Попаданка с баяном

Глава 6

Замок Владычицы Ниссы поразил меня своими масштабами. Я убедилась в словах Люциана, уверяющего меня, что его Тариш совсем маленький, больше похожий на рядовое поместье. Конечно, с поместьем вампир загнул, но и такой махиной в тысячу спален, как замок, где мы сейчас находились, Тариш не был.

Дворец семейства Ван Мереш был гигантским, вмещая всех правителей, их родственников и друзей, когда Владычица созывала совет для разрешения споров и вопросов, неизбежно возникающих, когда ты ответственен за целый мир. Подобная структура правления вызвала у меня интерес, который, если честно, на Земле замечен не был, учитывая мое стремление с головой уйти в музыку, зачастую забывая о насущных потребностях организма.

Хотелось, и узнать этот новый мир получше, и, одновременно с этим желанием я испытывала страх.

«Зачем мне лишняя информация, если я собираюсь вернуться обратно?!» — Казалось, что любопытство может спугнуть возможность возвращения, привязывая меня намертво к Ниссе, а это не то, к чему я стремилась.

— Что-нибудь выпьешь? — спросил Люциан, тоскливо осматривающий бальную залу замка, который, как оказалось, совсем недавно пришлось восстанавливать после сцены ревности, устроенной самим принцем. Хорошо, что за подобный выброс тьмы парень не понес наказание. — Не знаю, как тебе, но я был бы не прочь напиться перед осуществлением твоего дурацкого плана!

Я цокнула языком, возводя глаза к потолку, сверкающему позолотой.

— «Выпить» и «напиться» — не синонимы, поэтому держи себя в руках. Ты просто должен мне помочь. От тебя-то ничего такого, чего бы ты уже не умел, не требуется, — кинув взгляд на вампирский медальон, в который Архан преобразовал установку принца, мило улыбнулась.

— Твоя задумка лишена смысла. Ты же слышала слова Вельвет, пересказанные тебе Адалиной. Одна попаданка — одна возможность на наследников у Светлого или Темного Хранителей.

— Я имела в виду все, чтобы там ни сказала ваша Вельвет! Сама она инкубатор! — На мой озлобленный шепот стали оглядываться, поэтому постаралась взять себя в руки, несколько раз глубоко вздохнув. — Хорошо хоть не сказала, чтобы меня оба в жены взяли, — сквозь зубы процедила я, взяв холодными пальцами предложенный бокал вина из рук Люциана. — А на счет Альва с Адой ты не прав. Чтобы там его мамаша не ляпала, а его интерес к девушке просто невозможно не заметить.

— Интерес — это не любовь.

— Как гпубокомысленно… я не заблуждаюсь на этот счет, но правильно подогретый интерес, не что иное, как влюбленность. А уж это состояние души живет в одном направлении с любовью.

— Личный опыт? — хмыкнул принц вампиров, впервые за долгое время изобразив подобие улыбки.

— Бери выше: статусы в социальных сетях нашего техногенного мира. Давай еще раз пройдемся по основным пунктам плана.

— Ты меня замучила, — скривился Люциан, взяв еще один фужер с мимо проплывающего подноса.

— Это называется «ответственный подход в реализации задачи», — плавным движением руки выхватила бокал, выпивая залпом.

— Знаешь, альфона — это самое страшное существо, с которым я сталкивался, — уныло прокомментировал мои действия Люций. — Я не могу тебе ни возразить, ни оказать сопротивление. Да с тобой даже тетка моя не спешить знакомится.

— Перестань, Ольга Ван Мереш, по обычаю, должна войти последней, да и в бальной зале слишком мало гостей, чтобы начинать бал-маскарад.

— Ты меня удивляешь все больше. Откуда такие познания?

— После нашей репетиции Адалина решила, чтобы отмщение за предстоящий ей танец было полным, просветить меня об этикете и правилах поведения на подобном этому мероприятиях, — несчастно вздохнув, вернула веселость лицу вампира. — Итак, когда Ольга Ван Мереш войдет в сопровождении Хранителей и Палача…бррр меня передернуло от подобного чина начальника тайной канцелярии Владычицы, — мы с ней познакомимся…

— Серьезно. Заканчивай, — насупился принц. — Ты мне с этим планом надоела еще за прошлые пять раз! Познакомитесь — сыграем — Ада станцует. Все?!

Опять цокнув языком, улыбнулась.

— Ладно… я просто тоже нервничаю.

— Кто тебе сказал, что я нервничаю!? Да и вообще… даже если твой план и удастся, впереди еще неделя с Альвом…

— … чтобы укрепить их принятие того факта, что Ада с Альвом не смогут жить друг без друга.

— Хм… допустим. Только ты не забывай, что за этой неделей последуют две с Темным, а я хочу тебя сразу предупредить, по-родственному, — нехорошо улыбнулся принц вампиров, подмигнув, — с моим тестем подобные ухищрения смогут только усугубить твое положение. — Внезапно Люциан замер, словно что-то понял. — Слушай! Так ты будешь моей тещей?!

