Попутчица

Глава 12

*****

- Погоди, так он до сих пор не вернул Сашку?

- Ну, смотря, что ты имеешь в виду, - подложив ладони под голову и поудобней устроив её на коленях подруги, безжизненно отозвалась Рита. - Нашёл-то он их, конечно, нашёл. В последний момент перехватили, когда она собиралась сесть на поезд до Иркутска.

- Почему именно туда?

- Это их родной город. И она, и Тимур там выросли. Видимо у неё там родственники есть, ну и ещё это отличный шанс как можно дальше увести ребёнка от отца.

- Да...у меня просто слов нет, - пребывая в полной растерянности, Карина даже не сразу сообразила, что можно посоветовать в такой ситуации. - Знаешь, у меня в жизни тоже всякое бывало. Ты ведь помнишь, что у нас с Лёшей был даже такой момент, когда мы почти развелись? Так вот остановил именно ребёнок. Я просто побоялась, что Лёша, даже, несмотря на то, что он Катюшку обожает, рано или поздно начнёт отдаляться. Всё равно у него ведь когда-нибудь появилась бы новая семья,...и кто знает, сохранились ли бы прежние отношения с дочкой? А тут, когда мужчина сам хочет участвовать в жизни ребёнка, любит его, даже не думает бросать....Не понимаю, как можно так бесчеловечно поступать? Ну, ушёл мужик, что теперь жизнь остановилась? Мне кажется, в любом случае, главное не терять собственного достоинства и не опускаться до банального шантажа.

- Говоришь ты, конечно, красиво и по-сути абсолютно правильно. Только зачастую обида и желание отомстить решают всё. Мне кажется, она просто хочет насолить Тимуру, ну или вернуть его обратно.

- Да? А о собственном ребёнке эта дура хочет подумать? Это ведь такой стресс для малыша!

- А что ты на меня орёшь? Думаешь, я этого не понимаю? Не пытаюсь ничего изменить? Уже несколько раз пробовала с ней созвониться, ну вероятно, ты сама понимаешь, куда она меня посылает. Но я всё равно не успокоюсь, пока хотя бы не попробую до неё достучаться. У Тимура это всё равно не выходит.

- А у тебя значит, выйдет? - с губ Карины слетела язвительная усмешка. - Думаешь, тебя она ненавидит меньше чем его?

- К счастью не питаю таких иллюзий. Но, кто знает, может у меня есть хоть маленький шанс развязать этот узел?

- Ты как раз можешь это сделать без всяких проблем, - с долей осторожности в голосе заметила Карина, на что Рита только болезненно усмехнулась. Как именно она могла всё разрешить девушка, конечно, знала, вот только...

- Могу. Да, я могу уйти от него даже, несмотря на то, что он не отпускает. Я могу сбежать, уехать из города, в конце концов, меня здесь ничего не держит, но...есть кое-что, что меня останавливает.

- Алекс?

- И он тоже, - уклонившись от основной причины, по которой она действительно не решалась оставить Тимура, и о которой до сих пор никто не знал, Рита решила, что пока она не будет её раскрывать. Даже Карине. Так спокойней и...безопасней. - Карин, ты уже говорила с Лёшей? Сколько денег нужно будет платить за клинику?

- Это зависит от того, насколько у Алекса всё серьёзно. Лёша сказал, что он уже говорил с доктором, тот готов его принять и определить степень зависимости. Если врач решит, что Алекс сможет самостоятельно справиться с проблемами, тогда его не будут класть в клинику. Только, если вы уже сами захотите, можно будет пройти курс лечебной терапии. А вот, если всё окажется серьёзно, тогда надо будет ложиться на лечение. Конечно, это стоит каких-то денег, но вроде как в пределах нормы. Клиника ведь не в Москве, а в нашем городе. Она не самая престижная, но репутация у неё очень хорошая. Там говорят неплохие специалисты, и плюс ко всему у Лёши там есть знакомые. Поэтому мне кажется, сумма будет вполне щадящая.

- В любом случае, деньги я найду. Так больше нельзя оставлять, - поднявшись, Рита шёпотом, будто их мог кто-то услышать, хотя в квартире кроме её и Карины никого не было, добавила, - когда я в последний раз была у него,...то, что я увидела - это просто какой-то кошмар! Такое ощущение, что он пил всю неделю, не просыхая. С работы он наверняка полетел. Опять запил, по автоматам прошёлся, из квартиры кое-что вынес...Мне еле удалось там хоть как-то порядок навести, но я думаю, хозяйка терпеть не станет, его скоро оттуда попросят...и что дальше? Знаешь, я за всё время, что мы были вместе, столько раз выплёскивала на него злобу, винила во всех своих бедах, откровенно ненавидела, мне казалось, что исчезни он из моей жизни, дышать станет намного легче. Но сейчас я понимаю, что не могу его вот так бросить. Он всё-таки не чужой мне человек. Я должна хоть как-то помочь.

- Это верно. Но вопрос только, нужна ли ему твоя помощь? Думаешь, он согласится поехать в клинику?

- Я очень постараюсь его убедить в том, что так надо. Самостоятельно он не справится. Это болезнь и с каждым днём она прогрессирует, а я это, к сожалению, только сейчас начинаю понимать.

- Рит, ты, конечно, всё правильно говоришь, но прежде чем кому-то помогать, тебе надо в собственной жизни разобраться. Вот лично, по моему мнению, тебе надо порвать с твоим Тимуром. Я боюсь, что ты можешь оказаться тупым углом в этом любовном треугольнике. Ну и ребёнок...даже, если он разведётся с женой, они навсегда останутся связаны. Тем более что он так любит сына,...не боишься в будущем поменяться местами с его Кариной?

- Не боюсь, - устало усмехнувшись, Рита прижала ноги к груди, положив голову на колени. - Не боюсь, потому что я не хочу выходить за него замуж. Мне бы самой сначала развестись.

- Тогда чего ты хочешь? Зачем ещё больше накручиваешь себя проблемами? Ты, что действительно так любишь этого Вербицкого? Второй раз он врывается в твою жизнь и второй раз вдребезги её рушит. Зачем ты опять с ним связалась? Если раньше, я могла списать твоё увлечение на возраст, то сейчас...прости, но мы уже не девочки. Пора как-то заканчивать искать драму в отношениях. Я всё больше понимаю, что спокойствие, стабильность и уверенность в завтрашнем дне делают нас хоть немножко счастливыми. Не скажу, что у нас с Лёшей всё идеально, но мы как-то уживаемся друг с другом, живём своей тихой размеренной жизнью, растим дочь...Тебе тоже нужно найти человека, с которым ты бы просто почувствовала спокойствие и уверенность, захотела бы завести детей....Ну, или, в крайнем случае, лучше уж отказаться от всех этих мужиков и побыть наедине со своими мыслями. Отдохни, приведи в порядок нервы, хоть на время забудь обо всех этих проблемах, а там глядишь, кто-нибудь да подвернётся. Пускай не принц, но обычный нормальный мужик, с которым просто можно создать крепкую семью, поверь мне, тоже огромное счастье. Всё-таки, выбирая спутника жизни, надо думать, не только каким он будет мужем, но и какой из него получится отец. А то выйдет, как у этой Барби с сиськами до северо-запада...Ты ведь так её кажется, называешь?

Карина рассмеялась после этих слов, а вот Рите едва удалось натянуть на лицо кислую улыбку и скрыть пробравшую до костей дрожь. Что сказать? Что у неё уже вышло как у Вербицкой? Три недели...всего три недели она носит под сердцем своего крохотного малыша, но уже успела в полной мере прочувствовать себя в роли будущей мамочки. Наверное, потому что долго этого ждала, слишком долго....Даже странно подумать, но за столько лет жизнь с Алексом у неё так и не получилось забеременеть, хотя никаких проблем по этой части ни у неё, ни у него не было. А вот с Тимуром всё получилось с одного раза. Зато первое, что девушка испытала, увидев на приборе две полоски, была вовсе не сумасшедшая радость (которая, конечно, тоже пришла, но чуть позже), а страх...страх, что из этого замкнутого круга нет выхода. Она бы уже давно могла погасить все свои чувства к Тимуру и уехать от него куда-нибудь подальше, но теперь её держал один вопрос: рассказать всё ему, тем самым ещё больше стянув петлю на его шее или просто исчезнуть, как было бы, наверное, лучше для всех?

- Ладно, засиделась я у тебя, - встав с кресла, Рита вышла в коридор, засобиравшись уходить. - Возьмёшь у Лёши телефон этого доктора, я должна ему позвонить и всё подробно разузнать?

- Конечно, - выйдя вслед за подругой из комнаты, Карина с удивлением смотрела, как она в спешке набрасывает на себя вещи. - А ты, куда так спешишь?

- Я тайком выведала у Тимура адрес Карины. Хочу к ней наведаться.

- Уверенна, что это нужно? Может мне с тобой сходить?

- Нет. Я должна сама. Хоть что-то в этой жизни, я должна сделать сама. Знаешь, мне почему-то кажется, что именно сегодня получится сдвинуть дело с мёртвой точки.

