И жизнь показала - правильность нашего выбора. Последующие годы Люксембург был островом благополучия среди разоренной Европы. Избавленная от необходимости содержать армию (за исключением полиции и пограничной стражи), наша страна могла свободно развивать свою промышленность и торговлю. И если раньше основой нашей экономики была добыча железной руды, выплавка стали и изготовление изделий из нее, равно как и высокопродуктивное сельское хозяйство - то теперь, благодаря нашему статусу посредника, к нам поспешили как деловые люди и фирмы с Запада, так и торговые ассоциации из социалистического лагеря (напомню, что при социализме внешняя торговля монополизирована - и осуществляется участниками не напрямую а посредством неких государственных структур, как например Торговая Палата СССР). Следствием этого стало не только создание при нашем посредничестве дочерних фирм и филиалов стран из одного лагеря на территории другого, но и появление "люксембургских холдингов" - когда юридическое лицо из Люксембурга управляет деятельностью предприятий в множестве разных стран. Особенно активно инвестировали в нашу экономику наши французские, голландские и бельгийские соседи, - видя в Люксембурге надёжную гавань, где можно было укрыться от угрожавших им послевоенных неурядиц (*прим.ред: словом "неурядицы" автор деликатно называет грабительскую политику американских и британских империалистов, захватывавших в свои руки экономику оккупированных стран Западной Европы). Люксембург на самом деле стал местом консолидации значительной части делового мира Франции, Бельгии и Нидерландов, - а также, в несколько меньшей степени, западной Скандинавии, где с нами конкурировала Швеция. В результате, всего через десять лет среди населения Люксембурга, численность занятых в офисах - превзошла таковую, рабочих и фермеров! Люксембургский франк из курьеза стал одной из самых уважаемых европейских валют (наравне со швейцарским). А голос нашей страны теперь был весьма влиятельным в Европе.
Что очень не нравилось в Лондоне и Вашингтоне! Нас обвиняли в помощи коммунизму - но мы никогда не вмешивались в политику соседних стран, тем более "по наущению Москвы или Ватикана". Да, посредством наших холдингов кому-то удавалось обходить введенные санкции и эмбарго - но во-первых, это общепринятая практика в деловом мире, а во-вторых, это было частной инициативой отдельных фирм, а никак не государственной политикой Люксембурга! И тем более смешно выглядят упреки по поводу "бегства капиталов" (и налогов) под наш "удобный флаг" - это также общее правило бизнеса, идти туда где меньше издержки - и если в нашем случае подобное относилось прежде всего к западным фирмам (из-за особенностей законодательства в странах соцлагеря), то причем тут наше государство?
Но - "ты виноват в том, что я хочу тебя съесть" - известные слова из басни Лафотена (и еще, русского писателя Крылова), сказанные мне одной очень известной особой, во время моего визита в Москву. "Люксембургский кризис" (или "новогодний", как его называют в нашей стране), не имел абсолютно никаких внутренних причин, а был инспирирован извне! Все началось с того, что летом 1955 года в бельгийском Льеже было объявлено о создании некоей "партии народной свободы", ставящей целью свержение в Люксембурге монархии и учреждение республики, "как более прогрессивного политического строя". Эта "партия" (более похожая на шайку бандитов) тут же развернула против нашей страны подрывную пропаганду в печати и по радио, при этом явно не будучи стесненными в средствах. Нанятые этой бандой маргиналы устроили в нашей столице беспорядки и погром - били витрины, грабили магазины, поджигали автомобили, избивали прохожих. А после того, как наша полиция решительно пресекла эти бесчинства, пропаганда этой "партии" подняла вой (к сожалению, поддержанный некоторыми бельгийскими, французскими и американскими газетами), будто у нас случилась вторая Варфоломеевская ночь (я не шучу, это написал некий месье Фаньер!). Причем если до того "народосвободовцы" придерживались хоть какого-то приличия - то теперь они открыто призывали, в духе якобинцев Робеспьера, "монархистов - на фонарь"!
Беды не случилось - лишь благодаря твердой позиции СССР. Когда США (с присущим им бесстыдством) заявили, что "гарантии были даны люксембургской монархии - а если она будет свергнута, это уже другое". И американские войска в Бельгии были приведены в боевую готовность и совершали опасные маневры вблизи нашей границы - чтобы поддержать мятеж, когда он начнется. После мы узнали, что в планы заговорщиков входило убийство всей нашей правящей семьи, провозглашение нового "республиканского" правительства, немедленно признанного США и Англией, ввод американских войск - и мир просто встает перед фактом. Но Сталин заявил, что в исполнение ранее заключенного Договора, СССР будет считать агрессией против себя, любое иностранное вторжение в Люксембург - и части Советской Армии, вместе с войсками ГДР, также были придвинуты к нашей границе. Это было ужасное Рождество - мне было страшно при мысли, что наша маленькая и мирная страна станет полем боя между двумя сильнейшими державами. Когда мы собрались за столом, с нами не было Жана - мой сын, вместе с Жозефиной-Шарлотой и Анри (прим.ред: Жозефина-Шарлотта Бельгийская - супруга наследного принца Люксембурга. Анри - его сын, родившийся в октябре 1955) вылетел в Берлин, чтобы, если нас убьют, остался законный наследник престола. Бунта и интервенции не произошло - Атлантический альянс не был готов к большой войне, а без поддержки извне заговорщики не решились на выступление.
Но и не признали себя побежденными - то, что началось в печати, трудно назвать приличным словом! Нас обвиняли в отсутствии свобод, подавлении инакомыслия, религиозных гонениях... да легче перечислить то, в чем нас не обвиняли, называя "оплотом мракобесия и тирании". Примечательно, что например британская монархия - вовсе не вызывала у тех же ревнителей республики никаких обвинений! Но - "никто не спрашивал народ Люксембурга, желает ли он у себя дальнейшего существования монархии, или установление демократической республики как более прогрессивного политического строя".
И тогда было решено - нет, не проводить референдум, который "международное сообщество" во главе с США и Англией все равно не признало бы легитимным, но который потребовал бы больших затрат финансов и времени на подготовку. А всего лишь объявить, что в этот день, 1 февраля 1956 года (годовщину нашего возвращения домой), все граждане Люксембурга, кто желают и дальше быть нашими подданными, пусть выйдут на улицу, имея на одежде синюю ленточку (или просто, любой предмет одежды синего цвета). А те, кто хотели бы республику - соответственно, красного цвета. О том было широко объявлено заранее - в газетах, по радио, по телевидению. Приглашены журналисты из всех стран - и с запада, и с востока. И наш народ сделал свой выбор - этот день вошел в историю Люксембурга как "синяя среда".
