Последняя Фантазия VII: На пути к улыбке

Дело Дензела

В прошлом Мидгар был разделен на две части — Верхний и Нижний город. Верхний город был основан на металлическом фундаменте, который называли плиты. Они находились высоко над землей, подпираемые прочными колоннами. Под плитами, там, куда не проникают лучи солнца, расположились Трущобы, хаотичные, но в то же время полные жизни. Люди думали, что так будет всегда — солнечный свет для тех, кто живет наверху и царство теней для тех, кто внизу.

Четыре года назад, когда Поток жизни ударил мощным фонтаном из глубин Планеты, большинство людей думали, что Мидгару настал конец. Собрав все то, что горожане были в состоянии унести, они в спешке начали покидать город. Но они так и не смогли спокойно оставить «город стали» за спиной. Возможно, они сочли, что если будут жить рядом с этим монументом былого процветания, то однажды их жизнь станет в прежнее русло. Немного позже, рядом с Мидгаром был возведен новый город и имя ему дали — Край.

***

Беря свое начало на окраинах Сектора 3 и 4, главная дорога города Край, уходила далеко на восток. Край был возведен вдоль этой дороги и затем со временем распространялся в северо-западном направлении. Это было довольно впечатляющее зрелище, если смотреть издалека. Большинство зданий были собраны из различного рода металлолома, который удалось выудить из разрушенного Мидгара. Край был насквозь пропитан запахом стали и ржавчины.

Джонни бежал в кафе, вдоль главной дороги. Пункт его назначения был ничем особо не выдающимся заведением — пара столов и стульев, а также отдел, предназначенный для готовки простой и быстрой еды. «Небеса Джонни» — так назвалась эта забегаловка. Джонни позаимствовал это название у закусочной носящей имя «Седьмое Небо», что некогда была в Секторе 7. Джонни верил, что подобное название поможет достичь успеха в его начинаниях бизнесмена. Стоит отметить и то, что Джонни был влюблен в Тифу, хозяйку того бара, которая по сути была одной из важных причин, по которой в данное заведение захаживали люди.

Спустя несколько месяцев, «Седьмое Небо» было разрушено из-за падения плиты Сектора 7. После этого инцидента Тифа открыла новый бар «Седьмое Небо», но на этот раз уже в городе Край. Возвращаясь к Джонни, стоит отметить, что после этого инцидента, он затерялся в толпе тех людей, что никак не могли определиться с тем, в какое направление стоит отправить их поезд жизни. В итоге Джонни переехал и причиной тому послужила Тифа, так как он был вдохновлен ее образом жизни. Однажды, предмет его переживаний не отвечающий взаимностью, станет для него базовой моделью, которой он будет подрожать и учиться у нее.

«Я собираюсь жить также как и Тифа. Но, с чего мне начать? Точно! Я начну свой бизнес. Необходимо дать надежду тем людям, что сбились с пути.» — Это лишь наброски его начинаний относительно будущей закусочной «Небеса Джонни». Клиенты частенько слышали байки о «Перерождении Джонни», когда останавливались пропустить стаканчик, другой. Клиенты, заинтригованные его историями в итоге посещали Седьмое Небо в надежде увидеть «ту самую Тифу». Многие из них стали постоянными клиентами «Седьмого Неба». И прежде чем Джонни узнал это, он провел множество дней в ожидании, что кто-нибудь появится, дабы выслушать его байки о любви и надежде.

Кто-то вошел и Джонни подумал, что это клиент, но подняв глаза, обнаружил лишь мальчишку. Не часто сюда приходят дети без сопровождения взрослых. О, да это же Дензел, верно? Для Дензела в сердце Джонни было уготовано особое место. Он был частью идола Джонни, так как входил в состав семьи Тифы.

— Добрый день, Дензел. — Джонни опустил голову, кланяясь.

Дензел бросил на него лишь мимолетный взгляд, проходя к самому дальнему столу.

— Эй, возьми столик поближе!

— Нет. У меня назначена с кое-кем встреча.

«Встречается с кем-то? Такой вот мальчишка и уже на свидания захаживает? Хотя мне-то какая разница, думаю можно не беспокоится.»

Джонни взглянул на Дензела.

«Джонни присмотрит за тобой. Все это часть обслуживания. Полная отдача, но ради специального клиента».

— Дай мне чашечку кофе. — Произнес Дензел, отворачиваясь от Джонни.

«Он игнорирует меня? О, я понял. Он стало быть скромничает».

— Если ты просто не знаешь о чем поговорить, спроси меня. Я знаю массу интересных тем для разговора. Я даже могу рассказать тебе несколько интересных историй, но позже. Хотя часть я могу рассказать тебе прямо сейчас, если т… — Джонни не договорил, так как Дензел внезапно вскочил со стула.

«Я разозлил его? Джонни вновь взглянул на Дензела. Взгляд которого был устремлен к дверям, у которых стоял человек в гражданской одежде.

— Добро пожаловать. — Сказал Джонни, смотря на вошедшего восхищенным взглядом.

«Рив — подумал Джонни, один из людей некогда стоявших во главе Компании Шин-Ра, а теперь глава О.В.М. Организации Возрождения Мира (W.R.O.). Я впервые вижу его в подобном окружении. Интересно, что скажут на этот счет горожане? Куда бы он ни пошел, запах смерти следует за ним по пятам. Интересно, что нужно такому человеку в моем магазине?»

Немного пройдя вглубь, Рив осторожно осмотрелся, словно такое поведение было для него уже привычным. Он прошел к столику Дензеля и подсел к нему. Наконец Джонни понял: «Рив хочет заманить несчастного Дензела новобранцем в армию О.В.М. Я должен предотвратить это. Если я позволю произойти чему-нибудь подобному в моем кафе, Тифа больше никогда не взглянет на меня.» Он бросил тяжелый, как кусок металла, взгляд на Рива, но затем былое спокойствие вернулось к нему.

— Могу я заказать чашечку кофе? — Спросил Рив с неким превосходством в голосе.

— Да сэр, уже несу. — Джонни стал объектом внимания Рива и дабы прекратить такое испытание, он быстрее потрусил на кухню.

"А он достойный оппонент" — Думал Джонни.

***

Дензел застыл как вкопанный, даже не поприветствовав того, кто к нему пришел. Он был удивлен, что к нему на собеседование пришел глава О.В.М. - сам Рив.

— Присаживайся. — Голос Рива вернул Дензела к реальности и он вернулся на свое место. — Итак, Дензел, у меня немного времени, а потому я сразу перейду к сути. — Понизив голос, Рив продолжил — Я должен предупредить тебя, наша организация претерпела некоторые изменения. Времена, когда мы приветствовали каждого новобранца прошли. Если ты хочешь стать добровольцем, способствующему возрождению мира, то ты должен обратится к окружному представителю. О.В.М. теперь армия.

— Я знаю сэр. Я уже предупрежден относительно этого.

— И…? Отлично, тогда давай начнем. Пункт первый — каков твой жизненный опыт?

— Мой жизненный опыт? Но сэр, мне всего лишь десять.

— Я знаю. Но у тебя за плечами все же есть десять лет жизни, не так ли?