Рита сама не знала, почему была так уверенна и спокойна. Спокойна даже тогда, когда звонила в дверь...своей соперницы? Да, они вроде как соперницы, хотя если быть честной, Рита этого совсем не ощущала. Она почему-то абсолютно не хотела примерять на себя роль любовницы, которая уводит ЧУЖОГО мужчину из семьи. Наверное, именно поэтому она не чувствовала ни грамма вины перед Кариной. Ей даже не было её жалко. Всё, что она испытывала к ней - это какое-то непонятное отторжение, которое пришло ещё во время их первой встречи, тогда, в той придорожной столовой. Ей было неприятно одно присутствие этого человека и поэтому сейчас, девушке пришлось сделать большое усилие над собой, чтобы прийти сюда.

- Ух ты, - пока Рита 'плавала' в своих мыслях, на пороге появилась Карина, в коротком шёлковом чёрном халате, который смотрелся на её полной фигуре довольно смешно и визуально делал девушку ещё шире. - Надо же, кто пришёл. Дорогуша, а ты адресом не ошиблась?

- Ну, судя по тому, что ты проживаешь в этой квартире - нет, не ошиблась, - спокойно, делая большое усилие над собой, чтобы не сорваться на грубость, ответила Рита. Её ужасно раздражала вот эта надменная усмешка во взгляде Карины, как собственно сама девушка в целом. Но она прекрасно понимала, что уйти сейчас нельзя. Более того, надо сделать всё возможное, чтобы хоть как-то достучаться до её сознания (должно же оно вообще быть?).

- Значит головой поехала, - уже более мрачно и сурово произнесла Карина. - Тебе чего надо?

- Поговорить.

- Поговорить? - с губ женщины сорвалась жёсткая усмешка. - А ты считаешь, есть о чём?

- По-твоему, нет?

На несколько секунд воцарило молчание. Обе девушки молчали, смотря друг другу прямо в глаза. Взгляд одной был ядовитый, желчный и в то же время настороженный, остерегающийся. Второй - совершенно спокойный, твёрдый, казалось даже абсолютно равнодушный ко всему происходящему.

Первой не выдержала Карина. Опустив глаза, она прервала молчание.

- Ладно, - не сдержав недовольства в голосе, девушка отошла с прохода, - может ты и права. Входи. Нам действительно есть о чём поболтать.

Проходя в кухню, Рита невольно бросила взгляд в щель приоткрытой двери детской комнаты. Краем глаза увиденный валяющийся на ковре мальчишка, что-то сооружающий из конструктора, поселил в груди какое-то непонятно и очень тёплое чувство.

- Чаю будешь? - на этот раз уже абсолютно спокойно, даже без тени усмешки в голосе спросила Карина, достав из кухонного гарнитура два бокала. - Или может что покрепче?

- Чаю не хочу, а если мы выпьем что-нибудь покрепче, то нас потом друг от друга не отдерёшь.

Как бы ни была сейчас напряженна обстановка, обе девушки после этих слов невольно усмехнулись, причём совершенно искренни, без желчи.

- Да, ты, наверное, права. Ну, тогда давай сразу к делу? Зачем пришла и если не секрет, откуда узнала мой адрес? Тимур дал? Что, ему уже настолько опротивело меня видеть, и он тебя стал посылать?

- Он не знает, что я здесь. Адрес я украла.

- Охотно верю. Тебе ведь не привыкать брать чужое?

- Ну, не тебе меня в этом упрекать, - не сумев проглотить колкость, всё-таки усмехнулась Рита. - Хотя сейчас это не имеет значения. Может отбросим все эмоции и поговорим спокойно?

- Спокойно? - прислонившись спиной к стене, Карина бросила задумчивый взгляд на стоящую практически в другом конце кухни девушку. - А ты думаешь, у нас получится?

- Если хоть на время забудем обо всех обидах, которые и у меня, и у тебя накопились в равных количествах, то думаю да, вполне получится.

- Ну, хорошо, - после минутного раздумье, с долей цинизма в голосе усмехнулась Карина. - Давай, излагай цель твоего визита. Только, если можно - коротко и быстро. Мне не доставляет большого удовольствия твоё присутствие.

Шутить про то, что это абсолютно взаимно Рита не стала и высказала всё так, как её и просили. Не ходя вокруг да около, прямо в лоб.

- Это правда, что при разводе ты хочешь свести общение Тимура с ребёнком к минимуму?

После этих слов взгляд Карины подёрнулся совершенно не скрытой дымкой злости, а лицо перекосилось от гнева.

- Что, любимый пожаловался? - сделав особенный акцент на слове 'любимый', ядовито усмехнулась девушка.

- Ты прекрасно знаешь, что Тимур жаловаться не умеет.

- Тогда, наверное, ты это опять как-то обманом узнала? Честность совсем не в твоих принципах?

- Давай не будем говорить о моих принципах, они ничуть не хуже твоих. И вообще мы, кажется, договорились, не переходить на личности?

- Это было до того, как ты коснулась темы моего сына.

- А чего же мне ещё касаться? - в искреннем изумлении произнесла Рита. - По-твоему, я пришла сюда о былых временах поболтать? Ответь мне, это правда?

- Ну, отвечать я тебе ничего не обязана, - ядовито и с всё той же долей цинизма усмехнулась Карина, скрестив руки на груди. - Но так и быть, не буду тебя мучить. Да, это правда. Я не хочу, чтобы мой сын общался с таким ненадёжным и легкомысленным человеком, как Тимур. Он, судя по всему, ещё ни одного ребёнка успеет заделать, причём не факт, что только тебе. И, когда он обзаведётся новой семьёй, Сашка ему станет не нужен. И как мне потом объяснит это своему сыну?

- Боже что ты несёшь? - сдерживать себя и дальше у Риты больше не было сил. Всё, что она могла, это повысив голос, глотать нецензурщину, которая так и стремилась сорваться с губ. - Сама ведь знаешь, что это полнейший бред. И давай говорить начистоту. Мы с тобой обе прекрасно понимаем, почему ты себя так ведёшь. Хочешь либо вернуть Тимура, либо, в крайнем случае, насолить ему. Только до тебя видимо никак не доходит, что ты поступаешь жестоко даже не столько по отношению к нему или ко мне, сколько ты ранишь чувства собственного сына!

- Вот сына не трогай! - на этот раз маска безразличия слетела и с лица Карины. - Это мой ребёнок, ясно?! Его ты у меня не отнимешь!

- А, по-твоему, я хочу это сделать? Никто не собирается разлучать тебя с сыном, но и ты не имеешь никакого права, отнимать его у отца!

- Свои права я и без тебя знаю. Так что не надо мне ничего указывать. Я поступаю так, как считаю нужным, ясно?

- Ясно, - едва сдержав продирающую изнутри дрожь ужасной, просто дикой злобы, Рита титаническими усилиями смогла выдавить из себя улыбку. - Ясно, что ты идёшь на принцип и разговаривать с тобой нет никакого смысла, это всё равно, что головой об стену биться. Хорошо, будь, по-твоему. Только я надеюсь, ты ведь сама понимаешь, что ничего у тебя не получится? Тимур, конечно, до последнего будет тянуть и надеяться на твой разум, но в конечном итоге, он вступит в эту судебную гонку, и ты прекрасно знаешь, кто в ней победит. Правда, в результате битва ничего хорошего никому не даст. У всех останутся расшатанные нервы, ненависть не только друг к другу, но и ко всему миру, но самое больное и обидное, что трофеем в этих судебных играх будет ТВОЙ сын. Если ты сама не понимаешь, как это дико и омерзительно, то мне с тобой не о чём говорить.

Как только Рита, всё ещё глотая колкие, совсем уже неприличные фразы, развернулась и собралась выйти из комнаты, её вдруг окликнул взволнованный голос Карины:

- Стой! Ладно,...давай действительно поговорим начистоту, - то ли Рита была неправа, и до Карины действительно можно было достучаться, то ли над её словами Вербицкая уже сама не раз думала. - Я не верю, что ты действительно так сильно беспокоишься за судьбу моего сына. Тебе на него абсолютно наплевать. Но, ты, наверняка нуждаешься в деньгах, иначе, зачем бы снова связалась с Тимуром? Я могу заплатить тебе. Могу дать намного больше, чем он. За все эти восемь лет брака, я тоже обзавелась нужными знакомствами. И поэтому...вообщем можешь назвать мне ту сумму, за которую ты бы отстала от Тимура. Не думай, что я хочу его так вернуть. Конечно, если бы это было возможно, я бы не опустила такой шанс, но боюсь, что по крайне мере сейчас, у меня ничего не получится. Но это неважно. Меня даже не задевает тот факт, что, скорее всего, он найдёт себе новую 'подругу'...ну и пусть! Я готова делить его с кем угодно, отдать кому угодно,...но не тебе. Только не тебе.

Наверное, это странно, но я почему-то таким словам практически не удивилась, разве что самую малость. Всё-таки хоть немного зная эту девушку, я понимала примерно каких поступков от неё можно ждать.

- А ведь я знала, что ничего не добьюсь этим разговором, - с губ невольно сорвалась усмешка, причём самая простая, без желчи и каких либо колкостей. В самую первую секунду хотелось ответить ей так,...чтоб надолго запомнила, а потом подумала, зачем мне это нужно? Сама зальюсь ядом и в ответ ничего путного не услышу. - Только зря потратила время. Продолжай действовать в том же духе, посмотрим, что из этого выйдет. Хотя и сейчас можно сказать, что ни для кого из нас ничего хорошего не будет.

Тихо разувшись в прихожей, я на цыпочках пробралась в спальню, где Тимур, нервно отмеряя шагами комнату, орал на кого-то в трубку, за то, что этот неизвестный чуть не сорвал важную сделку. Заметив меня, мужчина заслонил ладонью мобильный, шепнув, что освободится через минутку и вышел дальше покрывать благими словами какого-то несчастного бедолагу.

