Последний из рода. Том 2

Глава 1

Император и хранительница столкнулись в схватке. Первый ловко орудовал мечом, при этом его зрачки стали как у кошки. Хранительница в свою очередь использовала только руки, чтобы отбиваться и кружила вокруг тела.

Всё это я едва успевал замечать. Для меня они казались размытыми тенями, и сама мысль, что они сдерживаются, чтобы ненароком не поранить меня, заставляла напрячься.

— Да какого чёрта здесь вообще происходит? — крикнул я, но никто даже не удостоил меня вниманием.

Вместо этого вокруг меня появилась защитная сфера.

Битва только разгоралась. Хранительница и Император словно сплелись в вальсе. До меня стало доходить эхо их ударов, и если бы не щит, меня бы просто напрочь убило.

И тем больше удивляло, как помещение вообще не разрушилось под натиском всех этих атак. Неужели ещё один массив?

Я выбросил лишние мысли из головы и сосредоточился на битве, рассчитывая вынести что-то полезное. Пытался уследить хотя бы за потоками маны и проявлением самой магии.

И всё никак. Слишком большая разница сил.

Но две вещи я для себя подметил. Пусть и мельком, но я замечал, как Император использует сразу пять видов магии: огонь, лёд, землю, воздух, свет. Подобное зрелище не хотело укладываться в голове.

Если у тебя есть дар хотя бы к двум видам магии — ты гений. Три — так вообще гений из гениев.

А тут перед твоим носом с абсолютным контролем используют пять видов… Как на подобное вообще надо реагировать?

При этом Великая Хранительница не уступала в силе. Она не применяла элементальную магию, или ту же тьму.

Вместо этого она буквально разрывала пространство, постоянно оказываясь за спиной Императора. И при этом она умудрялась ею же атаковать, “схлопывая” пространство прямо перед ним.

Как это вообще могло работать, я не представлял. Однако сама способность применять магию пространства таким образом…

Вряд ли в этом мире нашёлся бы хотя бы один человек, способный дать отпор. Даже текущий Император, сильнейший из ныне живущих людей.

Бой продолжался ещё несколько минут. Ни на секунду никто из них не прерывал череду атак. Ровно до момента, пока не прозвучал злой — нет, полный ярости и гнева голос Вальмонда Робеды.

— Бездушная кукла!!! Как ты посмела нарушить запрет на ритуал “Трёх единств”?! — рычал он. У него до предплечья отсутствовала левая рука, а изо рта текла кровь.

Ему очень здорово досталось.

— Ещё бы я стала спрашивать разрешения у красной шавки, — адресовала ему Великая хранительница. Внешне на ней вообще не было ран, однако дышала она неровно. Значит всё-таки есть повреждения. — Или думаешь справиться со мной с такой хиленькой оболочкой? Ты ведь и в своей лучшей форме мог дать мне максимум ничью, — ухмыльнулась она, чем ещё больше разозлила Робеду.

— Ты прекрасно знаешь, что будет, если я призову всю силу. Не вынуждай, — скалясь, ответил он, как вдруг они оба внезапно исчезли, оставив меня одного.

Спрашивается — и какого хрена это сейчас было?!

То есть я лёг на стол, в чём мать родила. Потом мне сказали, что будет очень больно и что надо потерпеть. Затем приходит Император, который явился не запылился, даже часа не прошло наверное. Начал твердить что не позволит операцию, про ритуал заговорил, с Великой Хранительницей чего-то там видимо подрался. Чтобы что?

Чтобы я что — голышом лежал на столе и ждал своей участи? Вы сука издеваетесь, да?!

Несколько часов я пребывал в подобном положении. Пытался медитировать, но тут окружающая мана стала настолько нестабильной, что я просто рисковал бы сдохнуть. Вот без шансов.

Это как взять в руки оголённые провода. Током шибанёт так, что курица гриль в духовке обзавидуется заданной корке.

Почему правда так стало, непонятно. Видимо из-за пространственных атак, другого варианта нет.

Как бы то ни было, наконец-то пространство открылось и эти двое пришли за мной. Правда выглядели они так, будто очень “интересно” провели вместе время.

