Посмотри на меня

Глава 7 Новые грани

Тошно. Меня в прямом смысле тошнит от увиденного в последние два часа. Он же не человек, а выродок какой-то… Столько девчонок, у которых ещё вся жизнь была впереди. Столько невинных ради удовлетворения своего извращённого желания…

Лера была первой, той, которая сорвала его маску нормального человека. Он увидел, что может сделать, он познал, как сильно ему нравится насиловать и убивать тех, кто не может ответить. Теперь убийца, имея определённую цель, выслеживал своих жертв. Больше не было случайного стечения обстоятельств как с такси. Все девушки встретили свою смерть в разных местах, общим оставался лишь сценарий преступления: похищение, изнасилование и убийство. Но и здесь он стал вносить изменения. Маша — последняя убитая им девочка — мучилась дольше остальных. Он решил растянуть удовольствие, два дня держал её в каком-то гараже, но в конце концов так же убил. Задушил, гладя в глаза и упиваясь своей силой.

Я прочувствовала страдание каждой, узнала их мысли и отчаяние, умерла вместе с ними. А потом наблюдала, где насильник выкапывал для них безымянные могилы. Как я ещё смогла всё это рассказать Скифу на словах — не знаю. Я не представляю, где взяла силы, наверное, злость дала мне их взаймы, чтобы после оставить пустую оболочку. Я не хотела снова начать чувствовать, иначе, действительно могла сойти с ума. Это слишком. Слишком для любого нормального человека.

— Завтра же приступим к поискам тел, — Макс был вполне доволен моим рассказом. — Ты проделала огромную работу.

— Угу, — забыв о всех условностях, свернулась клубочком под одеялом и закрыла глаза. — Невероятно счастлива, что начальство в вашем лице так ценит свои кадры, — безэмоционально заверила его. — А теперь, раз уж моя работа на этом закончилась, я рассчитываю, что вы покинете мой дом.

— Гонишь? — словно бы удивился. — Раз я тебя так ценю, то не могу позволить себе оставить столь ценного сотрудника в подобном состоянии.

Я даже глаз приоткрыла от перспективы продолжить эту ночь. Один.

— Слушайте, у вас совесть есть? Хотя о чём это я, — ответила сама, вспоминая, как попала на эту работу. — Уйди, а, — мне, и правда, не хотелось кого-то видеть, — дай хоть один выходной провести без этого кошмара.

— Нет, не согласен, — он сполз ниже, чтобы было удобнее разговаривать, — если я тебя оставлю, то ты снова погрузишься в эти смерти и будешь раз за разом прокручивать их в голове. На тебя сейчас даже смотреть не очень приятно.

Это сейчас я обвинение в его голосе различила? Совсем оборзел⁈ Я открыла второй глаз.

— Пошёл вон, — чётко проговаривая слова, послала его.

— Неа, — передо мной словно вредный мальчишка. — Слушай, а пойдём выпьем, — этот человек не перестаёт меня удивлять.

— Иди, без меня, — начинаю потихоньку звереть. — Я в, — посмотрела на часы, — пять утра никуда не пойду. А уж тем более с тобой, и тем более пить. К тому же, кто работает в такую рань…

Иногда, молчание — настоящее золото.

— Я знаю кто. Собирайся.

— Скиф, я серьёзно говорю: проваливай из моей квартиры, хочешь — домой, хочешь — пить. Мне плевать, лично я собираюсь хорошенько выспаться.

Признаюсь, наш обмен любезностями немного привёл меня в чувство.

— Значит так, Ремизова, я тебе десять минут даю, чтобы умыться и сменить эту прелестную пижамку на что-то более привычное для выхода в люди. Если не управишься сама, то я тебе с удовольствием помогу.

