Полюбила сокола (СИ)

Глава 7

Ульяной вновь овладело раздражение. Слишком добр! Действительно, что ещё можно было от него услышать! Противоречивые чувства зародились у неё в душе. Да, с одной стороны, он излишне резок, молчалив и отстранен. Но с другой… Он, зная, что соперник в несколько раз превосходит его в силе, упорно пытался отбить у него Ульяну. Да ещё и весь избитый оправился за нею сюда.

Девушка подавила проснувшееся раздражение. Ойкая и поджимая пальцы на ногах, она побежала за ним следом.

— Твоя доброта не имеет границ! Но всё-таки, зачем? Что ты хочешь получить взамен? — продолжила расспросы она.

— А что ты можешь дать мне взамен? У тебя нет ровным счётом ничего, в чём бы я нуждался. Мне не нужна возлюбленная, — ответил он, даже не оборачиваясь.

Ульяна замолчала. Да и что она могла ответить, услышав подобные слова от представителя противоположного пола? Ведь это звучало как оскорбление! Видимо она была недостаточно хороша для него.

Теперь девушка точно рассердилась не на шутку. Его слова хорошенько ударили по её самолюбию.

«Правильно его отделал это Белояр! Мало ему! Как же он меня бесит! Не нужна ему возлюбленная! А я что, предлагала ему нечто подобное? Да в жизни не соглашусь с ним связаться! Даже если будет умолять меня на коленях! Зачем тогда вообще лез в спасатели?» — думала она, сверля взглядом его спину.

Но так как другого выхода, кроме как следовать за Светозаром, она для себя не видела, то продолжала на носочках семенить следом за ним, жалобно морщась, наступив на очередную колючку.

В это время лес расступился, и они вышли на дорогу. Ульяна удивилась, она никак не ожидала увидеть что-то подобное посреди густого леса. Место это оказалось очень живописным — очень старые на вид каменные плиты и густые кроны деревьев, склонившиеся над ними в виде своеобразной арки.

Дорога была неширокой, но явно рукотворной, вымощенной камнем. Было видно, что пользовались ею нечасто, так как камни покрылись пушистым мхом, а между ними проросла трава.

Идти по каменным плитам было легче, но и здесь попадалось немало сухих веток, упавших с деревьев.

Лес немного изменился. Кроме тех странных отливающих синевой деревьев, появились и другие растения, более или менее похожие на те, что привыкла видеть Ульяна. Возле дороги густо росли кустарники и низкорослые деревья: рябина, обширные заросли лесного ореха, а также шиповник и ежевика.

Девушка хотела узнать больше об этом странном месте, но после высказывания молодого человека не имела желания заговаривать первой. Её спутник тоже молчал. Он двигался вперед, иногда лишь останавливаясь и ожидая, пока Ульяна догонит его. Когда он поворачивался, на его лице не было никаких эмоций: ни раздражения, ни нетерпения. Равнодушный и высокомерный — вот и всё, что можно было сказать, глядя на него.

Ульяна окончательно выбилась из сил. Она вновь исколола и поранила ноги, поэтому плелась всё медленнее. Но сдаваться не собиралась. Во время пути она размышляла, что ждёт её дальше и сможет ли она вернуться обратно. Пока это оставалось для неё загадкой.

В детстве, начитавшись сказок, она часто мечтала попасть в какой-нибудь таинственный мир и бродить там в поисках приключений. И вот когда мечта её сбылась, радости она совершенно не чувствовала.

Ведь в своих фантазиях она была облачена в великолепные доспехи, обладала магической силой, а рядом были преданные и сильные помощники. А вместо этого плетётся босиком в мятой ночной сорочке, слабая и беспомощная. Да и с таким соратником, как Светозар, путешествовать по сказочным мирам не особо приятно.

К тому же девушку волновало, что будет с её огородом. Она вложила столько труда и переживала, что впустую, ведь теперь у неё не было возможности продолжить ухаживать за своими посадками.