Оба явились в порванной одежде, тяжело дышали, но очень довольно улыбались.

— Я очень рад, что сила любви победила, — как можно ванильнее сказал я. Так, что чуть от самого себя воротить не начало. — Но быть может, стоило хотя бы меня отпустить и дать мне прикрыться? Не скажу, что мне претит сверкать своим достоинством в подобном положении.

Они оба как-то странно посмотрели сначала на меня, а потом на друг друга. Несколько секунд длилось немое молчание, пока на мне внезапно не прилип пальмовый лист, скрывая самое главное.

— А что, магазин одежды уже закрылся, да? — с сарказмом спросил я, вот вообще не радуясь новому гардеробу.

Тем более если кому-то кажется, что это удобно, то нет.

— Вот нечего намекать, что я с этой шав… Кхм. В общем, даже не думай такое говорить. У нас очень старые и сложные отношения. И они наши. Не надо лезть куда не просят, — с угрозой в голосе сказала она. Не хватало для пущего эффекта ещё пригрозить пальчиком.

— Стер… Ой, прошу прощения. Великая Хранительница права. Не стоит тебе лезть в наши отношения, — сказал Император и косо посмотрел на девушку.

Прямо кошка и собака. У них тоже бывает дружба, но не в этом случае.

— Вам обоим по несколько тысяч лет, а ведёте себя как пятилетние дети. Ну что за обзывательства… даже капли остроумия нет…

А ведь как на пафосе оба встречали, все такие мудрые. А чуть углубишься — всё такие же простые люди.

Впрочем, хрен его знает, ещё этим буду себе голову забивать.

— В этом смысла нет. Всё что мы хотели друг другу сказать, уже давно высказали и не раз. Остальное — дань традиции, — спокойно ответил Император, и добавил: — Перейдём к теме моего появления.

— Он здесь из-за ритуала “Трёх единств”, — продолжила за него Великая Хранительница. — Это крайне опасная операция, и даже если человек выживает, то становится бомбой замедленного действия и угрозой миру, — активно жестикулировала она рукой.

— Подожди. Хрен с ним, что вы “ритуал” операцией называете. Что значит даже если и бомба замедленного действия? — постарался спокойно сказать я, потому что прям пятой точкой чувствовал, что ответ мне не понравится.

— Знаешь, два выживших из десяти тысяч это не так уж много, — заявил Император и положив руки за спину, стал наворачивать вокруг меня круги. — Это я уже молчу о том, что после своей смерти или при полном потере контроля над маной они взрываются. Очень сильно взрываются. Где-то на уровне десятиуровневой магии, или даже выше.

Несколько секунд я молчал, переваривая услышанное. Когда же до меня дошёл весь пи**** ситуации, я повернулся к хранительнице и прорычал:

— Надеюсь у тебя была веская причина мне об этом не говорить. Иначе клянусь своим родом, я сделаю всё возможное, чтобы умертвить тебя.

Плевать насколько она сильна. Плевать на моё текущее положение. Плевать, что я даже магией не могу толком воспользоваться. Меня чуть не грохнули без моего ведома! При этом даже не удосужились рассказать о последствиях!

А я, как дурак, слепо повёлся на правду в её словах про угрозу уничтожения моего города. Потерял осторожность, даже не подумал спросить что за операция и чем мне это грозит.

Да какая сила вообще может стоить такого риска? Не говоря о риске близких мне людей.

— Не дорос ещё мне зубы свои показывать, — нависла она возле меня и стала тыкать в лицо указательным пальцем, из-за чего ещё больше захотелось свернуть ей шею. Даже несмотря на весьма приятный, чарующий голос. — Во-первых, без этой силы тебе будет куда как сложнее выйти на нужный уровень силы. Во-вторых, я доработала ритуал, пока кое-кто тусовался на том свете, — стрельнула она глазами в сторону Императора. Тот, в свою очередь, просто пожал плечами.

— Она улучшила её лишь на теории. Таких претендентов, как ты, у неё не появлялось, поэтому я об этом никак не мог узнать.

— То есть практики у неё всё равно не было? — недовольно нахмурил я брови.

