Полукровка

Глава 8

Все мышцы болели, словно по всему телу пробежался табун лошадей. В прочем, ощущения были близки к истине. Грудная клетка ныла тупой болью, будто каждую косточку ломали по отдельности, но, прислушавшись к себе повнимательнее, девушка поняла, что, к счастью, у нее нет ни переломов, ни трещин. Отделалась легким испугом.

Антандра проснулась несколько минут назад и наблюдала за спящей сестрой, которая, судя по полусидящей-полулежащей позе, не отходила от неё ни на шаг. Девушка тяжело вздохнула, и это движение вонзилось в лёгкие острой болью, от которой она слегка застонала. Скарлет резко дёрнулась от этого, подняла перепуганные голубые глаза и сонно поморгала несколько раз, пока не поняла, что произошло. Останавливая сестру от радостных и поспешных вскриков, Антандра приложила палец к губам, чтобы та не издавала ни звука. Скарлет нахмурила кукольные бровки, но сестру послушалась.

— Сколько я спала? — охрипшим полушепотом спросила Антандра, беря сестру за руку и нежно поглаживая ее кожу большим пальцем.

— Почти двое суток, — поспешила ответить Скарлет, крепко сжимая руку сестры. — После того как тебя вытащили истощённую физически и полуживого Амрита, на арене начался хаос. Да и во время игры не все было хорошо.

Скарлет дрожала. Ее бил мелкий озноб, который явно был не от холода. Она переживала за Антандру, и по глазам было видно, что она снова переживала недавние события первой игры и боялась ее больше не увидеть. Что она, как и многие, умрет на арене, где ее стены станут каменным гробом.

Антандра подавила в себе желание расспросить сестру подробнее обо всем, но лучше не давать ей лишний повод проходит все по новому кругу, и снова волноваться, и дрожать от страха. Будет лучше, если она чуть-чуть подождёт и поговорит с Сатраной.

— Что с Амритом? — также тихо спросила Антандра, чувствуя, как ее сердце начало биться немного быстрее от произнесенного собственным голосом имени.

Скарлет не ответила. Девушка лишь отвела глаза в сторону и поджала губы, свободной рукой нервно дергая платье. Не ожидавшая такой реакции от сестры на свой вопрос Антандра напряглась всем телом и слегка привстала с кровати, опираясь на локти.

— Скарлет, — тихо, но строго произнесла имя сестры девушка. — Что с ним?

— Прости. Его забрали.

Внутри Антандры все оборвалось. Горячая кровь, бегущая по венам, стала медленно покрываться ледяной корочкой, пока вообще не превратилась в замёрзший ледник. Антандра похолодела и все краски сбежали с ее лица.

— Где он? — попыталась невозмутимо спросить девушка, тщательно скрывая дрожь в голосе.

— У третьего принца, — не знала, куда себя деть Скарлет.

На другой ответ Антандра и не рассчитывала. Конечно, белая акула редкость среди оборотней, и она должна быть в коллекции королевской семьи. Элюард дал ей Амрита, с чистой совестью он может его и забрать.

— Он что-нибудь говорил? — не понимала, с чего начать Антандра.

— Нет, — отрицательно качнула головой Скарлет. — Но, — продолжила девушка, — третий принц приезжал сюда вчера. И обещал приехать сегодня. И ездить до тех пор, пока ты не придёшь в себя.

«Только этого не хватало», — мысленно застонала Антандра. К ней и так повышенный интерес, а тут он увеличился вдвое, если не втрое. — «Какая же я глупая. После всех событий, что произошли на арене, конечно, Элюард захочет взять меня за глотку. Слишком много совпадений связанных со мной. Ещё это чертово превращение, которое…» — не успела Антандра закончить мысль, как вдруг ощутила изменения в собственном теле. Девушка, под пристальным взглядом Скарлет, потянулась к волосам, чтобы поправить прядь волос и проверить свою теорию. Как только она провела рукой по голове, то поняла, что кошачьих ушек больше нет. Привычное движение хвоста под одеялом она тоже не чувствовала.