— Заткнись! — Парень шутливо застонал от моего толчка, изображая муки боли. — Позер…

— Ладно, прости, действительно, переиграл. — В стороне от нас послышался смех, и вампир по инерции посмотрел на компанию мужчин и молодых девушек, смеющихся с шутки двух близнецов. — Ооо… пойдем я тебя познакомлю с Дарием и Кайлом.

— Нет… ты иди. Я лучше побуду в одиночестве… настроюсь, так сказать, — теребя опять преображенный баян, который для удобства Архан оборотил в медальон после моей просьбы, даже не интересуясь ни у меня, ни у Люциана, зачем нам это понадобилось, и обещая оказать свои услуги на маскараде перед выступлением, оббежала взглядом огромную залу с кучей народу.

— Уверенна?

— Да. Иди.

Взяв еще один бокал сладкого шампанского, решила прошвырнуться по зале, так сказать, осмотреть чужие владения.

Позолота и красный цвет делали бальную залу очень яркой и торжественной, тем самым настраивая присутствующих на праздник. Огромные столы и диваны стояли у четырех стен, давая возможность не только насытиться, но и отдохнуть или поговорить со старым или новым знакомым. Даже были уголки для приватной беседы — альковы, если я не ошибаюсь, так как с терминологией подобных архитектурных комнаток с занавесками я была знакома лишь по паре романов, прочитанных мною еще в розовом подростковом возрасте, когда подобная литература кажется более достоверной.

«Ага… говори… что из того, что с тобой происходит сейчас, кажется тебе недостоверным?» — спросила сама у себя, едва заметно ухмыльнувшись.

По мере моего движения, я ловила на себе заинтересованные взгляды представителей элиты Ниссы: кто смотрел с жадным любопытством, кто с пренебрежением, но, тем не менее, интерес был у каждого. А все обуславливалось моим нарядом, который довел до истерики Адалину, когда вместо ярко-алого пышного помпезного платья, я вытянула из шкафа обычное прямое черно-белое с завышенной талией и ничуть не пышное.

«Да чхать я хотела на «… сейчас это немодно»! Сегодня маскарад — маски на всех! Да и возвращаясь к моей задумке, я должна быть неприметна. Все внимание достанется сегодня Адалине, которая осталась ждать в моей комнате портального вызова Люциана, так как мне подобная магия была не доступна. Родиться от первородного представителя расы мне, слава Богу, не посчастливилось. Мало ли… может, это было бы еще одно препятствие для возвращения домой!»

Заприметив высокого светло-русого парня, годами не старше меня, стоящего у окна с такой же унылой миной на лице, какую мне часто приходиться видеть у Люциана, невольно приблизилась.

— Привет.

— Привет, — по мне мазнули взглядом, возвращаясь к созерцанию окрестностей замка, где заходящее солнце еще освещало своими последними лучами парковую зону.

— Удивительно, как можно было восстановить такой огромный замок из пыли буквально за пять месяцев. Да?

— Тебе что от меня надо?! — Агрессивность голубоглазого парня была для меня неожиданной.

От резкого ответа недоуменно подняла брови.

— Да ни че… теперь понятно, почему ты один…

Я уже давно заметила, что в зале никто не стоял в одиночестве. Все спешили поздороваться со своими знакомыми, решить проблемы или деловые вопросы, чтобы выполнить до прихода Владычицы, то есть до начала торжественной части, то, для чего, собственно, они тут собрались.

Не успела я сделать и шагу, чтобы покинуть недружелюбное общество молодого мужчины, как на мое плечо опустилась рука высокого серого парня.

«Орк!»

— Динарий, что это ты так груб с гостями твоей матери? Или зазнался на новом посту? Как тебе, кстати, с демонами живется?

— Хельгеранд, тебе нечем заняться?

— Есть, конечно. Собственно, поэтому и подошел к вашей паре. Представь меня своей знакомой.

— Да знать я ее не знаю! Оставьте меня в покое!

— Значит, правду говорят, что тебя твоя истинная оставила и ушла в другой мир? — надменность и превосходство сквозили в каждом слове орка, который, несмотря на серую кожу и непривычно длинные уши, был довольно привлекательным.

Взяв двумя пальцами руку орка, скинула ее с моего плеча. Со стороны Динария на меня накатывала ярость, которая, попадала, словно в плен, достигнув моего тела, и зудела под кожей, требуя выхода. Недалеко стоявший ко мне лицом Люциан, разговаривающий со своими друзьями, тем не менее, не спускающий глаз, побледнел настолько, насколько это возможно без того бледному вампиру.

Злость плескалась во мне, и, не имея возможности ею управлять, позволила перехватить главенство над собой, убежденная, что ничего страшного не произойдет. Мне казалось, будто бы я стала больше, по крайней мере, в удивленные глаза орка теперь могла смотреть не снизу, а на одном уровне.

— Мать моя — женщина! — вырвалось у орка, а я уже поняла, что приняла облик одного из гостей… точнее приняла ипостась. Хельгеранд заливисто расхохотался, привлекая еще больше внимания. — Так вот как выглядят демоницы?! Я просил отца… — схватив за ухо серого орка, прервала его треп.