Отцом Дензеля был Абель, рабочий Третьего Бизнес Отделения Шин-Ра. Его мать звали Хлоя и она была очень общительным человеком и хорошо следила за домашним очагом. Дензел был их единственным сыном. Они жили в специальной области, для служащих Компании Шин-Ра, на плите Сектора 7. Абель родился и вырос в одной из местных, бедных деревень, а потому он был более чем доволен тем, что его семья живет на верхних уровнях Мидгара. Абель полагал, что у человека всегда должна быть цель в жизни, то к чему он будет идти. И такой целью в жизни Абеля стало желание переехать в жилой квартал Сектора 5, где жили менеджеры и руководители. Внезапно, прямо перед тем, как Дензелу должно было исполнится семь лет, Абель был назначен главой отдела. Это позволяло его семье переехать в дом, предоставленный Компанией в Секторе 5. Узнав эту весть, Хлоя и Дензел начали подготавливаться к празднику. Дома Дензел был встречен потрясающим банкетом, где было множество дорогой и вкусный еды и игрушек. Это был отличный ужин. Дензел слушал истории отца о его жизни и его шутки, которые он продолжал отпускать даже в такое благоприятное для семьи время.

— Ты должен быть рад, что ты мой сын Дензел. Если бы ты родился в Трущобах, то ел бы крыс вместо цыпленка.

— У них там совсем нет цыплят?

— Есть, но люди там настолько бедны, что никто из них не может позволить себе купить цыпленка. И что они едят взамен? Готовят себе на ужин крыс, грязных, серых крыс.

— Ууу, отвратительно…

— Что ж…и какова по-твоему крыса на вкус? — Спросил Абель, подмигивая Хлое.

— Ну как Дензел? — Спросила Хлоя, указывая на его тарелку.

Дензел начал нервничать и обернувшись, смотрел по очереди то на родителей, то на тарелку. Его отец наклонился к нему улыбаясь и это напомнило Дензелу слова матери — «В жизни нет цели, если ты даже не можешь улыбнуться». Они просто снова пытались напугать меня — подумал он.

— Ты меня снова разыгрываешь! — Сказал Дензел — Поэтому я никогда не доверяю тебе.

***

— Забавный ход. — Сказал Рив.

— Они любили пошутить. Но меня не беспокоило то, что они дразнят меня.

— Наверное, я должен сказать тебе, что насколько я знаю, люди в Трущобах не ели крыс. Если бы они использовали их как еду, тогда…

— Я знаю сэр. Я знаю это прекрасно.

— Понятно. Что-нибудь случилось?

— Это долгая история сэр.

***

Дензел сидел дома, когда раздался звонок. Звонил Абель.

— Мама дома? — Спросил он.

— Она пошла за покупками.

— Передай ей, чтобы сразу мне позвонила, как вернется. Хотя нет. Забудь. Я сам обо всем позабочусь. — Голос Абеля был встревоженным.

Дензел забеспокоился, но он ничего не мог поделать, а потому просто стал смотреть телевизор и ждать возвращения матери. По телевизору показывали Мако Реактор 1, который был взорван группой террористов, называвшей себя ЛАВИНА. Дензел подумал, что именно это и стало причиной того, что его отец задерживается на работе, а также его тревогу. Но ведь это не мамина или папина вина. Где-то час спустя домой вернулся Абель, который сразу же спросил:

— А где твоя мать?

— Она еще не вернулась.

— Черт возьми! Я должен был присмотреть за ней. — Абель даже не успел закончить фразу как сразу же вышел обратно на улицу. Дензел последовал за ним. Они пришли в округ, заполненный магазинами и вскоре нашли Хлою, улыбающуюся и разговаривающую с мясником. Приказав Дензелю ждать снаружи, Абель вошел в магазин мясника и даже без предупреждения схватил жену за руку и вывел на улицу. Дензел почувствовал, как сильно начало биться его сердце, когда он услышал протесты матери:

— Отойди! Отпусти! Абель, что ты делаешь?

Абель как некий заговорщик осмотрелся и понизив голос, произнес:

— Сектор 7 собираются уничтожить. Мы должны поспешить и эвакуироваться в Сектор 5. Компания предоставила там нам новый дом.

— Уничтожить?

— Теми, кто взорвал Первый Мако Реактор. Теперь их цель Сектор 7.

Дензел посмотрел на родителей. В данный момент они не пытались удержать на лицах улыбки.

— Ты серьезно? — Едва выговорил Дензел и взял родителей за руки — Тогда идемте!

Но они не двинулись с места.

— Мы не можем так просто убежать. — Начала Хлоя. — мы должны предупредить наших соседей, наших друзей…

— На это у нас уже нет времени Хлоя. И эта информация чрезвычайно конфиденциальна. Я нарушаю устав Компании, разглашая ее. Это особенно чревато, учтивая мое недавнее назначение главой отдела…

Хлоя затрясла головой и повернулась к Дензелу.

— Иди вместе с отцом. Я скоро отправлюсь за вами. Не беспокойся. — Она сжала руку Дензела.

— Хлоя! — Абель прошел несколько шагов, но внезапно остановился, понимая, как его выражение лица нагоняет на Дензеля страх.

Больше всего на свете Дензел хотел последовать за своей матерью, но он знал, что не может так поступить.

— Дензел, мы возвращаемся в Сектор 5.

— Нет! Мы должны пойти за мамой!

— С мамой все будет в порядке. Она ведь в конце концов сердце нашей семьи. — Внезапно Абель устремил свой взор на кого-то за спиной Дензеля.

Высокий человек шел по окраине Сектора 6 и 7, таща за собой тяжелый чемодан. Абель окликнул его. Человек подбежал к ним, услышав, что его зовут.

— Сэр, вы все еще здесь? Турки уже были отправлены. Они как раз заканчивают установку взрывчатки. Похоже, что мои коллеги уже закончили переезд.

Дензел слушал разговор отца с незнакомым ему человеком не особо понимая деталей, так как он был юн и был знаком лишь поверхностно с организационной структурой Компании Шин-Ра. «Вся грязная работа выполняется Турками. Но, что имел в виду тот человек, говоря, что они закончили установку взрывчатки? Они и есть ЛАВИНА?» Опустив глаза, Дензел пытался понять, о чем речь и вдруг заметил, что на него смотрит отец.

— Ты можешь отвести моего сына в Сектор 5?

— Да. — Ответил человек и взглянул на мальчика.

— Нет! — Прокричал Дензел.

— Я собираюсь вернуть маму обратно, а ты иди с Аркхэмом.

— Не волнуйся Дензел, я пойду с тобой.

— Аркхэм ты уверен, что все будет в порядке?

— Само собой сэр.

— Наш дом находится в Пятом Секторе и его номер 38. Вот ключ, я дам его моему сыну. — Абель достал из кармана ключ и вложил в руку Дензела.

— Отец…

— Я купил новую модель телевизора, с большим экраном. Посмотри его, пока будешь ждать нас с мамой. С нами все будет в порядке. Потрепав Дензеля по голове, Абель подтолкнул мальчика к Аркхэму, а сам побежал в сторону Сектора 7. Дензел споткнулся и едва не упал, но Аркхэм поймал его.

— Ну что ж, идем. Я Аркхэм, и я работаю на твоего отца. Приятно познакомиться Дензел.

