Последний из медоваров

Глава 44

*** Тэм

Заказанную кружку эля передо мной бухнула Верда собственной персоной. В качестве расплаты я бросил золотую монетку из загашника Джен в моем тюке. Этого хватит на пол-дня, чтоб никто не задавал мне вопросов.

Шапку я так и не снял.

Впрочем, Верду я - случайный клиент - и не интересовал. Она прислушивалась к шумной компании Фергюссона. Как и я.

Первый кувшин они уже распили.

Джастин здесь тоже был, а еще двое солдат, которых я не знал. И Одли, разумеется. В прошлую встречу я не обратил внимания, что у гринхолоуского лорда аккуратно подстрижены волосы и даже ногти, до оскомины аккуратные манеры и гордая выправка. Не солдатская, а...аристократская. Покрывшаяся коркой ссадина на виске ему, видимо, тоже о нашей встрече напоминала. Если бы не его поведение по отношению к Джен, я бы тоже повелся на эту...аристократию. Лорд, чтоб ши его сожрали.

Я сжал кулак, но приложился к элю прилежно. Вслушивался в смех и все остальное. Кстати, Одли явно чувствовал себя не в своей тарелке.

- Эй, хозяйка, - хлопнул в ладоши Фергюссон, - принеси-ка нам еще. Да для этого красавчика - особую порцию! - и Бобу Одли фамильярно досталось по спине с размаху.

Верда только того и ждала - с угодливой улыбкой она поспешила к стойке и уставила поднос парой кувшинов. Там стоял мрачный худой человек с седой косой, которому явно что-то в сегодняшнем дне не нравилось. С Вердой он перекинулся парой слов.

"Колин Фаррел", - решил я.

- Не прибывало ли у вас новеньких в город? - спросил Фергюссон весело у Верды.

Верда отвечала уклончиво.

- В Карлейле много путников, - сообщила она, лукаво поглядывая то на Одли, то на капитана. - Вы кого-то конкретного ищете?

Одли покопался по карманам и вдруг понял, что потерял портрет.

- Его нет! - пробормотал он, скорее, сам себе.

Фергюссон причмокнул губами, а Джастин отвечал:

- Одного менестреля.

Верда подняла брови в наигранном удивлении.

- Но на самом деле это не мужчина, - поднял палец Фергюссон, прихлебывая свой эль - А беглая служанка-воровка вот этого господина, - и он ткнул в мрачного Одли.

Я прикрыл глаза. Конечно, я мог встать и набить морду кому-то из них, возможно, даже бы получилось, но не всем пятерым сразу. И так мне ничего не узнать ни о Джен, ни о Терри, ни о Галлахере. Сделал еще глоток горького пойла. В драках от меня - никакого проку.

Верда тем временем обняла кувшин, с интересом переключившись на лорда:

- А что же она украла, что сам господин гонится за нею?

- Его сердце, - захохотал Фергюссон, хлопнув по плечу лорда, мгновенно покрасневшего от ярости и спрятавшего досаду в нескольких глотках браги.

- Или, может, мозги, - хохотнул один из их спутников.

И как лорд их терпит, и зачем. Даже я почувствовал, что зверею. Но и Роберт Одли в долгу не остался, поднимая указательный палец:

- Она теперь не одна.

- О да, - закивал Фергюссон, - с ней еще рыжая мелкая девчонка, парнишка лет тринадцати и неповоротливый пастух-горец, поросший бородой.

- Пастух бродит в тартане, его можно было бы арестовать за это, - сказал Джастин мечтательно.

Ха, а вот и нет.

- Если у него есть хоть капля мозгов, он наверняка припрятал килт в свой тюк, с которым не расстается. Но - это повод.

Я утопил злость в очередном глотке эля.

- А я говорю: есть еще принцесска, - погрозил пальцем Одли. Кажется, эль на него уже подействовал.

Впрочем, и у меня голова кружиться начала.