— Ты бы лучше просил отца тебя манерам научить, — от моего рыка вздрогнули музыканты, прекращая играть. Звенящая тишина бальной залы была настолько идеальной, что ни один комар сейчас не пролетел бы не замеченным.

Ярость быстро сходила на нет, отчего я опять стала своего размера, но меня больше волновало другое! Рассматривая свою руку, обычную с виду, которой совсем недавно держала орка за ухо, недоумевала, почему та еще секунды три назад была черного цвета с огромными острыми когтищами?!

— Ты что творишь?! — зашипел на меня Люциан, уже стоявший рядом, сверля злым взглядом.

— Ничего необычного, — нахмурила брови, оббегая глазами присутствующих.

— Необычного!? Да не бывает демониц с рогами!

— Чего ты ерепенишься?! Бывает — не бывает — мне какая разница?

Казалось, вампир воздухом поперхнулся от негодования.

— Да ты же… ты приняла облик демоницы с рогами!

— Серьезно? Прям рога настоящие?

«Перевозбуждение от любопытства — это что-то новенькое для меня!»

Лицо бледного вампира развеселило еще больше.

— Ой, да ладно! Приняла, и что такого? Это он виноват, — махнула в сторону притихшего Динария.

— A я-то тут при чем?! — возмутился голубоглазый.

— Эмоции свои при себе держать научись, а то с такой яростью и рядом растущий одуванчик может мутировать!

— А я говорил, что отправлять тебя на бал — плохая идея!

Люциан продолжал бормотать, обвиняя Альва и Архана, желая поскорее сдать меня им на поруки, «а не ходить нянькой при великовозрастной девице» — это, если цитировать бормотание дословно.

— Познакомь меня с ней! — Нагло толкнул принца вампиров орк, которому сейчас точно будет крышка.

Это со мной Люций был добрый и обходительный, потому что я постоянно веселила его и не давала скучать. Его тоска по дочери и жене удручала, а я не любила, когда окружающим меня людям… и не людям плохо!

К моему удивлению вампир никак не прореагировал на нарушение серокожим субординации, лишь хищно улыбнулся, рождая опасливые догадки, которые тут же оправдались.

— Дорогой дядюшка… — орк скривился.

— Лю, я старше тебя на шесть лет, так что не начинай!

Вампир закатил глаза к потолку.

— Хельгеранд, это Нинель. Нинель, это Хельгеранд… принц Степных Лор.

— Типа монгольской орды?

У мужчин вытянулись лица, так как они не понимали, что означали мои слова, однако через мгновение Динарий, зашелся в громком смехе, что орк и вампир вздрогнули от неожиданности.

— Точнее не скажешь, иномирянка.

— Знаешь историю Земли? — Сразу поняла я, так как Динарий быстро определил мою иномирность.

— Почти полгода мне довелось пожить в твоем мире, — голубоглазый вытер из уголков глаз брызнувшие от смеха слезы, игнорируя недовольные взгляды принца вампиров и принца Степных Лор.

— И, я так понимаю, он пришелся тебе по душе больше, нежели Нисса, раз на маскараде ты стоишь возле окна, уткнувшись взглядом в растительность.

— Твое предположение звучит как-то не очень.

— Говорю, как есть, так что «сорри».

— Do you know English well?

— Very well.

— По-вашему, это прилично? — насупился Люциан.

— Лю, — перекривила обращение орка к его племяннику, — это не то слово, как неприлично! Знал бы ты, что он о тебе думает… СТОЯТЬ!

Я как всегда пошутила не вовремя. Мне и в голову не могло прийти, что принц вампиров вдруг вздумает кинуться на Динария от моих безобидных слов. Мысленно поблагодарив Хранителей за теперешнюю принадлежность к альфонам, радовалась, что мой прямой приказ не мог игнорироваться ни одним из множества представителей рас.

Люций замер на месте, недовольно сверкая блестящими серебристыми глазами, которые засветились, словно локаторы, одаривая недружелюбным взглядом то меня, то Дина.

— Я пошутила, прости. Думала, вы друзья…

— МЫ НЕ ДРУЗЬЯ! — прорычал вампир, пока Динарий возвел глаза к потолку.

— Он до сих пор не может мне простить, что я оказал его жене помощь, — Дин разъяснил мне причину столь импульсивных отношений с принцем вампиров, перевел взгляд на Люциана и твердо произнес: — если бы вернулся в прошлое, поступил бы так же. Елена — моя сестра! Да и с Машей я бы не познакомился… не обрел бы свою пару, так что — да! Я плевал на твое мнение!

— Не думай, что буду терпеть тебя в своем доме, — процедил Люций. — Однако твоей паре всегда рад в Тарише. Маша хорошая и добрая хранительница моей дочери, недаром постоянно рядом с ней, даже сейчас, а ты…

— Теперь понятно, почему ваши жены не хотят возвращаться!