Холодным потоком Антандра поняла, что Амрит все знает и может рассказать. Конечно, без доказательств ему не поверят, но если он действовал по поручению Его Высочества, то поверят. Ещё как поверят. Но внутренняя кошечка, которая теперь ластилась к Антандре и не пыталась вырваться, мурлыкала, что он не подчиняется никому, кроме самого себя.

— Во сколько?

— Я не знаю.

— Прекрасно, — недовольно сказала Антандра. — Помоги, пожалуйста, встать.

— Но тебе нельзя, — придержала Скарлет сестру за плечи, потянув обратно на подушки.

— Мне нельзя безвылазно лежать в кровати. Достаточно бока помяла. На это уже попросту нет времени. И к тому же, — попыталась смягчиться Антандра, — мне нужно с бабушкой поговорить.

— Я могу ее позвать, а ты лежи.

Не успела отреагировать Антандра, как Скарлет уже вышла из комнаты и пошла за Сатраной. Девушке оставалось лишь недовольно прикрыть глаза рукой и ждать. Она боялась представить, какие последствия ее ждали. А все из-за чего? Из-за того, что они боролись за свою жизнь? Не хотели быть кормом для рыб? Что ж, надо было выбирать: или сохранять все тайны и умирать, или жить, но быть готовыми столкнуться с последствиями своих решений.

Старшая графиня Лоренц не заставила себя долго ждать. Она величественно зашла в комнату и по привычке плотно закрыла дверь.

— Я рада, что ты живая, — со скрытым облегчением сказала женщина. — И почти здорова, не считая мелких синяков и царапин.

— Не поверишь, но я тоже, — хмыкнула Антандра, встречаясь с тёплым взглядом Сатраны на холодном и отстранённом лице. — Где Скарлет?

— Я отправила ее за чаем, — деловито ответила бабушка. — Сразу к сути? — спросила Сатрана, присаживаясь на место Скарлет.

С тяжёлым вздохом Антандра кивнула, складывая руки на груди.

«Раньше начнём, раньше будем понимать, с чем придётся иметь дело», — пыталась подбодрить саму себя девушка.

— Все не так плохо, как может показаться на первый взгляд, — попыталась успокоить Антандру Сатрана.

— Уже радует, — без особого энтузиазма и доверия ответила девушка.

— Если говорить за самое простое, то ситуация с твоей поломанной рукой и глубоким порезом во время игры решены, — Антандра вопросительно приподняла бровь, ожидая более подробного ответа. — Заключение врача было ошибочным, — сказала женщина, как само собой разумеющееся. — У тебя был не перелом, а трещина. Поэтому ты спокойно могла двигать рукой. И именно поэтому так быстро восстановилась.

— Хорошо, — кивнула головой Антандра, радуясь, что хоть здесь не нужно будет волноваться. — А с порезом что? Он глубокий был.

— Тут много факторов, — небрежно махнула рукой Сатрана, — на которые можно списать, почему он был маленький и неглубокий. Во-первых, это могла быть не твоя кровь, а оборотня. Ты тащила его с одного берега на другой, почти на своём горбу, поэтому, не удивительно, что на тебе, в частности на твоей руке, было очень много крови.

— А, во-вторых?

— Что, во-вторых? — не понимающе посмотрела бабушка на Антандру.

— Ты назвала первую причину? Какая вторая?

— Сбой магии, — не хотя, ответила Сатрана.

— И что это должно значить?

— Я не знаю, — тяжело вздохнула женщина, поникнув плечами. — В какой-то момент экраны перестали показывать. Точнее они то показывали, затем становились чёрными на несколько секунд, а затем снова показывали. Что там у вас было? — с подозрительным любопытством спросила женщина, опасно поглядывая на внучку, как коршун перед добычей.

— Ничего, — не захотела рассказывать Антандра бабушке о том, что она превратилась в неизвестную кошку и убила последнюю касатку. — Я даже не знаю, когда экраны не показывали, а ты говоришь, что у нас было. Знаешь, в некоторые моменты просто не хочется не то, что вспоминать, в них верить не хочется. И это страшно.

