Попала...Попала! Попала!!!

Глава 1

Едва я открыла глаза, как меня ослепил свет. Он был таким ярким, что глазам стало больно, и я снова закрыла их.

— Где я? В больнице? Скорее всего в больнице…Тогда надо подать знак кому-то. Знак, что я уже очнулась. Должна прийти медсестра, рассказать о моем состоянии…

Я открыла рот, но звук, вырвавшийся с моих губ был слишком слабым. Облизнув сухие губы, я попробовала еще раз. Ничего более внятного, чем слабый стон у меня не вышло.

Тогда я снова разлепила ресницы, с огромным трудом приподнялась на локтях. Почему кровати в этих больницах такие жесткие???

Мои глаза постепенно привыкли к свету, и тут я поняла, что света было не так уже и много. Даже наоборот- ужасно мало. Единственным его источником было небольшое оно в каменной стене.

Стоп. Окно в каменной стене? Что это за больница?

Я огляделась кругом. Помещение, в котором я лежала, было очень…ммм…средневековым. Круглая комната с каменной кладкой стен. Лишь одно оконце, из которого пробивался слабый дневной луч. Из мебели — деревянный сундук, заваленный шкурами зверей, стол, табуретка и умывальник с туалетом.

— Где я? — пронеслось в моей голове — Это розыгрыш? Тогда не смешно.

Я принялась метаться по комнате, в надежде найти хоть какой-то выход, но, увы, ни одной двери в моей темнице не оказалось.

— Кто-нибудь! Помогите! — закричала я, и тут же замолчала.

Голос, наконец вырвавшийся из моего рта, принадлежал совсем не мне. Он был выше. Много выше моего собственного голоса. Конечно, я могла повредить связки после несчастного случая, но…

Я посмотрела на свои руки. Они были бледными, словно у покойника, и пальцы — тонкие, худые пальцы. Хотя и руки, и пальцы, и тело в нежно-голубом платье принадлежали несомненно девушке. Я начала искать зеркало. Скинула шкуры с сундука, но тот оказался под замком. Я схватилась за голову.

— Что это? Где я? Что со мной???

Мои пальцы нащупали длинный локон волос. Я посмотрела на него. Волосы были пепельно-желтые. А я — шатенка…

— Это шутка?!Шутка, да!!!? — завопила я, но ответом мне была тишина.

Я осела на пол и заплакала. Никогда в жизни, мне не было так страшно. В это мгновение где-то за пределами моей темницы послышался шум. Затем странный звук, который мне было никак не описать, и вот часть каменной стены начала отодвигаться. Из-за нее показался мужчина в одежде, пародийно напоминающей одежды католических священников. Только султана была темно-синей, а не черной. А, вместо классической лысины, незнакомец носил длинный хвост черных смоляных волос.

— Добрый день, душа моя, — сказал незнакомец, — Вижу, ты опять спала на полу?

Он с неодобрением оглядел мое мятое платье.

— Ты прекрасно знаешь, Ларэйн, что я не могу носить прачке твою одежду, это будет подозрительно, — с издевкой сказал мужчина, — Поэтому постарайся относиться к тому что есть — с большим уважением.

— Кто Вы? — тихо спросила я, когда он закончил обход моей тюрьмы, — Что я здесь делаю?

— Ларэйн, душа моя, — мужчина подошел ко мне, и приподнял пальцем мой подбородок, — Ты пробыла здесь лишь два месяца. Еще слишком рано терять разум…

— Я не…

Но окончить я не успела. Вспышка света перед глазами, боль в животе и в ноздри мои ворвался свежий чистый воздух. Боже! Боже! Как свежо было на улице! Я и не понимала этого, сидя там — в темнице, но….Стоп! Я на улице??? Как я сюда попала?

Я быстро начала оглядываться по сторонам. Каменная стена вроде крепостной — справа от меня. Сеновал — слева. Под ногами брусчатка. Я сидела возле огромного деревянного колеса какой-то повозки.

— А! Попался, Ганс!!!! — вдруг услышала я, и тут же получила чем-то в затылок. Я потерла рукой ушиб, и поняла, что это была грязь.

— Теперь ты — водишь! — закричал мне чумазый мальчишка, лет двенадцати, внезапно появившийся из-за повозки. И он тут же скрылся. Все, что я успела заметить — это его одежда. Кожаная курточка, большие башмаки, все грязное, потертое, и так…так одевались где-то в средневековье.

Мне стало дурно. Рука моя облокотилась на повозку, в поисках опоры, и я заметила, что это маленькая, еще почти детская рука. Я посмотрела на свои ноги — низкие. В таких же кожаных штанах и ботинках, как и у мальчика, кинувшего в меня грязью.

— Что со мной?

Я вышла из-за укрытиясеновала и замерла. Вокруг меня царило средневековье. Я находилась в большом дворе, обнесенном высокими, каменными крепостными стенами. То там, то тут виднелись высокие башни, чуть поодаль — возвышался крепостной замок. Возле — церковь. Все — каменные, мощные, неприступные. По дворе носился люд в старинной одежде. Вернее нет: для них эта одежда была повседневная…

Я замерла. Дыхание мое остановилось. Я поняла, что попала куда-то, словно в книге…И тут снова вспышка света, боль в животе и …

— Билли!!!! Князь хочет еще белок! Давай быстрее!