Мужчины застыли, резко повернув головы в мою сторону. На нас никто уже не обращал внимание, потому как шоу с трансформацией девушки в странном платье завершилось, так что с чистой совестью я могла отчитать высшую знать.

— Ну, или почему они вас не взяли с собой… — ленивое безразличие спало, когда я заметила, что эти двое совершенно не понимают моих слов. Пришлось перейти на импульсивное объяснение. — Это же какой-то кошмар! Понятно же, девочки дружат! Их связывает больше, чем просто приязнь одного человека к другому. Вы же, как два упрямых барана, привносите сумятицу, хотя должны быть благодарны друг другу, хотя бы за то, что любите одних и тех же близких… любите по-настоящему! Люциан… я в тебе разочарована, — заключила, как чопорная преподавательница. Самое интересное, что и одному, и другому стало реально не по себе, можно даже сказать, что страшно. И я знаю почему! — Не говорите потом, что я вас не предупреждала… но вы сейчас не со своими парами только по тому, что собачитесь, как два трехлетних карапуза за место в гектарной песочнице!

Ошарашенные переглядывания мужчин — это последнее, что я видела, перед тем, как развернуться на сто восемьдесят градусов, чтобы продолжить прогулку.

Мне уступали дорогу, и это было чертовски приятно. Да мне вообще стало все нравиться, учитывая, что запал педагогических нотаций превысил сегодняшний лимит. Подобный профессиональный минус был у каждого педагога, будь он учителем физики, литературы, начальных классов или, как в моем случае, учителем музыки. Как часто говорил Никитка: «Нам только дай порвать»! Вспомнив о брате, уныло вздохнула.

Мимо проплывал очередной поднос с напитками, и я схватила самый длинный фужер с янтарной жидкостью, в который обычно наливают шампанское. Пузырьки в бокале плавали, как и в игристом вине, наталкиваясь друг на друга и прикрепляясь к стеклу, поэтому бесстрашно попробовала его содержимое. Вкус был до одури прекрасен, но меня повело в сторону слишком быстро, чтобы я окончательно посчитала это питье лучшим из всех мною продегустированных.

Внезапно кто-то осторожно взял меня под руку, в то время, как другой забрал бокал обратно. Оглядевшись, увидела Динария и Люциана, которые провернули эти самые манипуляции, спасая девушку от позора.

— Мальчики… я вам так рада! — Мои губы непроизвольно растянулись в сверкающей улыбке.

— Говорил же!

Недовольное бурчание Люциана мешало мне веселиться. В голове зашумело, душа требовала танцев и песен.

— УХ! — От частушечного междометия стоящая рядом группа девиц нервно покосилась на меня и на мой русский перепляс.

— Думал, что опять преувеличиваешь, — фыркнул Дин, пытаясь не засмеяться. Мужчина понюхал мой напиток, будто не верил, что он смог оказаться таким крепленым.

— Ты кто? — спросила в нетерпении, пытаясь вернуть мой бокал, отобранный голубоглазым, не понимая, какой из двух фужеров в его руке мой.

— Черт, — сквозь зубы проскрежетал вампир. — На Елену вадаска не так сильно подействовала. Нина, прекрати бить правителя демонов по голове!

— Успокойся, пьянь, — уклонялся Динарий, пытаясь спасти и бокал, и свою бедную голову.

— Сам ты дрянь! А в нос не желаешь!? Ой, ты же правитель! Надо говорить: «… не желаете»! Я знаю! Я приличная девушка! — Последние слова выкрикнула настолько громко, насколько моя глотка была способна. Необходимо, чтобы все слышали этот факт и не приставали в будущем. Даже палец указательный для достоверности вверх подняла.

— Так… в таком состоянии ее знакомить с твоей мамой нельзя, — нервно прошептал Люций, осматриваясь.

— Какая сволочь! Его жена с дочерью скоро прибудет, а он другую с матерью знакомить собирается! Да еще и не со своей! Следы запутываешь, блудливая вампиряка?! — Язык заплетался, не успевая за мыслью.

Не имея возможности больше сдерживаться, демон расхохотался.

Последнее, что я помнила — это мои подскоки в сторону ложи музыкантов, которые, на мой взгляд, играли слишком заунывную музыку.

— Ммм… — голова раскалывалась от работающих в ней шахтеров, добывающих, точнее добивающих последние остатки мозга.

Перевернувшись на другой бок, чтобы солнечные лучи не прибавили головной боли оборотов, медленно заморгала ресницами. Такое со мной было впервые! Мама всегда говорила, что папа был буйным, когда выпьет, настоятельно требуя от нас с Никитосом неукоснительного соблюдения трезвенного образа жизни, которое было предпочтительнее здорового. Видимо, и здесь родительница попала в десяточку.

Воспоминания, сверкающие в голове не хуже фейерверков, убеждали меня в том, что на оскорблениях вампира и демона мои буйные выходки не закончились. Вспомнить что-то конкретное не получалось, лишь голова начинала болеть еще сильнее, поэтому бросив эту затею, просто попыталась встать с кровати, чтобы принять холодный душ, который способен прекратить мои мучения лучше всех седативных препаратов техногенного мира.