Дензел развернулся и попытался убежать, но Аркхэм остановил его.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Но если твой отец отдает мне приказы, я обязан их выполнять. Идем в Сектор 5, а там уж делай, что хочешь. Хорошо?

Жилой район был заполнен идентичными домами. В новом доме семьи Дензела было совершенно пусто, за исключением некой коробки, которая на проверку и оказалась телевизором. Аркхэм извлек телевизор из коробки и соединив все кабели, включил его. Затем, вместе с мальчиком, он сел и начал смотреть новости, в которых по прежнему рассказывали о взрыве Первого Мако Реактора. Дензел надеялся, что Аркхэм скоро уйдет, а его желудок наделся, что ему дадут чего-нибудь перекусить и издал соответствующий звук.

— Я голоден.

— Хорошо. Я пойду куплю тебе что-нибудь.

Сразу после этого весь дом затрясло. Все вокруг заполнил звук скрежета стали, исходящий отовсюду, а не из конкретного места, словно сама земля начала рваться на куски. Аркхэм открыл дверь и внутрь тут же ворвалась вакханалия металлических и скрипучих звуков, словно кто-то рвал стальные листы и прутья, колотив их при этом друг о друга. Весь этот шум слился в единый звук, мощный словно глас Божий. Дензел закричал, но его крик мгновенно был поглощен океаном стального шума. Дом еще раз тряхнуло, а затем все затихло.

— Жди здесь. — Сказал Аркхэм и покинул дом.

Дензел уже собирался последовать за ним, как услышал голос из телевизора:

— Только что поступили неотложные новости.

На экране был показан падающий город. У Дензела ушло несколько секунд, на то, чтобы осознать, что город на экране был Седьмым Сектором, в котором он был совсем недавно.

— Вы видели только что Сектор 7. — Сказал диктор и сцена сменилась.

Теперь на его месте нет ничего. Сектора 7 больше нет.

Дензел выбежал из дома и обнаружил, что целый город в панике. Дензел побежал, пролагая себе путь сквозь океан людей, бегущих кто куда. Кто-то кричал, что Сектор 5 будет следующим. Как долго он бежал? Полностью выдохнувшись, он добежал до края Сектора 6, где войска Син-Ра уже выстроились в защитную стену. Дензел подошел настолько близко, насколько смог, дабы увидеть Сектор 7 и он ничего не увидел на его месте. Складывалось впечатление, что та черная дыра, что зияла перед его взором, всегда была здесь, вместо твердой почвы под ногами, домов и людей. Подняв глаза, вдали он увидел Сектор 8. В дыре, сквозь клубы пыли и пламени проглядывалась Плита Сектора 7 и различные соединительные прутья.

— Эй, ты там! — Окликнул Дензела солдат. — Где ты живешь?

Дензел указал на дыру перед ним.

— Ох…извини, парень. — Солдат смягчил тон. — Где твои родители?

Дензел вновь указал на зловещую дыру, которая некогда была Сектором 7. Солдат тоже бросил туда тяжелый взгляд.

— ЛАВИНА в ответе за это. Не беспокойся, парень. Когда ты подрастешь, ты сможешь отомстить им. — Попытался подбодрить его солдат. — Теперь иди парень. — Солдат повернул Дензеля и слегка подтолкнул в направлении Сектора 6.

Дензел брел сквозь толпу, его разум покинули все мысли, а его тело онемело. Он не обращал внимания на голос людей, окружающие его. Он ничего не мог поделать. Что я должен делать дальше? — думал он. Папа! Здесь безопасно? Мама! Проклятая ЛАВИНА, я не прощу им этого! И что собирается делать Син-Ра? Папа! Мама, где ты? Он так и шел ничего не видя перед собой, пока все голоса и отголоски паники не стихли, кроме жалкого голоса, одного единственного ребенка. Он остановился и обнаружил, что слезы текут по его лицу и тут он понял, что это его собственные слезы.

— Шин-Ра в ответе за это?

— Да. — Рив отвел взгляд от Дензела, будто стараясь не показывать никаких эмоций. — Если ты ненавидишь их за это, то можешь свободно ненавидеть и меня, если пожелаешь.

Дензел отрицательно покачал головой.

***

На следующий день, Дензел вернулся в свой новый дом в Секторе 5. Он спал на матрасе, которого не было вчера. Рядом была записка и булочка.

— Я на работе. Я буду заглядывать к тебе время от времени. Далеко не уходи. У всех достаточно плохое настроение, так что это опасно. Но еще важнее, что тебя трудно найти, а ты шкодник.

Поскриптум: матрас я одолжил у соседа, не забудь вернуть. Аркхэм.

Видеозаписи уничтожения Сектора 7 воспроизводились по телевизору снова и снова. Корпорация Шин-Ра же вещала по телевизору вновь и вновь, что Мидгар в безопасности. Он не понимал как они могли говорить, что было безопасно, когда его родители могли быть мертвы. Он думал — Интересно, смогут ли все жить счастливо, если теперь безопасно. Интересно, включает ли это меня. Дензел попытался съесть булку, но как только она миновала его губы, ему захотелось выплюнуть. Вдруг, разозлившись, он со всей силы кинул булку в телевизор и выбежал из дома.

Снаружи было тихо. Пока он шел, он мог видеть высокое здание Шин-Ра в центре Мидгара, и огонек надежды начал гореть в нем. Может, папа жив, и они с мамой пошли туда. Все сейчас слишком заняты своими делами, и никто не может уйти. Это место- резиденция Шин-Ра, так что может там кто-нибудь знает папу. У него плохо получалось разговаривать с теми взрослыми, которых он знал, но он решил постараться и поспрашивать.

Сначала он пошел в соседский дом справа, и позвонил в звонок. Нет ответа. Он попытался открыть дверь, которая оказалась запертой.

— Эй? — Он подождал немного, но все равно не было ответа.

Похоже, Аркхэм одолжил матрас из этого дома. Но разве брать без разрешения не красть? Разве теперь это единственный образ жизни: делать все что угодно, даже красть?

Дом слева. Через дорогу. Дом позади. Никого нет дома. Он даже пошел проверить дома, которые находились чуть дальше. На дверях большей части домов, (так как их хозяева временно эвакуировались) были записки с адресом для контакта.

Здесь никого нет. Мои родители не могут быть в офисе. Если и были бы, то они уж точно пришли бы сюда. Даже если бы папа не смог, мама пришла бы.

Пока он шел, развлекая умирающую надежду, он заметил, что совсем потерялся. Он не мог вспомнить, как далеко он пришел или куда он пришел. У него опять появились слезы, но на этот раз от злости, а не от грусти. Злости на ЛАВИНУ и на этот мир горечи. Он остановился и сел на землю, но перед этим задел что-то. Это была маленькая модель корабля Шин-Ра. Наверно, какой то ребенок оборонил его. Со злостью пылающей в нем, Дензел поднял его и со всей силы бросил наугад.

— Я все ненавижу!

Звук разбивающегося в чьей-то квартире стекла, разнесся по всему жилому кварталу. Вскоре последовал женский голос:

— Так! Кто это сделал?!