Я оказалась на большой, полной народа и запахов кухни. Было невыносимо жарко: все камины горели, все печи пыхтели. Везде висели котелки, сковородки, ножи, бараньи ноги, мертвая дичь, какие-то травы. По полкам стояли кувшины, бутылки, подносы…

Мне стало так жарко, что я чувствовала, как пот струиться по моей спине. Я взглянула на «свои» руки — огромные, толстые, белые рукава засучены, в правой руке — нож.

— Билли! — снова раздалось у меня за спиной, — Ты повар, или зевака! Я сказал — еще белок князю! Живо!!!!

— Ну я и попала! — пронеслось у меня в голове.

Тем временем ко мне подошел низенький лысеватый мужчина с очень длинным, острым носом.

— На кухне Сэн-Тубр лентяев не терпят, Билли, — прошипел он, пытаясь при этом подпрыгнуть так, чтобы шипеть мне именно в ухо. Правда получалось это у лысика плохо, и шипел он мне — Билли — в толстый потный живот — но ситуация от этого лучше не становилась.

В конце, лысик бросил на стол передо мной охапку отвратительных мелких тушек, более походящих на крыс, и сказал:

— Срочно, Билли, а то туша твоя станет не ценнее, чем эти вепри! — и он указал на животину, вертящуюся на вертеле над камином.

Я сглотнула. В горле пересохло. Кто знает, как готовить белок???

Я огляделась кругом: плошка с, кажется, мукой. Какая-то зеленушка. Яйца. Похоже, белки должны были быть в кляре.

Так, с первым этапом разобрались. Теперь задача посложнее: я все еще не была уверенна в том, что передо мной не лежит кучка крыс. (Ну и что, что князю на стол. И в древние времена могли жульничать с поставками…) Посему, трогать ЭТО мне сильно не хотелось.

Я завернула руку в свой поварской фартук, приподняла одну из белок за хвостик. Посмотрела на нее. Понюхала. Ну, вроде — свежая белочка.

— Ха-ха! Билли!!!! — услышала я смех соседа-повара, — Ну ты словно баба!!!!

Все на кухне мгновенно оглянулись на меня, и, увидев белку, обернутую в фартук, заржали. Один из «официантов» с подносом даже так увлекся, что оступился и упал, пролив на пол штук двадцать тарелок супа.

— А нечего смеяться! — с триумфом подумала я, но тут: вспышка, боль и я очутилась на полу. В луже супа.

— Черти! — выпалила я, отряхиваясь от жирной субстанции, залившей мои брюки.

Сбоку — у большого деревянного стола, заваленного продуктами, стоял самый большой и самый толстый человек, которого я видела в своей жизни. Он был полностью лысым, и маленькие свиные глазки его сперва оглядывались кругом в некой растерянности. Но очень скоро Билли — а это был именно мой предыдущий «арендодатель» — пришел в себя и заорал.

— Ах ты свинья!!!! Какие демоны на тебя напали, троглодит! А ну встал и за работу!

Я не сразу поняла, что этот хрюкомен обращается «свинья» именно ко мне. Но пара пинков, отвешенных «подручными» поварами помогли мне в этом сознании.

Я постаралась встать, но суп, пролитый официантом, был очень жирный, и покрывал уже почти весь пол, поэтому я поскользнулась и снова, под общий хохот, очутилась в суповой луже.

Билли зарычал, словно верь, отбросил на стол белку, и направился было в мою сторону, как чьи-то сильные руки подняли меня с пола. Билли же, увидев человека, поднявшего меня, резко застыл и даже попытался согнуться в поклоне, хотя с его пузом это было огромной проблемой.

— Барон! — подбежал к моему спасителю мелкий лысун, шипевший на маня-Билли из-за белок, — Какой чести мы обязаны?

Я посмотрела на человека возле меня. Это был мужчина лет сорока. С темными волосами, испещренными сединой. Он был высок. Хорошо сложен. Красиво и богато одет в темно-фиолетовый бархатный костюм. Но меня привлекло не это. Более всего в моей «спасителе» меня привлекли его глаза. Темно-вишневые, и бесконечно грустные.

— Я сегодня не буду ужинать с братом, — спокойно сказал барон.

Одна из кухарок понимающе кивнула и тут же из-под полы появился поднос с салатом, бутылкой вина и какой-то дичью. Барон принял поднос и удалился. Мне же тоже вручили «гостинец» — новый поднос с двадцатью плошками супа. Донести бы…

Вспышка. Боль.

Я сидела за столом. Огромным, длинным столом. В прекрасном зале, словно вырезанном из картинок о средневековье. На белокаменных стенах висели факелы, в нишах стояли блестящие рыцарские доспехи, стол красного дерева ломился от явств. В центре залы прыгало два шута, танцевала цыганка и высокий темноволосый мужчина-факир извергал языки пламени на потеху публики. Довершало все это великолепие люстра, висящая в центре зала, и, кажется, содержащая с сотню свечей.