Оглядевшись вокруг, с изумлением пыталась сначала вспомнить за какой из трех красных дверей находится ванная комната, а потом поняла, что таких дверей в моих покоях совершенно точно не было в прошлый раз.

«…эти покои вообще не мои… вот ни разу!!!»

— Проснулась, алкоголичка? — Средняя дверь открылась, пропуская серого орка с обмотанным вокруг бедер полотенцем.

У меня челюсть отвалилась от удивления.

— Что за…

— Спокойно! Я сейчас мальчиков позову, — Хельгеранд поднял руки с накачанными бицепсами вверх, показывая, что безопасен для меня. — Только ничего не говори, хорошо?

Испуганно похватав вещи, орк выскочил в крайнюю правую дверь.

«Что, черт возьми, я вчера устроила?!» — нервно покосившись на простынь, заметила, что она девственно чиста, хоть как-то успокаиваясь. Платье на мне до сих пор было надето то же, что и вчера, значит, все сходится — последней ночи в девическом статусе не случилось!

— А что тогда случилось?!

Объяснения не заставили себя ждать, вваливаясь в мои покои в лице трех принцев.

«Ой! Простите за ошибку! В лице двух принцев и одного правителя!»

Внезапно кто-то осторожно взял меня под руку, в то время, как другой забрал бокал обратно. Оглядевшись, увидела Динария и Люциана, которые провернули эти самые манипуляции, спасая девушку от позора.

— Мальчики… я вам так рада! — Мои губы непроизвольно растянулись в сверкающей улыбке.

— Говорил же!

Недовольное бурчание Люциана мешало мне веселиться. В голове зашумело, душа требовала танцев и песен.

— УХ! — От частушечного междометия стоящая рядом группа девиц нервно покосилась на меня и на мой русский перепляс.

— Думал, что опять преувеличиваешь, — фыркнул Дин, пытаясь не засмеяться. Мужчина понюхал мой напиток, будто не верил, что он смог оказаться таким крепленым.

— Ты кто? — спросила в нетерпении, пытаясь вернуть мой бокал, отобранный голубоглазым, не понимая, какой из двух фужеров в его руке мой.

— Черт, — сквозь зубы проскрежетал вампир. — На Елену вадаска не так сильно подействовала. Нина, прекрати бить правителя демонов по голове!

— Успокойся, пьянь, — уклонялся Динарий, пытаясь спасти и бокал, и свою бедную голову.

— Сам ты дрянь! А в нос не желаешь!? Ой, ты же правитель! Надо говорить: «… не желаете»! Я знаю! Я приличная девушка! — Последние слова выкрикнула настолько громко, насколько моя глотка была способна. Необходимо, чтобы все слышали этот факт и не приставали в будущем. Даже палец указательный для достоверности вверх подняла.

— Так… в таком состоянии ее знакомить с твоей мамой нельзя, — нервно прошептал Люций, осматриваясь.

— Какая сволочь! Его жена с дочерью скоро прибудет, а он другую с матерью знакомить собирается! Да еще и не со своей! Следы запутываешь, блудливая вампиряка?! — Язык заплетался, не успевая за мыслью.

Не имея возможности больше сдерживаться, демон расхохотался.

Последнее, что я помнила — это мои подскоки в сторону ложи музыкантов, которые, на мой взгляд, играли слишком заунывную музыку.

— Ммм… — голова раскалывалась от работающих в ней шахтеров, добывающих, точнее добивающих последние остатки мозга.

Перевернувшись на другой бок, чтобы солнечные лучи не прибавили головной боли оборотов, медленно заморгала ресницами. Такое со мной было впервые! Мама всегда говорила. что папа был буйным, когда выпьет, настоятельно требуя от нас с Никитосом неукоснительного соблюдения трезвенного образа жизни, которое было предпочтительнее здорового. Видимо, и здесь родительница попала в десяточку.

Воспоминания, сверкающие в голове не хуже фейерверков, убеждали меня в том, что на оскорблениях вампира и демона мои буйные выходки не закончились. Вспомнить что-то конкретное не получалось, лишь голова начинала болеть еще сильнее, поэтому бросив эту затею, просто попыталась встать с кровати, чтобы принять холодный душ, который способен прекратить мои мучения лучше всех седативных препаратов техногенного мира.

Оглядевшись вокруг, с изумлением пыталась сначала вспомнить за какой из трех красных дверей находится ванная комната, а потом поняла, что таких дверей в моих покоях совершенно точно не было в прошлый раз.

«…эти покои вообще не мои… вот ни разу!!!»

— Проснулась, алкоголичка? — Средняя дверь открылась, пропуская серого орка с обмотанным вокруг бедер полотенцем.

У меня челюсть отвалилась от удивления.

— Что за…

— Спокойно! Я сейчас мальчиков позову, — Хельгеранд поднял руки с накачанными бицепсами вверх, показывая, что безопасен для меня. — Только ничего не говори, хорошо?

Испуганно похватав вещи, орк выскочил в крайнюю правую дверь.