Сначала он не понял откуда был голос, но потом старая женщина вышла из дома, что напротив. Она была не совсем старой женщиной, но Дензел не мог угадать ее возраст.

— Это ты сделал?! — Сказала старая женщина, размахивая моделью сломанного корабля.

Дензел кивнул.

— Почему? — Начала было женщина, но остановилась. — Ты плачешь?"

Дензел покачал головой, но не смог сдержать слезы.

— Где твой дом?

Дензел попытался ответить, но, поняв, что не может, стал плакать еще сильнее. Выражение лица женщины стало более дружелюбным и она произнесла:

— Заходи ко мне.

В квартире незнакомки царила атмосфера, полностью противоположной от дома Дензела. Обои были в цветочном узоре, такими же были подушки и диван. Даже если дом был украшен искусственными цветами, в нем была домашняя и нежная атмосфера. Дензел сел на диван и посмотрел на Левай, которая покрывала полиэтиленом разбитое стекло.

— Я попрошу моего сына починить это, когда он вернется. Пока все нормально.

— Простите, Миссис Левай.

Было бы сейчас другое время, я бы уже схватила тебя за шарф и отправилась к твоим родителям.

— Мои мама и папа…

— Не говори мне! Они бросили тебя и убежали?

— Они были в Седьмом Секторе.

Перестав работать Левай села на диван, повернулась и обняла Дензела.

Когда Дензел успокоился, Левай сказала:

— Тогда давай поищем твой дом. — Они шли, держась за руки.

Когда ему исполнилось шесть, Дензел перестал держать руку родителей, когда шел с ними. Было глупо. Но сейчас, он совсем не хотел отпускать.

Сотрудники Син-Ра остались в главном здании, чтобы взять ситуацию под контроль. Все их семьи были эвакуированы в Джунон или Коста Дель Соль. Левай сказала, что причина, по которой она осталась, это потому что куда бы она ни пошла, она была бы одна. Она может и остаться в своем собственном доме. Наконец, они нашли дом Дензела.

— Спасибо Миссис Левай. И простите меня за окно.

Левай тихо кивнула. Дензел пошел к крыльцу дома своих родителей и заглянул внутрь.

— И что ты планируешь делать, жить в таком пустом доме? Приходи в мой дом. Я не возражаю.

Так, Дензел стал жить с Левай. После бомбардировки первого Мако реактора, Левай верила что обстановка станет хуже. Она заранее заготовила запасы еды, заполняя кладовку на заднем дворе различной, хорошо упакованной едой.

— Ты знаешь, как поговорка гласит: "Приготовься к худшему, и ты не будешь потом об этом сожалеть."

Дни Левай были полны дел. Дензел помогал ей убирая в доме, во дворе, при готовке еды. Единственное чем Дензел не помог помочь, так это вязание. Перед сном они читали книги. Левай читала толстые и сложные книги. Дензел спрашивал, интересные ли они, а она отвечала "Совсем нет". Она сказала, что это книги ее сына. Думая, что чтением поможешь понять работу ее сына, она читала уже больше пяти лет

— Это чтение помогает тебе засыпать. — Шутила она.

Левай дала Дензелу иллюстрированную книжку с монстрами, советуя читать, потому что это может ему понадобиться. Эта книга тоже была ее сына, которую он читал в возрасте Дензела. Там были цветные иллюстрации и записи о монстрах. На многих страницах было указанное следующее: "Если вы встретите монстра, немедленно убегайте и предупредите взрослого" Если бы я сейчас встретил монстра, думаю, что надо бы сказать Миссис Левай, думал Дензел. Но, похоже, Миссис Левай не может драться. Интересно, придется ли мне делать это? Интересно, смогу ли я? Интересно, выиграю ли я? Хм. Сомневаюсь, что я хоть чем-то полезен. Наверное поэтому мои родители бросили меня и ушли.

***

Солнце стало припекать сильнее и Дензел весь вспотел.

— Ох, сегодня жарковато, правда? — Обратился Рив к Джонни. — Можем ли мы заказать воды?

Дензел вытащил платок, чтобы вытереть пот со лба.

— Хорошенький узор. — Сказал Рив. — Но какой-то больно женственный.

— Думаю, да. — Ответил Дензел, изучая платок.

***

Однажды утром, когда он проснулся, Левай показала ему цветную майку.

— Надень это, я сделала специально для тебя, но это был единственный узор, который у меня был.

Майка была белая, с множеством маленьких цветочков на ней, как будто передуваемых ветром. По обыкновению, он бы категорически отказался носить, что-то типа этого, но Дензел с радостью надел ее.

— У меня остались кое-какие материалы и я сделала вот это. Возьми. Она показала ему платок с таким же узором. У нее наверно много чего осталось, так как она сделала еще немного. Дензел взял только один, и, свернув, положил в задний карман штанов.

— Что ж, теперь. — Улыбка Левай куда-то растворилась. — Я сунул его не туда?

Дензел внутренне приготовился к тому, что она скажет, в его мыслях он уже видел, как она говорит те слова, которых он боялся больше всего: Убирайся вон. "Она ведь не скажет это?" — Думал он и даже не заметил как начал немного дрожать.

— Пойдем на улицу? — Лишь спросила Левай.

Левай вышла через дверь на кухне на задний двор. По Дензелу пробежала дрожь, но скоро пошел вслед за ней. Он прошел через обработанную почву и встал рядом с Левай, смотрящую на небо. Дензел посмотрел вслед за ней, и увидел большое черное пятно в небе. Так странно, как оно не сочеталось с белыми и синими цветами дневного неба. Вот почему все так мрачно и странно.

— Я ничего о нем не знаю. Кажется, это называется Метеор. Говорят, он обрушится на планету и это будет наш конец. — Она взяла две банки из кладовки и дала одну Дензелу. — Как, во имя небес мы должны защитится от такого?…

В тот день, Левай не убиралась и не вязала. Она села на диван, и думала. Похоже, у нее появилась идея, и она позвонила кому-то по телефону. Другой человек не ответил. Думая, что она звонит своему сыну, Дензел убрался внутри и снаружи дома. Он не мог представить себе, того, что произошло бы, если бы Метеор упал. И еще, Дензел хотел спросить кое-что у Левай. Но он не мог выдавить из себя слова. Когда на улице начало темнеть, Левай, как будто вернувшись к реальности, принялась за уборку.

— Дензел, ты все неправильно делаешь. На кого ты все это время смотрел? — Приговаривала она, давая понять, что прежняя Левай вернулась.

Вечером, они сидели вместе и читали книги. Смотря в книгу, Левай заговорила:

— Дензел. Я буду ждать конца здесь. Если планета будет уничтожена, неважно, где ты будешь в этот момент, — конец будет тем же. Но что ты будешь делать? Если хочешь пойти куда-нибудь, то я не против, чтобы ты взял еду из дома. Ты только ребенок, но ты должен решить, где ты будешь, когда настанет конец света.

Дензел долго думал о том, что Левай сказала. И он задал тот вопрос, который он хотел задать весь день:

— Можно я здесь останусь?

Левай оторвалась от книги, посмотрела на Дензела и улыбнулась. С того момента Левай ежедневно занималась тем же, чем и всегда. Только у нее более не было надобности смотреть за порядком на дворе. Теперь это стала работой Дензела. Как Дензел мог видеть и судить, у здания Син-Ра началось массивное строительство. Итогом этого строительства стала большая пушка.

