Последний из медоваров

Глава 39

*** Рони

Я в восторге глядела в небо - а из него все сыпался и сыпался снег. Открыла рот, чтобы холодные снежинки попали на язык. Адар делал точно так же - это весело, он знает в жизни толк.

"Нимфа" - такой большой корабль! И красивый. Капитан Мэри, конечно, опасная, но она мне подарила пушистый воротник из белого меха. Сказала, что это шкурка из такой северной лисы, которую зовут песец. Немного жалко лису, но мех красивый, будто для эльфа! И теплее даже овчины.

- Бросить якорь! - разорвал мглистую тишину приказ капитана Мэри.

Мимо меня пробежал дядя матрос. А потом еще один полез спустить паруса в ответ на новый приказ. Все капитана слушались беспрекословно. В общем... про белый шепот, про дикие штормы в ее сердце и про "заблудшие галлеоны" (что это, мне неизвестно, а звучит таинственно) в песне Джен - все правда.

- Что, малышка, - подошла ко мне капитан, похлопывая по плечу и лаская голову Адара, который рядом с ней просто терял голову - надеюсь дядя Тэм таким не был, когда был в нее влюблен, потому что выглядит это глупо - , нравится тебе "Нимфа"?

- Красивая, - кивнула я со знанием дела.

А то. Тонкие палки, которые "мачты", убегают высоко в туман, темные и таинственные, как и надо на Самайн, но я не боюсь уже, потому что все вокруг хорошо. Дядя Тэм любит Джен, капитан Мэри ничего не боится и дарит мне шкурку северной лисы, и рядом берег, на котором мы скоро отыщем мою сбежавшую любовь.

Я не виню Терри. Просто он иногда баран, ну что с этим поделаешь? А я - тюлень, у каждого свои недостатки.

- Мы переночуем на борту, а завтра начнем путешествие, - пообещала мне капитан Мэри. - Голодна?

Я закивала. Знаю! Она похожа на волшебницу - грозную и страшную, но полную тайн, и их узнать, увидеть хочется сильнее, чем бояться.

- Так идем, познакомлю тебя с командой поближе, - подтолкнула меня капитан за собой.

- А Джен и дядя Тэм придут? - спросила я.

Капитан Мэри ответила, подмигивая:

- Джен не хочет уходить от дяди Тэма. Но я принесу им ужин лично, не переживай.

*** Джен

Тэм невозмутимо читал "Жизнь и приключения Робинзона Крузо", причем подозрительно подолгу глазея на странички и бормоча себе под нос. Но раз переворачивал - значит, читал. И совершенно выпал из реальности.

А я глядела в мутное окошко, как на море падает седая ночь. И волновалась.

О том, что мне сделает капитан Мэри, которая думает, что я ей соперница, совершенно беспочвенно...

Хотя бы спросил что-нибудь!

А троллю-молчуну, кстати, вредно с его ушибленной головой книжки читать! Чурбан бесчувственный.

После моего очередного вздоха Тэм наконец спросил, не отрываясь от своего драгоценного Робизона:

- Ну, что тебе наговорила Мэри?

Так между прочим спросил. Снисходительным тоном. Ха, да так я ему и сказала!

- Вредно тебе читать, откладывай книгу, - посему гневно заявила я и поднялась как можно грознее.

Тэм на мгновение вынырнул из страниц и поглядел на меня лукаво. Вы только посмотрите, мы и такое умеем...

- Что, так прямо и сказала?

Да он же в открытую издевается надо мной! Это он зря. Разбудил во мне зверя. Я вскипела.

- Ты, похоже, совсем в ус не дуешь! Терри сбежал, впереди - сплошной туман войны, ты еле ходишь, я...

Тэм меня прервал:

- Джен. Подойди сюда.

Я сложила руки на груди. Да не дождется.

- Давай же. Мне идти слишком долго.

Я поджала губы и подвинулась бочком к его лежбищу, не глядя.

Когда моя рука оказалась в пределах его досягаемости, Тэм ухватил ее и заставил меня сесть рядом.

- Нет смысла переживать о том, чего ты не в силах изменить, - проговорил он, продолжая надёжно сжимать мои пальцы в своей тролльей лапе.

- Но... - попыталась возразить я такому легкомысленному заявлению, а он приложил пальцы второй руки к моим губам.

Не вставая. Что у него за руки длинные. И загребущие...

- Ты можешь что-то изменить? - таким тоном, что не ответить было нельзя.

Вроде не страшным, а даже добрым. Но эдаким... твердым. Какого в Нагорье, вроде, за ним не водилось.

- Ну, нет... - пришлось признать мне. - А...

- Есть что-то еще? - спокойно спросил он.

Я с удивлением поняла, что уже не сержусь, и бузит только море за бортом "Нимфы", а во мне буря поутихла.

- Ты... говорил, что отпустил Мэри? - спросила я, глядя в стену напротив.

