Посмотри на меня

Глава 18 Заключительная

— Максим, — осторожно начала, присев напротив — до этого я резала овощи, — а что тебя подвигло считать, что по приезду я продолжу жить с тобой? Если ты не забыл, у меня своя квартира имеется.

Мужчина явно не ожидал от меня такого поворота в разговоре, не сразу найдясь с ответом.

— Разве тебе плохо со мной? Мы уже несколько недель вместе живём и, по-моему, у нас все отлично, — как я и думала, использовал этот аргумент. — Я тебя не заставляю и не принуждаю к чему- либо, понимаю, что для физической близости нам ещё далеко, но ведь в остальном все нормально.

— У нас всё замечательно, — подтвердила его восприятие, — вот только я хочу, чтобы наши отношения развивались постепенно, чтобы мы смогли узнавать друг друга с каждым днём всё больше, а не съехаться и притираться, сразу же погружаясь в бытовуху. В конце концов, я, как любая нормальная девушка, хочу, чтобы мой мужчина за мной ухаживал, приглашал на свидания, провожал до дома, ждал встречи. Пусть из-за учёбы я не полный рабочий день в конторе, но всё же мы в офисе видимся регулярно, если ещё и жить вместе, то как-то это неправильно, на мой взгляд, получается, не хочу я так.

— Что нам помешает, живя вместе, делать всё, что ты только что перечислила?

Вот и как ему объяснить то, что я просто чувствую, не имея конкретных обоснований? У меня же нет опыта отношений, чтобы разложить ему всё по полочкам, а просто так этот упрямец с моей позицией не согласится.

— Хорошо, давай представим, что я к тебе переду, — решила пойти от обратного, — мы будем почти все время вместе, но спать ты будешь отдельно, я не стану отказываться от общения с друзьями, но отчитываться куда иду и с кем не стану — это моё личное пространство. Сейчас ты говоришь, что мы будем ходить на свидания и интересоваться друг другом, но, я предполагаю, что, живя бок о бок, ты наоборот расслабляешься и думаешь: «Зачем куда-то идти, ведь мы и так по вечерам вместе? Зачем волноваться перед новой встречей, подбирать интересные темы для разговоров и места — со временем всё узнаем друг о друге и так, к тому же, нам и дома хорошо». Мне кажется, что таким поспешным решением мы многое можем упустить. И это, не говоря о том, что я буду чувствовать себя не очень комфортно, — вывалила на него поток мыслей. — Извини, мне сложно это объяснить так, чтобы тебе было ясно, что же на самом деле мною движет, но это решение нисколько не говорит о том, что в отношении тебя у меня меняются чувства, — испытывая небольшую вину из-за того, что не могу облечь ощущения в слова, постаралась передать их взглядом. — Я не собираюсь отказываться от нас.

— Откуда ты такая мудрая свалилась на мою голову? — не рассердился — можно немного выдохнуть. — Конечно, если ты не хочешь, то я не стану перекидывать тебя через плечо и тащить в свою берлогу. Меня всё устраивает в нашем совместном проживании, и я даже не допускал мысли, что ты не захочешь жить со мной. И каждый раз, что я вижу тебя, моё сердце замирает в волнении, а нежность, кажется, лезет даже из ушей, — не согласился со мной, — но раз ты решила поставить нас в такие рамки — хорошо, попробуем по-твоему.

На радостях я не сдержала порыв и обняла его, улыбаясь во всё лицо. Наверное, я самая счастливая: мой молодой человек старается понимать меня, а не обижается, давя авторитетом и опытом. Так приятно, когда твоё мнение им учитывается.

Максим

Действительно, с какой такой радости у меня и мысли не возникло, что после возвращения в наш город, мы придём к тому, с чего начали? И ведь, правда, не возникло, что самое интересное. Наверное, мозги из-за того, что моя девочка теперь со мной, отшибло. Я не совсем дурак, конечно думал о том, что после всей этой жести с моим папашей и его новыми родственниками, нам необходимо снова жить той жизнью, что мы вели до так вовремя нарисовавшейся поездки в Москву. Но оказалось настолько хорошо быть с Верой вдвоем, что все остальное отошло на второй план. Понимаю, что это бред, ждать от нее скорого переезда, но, черт, это было бы прекрасно, я уже начал привыкать к тому, что она почти всегда рядом. И сообщение о том, что, мол, извини, но это была временная акция, ведь изначально, приехав сюда, мы не были в отношениях, а после было не до того, чтобы подыскивать себе отдельное жилье, приласкало меня по головке.