— Не было, — кивнула она. — Но и без этого шансы выросли один к пяти.

— И что мешало просто сообщить мне об этом?

Великая хранительница тяжело вздохнула и недовольно ответила:

— Не тупи. Выбора у тебя нет, операцию ты пройдёшь в любом случае. Тебе нужна эта сила. Скажи я, сколько шансов у тебя выжить, что-то бы изменилось? Нет, ты теперь зациклился только на цифрах, а не выживании.

Она не врала, но почему-то утаивала, зачем мне нужна сила. Вернее — зачем она нужна ей.

Даже если она не человек, я не мог поверить в простое желание помочь. Это было бы чересчур странно.

— Я понимаю твои опасения, — заговорила она. Тьфу, я и забыл, что она умеет читать мысли. — Поверь, я не хочу тебе зла и желаю только хорошего. Если я что-то тебе не говорю, то для твоего же блага. Потому что зачастую неведение лучше плохой правды.

Она взяла меня за руку обеими руками и посмотрела мне в глаза. На душе стало снова спокойнее.

— Когда придёт время, я обо всём расскажу. Сейчас же ты слишком слаб, чтобы речь могла хотя бы об этом зайти. Ты будешь отвлекаться от собственной цели и думать не о том, и в итоге собьёшься с пути. Даже сейчас я говорю лишнее, но только ради того, чтобы ты понял это.

— Ладно, ты умеешь подбирать слова, — признал я, почувствовав, что успокоился. Ну хотя бы так, стал чувствовать меньше подвоха.

Да и она в целом стала казаться не такой уж противной.

Правда злость на то, что меня оставили на несколько часов в таком положении никуда не пропала.

— Можно подумать, мне очень весело раз за разом появляться в этом мире. Знаешь ли, это крайне трудозатратно, — заявил Император, резко прервав мои мысли.

Нет, надо поскорее ментальную защиту себе ставить. Задрали копаться в моей голове!

— Мы и так много времени потеряли, — заговорила хранительница. — Надо приступать к ритуалу.

— А он? — глазами я указал на Робедо.

— Он подстраховка. Если вдруг что-то пойдёт не так, шансов выжить у тебя будет чуть побольше. Считай ассистент.

— И после уж точно мы долго не увидимся. Уйдёт какое-то время, прежде чем я смогу снова создать своё воплощение, — не самым весёлым голосом сказал он.

— Меньше слов, больше дела, — сказала девушка и пафосно щёлкнула пальцами.

Пафосно потому, что в одно мгновение все разрушенное восстановилось. Помещение стало выглядеть ровно так, как выглядело до этого.

Вот и правда магия из сказок и легенд…

— Поживёшь с моё, научишься. А теперь лучше крепче сожми зубы, — сказала она, и я увидел в её руках скальпель. Сверху неё торчали иглы. — Для начала проведём на твоих костях энергетические каналы.

— Ч… — не успел я толком ничего сказать, как меня пронзила адская боль.

Нет, для адская боль, это мало сказано…

В тот момент я даже представить не мог, что операция станет началом недели боли…

И что всё это время я буду желать просто сдохнуть. Что никакая сила воли тут даже не поможет, ибо это настолько неописуемый кабздец, что даже представить невозможно. Только прочувствовать на своей шкуре.

Под конец я прекрасно осознал, почему люди дохли как мухи от этого ритуала.

Первым заходом мне открывали энергетические каналы на костях. Как? Да очень просто — удаляли почти всю плоть, в том числе и нервы, без анестезии, и работали с одной костью. Этот механизм с иглами буквально протыкал кость и что-то делал с ними изнутри.

Что именно, я даже не понимал, ибо банально старался не помереть от боли.

А теперь представьте, что подобную вещь со мной повторили более двухсот раз. Двести, мать его раз.

Хуже всего было, когда дело дошло до черепа…

Причём после обработки всех костей, они словно бы стали ещё одной частью меня. Будто у них появились нервы. И при этом появилась способность укреплять их маной. Прям сконцентрировано, на одном месте, пусть и временно.

Что-то вроде магического барьера, но для костей. Не то чтобы органам от этого стало бы легче, но всё равно полезно. Пусть и непривычно.