За исключением буквально единиц - которые господин Симон Рекар, глава "Партии Народной Свободы" назвал "истинно люксембургским народом - ну а все кто против, это враги народа". После он яростно отказывался от этих слов - но что попало в прессу, уже не убрать! Что ж - его "партия" и он сам потеряли в нашей стране всякий авторитет. Отсталая монархия или передовая, в сравнении с республикой - это абсолютно неважно, раз наш народ выбрал ее, своим свободным выбором. Поскольку даже месье Фаньер не рискнул утверждать, что наша тайная полиция заставила всех граждан одеться в синее или нацепить ленточки, под угрозой репрессий!
Весьма примечательно, что когда после начались известные события на Кубе - то в США искренне возмущались "вторжением на свой задний двор". Хотя то, что они сами хотели учинить в Люксембурге - зеркально напоминало кубинский сценарий, лишь со сменой сторон, меньшего масштаба, и конечно, в отличие от Кубы, не завершившееся удачей. Но даже в Европе тогда звучало, "янки хотели устроить Люксембург у советских границ - получили в ответ Кубу у своих" - причем, смешно, что это писали иногда и те газеты, которые ранее поливали грязью нас. Если кубинский народ выбрал свой путь, так же как наш народ, свой - какое дело до того сидящим в Вашингтоне?
Елезаров Валентин Григорьевич. В 2012 году замполит (зам.командира по воспитательной работе) подводной лодки "Воронеж", в 1956 году профессор Высшей Школы Государственного Управления СССР.
Смотрю на фотографию - напечатанную сначала во французской "Пари матч", а затем и во многих других газетах самых разных стран. Конец января - как раз успело широко прогреметь к люксембургскому референдуму.
Сняты вместе - Симон Рекар (глава люксембургских "майданщиков"), и Салот Сар (который сейчас зверствует в Камбодже под именем Пол Пот, на двадцать лет раньше чем в иной истории). Год 1952, Париж, Сорбонна, где оба они в то время учились - установлено абсолютно точно. Значит, были знакомы!
Или могли быть - Сорбонна большая. Поскольку эту фотографию делали на нашем компьютере (из сканов двух подлинных), Димочка наш Мамаев, был лейтенантом из БЧ-1, сейчас уже кап-1, а еще активно сотрудничает с Конторами, обучал спецов работать с компграфикой. Мало ведь просто совместить два снимка - надо еще чтобы тени одинаково лежали, и с четкостью сыграть, с масштабом - там сложностей много. Которые решают профессионалы, в своих областях - я например не знаю (и не надо мне это) как снимок закинули французам.
Ну а дальше - сенсация! Что в Камбодже творится, европейцам уже известно, так что, дорогие люксембуржцы, желаете остаться под рукой вашей доброй герцогини (которая и правда о народе заботится), или хотите к другу и сподвижнику Пол Пота, который вам всем покажет настоящие ужасы и ад на земле? Сами "народосвободовцы" конечно, кинулись отрицать - да кто им поверит (ожидая что ничего иного они и не могут сказать)? И тут второй акт, полной неожиданностью для кукловодов, "ленточный референдум" (о котором было объявлено буквально накануне) - и тоже, с нашей подачи. Ну а слова Рекара про "врагов народа", это уже вишенкой на торте случайно получилось - сказал сгоряча, а рядом был тот, кто записал и в прессу отдал. И вылетела в итоге вся эта братия из Люксембурга, как пробка из бутылки - а кто в той стране сейчас против монархии заикнется, того и побить могут бдительные граждане. В довесок, прочтя еще через пару дней в местных газетах большой материал про Камбоджу, и про связь полпотовцев с французскими "ультралевыми" (есть и такие). И главное, подробно разобрано, чем эти псевдокоммунисты отличаются от тех, кто в СССР.
А то ведь, самки собаки, в начале придумали удачно - свое шествие устроить не в какой-то иной день, а 7 ноября прошлого года! И над толпой были красные флаги, и портреты - Ленина, Сталина и Маркса. Так что люксембургские полицаи растерялись, не решаясь разгонять. Одну лишь ошибку организаторы сделали - ну не надо было в массовку брать всякую шваль! Которая не удержалась - сначала кафе по пути разграбили, "дайте жрать бесплатно", ну а после сорвались, "бей, тащи, жги - что завтра будет, не знаем, а сейчас наш день". Тут уж полиция обязана была среагировать - а нанятые люпмены (в большинстве, из приезжих) хотели грабить, но не сражаться всерьез. Как наверное честил Рекар своих исполнителей - а впрочем, где ж ему было идейных взять? Хоть Люксембург и скатывается стремительно в "страну офисного труда" - но левацкой богемы там пока нет в товарном числе. И надеюсь, что не будет!
Интересно, когда (и если) эту операцию рассекретят - как я (или мой преемник) буду объяснять это своим студентам? Поколение этих советских людей - от нашего сильно отличается. Мы, знавшие и застой и "перестройку", и капитализм - гораздо более циничны и в идеалы не верим. А они - верят, и настолько, чтоб на амбразуру. И представление о порядочности у них - более строгие: что можно и что нельзя. Сам же в них воспитывал - авторитетов не бояться. Вот встанет кто-то и спросит - а чем это от Геббельса отличается, и что я отвечу?
Еще и при том, что максимализм здесь в моде, и не только среди молодежи - "да так да, а нет так нет". Вспоминаю фото, мелькавшее в разных "листках" в нашу "перестройку" - Вена, год 1912, Ленин и Гитлер играют в шахматы в кафе. После разоблачили как фальшивку - хотя на мой циничный взгляд, это вполне могло быть: в эмиграции Ильич бывал и в Париже, и в Женеве, и в Кракове, отчего он в Вене не мог оказаться, хоть проездом на несколько дней, мы ведь не знаем абсолютно точно все его передвижения по Европе? И там, общаясь в тех же интеллегенско-богемных кругах, разве не мог он пересечься с безвестным австрийским художником, который тогда еще никто и звать никак - и поговорили бы они о чем-то, за кружкой пива, и в шахматы сыграли - и что с того? Чем это Владимира Ильича компрометирует? Но попробуй тут это местным скажи, особенно молодежи - ой что будет, мне страшно и вообразить!
А вот о другом - завтра на лекции расскажу обязательно. Об экономике - которая кажется скучной на фоне политических и военных событий. Однако же, истинная причина, по которой наши закадычные враги так обеспокоились Люскембургом именно сейчас - в том, что люксембургские холдинги с прошлого года стали в массовом порядке торговать за рубли, и принимать рубли в оплату от западных партнеров. Если прежде, ну зачем наша валюта какой-то например, французской фирме, что с ней делать? - то теперь, эти рубли она может предложить тем же люксембуржцам за товар из соцблока (и не только - холдинги ведь чем угодно торгуют). Что очень сильно не понравилось даже не в Белом доме и Букингемском дворце - а на Уолл-стрит и в Сити. И сегодня мы выиграли битву, но не войну - так что история Люксембурга (и наверное, не только его) точно не будет безоблачной.