- Не знаю ничего про принцесску, говорил тебе уже, - стукнул ладонью Фергюссон с остервенением. И перевел взгляд на Верду: - Так что, хозяйка, видала таких?

Верда прищурилась, словно вспоминая. О, такой, как она, ничего не стоило обвести вокруг пальца этих дураков. Выложили на стол все карты.

- А я говорю, была! - воскликнул Одли. - И детей видел, а про пастуха ничего не знаю.

- А кто тебя по голове стукнул и карету умыкнул? Экономка?

- Ладно, ребят, будем следить за Барнзом, эти болваны все равно к нему придут. Отца спасать, - прыснул Фергюссон. - Пошли. Оставим печального лорда в покое.

Я совершенно не жалел, что тогда почти утопил его в луже.

Верда наконец подала голос:

- Возможно, я видела кого-то из них.

Трактирщица подбоченилась и ждала ответа от красной банды вместе с оторопевшим лордом.

- Присядьте, господа, выпейте еще. Думаю, нам есть, о чем поговорить.

Даже обо мне не забыли - появился еще один кувшин. И я ведь не мог отказаться, если хотел слушать и дальше?..

*** Джен

Дверь со скрипом отворилась.

- Вот это да, какие люди, - гнусавый голос как по ушам проскрежетал. А еще крепко пахнУло спиртным.

- Не трожь - она моя, - отвечал другой. От которого по спине у меня поползли мурашки.

Этому тут откуда взяться!

- Да помню, лорд, беглая служанка... - прошепелявил другой, - да только мне она тоже крови попила, не отдам тебе ее так просто.

Меня грубо толкнули в плечо.

- Видно, что не спишь, дорогая, - это была уже Верда. - Актерка из тебя никудышняя.

Но я не хотела просыпаться. Казалось - продолжу лежать с закрытыми глазами, и все само собой образуется.

Фергюссон и Одли, Одли и Фергюссон!

Две обратных стороны моей жизни явились за мной одновременно... Словно я провинилась в этой жизни так, что прощения мне уже вовсе нет.

- Итак, господа... Она это или нет?

- Она.

- А я не вижу, пока не встанет, - огрызнулся Фергюссон. - Пусть она встанет!

- Вы же помните, что полковник узнает о ней и остальных, если девчонка пропадет?

Ну, что за прохиндейка! Зло брало, я даже села.

- О, - пьяно расхохотался Фергюссон, - она!

А Одли кинулся меня целовать... Я попятилась, да труба держала меня крепко... Спасли гнилые доски - лежанка провалилась под лордом, и он плюхнулся наземь. И я, в общем, тоже.

- Э-э, - схватил и поднял Боба за шиворот Фергюссон, - кто сказал, что гусельница достанется тебе, лорд?..

И двинул ему в ухо.

- Вы посмотрели товар, - изрекла Верда спокойно. - Теперь идемте.

Товар?!. Клянусь, если бы не сломанное трактирщицей горло, я бы сейчас выдала...

- Ну, уж нет, - ткнул в нее Одли пальцем капризно, - я хочу ее прямо сейчас, - и потянулся к кошелю на поясе, - не только посмотреть. Заплачу тройную цену!

Несмотря на весь ужас положения... я не могла не заметить, как глупо они себя вели.

- Ты что-то им подсыпала, Верда?.. - прохрипела я.

Верда подмигнула.

- Люблю травы, лапушка. Думаешь, иначе привела б их сюда? Конечно, молодой человек, конечно, - приняла она горсть золотых монет охотно.

Меня пробило дрожью насквозь.

- Ты страшный человек... - но, боюсь, этой сиплой ремарки уже никто не услышал.

- Подсыпала?.. - сообразил Фергюссон и ткнул Одли, простершего уже ко мне свои клешни, - ты слышал? Она нам что-то подсыпала!

- Пока ты мне нужна, но на потом... - прищурилась Верда, - стоит присмотреть, кому тебя продать - лорду лично, капитану или закону? - она предъявила из кармана помятый листок...