«Моя рассада! Огурцы уже завязываются на грядке, помидоры нужно прополоть! Кто польёт их теперь? Клубника зарастёт травой, так что и не найдёшь потом! А розы? Что будет с розами? Всё погибнет, засохнет!» — сокрушалась она про себя.

Ульяна отчаянно пыталась придумать выход из своего нового положения, но это было сложно, ведь она толком не представляла, куда именно попала и что её ждёт дальше. Кроме того, девушку не оставляли сомнения в реальности происходящего.

Она уже поняла, что необходимо добраться до некого правителя, который должен присудить её одному из мужчин. Но почему она должна это делать, ей всё-таки было не ясно. Разве она сама не имеет права выбора? Из этих двоих её не прельщал ни один. К тому же Светозар прямым текстом объявил, что ему отношения с ней не нужны.

Совершенно запутавшись, девушка вновь пристала к молодому человеку с расспросами.

— Послушай, а можем мы вернуться домой? — начала она издалека.

— Можем, — бросил тот в ответ.

— Тогда давай вернемся и дело с концом? — с надеждой спросила Ульяна.

Светозар обернулся к ней.

— Поздно. Белояр уже положил на тебя глаз. Соколы не похожи на ваших мужчин. Они не бегают от юбки к юбке и никогда не меняют своих решений. Если мы уйдем так, он снова заберёт тебя силой. Где бы ты ни пряталась.

Ульяна передернулась, вспомнив, как грубые, твёрдые как камень руки, сжимали её в своих тисках. Вновь попасть к нему в лапы ей совсем не хотелось.

— Допустим. А если останемся, я буду избавлена от него?

— Шанс есть, но маленький, — ответил парень и пошёл дальше.

Ульяна побежала за ним.

— Какой шанс? — забежав вперёд, она заглянула ему в глаза.

— Если правитель поверит в мою привязанность и отдаст тебя мне. А так как на самом деле я не влюблён в тебя, а Ратмир очень проницателен и его сложно обмануть, вероятность избежать женитьбы с Белояром ничтожно мала.

Девушке этот ответ не понравился. Ещё бы! Беспокойство и тревога растеклись по её телу, не давая свободно дышать. Становиться женой отвратительного, да к тому же злого мужика ей не хотелось. Она вспомнила его лицо, когда тот избивал Светозара. Судя по всему, мучить других для него было обычным делом.

А ещё она не могла отделаться от странного чувства, занозой коловшегося где-то в подсознании. Слова молодого человека показались ей совершенно нелогичными.

«Он не чувствует ко мне никаких эмоций, но вытерпел ужасные побои, пытаясь защитить! Пришёл сюда, хотя вовсе не обязан был этого делать, и теперь тащится к правителю в надежде забрать меня себе. При этом утверждая, что я ему совершенно не нужна! Как это понимать?» — думала она, совершенно сбитая с толку.

Светозар и сам не мог объяснить, зачем он ввязался в это дело. Он с самого начала знал, что Белояра ему не победить, ведь он проигрывал схватки и более слабым соперникам. Но парень не мог позволить соколу забрать эту глупую, своенравную девчонку. Не мог и всё тут!

Ему было жаль её. Слабая, но упорная, она с таким увлечением копалась в своём огороде. Зорким глазом он видел, как на нежных ладошках, непривычных к тяжёлому труду, появлялись мозоли, отмечал, как она морщилась от боли, но продолжала трудиться.

Наблюдал, как она радовалась каким-то невзрачным кустикам, растущим у неё на грядках, как светились от счастья её глаза, когда зацвели первые розы в саду. Он не мог позволить запереть эту девушку в каменной башне, навсегда стерев с её загорелого личика улыбку.

В это время они вышли из-за деревьев к небольшой полянке. Здесь, посреди густой травы, усыпанной луговыми цветами, стояла кособокая избушка. Она была построена из цельных бревён, даже не очищенных от коры, а крыша её была из соломы.