Естественно, я не обратила на эту угрозу совершенно никакого внимания. Демонстративно накрылась одеялом с головой, решив, что он откажется от этой глупой затеи и, наконец, покинет меня. Серьёзно, я его знаю без году неделю, и то, в это «знаю» можно не так много вложить. Не станет же он переходить черту? Возможно, мне стоило вспомнить, как он пришёл, когда не смог дозвониться, как общался со мной на грани наглости и самоуверенности, словно так и надо, словно имеет на это полное право. Вспомнить, что примчался посреди ночи из-за единственного звонка. Задуматься, что его действия не укладываются в схему чётко разделённых рабочих отношений. Но я этого не сделала. За что и поплатилась.

Раз — и одеяло оказалось вне пределов досягаемости, два — резкий рывок после которого я оказываюсь попой кверху на мужском плече, захлёбываясь дыханием.

— Сейчас же положи, где взял, — я ещё не верю, что Скиф действительно что-то сделает.

— Десять минут истекли, — насмешливо констатировал он.

А ведь получает от этого удовольствие! По моему поведению можно было легко всё просчитать, и этот мизерный срок всего лишь видимость выбора! Мой мозг от такой встряски вспомнил, что может не только спать.

— Хорошо, я сама соберусь, — понимая, что меня, в который раз, оставили в дураках, приняла поражение.

— Поздно, — Скиф откровенно веселился, снова мешая воспринимать его просто как начальника, — я тебе времени предоставил достаточно.

Без видимых усилий со стороны мужчины, я оказалась в ванной перед раковиной. Если он сейчас попытается меня умыть, то, ей — богу, я его тресну тем, что первое под руку попадётся.

— Уверен, что это именно то, чего ты хочешь? — настойчиво спросила у отражения в зеркале.

Какое-то время Скиф просто смотрел на меня, но потом, тряхнув головой, разорвал зрительный контакт.

— Ладно, жду на кухне.

Ну, надо же, понял, что его затянувшаяся игра может иметь не очень радостные последствия. Даже оценила, что дошёл до этого, пусть и не с первого раза.

Теперь можно и повнимательнее приглядеться к самой себе. Суровая правда жизни: я сейчас больше похожа на тех, с кем не так давно общалась: бледная кожа, под глазами не синяки, а синечищи, губы искусаны — это когда, интересно, я так успела? Запавшие глаза и спутанные волосы… Розовая пижама сюда никак не вписывается, скорее уж саван подошёл бы. Не помню, чтобы выглядела так плохо с тех пор, как умерла мама. С такой работой молоком за вредность не расплатишься.

Наводить красоту, чтобы хоть как-то сгладить производимое впечатление трупа, даже не попыталась. Волосы в хвост, джинсы и толстовка. Не знаю, куда меня собрались выгулять, как больное животное, которому не хватает радости в жизни, но пусть ему станет стыдно.

Макс только посмотрел на меня с укором, говорить ничего не стал. Ну и ладно, не очень-то хотелось.

Местом, в которое меня привезли, оказался небольшой бар. Вывеска гласила, что заведение открыто до двух часов ночи, но Скифа это нисколько не смутило: ключами, что захватил из бардачка, быстро открыл двери и пропустил меня вперед. Пока я разглядывала обстановку, он отключил сигнализацию.

— Это что, твоё? — сделала единственный вывод, наблюдая за этим безобразием.

— Нет, лучшего друга, который доверяет настолько, что дал допуск в любое время дня и ночи, — Макс закрыл двери изнутри и прошёл к барной стойке.

— Повезло тебе с друзьями, — такое доверие вызывает зависть. — А хозяин не боится, что ты опустошишь его запасы?

Я с трудом взгромоздилась на высокий стул. Всегда их недолюбливала — жутко неудобная мебель.

— Нисколько, — он недолго искал нужную бутылку, — во-первых, Сашка — запасливый тип, а во-вторых, мне на ум не приходит ничего, что могло бы выбить меня из колеи так сильно, что я решу пить в таких количествах.

— А меня, значит, спаивать можно? — не могла примириться с его действиями.

— Просто хочу, чтобы ты немного расслабилась, — передо мной с глухим стуком поставили прозрачный стакан с янтарной жидкостью и парой кубиков льда, заполненный на четверть. — И ненадолго забыла о призраках.