Но справимся. Ленин ведь еще говорил - "учиться торговать". Я, имеющий в биографии в той истории в девяностые и двухтысячные, не только погоны, но и коммерцию - здесь реально поверил, что мы справимся, прорвемся и здесь. Поскольку тесним Запад и на экономическом фронте - а что будет, когда и Китай развернется, на нашей стороне?
Потому - не нужна нам Третья Мировая. Мы ваш загнивающий капитализм и так похороним!
Аманда Смит, по прозвищу "Спарки" ("Искорка"). Де-Мойн, Айова, США.
16 октября 1955 года - день, который стал концом ее детства.
Сирены атомной тревоги взвыли в пять часов утра. Когда сон наиболее сладок - тем более, в воскресенье, когда не надо в школу, и вчера можно было не спать до часу ночи, валяясь в кровати и листая свежую пачку комиксов и журнал фантастики.
Да что они там, в своей Гражданской Обороне, совсем одурели - ладно, в школе во время уроков, один или два раза в неделю проводились учения "пригнись и укройся", когда всем надо спрятаться под парты или организованно выйти из класса, пройти в коридор в самой прочной части здания и там сесть на пол и спрятать голову в колени, "минимально травмоопасная поза". К этому уже все давно привыкли и относились даже с юмором. Но устраивать такое в выходной день, да еще ночью?
Проснулась Чаффи, гавкнула недоуменно. Ей полагалось пребывать в своей конуре на заднем дворе - но ведь правила для того и созданы, чтобы иногда их нарушать? Особенно когда ты - девочка-подросток тринадцати лет, и уже начинаешь проверять на прочность окружающий тебя мир.
Аманда перевернулась на другой бок, и натянула на голову одеяло. Папы не было дома, он уехал по делам еще вечером в пятницу и обещал вернуться в воскресенье после обеда. И мамы тоже не было, она ушла на дежурство в госпиталь, где работала медсестрой. Вообще, папиного жалования хватало бы на всех - но, как решили на семейном совете, два дохода лучше чем один, за дом кредит банку выплатили полностью, еще год назад, и теперь это наша собственность! А вот Стефани Браун, лучшая подружка и одноклассница, говорит, что ее родители каждый месяц боятся просрочить платеж - тогда всех выкинут на улицу. Дома лишь брат Дэвид, еще летом он служил на Флоте, на суперлинкоре - и вернулся с "пурпурным сердцем", медалью за ранение, а сейчас ищет работу и собирается в колледж в следующем году. Но он ведь не выдаст ни родителям, ни Гражданской обороне - что Аманда протащила собаку в свою комнату, и нахально пренебрегла учениями?
Вой сирен не прекращался. Нет, ну они там просто издеваются! Или это опять тот дурацкий сбой и тревога ложная? "Уязвимость к грозовым разрядам" - как писали в журнале "Популярная Механика", - а в Айове летние грозы бывают часто; надеюсь, черти в аду уже приготовили для изобретателя особо горячий котёл, - за всех, кому он испоганил летние каникулы, и особенно за наших бой- и гёрлскаутов в их лагерях, где нет телефона и нельзя сразу прояснить, вот эти вспышки и грохот на горизонте посреди ночи, да ещё под вой сирен и тревожные сообщения по радио - это просто гроза или же... стоп, какая ещё гроза - в середине октября?!..
-Вставай! Быстро в погреб, если хочешь жить!
Дэвид, полуодетый, ворвался в комнату, пинком распахнув дверь. Схватил Аманду за руку, выдернул из постели. Отпихнул ногой Чаффи, бросившуюся с рычанием защищать хозяйку.
-Какого ... ?! Собака здесь что делает?!
-Дэвид, ты чего творишь?! Не тронь её!!...
-Дура, это не учебная тревога! И даже не просто "алерт" - а смерть уже над нами!
И правда - как она сразу не поняла? - вой не на одной ноте, а выше-ниже, каждые три секунды. Что означало не "сохраняйте спокойствие, настройте радио на экстренные частоты 640 или 1240 килогерц (прим.авт. - в США тогда принято было кило- или мега-циклов, но нашему читателю так понятнее), и прослушайте дальнейшие инструкции", а "немедленно укройтесь, кто где может, взрыв может случиться в любой момент" (прим.авт. - аналог в нашей ГО, сигнал "закрыть защитные сооружения"). Аманда почувствовала, что у нее от страха ноги прилипли к полу. Дэвид схватил ее как мешок, и потащил вниз по лестнице, на первый этаж, ногами отбиваясь от Чаффи. Ее бешеный лай вернул Аманде способность рассуждать.
-Дэви, Чаффи возьми! Я без нее никуда не пойду!
Смешно говорить так, когда твои ноги даже не касаются земли. Но Дэвид был хорошим братом, он схватил и собаку за ошейник - а после Аманда окончательно пришла в себя, когда они все скатились по ступенькам в погреб. У семьи Смит не было во дворе настоящего фоллаут-шелтера, с дверью-шлюзом и воздушными фильтрами, какой "Уолл-Тег" и ей подобные фирмы строят всего за полторы тысячи долларов (четверть или пятая часть стоимости дома) - но был укрепленный погреб с аварийным запасом пищи, воды и лекарств на случай торнадо, которые бывают в штате Айова. Теперь мы в безопасности? Ой, кроликов жалко - что в клетках сидят, на заднем дворе.
Аманда кинулась успокаивать скулящую Чаффи. Дэвид тем временем включил транзисторный радиоприёмник, с лейблом CD (Civil Defense - Гражданская Оборона) на корпусе и настроил его на одну из экстренных частот - они были предусмотрительно отмечены производителем прямо на шкале... Господи, лучше бы он этого не делал!
- ...АНИЕ! ЭТО ОФИЦИАЛЬНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ ГРАЖДАНСКОЙ ОБОРОНЫ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! ЭТО НЕ ТЕСТОВАЯ ПРОВЕРКА! СОЕДИНЁННЫЕ ШТАТЫ ПОДВЕРГЛИСЬ ЯДЕРНОЙ АТАКЕ! НЕМЕДЛЕННО УКРОЙТЕСЬ В БЛИЖАЙШЕМ ФОЛЛАУТ-ШЕЛТЕРЕ! ПОВТОРЯЕМ : СОЕДИНЁННЫЕ ШТАТЫ ПОДВЕРГЛИСЬ ЯДЕРНОЙ АТАКЕ! НЕМЕДЛЕННО УКРОЙТЕСЬ В БЛИЖАЙШЕМ ФОЛЛАУТ-ШЕЛТЕРЕ! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ЭТО ОФИЦИАЛЬНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ ГРАЖДАНСКОЙ ОБОРОНЫ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ...
И так по кругу.
-Вот дерьмо! - не сдержался Дэвид - приглушая громкость, чтобы не сильно тратить заряд батареек, - и никаких тебе "дальнейших инструкций", кто... хотя - это и так ясно кто атакует... но хотя бы - где именно напали и куда эвакуироваться гражданским, ничего нет, - сообщение тупо зациклено.
-Это русские?!