Не обратившая совершенно никакого внимания на тяжелые слова Антандры Сатрана цепким взглядом внимательно смотрела на внучку, пытаясь уловить в ее голосе, мимике, движениях нотки фальши. Но не заметив, ничего подозрительного она продолжила:

— Такого никогда не было. Элюард думает, что среди нас появились маги.

— Но этого не может быть. Никто и никогда не приплывал с острова.

— Вообще-то, может.

— Что ты имеешь в виду?

— Я надеялась, что этого разговора удастся избежать, — посмотрела Сатрана на Антандру тяжелым взглядом, от которого хотелось съежиться в маленький комочек и спрятаться, но девушка продолжала гордо седеть на кровати под тяжелым и теплым одеялом, опираясь на подушки. Даже в спальне она выглядело гордо и величественно, не хуже самой королевы. — Твоя мать приплыла с того острова. С острова магов.

Нужно было отдать Сатране и Антандре должное. Первой за то, что научила внучку контролировать свои эмоции вне зависимости от ситуации. По крайней мере, пытаться делать это все время. Второй же за то, что захотела научиться этому и сейчас невозмутимо с бушующим пламенем внутри холодно смотрела на бабушку.

— Продолжай, — тягуче мягким, как мед, но охрипшим голосом попросила девушка Сатрану.

— Я не знаю подробностей. И никто не знает, зачем и для чего она сюда приплыла. Но это было двадцать шесть лет назад, когда приплыл корабль с оборотнями.

— Только с ними?

— Да, — встала Сатрана со своего места и подошла к окну, разглядывая белые хлóпушки снега. — Магов не было. Предполагаю, что их отправили узнать изменилось ли что-то среди людей или нет. Или же они думали, что это все сказки. И люди на самом деле не такие страшные, как говорят. Их было немного. Команда человек из тридцати. И две женщины. Одна из них была твоя мать.

— А вторая? — внутреннее чутье подсказывало Антандре, что важно услышать ответ. Возможно, она сейчас его не поймет. Или поймет, но неправильно. В одном только девушка была уверена, от этого будет завесить ее жизнь.

— Вторая бежала с острова магов вместе с двумя детьми. Третьего она носила под сердцем, — напрягая память, пыталась вспомнить Сатрана.

— Почему она сбежала? — не могла успокоиться Антандра. Ей нужно было намного больше информации, чем бабушка могла ей предоставить.

— Великая Мать, Антандра! — быстро развернулась женщина, недовольно взмахивая руками. — Я не знаю. Мне история известна в общих чертах.

— Извини, — без капли раскаяния сказала девушка. — Что с ними случилось? — подталкивала она бабушку, чтобы та не разменивалась на формальности и быстрее рассказывала.

— Что, собственно, и со всеми оборотнями. Они попали в рабство. Только той женщине с детьми удалось сбежать. Мерида ей в этом помогла.

От имени матери Антандра едва заметно вздрогнула, от чего Сатрана недовольно покачала головой. Женщина надеялась, что со временем Антандра сможет себя просить, стать более циничный и жестокой, что со временем привело бы ее к ненависти. Жестокие временя влекут за собой жестоких людей, которые считают виноватым кого угодно, но точно не себя. Но Сатрана ошиблась. Хоть девушка и стала под стать нынешним аристократам, но жертву своей матери хранила в сердце. Видимо, не настолько Антандра выросла жестокой, как того требовали обстоятельства.

— Что она сделала?

Сатрана долго не отвечала. Женщина взвешивала все «за» и «против», до конца не понимая, что конкретно нужно сказать. Правду? Полуправду? Откровенную ложь? Наверное, сейчас не было правильного или неправильного ответа. Здесь лишь последствия, к которым нужно быть готовыми.

— Заняла ее место и помогла спрятаться, — все же сказала Сатрана после долгого молчания. — Но, думаю, ее быстро поймали, — поделилась женщина своими мыслями вслух. — Но это не точно. После ее побега ничего не было слышно.