— Компании Син-Ра хочет избавиться от Метеора. — Передал он новость Левай.

— В действиях этой компании всегда было, что-то неправильное. — Ответила она, грустно качая головой.

В конце концов, пушка выстрелила всего один раз и разрушилась. Потом здание Шин-Ра было атаковано и уничтожено монстром. Дензелу было интересно, что это был за тип монстра. Он не мог себе вообразить монстра, способного уничтожить такое массивное здание, но он не спрашивал Левай об этом. Метеор все еще висел в небе, медленно приближаясь к планете. Другие регионы были в панике, но Дензел проводил дни как обычно. Были случаи, когда он не мог сдержать свое желание увидеть родителей, тогда он начинал плакать и звать их, но Левай успокаивала его. Когда он спал в кровати Левай, он не был не против чтобы миру пришел конец. Но тем, что нарушило мирную жизнь Дензела, оказался не Метеор, а ужасный, белый Поток Жизни.

Поток, который будучи благородной и чистой энергией, уничтожил Метеор, но также принес за собой разрушение человечеству. В тот ужасный день, Дензел и Левай лежали в постели, пытаясь заснуть. Снаружи вроде как начиналась буря, но она была слишком сильная и ветер ревел сильнее обычного. Вот уже дом начал дрожать и трястись. Вот и все. Конец. Дензел надеялся, что скоро все прекратиться, но со временем тряска стала сильнее. Порой звук становился тише, но потом вдруг становился таким сильным, как будто рядом проходил поезд. Дензел старался не слышать его, закрыв глаза пока Левай держала его. Но после уже пяти минут он не выдержал:

— Миссис Левай, мне страшно!

Как только Левай встала с постели и включила свет, занавески с цветочным узором стали совсем белыми, а по окнам и стенам бегали странные блики, словно дом упал в море и начал тонуть…

— Спрячься под одеялом! — Левай покинула спальню. Вибрация постепенно стала похожа на землетрясение, сильнее, чем удар недавно упавшей тарелки и искусственные цветы упали с полок на пол. Дензел спрыгнул с кровати и пошел за Левай, которая смотрела в окно гостиной. То окно, которое Дензел разбил, теперь прикрытое полиэтиленом. Полиэтилен вздувался, как будто подожженный и в итоге начал таять, словно горел. Левай подбежала к окну и стала держать полиэтилен обеими руками.

— Дензел возвращайся в спальню!

Дензел дрожал. Он не мог двигаться, как будто его ноги были приклеены к полу. Это я разбил окно. Это моя вина, что это происходит. Левай подбежала к нему и увела его обратно в спальню. В этот момент, полиэтилен разорвался и лучи света проникли в комнату. Левай закрыла дверь спальни и закричала.

— Миссис Левай! — Дензел дернул за ручку, пытаясь открыть дверь.

— Дензел, перестань!

— Но-! — Дензел опять дернул за ручку.

Левай спиной придерживала дверь, чтобы не позволить ему войти.

— Закрой дверь Дензел!

Он смог заметить, как много лучей света прошли сквозь тело Левай. Потоки света танцевали и извиваясь подобно змеям, отскакивали от стен. Такого в книге монстров не было. Убежать и сказать взрослому. Нет, я должен драться.

— Миссис Левай! — Как только он закричал, свет пронзил её.

Она простонала и свет преобразился в форму веревки, которая пыталась проникнуть в спальню через пространство между Левай и стеной. Он заметил, как она упала на пол, за миг до того как он был отброшен к стене и потерял сознание.

— Я не уверен, как долго я был без сознания. Когда я пришел, в доме был полный беспорядок. Миссис Левай лежала на полу. Я позвал ее, и она чуть приоткрыла глаза, бормоча, что она рада, что я жив. Потом, она попросила дать ей мою руку. Я протянул, и она схватила мою руку, но ее хватка была слабой. Она сказала, что руки ее сына теперь слишком большие, чтобы вот так вот держать их. Она спросила меня, как там, снаружи. Уже было утро. Снаружи тоже был беспорядок, как и в доме. — Дензел продолжал говорить, повесив нос, а Рив слушал с закрытыми глазами.

После того как Дензел вышел на улицу, он обернулся и посмотрел на дом Левай. Ни в одном окне не было стекол. Когда он осмотрелся, он заметил, что в других домах тоже не было стекол. Также, были дома вообще без крыш и в некоторых стенах зияли дыры. Везде было одно и тоже. Все было бы так, даже если бы я не разбил окно — он думал. Но с из-за этой мысли, он опять стал злиться на себя. Левай пыталась защитить меня и с ней произошли ужасные вещи, а я делаю вид, что я тут не причем.

Он вернулся в дом. Левай лежала все на том же месте. Ее выражение лица выглядело спокойным, и было, похоже, что она спит. Ему стало не по себе и он потряс ее за плечо.

— Миссис Левай…

Но она не просыпалась.

— Миссис Левай! — он сказал, тряся ее сильнее.

Струйка черной жидкости начала течь из уголка ее рта. Думая, что это признак смерти, он вытер ее. Но черная жидкость потекла из ее волос. Он никогда такого не видел, и ему стало не по себе от вида странной, «черной крови», текущей из волос человека, который еще недавно был жив. Страх охватил его разум и он выбежал из дома.

— Папа! Мама! Помогите! — кричал он.

Он находился в этом состоянии еще некоторое время, зовя всех, кого знал. Наконец, он охрип, сел и стал плакать.

— Успокойся малыш. — послышался голос со стороны.

Громоздкая рука развернула Дензеля к себе. Перед ним стоял перед мужчина с черными усами. Позади него был маленький грузовик, в котором сидели около десяти человек.

— Так, что ты здесь делаешь? Разве по телевизору не говорили эвакуироваться в Трущобы?

— Я не смотрел телевизор.

— О черт! Вот так всегда. “Ах, я не знал” или “Я думал, что я в безопасности” они говорят!

Люди в грузовике стыдливо поежились.

— Так, где твоя семья?

— Миссис Левай внутри дома.

***

— Его звали Гаскин. — рассказал Дензел Риву — Он похоронил Миссис Левай на заднем дворе ее же дома. Люди из грузовика тоже помогали. Она была похоронена вместе с ее инвентарем швеи и книгами сына. Все были удивлены глубиной вырытой ямы. Люди говорили, что обычно при такой глубине они уже должны были наткнуться на платформу.

— Может, она планировала устроить тут огород или еще что-нибудь. Многие из стариков делали так.

— ….по-моему она хотела посадить здесь цветы. — ответил Дензел, разглядывая на цветочный узор, что был вышит на его платке. — Ее дом был украшен различными искусственными цветами и цветочными узорами. Но я думаю, что на самом деле, она хотела иметь живые цветы. Она жила в Мидгаре с тех самых пор как ее сын начал работать в Шин-Ра, но она накопила достаточно почвы и хотела…ой, простите меня. Я немного забылся.

Рив слушал, кивая.

***

Скоро, грузовик остановился у станции, где находился поезд, направляющийся в Трущобы.

