Посвящается подруге школьных лет Джуди Бакхем, перипетии судьбы которой подсказали автору многие повороты в сюжете этого романа
Море… Легкие волны подхватывают и покачивают, создавая ощущение невесомости. Весь мир кажется светлым и каким-то прозрачным. Лазурное небо сливается на горизонте с искрящейся водой, покрытые зеленью горы видятся словно сквозь дымку, солнце нежно ласкает кожу… Неземное блаженство!
Энн наслаждалась купанием, на душе было легко и радостно.
Но вот внезапно налетел порыв холодного ветра, небо стало свинцово-серым, а волны, еще минуту назад такие легкие и ласкающие, сурово вздыбились, грозя поглотить ее. Энн отчаянно забила руками, судорожно глотая воздух, и попыталась поймать волну, которая бы отнесла ее к берегу. Скалы, мирно спускавшиеся к морю, казались теперь мрачными и недоступными, перед тем местом, где находилась лесенка, с которой Энн прыгнула в море, грозно кипел прибой. Волна с устрашающей скоростью несла девушку прямо на камни. Затем вода потащила ее вниз, и море сомкнулось над ней, словно заточив в огромную клетку, откуда ей уже не суждено было выбраться. Все, это конец! — обреченно подумала она, чувствуя, как в легких кончается воздух и начинает мутиться в голове…
С мучительным стоном Энн резко села на постели. Сердце колотилось как безумное, дыхание со свистом вырывалось из груди. Она судорожно прижала руку ко лбу. Опять этот сон! Сколько лет она его не видела? И, как назло, именно теперь, когда ее жизнь наконец стала налаживаться, он снова вернулся! Сердце Энн сжалось от тревожного предчувствия.
Отбросив простыню, она спустила ноги с кровати, нащупала тапочки и выбралась из постели. Осторожно ступая, прокралась на кухню. Надо выпить липового чаю, и все пройдет, утешала себя Энн. Это просто предсвадебное волнение, и ничего больше. Энн печально улыбнулась. Осталась всего неделя. Через семь дней она снова станет новобрачной. Женой Уилла.