-Нет, чёрт побери, марсиане! Лично прилетели аж с самого Марса, чтобы засвидетельствововать нам своё глубочайшее почтение и приобщиться к нашему американскому образу жизни! Извини... Так... это на 06-40, а что на 12-40... а ничего. Вообще. - он вернул настройку на прежнюю частоту - Ну вот, кажется, большие шишки доигрались в свою войнушку...
-А тут мы в безопасности?
-На "Монтане" больше всего не повезло как раз тем, кто внизу. Я был на верхней палубе, в кормовой батарее "бофорсов", и меня лишь контузило и слегка обожгло. А в отсеках и надстройках, куда попали русские ракеты, был ад - парни рассказывали, там все просто в кашу смешало, палубы, переборки, люки, трапы, механизмы - железное месиво, да еще и горит. Тысяча погибших парней - сильно подозреваю, что сосчитали лишь тех, чьи тела успели вынести при эвакуации, а сколько так и остались "пропавшими без вести" на своих постах, когда открыли кингстоны и "Монтана" ушла на дно? И еще счастье, что не сдетонировали погреба, как на "Худе" - а то бы никого в живых не осталось (прим.авт. - о том см. Вперед, Команданте). А в госпитале, где я лежал, только в моей палате умерли трое - интересно, они учтены в официальном списке? Слава богу, меня комиссовали, признали негодным к дальнейшей службе - но не завидую парням, кому выпало продолжать. Не сочти меня "непатриотом", сестренка - но учить этих азиатов демократии, все равно что стричь свинью: визга много, шерсти мало. А учить демократии русских - это как стричь живого медведя!
Аманда почти не помнила ту давнюю войну (которую называли Второй Великой), с нацистами и япошками. У одноклассника Боба Кросби отец воевал на Окинаве, прислал самый настоящий череп японца - Боб с гордостью показывал его и Аманде, и всем друзьям, в доме на полке стоит. А еще взрослые часто вспоминали в разговорах "то золотое время", пять лет после Победы, когда семья Смитов только переехала в Де-Мойн с фермы (где до сего дня живут дедушка и бабушка), "расцвет экономики, выплаты военных займов и с хорошим процентом, льготы ветеранам на жилье и учебу, обилие работы и заказов". И русские тогда были союзниками, вместе с нашими парнями победив Еврорейх - Сталин взял Берлин, мы Париж, и встретились на Рейне, и будущее казалось мирным и счастливым. Осенью пятидесятого Аманда пошла в третий класс начальной школы Гринвуда, тогда все и началось - Китайский кризис, вот забыла, как называлось то место, где коммунисты замучили тысячу американских пленных, и пришлось на них сбросить Бомбу, чтобы отомстить? А коммунисты ответили своей Бомбой по Шанхайскому порту, погибло двадцать тысяч американцев, и еще больше было взято в плен в другом месте, их не убили, но прогнали по улицам напоказ, как животных - после чего наш великий генерал Дуг Макартур покончил с собой, не вынеся такого позора (хотя какие-то "желтые листки" посмели писать, что он выпрыгнул в окно в приступе алкогольного помешательства). Китай, Вьетнам, Египет - там погибали американцы, и в отличие от жертв Перл-Харбора и Батаана, так и не были отомщены! Наш президент Стеттиниус оказался трусом и слабаком - но ведь и сменивший его Баркли, и даже Эйхенхауэр, который нацистов во Франции победил, тоже не решился дать русским ответ! Потому что у Сталина оказались Бомбы - больше и сильнее наших.
Как раз вчера весь мир был потрясен, что русские сделали и взорвали Бомбу совершенно невероятной силы, "от которой целый остров превратился в пыль и пар". Уже вечером в "Де-Мойн Трибюн" - Дэвид успел купить газету, которую прочел перед сном вслух, комментируя теленовости - появилось интервью какой-то важной шишки с базы ВВС в Омахе, где утверждалось, что "одна такая Бомба, по мощности сравнимая со всем нашим суммарным атомным арсеналом, может уничтожить целый штат - но будем спокойны, у Сталина нет самолетов, способных долететь через океан, до нас и назад".
-У япошек в ту войну были камикадзе, пилоты-фанатики, что летали с заправкой в один конец и без парашюта - сестренка, ты кино смотрела, знаешь? А я слышал, что русские камикадзе все - если их самолет подбивали, то они даже не пытались выпрыгнуть, а направляли машину на цель и взрывались вместе с ней. Так что поверь, только сюда они долететь могут. И чем они нас в Шанхае приложили, никто точно не знает - официально, это был русский высотный бомбер с воздушной торпедой, но разговоры ходили, что у русских там была еще одна "моржиха", по крайней мере, уже тогда наша эскадра от Окинавы удирала на юг максимальным ходом. А развитие техники на месте не стоит, и сколько отсюда до берега - вдруг могут и достать?
Но за что русские нас так ненавидят? Мы же великая страна, несем всем идеи свободы и демократии (по крайней мере, от учителей на уроках Аманда слышала это много раз). А у русских все работают в "колхозах" - которые Аманда представляла подобием плантации из "Хижины дяди Тома", только в роли хозяина не господин Легри, а назначенный Сталиным "председатель", имеющий над подчиненными такую же власть, как тот рабовладелец, но и его самого могут разжаловать до простого "kolhoznik" вышестоящие партийные комиссары, или даже арестовать и сослать в ужасную каторгу Gulag, если вверенная его надзору колхозная община не сдаст государству требуемое число продукта - а потому такие надзиратели лютуют над своими подчиненными еще страшнее, чем когда-то южане-надсмотрщики над рабами при уборке хлопка в штате Алабама. То же самое на русских заводах, где рабочие не могут по своей воле уволиться и уйти на другую работу - а наказанием за лень и неусердие, все тот же Gulag, а то и расстрел. И даже ученые, конструкторы и инженеры у русских заперты в "sharashki", подобие то ли казармы то ли тюрьмы, где за ворота дозволено выходить лишь по производственной необходимости и под конвоем. И даже русские "менеджеры", включая самых высших, как министры, наркомы, депутаты - тоже повинны трудиться под самым строгим контролем, а при малейшем неповиновении Вождю, или неумении, неусердии, отклонении от дозволенного Партией, тотчас же теряют свои посты, нередко вместе с жизнью. Все как в жуткой тоталитарной Империи, вроде ацтеков или древнего Китая! Но во всех тираниях - рабы желают свободы и всегда готовы восстать, увидев рядом пример лучшего и справедливого порядка. Отчего же русские другие - они не только не хотят свободы себе, но и готовы уничтожить нас, первыми поднявшими знамя Свободы в окружении монархий и диктатур?