— Вот как, — задумчиво ответила девушка, теряя тоненькую ниточку надежды.

«Если ее поймали, то она так долго бы не прожила. А если мертва, то и найти ее не получится», — пыталась построить не очень хорошую, но логическую цепочку Антандра. — «Была бы надежда на ее детей, но, наверное, они были маленькими и точно не помнят мою мать. Если, опять же, живы».

— Бабушка, Антандра, — раздался неторопливый стук в дверь, сопровождаемый голосом Скарлет. — Я принесла чай.

Обрадованная приходом сестры Антандра ждала пока ей дверь откроет Сатрана. Женщине не очень понравилось оставлять разговор в недосказанном виде, но выбора у нее не было. Поэтому она спокойно открыла дверь и впустила радостную Скарлет с большим серебряным подносом, на котором стоял вытянутый чайник с тремя маленькими чашками.

— Настало время пить чай, — ласково улыбнулась Антандра сестре, слушая ее веселый смех, заполняющий гнетущую атмосферу после шокирующих слов Сатраны.

*****

Ожидавшая уже больше часа третьего принца Антандра недовольно покачивала ногой, сидя в гостиной в окружении большого количества цветов. Девушка недовольно вздыхала, глядя на пафосные букеты. Нелепые бледно-розовые розы, с пышными перьями и несколькими ветками рябины от маркиза Атталь стояли прямо напротив нее. Этот гад ещё додумался прислать записку с восхищением и пожеланием скорейшего выздоровления.

«Мерзость», — думала Антандра, разглядывая огромный букет белых роз, которые подкупали своей простотой. Их сегодня прислал герцог Вайс, который вчера лично захотел проверить графиню Лоренц. — «И что ему нужно?»

Девушка отвернулась, не желая смотреть на отвратительно-красивые цветы, но и здесь она столкнулась со скромными букетами, которые пестрили своей разнообразностью.

«Будто в ботаническом саду», — раздражалась с каждой минутой Антандра все больше, заставляя себя сидеть на месте и ждать. К счастью, скоро прибыл третий принц, и девушка пожалела, что не наслаждалась обществом безвкусных цветов.

— Ваше Высочество, — присела в реверансе Антандра, с большим усилием поднявшись с удобного кресла, преодолевая боль в теле, когда Элюард, сопровождаемый щебетанием Альны вошел в комнату.

— Графиня! — сбросил Элюард с себя баронессу Осман, как ненужный баласт, и поспешил за руки поднять Антандру, параллельно отсылая Альну из комнаты. — Опустим сегодня формальности. Ваше здоровье Вам не позволяет.

— Благодарю Вас, — почтительно сказала Антандра, сама не веря собственным словам. Девушка подняла голову и сначала столкнулась с кривой улыбкой третьего принца, а затем увидела за его плечом Амрита, едва стоящего на ногах. Он почти не изменился с их последней встречи, когда он также едва стоял на ногах. Наверное, он даже сейчас выглядел намного хуже, чем тогда: старые раны загноились и были нанесены новые. Зачем же заботиться о рабе? Он лишь грязь под ногтями, не живой человек. Да и вообще не человек.

Антандра смотрела на его бледное лицо, разбитые губы и как по виску медленно стекает кровь. Было чувство, что эту рану от касатки вскрывали еще несколько раз, не давая ей хотя бы чуть-чуть зажить. Его мучали. Его пытали. Что им было нужно? Что хотели узнать? Было так много вопросов, на которые не было ответов.

Они сидели друг напротив друга: Элюард в одной части комнаты расположился на удобном кресле, Антандра в другой.

— Я так рад, что Вы выжили, графиня Лоренц. Я в Вас верил. Вы меня не подвели.

— Рада, что смогла угодить Вам, — в тон его манерности ответила девушка, стараясь не смотреть на полуживого Амрита. — Прошу прощение за неуважение, но почему раб стоит за спиной, а не у ног хозяина?

— Хорошее замечание, — удовлетворенно кивнул третий принц. — Ты слышал, что сказала госпожа? — задал он риторический вопрос. В ноги! — приказал резким голосом, похожим на хлыст, Элюард.