Жаль недолго я радовался этому эффекту. Как только хранительница закончила с энергетическими каналами, дело пошло по кругу. Только на этот раз чертили руны снаружи. И сразу много. И очень долго.

То шёл пятый день… Я думал что уже всё, наконец-то смогу отдохнуть, как операция продолжилась. Только в этот раз мне буквально выжигали старые энергетические каналы и создавали их заново, подстраивая их под новые.

Лишь после этого мои страдания закончились. Несколько раз Император помогал мне не потерять сознание, поддерживая жизнь огнём — как у него выходило, я спросить не мог. А после возможности не предоставилось.

Как только я услышал заветные слова, что всё закончилось, то сразу же отрубился. Как мне сказали позже, на три дня.

Воля Вальмонда Робедо к этому моменту покинул этот мир, оставив после себя только доппельгангера.

Несмотря на всё моё желание его уничтожить, Великая Хранительница не дала мне этого сделать. Говоря, что он может ещё пригодится.

С таких слов обычно и случаются великие катастрофы. По крайне мере в кино.

После операции я пытался понять свои изменения. В этом мне помогала Великая Хранительница, которая, как оказалось, без моего ведома стала моей наставницей.

Хендрика она конечно бы не заменила, но надо же было её хоть как-то обозначить. А то всё Великая хранительница да Великая хранительница. Не очень удобно выговаривать.

Одним словом, сразу после операции мы перенеслись в тренировочный зал. Выглядело это место натурально как додзё.

Здесь и витало много концентрированной маны, так что грех было жаловаться. Напрягало другое…

— Слушай, то что ты держишь руку на моей спине, это ладно. То что я без одежды — ничего страшного. Но может я хотя бы трусы надену? Это уже не смешно, знаешь ли, — сказал я, сидя в медитативной позе с закрытыми глазами и пытаясь прочувствовать заново свои энергетические каналы.

Давалось это с трудом. Словно у меня пару десятков лет не работали ноги, а после врач провёл операцию и сказал: иди. К этому надо заново привыкнуть.

Добавить ещё к этому ощущение, будто у тебя сердце остановилось и ты пытался его заново завести.

Прямо неделя странного и невероятного, в самом деле…

— Сосредоточься на своём теле. Одежда сейчас будет только мешать. Когда полностью восстановишься, получишь от меня нормальную одежду, — обнадёжила она меня.

Сколько я просидел в таком состоянии, не знаю. В какой-то момент я вообще будто отделился от тела. Осталось только сосредоточенность на внутреннем.

И когда я достиг этого состояния, то почувствовал, как наставница помогает циркулировать мане по энергетическим каналам. Сначала в небольших объёмах, потом всё больше, больше и больше. До момента, пока я сам не заметил, как начал это делать. А ещё спустя время мана стала циркулировать сама, без моего ведома.

И тут для меня случилось чудо.

Я впитывал ману без каких-либо усилий. Нет, не так — я вообще ничего не делал, чтобы собирать ману в ядре. Тело делало это за меня.

Я мог вообще ничего не делать и становиться сильнее. Одна мысль от этого будоражила мне разум.

Более того, маны реально стало в разы больше. Точнее не так — за счёт того ,что энергетических каналов было больше и в них тоже хранилась мана, её запас увеличился.

Хотя куда большим преимуществом стало то, что я мог бы в разы больше выпускать маны, нежели до этого. Уже за счёт этого можно было увеличить тот же радиус атаки или даже силу заклинания!

— Всё верно, мой новый ученик. Ритуал “Трёх единств” делает три вещи. В разы увеличивает объём маны. Увеличивает силу атаки заклинание. И самое главное: позволяет без кого-либо вмешательство собирать ману из мира. При этом если сосредоточишься там, где много маны, то сможешь собирать её даже быстрее обычного. Со временем понимаешь всю пользу, — довольно сказала она.

— Верю на слово. А теперь можно одеться? — спросил я.

— Даже нужно! — сказала она. — Поднимайся. Будем давать тебе награды давать и готовить к знакомству с моей правнучкой.

С правнучкой?!