-Это политика, сестренка. Те, кто сидят в Вашингтоне, хотят править всем миром, как прежде одним лишь "новым светом" по доктрине Монро. Ну а Советам стало тесно в свете старом. Идет большая игра, как на шахматной доске - ну а простые парни в ней, это даже не пешки, а пыль. На месте Сталина - вполне логично испытать свою новую большую дубинку, пока у нас нет такой же. Помнишь ведь что случилось в Париже, когда наш самолет якобы случайно сбросил на него Бомбу - в тот раз не взорвавшуюся, но что будет в следующий? И конечно, все будут отрицать, про "секретный приказ" у пилотов ВВС, кто же признает такое? Только Сталин не дурак, и быстро понял, что в эту игру можно играть вдвоем. Я не вхож в Белый Дом и не знаю, какой торг и о чем идет сейчас между нами и Москвой на самом верху - но представь, что русский Вождь решил бросить на стол козырные карты. Вчера взорвали Бомбу где-то в Арктике - мы не уступили. О кей, тогда сегодня она упадет на один из ваших городов - а дальше решайте, или признаем это досадным инцидентом и заключаем договор на угодных Сталину условиях, или мы объявляем войну, и получаем такие же Бомбы еще на десять, двадцать, на каждый из наших городов. Вот так бы играл я, на месте русских - и не вижу причин, считать Дядю Джо глупее меня. И если все так - то нам остается лишь молиться, чтобы Советы выбрали целью не наш город, а что-то подальше.
Дэви, так может нам надо бежать поскорее? Заехать за мамой, и в Морнинг Сан, на ферму к дедушке и бабушке, этот городок ведь будет русским неинтересен? Машины нет, папа еще не вернулся, но... Дэви, ты же не будешь сердится, если я тебе скажу? Мне Кэти показала, как можно открыть и завести любую машину с помощью шпильки. И мы уже один раз так сделали - взяли вечером чей-то "форд" со стоянки у боулинг-клуба на Флер-драйв, прокатились на нем вокруг парка Уотер-Уоркс, а затем вернули машину на место. Наверное, и сейчас можно на улице найти припаркованный автомобиль? И никто не заметит - все, и полиция, наверное, попрятались?
-Вот ты негодяйка - тебе повезло что вы не попались полиции! И ты думаешь, сейчас эта мысль пришла в голову одной лишь тебе? Наверняка все выезды из города уже ломятся от пробок. И куда бежать - к западу от нас в Омахе, база ВВС и штаб Стратегического командования (весьма приоритетные цели для русских!), к востоку Чикаго и Детройт, там военные заводы, на север военная база в Миннеаполисе. И на юге - возле Сент-Луиса авиабазы и в Канзас сити - тоже, в прошлом году у них истребитель прямо на пригород рухнул. Если эта русская Супербомба так сильна, что уничтожает все за двести миль - то самое безопасное, сидеть тут. И надеяться, что Сталин выбрал другую цель - или что мы умрем быстро, а не как те япошки, которых откопали в Токио год спустя, они заживо запеклись в убежище как в духовке.
Боженька милосердный, пожалуйста, не надо, я же хорошая! Я ещё не сделала ничего плохого.. и ту машину мы тогда целой вернули, даже не поцарапали - ну разве что, - ну да, было такое, каюсь! - немножко скучала на наших собраниях по воскресеньям - ну так ведь Друзья (прим.авт. Религиозное общество Друзей - официальное самоназвание конфессии квакеров) учат, что Ты и Бог-Отец, и Дух Святой, - Вы же видите и слышите "внутренний свет" всех людей, всюду и всегда, а не только лишь во время молитвы в церкви - а этих церквей у нас в Де-Мойне столько самых разных, и все учат в Вас верить как-то по-своему; а теперь еще и какая-то новая открылась, сразу назвавшая себя самой праведной, которой вроде бы, как в новостях было, даже наше Правительство благоволит, и что их новый американский Папа Спеллман даже стал главнее того Папы, что в Риме сидит.
Боб рассказывал, там совсем не скучно - и рок-музыка после проповеди, и напитки продают. А папа в прошлом месяце спорил с преподобным Мартином, который приходил нас звать присоединиться к его пастве - что-то там было, как отец Мартин говорил, что "американцам нужно возродить духовное рвение пуритан-первопеселенцев", и что "Америка должна снова стать Градом на Холме и нести свет свободы и истинной веры всему миру, - против красной скверны, как когда-то наши пионеры покоряли американский континент и изгоняли орды краснокожих дикарей". Папе почему-то всё это не очень понравилось, и он посоветовал отцу Мартину и его адептам - "вы, главное, не забудьте себе на пряжках ремней или ещё где-нибудь, на видном месте, (хи-хи, это на задницах что ли?!) выбить литанию "С нами Бог!", ну чтобы все вокруг сразу видели, кто тут "истинные богоизбранные". Отец Мартин тогда сильно рассердился и назвал папу "квакерским отродьем", и ещё сказал, что "во времена Капитана Блада, вас бы римские католики даже до костра не дотащили - а сейчас вы нагло пользуетесь, что Америка это свободная страна". А папа тогда ему ответил, что "свобода вероисповедания в нашей свободной стране гарантируется Первой Поправкой, а вы, преподобный отец, уж не хотите ли на нашу Конституцию покуситься и вместо демократии нам тут теократическую диктатуру установить - не следует ли, на всякий случай, о ваших планах уведомить Комиссию"?
Милый Боженька, ну я же не знаю, как правильно молиться для защиты от русской Супербомбы и от этой их "шанхайской летучей торпеды" - или как там те штуки, которыми "полярные ужасы" стреляют, называются?! Я читала, что в Тёмные Века английские священники придумали особую молитву против набегов викингов - ну так Супербомба вот только вчера была, и у нас ни тот же отец Мартин, ни даже сам Папа Спеллман ещё ничего придумать просто не успели, - а в Библии про всякое такое уж точно ничего не сказано!.. Ой, или всё-таки сказано, кажется, у Иоанна что-то такое было, про трубящих ангелов (сирены?!) и падающую с неба звезду-полынь, которая отворяет кладезь бездны... это вот оно и есть?! Но ведь Иоанн же писал о... конце света!!.. Милый Иисус, прошу, не надо!! Мама с папой говорят, что чистота наших помыслов и наши праведные дела важнее формальных слов молитв и церковных обрядов, - но я всем сердцем в Тебя верю - ну прости, если плохо верила, я не хочу умирать и, я ведь совсем мало пожила еще и ничего праведного не успела сделать!! Я не хочу чтобы наш мир исчез - за что Ты посылаешь нам эту кару?!
Отбой тревоги прозвучал лишь через три часа. В десять по радио сообщили, что русские запустили Спутник, который сейчас летает вокруг нашей планеты (и над территорией США тоже). Еще через час было радиовыступление Президента, который успокаивал всех, что нет никаких оснований для паники, и русский Спутник, это "маленький бочонок с радиопередатчиком, не имеющий никакого военного значения". Затем штаб Гражданской Обороны извинился за причиненное беспокойство. Которое имело вполне серьезные последствия - мама вернулась из госпиталя не в девять, как обычно после ночной смены, а вечером, и рассказывал, это был ужас!