— В таком случае, место ты подобрал не очень удачное: за одним из столиков сидит посланник с того света, — понизив голос, поставила его в известность. — Он с такой тоской смотрит в окно, что мне так и хочется подойти, и узнать, что у него за печаль. Но, боюсь, что на сегодня мой лимит исчерпан.

— Да, мне никогда не удастся понять, каково жить вот так: видеть постоянно то, что незаметно другим.

Бутылка с виски на стойке, лёд поставлен сюда же, а Макс уже усаживается на соседний стул.

— Каждому своё, — у меня не было желания пробираться через дебри рассуждений. — А мне, к примеру, не понять, как можно работать с трупами. Я, как никто другой, знаю, что тело после смерти — это всего лишь материальная оболочка, которая когда-то была человеком. И от этого мне становится ещё страшнее. Или каким образом пережить то, что имеешь отношение к чужой смерти? Каково людям, которые по роду своей деятельности отнимают жизни? Ты же бывший военный, — припомнила то, что мне о нём известно, — приходилось убивать?

— Почему ты подняла именно эту тему? — он не спешил отвечать.

— Не знаю, — пожала плечами, грея в руках стакан, из которого не сделала ни глотка, — захотелось.

— До того, как стать кабинетной крысой, я служил в спецназе, — признался после недолгого молчания. — Но нас нельзя ставить в один ряд с теми, кого мы ловим.

— Оу, — его лицо осталось бесстрастным. — Их называют элитой, насколько я помню. Могу предположить, что на твоём счету есть убитые. А почему так нелестно отзываешься о сегодняшней должности? — посчитала, что мы не в тех отношениях, чтобы вытягивать из Скифа подробности.

— Потому что я не хотел протирать штаны, сидя в офисе, когда могу участвовать в более важных операциях.

— Раскрывать дела, на которые все давно плюнули, а потерпевшие и их близкие потеряли всякую надежду на справедливость — это не есть важно? — я не согласна с подобными ярлыками.

— Тебе не понять. Это совершенно разные вещи и другие масштабы. Я — потомственный военный, мои отец и дед в верхах, и меня хотели утянуть за собой. Но ещё до армии я определился, что такая жизнь не для меня. Не хотел этого.

— Так что же занимаешься?

Его слова вызывают лишь недоумение. Сомневаюсь, что Скифа загнали в ловушку, как меня. Что могло заставить мужчину, так рьяно желающего участвовать в операциях по устранению преступников, поиску террористов и чем ещё они там занимаются, отказаться от этого? Если он рос в семье военных, то и характер у него должен быть ещё тот: где сядешь — там и слезешь. Теперь мне становится более понятно, почему он настолько упёртый.

— Личные причины, — отговорился распространённой фразой. — Как бы там ни было, теперь я нянчусь с экстраординарными детишками.

— Спасибо, мне очень приятно, — едко отозвалась на уменьшение собственного возраста. — В таком случае, тебя можно причислить к педофилам. Именно так называют тех, кто спит с маленькими девочками.

Сказала и моментально прикусила язык. С чего ляпнула это? А ведь даже не пила. Наверное, стресс.

— Хм, — Максим усмехнулся вылетевшим словам, — приметила?

Я же, пристыженно замолчав, отпила из стакана. Во рту моментально разлилась горечь, а по горлу прокатилась огненная жидкость, вызывая желание выплюнуть её обратно. Но сделанного не воротишь.

— Таня — неплохая девушка, — не оправдывался, просто делился мыслями. — Мы сошлись на том, что ни одному из нас не нужно было серьёзных отношений, только секс. Используем друг друга при необходимости.

— Как мило, — скривилась от такой трактовки, — никогда не могла понять подобные отношения, — сказала скорее для себя, чем для Макса. — По ней не скажешь, что у Тани нет на тебя далеко идущих планов.

— С твоим приходом её собственнические инстинкты обострились, — ему эта тема разговора нравилась определённо больше предыдущей. — Молодая, привлекательная, такие способности проявляет — даже, если между нами нет привязанностей, всё равно она помечает свою территорию.