Наблюдая за движениями Амрита и замечая в его глазах плохо скрываемую благодарность, девушка поняла, что сегодняшний вечер будет «веселым». Судя по его началу, ее будут проверять на стойкость, жестокость и привязанность к оборотню. Один неверный шаг, и они оба умрут.

— Хороший мальчик, — похвалил Элюард оборотня, как щенка. — К слову, раз заговорили о нем, благодаря Вам, графиня, я смог узнать много чего интересного, — он хитро прищурил глаза, складывая руки в замок на выпирающем пузе.

— Могу узнать, что именно узнали? — сжавшись внутренне, сухо спросила Антандра, не подавая виду, что ей ответ узнать безумно интересно и страшно одновременно.

— Слышали ли Вы о судне, которое приплыло двадцать шесть лет назад? — задал третий принц вопрос, от которого девушка похолодела еще больше.

«Неужели он знает, что я полукровка и моя мать оборотень?» — дрожала от страха Антандра, смотря на Элюарда скучающим взглядом.

— В общих чертах только.

— Хорошо-хорошо, — пролепетал он. — Это животное, — дернул мужчина за цепь поводка, — с того корабля.

— А я то думаю, откуда такая необычная форма оборотня, — хлопала девушка ресницами, как невинная дурочка. — И много таких? — кивнула Антандра в сторону Амрита.

Третий принц промолчал, задумавшись над чем-то своим. Девушка же едва заметно облизнула губы, нервничая: «Одна и та же история дважды за один вечер. Явно нехороший знак».

— Вот как мы поступим, — через несколько минут, как звонкий сигнал, сказал Элюард. — Выиграйте следующие «Королевские игры» и не только расскажу, кто эти выжившие люди, но и покажу, и познакомлю.

— Как скажете, Ваше Высочество. Почту за честь, — несвязно сказала девушка, не понимая, что к чему. Но, посчитав правильным согласиться со словами Элюарда, Антандра пыталась понять, зачем ей с кем-то знакомиться с корабля. Они же все мертвы. Или все же кто-то из команды жив?

Следующий час проходил в неспешной беседе за чашкой чая. В основном Элюард интересовался их игрой, уточняя то одни, то другие детали. Антандра пыталась говорить почти всю правду, скрывая лишь несколько моментов, ссылаясь на незнание из-за шока. И судя по одобрительным кивкам головы Элюарда, она все верно говорила.

— Вы удивительная женщина, психéя, — сказал третий принц после долгого молчания. — Но мне не нравится Ваша привязанность к оборотню.

— О какой привязанности идёт речь? — не понимала девушка, как из допроса они перешли к обвинениям. Неужели она снова что-то не так сказала?

— О самой, что не на есть, прямой. Не только я один видел, но и многие зрители на «Подземной арене» видели, что Вы делали для оборотня. И, признаюсь, это меня печалит.

Антандра злилась. Она чувствовала себя ходящей по канату, где шаг влево или вправо — смерть. С чего этот лысеющий старик пришёл к таким выводам? Как он вообще до этого додумался?

«Великая Мать, дай мне сил», — просила Антандра едва ли не вслух.

— Ваше Высочество, думаю, Вы ошибаетесь.

— Хорошо, если так, — кивнул он собственным мыслям. — Амрит, мальчик мой, — обманчиво ласково и по-домашнему позвал Элюард мужчину. Тот, сидевший тихо и незаметно около ног третьего принца, быстро встал и оказался перед ним. — Выпей это, — протянул он маленькую синюю колбочку с жидкостью оборотню.

Амрит едва заметно сжал челюсть, уже заранее зная, что за этим последует, но послушно взял и выпил содержимое колбы, а затем упал и забился в конвульсиях. Его тело трясло, изо рта медленно шла кислотно-белая пена, а глаза закатились так, что был виден один только белок. По его венам медленно стал бежать яд, который убивал все живые клетки на своём пути.