-Только у нас, больше тридцати смертей от инфаркта, вызванного чрезмерным волнением. Еще больше поступили в госпиталь в тяжелом состоянии. В автомобильных авариях на выезде из города, и в прочих инцидентах, пострадало, в разной степени, двести шестьдесят пять человек. Итого, больше сотни смертей - без всякой войны. Но слава Господу, обошлось - как волновались мы, готовясь к приему большого числа раненых? На месте родственников пострадавших, я бы подала в суд на виновных в этой преступной халатности!
Мама, а тебе не было страшно, что сейчас упадет Бомба, и больше не будет ничего?
-Было очень страшно. Но это все, что мы могли сделать - быть готовыми помочь тем, кто пострадает, если сами останемся живы. И знаешь, это менее страшно, чем просто сидеть и дрожать!
В числе умерших оказалась и миссис Мэй, милая старушка, жившая в соседнем доме. Она иногда приглашала семью Смитов в гости, а еще баловала Аманду домашними пирожками и рассказывала разные истории из своей долгой жизни.
-Представляешь, милочка, я могла стать одной из пассажирок и жертв "Титаника". Но видимо, Богу было угодно, чтобы я и Петер, мой ныне покойный муж, отплыли в Америку на следующем пароходе.
Так ведь Аманда и Дэвид видели ее уже утром, после? Оказывается, ее сердце не выдержало, когда уже днем по улице мимо ее дома промчалась пожарная или полицейская машина с воющей сиреной. Они в тот день ездили очень часто - рассказывали, что в трех кварталах по Гринвуд-драйв, владелец убежища встретил картечью из дробовика какого-то припозднившегося прохожего, застигнутого на улице и просившего места укрыться. А хулиганы из Северной школы опять отличились - возвращаясь под утро пьяной компанией с очередной вечеринки и услышав вой сирен, они вломились в чужое убежище, избив и выкинув оттуда семью хозяев. Впрочем, в вечерних газетах, радио- и теленовостях было - что подобное происходило сегодня во многих городах, по всей Америке. В масштабах всей страны повторилась майская история паники на Восточном побережье, когда береговая охрана якобы засекла рядом "моржиху" и боевая тревога была объявлена в Бостоне, Нью-Йорке, Филадельфии и в Норфолке - но не в Балтиморе и не в Вашингтоне (за что, как сообщили репортеры, вашингтонская ГО получила оглушительный разнос сначала в Конгрессе, а потом и лично от Президента!) - ущерб от которой, особенно для Нью-Йоркской фондовой биржи, как подсчитали эксперты, оказался сравним с настоящим атомным ударом. "Коммунисты убивают нас, прямо в наших домах, даже не объявив войну - сколько еще это будет продолжаться?" - кричали заголовки вечерних газет, а также дикторы радио и ТВ. Но чем провинилась перед Сталиным, добрейшая престарелая миссис Мэй?
В понедельник утром оказалось, что уроков в школе не будет - поскольку многие ученики (и кто-то из учителей тоже) отсутствуют, сбежали и пока не успели (и не спешили) вернуться. Домой идти не хотелось, и они, всей компанией - Аманда, Стефани, Кэтрин, Боб, Том и Джо - сидели в мансарде старого многоквартирного дома, сейчас не жилого, но выставленного на продажу, в опасной близости от "черных" кварталов.
-Спарки, не ссы! - залихватски сказала Стефани, когда они забирались туда по пожарной лестнице - серьезным парням тут делать нечего, а шпана ни меня, ни моих друзей не тронет, я всех их вожаков знаю.
Стефани была мулаткой, из семейства цветного "среднего класса" (ведь Айова, это не Миссисипи и не Алабама, где чернокожего парня линчуют за один взгляд в сторону белой женщины - бывали случаи!). Ее родители держали клуб "Джунгли" (излюбленное место отдыха цветных жителей Де-Мойна, а также тех белых, кто разделяли убеждение "не важно какого цвета негры, если они играют бодрую музыку и поют задорные песни"), и занимали положение, достаточное чтобы их дочь приняли в школу Калланан (а не в какое-то заведение "для ниггеров"). Если даже Верховный Суд США в прошлом году признал неконституционным сегрегацию детей в школах (кстати, там засветился однофамилец Стефани со своей дочкой), то уж школам Айовы, где подобный прецедент вообще вынесли самым первым в истории всех штатов, ещё в XIX веке, - не лишне будет, иметь для публики и прессы достойные примеры (конечно, из "приличных" чернокожих семей, и предварительно заручившись поддержкой наиболее свободомыслящих членов школьных советов). Тем более, что отец Стефани воевал за Америку (и даже имел медаль, за десант в Гавр).
-Когда завыло, я описалась - без тени смущения призналась Кэтрин - мне показалось, что сейчас сбудется "живи ярко - умри молодой".
-Кэти, можешь тут не курить? - сказала Аманда - если у меня одежда провоняет табаком, Дэвид меня прибьёт. Он считает, что джентльмены, это одно дело, но леди пить и курить не должны.
-Спарки, не клюй мне мозг - Кэти щелкнула зажигалкой - мне моих родаков хватает. И это совсем не табак.
-Shit! Форточку открой! Вот за это Дэвид меня точно прибьёт!
-В прошлый раз тебя это не смущало...
-В прошлый раз у меня сменка была после физкультуры... И вообще, мама говорит, что эта дрянь мозги выжигает - ты в курсе?
-Тебе так важно, сгореть в атомном огне идеально здоровой? - меланхолично ответила Кэтрин - ты веришь, что доживешь до старости, как твоя бабушка? Или соседка миссис Мэй - которой все равно не повезло?
-Папа говорит, смотри на жизнь с надеждой. Дэвиду же повезло. А я не парень - на войне не буду.
Аманда вспомнила, какой ужас она пережила в конце лета, когда, вернувшись из лагеря гёрлскаутов, увидела на окне родного дома вымпел с золотой звездой (символ в честь погибшего на войне члена семьи) - ещё до того, как узнала от родителей о гибели "Монтаны". Свой ужас, затем вспышку гнева - "проклятые коммунисты, чтоб вы сдохли все!", и свою "истерику" при встрече брата, когда уже осенью Дэвид всё же вернулся домой живым: "Ах ты, сволочь!! Мы думали, что ты погиб, а ты живой, скотина?! А ну иди сюда, засранец, я тебя сейчас сама прибью!!" Она тогда ещё много чего наговорила брату, размазывая по лицу слёзы радости и колотя Дэвида кулачками в грудь, пока он, придя в себя от шока, просто не заключил свою младшую сестрёнку в объятья и не закрыл ей ладонью рот, - под обалдевшими взглядами мамы и папы, внезапно открывшими для себя, что их дочка, оказывается, владеет словарным запасом, сильно выходящим за рамки дозволенного благовоспитанной девочке из приличной семьи среднего класса американцев.