«Что, черт возьми, я вчера устроила?!» — нервно покосившись на простынь, заметила, что она девственно чиста, хоть как-то успокаиваясь. Платье на мне до сих пор было надето то же, что и вчера, значит, все сходится — последней ночи в девическом статусе не случилось!

— А что тогда случилось?!

Объяснения не заставили себя ждать, вваливаясь в мои покои в лице трех принцев.

«Ой! Простите за ошибку! В лице двух принцев и одного правителя!»

Трое мужчин медленно присели на краешек рядом стоящего дивана с идентичными хмурыми лицами, и мне стало не по себе. Гамма эмоций сменяла выражения на лицах моих новых знакомых и Люциана настолько синхронно, что я не выдержала первой.

— Скажите, что я упала в оркестровую яму и потеряла сознание… — со страхом предложила свой вариант событий. Хмык Динария подтвердил худшие опасения — легкими последствиями вчерашний бал не закончился.

«Лишь бы не для меня…»

— Да расскажите уже, что было!!!

— Если коротко — то ты подтвердила мои опасения, доказав всем расам Ниссы, насколько опасна альфона для магического мира, — покачал головой принц вампиров, улыбаясь искорками глаз.

— Люциан…

— Давайте я, — в нетерпении заерзал Хельгеранд. — Нина Ивановна, — торжественно начал повествовать орк, отчего я поморщилась, что вызвало еще одну волну мужских улыбок. — Это ты сама приказала тебя так называть, а как показала практика вчерашнего вечера — даже Владычица Ниссы не способна сопротивляться прямому приказу альфоны. — Нервно сглотнув, ожидала продолжения, думая, что уже одна хорошая новость есть — я не в темнице, значит, ничего сверх жуткого не произошло.

— Если ты будешь так долго добираться до сути, то лучше я расскажу! — Нахмурился Люциан, нетерпеливо посмотрев на своего дальнего родственника.

— Да все! Я рассказываю! Нина Ивановна, отныне вы моя невеста!

— Что?!?

Взвизгнув, подхватилась с кровати, на которой еще недавно пребывала в нервном состоянии, переросшем в шок.

— Блин! Да не так же в лоб, — захохотал Дин, за что первым отхватил подушкой по светлой кудрявой макушке. — Стой… стой! Я все расскажу по порядку! — Правитель демонов поднял руки вверх, перехватывая подушку и сажая меня обратно на кровать. — Ничего страшного не случилось. Да и не невеста ты этому орку, — скривился Динарий, — ну… номинально. В общем, — четко произнес демон, заметив недовольно поджатые губы на моем лице, — было весело. Это самый лучший бал в моей жизни, а я не ханжа, как некоторые, — зыркнул Дин в сторону принца вампиров. — На моей памяти насчитывается немало мероприятий, так что я знаю, о чем говорю!

— Люциан, давай ты… — жалобно простонала я, закрывая лицо подушкой.

— Когда ты перестала бить правителя демонов на глазах у всех участников маскарада… ладно, не «бить»… шлепать по голове ладошкой, — заметив мой взгляд, Люций изменил трактовку описания небольшой потасовки между мной и Дином, — ринулась к музыкантам, дабы… эмм… цитирую: «нагнать оборотов тухлому застолью». — Два слушателя мужского пола прыснули, а я покраснела, как рак. — Как только «жара достигла нужной температуры»…

— Прекрати меня цитировать, — прошептала мертвенно бледными губами, чувствуя, как в горле застрял нервный ком.

— Прости, но это невозможно! Я никогда в жизни не слышал столь интересных комбинаций из, казалось бы, неподходящих друг другу слов…

— Люциан!

— Ладно… на чем я остановился? А! Когда глашатай объявил скорый приход Ольги Ван Мереш, ты решила, что Владычицу необходимо встречать ровным строем и гимном, который пришлось «быстро сварганить самой», — вампир показал условные кавычки, выделяя очередную цитату, — еще долго возмущаясь, почему в приличном сообществе нет патриотизма.

— Ага, — смеясь, кивнул Дин, — а мама все это время стояла под дверью в сопровождении Хранителей и Палача, не понимая, почему не может войти в тронный зал.

— Господи, — прикрыв ладонью глаза, скукожилась от стыда. Некоторое время в комнате стояла тишина, пока я не возмутилась, — не понимаю! Неужели никто не мог остановить неадекватную пьяную девушку?!

Трое мужчин дружно фыркнули.

— Ты хотела сказать: «Пьяную альфону»? — Хельгеранд посмотрел на меня, как на ненормальную.

— Да им некогда было: все остальные строились под нашим строгим контролем, — досадливо нахмурился Люций, — а демона ты вообще прапорщиком назначила.

— Я из-за тебя подпалил несколько платьев довольно влиятельных истеричек, поднявших такой крик…

— Пока ты не приказала им заткнуться «до следующей китайской Пасхи», — очередные кавычки вампира погрузили меня в уныние.

— Надеюсь, это самое нелепое, что вчера произошло?

Судя по недоверчивым лицам парней, на подобный финал надеяться не приходилось.

