Последний из медоваров

Глава 40

*** Джен

Как и обещал Тэм, сгружались мы затемно. Капитан Мэри приказала приготовить для нас шлюпку. И в свете кормового фонаря вглядывалась в далекую темноту, задумчиво вложив пальцы за собственный пояс с пистолетом, патронами и прочими пиратскими атрибутами. На ее меховом воротнике узкой куртки блестели редкие снежные хлопья.

- Мэри... - я не могла вовсе не поговорить с нею, - ты не расстраивайся.

Мэри оглянулась, подняв брови насмешливо.

- С чего бы мне расстраиваться, гусельница?

- Ну... Тэм правда любил тебя. Просто прошло время. И он чурбан, каких свет не видывал... Но деньги ведь у меня теперь есть, - я потянулась к кошелю, который так и болтался у меня на поясе.

- Оставь, - быстро возразила Мэри, кладя свою ладонь на мои пальцы, готовые развязать узелок. - Вам они пригодятся. У меня золота достаточно, а вас ограбили. Моими деньгами мне же платить...

Я подняла на нее глаза - Мэри улыбалась горько, но открыто.

- Ты сдалась? - спросила я пораженно.

Мэри отняла руки.

- Вот еще, - мгновенно надулась она. - Просто он мне не нужен. А что, ты хотела бы, чтоб не сдалась?

Я смешалась.

- Просто... это на тебя не похоже, вот и все.

- Да, я получаю все, что хочу. Но и желания мои быстро меняются, - пожала плечами Мэри. - Так что ваше счастье, что мы уже у камбрийских берегов.

Я промолчала и оглянулась, по телу у меня пробежала дрожь - не хотелось покидать место, где свет, и идти в седой предрассветный снегопад... Мэри хмыкнула за моей спиной, и опустила тяжелую ладонь на мое плечо. Я вздрогнула еще раз.

- Он слишком влюбчив. А ты станешь слабой и потеряешь свободу. Трижды подумай. Держи.

Мэри развязала желтую ленту на своих волосах - освобожденные пряди упали ей на лоб - и повязала мне на руку. Я потеряла дар речи от неожиданности. Осознания... ее правоты, неожиданной благосклонности и милости, и вообще... Я повертела запястьем. Дивный кусок солнца в зимнем сыром предрассветье.

Сзади протарахтел Тэм со своим тюком на-все-случаи-жизни.

Капитан Мэри тут же забыла обо мне и настигла тролля.

- Постой, - положила руку теперь на плечо ему она.

Тэм обернулся, сбрасывая тюк с плеча. И... Мэри вдруг обхватила его щеки руками и... поцеловала!

Мне показалось, меня сейчас вырвет. Где-то голосок Рони затянул проклятое "Виски во фляге" вместе с двумя нестройными мужскими басами. Явно составлявшими Мэри компанию после того, как она нас покинула вчера...

Наконец Мэри отстранилась от тролля, который ничего - ничего! - не сделал и не сказал.

- Это мой прощальный подарок, - улыбнулась она широко и милостиво. Как... как это?!. - Знаю, как долго ты мечтал о нем. А теперь - попутного ветра. Скул, - позвала она крепкого матроса, - спусти их имущество в шлюпку. Наши гости нас покидают.

Так что тюк пошел в шлюпку первым.

Тэм отер губы, не двигаясь с места. Во мне все клокотало, но... я нашла в себе силы гордо задрать нос и прошествовать к трапу. Весело притопала ко мне и Рони с Адаром, то и дело выкрикивая себе за спину:

- Попутного ветра! Держите порох сухим!

Нахваталась морских словечек. Я подождала, пока она спустится, а после передала матросам Адара.

- Мэри, выйдешь за меня? - услышала я наконец сзади проникновенный голос тролля.

У меня глаза пошли кругом. Да что там - я чуть не грохнулась в море - хорошо, данный лысый Скул удержал меня за ворот куртки.

Да плевать на снег! Я уже на землю хочу сойти. Пусть себе влюбляются, женятся, топятся*...

Хотела ему крикнуть: "Оставайся на здоровье, сами справимся!", но на середине трапа услышала невероятное:

- Я пошутил.

В следующее мгновение мимо меня что-то пролетело и бухнулось в тревожно шепчущиеся волны. Тэм.

*Автор самонадеянно позволил себе съязвить в сторону советского фильма "Три плюс два".

*** Рони

Несчастно слабый костер никак не хотел разгораться. Джен пыталась угольки раздуть, но только грязь развозила по щекам да кашляла дымом.

Но я знала - ничего не получится. Как и у всех потерянных любовей.

Дядя Тэм и Мэри, я и Терри, Френ и Джон... Даже дядя Тэм и Джен, кажется, поссорились и не смотрят друг на друга. Все потеряны. Все печально.

Рассвет тоже никак не загорался. Редкий мокрый снег и ветер везде. Валун и маленькая куча плАвника, сырого, как и шерсть Адара, не спасают совсем.