Боковым зрением увидела его кивок.

- И она об этом знает, - даже сообщили мне мягко.

Как по мху прямо хожу. Что за наваждение... Я вытянула свою руку на всякий случай.

- А вот она хочет тебя вернуть...

- Я знаю.

- Знаешь?! И ничего не делаешь?

- Джен, да пусть она делает, что хочет. Мэри не сможет смириться.

Но... Но... Как он смеет говорить об этом так спокойно?!.

- Ты хотела бы ее переделать?

Да какое переделать... Нельзя людей переделывать - каждый здравомыслящий "индивидуум", как выражаются мужи науки, знает. Я против переделывания. Ну, что ж... Раз Тэму она правда не надо... Да и вообще...

Я вздохнула. Он стал такой... не такой, как раньше. И уходить не хочется, что за ерунда...

- Ну, что еще? - услышала я.

Я бы взъерепенилась снова с удовольствием, но вопрос был задан так ласково, и при этом он уже привычным жестом заправил мне кудряшку за ухо, что я спросила завороженно:

- Почему ты такой... - я хотела сказать "неповторимый", но это не очень подходило по смыслу, и я запнулась.

В этот момент дверь громко толкнули, и в каюту ввалилась капитан Мэри.

*** Тэм

Не знаю, что хотела сказать Джен, и не уверен, что хотел бы знать. Сейчас - я уверен - далеко не время нам обсуждать друг друга. Много солнц должно упасть за горизонт, прежде, чем...

Но мятежной душе гусельницы это разве объяснишь? В общем, спасла ситуацию Мэри.

- Я тут вам принесла ужин, голубки, - фыркнула она весело.

Джен покраснела. Я улыбнулся в душе. Может, я и знаю, что она хотела сказать.

Покраснела и вскочила.

- Бараньи ножки, - представила Мэри кушанья, - немного хорошего вина и вчерашний хлеб. По-моему, недурно. И бочковые яблоки с медом*.

Я почуял, как внутренности у меня скрутились в узел. Божественный запах.

Джен сделала вид, что ее пир не касается.

- Гусельница, - позвал я ее, отложив Робинзона и добираясь до стула, - и ты садись. Голодать не к чему.

Мэри хмыкнула и уселась напротив. Ножка побольше оказалась в ее пятерне и стремительно уменьшалась с каждым смачным укусом. У меня по лицу поползла улыбка. Вспомнил, как впервые ее увидел - именно такой дерзкой и непосредственной она и была в том кабачке Мэрибурга сто лет тому назад.

Мэри заметила мой взгляд и отсалютовала стаканом:

- За то, что ты снова на меня пялишься, молчун!

Я усмехнулся в ответ. Раньше у меня бы затрепетало сердце, а сейчас я с удовольствием принял тост. В мой пустой стакан полилось ароматное вино цвета вереска. И я поднял его:

- За твое возвращение, Мэри.

Красное вино и до хруста прожаренное мясо - вкус жизни. Я забыл, когда последний раз так пировал. Настроение поднялось до верхушек мачт "Нимфы". Даже голова кружиться перестала.

Рядом Джен наконец упала на стул, как мешок зерна.

- И мне налей, - заявила она, подвигая к Мэри свой стакан с самой что ни на есть мрачной миной.

- Сама и налей, - отмела ее просьбу Мэри. - Я ем.

Джен отвесила ей взгляд, подобный удару дирка**. Однако, бухнула вина себе самостоятельно, не притрагиваясь к мясу.

- Каковы наши планы? - уточнила она невинно, пригубляя напиток.

Я посмотрел на гусельницу с легким осуждением. И подвинул ей баранину:

- Есть не забывай.

Мэри подняла брови в ее сторону и улыбнулась. Дернул меня фо-а связаться с женщинами. Хотелось вздохнуть и выйти вон. Но я лишь покрепче впился зубами в сочную кость.

- Сойдем на берег на рассвете, - отвечала, тем не менее, Мэри.

- На рассвете?.. - протянула разочарованно Джен, отставляя пустой стакан. - Мы потеряем целую ночь...

- Сойдем затемно, - заверил ее я. - Мы спешим, но не до безумия.

- Да, да, терпение - добродетель, - согласилась Джен потухшим голосом и потянула руку к бутылке.

Мэри хмыкнула. Она ведь специально над Джен издевается.

- Мэри, - позвал я капитана, ударяя Джен по ладони. Гусельница отдернула пальцы и обиженно воззрилась на меня. - Спасибо за ужин.

Капитан подняла брови. Я не отпускал ее взгляда. Снова помешав Джен сделать свое. Эта пигалица теперь собиралась злить меня намеренно.

- Ты ведь все поняла, - сказал я с оттенком вопроса.

Мэри сощурилась.

- Дорога обойдется тебе недешево, - объявила она голосом, в котором клокотала ярость.