Я не мог не сделать попытку ее переубедить — от хорошего очень сложно отказаться, но моя девочка была непоколебима, твердо придерживаясь своих убеждений. Хотя это расстраивало, после такого проявления ее натуры, оставалось только зауважать ее ещё сильнее, эту молодую, но такую мудрую девушку, которая каким-то непостижимым, для меня, образом, понимает, что правильнее, уберегая нас от многих ссор и ошибок. Я прекрасно это осознаю, но, порой так сложно сдерживаться.

Вера обнимала меня, довольная, что я не стал противиться её решению, а мне оставалось сокрушаться про себя: что нас ждёт по возвращению? Сразу же навалится куча дел — у нее институт, меня ждёт разгребание завалов, что за эти дни без начальства уже успели навалить подчинённые. Надеюсь, что Света примет моё предложение, вот только тогда придется устраивать там для нее жизнь, ведь мы единственные, кого она будет знать в городе. И желание моей девушки исполнится: наших встреч я буду ждать с огромным нетерпением.

Твою мать, ко всему прочему ещё и Татьяна! Вот уж чего хотелось бы избежать! Пусть у меня и нет маминого дара, чувствую, с ней будет нелегко. Вроде не обещаешь ничего женщине, она сама рада соблюдать определенные договоренности и не лезть в жизнь друг друга, а в сухом остатке при расставании все равно остаётся обида. На что и почему не понятно, ведь условия оговариваются всегда ещё «на берегу», но стоит прекратить отношения — будешь выброшен за борт без спасательных приспособлений, да ещё от весла, которым тебя будут бить, уворачиваться, хлебая воду. Ругаю сам себя, что вообще поддался соблазну и завел нечто подобное на работе, но это было так удобно на тот момент, что не устоял. Вот и сейчас отношения с подчинённой, хотя сравнивать два эти случая невозможно — Вера и Таня для меня слишком разное значение имеют, чтобы я вообще мог проводить между ними параллели. Сам факт ее присутствия в нашей жизни теперь напрягает — мне ее возможные действия из-за какой-то обиды и ревности по барабану, но вот если это затронет Веру… А ведь она, по сравнению со мной, более слабый противник, просто потому, что ее легче задеть, значит, нужно устроить все таким образом, чтобы ее никоим образом не коснулась эта ситуация. И придумать, как это провернуть, необходимо в кратчайшие сроки.

Если вопрос может быть решён очень быстро — Максим не станет выдерживать паузу и ждать неизвестно чего, так что, на следующий день мы во второй раз за время нашего пребывания в Москве звонили в одну и ту же дверь. И снова нам открыла девушка-подросток, вот только сейчас мы пришли именно к ней.

— Здравствуй, Света, — осторожно поздоровался Скиф, — мы пришли с тобой поговорить.

Сестра взглянула на него так, что мужчина глазами попросил меня помочь, ибо не знал, как к ней подступиться, чтобы не сделать всё ещё хуже.

— Света, — мягко перевела огонь её взгляда на себя, — знаю, что уже поздно, но твой брат хочет тебе рассказать всё: то, что случилось, когда он был подростком, то, как это повлияло на его жизнь и о том, почему твой отец получил такие серьёзные обвинения. В этот раз он ответит на любой твой вопрос и не станет отмалчиваться. После этого ты самостоятельно примешь решение, хочешь ли продолжать с ним общение или навсегда захлопнешь дверь перед его носом.

— Решил это сделать, когда я уже всё знаю? — полоснула своей злостью. — Не стоит, мне уже объяснили, что мой дед — убийца, а родители — те, кто его покрывал. Хочешь позлорадствовать над тем, что я ничего об этом не знала?