— Поезд не работает, и нет шансов, что его починят. Но, к счастью, рельсы в порядке и если мы пойдем по ним, то дойдем до Трущоб. — объявил Гаскин.

— А в Мидгаре безопасно? — спросил кто-то из толпы.

— Этого, друг мой, я не знаю. Но сейчас, гораздо безопаснее на поверхности, как думаешь? — Он повернулся к Дензелу. — Не потеряйся. Сейчас не у кого нет лишнего времени, чтобы помочь тебе, так что придется тебе самому заботиться о себе.

Грузовик сделал U-образный поворот и поехал дальше. Толпа народа собралась у станции. Разрушительная сущность «белого света» как оказалось охватила весь Мидгар. Люди, чьи дома были разрушены и другие, кто думал, что город может быть уничтожен, пришли сюда, чтобы сбежать; многие устали от ходьбы по рельсам на пути к поверхности. Все люди были мрачны и пребывали в весьма дурном настроении. Не было никаких возгласов о победе над Метеором, только жалобы о не организованной эвакуации. Слава Богу, что здесь нет отца. Проталкиваясь через толпу Дензел пошел к платформе и спрыгнул на рельсы. Он не знал, что его ждало потом, но так как только Гаскин показывал людям дорогу, он подумал, что будет логичнее идти за ним.

Он мог видеть все то расстояние, что отделяло его от поверхности, благо оно просматривалось под рельсами. Упади он с такой высоты и ему уже ничего не поможет. Дензел стал идти более осторожно, по рельсам, закручивающимся в одну гигантскую спираль. Путь был очень долгим, но Дензел не обращал на это внимания.

Впереди него, группа людей шедших в ту же сторону, остановилась. Похоже, что там была какая-то пробка. Протискиваясь через толпу, Дензел увидел мальчика около трех лет. Он сидел на рельсах, свесив ноги. Дензелу было интересно, почему толпа обходит его стороной. Ему сложно было назвать это препятствием.

— Где твоя мамочка? — спросил кто-то мальчика.

Ребенок вдруг закричал “Мамочка!” и посмотрел вниз. Он потерял равновесие и стал махать руками, чтобы не упасть. Дензел подбежал и поймал его за руку. Позади него народ стал перешептываться.

— Осторожно. Этот ребенок заражен! — сказал один из толпы.

— Не трогай его! Ты тоже заразишься!

— О чем в-вы? — Спросил Дензел. — Малыш выглядел испуганным, но вроде все было нормально.

— Ну же, прочь с дороги! — прокричал кто-то.

Дензел хотел что-то ответить, но не смог определить, кто это прокричал и передумал. Он взял мальчика в охапку потащил его на поверхность одной из железных панелей, которая служила подпоркой для железной дороги. Почему ему никто не помогал? — Подумал Дензел и посмотрел на спину мальчика, которая промокла от какой то черной жидкости. Он отдернул руку. Это та же штука… которая вытекла из Левай. Дорога тем временем освободилась и люди продолжили ходьбу. Мальчик же продолжал плакать и ныл:

— Мне больно. Мамочка…

Дензел вспомнил, что сказал один из взрослых “Ты тоже заразишься”. Ему захотелось плакать. Он разозлился на мальчика. Но вдруг он вспомнил Левай. Как ему стало не по себе при воспоминании о черной жидкости, выходящей из нее, той, которая была так добра к нему. Как он убежал от страха. Чувство вины наполнило его. Может, если он будет добр к ребенку, он искупит свою вину. И он присел на корточки рядом с мальчиком.

— Где болит? — спросил он.

— На спине.

— Вот здесь?

— Да.

Он нежно положил руку на спину мальчика. Когда у него болел живот, его мама протирала его и боль пропадала. То же самое она делала, когда он обо что-то ударялся. Может мне тоже использовать этот волшебный прием мамы. Дензел начал потирать, пытаясь проигнорировать липкую черную жидкость, покрывавшую его руки. Сначала мальчик морщился от боли, но потом вроде заснул. Три часа. Может чуть дольше. Дензел продолжал массировать мальчика, порой прерываясь. Люди игнорировали Дензела, а он продолжал идти вниз по рельсам.

— Он уже мертв.

Дензел посмотрел наверх и увидел женщину с усталым выражением лица. Она была обвязана веревкой, удерживающей на ней закутанное дитя. Помимо того ребенка, которого она несла на себе, женщина держала за руку девочку того же возраста что и Дензел.

— На нем женская рубашка. Он странный. Мамочка, может пойдем уже? — сказала девочка.

Женщина, которую она называла мамочкой сняла с дочери синюю куртку, отдала Дензелу и сказала:

— Накрой его.

Ее дочь, на которой как оказалось было надето три слоя одежды, стала выглядеть менее отягощенной.

— Возьми. Это моей старшей сестры, так что эта куртка достаточно велика. — сказала девочка.

Дензел посмотрел на лежащего рядом с ним, мирно спящего мальчика. Он больше не мог слышать его дыхание и силы покинули его тело. Девочка взяла куртку у матери и быстро прикрыла мальчика.

— Теперь он с ней. — сказала девочка

— Спасибо. — все что он смог выдавить из себя.

Женщина же уже пошла дальше по дороге и девочка пошла за ней взяв ее за руку, которая была черной, как и его рука, теперь. Пока Дензел смотрел на сумку с чокобо, которая была у девочки, он думал про себя, Мы тоже умрем и эта черная липкая жидкость тоже будет выходить из нас? Мы все заболеем и умрем?

***

— Тогда, мы еще ничего не знали о Геостигме. Те, кто были подвергнут контакту с Потоком Жизни, становился инфицированным и из него выходила черная жидкость, после чего человек умирал. Некоторые говорили, что эта инфекция передается через физический контакт. Но вообще-то это была сущность Дженовы смешанная с Потоком Жизни, которая….нет забудьте мои слова. Даже если бы мы и знали тогда об этом, ничего бы не изменило ситуации.

— Особенно для детей.

— Да.

— Я думал об этом пока мы были на рельсах. Я хотел поскорей стать взрослым. Я надеялся, что тогда было бы меньше вещей, которых я не понимал.

***

Дензел смотрел на проходящих мимо людей, которые пришли на станцию в Трущобах, они похоже были чем-то обеспокоены. Один за другим, люди приходили с Плит и продолжали идти дальше, как будто если они остановятся, они умрут. Он подумал, что ему лучше поступить также, хотя выгоднее остаться здесь и может он найдет кого-то из знакомых. Непоколебимый голод вывел Дензела из своего задумчивого состояния.

Он искал на станции еду и вдруг увидел небольшую кучку мусора неподалеку от себя. Он заметил многих людей работающих там над чем-то. Похоже, они рыли яму. В воздухе витал запах гнили. Мужчина, несущий молодую женщину, подошел к яме и нежно положил ее туда. Временное кладбище. Дензел не хотел видеть это и решил было уйти, но тут заметил знакомую сумочку в куче мусора. На ней был нарисован чокобо. Необъяснимый инстинктивный порыв взял над ним контроль и он схватил сумочку, после чего заглянул внутрь. Внутри был шоколад и печенье. Дензел подумал о той девочке у которой была сумочка. Теперь ее тоже нет.

— Съешь их. — сказал чей то голос. Это был Гаскин.