— И тебя это нисколько не смущает?

Потому что меня — да. Я вообще не понимаю, почему продолжаю об этом говорить. Потому что лучше это, чем серийные убийства?

— Раздражает слегка, но не критично.

— Внушает спокойствие. Значит, я могу не опасаться, что меня проклянут, когда узнают, что ты провёл вместе со мной почти всю ночь? — я только сейчас об этом подумала. — Лишние проблемы с ведьмой не входят в мои планы.

— Не беспокойся: если что — я заставлю её отменить наложенное, — Скиф откровенно веселился.

— Ха-ха, — не стала подыгрывать. — Кстати, возвращаясь к теме ночи: ты как проник в мою квартиру?

— Вера, — укорил меня, — неужели ты думаешь, что я, имея за плечами такую работу, не научился попадать в закрытые помещения?

А, ну да, спецназ, блин. И семья военных. Кто знает, что он там умеет…

— Ох, простите меня великодушно, у меня в голове не накладывался образ военного на взломщика.

— Никогда не знаешь, в какой заднице окажешься, и что тебе пригодится, чтобы из неё выбраться. Поэтому, не удивляйся особо, я довольно предусмотрительный.

— Простым тебя явно не назовёшь, — пришлось согласиться, — как-то же ты попал из спецназа в секретный отдел. Или это родственники поспособствовали?

— Они только добавляют плюсы к моему резюме, делая меня более благонадёжным для подобной работы. А в «Тень» я попал благодаря своему давнему другу.

Макс, в отличие от меня, наполнил свой стакан уже в третий раз. Но я не вижу, чтобы это каким-то образом влияло на его состояние и разговорчивость.

— А пить и не пьянеть тебя тоже на службе обучили? — я бы от такого количества уже на стойке лежала.

— Нет, — он лукаво улыбнулся, — это семейное. Мне очень сложно напиться. Так что, не переживай, домой я тебя смогу доставить.

Я об этом даже не подумала. Ладно, позвоню в такси, раз на то пошло.

— Спасибо, конечно, но я не стану рисковать, лучше вызову машину. Не хочу на себе проверять, насколько хорошо ты справляешься с транспортом после нескольких бокалов крепкого напитка.

— Значит, страха перед таксистами у тебя не появилось? Это хорошо, — задумчиво протянул Скиф, а я не сразу поняла, что им имелось в виду.

И правда, я не провела параллель между необходимостью без приключений доехать домой и жестоким убийством девушки. А ведь могла, пережив такое с ней наравне. Мне помог не алкоголь, мне помогла беседа и поддержка этого человека, который не позволил замкнуться в себе, а развёл меня на эмоции. Теперь я понимаю, чего он добивался, таща меня в это место. Дома я бы не стала вот так разговаривать. Что это? Магия барной стойки, за которой у тебя развязывается язык? Не знаю, но я даже благодарна, что Скиф не бросил меня в первые часы после видений.

— Спасибо.

Я могла этого не говорить так же, как и он мог просто уйти. Макс прекрасно понял, о чём я, отсалютовав бокалом, считая, что слова не всегда нужны.

После этого мы недолго проговорили, выбирая безопасные темы и не переходя на личности. Я вызвала такси, а он проводил меня до машины и заплатил водителю, наказав написать ему, как доберусь домой. И я это сделала. Почему-то, у меня возникло чувство, что одна такая ночь, сделала для нас то, чего могли не сделать месяцы общения — сблизила, приоткрыв этого человека. Не стоит заблуждаться, что мы после этого стали друзьями, но и как раньше относится к нему я уже не смогу.

Оставшееся время мои выходные действительно казались такими. На душе ощущалась тяжесть, но она не придавливала гранитной плитой к земле, мысли принадлежали мне, а не крутились вокруг преступлений. Казалось, даже мёртвые сделали передышку — никто не нарушал мой покой. Ради того, чтобы не зацикливаться на плохом, я даже решилась на кулинарный подвиг. Испекла пирожки с яблоками и корицей.