— Зачем ты так? — виновато спросил у неё Макс. — Я ни в коем случае не собираюсь делать нечто подобное, действительно хочу рассказать о том, как всё было на самом деле, — он вцепился в ручку двери, справедливо опасаясь, что девушка захлопнет её. — В прошлом ты хотела узнать меня, но я понимал, что тебе будет больно и неправильно сближаться, пока этот кошмар не приблизится к финалу. Завтра мы улетаем обратно, билеты уже куплены, так что, для нас это последний шанс поговорить в ближайшем будущем.

Я мысленно закатила глаза и хлопнула себя по лбу: зачем было это говорить? Света явно разделяла моё мнение, транслируя глазами то, что неприлично говорить вслух.

— Максим хотел сказать, что ему очень важно рассказать всё до своего отъезда, он хочет, чтобы ты смогла хотя бы узнать и понять, почему так поступал в отношении тебя и твоей семьи. О прощении он и не заикается, но, я тебя очень прошу, позволь ему войти и поговорить, думаю, вам обоим это необходимо.

— Хорошо.

То, что она согласилась выслушать Максима после этой холодности и отстранённости с его стороны — поступок уже не маленькой девочки, а человека, который умеет думать и брать на себя ответственность за свои решения. Я надеялась на это, но допускала, что девушка просто пошлёт нас далеко и надолго, завернувшись в кокон обиды, отстранённости и злости.

Они говорили долго, я оставила их наедине, самовольно вторгнувшись в кабинет Леонида, подключилась к интернету и вспомнила, что в моей жизни существуют не только призраки и расследования, но и друзья, по которым успела соскучиться. Естественно, я переживала за то, как всё пройдёт, к тому же, Максим может быть немного косноязычным, когда дело касается важных ему людей, но, раз Света впустила его, то и это переживет.

— Родная, просыпайся, — Макс осторожно гладит меня по щеке, пробуждая моё сознание.

— Привет, — ещё не открыв глаза, улыбаюсь ему. — Почему у меня так затекла шея? — спрашиваю себя, но ответ приходит от мужчины.

— Потому что кое-кто уснул в кресле.

Проснувшись, я поняла, что он прав — устав от ожидания, я элементарно заснула, прикрыв глаза на пару минут. А потом вспомнила, что вообще делаю в чужой квартире.

— Как всё прошло? — вгляделась в лицо напротив, выискивая на его лице возможные последствия разговора.

— У меня для тебя есть две новости: одна хорошая, а другая не очень. С какой начать?

— По порядку, пожалуйста, — настраиваясь, попросила я.

— Ладно, от мнения, какой я козёл, Света перешла к тому, что наш отец ещё хуже, и да, в конце концов, эта невозможная девчонка согласилась пойти ко мне на поруки, — поделился радостной вестью.

— Это отлично, — поздравила с такой важной победой. — А вторая новость?

— Я связался с компетентными людьми, мне придётся задержаться здесь ещё ненадолго, чтобы всё оформить. Поэтому, перед тобой встаёт дилемма: остаться со мной или улететь завтра?

— Эм, — нельзя такие вопросы задавать, когда девушка ото сна ещё не отошла. — Знаешь, думаю, что я поеду домой, а ты спокойно решай все вопросы.

— Чёрт, я почему-то так и думал.

Предполагал одно, а надеялся на иное. Но что поделать, неизвестно сколько это ещё займёт времени, а мне уже пора возвращаться к учёбе, хватит отлынивать. А оставаться здесь дальше… Нет уж.

— Ты расстроился? — провела рукой по мужскому предплечью.

— Немного, — не стал лукавить, — значит, сегодня последний день.

Такое лицо, словно конец света настал, или мой отъезд означает наше расставание. А говорят, что это женщины склонны всё драматизировать. Ничего подобного! Мужчины тоже себе это позволяют.

— Эй, ты чего? — легонько толкнула его, подбадривая. — Я ещё не уехала, а ты заранее начинаешь скучать.

— Как иначе, я ведь тебя люблю.