Дензел посмотрел вверх, счастливый их встрече.

— Боишься заболеть? Это только слухи. Может это правда, но пока об этом лишь болтают люди. К тому же, ты все равно умрешь, если не будешь есть. Если и умрешь, то хоть на полный желудок, да? — Гаскин полез в сумку и взял печенье. — Они хорошие. Еще съедобные. Они испортятся если не съешь их. Станут кучей мусора. Так что ешь их.

Дензел съел печенье. Оно было очень вкусным.

— Спасибо. — сказал Дензел, сфокусировав взгляд на сумке.

Гаскин грубо потрепал Дензела по волосам. Даже несмотря на то, что Гаскин очень отличался от его отца, он напомнил ему его, этим жестом.

Дензел жил в Трущобах примерно год. Его первой работой стали поиски еды в мусоре. Скоро у него появились друзья. Это все были дети, которые потеряли родителей. У Гаскина тоже появились коллеги. Гаскин называл их сборищем идиотов, мертвых от безрассудства и бесполезными до тех пор, пока они не принимались за какое-нибудь дело. Сначала, группа людей в Трущобах только и делала, что проводила свое время, хороня мертвых. Но позже, Дензел заметил, что стал иногда улыбаться. Он чувствовал, что становится прежним. Хотя, в последнее время число людей, эвакуирующихся из Мидгара уменьшилось и людей, поправлявшихся на станции тоже. Работа Гаскина и его группы подходила к концу. У Дензела было много бессонных ночей, когда он думал о будущем.

Однажды в округе появился блуждающий мужчина, который словно искал кого-то. Вскоре он подошел к Дензелу и его друзьям.

— Мне нужны железные трубы. Чем больше, тем лучше.

Дети стали искать трубы. Они нашли много труб в руинах Сектора 7. Мужчина поблагодарил их и ушел. Спустя некоторое время мужчина снова возвращался. После третьего визита он стал приводить с собой коллег, которые тоже искали различные вещи. Они сказали, что они начали стройку нового города в восточной части Мидгара, и искали материал для постройки. В обмен за доставки искомых вещей, дети получали еду.

Дензел и его друзья называли себя “Экспедиция Сектора 7”. У них было много запросов. Они гордились собой за то, что усердно работали и жили как взрослые и наслаждались работой каждый день. Были ночи, когда они вспоминали своих родителей и плакали, но потом поддерживали друг друга.

«Разделившие одну судьбу» — Это было их любимое словосочетание. Хотя, судьба эта связывала далеко не всех, как думал Дензел и его друзья.

Однажды утром, Гаскин собрал всех своих коллег, а точнее детей и взрослых Экспедиции и посоветовал помогать со строительством нового города. После того как все согласились с советом Гаскина, один из детей заметил, что пока Гаскин разговаривал, он тер свою грудь.

— Мистер Гаскин, вы в порядке?

— Не совсем. — Гаскин расстегнул пуговицу пальто. Знакомое плохое предчувствие пробудилось в Дензеле. — Майка Гаскина промокла черной жидкостью.

***

— Мистер Гаскин умер месяц спустя. Все помогали хоронить его в особом месте. Хорошие люди всегда умирают, да?

Рив кивнул в знак согласия. Дензел поднес чашку к губам и отхлебнул кофе. Оно было очень горькое. Он ненавидел кофе, но он хотел вырасти и полюбить его. Потому, что так делали взрослые.

Взрослые ушли, но около двадцати детей остались, как часть Поисковой Команды, Сектора 7.

Они слышали, что новый город был назвали Край и его постройка идет хорошо. Они также слышали, что там будут построены и сиротские приюты. Они по прежнему жили без какой либо помощи со стороны взрослых, более того, они сами помогали им в строительстве. Если бы дети пошли в эпицентр строительства, взрослые нарекли бы их сиротами и попытались бы заботиться о них. Как глупо, взрослые, присматривающие за детьми, которые сами могут прекрасно позаботиться о себе! Но такое положение дел недолго длилось. У рабочих в Крае были машины, которые во много раз превосходили их усилия. За то время, которое Дензел и его друзья переносили одну маленькую стальную трубу, большой кран мог перенести целый дом за раз. Медленно, но уверенно, количество ребят в Команде уменьшалось. Однажды ночью, Дензел посчитал и обнаружил, что в Команде осталось только шесть человек, включая него самого. Конечно, ему хотелось их остановить, но он не мог винить их выбор. Они были очень голодны и им некуда было пойти. Некоторое время спустя, из команды ушла и последняя девочка, сказав что идет в город Край.

***

Дензел вдруг стал смеяться.

— Что в этом смешного? — Спросил Рив, с любопытством смотря на собеседника.

— Мне эта девочка не нравилась. Все мужчины говорили нечто вроде: “Женщины лишь обузы”. Но при этом, они все равно хотели быть в группе, где есть девочка. Работать стало труднее, когда нас стало меньше десяти. Когда она ушла, стала тоже тяжелее.

Рив тоже посмеялся.

— Но теперь я понимаю. Полагаю, что в те дни, я мог разозлиться или волноваться из-за…..таких по сути обыденных вещей.

— Тогда ты должен быть благодарен ей.

— Ее больше нет.

***

Когда он проснулся, он понял, что единственные кто остались из Команды. Это он и молодой парень по имени Рикс.

— При таких обстоятельствах, все, что мы сможем найти это винты и лампочки. — Дензел посмеялся.

— Они малопригодны для нас. — Ответил Рикс с улыбкой.

— Я тогда пойду куплю завтрак. Пока я буду отсутствовать, узнай, есть ли работа.

— Подожди секунду. — Рикс пошел туда, где был спрятан их сейф и открыл крышку.

— Эй Дензел! Нас ограбили!

В сейфе было недостаточно денег даже для того, чтобы купить корку хлеба. Они немного посидели в тишине. Рикс заговорил первым.

— Наверно нам теперь придется жить в Крае. Говорят, там дают бесплатную еду.

— Мы проиграли.

— Да, но я лучше буду жить вместе с взрослыми, которые обращаются с нами как с малышами, чем умру с голоду.

Вдруг Дензел вспомнил то, что когда-то говорил ему отец. — «Мы могли бы поймать крыс и съесть их».

— Крыс?

— Да. Мой папа однажды говорил мне, что в Трущобах все были такие бедные, что даже ели крыс. Грязных серых крыс. Это Трущобы и мы бедны….

— Ты серьезно?

— Да. Я съем крысу. Я буду как настоящий мальчишка из Трущоб.

Рикс медленно встал и отряхнул майку и штаны. Дензел тоже встал и осмотрелся.

— Нам нужно копье.

— Тебе нужно копье, а ты можешь это сделать сам. — Рикс нахмурился. — Я был “мальчишкой из Трущоб” с самого рождения и никогда не ел крыс.

Дензел понял свою ошибку и попытался исправится:

— Прости, я не знал….

— А если бы знал, то что сделал бы? Не был бы моим другом?

— Нет, ничего подобного!

— Ты похоже не понимаешь? Ты просто какой то сопляк с Плиты. Крысы! Так вот какими ты нас считаешь?