- Адар, отойди, - отогнала я пса, который когда-то был золотистым. А он взял и отряхнулся в который раз. Я завизжала. Теперь я мокрая!

Кашель и сморкание сзади заставили меня вздрогнуть и вспомнить, что надо быть потише... Но это был всего лишь дядя Тэм - он переоделся за валуном в килт, только все равно дрожал, и с волос у него до сих пор текло. И все за шиворот.

Я укуталась теплее в папин тартан, с головой. Воротник капитана грел уши. Хотелось укутать и глаза тоже и никуда не смотреть. Все равно ничего не увижу...

Фонарик на "Нимфе" уже пропал - капитан Мэри оставила нас... Мы уже так близко к Камбрии, и вот... все опять развалилось.

Дядя Тэм снова закашлял и отстранил Джен от костра:

- Дай я.

- Ты его только затопишь, - отпихнула его Джен. Такая злая. И на запястье у нее желтый бантик... Как в волосах капитана Мэри. - Вытри лучше волосы, герой.

Дядя Тэм рассердился тоже, и хотел что-то сказать, но только громко чихнул.

- Говорила тебе - не зли ее. А ты, - прошипела Джен.

- Не твое дело, - дядя Тэм цедил сквозь зубы.

- Конечно, не мое дело. Было бы мое, я бы уже давно была в Карлейле.

- Было бы твое, валялась бы на кухне в Одли-хаусе...

Джен залепила дяде Тэму пощечину. Не знаю, почему. А он схватил ее за шиворот. Я зажмурилась.

- Ты, тролль, еще пытался мне говорить, что любовь существует? Так вот, если она такая, как у тебя, то я никогда ее и знать не хочу.

Ой. А ведь дядя Тэм любит Джен...

- Нет, Джен! - воскликнула я и бросилась вперед, чтобы их разнять.

Что они за взрослые, глупые такие... Дядя Тэм посмотрел на меня и отпустил Джен, сел в снег и закашлял. Джен поджала губы:

- Прости, Рони, что тебе пришлось это видеть. Я просто... очень зла.

- Ты не знаешь... Любовь - она как костер. Если подбрасывать дрова - растет, забыть про нее - умирает...

Джен отвернулась. А потом спросила дядю Тэма чужим голосом, не глядя на него:

- Котелок у тебя в узле есть?

Он кивнул.

- Тогда достань и дай Рони, и костер разожги, раз можешь. Эльфенок, собери чистого снега, чтобы можно было пить. хорошо? У меня есть кой-какие травы. Только простуды нам сейчас не хватало.

Дядя Тэм погремел в тюке, Адар пытался туда засунуть нос, но его отпихнули ладонью, и он заскулил. А потом я получила котелок.

- Идем, Адар, - позвала я несчастного песика.

- Только не ходи далеко, - попросила Джен.

- Откуда у тебя ее лента? - услышала я краем уха только, собирая снег за валуном. Там много ветром намело.

- Не твое дело.

Они будто слов других не знают... Так страшно - что я буду делать, если они поругаются и больше не будут вместе?..

*** Тэм

Джен тихо бесилась. Лютню свою и даже платье срочно вытащила из моего узла, заявив, что "свои вещи надо носить самому", и что "миссис МакАлистер осталась в Герване".

Рони поджимала губы виновато и топала следом по влажной земле, на которой тут и там таял снег, держась за Адара и придерживая на плечах клетку тартана. До Карлейля пусть идет так, но потом придется спрятать.

Мне тоже нужно будет переодеться. В штаны, которые так и не высохли у бедного костра на берегу. Пусть я их и привесил снаружи узла, да надежды высохнуть редкая мокрая крупа с неба не дает.

Я не сердился на Мэри за тот глупый поцелуй. Дураку понятно - она из вредности. Джен придает всему слишком большое значение. Ничего, перебесится.

Женщины - они такие. Вот и Мэри шутки не оценила.

Я был зол на себя. Дернула нелегкая шутить.

После трав Джен кашлять от каждого вдоха уже не хотелось, но согреться до конца так и не вышло. Внутри холодно. И каждый новый шаг дается с трудом, в голове мутится.

Но сколько раз я застревал в горах - и всегда справлялся. Достаточно лишь идти вперед.

В какой-то момент из ледяной измороси меня выхватил голос Джен:

- ...слышишь меня, тролль?.. Ау!

Я кивнул. И предпочел бы тишину, честно говоря. Горячую похлебку. Или даже эту их воду жизни. И овечью шерсть. В глазах - мутно от снега.

- Ты мне не смей тут сознание терять, - проник в мое сознание голос Джен и, наконец, я ее увидел. Лицо тоже залеплено снежной крупой, берет набекрень, губы потрескались. - Я тебя не дотащу. Вон там домик впереди, идем.

- Ты замерзла, - провел я пальцем по ее щеке.

Джен с негодованием мотнула головой, и я едва устоял на ногах. Она с оханьем поймала меня за руку.