Я знал. И знал, что мне и платить-то нечем. И я терпелив. Но я попросил ее не мучать гусельницу. Обижать ее никому не позволю. Так что я пожал плечами и не отвел глаз.

Джен вздрогнула и посмотрела на нас обоих встревоженно. Потом быстро схватила баранью ножку и взмахнула ею:

- Да нет, сойти на берег - звучит идеально! Это я с голодухи вредничаю... - оторвала зубами кусок мяса и проглотила, не жуя. - М-м! Вкуснятина! Говорят, будто только мужчины теряют рассудок, когда голодные. Но, по-моему, это все не правда. Мэри, кто готовил?

- Кок, - процедила Мэри, продолжая пялиться на меня.

- О, кок! Он молодчина, - потрясла ножкой Джен в восторге. - Так ему и скажи. Я, конечно, тоже в готовке не промах, но такую баранину не сделаю, при всем желании... А ты далеко плавала? Я о тебе столько слышала, что...

Мэри раздула ноздри и отвернулась. Изобразила подобие улыбки в сторону Джен.

- До самой Вальхаллы***.

И собралась уйти. Но Джен ее остановила:

- И как оно там?

Мэри мазнула по мне взглядом и вернулась на свое место.

- Менестрель, сыграй-ка.

* Никакой историчности. Просто фантазия у голодного автора поехала :) ** Дирк - шотландская версия кортика. *** Вальхалла - согласно скандинавской мифологии, небесный чертог, куда попадают павшие в битве воины. Ну, скорей всего, вы знаете:)

*** Джен

Я думала, загнусь на месте. Мэри требовала песню за песней, и пила стакан за стаканом. В глазах у нее все северные штормы взрывались.

Даже "Виски во фляге" пришлось петь - капитан заказала.

А Тэм ничего не делал - снова взял свою книжку. Я же испуганно дергала струны лютни и души.

Потом капитан Мэри стукнула кулаком о стол, поднялась, собралась что-то сказать, но махнула рукой и ушла, врезавшись по дороге в поперечную балку.

Я отложила мандолину и перевела дух. И набросилась на Тэма:

- Как тебе не стыдно?

Он поднял глаза от книги.

- Ты же... - я не находила слов, - как можно было ей указывать на дверь на ее собственном корабле? Мы ее гости! Капитан Мэри привезла нас сюда, к берегам Камбрии, спасла тебе жизнь, а ты...

- Ты так на нее так злилась, а теперь защищаешь?

Вообще-то, Мэри я боялась. А злилась на него. Что он с ней любезничает. Зато потом обухом ей по голове припечатал, так припечатал.

- Ты... был с ней слишком жесток.

Вроде, я этого и хотела, а все же... Он повел себя как бесчувственный чурбан.

- Перед ужином ты переживала, что я молчу. А когда сказал, ты опять переживаешь? Джен, тебе делать нечего?

- Очень даже есть чего! - вспылила я. И стушевалась: я сама запуталась, почему рассердилась. - Просто... она рассердится и станет нашим врагом.

Тэм покачал головой и захлопнул своего Робинзона.

- Мэри знает, что все кончено. И не мирится с тем осознанно - такой уж у нее характер. Однако, как бы там ни было - на ее слово можно положиться. Ты не знаешь Мэри, а я знаю.

Я почувствовала себя глупой. Хотелось пойти к Мэри, ободрить ее... Но в чем? Сдаться - она не сдастся, она мне говорила. Да и такая уж она штучка, даже я вижу. А сказать, что все будет хорошо? К чему врать, я ведь вижу, что Тэм полностью утратил благоговение перед ней.

Я забралась на кровать, на которую он так и не вернулся, и спросила:

- Почему ты ее разлюбил?

Тэм пожал плечами.

- Время.

Я рассмеялась.

- Как тебе удается одним словом выразить то, что я не могу сложить и в тысячу?

Тэм улыбнулся.

- Может, это потому, что ты гусельник, а я обычный пастух.

- Не-ет, - замотала я головой. - Пастух ты точно не обычный. Да и я гусельник ненастоящий...

Тэм таки встал, все еще нетвердыми шагами добрался до кровати и улегся рядом.

- Миссис МакАлистер, - взъерошил он мне волосы на голове, - завтра нас ждет большой день. Давайте-ка спать.

Это что же, мы и на "Нимфе" Мэри будем строить из себя супругов?!. Нет, конечно. Он пошутил. Тэм. Пошутил.

Мне сделалось и не по себе, и мило, и весело, и тепло. Я облокотилась на локоть и поглядела на засыпающего тролля. Грудь его ровно вздымалась, ни о чем сей молчун не беспокоился. Свершения - завтра. А сегодня можно спать, хоть с утра треснули по голове и грабанули, хоть безрассудный мальчишка сбежал, подвергая судьбы всех нас опасности, и неизвестно, что с ним теперь... Как ему только удается.

Я улыбнулась. Быстро растет его борода, ничего не скажешь.

***