— Рикс…

— Запомни вот что. Все здешние крысы являются носителями жутких микробов и это из-за мусора, который вы сбрасывали сюда. Нет настолько тупого человека, чтобы съесть что-нибудь подобное. — Сказал Рикс и ушел.

***

Дензел вздохнул

— Я не пошел за ним. Я думал он простит меня, так что….

— Почему нет?

— Я был просто мальчиком с Плиты. Мне было хорошо на станции Сектора 7 потому, что я к ним привык, но я не хотел переходить в другую часть Трущоб. Я хотел пойти в Край, но я думал, что там будет также как и в Трущобах. Старое, грязное место.

— А что с Риксом?

— Он в порядке. Но он со мной он более не разговаривает.

— Это хорошо. У тебя хотя бы есть шанс помирится с ним.

***

Опять один как много раз до этого, Дензел взял палку, которую заострил на конце и стал искать крыс. Он планировал поймать одну и съесть. «Папа», подумал он, «люди в Трущобах все таки не едят крыс. А я буду. Потому что у меня нет ни денег, ни работы, а это место хуже Трущоб. Я мальчик из Сектора 7. Я не могу вырасти в таком месте».

Изоляция понизила волю к жизни Дензела. Это была та же ситуация, что и после падения Сектора 7, но на этот раз его родители, Аркэам, Левай, Гаскин, Поисковая команда, черт возьми, все люди которых он встречал и которые поддерживали его, их больше не было с ним. Навсегда. Он чувствовал, что больше не мог улыбаться. Что его мать говорила? Не смысла жить, если ты больше не улыбаешься. Верно мама, он подумал. Грязная крыса с противными микробами меня спасет.

***

— Фуфуфуфу! — Джонни все это время сидел рядом и слушал, незамеченный, пока не стал мычать от недовольства, да так, что Дензел подпрыгнул.

— Эй, Я тогда ТОЛЬКО так думал. — Сказал Дензел. — Но я был неправ, поэтому я здесь.

— Хех, думаю ты прав.

— Потому что я встретил лучшего человека, которого только можно было повстречать.

— В самой худшей из ситуаций, в которых ты мог быть. — сказал Джонни.

***

Крыс в округе не было. Он пришел в Сектор 5 после часового блуждания в целях охоты, пока не пришел в случайную церковь. У входа был припаркован мотоцикл. Такой модели он прежде не видел. Но его внимание привлек сотовый телефон, висящий на ручке. Улыбка появилась на лице Дензела. Я только ненадолго одолжу. Надеюсь, я смогу до кого-нибудь дозвониться. Он подошел к мотоциклу и взял телефон. Он представил как звонит телефон в развалинах Сектора 7, пока набирал свой домашний номер. Кто-то найдет его, кто-то уж точно…

— Все службы в Секторе 7 временно недоступны.

Дензел искал своих родителей во время работы с Поисковой командой, но не смог найти их. Они наверняка придавлены под развалинами Сектора, думал он. Вряд ли можно было там выжить.

— Все службы в Секторе 7 временно недоступны.

Дензел посмотрел наверх, когда прижал телефон к уху. Он мог видеть восточную часть Плиты Сктора 5. Он понял, что Левай тоже придавлена на той Плите. «Это место под ее могилой» — думал он. Вот почему здесь так одиноко.

— Все службы в Секторе 7 временно недоступны.

Он положил трубку, борясь с желанием швырнуть телефон на землю и разломить его на кусочки. Но он этого не сделал и попробовал еще раз. Он попробовал вспомнить номер Левай, но он вообще его не знал. Вместо этого, он помотрел на принятые звонки в телефоне и набрал самый первый номер. Звонок. Кто-то ответил.

— Клауд, ты редко звонишь. Что-то стряслось?

Дензел слушал женский голос в телефоне.

— Клауд? — Сказала женщина с сомнением в голосе.

— ….Нет, это не я.

— Кто это? Это ведь телефон Клауда, да?

— Я не знаю.

— Кто это?

— Я не знаю….я не знаю, что мне делать. — Его голос задрожал пока он говорил.

— Ты плачешь?

Он почувствовал текущие по лицу слезы. Он попытался смахнуть их и закрыл глаза, вдруг внезапная боль пронзила его лоб. Его тело онемело от шока, и он уронил телефон, он упал на землю, держась за лоб. Липко. Было липко и мокро. Нет, нет, я не хочу умирать! Он хотел это прокричать Планете или Богу, или еще кому-нибудь, кто услышит его и сжалиться над ним. Но боль не позволяла этого и он со всем сердцем, собрав силы, молился. «Пожалуйста, не будь черной. Пожалуйста, не будь черной». — С ужасом, он убрал руку со лба и посмотрел на нее — Темно-черное.

***

— Я не хочу вспоминать что было потом. Когда я пришел в себя, то я был в кровати. Тифа и Марлин присматривали за мной. А потом….остальное вы знаете, да?

— Более-менее.

— За то, что я жив, стоит сказать спасибо многим людям. Моим родителям, миссис Левай, мистер Гаскин, ребята из Поисковой Команды. Люди, которые еще здесь и которых нет. Тифа, Клауд, Марлин и ….

Рив кивнул.

— Я хочу для кого-нибудь быть таким человеком. В следующий раз, будет моя очередь защищать людей.

Рив молчал.

— Пожалуйста, возьмите меня. — Сказал Дензел, пододвигаясь ближе.

— Нет! НЕТ, НЕТ, НЕТ! — Вмешался Джонни.

— А ты замолчи! — сказал Дензел.

— Ты все еще ребенок!

— Это тут не при чем!

— Нет. — Сказал Рив. — Вообще-то….О.В.М. не принимает детей.

Джонни ухмыльнулся — Ха! видишь!

— Что! почему вы это не сказали это с самого начала?

— Я только что принял это решение. Пока слушал тебя. Дети способны делать то, что подвластно только им, детям. И я хочу, чтобы ты сделал одну из этих вещей для меня.

— Что вы имеете в виду?

— Давать силу нам, взрослым.

Дензел ждал, чтобы тот продолжил. Но Рив встал, как будто закончил говорить.

— О, а еще…

Дензел посмотрел на Рива с надеждой, что тот передумал.

— Спасибо что присматривал за моей матерью. — Рив достал из заднего кармана платок и показал Дензелу. Он был белым и на нем был цветочный узор.

— Не может быть….

***

После того как Рив ушел, Джонни стал убираться на столе. Дензел молча смотрел на его платок.

— Эй. — Джонни сказал, остановившись. — Если хочешь драться или еще что-то, ты это всегда можешь делать, да? Для этого тебе не нужно присоединится к О.В.М. так? Почему ты так на этом зациклен?”

— Клауд…

— А что он то?

— Он был в армии несколько лет назад. Это сделало его сильным. Я хочу быть сильным.

— Я считаю, что времена сейчас меняются.

— Как?

— Сейчас важны ребята, которые могут облегчить чужую боль, а не те которые бегают с ружьями и мечами. В этой эпохе именно такими людьми будут восхищаться.

— Не то, чтобы я хотел быть любимым. — Ответил Дензел.

У него было множество людей, которые поддерживали его. Мужчины и женщины, взрослые и дети. Все их вдохновения в их пути.

— Думаю я хочу…отплатить мой долг всем им.