-Ты в каком веке живешь, подруга? - усмехнулась Кэт - в девятнадцатом, когда Джим Уэст геройстовал в форте Аламо? Тогда было - парни в красивых мундирах, в поле строем, под развернутыми знаменами, ну а нам лишь их ждать и восхищаться. А сегодня - Бомбам плевать, кто ты. И вся территория - это поле боя. И никто не станет долгие разговоры вести - "если хочешь победить, стреляй внезапно". Как в фантастике - вот, переиздание, бестселлер осени. Про первую главу уже сбылось - как армаду бомберов Лиги сожгла атомная ПВО Альянса. Что там дальше - суперторпеды в сто мегатонн, как раз эта русская Супер-Бомба - от которых цунами в полмили высотой, хорошо, от нас до побережья далеко. Или Альянс пойдёт с козырей и сразу ударит с орбиты? Не знаю, кто тот дядька, который это написал, но наши его уже ставят в один ряд с Верном и Уэллсом.
-Он же так и остался анонимом, в предисловии сказано, что рукопись пришла в издательство по почте, а от автора там только, что "я уже видел в жизни две мировых войны и не хочу, чтобы я или мои дети и внуки увидели третью, так что пусть это послужит предостережением для потомков".
-Наверное, какая-то шишка из Пентагона! - заметил Боб - разглашать секретные документы ему нельзя - а вот так можно. Или, чем чёрт не шутит, вдруг это был сам Эйнштейн?
-Он же вроде в интервью говорил, что фантастику не любит.
-Конечно не любит! Кто же станет любить конкурентов на своём поле.
-Так он же её и не писал.
-Под своим именем не писал, но ведь мог под псевдонимом - или вот так, инкогнито?
-Ребята, чего вы боитесь? - сказал Том - ведь верно наш Президент сказал. Вы физику представляете? На той космической скорости, атмосфера становится твердой как бетон и горячей как лава в вулкане - отчего метеориты в ней рассыпаются и сгорают? Кроме самых крупных - но что русские смогут сделать аппарат размером с небоскреб или с линкор, я ни за что не поверю. Какая броня тут нужна, или тормозной двигатель, для которого топливо уже точно не в бочонок объемом...
-Да запросто: как снаряд главного калибра "Монтаны" - ответила Аманда - мне Дэвид рассказывал, "если отлить не из стали а из чистого вольфрама". Вот и выйдет - как та же пушка, но стреляет на другой край планеты. Как у Жюль Верна в романе про "пятьсот миллионов бегумы".
-Вольфрам... а, это тот тугоплавкий металл, который в лампочках, да? Ну хорошо, допустим такой снаряд сделали - заявил Том - а попасть им как? У него же рассеяние будет совершенно невероятным, снаряд не управляется, пилота в нем нет. Можно, наверно, приделать тормозной двигатель, ну хотя бы пороховой как в ракете-фейерверке, только побольше, и поджигать запал по радио или часовому механизму - скорость уменьшается, и снаряд сходит с орбиты. Так ведь скорость всё равно сначала первая космическая, а потом сверхзвуковая - как тут снаряд, даже крылатый, к цели направлять? Стеф, помнишь, ты рассказывала, как Джимми Скайуокер наши реактивные истребители укрощал? Ну а тут будет раз в сто сложнее! Для самолёта придумали автопилот на гироскопах, но не для таких же скоростей, когда малейшая погрешность во времени или угле поворота закрылок даст отклонение даже не в десятки, а сотни миль, траектория-то отлогая! Если интересно, могу потом книжку по баллистике показать, где эта тема разбирается. Да и потом, как такой автопилот, да ещё с радаром, баллистическим вычислителем и часовым механизмом - втиснуть в размеры снаряда? И чтобы это всё, включая электронику, не перегрелось и не побилось от нагрузок прямо в полете. Там ведь тогда места на саму Бомбу не останется. Тут уж придется делать снаряд размером даже не как бочка, а как большая цистерна, - но тогда он будет весить столько, что ракета его просто не поднимет - там у ней масса топлива растёт по экспоненте, могу нужную формулу показать...
-Верим и так - ответил Боб - ты же у нас умник. Слушай, а правда, что когда мы все попрятались, ты на небо в телескоп смотрел?
-Я Спутник видел - сказал Том - ну, может и не он, а просто падающая звездочка, но все же больше похоже, что его. Посчитал после - все совпадает: время обращения выходит, где-то около полутора часов на виток, наклон орбиты после запуска не меняется, русский космодром где-то за Каспийским морем, значит разница по часовым поясам, девять-десять часов, а запустили по русскому времени, в восемь или девять утра. Как раз выходит, что над нами - на утренней заре.
-Знаете, а я подумала, что для всего человечества пришла новая эпоха - сказала Аманда - как полет братьев Райс! Сейчас русские успели первыми - ну, предположим, в Европе бы кто-то тогда успел раньше, как звали того, кто первым Английский канал перелетел? А сейчас - мы первая авиационная держава. Президент обещал, что наш Спутник тоже скоро полетит - вы что, ему не верите? И придумаем, как с орбиты спускаться - какие-нибудь тормозные двигатели, чтобы скорость гасить. И полетим на Марс, на Венеру, к другим звездам - как у "Дока" Смита, в романах про линзменов.
-Если русские раньше нас не придумают, как спускаться из космоса и в нужное место - сказала Кэт - и если у нас не будет тогда своего аналогичного "меткого кольта", спаси нас боже! Спарки, ну ты попробуй, курни - реально, нервы успокаивает. А то ведь рехнуться можно!
-Мне дай - сказал Том - а ведь и правда, страшно. Вот как вышло что русские, со своим тоталитаризмом, обогнали нас, свободную страну? Вы про корпоратов из Вестингхауз слышали, не? Ну как они в Конгрессе пытались выбить разрешение на строительство гражданской атомной электростанции - так сенатор Маккарти просто взбесился: "Атомные секреты - и в частные руки?! Ни-за-что!!". Ну а прочие конгрессмены тоже их пнули: "Нам ещё только наземного "Наутилуса" не хватает!".
-Дэвид рассказывал, что на Флоте уже в ходу проклятье: "Чтоб тебе на Наутилусе служить!" - сказала Аманда.
-Потому что там, видать, за командора - не капитан Немо, а лично Дэви Джонс - усмехнулся Джо, - как в газетах писали, "если за месяц на этой подлодке никто не погиб и не нахватался... этой, как его... радиации, - значит, у морского чёрта было чертовски хорошее настроение".
-А сколько нам в журналах обещают корабли, поезда, самолёты, даже автомобили на энергии атома, которые перевернут мир .