Чувствуя, как хоть немножко утихшее за суетой минувшего дня волнение сейчас поднимается с новой силой, я подошла к шкафу и на какие-то несколько секунд просто замерла у двери. Прислонившись лбом к холодной полированной поверхности, я подловила себя на мысли, что совершенно не хочу здесь находиться. Не только в этой квартире, а вообще в городе. Появилось дикое желание бросить всё и просто уехать. Куда угодно лишь бы подальше...от собственной жизни? Слабачка. Да я жалкая ничтожная слабачка и мои поступки тому в подтверждение. Ни один сильный человек не бежит от своих проблем. Спрятаться за тысячей километров это не выход. Сколько можно бегать от самой себя? Сколько можно жалеть себя, жаловаться на жизнь, винить кого-то в собственных бедах? Не пора ли перестать ныть и взять ситуацию в свои руки?

- Устала? Хочешь, я чего-нибудь вкусненького приготовлю?

Обвив ладонями мою талию, Тимур прижал меня спиной к своей груди, положив голову мне на плечо. По телу тут же пробежала волна приятной волнительной дрожи, а в груди поселилось какое-то тёплое, хоть и с долей определённой грусти чувство.

- На кого ты так кричал? - оставив вопрос мужчины без ответа, я слегка обернулась к нему, невольно потёршись носом о его колючую щёку. Не знаю почему, но всегда обожала эту его лёгкую небритость, а ещё первый раз за долгое время я испытала это ни с чем несравнимое чувство тихого, не кричащего, абсолютно спокойного счастья, которым, наверное, можно насладиться только в объятиях любимого человека. И в первый раз за все время, что мы жили вместе, я поняла, что это МОЁ счастье. НАСТОЯЩЕЕ счастье, которое я испытываю прямо сейчас, именно в эти секунды, а не ворую из прошлого. Наверное, нельзя даже описать, какой груз упал с моих плеч, когда я наконец поняла такую простую истину.

- Да так, один баран напортачил с бумагами. Завтра придётся весь день за него отдуваться. А ты где была так долго? У тебя же сегодня на работе выходной был?

- Заехала к подруге, - я долго колебалась, не зная, стоит ли рассказывать Тимуру про наш разговор с Кариной, но в итоге решила, что это ни к чему. Всё равно никакого результата он не принёс. - А что там с Парижем? Ты, когда должен лететь?

- Полетит Славка. Он занимался этим проектом и его присутствие на тендере будет более продуктивно.

- Зря. Я бы на твоём месте никому не давала возможность полететь вместо себя в Париж.

- Да я бы тоже не упустил этот шанс, если бы одна вредина согласилась лететь со мной, - притворно-сердито на меня взглянув, Тимур ещё сильнее сжал меня в объятиях, положив подбородок мне на макушку. - А может, ты ещё передумаешь, Шмакодявка?

Мерзавец. Тут же захотелось ущипнуть его в бок, причём сделать это как-нибудь побольнее. Ведь знал, очень хорошо знал, как на меня действует это слово - 'Шмакодявка'. Уже тысячу раз злилась на себя за то, что после него становилась слишком покладистой, добренькой и даже какой-то ручной. И Тимур этим всегда нагло, абсолютно без зазрения совести пользовался. Возможно, я и сейчас бы сдалась, пойдя у него на поводу, тем более перспектива уехать с ним в Париж сама по себе была очень заманчивой, но...мой врач посоветовал мне появляться у него как минимум раз в неделю. И хотя, как мне сказали, беременность протекала очень хорошо, учитывая, что срок был ещё совсем маленьким, я сама опасалась каких-то длительных перелётов и путешествий.

- Нет, не передумаю, - обернувшись к мужчине, я с бешено стучащим сердцем поняла, что надо как-то обосновать свой ответ. А точнее пора наконец открыть всю правду, учитывая то, что Тимур просто обязан её знать. - Знаешь, я давно...точнее, не то чтобы давно, просто...Тимур, я хочу тебе сказать, что скоро у нас...

Мой бессвязный, явно ничего не объясняющий, а вероятно только больше запутывающий мужчину лепет прервал неожиданный звонок. Чертыхнувшись, мужчина недовольно скривившись, достал мобильный, ответив на вызов и уже через пару минут его лицо мертвецки побледнело, а голос стал ужасающе холодный. Отстранившись от меня, он судорожно прижал телефон к уху, уже через несколько секунд разговора перейдя на крик:

- Что? Когда? Как это случилось? В какой он больнице?!

Только, когда мужчина бледный как полотно, опустил телефон, я, чувствуя, как волна какого-то непонятного ледяного ужаса обхватывает липкими когтями каждую частичку тела, решилась разрушить тишину.

- Что случилось?

- Саша магниты проглотил, - едва шевелящимися губами тихо прошептал Тимур. - Он в больнице.

Не дав Вербицкому даже словом возразить, я поехала с ним. Если честно, всё время пока мужчина бешено гнал машину, я хоть и волновалась, но почему-то была уверенна, что ничего страшного не случилось. Может потому что не имела медицинского образования, и не знала, какую опасность таит для ребёнка 'обед' из магнитов. Может, я просто считала, что это какая-то очередная уловка Карины, созревшая в её воспалённом уме после нашего разговора. А может совершенно не могла поверить, что с этим ангельским малышом, с румяными щёчками могло случиться что-то плохое. Но, как только мы приехали в больницу, я с ужасом поняла, что ни одна из моих версий не подтвердилась. Карина билась в истерике, сразу же со слезами бросившись к Тимуру и начав что-то истерически, совершенно невнятно кричать. Из всего этого бессвязного потока слов, я поняла только, что Саша стащил с холодильника пару магнитов и проглотил их, причём сознался в этом не сразу, а только через пару часов, видимо, когда ему стало плохо. Малышу уже сделали рентген и всё подтвердилось. Два магнита застряли в горле, ребёнка положили в больницу, а Карине сообщили, что если посторонние предметы не выйдут естественным путём, будут делать операцию. Меня такое известие повергло в шок, чего уж говорить о Тимуре и Карине, которые были бледнее полотна и с диким ужасом смотрели на дверь, за которой сейчас был их сын под присмотром врачей. Вербицкий несколько раз порывался ворваться в кабинет, но мне, вместе с Кариной и подлетевшей медсестрой еле как удалось его удержать. Сейчас было самое главное не мешать врачам делать свою работу и не поднимать панику, в конце концов, всё могло оказаться вовсе не так страшно, по крайне мере миловидная и очень добродушная девушка в белом халате уже больше получаса пыталась нас в этом убедить. Когда медсестра, уверившись, что все более-менее пришли в адекватное состояние, оставила нас, мы все трое ещё минут двадцать, которые тянулись, словно вечность, сидели на одной кушетке бок о бок друг с другом. Тимур в центре, мы по краям. Символическая картина. Мужчина, его жена и...любовница. Только сейчас об этом никто не думал. Наверное, впервые, мы - самые отвратительные на свете эгоисты, отодвинули свои собственные чувства в сторону и думали только о том, что сейчас происходило с этим маленьким светловолосым существом.

Когда врач наконец-то, видимо дождавшись того момента когда терпение всех было на пределе, вышел в коридор, Карина с Тимуром спрыгнули с кушетки, в одну секунду подлетев к мужчине. А я...я осталась сидеть. Просто почувствовала, что буду лишней. И надо сказать - не прогадала. Краем уха уловив, что ситуация не критична и возможно, операция вовсе не понадобится, я испытала неимоверное облегчение. Зато, когда Карина видимо от переизбытка чувств (в том состоянии, в котором она пребывала в эти минуты, девушка вряд ли могла делать что-то специально) прильнула к Тимуру, спрятав мокрое от слёз лицо у него на груди, а он, то ли желая её утешить, то ли...просто поддавшись какому-то порыву, обнял её в ответ, поцеловав в макушку и крепко прижав к себе, как меня всего пару часов назад, я испытала сильную, до ужаса острую боль в груди. Ощущение, что о моём присутствии просто забыли, сложилось моментально. И вроде бы,...на что мне обижаться? Их ребёнок в опасности, они должны быть вместе, поддержать друг друга, это нормально. Какая в такой ситуации может быть обида? Но...то, что я испытывала в эти минуты вряд ли можно было назвать обидой. Да это даже не было ревностью. Просто ко мне совершенно неожиданно пришло такое простое и в то же время в одну секунду разрушившее все самые нереальные мечты на счастливую жизнь с Тимуром понимание того, что у него уже есть семья. Именно СЕМЬЯ, которая никогда, ни при каких обстоятельствах не может быть бывшей. Разве есть разница в том, разведутся ли они с Кариной или нет? У них есть ребёнок - нить, которую невозможно порвать и которая, если и не навсегда, то уж точно на долгие годы связывает их. А я? Я ведь тоже жду от него ребёнка...или это другое? Может, если Тимур ни о чём не узнает, так будет даже лучше? Ему не придётся метаться между двух огней. Он останется в семье, с теми людьми, с которыми и должен быть рядом, которых любит....Ведь если бы не любил, стал бы он сейчас убаюкивать Карину в своих руках как маленького ребёнка и успокаивать её тем, что она ни в чём не виновата и всё будет хорошо? Это я здесь лишняя. И только сейчас, когда они обнимаются как самые близкие друг другу люди, даже не смотря в мою сторону, я это наконец очень хорошо понимаю. Значит надо промолчать. Просто уйти с дороги и не мешать. Начать строить свою собственную жизнь, без Тимура. Ведь однажды у меня это уже получилось. Хорошо или плохо - неважно. Главное, что это реально и необходимо.