С моим портретом. Мой старый кошмар. Джен Вудли, обвиненная в воровстве. Я с трудом поднялась, цепляясь за трубу.

- Да плевать... - отмахнулся Одли, - я нашел Вудли, понимаешь?!.

И он начал трепать меня за щеки, как умалишенный. Я дала Одли, как обычно, коленом в пах, он натренированным движением отпрыгнул и погрозил мне пальцем:

- Ох, Дженни, Дженни!

Я в отчаянии поставила ему подножку, а Фергюссон захохотал и пнул упавшего лорда.

- Теперь я!

- Френ?.. - меня хватало только на короткие фразы.

- Не думаю, что Гэвин справится сам... Возможно, ребята захотят поучаствовать...

А ребята тузили друг друга в комнатке, где и мне- то развернуться с трудом.

Происходящее напоминало мне фарс глупой пьесы... Они сражались за трофей с безумством мартовских кроликов, а Верда наслаждалась зрелищем и получала денежки.

Но не на ту напали. И я сделала отчаянный ход конем, возможно, бессмысленный, но лишь бы внести смятение в ряды врагов... Навалилась на Фергюссона, когда Одли пал под его кулаком и просипела ему в лицо:

- Сын медовара в подвале!

Глаза Фергюссона сделались как плошки, и он пнул вместо лорда меня в живот. У меня едва глаза не выпали наружу.

- Да ну?!.

Я кивнула, кашляя и замечая, как бледнеет и ретируется Верда. В животе словно взорвалась тысяча ножей.

- А ну стой, жулябия! - озверел Фергюссон и пустился за ней вслед.

Одли же... остался лежать, где его капитан и приговорил, обнимая мои ноги. Я стояла, привязанная к трубе, мелко дрожала, переводя беспомощный взгляд с него на открытую дверь и меня тошнило...

- На помощь... - тоскливо прошептала я, только ни звука так и не вылетело наружу.

Разумеется, никто мне не ответил.

***

Тэм

Я открыл глаза и повертел головой. Болит. Темно, только пара свечей горит ровным светом. Кабак.

Что я здесь делаю?..

Где-то далеко слышен лязг металла. Передо мной - пустой кувшин. Мрачный худой хозяин вытирает кружки. Пара мужиков сидит за центровым столом и шумно играет в карты.

Я что... напился?.. Меня пробил холодный пот. Я ничего не помню. Нахмурил лоб, почесывая затылок.

Меня зовут Тэм. Определенно. Я даже для убеждения начертил пальцем по деревяшке стола буквы своего имени. Т, э, м.

- Закрываемся, - вдруг заявил старик с косой за спиной.

Я крякнул. Я, вроде, не люблю пить.

"Будем еще вместе с тобой пить эль, ты у меня не отвертишься", - звонко припечатал задорный голос у меня в голове.

Ребята с картами засобирались, меня же хозяин выставил лично.

На улице словно еще четче было слышно, как где-то далеко скрежещет металл. Голова раскалывалась, я врезался плечом в стену.

- Дорогу-то домой найдешь? - угрюмо спросил хозяин.

Я задумался. Но он не ждал ответа, а, покачав головой, вернулся внутрь и запер дверь изнутри на засов.

Холодно. Я обнял себя за плечи. Что за куртка на мне? А где килт?..

Посмотрел под ноги. И штаны. Бесовская одежа равнинных. Что ж я тут делаю?.. Я задрал голову к небу - с него сыпался редкий снежок на захудалые домишки.

Когда вы смотрите на меня, Мир уже иной, я уже не я... Я знаю, нам не по пути, Но как тяжело уйти...

Я заслушался - пело у меня в голове, приглушенно, лишь редкие ноты, но, кажется, я эту песню знал... Хотелось зажмуриться и слушать дальше...

- Слава тебе, Господи, живой! - раздался вдруг старушечий крик, и кто-то меня схватил за плечи.

Я посмотрел вниз - пожилая женщина, явно не из горцев... Я ее знаю?