Медленно закинув нога на ногу, Антандра вопросительно посмотрела на Элюарда, которой в ответ следил за ее реакцией. И был крайне доволен и собой, и сложившейся ситуацией, и безразличием графини Лоренц.

— Это яд, — не торопясь и смакуя каждое слово, будто сладкий десерт, объяснил Элюард. — Минут через пять он умрет, — буднично озвучил он приговор, словно говорил о погоде.

— Бывает, — сухо ответила девушка, пожав слегка плечами.

— Вы разве не собираетесь меня умолять оставить его в живых?

— Нет, зачем? — смотрела Антандра на Амрита, который демонстративно умирал на ее глазах. Внутренняя кошка рвалась защитить его, но девушка ее рвение засунула в самой темный уголок своей души и заперла на семь замков, посадив на цепь. Так рисковать она точно не может.

— А как же «Королевские игры»? — допытывался третий принц.

— Или я выбываю из них, или Вы предоставляете мне нового оборотня. По правде говоря, я бы предпочла вернуться к тихой и спокойной жизни.

— Интересно-интересно, — прижал пухлые пальцы к губам третий принц, задумавшись.

Антандра была в бешенстве. Ее сущность рвалась наружу, царапая дверь и звеня цепями. Никакие преграды не могли ее остановить, чтобы защитить своё. Она хотела выцарапать Элюарду глаза и перегрызть глотку. И девушка только бы это поощрила, если бы знала, что это не откроет охоту на них.

Антандра плакала внутри. Скулила и молила Великую Мать вмешаться. Но ничего не происходило. Она с холодным безразличием продолжала сидеть на своём кресле и со скучающим взглядом смотреть, как Амрит медленно умирает и ничего при этом не делать. Холодная. Жестокая. Лживая.

Шли минуты. Одна. Вторая. Мужчина уже затихал и его дыхание постепенно замедлялось, пока вообще не оборвалось. Антандра слышала, как его дыхание остановилось, а сердце перестало биться. Предала. Обманула. Убила.

— На этом все? — полюбопытствовала девушка, прерывая важные мысли Элюарда.

— Вы удивительная женщина, психéя, — повторил он недавно сказанные слова. — Спасли мне жизнь. Вы выполнили приказ, когда пошли в клетку и Вам сломали руку. Смогли выжить на первой игре. И сейчас наблюдали за смертью оборотня. Я даже не знаю, что из этого меня больше удивляет.

— Благодарю, Ваше Высочество.

«Так приятно быть игрушкой в Ваших руках», — мысленно добавила Антандра. — «Ублюдок». — Это или большая удача, или большая трагедия. Посмотрим, что именно, — а затем он кинул Антандре на платье красную колбочку. — Мне интересно за Вами наблюдать. Не разочаруйте меня, — встал он, собираясь уходить.

Не успел он сделать и двух шагов, как около него оказалась Альна. Третий принц никак не отреагировал на ее «внезапное» появление, но позволил себя провожать.

— Баронесса Осман, — окликнула ее Антандра. — Пришлите слугу да побыстрее, пожалуйста.

— С какой стати? — недовольно спросила Альна, злясь на то, что ее щебетание с Элюардом снова прервали.

— Вы же не хотите, чтобы оборотень умер? Не могу же я лично давать противоядие. Для этого есть слуги. Но, к сожалению, времени почти нет. Вы же не хотите расстраивать Его Высочество, — играясь, Антандра вымещала свою злость на баронессе.

— Разумеется нет, — сквозь зубы сказала Альна и, извинившись несколько раз, побежала звать слуга.

— Ах да, — остановила Антандра ее за поворотом, вставая со своего места. — Прикажи, чтобы после его отнесли в сарай. Утром с ним разберусь.

— Удивительная женщина, — одобрительно повторил Элюард.

Дождавшись пока третий принц с Альной уйдут, Антандра смогла выдохнуть. Ее наконец-то оставили в покое, хотя бы на время. Девушка не знала, сколько крыс в ее доме, поэтому с большим трудом дождалась служанку и отдала ей противоядие. Убедившись, что она полностью влила жидкость, Антандра с трудом встала и, поднявшись на второй этаж столкнулась со Скарлет, которая с плохо скрытым ужасом смотрела на сестру.