Пока я, полностью предоставленная самой себе и своим просто нереальным потоком струящимся в голове мыслям, бродила по коридору, вдруг откуда-то, кажется со стороны регистратуры, неизвестно как до меня донёсся чей-то посторонний голос. Точнее мозг уловил только одно, сразу глубоко засевшее в сознание слово - 'Колесников'.

Незаметно подойдя к регистратуре, я невольно стала вслушиваться в раздраженный монолог той самой миловидной девушки в белом халате, которая ещё недавно помогла успокоить Тимура, а теперь, кажется, сама была на взводе.

- Послушайте, я же вам объясняю, это не наш случай. С наркотической передозировкой вам надо везти в третью городскую больницу...Кто вам сказал такую чушь? Женщина, я не хамлю, просто вы, кажется, не хотите меня слышать. Вам нужно в третью городскую...да, та, что на Каслинской...Ничего, бывает. Всего доброго.

- Простите, - не узнав свой вмиг севший голос, я вцепилась в регистрационный стол. - А вы сейчас говорили о каком-то мужчине...с передозировкой. Вы бы не могли ещё раз повторить фамилию?

- Колесников Александр Владимирович. А что? Девушка вам плохо?

Да мне плохо. Мне было очень плохо, только я всё-таки смогла удержаться на ногах, и, что-то дежурно ответив медсестре, даже не шатаясь, отойти от регистратуры.

Алекс...Господи, какое ещё наркотическое опьянение? Ведь он только пил, ну пускай ещё частенько играл на автоматах, но наркотики?! Неужели до этого могло дойти? Нужно срочно ехать! Как она сказала? Третья городская, на Каслинской?

Прежде чем со всех ног помчаться к остановке, я сначала хотела предупредить Тимура, но...Он меня не видел. Всё также стоя ко мне спиной, он, продолжал утешать всё ещё всхлипывающую жену, по-прежнему обнимая её за плечи. Понимая, что поступаю неправильно, что нельзя вот так срываться, даже ничего не объяснив, я всё-таки как ошпаренная побежала прочь. Во-первых, потому что из головы не выходили мысли об Алексе, а, во-вторых,...не могла видеть их вместе. Я всё понимала. Да, у меня не было причин ни злиться, ни ревновать, но я не могла там находиться. Не могла я объяснить своему глупому сердцу, что оно зря кровоточит, что оно не должно никак реагировать, когда я вижу любимого мужчину с другой женщиной. К этому надо привыкнуть, с этим надо смириться....Только я не смогу, ни за что не смогу! Она его жена, а я, Я лишняя!

*****

- Господи, не понимаю, как это могло произойти? - убрав дрожащие ладони от лица, девушка подняла на Тимура красные, опухшие от слёз глаза. - Он вроде бы спокойно играл в своей комнате, что-то там мастерил из конструктора. Я даже не заметила, как он вошёл в кухню, как стащил эти магниты...Боже мой, ну зачем я их вообще купила?

- Во-первых, мы их вместе покупали, - спустившись с лестницы, Тимур остановился перед Кариной, сжав ладонями её плечи. - А, во-вторых, ты абсолютно не виновата. Со всеми родителями такое может случиться.

- Слабое оправдание. Если бы я внимательней за ним следила...

- Да прекрати ты! - разозлившись, Вербицкий даже несильно встряхнул Карину за плечи. - Сашка подвижный ребёнок, он сейчас мирно играет в комнате с машинками, а не успеешь оглянуться, уже через секунду он в унитазе бассейн устроил. Ну что со мной такого не бывало? Ты вспомни, как я заснул всего на десять минут, а из твоих любимых туфель он уже соорудил флот для кораблей!

- Не сравнивай, - всё-таки не сдержав улыбки, Карина спустилась вслед за Вербицким на первый этаж. - Это какие-то жалкие вещи, а тут жизнь нашего сына...

- Не драматизируй. Всё обошлось. Магниты эти вышли сами собой, причём довольно быстро, так что напрасно мы с тобой паниковали.

- Вовсе нет. Ты же понимаешь, что нам повезло? Могла бы быть операция.

Тимур на это никак не ответил. Во-первых, потому, что за те шесть часов, что он провёл в больнице, сам уже, не раз чуть ли не до седины волос успел накрутить себя подобными мыслями, а, во-вторых, среди томящихся в стенах больницы людей, он выискивал глазами Риту и с ужасом понимал, что её здесь нет, иначе бы он сразу же, сию секунду нашёл её даже среды тысячной толпы. Ушла? Чёрт, он ведь совсем о ней не подумал. Да он вообще ни о чём не мог думать, пока врач не сообщил, что с Сашей всё в порядке и никакой операции не потребуется. До этого момента, все люди, разве что кроме Карины, которая паниковала ещё больше чем он, и поминутно насылала на себя проклятия, для него не существовали, зато теперь....Куда она могла уйти? Уже ведь глубокая ночь! А если с ней что-то случилось?

- Ты на машине приехала или тебе такси вызвать?

Понимая, что сейчас у него нет даже времени, чтобы отвести Карину до дома, Тимур, с нарастающей дрожью во всём теле хотел немедленно набрать номер Риты, хотя и был уверен, что она не ответит, поэтому, когда жена взяла его за руку, потянув за собой на скамью, он невольно, впервые за всю эту бессонную ночь сильно на неё разозлился.

- Ты её ищешь да? - чувствуя, что мужчина норовит ответить ей что-нибудь грубое, Карина мягко улыбнулась, чем сильно его удивила и удержала на месте. - Тимур, давай поговорим.

- Не сейчас, мне нужно....

- Нет как раз сейчас, пока я ещё могу что-то нормально соображать, - с губ девушки сорвался тяжелый вздох, а сама она заметно заволновалась, хотя и подняла на мужчину взгляд полный решимости. - Знаешь, за эту ночь у меня было очень много времени, чтобы подумать обо всём.... Пускай ты и говоришь, что моей вины в том, что Саня оказался здесь нет, но я сама понимаю, что это не так. Понимаешь, если бы я за ним просто не уследила - это другое дело, это можно понять, в конце концов, у меня не четыре глаза, но...Я совершенно забыла о сыне. Да, вот такая я лицемерка. Наняла адвокатов, чтобы они доказывали, что ты плохой отец, что ты не заботишься о ребёнке, а сама я за это время думала о ком угодно, только не о Саше. Назло тебе забрала его из садика, чтобы вы меньше виделись, увезла в какую-то дурацкую квартиру, в самом вонючем районе города, чтобы тебе было дольше добираться, вспоминала о нём, только когда надо было покормить или погулять, а всё остальное время думала, как бы тебе насолить...

- Карин...

- Нет, пожалуйста, не перебивай, дай мне высказаться, - было видно, что девушка очень взволнованна. Всё, что она говорила, она говорила от сердца, с болью пропуская через себя каждое слово. - Мне очень плохо. Я...мне действительно очень больно от всего, что происходит, и я хотела, чтобы так же больно было тебе, но...со своей местью я зашла слишком далеко. Я забыла, что в первую очередь я мама и ради своего сына я должна сохранять хоть какое-то маломальское достоинство, а не превращаться в бесчувственную стерву. Наверное, проблема ещё и в том, что у меня нет подруги или какого-то близкого человека, который бы мог мне это объяснить,...хотя кое-кто всё-таки нашёлся, но это уже неважно. Я не хочу, чтобы то, что случилось сегодня, ещё хоть когда-нибудь повторилось. Я...точнее мы должны поддерживать нормальные человеческие отношения, чтобы у нашего ребёнка всё было хорошо. Вместе у нас уже это вряд ли получится,...а значит нужно развестись. Только не так, как я собиралась. Не надо больше ругани, грязных судебных склок, оскорблений...давай разойдёмся по-людски.

- Ты это серьёзно? - после минутного молчания, поражённо произнёс Тимур.

- Да, абсолютно. Только так мы сможем поддерживать хотя бы просто приятельские отношения и быть нормальными родителями. Мы должны сохранять достоинство и...Господи, что я несу? Какое достоинство после всего, что я натворила? Тимур, прости меня. Закрыв лицо руками, девушка тихо заплакала и даже крепкие объятия несмотря ни на что всё-таки любимого мужчины не смогли её успокоить.

- Это ты...ты меня прости. Прости за всё, я не хотел причинить тебе столько боли. Я не хотел, чтобы ты страдала...Ты дорогой мне человек, это правда.

- Дорогой, - осторожно отстранившись, девушка, не утирая слёз, одними губами усмехнулась, - но не любимый. Скажи,...а может когда-нибудь, пускай очень-очень давно...ты любил меня? После этих слов повисло долгое молчание. Оба неотрывно смотрели друг другу в глаза. Карина с надеждой, а Тимур...сказать правду значит причинить ещё большую боль, а соврать он не мог, только не сейчас.

- Ты мне всегда нравилась, - это была самая безобидная на его взгляд правда, которая впрочем, всё равно вызвала отблеск грусти в глазах девушки.

- Но это другое, совсем другое, хотя я всегда об этом знала. Так что нечего меня жалеть. Поделом.

- Карин...