— О чем задумалась, душа моя?

Чей-то палец нежно погладил мою щеку, опустился к подбородку и развернул мое лицо по направлению к своему владельцу. Я замерла. Передо мной оказался очень молодой и очень красивый мужчина. Таких я тоже видела лишь в книжках. Иссиня-черные волосы по плечи, слегка бледное, тонкое лицо. Глубокие черные глаза. Красавец, о котором только и мечтает любая девушка. И я — не исключение. Одет мой принц был во все черное, исключением была лишь золотая корона, венчавшая его чело.

— Коли ты прикажешь, — ласково сказал мне красавец, — Мы тотчас уйдем отсюда.

(Коли Я прикажу!? — от этих слов, слетевших с его губ, все внутри меня затрепетало, и на долю секунды я даже забыла сове положение, и все, что произошло до этого. Я взглянула на свои руки — нежные, женские руки, на одной из которых красовался перстень с необычайно большой жемчужиной. Взглянула на платье — тончайший шелк, расшитый золотом. И да! Да! Я готова была пойти с этим красавцем-мужчиной, как…)

Свет. Боль. Я оказалась посредине зала. Вокруг бегали шуты, где-то рядом выступал факир, а я — посмотрела на свои темные, загорелые руки, на ярко-алое платье… Я была цыганкой. И почему я не могла задержаться дольше в предыдущем теле?

Кстати, вон и они: красавец и мое «бывшее» — во главе стола, на позолоченных тронах. Князь и Лэди Замка. И Лэди, под стать князю, самое прекрасное существо, которое я когда-либо видела. Золотые кудри, бирюзовые глаза, нежная, почти ангельская улыбка. Эта дура словно сошла с картинок Рафаэля! Простите за дуру, но на ее месте была я! Еще секунду назад! А теперь…

— Эй! Ты! Чего остановилась? — один из пьяных гостей пира бросил в меня обглоданной костью. Я увернулась, но случайно толкнула факира. Тот поперхнулся. От проглоченного, беднягу согнуло вдвое.

— О боже! — испугалась я, и, вспоминая все, чему учили на родном ОБЖ, схватила факира сзади и принялась сжимать бедняге грудь, чтобы он «выплюнул» бяку.

Факир выплюнул, о один из огненных шаров, которыми он до того жонглировал, докатился до стола, и подпалил скатерть. Начался пожар. Гости пира начала хватать кувшины и заливать горящую ткань, и в этой суматохе кто-то закричал:

— Все из-за нее! Держать мракоблудницу!

Понимая, что единственная «мракоблудница» в этой честной компании — я, я начала пятиться назад — туда, где вроде была дверь, однако…

Свет. Боль.

И я уже не пятилась. Я ползла. И никогда раньше мне не было Так больно.

В первом шоке, я попыталась встать, но тут ж упала, завыв, заорав, завизжав от боли. Ноги мои были переломлены в кости. Боже! Боже! Что со мной?????!!!!

Руки, кажется, были женскими. Но они были в грязи, и ногти на пальцах — словно вырваны. Я ползла по какому-то коридору. Плохо освещенному одним-единственным факелом где-то в конце. Там, где находилась небольшая дверь.

Меня охватила паника. Доползу ли я? Смогу ли?

Вслед за мной, алой рекой, текла кровь. А где-то недалеко слышались шаги. Тот, кто шел за мной, не сильно торопился. Он шел спокойно. Можно сказать — размеренно. Но, конечно, о нагнал меня.

Я подняла голову.

Надо мной возвышалась фигура, одетая в алый плащ. Лицо ее скрывала маска. Золотая маска, изображающая что-то вроде медузы-гаргоны…

— Что вам нужно? — взмолилась я, — Я даже не та, кто вам нужен…

Глупое оправдание…

Правда, меня все равно не слушали.

Фигура занесла надо мною руку, и я увидела, как что-то сверкнуло в ней.

Следующим я помню лишь боль. Еще и еще. Боль от множества ударов чего-то острого. Дальше никакого света. Лишь тьма. И все же, я открыла глаза. Боль моя куда-то исчезла. Я сидела на улице, возле какого-то дома. Вокруг царила ночь. Было тихо, и пахло помоями. Я посмотрела на свои руки: костлявые, грязные, в морщинах. Из одежда на мне были лишь лохмотья. Возле валялась какая-то табличка, почесть которую я не смогла: не знала языка. Но, судя по всему, на табличке было написано прошение милостыни. Теперь — бомж. Бомж — попаденец. Супер!

Из-за угла послышались шаги. Инстинктивно, я сжалась.

— Нет. Нет. Только не снова! — подумала я.

Но ночным прохожим оказался барон — мужчина, спасший меня-официанта от Билли.

Барон, даже не глядя на меня, кинул золотую монету в шапку, лежащую возле моего пристанища, и снова растворился во тьме улиц средневекового города.

Я сжалась в позу эмбриона и заплакала.