- Вы кто? - уточнил я неслушающимися губами.

- Ох ты ж горе, упился! - запричитала старушка.

- Не-не, - погрозил я пальцем ей с улыбкой, - я не пью.

- Ну конечно, не пьешь, - заохала та и подставила мне плечо. - Идем, горемыка, маленькая мисс уж места себе не находит, а ты...

Да, была какая-то маленькая мисс... Я вроде, даже искал маленькую мисс, вот тут, на Табачной

Я икнул. И пропел:

- Зе-еленые ру-укава...

***

Терри

Я открыл глаза. В сущности, хоть бы и не открыл, все одно - пелена.

Кто-то промокал мне лоб вонючей тряпкой.

- Очнулся, - сказал чей-то смутно знакомый голос.

А я вспомнил - я столкнул чан, чтоб меня придавило. Чтоб меня достали из подвала куда... нибудь.

- Вот и хорошо, - отвечал другой, - займись им как следует, Френ.

Френ...

- Ты... в порядке? - спросил я ее, хоть и не видел. Жутко болела рука.

Френ всхлипнула.

- Гэвин оказался подлецом... Он хотел меня сдать в солдатский штаб, как дочь изменника... Но нас обсмеяли и выгнали взашей. Верда сказала, что есть для меня работенка... А Гэвин уплыл. Ну, и к чертовой бабушке... Он хотел меня за легенду продать... Никому верить нельзя...

- О, - я догадывался, что пойдет примерно так. - Зато ты цела.

- Наверное... Что случилось, Терри?

- Джен... Она в беде.

- Джен? - судя по голосу Френ презрительно сморщила нос. - Тебя чуть не придавило, руку вывихнул, и внутри что-то лопнуло, лекарь сказал, а ты думаешь про Джен?..

- Она пришла спасти меня... И я специально... бочку толкнул. Иначе меня не выпустили бы из подвала. И ее бы держали взаперти.

- Терри, ты что! - тихо воскликнула Франсуаза.

- Мы должны что-то придумать, Френ.

- А твой отец?..

- Пока здесь Верда и мой дед, я даже себе помочь не могу, что уж говорить об отце?..

И у меня из глаз покатились слезы. Я совсем не знал, что делать, и сейчас я лишь знал, что надо вытащить Джен.

***

Рони

Я подпирала подбородок руками и гладила по голове Адара. Мы оба смотрели на дядю Тэма. Она спал, и от него воняло. Адар даже чихнул несколько раз.

Тетя Энни ушла на рынок. Уже новый день, Джен потерялась, где Терри - неизвестно, и к лорду Хаксли никто так и не сходил, а дядя Тэм вместо того, чтобы что-то сделать, весь день хлестал пиво!

Я злилась. Но тетя Энни просила дождаться, когда он проснется сам, дать ему отвар и каши, а потом и расспрашивать. Добрая она... Даже слишком.

Вчера притащила его домой уже ночью... А ведь зачем ей нам помогать?..

Дядя Тэм закряхтел.

- Адар, он просыпается, - сказала я псу.

Тот снова чихнул в ответ. Потому что несло от дяди Тэма... Как от дяди Хэмиша на Бельтан.

Он сел.

- Рони? - заморгал, увидев меня.

Я сложила руки на груди. А он покрутил головой и скривился. Потом спросил:

- А Джен?

- А вот это я у вас хочу спросить! - бухнула я перед дядей кружку с отваром. Даже пролилось на стол. - Вы за ней вчера пошли! А если б не тетя Энн, так и вовсе не вернулись бы.

- Так я... - развел руками Тэм, - эх, вот же голова болит... Вчера? Куда я ходил вчера?

- На Табачную улицу! Вы даже этого не помните?..

- Табачная улица...

Дядя Тэм вдруг блеснул глазами и сорвался с лавки.

- Ну, нет! - схватилась я за дядин рукав. - Сейчас вам надо съесть кашу!

***