- Не надо, не отвечай. Всё, что я хотела сказать, я уже сказала. А сейчас мне остаётся либо прорыдаться на твоём плече, либо напиться в каком-нибудь хорошем кабаке. И прости, но я, пожалуй, выберу второе.

- Только не переборщи, - рассмеявшись, Тимур поднялся вслед за девушкой со скамьи. - Завтра ещё Сашу забирать.

Когда мужчина, хоть и испытывая огромное душевное облегчение, вновь с всколыхнувшейся в груди тревогой собирался искать Риту, Карина снова его отдёрнула.

- Подожди, мне кажется, я всё-таки забыла тебе кое-что сказать, - несколько секунд терзаясь в раздумьях, девушка всё-таки продолжила. - Не знаю, в курсе ты или нет, но ко мне сегодня приходила Рита. Она сказала мне практически всё то же самое, что я сейчас тебе выдала. Она действительно переживает за Сашу, за тебя...Решение прийти ко мне ей явно далось нелегко. Она меня ненавидит, как впрочем, и я её, чего уж скрывать? Но...ты знаешь, вынуждена признать, что она тебя, наверное, любит. Не так сильно, как я, конечно, но всё-таки любит. Извини, если опять влезла не в своё дело, зато теперь вроде бы точно всё сказала. Прощай.

- До завтра, - мягко улыбнувшись, через несколько секунд ответил мужчина. - Нам ведь в пять Сашу забирать?

- Да, в пять. До завтра, - с натянутой улыбкой, спокойно ответила девушка и только, когда Тимур ушёл, она по стенке сползла обратно на скамью, одними губами прошептав, - хотя всё-таки прощай.

*****

Наверное, минут двадцать, а то и больше, я стояла у двери его палаты, не решаясь войти. В голове крутилась тысяча вопросов, на которые было просто невозможно найти ответы. 'Что мне ему сказать? Как посмотреть в глаза? Зачем я вообще пришла, разве он примет мою помощь, после всего, что было?'. Единственное, что меня сейчас успокаивало и помогало не сойти с ума - это слова врача. Понятия не имею, каких богов благодарить за то, что никакой передозировки не было. Точнее, Алекс опять сорвался. Сначала пошёл по автоматам, видимо как всегда немало проиграл, вцепился с кем-то в драку, домой вернулся уже с бутылкой, причем не с одной. И самое ужасное, что в этот раз он ещё и где-то раздобыл пакетик с травкой, который к вселенскому счастью, не успел использовать по назначению. Он напился до такого состояния, что не мог даже подняться с дивана, а только елозил по нему и что-то невнятно мычал. Ну и конечно, когда пришла квартирная хозяйка (слава богу, что хоть кто-то оказался рядом), увидев Алекса с разбитым лицом, нервно дрыгающегося на диване, в окружении пустых бутылок спиртного и открытого пакетика марихуаны на столе, она сразу подняла панику, видимо решив, что он уже умирает. Конечно, слава богу, что всё оказалось не так страшно и дольше чем до завтрашнего утра его в палате не должны были продержать (мне еле удалось уговорить врачей, чтобы Алекса, пока он не очнется, оставили в больнице, а не везли в отрезвитель), но этот его сегодняшний срыв окончательно порвал все нити терпения хозяйки квартиры. Она прямо в больницу привезла все вещи Алекса и сказала, чтобы ни он, ни я больше никогда не появлялись у неё в доме. Но это ещё полбеды. Самое страшное, по крайне мере, на мой взгляд, был этот пакетик с марихуаной. Да, Алекс не стал или не успел его использовать и врач сообщил, что в его крови нет следов наркотика, но разве это что-то меняет? Если он уже до такого дошел,...то можно ли его теперь вообще спасти?

Всё-таки собравшись с духом, я робко постучалась и вошла в палату. От того, что я увидела на кровати, меня сразу передёрнуло. В этом ужасно похудевшем, с осунувшимся лицом, заросшем густой щетиной мужчине, я с трудом могла узнать своего уже бывшего мужа (неделю назад, я получила развод). Мне казалось, что я нахожусь в одной комнате с совершенно посторонним человеком, который к тому же прожигает меня ненавистным взглядом.

- Чего припёрлась? - севшим голосом грубо рявкнул Алекс, при этом болезненно поморщившись. Он только недавно пришёл в себя, и видимо его попойка давала о себе знать.

- Как ты? - стараясь не обращать внимания на грубость, тихо, даже выдавив из себя слабую улыбку, спросила я, всё ещё продолжая стоять у дверей палаты, почему-то не решаясь подойти к кровати мужчины.

- Не видишь? Лучше всех! - ядовито расхохотавшись, он попытался приподняться, но сморщившись наверняка от просто невыносимой боли, так и остался лежать. - А тебе, естественно, приятно сейчас на меня смотреть? Специально пришла, чтобы потешить себя, лишний раз убедиться, что сделала правильный выбор? Конечно, на черта тебе нужен спившийся неудачник, когда на горизонте замаячила старая любовь? А ты Ритка вообще молодец, не теряешься! Когда я был при бабле, а этот твой Тимур работал охранником или кем-то там ещё, ты естественно выбрала меня, а теперь, когда мы поменялись местами, ты тоже так ловко переменила своё решение. Мне только всё-таки интересно, почему ты к нему ушла? Я окончательно задолбал, старые чувства вспыхнули или бабла очень захотелось?

Не знаю, кому сейчас из нас было больнее. Я понимала, что Алексом движет не столько злоба, сколько дикая, наверное, просто нечеловеческая обида. Выходит, он знает о Тимуре...откуда? Боже мой, ну что за идиотский вопрос? Во многих газетах печатали скандальные подробности развода Вербицкого, ну и моё имя там конечно мелькало. Да и вообще, разве я сама пыталась что-то скрыть от Алекса? Мне было ровным счёт всё равно узнает он о нас с Тимуром или нет, а вот сейчас...давно не чувствовала себя такой тварью. Если раньше я убеждала себя, что ни в чём перед Сашей не виновата, то сейчас эта жалкая иллюзия развеялась в один миг. Вышла за него замуж только из-за его отца, о чём он понятия не имел. Я ведь поначалу врала ему, признаваясь в любви, да и сама пыталась убедить себя, что со временем хоть какие-то нежные чувства к нему появятся, но это было бредом. Чем дальше, тем ужасней. Я едва ли не каждый день изводила его скандалами, лицемерно прикрываясь его слабостями, скрывая тем самым злобу на саму себя, за то, что тогда всё-таки прогнулась, не нашла другого выхода и теперь вынужденна жить с нелюбимым человеком. Вместо того чтобы помочь ему преодолеть все трудности, я каждый раз только тыкала его в них носом, окончательно подавляя его волю и только усугубляя ситуацию. А в довершение ко всему, я его бросила. Просто взяла и бросила как какую-то бездушную игрушку, по-человечески даже ни о чём с ним не поговорив. И вот как после этого мне смотреть ему в глаза? Как бы там ни было, Алекс меня не предавал и в трудные минуты всегда был рядом.

Что бы сейчас ни творилось у меня в душе, я всё-таки нашла в себе силы не только поднять на мужчину взгляд, но и наконец подойти к нему, присев на краешек его кровати и даже накрыв ладонью его ладонь, которую он впрочем, сразу же, с особой брезгливостью выдернул. Но меня это не остановило, ровно, как и полный ненависти взгляд Алекса. Сейчас я просто должна была поговорить с ним начистоту, рассказать обо всём, что было у меня на душе.

- Злишься да? Хотя какой там злишься, наверное, уже давно ненавидишь?! Я сама себя временами ненавижу больше всего на свете.

- Ненавидишь? - с губ мужчин сорвалась злорадная усмешка, а в голосе слышалось явное недоверие. - А, по-моему, ты себя обожаешь больше всего на свете!

- Издеваешься? Думаешь, только тебе сейчас плохо?

- Нет, конечно. На свете есть полно людей, которым куда тяжелее, чем мне. Но ты к ним точно не относишься.

- Да? А ты так хорошо знаешь всё, что происходит у меня в душе? - не выдержав, я сорвалась на крик, бросив на мужчину полный ядовитой злобы взгляд. Но к счастью, опомнилась я так же быстро, как и вспыхнула. Сейчас не то время и не то место, чтобы говорить о своих проблемах. - Знаешь, если ещё есть смысл просить у тебя прощение...

- Прощение? За что? За то ушла к своему любовнику, из-за которого ты меня, кстати, и в прошлый раз бросила?!

- Наоборот. Я хочу извиниться за то время, что была рядом, - после этих слов повисло секундное молчание. Алекс смотрел на меня так пораженно, что я даже не сразу смогла собраться с мыслями и сказать именно то, что уже давно следовало. - В том, что всё так получилось больше моей вины. Я с самого начала знала, что в нашем браке не будет никакого смысла...

- И зачем тогда вышла за меня замуж? - грубо перебил мужчина, бросив на меня опять пропитанный злобой взгляд. А я, не выдержав этого самого взгляда, отвела глаза, долго думая над ответом и в итоге, всё-таки не сказав всей правды.

- Мне казалось, что со временем старые чувства к тебе могут вернуться, и мы оба будем счастливы.

