Последнее желание

21

Ехали мы целый день.

Останавливались только один раз на часик для «приведения себя в порядок» и на перекус и опять в путь.

Да, тело привычно сидело в седле, но к моменту, когда мы добрались до места ночевки, я устала несказанно. А ночевать мы расположились в охотничьем домике на границе земель герцога и княжества Друзье.

Судя по всему этот домик был построен давно. Видно предок Германы строил его специально на половине пути от одного своего замка до другого.

Чтобы бывать в обоих замках ему приходилось периодически туда сюда ездил и с семьей тоже. Необходимо было где-то останавливаться на ночь, вот он и построил в середине пути домик, где можно отдохнуть.

Ну а после того как земли Друзье разделились, то домик остался на землях первой жены дедушки Германы, а теперь перешел во владения герцога.

Домик был не большой, но очень уютный и на удивление выглядел не заброшенным. Сразу видно герцог им периодически пользуется.

Дом был двухэтажный. На первом этаже располагались кухня, гостиная с камином во всю стену. На втором этаже четыре спальные комнаты с удобствами в каждой.

Мужчины разделили обязанности по ночлегу между собой.

Один сразу разжег камин.

Двое расседлали лошадей и ухаживали за ними. Задали им корм и воду.

По пути, уже практически на подъезде к дому, мужчины успели поохотиться. И на ужин у нас сегодня кролик и три фазана. Можно сказать будет пир.

Кролика разделывать я не умею, а вот с фазанами могу справиться. Ощипать и разделать птицу я умею. Да и готовка меня не пугает.

Поэтому я отправилась на кухню. Устала – не устала, а помогать надо.

Пока я ощипывала и чистила одного фазана, мужчины справились с остальной добытой дичью.

Я решила сварить бульон из одного фазана, потушить кролика с овощами. Остальных фазанов мужчины решили зажарить на вертеле прямо в камине. Камин для этого вполне приспособлен. Он большой и там есть приспособление для вертела.

Так мужчины помогли мне с чисткой овощей и отправились жарить фазанов. А я поставила в одной кастрюле вариться бульон, а в большом казане поставила тушить кролика, которого мне освежевали, вымыли и нарезали на куски.

У нас был большой каравай белого хлеба и я решила сделать гренки. Еще поставила варить яйца. Это чтобы положить каждому в тарелку, чтобы бульон не казался совсем пустым.

Самой большой трудностью для меня было готовить на дровяной печи.

Это вам не газ и не электричество. Интенсивность огня не уменьшить.

Но плита была хорошо отлажена (или как сказать про дровяную плиту). Просто передвигая по варочной поверхности кастрюльки я приноровилась, чтобы еда не убегала и не пригорала.

Мясо фазана и кролика довольно быстро готовилось. Вот что значит свежее. Бульон получился прозрачный, золотистый и очень наваристый.

Я разобрала птичку и удалила все косточки. Это не заняло много времени, а кушать так удобнее.

Кролик с овощами тоже очень вкусно получился. Сдвинув кастрюльки на край, где не самое жаркое место и оставив все медленно тушиться я пошла посмотреть, как дела у мужчин.

Их фазаны тоже были почти готовы, а по дому расплывался умопомрачительный запах жареного мяса.

Это я так проголодалась. Мужчины тоже.

– Как у вас тут дела? Долго вам еще? У меня все готово. Можно накрывать на стол – отрапортовала я

– Замечательно! Я помогу Вам накрыть стол – герцог отделился от мужской компании и переместился со мной в столовую зону.

Он сам накрыл стол скатертью, показал мне где взять ложки, вилки и ножи. Достал тарелки. Мы решили, что бульон я разолью по тарелкам на кухне, а он поможет его принести, а вот в супницу мы переложили кролика с овощами, накрыли крышкой и отнесли на стол.

Мужчины закончили с птицей и тоже присоединились к нам. Я почистила яйца, разрезала их пополам и положила в каждую тарелку.

Гренки я разложила в мисочки и поставила перед каждым, чтобы они сами могли положить их себе в бульон или грызть просто так. Кому как понравиться. В тарелку с яйцом я наливала по хорошей порции бульона с мясом, а мужчины относили их на стол.

Когда все тарелки были на столе, народ быстро расселся и без лишних слов приступили к еде.

Я первая положила в бульон гренки и начала кушать.

Мужчины повторили мои действия. Судя по их лицам – первое блюдо мне удалось.

Затем пришла очередь кролика. Тут мои старания тоже были оценены по достоинству. Жаркое и правда получилось на славу.

От жареных фазанов все отказались и было решено их оставить на завтра.

– Леди Германа, я не перестаю удивляться Вашим умениям! Такой вкусный ужин! – герцог первым начал расточать мне комплименты.

Остальные поддержали его со всей искренностью.

Однако выяснилось, что в начале мужчины в меня не верили.

Да, они мне мешать не стали и обижать сразу своим недоверием, но двух фазанов жарить они стали специально «вдруг ужин не удастся».

Обидеться, что ли?

Однако пробовали они мою стряпню со всей пылкостью камикадзе.

И были чрезвычайно приятно удивлены съедобностью приготовленных мною блюд.

Короче ужин прошел в теплой, дружественной обстановке. После него я получила свою порцию комплиментов и решила отправиться спать.

Завтра рано вставать и опять в дорогу.

Следующий день ничем не отличался от предыдущего. Целый день в пути с небольшой остановкой на отдых и перекус.

И была еще одна небольшая остановка как только мы въехали на земли Друзье. Герцог отправил княгине сообщение о нашем приезде.

Интеллигентные и воспитанные люди всегда предупреждают заранее о своем появлении.

К замку мы подъехали когда солнце уже начинало свой путь к месту своего ночлега.

Замок показался неожиданно. Он гордо возвышался на фоне вечернего неба. Да, он был точной копией герцогского замка, но мне показался красивее. Потрясающе величественный и гордый прикрывал своей грудью утомленное своими дневными заботами солнце.

И фон темнеющего неба только подчеркивал надежность этого основательного и крепкого замка.

Однако меня как будто окутало теплым покрывалом родного дома. Меня тянуло к нему с неимоверной силой.

Видно я имела неосторожность проявить нетерпение слишком наглядно.

– Соскучились? – голос герцога прозвучал неожиданно близко.

– Да. – просто ответила я.

Так задумалась, прислушиваясь к своим ощущениям, что и не заметила как он ко мне подъехал.

Ворота замка открылись перед нашим отрядом.

Нас встречала сама княгиня Софья Друзье.

Такое странное чувство разливается внутри меня... Я – Марина боюсь, а я – Германа дико рада.

– Добро пожаловать, Ваша Светлость.... – княгиня, потрясающе красивая, идеально причесаная и одетая с иголочки приветствует главу нашего отряда легким поклоном.

Герцог, как ему и полагается уже ехал в авангарде нашей группы. Меня поставили сразу за ним, а остальные мужчины держались чуть сзади.

Голос княгини был ровным, до момента пока она не увидела меня.

Она как будто споткнулась и в своем легком движении-приветствии и в словах приветствия.

Герцог быстро спешился, отвесил быстрый приветственный поклон и подошел ко мне, чтобы помочь спуститься.

Меня тоже как будто слегка накрыло. Но как только я оказалась на земле тело само понесло меня к хозяйке замка.

– Германа?! Мани!... – толи вздох, толи всхлип издала княгиня

Мое тело просто бросило в объятия княгини.