— Ты так просто смотрела на то, как он умирает, — не веря собственным словам, сказала Скарлет. — Неужели ты все это время и была монстром?

Очень больно было слышать эти слова, но и объяснять Антандра ничего не собиралась. Да в общем то и объяснять нечего. Девушка была готова подписаться под каждым обвинением. Да, она действительно сидела и смотрела, как Амрит умирал. И, да, она бы позволила ему умереть. И она сделает так снова, если будет похожая ситуация. Антандра действительно монстр, который может спокойно наблюдать, как умирают другие.

Она брезговала саму себя. Но иначе нельзя. Возможно, и можно, но точно не здесь и не сейчас.

*****

Девушка не стала ждать следующего дня. Да и не смогла бы. Все ее естество тянулось к нему. Поэтому Антандра, преодолевая боль в теле, как вор в собственном доме, прокрадывалась к выходу, чтобы увидеть Амрита.

Девушка не помнила, как она тихо открывала дверь собственной комнаты, как тихо спускалась в темноте по лестнице, как спрыгивала через окно и бежала к сараю. Антандра четко помнила только то, как дрожащей рукой толкала ветхую дверь и делала неуверенные шаги внутрь.

Вздохнув с облегчением, Антандра услышала его дыхание. Живой. Было так радостно, что он выжил и противоядие сработало. Она успела. Возможно, то был даже не смертельный яд, но это уже не важно. Его сердце бьется и хорошо, а остальное они смогут решить.

Антандра кожей чувствовала, что он не спит и ждёт.

Судя по искривлённой позе, в которой лежал Амрит, его как бросили здесь, так он и не шевелился. Или, возможно, он только сейчас пришёл в себя, а до этого был в беспамятстве. Была так много «если», «наверное», «возможно», от которых тошнило, но с которыми нужно смириться и терпеть. Лучше так, чем бездыханное тело и смерть.

Бесшумными шагами Антандра подошла к мужчине, села около него и стала гладить его по волосам. От первого прикосновения Амрит дёрнулся, но дальше спокойно чувствовал бережное и ласковое прикосновение женской руки.

— Я не хотела, — прошептала девушка несколько слов дрожащим голосом, не сдерживая бурный поток слез. Антандра наконец-то могла дать волю эмоциям.

Это она должна была его утешать, просить прощение навзрыд, но Амрит, нашедший в себе силы двигаться, накрыл свободную руку своей и сжал, молча поддерживая и успокаивая. И что-то внутри Антандры оборвалось, чтобы потом взлететь и повиснуть комом в горле. От этого поступка холодное сердце дрогнуло и дало трещину.

Это ему больно. Это он лежит голодный. С жуткими ранами не только после игры, но и после посещения Элюарда. Он сегодня едва не умер, но при этом утешает ее.

— Амрит, — болезненно прошептала Антандра, роняя слёзы на их руки. Но, кроме его имени на губах, не было других слов. Да и что она могла сказать, что сожалеет о том, что не попыталась его спасти от яда. Скажи она хоть слово в его защиту, она бы лежала вместе с ним на полу в конвульсиях.

Но он понимал. Амрит — единственный человек, который понимал каждый ее поступок и не осуждал, за что Антандра была ему благодарна.

Двое против целого мира. И нет у них права на счастье. Вопрос времени, когда их поймают и они оба умрут. У них есть только здесь и сейчас. Им нельзя привязываться, чтобы потом не было мучительно-больно расставаться. Но необъяснимое притяжение друг к другу они не могли контролировать. Да и уже и не хотели. Ведь они стали поводом друг для друга жить дальше и бороться.

Амрит слегка потянул девушка на себя, помогая ей лечь у себя под боком лицом к лицу. Мимолетные встречи, трепетные прикосновения рука к руке, невыносимая боль — все, что могло быть между ними. К сожалению, ни больше, ни меньше.

«Пожалуйста, Великая Мать, не бросай нас. Помоги, пожалуйста, помоги».