Холмы. Зеленые холмы раскинулись по обе стороны от узкой тропинки, по которой мы ехали гуськом. Роль мамы утки исполнял Арен, а вместе с ним и я, позёвывая и покачивая ногами.
К несчастью капитана королевской стражи, долго я молчать не могла. Да и как тут ехать спокойно, когда такая чертовщина творится вокруг, а я в ней — ведущая героиня?
— Ты дракона когда-нибудь видел? — начала я издалека.
— Предположим, — последовал уклончивый ответ.
— И страшный он?
— Смотря, с какой стороны посмотреть.
— С передней.
Мне не ответили.
А я вообще-то пожить еще хочу. Для меня каждая деталь важна!
— Может, договориться с ним можно? — пришла мне в голову неожиданная мысль. — Как думаешь? Денег дать. Выкуп за принца.
— Да если б принца на выкуп можно было обменять, король бы и так это сделал. Вы требования слышали. Не глухая, не слепая, вродь. Женщину к Мёртвой горе и точка.
— А давай мы Бута переоденем!
— Я есть Бут! — загромыхал доспехами здоровяк где-то позади. — Бут хочет кушать!
— Ещё немного и Бут сожрёт нас, — пробормотал Арен, а потом крикнул: — У реки привал!
— Погодите-ка, так за речкой уже и эта... Трупная Гора! — пролепетала я, представив что меня ждёт.
Сон превращался в ужастик, а с учётом, что я уже и не верила, что это сон, всё очень и очень пугало. Так себе аттракцион... не на жизнь, а на скоропостижную смерть.
Как там? Поле... холмы... лес... речка.
Холмы мы, предположим, миновали. Дальше что? Лес, кажется.
А после леса речка.
— Не Трупная, а Мёртвая. И не о той речке речь. Тут в лесу на подходах помельче будет. Коней напоить, солдат.
Ясненько.
Ну вот пока все будут купаться, я и сбегу.
Решено! Потому что быть свиньёй на убой точно не моя тема. Да ещё и для какого-то дракона. Я вообще во всю эту чертовщину не верю! Может я того?.. умерла там, и вот теперь попала в параллельную неприятную реальность?
— Так что дракон? Многих сожрал?
— Да не очень. Так, пару деревень. Вот в соседнем королевстве, там зверюга конечно!
Мамочки... пара деревень!?
Я поёжилась и посмотрела на Арена, который, кажется, был в великолепнейшем настроении. Вот мужики, лишь бы мечами помахать! А кто шкурку мою несчастную спасёт?
Я умирать не хочу! Я пожить хочу! И желательно не строя карьеру портнихи. Ничего против них не имею, но не моё это. Я за всю жизнь даже платья куколке не сшила.
— А вот и лес, — улыбнулся Арен, и показалось, что его оскал пострашнее драконьего.
Кони остановились и недоверчиво заржали, будто уточняя: “Э-э... людишки, нам точно... туда?”
Ой, согласна, ребята.
Туда... вообще не хочется!