Вот таким образом я впервые услышала от него заветные три слова. Да, конечно, важны не слова, а поступки и действия, особенно от мужчины, но каждая девушка жаждет, чтобы любимый человек их произнёс, я не исключение. И ощущения, которые меня накрыли в тот момент, стоило словам слететь с его губ, совершено непередаваемые: счастье, тепло, нежность, благодарность и да, любовь.

— И я тебя.

На время мы позабыли о том, где находимся и почему. Что мы вообще-то сейчас в этой квартире не одни, нас осталось только двое, два человека, которые с осторожностью приоткрыли друг другу сердце, боясь спугнуть то, что творилось между нами, оборвать ещё неокрепшую красную ниточку.

— Оу, — в нашу тихую гавань ворвался свежий ветерок. — Кажется, я немного не вовремя, — впрочем, Света не торопилась уходить, да и не требовалось этого: те чувства с её появлением не исчезли.

— Я рада, что вы смогли договориться, — прервала паузу. — Как ты себя чувствуешь?

— Не знаю, — девушка поняла, что будет глупо и дальше стоять в дверном проходе, — с одной стороны я страшно зла на своих родителей и не понимаю, как они могли так поступить, а с другой — всё равно не могу их ненавидеть, как бы ужасны они не были.

— Ты как будто обвиняешь себя за это, — прежде чем встать, я легко погладила руки Максима, сомкнутые на моей талии, чтобы он их расцепил. — Милая, они твои родители, это естественно, что ты не можешь к ним испытывать подобное, это наоборот говорит о тебе, как о хорошем человеке.

— Мне так стыдно за них, — видимо до этого она держалась, но получив простую человеческую поддержку, не смогла больше продолжать, заплакав.

— Тише, тише, — обняла её, позволяя спрятать лицо, — всё будет хорошо.

Когда она успокоилась, мы ещё немного поговорили и пришли к выводу, что ей будет полезно переехать к брату, пока будут оформляться необходимые документы. Пусть она уже не маленькая, но оставаться одной в такой ситуации не стоит. К тому же, я считаю, что дети, которые живут в них, смогут подружиться и помочь друг другу справиться с той болью, что была оставлена в дар от нерадивых родителей.

Тот вечер мы провели тихо, без громких слов, без стандартных фраз, наслаждаясь временем, что у нас есть, не думая, что будет завтра, купаясь в том огне, который согревал нас двоих. А на следующее утро я улетела.

Покинула Москву до обеда, вот только из-за разницы во времени приземлилась, когда за стеклом иллюминатора небо приобрело чернильный оттенок — зимой у нас рано темнеет. Получив багаж, уже направилась было на выход, искать остановку, но кто-то внезапно назвал мою фамилию.

— Ремизова! — повторили, пока я оглядывалась, пытаясь выяснить, откуда здесь появился тот, кто может меня знать. — Вера?

Странно, я не знаю этого человека, так откуда он в курсе, кто я такая?

— Да, это я, — успокоив себя тем, что вокруг довольно многолюдно, решила не играть в несознанку. — А вы, простите? — сразу же озадачила необходимостью представиться самому.

— А я — Александр, — протянул руку, как я подумала, для рукопожатия, даже дернулась на автомате, дабы ответить, но он просто забрал у меня сумку. — Меня Макс попросил вас встретить.

После этой волшебной фразы я позволила избавить себя от тяжёлой ноши, раздумывая над тем, порадоваться ли тому, что обо мне так заботятся, или это намек на то, что в моих возможностях добраться до дома без приключений сомневаются. Решила остановиться на первом варианте.

— Очень приятно, Александр, — за своими умозаключениями не забыла о вежливости. — Вы извините, что я так к вам отнеслась, просто Максим не предупредил меня о сопровождении.

— Я не обиделся, — усмехнулся мужчина, подстраиваясь под мой шаг, а то я из-за его длинных ног начала отставать. — Тоже удивился, когда он мне позвонил, раньше просьб с его стороны не поступало. Даже невероятное предложение использовать мой бар во внеурочное время шло от меня. Так что, подвезти симпатичную девушку до дома — нисколько меня не обременит.

— Так это вы тот самый необычный человек широкой души, что так щедро делится запасами спиртного? — вспомнила единственный раз, когда и сама попала под действие его разрешения.