Может, кому-то покажется смешным, что я нахожу в таком простом действии нечто особенное, но правда в том, что стряпала я их в первый раз, потому что не связывалась до этого с дрожжевым тестом. Ох, как я переживала из-за того, что оно не поднимается… Серьёзно, даже не подозревала, что всё настолько запущено. Чуть ли не с бубном вокруг миски прыгала, чтобы получить нужный результат. Умаялась, зато поздно вечером довольная уплетала сдобу, размышляя на тему: а, собственно, куда я столько напекла? Двадцать штук… Дабы не стать самой как пирожок, решила прихватить их на работу — кто-то да полакомится.

Ночь прошла спокойно, как и утро. А вот на работе началось…

Скиф говорил о том, что в понедельник начнут поиски тел, но я не думала, что меня уже в начале дня потащат на природу, чтобы показывать точные места захоронения жертв. Примерное описание с моих слов имелось, но личные указания экономили время и ресурсы. Так что, я весь день провела в разъездах с ребятами из третьего отдела.

Мне досталась непыльная работка: вспоминай картинки, которыми делились девушки, указывай точное место и иди обратно в машину, если не хочешь любоваться на разлагающуюся плоть. Естественно, такое желание мимо меня и близко не проходило. После той истории рядом с дорогой, с матерью маленькой девочки, я даже ужастики смотреть опасаюсь, лишь бы не воскрешать снова тот образ.

Со стороны всё казалось до неприличного просто. Вот только в каждом месте, где мне пришлось побывать сегодня, я видела загубленную человеческую жизнь. Одно воспоминание тянуло за собой следующее. И я не могла это предотвратить. Тем, кто выкапывал тела и собирал улики, было проще — это их работа. А для меня вся эта история стала слишком личной. Неудивительно, что к тому времени, как наступил вечер, я чувствовала себя картонной версией Ремизовой Веры Максимовны. Ибо, складывалось такое ощущение, что сначала из меня выжали все соки, а потом кинули под пресс.

Домой я не пришла — приползла. Не вспомнив про ужин, упала на постель и забылась глубоким сном. Даже удивительно, что чужая трагедия вторую ночь в подряд не мешала мне отдыхать. Я ожидала худшего. Только утром обратила внимание на сообщение. Скиф интересовался, не стоит ли ему приехать, восстановить моё душевное спокойствие. Интересно, каким способом он собирался воспользоваться на этот раз? Но не настолько, чтобы решиться проверить его методику на себе. Вдруг у него лишь один вариант, я же тогда сопьюсь…

Хорошо, что после моего молчания он не додумался снова нагрянуть в гости. Меня же вчера в офис не завозили, сразу домой, поэтому мы с ним больше не говорили. Пожалели мальчики уставшую девушку. Кстати, к вечеру я разглядела в них неплохих ребят, даже к чёрному юмору начала привыкать. Но от свидания с одним из них отказалась. Я пока не такая экстрималка.

Второй день этой недели прошёл в том же режиме, что и первый. Отличие было в одном: мне даже в офис не пришлось ехать — карету подали прямо к подъезду. Хорошо, что у них машины среднестатистические, без каких-либо знаков отличия. А то я бы повеселись позже, ловя на себе косые взгляды соседей.

Два дня — и все тела были найдены. Благодаря моим способностям была проделана такая работа, которая оказалась не под силу простым людям. Это давало некоторое удовлетворение. Меня тревожило только одно обстоятельство: время. Нам известно, что преступник почти сразу после последней жертвы начинал подыскивать новую. И, вполне возможно, очередная цель уже найдена. Остаётся надеяться, что мы успеем его поймать до того, как он совершит седьмое убийство. Жаль, что составленный фоторобот и розыскные работы не приблизили нас к насильнику. Результатов нет, но я с каждым часом буквально чувствую, что времени остаётся всё меньше и меньше. И не имею ни малейшего представления, как его замедлить.