В моих словах не было ни грамма лжи. Когда я выходила за Алекса, я действительно надеялась, что всё именно так и будет, хотя в глубине души понимала, что лишь напрасно пытаюсь себя успокоить. Истинную и самую главную причину, которая заключалась в помощи его отца, я всё-таки не решилась рассказать мужчине. Мне кажется, сейчас был именно тот случай, когда горькая правда была хуже и без того несладкой лжи. Разве ему станет легче, если я скажу, что наша свадьба была всего лишь сделкой с его отцом?

- Но, если ты завела этот разговор, надо полагать, что ты ошибалась? Полюбить ты меня так и не смогла, - при последних словах его голос вдруг стал мягче, пропала эта режущая по живому злоба, а во взгляде даже откуда-то появилась грусть. - Скажи,...а в этом ведь я виноват? Если бы я не полетел с работой, не увлёкся автоматами, не стал пить,...всё могло бы быть по-другому?

- Не знаю,...может быть, хотя неуверенна. Если честно, твои...пристрастия, не были отправной точкой. В каком-то смысле я даже находила в них утешение. По крайне мере обвиняя тебя, я могла себя убедить в том, что это из-за тебя наш брак трещал по швам...

- А это разве не так?

- Нет. Если бы тебе удалось сделать головокружительную карьеру, тогда бы у меня не было никаких веских поводов для придирок,...и я бы чувствовала себя ещё хуже. Я уверенна, что наши отношения были бы точно такими же, только тогда, мне бы уже пришлось искать проблему в себе,...что в принципе и следовало сделать.

Резко изменившись в лице, Алекс всё-таки приподнялся на кровати, обхватил пальцами мои запястья и заставил меня заглянуть в его полные то ли отчаяния, то ли безумной боли, то ли просто обыкновенной злости глаза.

- Тогда зачем сейчас, когда уже всё кончено, когда наш брак рухнул и спасать уже нечего, ты пришла выяснять отношения? Кому от этого станет легче?

- Мне...да, я думала, что и тебе тоже. Мне казалось, что если бы ты понял, что в нашем разводе виноват не только ты... да, скорее всего даже совсем не ты, тебе бы стало легче. Ты бы смог...

- Смог что? - жёстко усмехнувшись, Алекс отбросил мои руки, откинувшись обратно на спинку кровати и припечатав к стене горящий взгляд. - Обратно превратиться в человека, а не в то полудохлое существо, которым являюсь сейчас? Ты для этого пришла? Решила Мать Терезу из себя состроить?

- Я хочу помочь тебе...

- Это, каким же образом? В башке моей будешь копаться? Хочешь в психолога поиграть?

- Зачем это делать, когда я ничего не смыслю в психологии? Но ведь можно обратиться к людям, которые хорошо в этом разбираются.

Подняв на меня удивлённый взгляд, Алекс иронично усмехнулся:

- Так-так, это к чему ты сейчас клонишь?

С трудом сдержав тяжёлый вздох, я ещё несколько секунд колебалась, думая, как бы помягче сообщить мужчине о клинике, но в итоге, не найдя нужных слов, решила сказать всё напрямую.

- В нашем родном городе есть хорошая клиника для людей...страдающих разными зависимостями. Об этой клинике много хороших отзывов, там работают опытные специалисты, кроме того, у мужа Карины есть знакомые...

- Решила в психушку меня сбагрить? - забыв о всякой боли, Алекс подорвался на кровати, вцепившись в мои плечи. - Считаешь меня спившимся алкоголиком, который абсолютно не в состоянии себя контролировать?

- Я всего лишь хочу тебе помочь...

- Помочь? А мне, по-твоему, нужна твоя помощь? Ты вообще чего сюда притащилась? Развод получила, с богатеньким любовником сошлась? Вот и проваливай ко всем чертям, а меня оставь в покое!

- Прекрасно, - еле сдержав вертевшиеся на языке колкости, я выдавила из себя жёлчную улыбку, поднявшись с кровати и отойдя от Колесникова. - Я-то тебя оставлю в покое, только тогда, кто с тобой рядом будет? У тебя ведь ни одного нормального друга нет, одни собутыльники и картёжники, которые рано или поздно либо грохнут тебя за стакан водки, либо обчистят до нитки. Знаешь, я тут тебе такую тираду задвинула о том, что сожалею, что только ругала тебя за твои попойки и автоматы, а сейчас понимаю, что всё делала правильно. С тобой по-другому нельзя. Ты человеческого обращения не понимаешь. Вместо того чтобы развиваться, не зарывать свой талант в землю, ты растрачиваешь себя по-посту. Подумай, что будет с тобой лет через пять? В кого ты превратишься?

Простояв в тишине несколько минут и так и не дождавшись ответа, я собиралась уходить, но Алекс неожиданно окликнул меня, когда я была уже в самых дверях.

- Рита постой, - столько отчаянной мольбы было в его тихом голосе, что я невольно замерла на месте, почувствовав, как сердце болезненно сжалось. - Ладно, давай...давай поговорим, пожалуйста.

Если честно, я даже не смогла поднять на него глаз. Вернувшись обратно к его кровати, я опустила голову, просто побоявшись встретиться с его взглядом.

Очень долго мы сидели в полной тишине. Не то чтобы нечего было сказать, просто никто не решался заговорить первым, переступить ту самую черту, за которой мелькала до ужаса пугающая, но всё-таки уже неизбежная неизвестность.

- Саш, это очень хорошая клиника, - еле как собравшись с духом, я первая прервала тишину, - к тому же в нашем родном городе, а я, если честно ужасно по нему соскучилась. Кроме того, тебе ведь совсем необязательно ложиться на лечение. Может это вовсе и не понадобится, и ты ограничишься только сеансами с психотерапевтом. Если ты чувствуешь, что у тебя у самого не хватает сил справиться с проблемами, то поверь, нет ничего зазорного, чтобы обратиться за помощью к специалисту.

- Я не знаю, - после длительного молчания очень неуверенно ответил Алекс.

- Ну почему? Что тебя останавливает?

- Я просто боюсь, - очень тихо ответил мужчина, а я подняла на него удивленный взгляд. Боится? Чего? Словно прочитав мои мысли, он почти шёпотом добавил, - а если...всё окажется слишком плохо и мне придётся лечь в клинику?

- Я думаю, до этого не дойдёт, ну а если тебе понадобится дополнительный курс лечения, то ничего страшного. Главное, чтобы ты смог вернутся к нормальному образу жизни, - я видела и по глазам Алекса, и по всему выражению его лица, что он и сам всё это понимает, но всё равно боится. Мне хотелось его как-то успокоить и поэтому следующие слова буквально сами слетели с губ, до того как я успела о чем-либо подумать. - Хочешь, я с тобой поеду?

Никогда я ещё не видела такого пораженного взгляда. Его даже сравнить ни с чем нельзя. Алекс смотрел на меня как на потустороннее, совершенно нереальное существо.

- Со мной? Но как же...Ты разве сможешь уехать?

- Ты этого хочешь или нет?

Вновь повисло затяжное молчание, которое на этот раз прерывал бешеный стук наших сердец. Я замерла в ожидании ответа, в душе прекрасно понимая, каким он будет, и поэтому ещё больше боясь...и не желая его услышать.

- Да, хочу. Очень хочу.

Открыв ключом входную дверь, я почему-то с большой опаской переступила порог квартиры. Всё время, пока я добиралась до дома, в голове бешеным потоком струились самые разные, но всё как одна дико пугающие и волнующие меня мысли. Я не могла найти себе покоя ровно до того момента, как уже к обеду не добралась до квартиры и не поняла что Тимура здесь нет. А судя по тому, что кровать была заправлена так же как я её вчера застелила, он либо провёл ночь в больнице, либо...

Когда на тумбочке запиликал телефон, разрушив повисшую в доме мёртвую тишину, я невольно вздрогнула, испуганно приложив мобильный к уху:

- Рита?! - из трубки до меня донёсся взволнованный мужской голос. - Слава богу, я до тебя уже несколько часов пытаюсь дозвониться. Всё в порядке?

- В порядке, - через силу ответила я, почувствовав как на глаза почему-то наворачиваются слёзы, а к горлу подступает тошнота, которая в последнее время мучила меня всё чаще. - Я вчера телефон дома забыла.

- Ты сейчас в офисе?

- Да, - почему-то ложь слетела с губ ещё до того как я успела о чём-либо подумать.

- Ясно, - коротко отозвался Тимур, и на несколько секунд между нами повисло молчание. Это странно, но даже за тысячу километров я всё равно чувствовала, что с ним происходит что-то не то. Он нервничал, явно хотел сказать мне что-то важное, но почему-то не решался. - У тебя точно всё хорошо?

- Да. Просто устала немного. А, что у тебя с голосом?

- Тоже измотался. Всю ночь практически не спал, только уже под самое утро на несколько часиков отрубился, - я почувствовала, как его губы растянулись в слабой улыбке, а сама болезненно сморщилась, неизвестно как, сумев сдержать себя от вопроса: где и с кем он отсыпался? - Рит, ты прости, что я тебя одну отпустил...Просто в то время ни о ком другом кроме сына думать не мог.

Понятия не имею, откуда взялись силы, но мне и в этот раз удалось сдержать, чуть не сорвавшуюся с губ колкость. Как же, ни о ком он не думал....А с жёнушкой так нежно сюсюкался, словно она самый главный человек в его жизни. Хотя кто знает, может частично это и правда?

- Я понимаю. Как Саша?

- Слава богу, тут всё обошлось. Никакой операции не понадобилось, всё вышло само собой.