- Тоже мне, - и потащила вперед, к просвету. Наверное, это как раз залив.

- Но Карлейль, - возразил я.

- Ну да, самое время с Фергюссоном сражаться, - закивала Джен и подставила плечо. - Ты и здоровый в этом не блестящ. Ну, и тяжесть... Давай, постарайся. Рони, впряги в тюк Адара, ладно?

- Ага, - отозвалась бодро девчонка.

Я пытался идти сам, но, едва узел с меня упал, а подпоркой оказалась Джен, стало понятно, как тяжело давались мне шаги.

Вот. Когда надеяться не на кого, мы можем гораздо больше.

- Везде тебе надо этот тюк тянуть, - тяжело дыша, продолжала ворчать Джен. И не давала мне уснуть на месте. - Просто улиткин домик. Разве что камин туда не вместился... Давай, тролль, давай, не засыпай! Ладно, сядем-ка... Рони, останься здесь с дядей Тэмом, а я попытаюсь хозяев позвать на помощь. В Карлейль он идти хочет... Сначала надо перестать с капитанами целоваться...

Я же говорил - перебесится... На душе тепло становилось, как она забавно сердилась. Хотя, признаться, этого тепла было мало. Я не мог сдержать трясучку.

- Дядя Тэм, - деловитый голос Рони ворвался в звон в ушах, - вы не спите, - для верности затрясла меня за плечо, и весь мир заходил ходуном. - Нельзя... Вы сильно моря наглотались? Мама говорит, кто глотает море, не жилец потом...

Я покачал головой, пытаясь рассмеяться.

- Нет... продрог, это пройдет.

Как же я продрог.

- Ну, да, а еще вас вчера крепко по голове треснули...

Я поморщился.

- Я бы мог идти. Честно.

*** Терри

Я рисовал пальцем на окне. С мутного неба с самого утра сыпались рваные хлопья. Мелкие, да и таяли сразу. А все же...

Мы добрались до Карлейля. Вот я и в Камбрии! Путешествие окончено.

Верда настояла, чтобы мы переночевали у ее знакомой. Гэвин и я - на сеновале, а Френ и Верда в верхней комнате. Первый день плавания нас болтало в море, мы с Френ слегли от морской болезни, а Гэвин воевал с парусами и ветром. Стали на якоре в бухте, где завывал демоном ветер, и нам с Франсуазой казалось, мы не переживем ночь.

- Знаешь, о чем я жалею? - спросила она, распустив косу по подушке и глядя в потолок.

Тазы наши были полны.

- Что никогда не знала отца. Мама умерла, когда мне было восемь, и она ничего о нем не говорила. А теперь оказывается, он хотел свергнуть короля. Каким человеком он был? Почему не взял нас с собой?..

- Наверное, он хотел как лучше... - предположил я.

Я ведь тоже думал, что папа меня предал, а вышло по-другому. Хотя мог бы мне верить... а не отправлять на легкую смерть.

- Может быть... - пошевелила губами Френ, а потом ее вырвало.

Верда в ту ночь на шхуне единственная выспалась.

В следующее утро и до вечера мы ползли по заливу. Но до форпоста нужно было идти пешком.

- Берегитесь проклятия Карлейля*, - предупредил нас бродяга на дороге, пока мы брели в сумерках трущоб к дому "знакомой" Верды.

Тут было смрадно, и окна мутные. Но это был Карлейль. Тошнота прошла, подруга Верды - тетка непонятного возраста в замызганном фартуке - дала мне каши со вчерашним хлебом на завтрак. Френ в это утро я не видел.

- Ну что, Галлахер-младший, готов? - появилась в дверях довольная Верда.

- Где Френ? - спросил я. Сегодня, когда наконец дышать можно было не сгибаясь, моя затея показалась мне безумной. Что я знаю о Верде? Почему я не подождал своих? Даже с ними не попрощался...

- Пошла с Гэвином. Наверное, на рыбалку, - мой вопрос Верду не смутил. - Идем к твоему деду?

Все внутри перевернулось. Об отце я думал, а вот о деде... забыл. Но разве...

- Разве... он не хотел получить рецепт? И подослал Барнза?

- Думаю, - возразила Верда (мы уже толклись сквозь трущобы, такие же, как в Гринхолоу, может, чуть менее обширные), - это лучший способ вытащить твоего отца. Если обнародовать рецепт, больше не будет нужно держать его взаперти. Если твой дед с Барнзом заодно, мы дадим ему то, что он хочет. Если он ничего не знает, то точно поможет нам бороться.

Я подумал. С одной стороны - семейная тайна. С другой - жизнь отца. Что выбрать?

* Проклятие Карлейля - в 16 веке Папа Римский назвал г.Карлайл "самым беззаконным местом на земле" по причин постоянных беспорядков на англо-шотландской границе. После его отъезда архиепископ проклял всех местных разбойников. В современном городе воздвигнут большой камень с полным текстом проклятья.

***