— Маме понравилось, — решил подбодрить меня Динарий, а Люций добавил, круша остатки веры:

— Особенно, когда ты всех иномирянок заставила пить вадаску, утверждая, что это лучшее, что ты пробовала в своей жизни.

— А Хранители? Они же не подчиняются моим приказам!!! — Возмутившись на Светлого и Темного до глубины души, была готова хоть сейчас обвинить их в своем позоре, прекрасно понимая, что кроме меня, никто не виноват.

— Кхм… — все трое резко замолчали.

— Господи… что я сделала с Хранителями? — Ощущая, что еще чуть-чуть, и нервные клетки у меня никогда не восстановятся, подхватилась с постели.

— Да все с ними нормально… просто… — орк медленно подбирал слова.

— Люциан, говори ты! Эти двое меня уже бесят.

— Архан отказался что-либо делать, заявив, что это не его неделя, а Альв просто не успел, так как ты вдруг вспомнила о задуманном представлении… — шумно выдохнув, заходила по комнате, стряхивая с кончиков пальцев напряжение, в ожидании самого страшного.

— Это было круто!

Восторгов Динария я не разделяла, поэтому лишь махнула в его сторону, призывая к молчанию, пока вампир задумчиво бегал глазами по комнате.

— Люциан!

— Ну… номер, действительно, получился хорошим, — переглянулся с правителем демонов принц вампиров, — пока ты не решила устроить аукцион, чтобы «расшевелить Светлого тормоза». Ты в курсе, что, когда пьяная, все свои мысли говоришь вслух?

«Провалиться под землю» — это не то состояние, которое я сейчас испытывала. Хотелось провалиться прямо к ядру планеты, чтобы расплавиться там на хрен!

— Да ладно вам! Я впервые видел, чтобы женщины хотели купить камеристку- танцовщицу, стремясь перебить цену Бога, — Хелверанд так громко рассмеялся, что даже слезы из глаз потекли от воспоминаний.

— А потом была… свадьба… — осторожно произнес Люций.

— ЧТО?!? Чья свадьба?

— Адалины и Альва. Ты же продавала девушку именно для этого. У бедного Хранителя просто не было вариантов, когда на место покупателя определился Фанрик… и Ада разревелась на весь зал.

— Фанрик, между прочем, очень хороший и порядочный орк, — обиженно насупился Хельгеранд, — а то, что он весь покрыт шрамами и татуировками, так это даже почетно в его племени шаэллов.

— В общем, ты сама поженила Альва с Адой…

— Я чудовище… — в ужасе прошептала, представляя вырисовывающуюся картину. Из воспоминаний событий произошедшего перед глазами мелькали лишь фрагменты танца Адалины и ее яркие восточные одежды.

«Господи! Она меня убьет!»

— Дальше рассказывать? — Неуверенно спросил вампир, не стремясь опровергать мой статус.

— Да что может быть хуже этого? Я и Темного женила?

— Боюсь, от моего тестя так легко тебе не отделаться, — улыбнулся Люций.

— Если только не вздумаешь свой аукцион устроить, надеясь, что кто-нибудь сможет перебить цену Хранителя Тьмы…

а таких найдется немало, — заиграл бровями Хельгеранд, — при твоих-то актерских данных и способностей тамады!

— Кстати, я впервые видел, чтобы у мамы на глазах слезы от умиления появились, — решил вставить свои пять копеек Динарий. — Эта песня… не думал, что музыку Эндшпиль и MiyaGi можно сыграть на баяне.

— Любую музыку можно сыграть на моем инструменте, — огрызнулась, нервно пощупав кулон. — Лучше расскажите, как я оказалась здесь.

— О… это просто. Тут как раз не обошлось без Архана, точнее, без его тиранистого давления — улыбнулся орк, но его перебил Люций.

— Темный решил завершать концерт, как только стало понятным его единоличное обладание тобой…

— Звучит отвратительно, — недовольно сморщила нос, начиная злиться.

— Как есть, — фыркнул принц вампиров, безразлично пожав плечами. — В общем, ты стала кричать, что у тебя еще неделя свободы, и не для того женила Альва, чтобы «пасть жертвой трехнедельных домогательств мускулистого, брутального, сексуального, восхитительно-пахнущего…»

— Заткнись, — обреченно спряталась за ладошками, стыдливо пряча глаза. У меня даже шея покраснела от смущения, только обозначенные Люцианом кавычки четко говорили о реальности произошедшего. Уповая на едва теплящиеся в глубине души искорки веры, раздвинула пальцы, чтобы спросить: — Я, действительно, так сказала?

Мужские самодовольные ухмылки убили последнюю надежду.

— Да… а пока тесть радовался твоим прилагательным, вынудила заключить контракт Альва, где тот вашу последнюю неделю отдавал любому мужчине, которому вручишь сама заверенную Светлым Хранителем бумагу.