Тимур рассмеялся, а я вся внутренне сжалась от пробившей каждую клеточку тела волны раздражения. Конечно, всё обошлось, потому что ничего серьёзного наверняка и не было. Эта стерва специально подняла панику, чтобы Тимур приехал и возился с ней как с ребёнком. А может...может он и сам всё знал? Вдруг они это нарочно для меня разыграли? Чтобы уж наверняка был повод послать меня куда подальше.

Эти мысли всего пару секунд вертелись в моей голове, а я уже успела почувствовать дикий стыд. Господи, ну как можно о таком думать? Я же сама их вчера видела. И Тимур, и Карина не чувствовали себя от страха. Да и вообще, это ведь их сын, разве они могли играть с его здоровьем? Но не успела я в полной мере прочувствовать весь стыд за такие мерзкие мысли, как в трубке послышался до боли знакомый, несмотря ни на что ужасно противный голос, который я ни за что не могла перепутать.

- Тим, ну ты там скоро? Иди сюда, нас врач зовёт.

Меня будто ушатом ледяной воды окатило. Невольно я сползла по стенке на кресло, похолодевшими пальцами ещё сильнее вцепившись в мобильный.

- Ты сейчас где?

Мало того, что в последнее время у меня итак не было никакой выдержки, так сейчас, я просто совершенно, ни на грамм не могла контролировать свои эмоции. Этот ледяной, какой-то абсолютно безумный голос напугал даже меня. Я его просто не узнала.

- В больнице, Саньку как раз надо забирать.

Если бы голос Тимура был таким как всегда, если бы в нём не проскальзывало это всё разрушающее чувство вины, я бы ещё хоть как-то смогла себя успокоить, а так...

- Один? - зачем-то всё-таки спросила я, хотя и прекрасно понимала, что вопрос этот бессмыслен.

- Нет, с Кариной, - пускай я итак уже знала ответ, а после этих слов сердце всё равно сжалось от какой-то просто нечеловеческой боли. С Кариной...ну конечно, с кем же ещё? Значит, если они до сих пор вместе, ночь он тоже провёл у неё... - Рит, ты не будешь против, если я сегодня с Сашей останусь? Не могу сейчас уехать. Мне до сих пор не верится, что с ним всё в порядке.

Этих слов стоило ожидать. Более того, я даже не могла на них обижаться, но...для меня это фактически было концом. Мне казалось, что именно сейчас, таким способом Тимур пытается плавно подвести меня к тому, что я в его жизни случайный, уже давно ненужный персонаж. Он остаётся в семье.

- Рит, ты почему молчишь?

Странный вопрос. А что он хотел от меня услышать? Может ему нужно моё разрешение? Бред. Он со всем уже определился и сейчас просто ставит меня в известность.

- Конечно, оставайся, я всё понимаю.

- Ты во сколько завтра заканчиваешь?

Не успела я ответить, как в трубке снова послышался этот противный голос. 'Тимур, ну, сколько тебя ещё ждать? Из-за нас сейчас очередь выстроится!'.

- Тебе кажется, пора идти, - в этот раз я просто не смогла сдержаться от усмешки.

- Во сколько ты завтра заканчиваешь? - вновь повторил свой вопрос мужчина, правда, уже с явным раздражением в голосе. Наверное, его начинало бесить общение со мной.

- Понятия не имею, я всегда по-разному освобождаюсь, а что?

- Я хочу заехать за тобой после работы и отвезти в какой-нибудь ресторан. Нам нужно поговорить.

- Говори сейчас или кто-то мешает? - опять язвительная усмешка, а ответ в этот раз на удивление спокойный, даже мягкий.

- Рит, это нетелефонный разговор.

Ясно дело. Бросать по телефону как-то не очень красиво. Расставаться надо достойно, в каком-нибудь шикарном ресторане, пропустив пару бокальчиков вина. Только вот вино мне сейчас нельзя, а в ресторан я не хочу. Итак, едва ли только от одного вида еды не воротит.

- Хорошо, я тогда сама тебе позвоню, - спокойно произнесла я, прекрасно понимая, что это ложь.

- Ладно, тогда до завтра.

- До...

Ответить я не успела. Нет, трубку никто не бросал, просто у меня батарейка разрядилась. Хотя собственно всё закончилось очень символично. Последнее слово осталось за ним.

*****

- Рит, подумай ещё раз, что ты делаешь?

Когда Алекс вместе с чемоданами вошёл в вагон, Карина взяла подругу за руки, поймав её расплывчатый взгляд.

- Я уже обо всём подумала. Итак, всю ночь не спала.

- Даже ночи мало, чтобы принимать такое решение, судьбоносное можно сказать. Кроме того, здесь надо всё спокойно, на здравый рассудок обдумать, а ты уже какой день сама не своя ходишь. Пока ещё не поздно...

- В том-то и дело, что уже поздно. Поезд отходит через пятнадцать минут, мне пора.

- Подожди, - поймав Риту за руку, Карина не дала ей сдвинуться с места. - Я не против того, чтобы ты помогла Алексу. Вам, наверное, действительно стоит съездить в эту клинику вместе, но к чему такая спешка? Вчера решили, сегодня поехали. Рита, нормальные люди так не поступают. Твой Колесников не смертельно больной, чтобы мчаться в эту клинику как на пожар.

- Дело не столько в нём, сколько во мне. Если я не уеду сегодня, Тимур найдёт меня...

- И прекрасно! Вам нужно поговорить. Это безумие вот так уезжать, даже не объяснившись друг с другом.

- Чего тут объяснять?! - как-то истерично усмехнувшись, Рита прикусила дрожащую губу. - Мне итак уже всё понятно.

- Что тебе понятно? Ты как всегда приняла за истину в последней инстанции факты, высосанные из пальца, из твоего кстати пальца! Вот с чего ты решила, что Тимур снова сошёлся с женой? Он что сам прямо тебе об этом сказал?

- Карин, да ты бы видела, как он с ней вчера сюсюкался, вообще ни на шаг не отходил, а обо мне вспомнил только под утро, и с кем он встретил это утро тоже несложно догадаться. Сегодня опять ночевал у нее,...а я даже не могла никак этому помешать. Там сын, там его дом, в конце концов, ЕГО, а не его друга, в чьей квартире он со мной тискался. Да и сама подумай, когда на кону ребёнок, семья, репутация, какие-то общие, наверное, очень важные знакомые, разве можно рисковать всем этим из-за какого-то...мимолётного помешательства?

- 'Мимолётное помешательство' - хорошего же ты о себе мнения, - с губ девушки слетела язвительная усмешка, а практически сразу за ней сорвался тяжёлый вздох. - Ну, даже если и так, всё равно вам нужно поговорить и высказать всё друг другу в глаза. Кроме того...а как же ребёнок? В ту ночь, когда Алекс оказался в больнице, Карина тоже приехала туда подержать подругу и пока они ждали, когда Колесников придёт в себя, Рита несколько раз успела сбегать в туалет, из которого всегда возвращалась с красными слезящимися глазами и распухшими губами. После этого несложно было сделать вполне однозначный вывод, да и Рита сама обо всём рассказала.

- Это мой ребёнок, - с поразившим Карину спокойствием, тихо произнесла девушку, устремив взгляд куда-то вдаль. - Ни Тимура, ни уж тем более Алекса, а только мой. Я сама его и воспитаю.

- Позиция закоренелого эгоиста, - невесело усмехнулась Карина и хотела ещё что-то добавить, но ей помешала проводница, которая громко сообщила, что поезд отправляется через пять минут.

- Ну, всё, теперь мне точно пора, - слабо улыбнувшись, Рита замерла на несколько секунд, а потом вдруг вся изменилась в лице. Вцепившись в свою сумку, она тут же начала в ней копаться и уже через мгновение рассерженно стукнула себя ладонью по лбу. - Вот дура! Написала, а оставить забыла...Кариш, я ключи от квартиры уже Тимуру на работу занесла, в приёмной оставила. Можешь туда же это письмо забросить?

Взяв из рук подруги аккуратно свёрнутый лист бумаги, Карина, даже не разворачивая его, поняла, какого он содержания.

- Рит...ты понимаешь, что это...ну это точно не поступок взрослой разумной женщины. Ты бы ещё смс-ку послала. Нет, я, конечно, понимаю, что тебе ребёнок на мозги давит, но...

- Карин, я всё прекрасно понимаю. Знаю, что поступаю как полнейшая дура, но...не смогу я ему всё в глаза сказать. Не смогу от него услышать,...что больше не нужна ему. Я боюсь, что разрыдаюсь, что унижаться начну...Лучше так, - прикрыв заблестевшие от слёз глаза, Рита ещё несколько секунд стояла на месте, а потом резко обняла подругу, уткнулась носом ей в шею и уже не сдерживая слез, тихо прошептала, - спасибо тебе, Кариш, спасибо тебе за всё, ты, наверное, самый близкий, самый родной мне человек. Я тебя безумно люблю!

- И я тебя люблю, проблема моя ходячая, - уже, когда Рита вошла в вагон, и поезд тронулся с места, грустно усмехнулась девушка. Несколько минут она неотрывно смотрела на письмо в своей руке, потом, разверну его, прочитала всё до последней строчки, снова усмехнулась, только на этот раз как-то устало и ни секунды не колеблясь, разорвала лист. - Я очень тебя люблю, дура белобрысая, и поэтому прости, но второй раз сломать себе жизнь, я тебе не позволю. Если тогда, восемь лет назад, одна Карина вам всё испортила, значит, моя миссия восстановить справедливость.