Маленькие окошки с деревянными ставнями, крылечко такое низкое, что всем входящим приходилось сгибаться в три погибели, чтобы войти в дом. Брёвна, из которых был построен домик, потемнели от старости и кое-где покрылись мхом.

Светозар поспешил к избушке, а Ульяна совсем замешкалась. На поляне росла очень грубая трава, заросли были полны крапивы и колючек. Парень этого совсем не замечал, он шагал легко и уверенно, хотя тоже был босиком. А вот ноги Ульяны обожгло, как огнём, при первом же шаге. Слёзы выступили у неё на глазах, но, прикусив губу, она продолжала свой путь, не подавая вида, что испытывает дискомфорт.

Из дома навстречу к ним вышла женщина. Не молодая, но и не старая, она была одета в длинное тёмно-коричневое платье, перетянутое широким поясом, волосы её были спрятаны под чёрным платком. Она настороженно, без улыбки смотрела на приближающуюся пару.

— Светозар! В чем дело? Зачем ты явился? — вместо приветствия сказала она.

— И тебе здравствовать, матушка! — воскликнул в ответ тот.

Женщина перевела взгляд на Ульяну:

— Это кто? Неужели ты…

— Ещё хуже, — ухмыльнулся Светозар.

Женщина уставилась на сына непонимающим взглядом. А тот вместо объяснений кивнул на Ульяну.

— Дай ей одежду и обувь, — сказал парень, а сам отвернулся и поспешил куда-то за дом.

Хозяйка дома уставилась на девушку, не спеша выполнять указания Светозара.

— Кто такая? Что делаешь здесь? Судя по виду, тебя похитили прямиком из постели, — сказала она.

— Так и есть, — подтвердила девушка.

Женщина недоверчиво покачала головой.

— Не верю я, что Светозар на такое решился.

Ульяна, переминаясь с ноги на ногу, беспокойно поглядывала по сторонам. Ей ужасно не хотелось стоять перед этой недовольной особой, да ещё босиком и полураздетой.

— Это не он.

Мать парня вскинул брови.

— Это как так? Я вижу полуголую девицу, похищенную соколом, а рядом лишь мой сын.

— Вы мне одежду дадите? Мне не очень нравится ходить в таком виде, — вместо объяснений сказала Ульяна. — А после я вам всё расскажу.

Женщина бросила на девушку ещё один недовольной взгляд, но спорить не стала и повела в дом. В избушке царил полумрак. В единственной комнате стояла большая, сложенная из кирпичей печка, возле стен расположились стол, деревянный сундук и несколько широких лавок. Больше никакой мебели не было.

Хозяйка открыла сундук и выудила оттуда такую же коричневую юбку. Встряхнув её, она придирчиво оглядела Ульяну и вновь принялась копаться в ворохе одежды. Порывшись в недрах сундука, она достала серовато-белого цвета рубашку из грубой ткани.

Протянув одежду девушке, хозяйка избушки захлопнула сундук и уселась на него, пристально глядя на гостью.

— Надевай, что стоишь! — приказала она.

Гостья не особо хотела раздеваться под её пристальным взглядом, но выбора не оставалось, места, где можно было бы спрятаться, в домике не было.

Ульяна стащила свою испорченную сорочку и натянула рубашку и юбку. Девушка не сразу сообразила, как закрепить её на талии, ведь никаких застёжек или резинки там не была. Лишь очень широкий пояс с длинными концами, пришитый по верху.

Не без помощи хозяйки странного гардероба она всё же смогла одеться. Длинная юбка доставала ей до щиколоток. Ткань, грубая и ужасно шершавая, колола тело, но всё равно это было лучше, чем разгуливать полуголой.

Также девушка получила пару кожаных башмаков на шнуровке, растоптанных и потёртых, но, к счастью, пришедшихся ей впору.