— Тут-то ты и увидела, что возвращается Архан с очередной порцией вадаски, за которой его отправила, чтобы выпить на брудершафт с единственным оставшимся женихом, дабы отметить сие событие, — Динарий хмыкнул, — поэтому дальше тебе пришлось действовать быстро. Этим первым выпала честь стать Хельгеранду, поскольку тот не отходил от тебя весь вечер, боясь пропустить очередную выходку иномирянки… как знал, гад.

— Но-но-но! Ничего подобного! Это вы не уследили за гостьей вашей матери, уважаемый правитель демонов, — криво усмехнулся орк. — Да меня вчера вообще чуть не убили!

— Нечего было брать бумагу, — вампир сложил руки на груди, брезгливо поморщившись, словно его дядя был ему неприятен. — Ты же слышал, что Темный тебе обещал…

— Да не хотел я брать договор! Она мне приказала! — Подхватился Хельгеранд, возмущенно уставившись на недовольных мужчин, тыча указательным пальцем в мою сторону.

— Только это тебя и спасло, — буркнул Люциан, переводя на меня свой взгляд, — так что так. Ты, Нина Ивановна, знатно вчера накуролесила, но самое главное — в конце недели тебя ждет злой… вкусно-пахнущий Хранитель.

Мужчины дружно загоготали, а мне захотелось навернуть всех трех чем-нибудь тяжелым от досады и обреченности.

— Так я теперь невеста орка? — Решила уточнить все обстоятельства, в которые сама себя загнала.

— Неее… — испуганно забормотал Хельгеранд, вызывая еще одну волну смеха.

— Как я и говорил: номинально, — вытирая уголки глаз, выдавил Люций.

— Архан тоже не промах, поэтому пока ты танцевала с моей бабушкой и прабабушкой, которых тоже споила в хлам, — укоризненно посмотрел Динарий, — Хранитель заключил контракт с принцем Степных Лор, при нарушении которого…

— Не будем вдаваться в подробности, — перебил демона орк, широко улыбаясь. — Самое главное — ты для меня, словно младшая сестра, поэтому на моей смене никакой вадаски, дорогая! И спать будешь при мне! Я с тебя глаз не спущу!

— Что… так хочешь наследников? — Засмеялся вампир, видя, как его родственник впервые на его памяти пытается быть ответственным.

— Да Архан же правда мне оторвет… — кинув на меня озадаченный взгляд, орк резко замолчал.

— Мда, — обреченно вздохнув, присела на краешек постели. — Раз так, то я еще легко отделалась.

— Это точно, — хором ответили наследники своих рас, переглянувшись между собой и рассмеявшись от подобной синхронности.

— Вы же, вроде, терпеть друг друга не могли? — Подозрительно прищурившись, внимательно смотрела на вампира и демона, которые еще вчера чуть не сцепились от моей шутки.

— Ну…

— Мы подумали и поняли, что ты права. Елена и Маша, в самом деле, страдали от наших ссор. Возможно, именно поэтому мы не отправились с ними на Землю, — взгляд Люциана потух.

— Раз поняли, так обратитесь к Але. Я так понимаю, она может с вами разговаривать?

— Да. Аэлла слышит мысли и может общаться на расстоянии с любым, кого смогла коснуться хотя бы раз, — тихо прошептал Динарий, затаив дыхание, так как Люциан, словно завис, сразу же последовав моему совету.

Какое-то время мы сидели тихо, ожидая от вампира подробного доклада о разговоре с дочерью, а у меня рождалась затаенная надежда.

«Если девочка может открыть портал в мой мир для своего отца и дяди, я тоже смогу уйти»!

— Нам пора, — улыбнулся Люций, кивнув Динарию.

— Куда? — подхватилась вместе с ними, понимая, что праздник жизни опять состоится без меня.

— Аля дала мне час, чтобы подготовить Тариш для твоего двухнедельного пребывания с Арханом. Потом мы с Дином уйдем на Землю.

— А можно…

— Нет. «Ты еще не стала счастливой…» — так сказала моя Мандаринка.

Обиженно сложив руки на груди, наблюдала за уходом двух помирившихся мужчин, испаряющихся в портале, думая лишь о том, что эту «Мандаринку» необходимо начинать воспитывать прямо сейчас, пока не упустили ребенка окончательно… можно даже лозину применить пару раз! Хотя… стоит вспомнить, кто ее дедушка… а дальше на ум приходит только поговорка про осинку и несоответствующий этому дереву фрукт!

— Ну, что делать будем, братишка? — Широко улыбнувшись орку, нервно вздрогнувшему, стоило мне к нему обратиться, решила пока смириться с обстоятельствами и плыть по течению. — Я так понимаю, мы в Степных Лорах? — Быстрый кивок подтвердил мои догадки. — Круто. Показывай!

Толкнув высокого мускулистого Хельгеранда в сторону выхода из его покоев, радовалась, что есть отсрочка для того, чтобы подготовиться к встрече с Темным, который однозначно придумывает мне небесные кары за вчерашнюю выходку. Двухнедельное пребывание в обществе Архана с такого рода программой обещало стать незабываемым.

«Ничего! Справлюсь! Меня брат дома ждет… и Вива, которую ждет muerte violenta, как только я доберусь до ее блондинистой шевелюры»!