*****

Когда Алекс ушёл к проводнице купить нам что-нибудь вкусного к чаю, хотя мне есть совсем не хотелось, я, забравшись на свою нижнюю полку, закуталась в одеяло, прислонив голову к окну. Сегодня было холодно. С самого утра на небе мрачно сгущались тучи, а теперь капли дождя барабанили по оконному стеклу, ещё больше нагоняя тоску не только на меня, но и на всю природу, окутанную серым клубом тумана.

Мы уже выехали из Москвы. Каждую секунду мимо меня мелькали картинки проносящихся деревьев, станций, городов, потом снова деревьев....В такую погоду, да ещё и под звук грохочущих колёс поезда мне всегда хотелось спать, а сейчас, хоть я всю прошлую ночь беспокойно ворочалась в кровати, не получалось сомкнуть глаз. В голове бессвязным потоком струились самые спутанные мысли, от которых у меня никак не получалось избавиться. Хотя я особо ни о чём не думала. Меня уже не терзали такие вопросы как: правильно ли я поступаю, может, стоит вернуться, может, я опять совершаю ошибку? Они уже не могли меня мучить, потому что я прекрасно знала ответ на каждый их них. Нет, я поступаю подло, мне немедленно нужно вернуться, и конечно, этот побег - моя очередная непростительная ошибка, которую никак нельзя оправдать. Сейчас я уезжаю за сотни километров не только из-за Алекса, даже не только потому, что сама в очередной раз хочу спрятаться от проблем,...я просто боюсь опять всё разрушить. Сколько всего на него свалилось из-за этой истории? Хоть он и пытался скрыть, но я видела и все эти мерзкие статьи в газетах, и даже какие-то гадкие передачи на телевизоре. Но всё это мелочь, по сравнению с тем, что я, пускай и не специально, пускай совершенно этого не желая, всё-таки отдаляла его от сына. Я знаю, что мой отец, когда мне было лет пять, тоже увлёкся другой женщиной, тоже была вероятность, что он уйдёт из семьи и хотя я сама, конечно, ничего этого не помнила, мне сейчас трудно и очень страшно представить, что бы было, если бы всё именно так и случилось. Пускай у нас с папой были не самые простые отношения, но он всегда был и будет самым дорогим мужчиной в моей жизни. Я просто не могу вообразить своё детство, свою юность без него. Мне до сих пор трудно смириться с тем, что его уже нет....И как я...как я сейчас могу отнять Тимура у его ребёнка, которому всего-то три года?! Конечно, Тим никогда не бросит своего сына, но приходящий отец это ведь немного не то...чёрт, да это совсем не то! Но такому, казалось бы, вескому факту, противостоял совсем не менее значимый. А как же тогда мой ребёнок? Разве ему не нужен отец? Разве я имею право второй раз...да, уже второй раз отнимать у Тимура его малыша?! Неужели понимая, что я совершаю ошибку, возможно, самую большую в своей жизни, я никак не попытаюсь её исправить?!

******

Когда Тимуру сообщили, что его в приёмной дожидается какая-то девушка, он, еле сдержав дурацкую улыбку, всё-таки смог закончить разговор с партнёрам из Франции и тут же чуть было не сорвался с места. Но вовремя вспомнив о сюрпризе, мужчина достал из ящика стола два, только сегодня утром купленных билета, и всё-таки намного быстрее, чем нужно вышел из кабинета. Окинув взглядом всю приёмную, он поначалу никого не заметил кроме сидящей за своим столом секретарши. Когда мужчина уже подошёл к ней, чтобы спросить, где Рита, его окликнул какой-то очень смутно знакомый женский голос. Обернувшись, Тимур увидел вставшую с кресла возле самых дверей приёмной красивую девушку в тёмном замшевом пальто, с собранными в тугой высокий хвост русыми волосами.

- Здравствуйте, Тимур. Извините, не знаю вашего отчества. Я Карина - подруга Риты. Вы меня помните? Мы встречались не так давно в нашем с Ритой офисе.

- Помню, - не сразу ответил мужчина, после долгих усилий хоть и с трудом, но действительно вспомнив девушку. - А где сама Рита?

- Мы можем поговорить наедине?

Бросив мелький взгляд на украдкой поглядывающую на них секретаршу, Карину прошла к кабинету Вербицкого, дождавшись пока мужчина откроет перед ней дверь, пропустив её в помещение и войдя следом.

- Так, где Рита? - сев в кресло напротив девушки, уже с настороженностью повторил свой вопрос Тимур.

- Она уехала, - поставив маленькую чёрную сумочку себе на колени, спокойно ответила Карина, глядя мужчине прямо в глаза.

- Что значит ехала? - ещё ничего не понимаю, но, уже чувствуя что-то неладное, напряжённо спросил Вербицкий. - Куда?

- В свой родной город. Туда, где вы собственно и познакомились.

- Зачем? - после непродолжительного молчания, удивленно спросил Тимур.

- Она решила, что вы вновь сошлись с женой, и не захотела стоять у вас на пути.

- Что?! - направив на девушку удивлённый взгляд, не своим голосом произнёс Вербицкий. - Эта шутка? Мы с ней договаривались встретиться сегодня вечером, куда она могла уехать?

- Я уже сказала, что Рита посчитала, что вы помирились со своей женой. Она видимо по-своему растолковала ваше...нежное поведение с супругой в больнице, а также то, что следующие две ночи вы провели вместе,...вообщем она решила, что сегодня вечером, в ресторане вы хотите её бросить.

- Это какой-то...розыгрыш? - даже не сразу сообразив, что ответить, уже со злостью в голосе спросил Тимур. - Что за чушь вы сейчас городите?

- Я не знаю чушь это или нет, но Рита уехала и уехала именно потому, что не хотела услышать от вас то, что между вами всё кончено.

- Когда она уехала?

Мужчина уже начинал понимать, что происходит, а потому медленно, но верно закипал от ярости.

- Пару часов назад.

- И она даже не сочла нужным поговорить со мной? Послала курьера?

- Во-первых, я не курьер, - справедливо, хотя и без какой-либо обиды в голосе заметила Карина. - А во-вторых, она даже не знает, что я здесь. Она не собиралась к вам никого посылать, а просто написала письмо.

- Какое письмо?

- Неважно, всё равно я его порвала.

- Зачем?! - ошарашенно уставившись на девушку, вскрикнул Тимур.

- Затем, что там был один бред. Она написала, что не любит вас, что надеется, что у вас в семье всё наладится, ну и прочую чепуху. Одним словом Рита - это Рита. Как человек, который её знает 'от' и 'до', я вам точно могу сказать, что она полнейшая дура. Никогда не думает, прежде чем что-то сделать. Хотя...в чем-то она может всё-таки и права. Я думаю, она просто устала от этой неизвестности. Каждой женщине хочется думать, что она у своего мужчины единственная, а не делить его...с его женой.

- Да что за бред? С кем ей приходится меня делить? Мы с Кариной разводимся!

- Разводитесь? - удивленно и с явной недоверчивостью в голосе переспросила девушка.

- Да разводимся, и именно это я хотел ей сегодня сообщить, а ещё вот, - раздражённо кинув на стол большой белый конверт, Тимур устало откинулся на кресле. - Это билеты в Париж. Послезавтра у меня должна там состояться очень важная сделка, а всё остальное время, ну хотя бы дней десять, которые мне удалось урвать, я хотел провести только с ней.

Несколько минут Карина неотрывно смотрела на этот конверт, а потом, закатив глаза, тихо, сквозь стиснутые зубы выругалась.

- Я пыталась её как-то остановить, но...она была не в себе.

- Не в себе?! Она непонятно с чего вдруг накрутила себя каким-то бредом, одна, неизвестно зачем всё бросила и сбежала из Москвы,...я не понимаю, она что рехнулась?!

- Может быть, но...всё не совсем так, - потупив взгляд, Карина заметно занервничала, очень долго соображая, как бы правильней изложить мужчине всю информацию. - Она уехала не одна. Дело в том, что в нашем городе уже давно работает хорошая клиника, помогающая людям, которые страдают разными зависимостями...

- Она уехала с ним?! - не дав девушке договорить, Тимур как ошпаренный соскочил с кресла.

- Понимаете, у моего мужа есть связи в этой клинике, он договорился, чтобы Алекса приняли на приём, но один Колесников, наверное, побоялся ехать...

Дальше Тимур уже не слушал. Бросив конверт с билетами обратно в ящик стола, он со злостью его захлопнул, а сам в нервной и явно раздражительной спешке начал набрасывать на себя верхнюю одежду.

- Во сколько точно она уехала? Какой поезд?

- Хочешь её перехватить? - совершенно спокойно перейдя на 'ты', Карина волнительно перегородила Тимуру дорогу. - Не надо, дай ей время, она сама всё поймёт. Я уверенна, она даже сейчас...

- Время? Сколько ещё ей нужно времени? Подождать пока опять восемь лет пройдёт? Нет, я больше не дам этой сумасшедшей ни единой секунды!

- Сумасшедшей? Может ты прав. Может она действительно не в себе, но беременные девушки часто совершают неадекватные поступки, - эти слова перехватили мужчину уже у самых дверей, когда он собирался выйти и, несмотря на то, что его изнутри колотила адская волна дрожи, Тимур всё-таки замер на месте. - Понимаю, что я вовсе не тот человек, который должен был тебе это сообщить, но...Рита ждёт ребёнка.