Злость вперемешку с бессилием клокотала не только во мне. В это дело было вовлечено множество людей, и каждый из них понимал, что новый день может принести весточку о пропаже ещё одной девушки. И он настал. Сообщение о том, что глухонемая ученица старших классов вчера не вернулась домой, было встречено гробовым молчанием. Виолетта Сомова после школы должна была появиться на уроке живописи, но учительница так и не увидела её в этот день. Памятуя о серии убийств, она почти сразу связалась с мамой девочки. А та, в свою очередь, с полицией.

В нас теплилась надежда, что пропавшая ещё жива, ведь последнюю жертву маньяк держал при себе несколько дней, прежде, чем избавиться от неё. На призывы от сотрудников нашего отдела, работающих с мёртвыми, Виолетта не откликалась, что только подтверждало догадку о том, что стиль преступления меняется. Из всех одарённых в новом эпизоде этого преступления задействовали только Ника и его способности по поиску. Ради этого нам доставили парочку личных вещей школьницы: расчёску, музыкальный плеер и джинсовую курточку. С его помощью удалось очертить периметр в несколько километров, но ткнуть в определённую точку на карте у него не выходило. Парень даже побродил по тому району пешком, стараясь уменьшить круг поисков, и привёл следствие к небольшому микрорайону на шесть домов, выросшему в окружении частного сектора, часть которого Ник так же включил в зону возможной дислокации преступника.

Его помощь была очень важна, но это не спасало. Оперативники не могли в открытую приступить к поиску подозреваемого, боясь его спугнуть и получить на руки свежий труп. Несколько людей в штатском стали наблюдателями, другие с фотороботом опросили работников ЖЭУ и консьержек в тех домах, где они были, но мужчину на рисунке никто не опознал. С частными домами дела обстояли ещё хуже.

Прошло два дня с момента похищения последней девушки, а к разгадке, где скрывается преступник, мы так и не приблизились. Я не могла спокойно спать и есть, переживая за девушку, и молясь, чтобы мне не пришлось увидеть и её смерть. Впервые подумала, что было бы хорошо иметь возможность говорить не только с мёртвыми, но и что-то иное, что помогло бы предотвратить трагедию. Постоянно размышляя об этом, уцепилась за одну мысль. Возможно, это ни к чему не приведёт, но я обязана попробовать.

Подскочив со стула, в котором уже несколько часов сидела и просматривала материалы по делу, чем вызвала недоумённые взгляды со стороны коллег, помчалась в кабинет к главному.

— Есть идея, — почти выкрикнула, стремительно приблизившись к столу начальства.

Скиф не выказал удивление моему внезапному появлению в его обители.

— Выкладывай, — твёрдый голос и внимательный взгляд.

Я была настолько взбудоражена, что не смогла сесть на предложенный стул, а начала ходить из стороны в сторону.

— Не уверена, что из этого что-то получится, но я хочу попытаться, — сразу предупредила, понимая, что даже, если он не воспримет моё предложение к вниманию, я всё равно займусь этим. — Мы не можем заниматься активными поисками преступника в открытую, но что, если мы принимаем за источник информации совершенно не тех? Мёртвые могут дать ответы, но преступник об этом не будет знать.

— Ты предлагаешь призвать всех умерших в том районе? — выразительно изогнул брови. — У нас нет на это ни сил, ни времени.

— Я не предлагаю их призвать, я предлагаю с ними поговорить, — недовольно исправила Макса, раздражаясь, что он не понял меня.

В глазах мужчины сомнение сменилось осознанием, в чём заключается моё предложение. Да, другим необходимо проводить ритуалы призыва и знать точно, кого они хотят видеть. Но мне-то нет! Я могу поехать в тот район и попробовать найти тех призраков, что могли что-то видеть или знать. Может, это ничего не даст, но шанс есть. И я его использую.

Скиф не задавался вопросом, почему никто из них раньше не подумал о подобном, не стал тратить время на обсуждения и составление плана. Он просто сказал:

— Едем вместе.

Я выдохнула. Всё же будет лучше, если со мной рядом окажется кто-то надёжный, кому я могу доверять.