— Обо мне рассказывали? — приятно удивился он.

— Как-то Максим приводил меня в твое заведение, — пояснила причину, по которой о нем знаю.

— Вот эта моя, — показал на серебристую машину, — садись вперед, — галантно открыл для меня дверь.

Сумка была закинута на заднее сиденье, а сам мужчина очень скоро оказался за рулём.

— Не знал, что ночные посиделки перестали быть одиночными, — продолжил разговор. — Надеюсь, тебе понравилось место.

— Да, хотя я не являюсь завсегдатаем подобных заведений, нет, даже не так, я не хожу по таким местам, — улыбнулась сама себе, — но мне попался неплохой собеседник, а потому о твоём баре у меня остались только положительные воспоминания.

— Тогда приходи и в рабочие часы, когда есть народ, уже другая атмосфера появляется. И друга моего с собой прихватить, чтобы не кис в одиночестве.

— Возможно, мы и воспользуемся приглашением, спасибо.

Этот Саша оказался довольно юморным человеком, с которым очень приятно и легко общаться. Понимаю, почему он выбрал себе в занятие управление местом, где люди могут расслабиться и поговорить.

Друг Максима доставил меня прямиком к подъезду, не интересуясь адресом — мой парень позаботится о том, чтобы я не могла изменить маршрут или выйти там, откуда смогу сама доехать, не желая обременять незнакомого человека. Не слушая возражений, поднял багаж на мой этаж, и только после этого распрощался, желая всего доброго.

Вот как он так делает? Находясь на расстоянии, я продолжаю чувствовать заботу и любовь, и так хорошо на душе от этого, что неосознанно улыбаешься, напевая весёлый мотив. Всё-таки, повезло мне с ним.

Втянулась в учёбу быстро — нас с начала семестра начали так загружать, что иного выбора не оставалось, приходилось буквально вгрызаться в предметы, чтобы не нахватать хвостов. А в отделе меня поджидал сюрприз — наш коллектив сократился на одного человека. Пока мы со Скифом были в Москве, неожиданно, без объяснения причины, наша ведьмочка написала заявление по собственному. Я-то ожидала гром и молнии, учитывая её способности, была уверена, что она знает об изменившемся статусе наших с Максимом отношений, и, что греха таить, мне было даже любопытно, как мужчина будет выкручиваться из ситуации, в которой был сам виноват. Но девушка избавила нас от возможных выяснений отношений, отчего я её зауважала. Периодически проскальзывала мысль, что всё не могло так просто разрешиться, и она ещё сделает нам «подарочек», но время шло, а мы были в порядке. Так что, я успокоилась на её счет.

Максу потребовалось ещё пара недель на то, чтобы оформить необходимые документы — и ради этого он подключил всех, кого мог, чтобы забрать Свету из школы и отправить вещи, которые она захотела взять в свою новую жизнь. На удивление, их оказалось не так уж много.

Конечно, я не послушалась и приехала ранним утром в аэропорт, чтобы их встретить, на что получила грозный взгляд и горячий поцелуй.

— Вера, слава Богу! — воскликнула Света слишком уж громко для такой ранней поры. — Скажи ему, — обвинительно ткнула пальцем в обнимающего меня Максима, — чтобы он прекратил обзываться.

— Что? — удивленно распахнула глаза, переводя взгляд с одного на другую.

— Он называет меня мелкой, — обиженно надулась девушка, жалуясь на брата. — Совсем от рук отбился, пока тебя не было.

От комичности ситуации я расхохоталась, за что так же впала в немилость. Максим же, с нежностью посмотрев на меня, произнёс:

— Знаешь, а я скучал.

В ответ я лишь спрятала счастливую улыбку на его груди, наслаждаясь любимым запахом.

Всю дорогу до их квартиры, куда меня пригласили на завтрак, я умилялась перепалкам между братом и сестрой, видя, что это доставляет удовольствие обоим, и думала: «Мам, теперь можешь не переживать за меня. Похоже, у меня снова есть семья».

За пару дней до возвращения Веры из Москвы, ее комната.

— Объясни мне, какого черта лысого, ты потащила меня к своей видящей среди ночи? — разъярённым шепотом возмущалась женщина. — Совсем, старая, забыла, что значит живой быть?

— Ой, нашлась мне самая занятая! — нисколько не смутилась собеседница. — Это тебе или мне надо дочери важное сказать? Если бы не я, то так бы и пугала потомков движением предметов да завываниями непонятными.

— Ладно-ладно, — отступила первая, — хватила лишнего немного. Но, правда, ты зачем к ним решила ночью наведаться?

— Не думала, что уже так поздно, — ворчливо отозвалась

— Ага, значит я права была! — не удержала свой характер в узде. — Пошли посмотрим, работают ли они над правнуками тебе, али нет.

— Совсем из ума выжила⁈ — прошипела ей бабушка Скифа. — Не смей!

— Да брось ты, слышишь — тихо, никому мы не помешаем.

И, прежде, чем её кто-либо успел остановить, призрак проскользнула сквозь одну из дверей. Ругнувшись, Антонина последовала за ней. В комнате, куда попала, она оказалась единственной представительницей потустороннего мира, ее знакомой уже и след простыл. А на кровати давно умершая женщина отчётливо разглядела своего внука. Подойдя к нему, призрак мимолётно погладила уже взрослого мужчину по голове.

— Ты вырос хорошим человеком, жаль, что все так случилось, — посетовала, рассматривая умиротворённое во сне лицо.

— Эй, ты где там застряла? — непоседа вернулась. — Я там такое увидела, — многозначительно протянула и снова исчезла.

— Что ты будешь делать! — всплеснув руками, вторая ночная гостья этой квартиры последовала за первой.

— Смотри, — призрачная рука указала на спящую девушку, — видать, дорожку кому-то из моих сестер перешла.

Обошла кровать и с этой, и с той стороны, приглядывалась, как могла, но, в итоге, признала поражение:

— Что ты мне показываешь, Настасья? Не вижу я ничего.

— Совсем запамятовала, не ведьма же ты — наши чары не углядишь.

Та, что видела будущее при жизни, с подозрением посмотрела на спутницу, догадываясь, что на память той грешно жаловаться.

— Так что там? — не стала поднимать бурю по такому поводу.

— Кто-то эту девчонку в «черную вдову» закутал, как в саван, — шутливость пропала. — Ведьма не один день заговор на нее плела, да кровью своей подкармливала. А внучок твой со «сломанным наконечником» посапывает.

— Если по поводу первого я догадываюсь, то что второе за дрянь такая?

— Ассоциации не срабатывают? Деток у него не будет, — не стала долго тянуть с ответом.

— Совсем? — вопрос прозвучал немного глупо, но всё было списано на эмоции.

— Если не снять — то совсем, — подтвердил призрак ведьмы.

— Ну, говори, как это сделать, — нетерпеливо поторопила её Антонина.

— Здесь ведьма нужна, сильная, с твоего голубчика даже мы сможем петельку снять, а вот над девочкой поработать придется, здесь живая сила нужна. Дочь моя подойдёт, — рассудила Настасья. — Как эта краса к ней отправится, так моя кровиночка и без подсказок всё разглядит.

— Хорошо, пошли тогда к внуку, будем избавляться от ведьмовского подарочка. Только ты девочке не говори ничего про это, пусть живет себе спокойненько и дальше.

— Уверена? — усомнилась умершая ведьма. — Та, несмотря на сильную отдачу, всё равно дело своё довела до конца, как узнает, что ничего не случилось — ещё что придумает.

— О ведьме той не беспокойся: сама найду её и объясню, как поступать нельзя, а как можно. А моих не стоит лишний раз подвергать волнению.

— Ты сможешь, — ничуть не усомнилась в умениях призрака разъяснять.

Вера так и не узнала, что Татьяна не смогла спокойно принять ту реальность, в которой Максим очень скоро позабыл её. Не боясь последствий, ведьма пошла против природы, навевая злые чары, что были развеяны в ответ на помощь другим женщинам ее племени. А Антонина, уже имея большой опыт за плечами, подсобила Татьяне со сменой адреса местожительства. На ближайшую лечебницу.