-Ну ты ещё про кофеварки на атомных батарейках вспомни - ответил Том - вот вам наглядная иллюстрация, что время и опыт не купишь ни за доллары ни за... что там у русских вместо денег? Если у нас так укрощают атом, боюсь представить, какой ад творится на русских подлодках. Вполне могу поверить Фаньеру - что там экипажи смертников из каторжан с Гулага, на один поход, поскольку при тоталитаризме людских потерь не считают. Бомбы почему-то получаются лучше реакторов - и это стрёмно. Раньше война была правильной - сражались лишь солдаты, и на поле боя. Ну а сейчас же... В мире, разные державы, со своими интересами, и у англичан, кстати, тоже теперь есть Бомба, а французы, наверно, следующие в очереди. И даже если поначалу сдерживаться будут, так чем дольше, тем сильнее прорвется после, ну как в веке девятнадцатом, верили что после разгрома Бонапарта будет всеобщий мир, ну лишь колониальные войнушки где-то - а кончилось, Верденом и Соммой. Так и сейчас - в мире ведь должен быть один хозяин, один судья - иначе, ну что бывает, когда даже две банды делят район? Доживем ли мы до старости - ой, не знаю!
-Держи! - Кэт протянула ему папиросу - ну а пока, наслаждаемся жизнью. По мне, чем стать образцовой миссис из мыльной оперы - дом, дети, поход в магазин - лучше уж плясать до упаду, пить, получать удовольствие - и когда придет твой час, умереть быстро и легко. Еще не старухой - как представлю себя в возрасте моей бабушки, которой под девяносто, мне просто дурно!
-Можно подумать, твои родаки тебе позволят...
-А не пошли бы они знаете куда?! - зло бросила Кэтрин - вон в пятницу, за ужином, опять раскудахтались : Вё-о-о-от, "мы в Депрессию едва сводили концы с концами, - а ты сейчас живёшь на всём готовеньком, но вместо того, чтобы прилежно учиться, ты шляешься непонятно где и занимаешься непонятно чем...", ко-ко-ко-ко! Достали уже! Во всем себе отказывая, пробились в "средний класс" - а завтра Бомба упадет, и все в пепел, в один миг. По мне, так даже лучше бродяжничать и голодать, - но не чувствовать себя в камере смертников, в ожидании приговора. А еще лучше - жить, ни в чем себе не отказывая - чтоб, даже если завтра сгореть, так хоть с мыслью, что вкусить успела.
Утро вторника началось с новой выходки русских. Оказывается, за ночь они успели составить и опубликовать расписание своего Спутника на неделю вперед - тут же перепечатанное газетами всего мира, и "Регистром" с "Трибьюн" в том числе - чтобы теперь все точно знали, где и когда он будет пролетать, и его можно будет увидеть и услышать. В списке указанных американских городов оказался и Де-Мойн (вполне логично - как столица штата Айова) - так что уже в четверг вечером Аманда с семьей и своими друзьями собрались на лужайке перед её домом, благо погода была благоприятная. Том принёс свой телескоп, сама Аманда выпросила у брата настоящий морской бинокль, а у Боба получилось уломать своего отца - достать из гаража армейскую радиостанцию, привезенную с войны на Пацифике, и они с Томом успели (за несколько часов после школы) не только привести ее в рабочее состояние, зарядить батарею и настроить на волну Спутника, - но ещё и приделать к ней громкоговоритель вместо наушников.
Было холодно, зато небо ясное. В вышине мерцал Млечный Путь, протянувшийся туманно-бледной полосой через всё небо. Все соседи, вся улица, весь Гринвуд, весь город - Аманде казалось, что вся страна, все американцы в тот вечер высыпали на улицы и устремили взоры вверх, желая увидеть, что же там сотворили эти чёртовы русские.
Точно по указанному графику (Дэвид даже время засёк - минута в минуту!) на горизонте с северо-запада появился крошечный огонёк и заскользил по тёмному небосклону среди звезд, над головами зрителей. И одновременно по радио, среди шипения помех, постепенно стала различима музыка.
Наверное, только тут до всех окончательно дошло, что это не обманка, не иллюзия, и не красная пропаганда - это всё происходит здесь и сейчас на самом деле! Русские действительно запустили в космос эту штуку, - и вот теперь Аманда, задрав голову и не отрывая глаз от окуляров бинокля, смотрела на эту крошечную звёздочку, слушала льющуюся с неё песню, звучащую на три голоса на чужом языке, представляла как русский Спутник летит там, в холодной пустоте космосе - и не могла отвести взгляд от неба и унять нервную дрожь. Дэвид, посчитав, что сестренка просто замерзла, накинул ей на плечи свою куртку.
Кто-то из соседей не выдержал и заплакал. Кто-то даже решил, на всякий случай, укрыться в подвале своего дома или убежище на заднем дворе - Аманда как-то отстраненно подумала, что вряд ли бы это их спасло от стомегатонной Супербомбы, упади она и правда на Де-Мойн с этого Спутника. Видимо, большинство соседей вокруг тоже это понимали, поэтому они так и остались стоять на месте, словно бы в оцепении.
И ещё Аманде запомнились слова Дэвида, сказанные вполголоса папе с мамой, когда они уже вернулись домой:
-- Если этот аппарат и правда неуправляем, то мне бы очень не хотелось, чтобы наши парни когда-нибудь сошлись в артдуэли с теми, у кого есть такие баллистики...
А в пятницу отличились уже умники из университета Дрейка. Они сумели сначала записать песню со Спутника на магнитофон, а потом ещё и подключить к нему телефон по схеме автоответчика, - так что теперь любой желающий мог позвонить по известному номеру (они его ещё и через газету опубликовали!) и прослушать песню целиком прямо из своего дома, причём столько раз, сколько захочет (ну или сколько позволит его жадность по оплате счёта за телефон). А ведь Де-Мойн - это вам не какой-нибудь провинциальный американский городок из рассказов Марка Твена - это столица штата Айова, с населением под 200 тысяч человек. Так что желающих (в основном, среди скучающих домохозяек и шаловливых подростков - и это ещё не считая междугородных звонков!) там нашлось столько, что на выходных телефонная сеть всего города оказалась полностью парализована (прим. авт. - в компьютерную эпоху, это назвали бы, "сервер лёг под DDoS-атакой"), - после чего к Дрейку примчалось возмущённое начальство телефонной компании, да ещё и в обнимку с начальством Гражданской Обороны, где они хором высказали уже начальству университета всё, что они думают о талантах местных студентов.
Все вроде стало как прежде - только учебные тревоги в школе устраивали по два, а то и по три раза в неделю. Хотя учитель мистер Колман сказал:
-У вас тогда будет два или три шанса из ста, что вас откопают живыми. Хотя если русская Супер-Бомба взорвется над Сентер-стрит - тут останется лишь выжженная земля, даже без пепла и обломков.
В школе Калланан (как и во всех других) ученикам выдали металлические жетоны с отчеканенными личными данными (имя, фамилия, адрес родителей, вероисповедание) - "носить на шее постоянно, это поможет опознать ваши останки после атомного взрыва" (как сказал Боб, такие же жетоны выдают американским солдатам в Китае и Вьетнаме). Пустырь возле реки огородили как муниципальную собственность - но репортеры тут же разгласили (свобода слова и прессы!), что там предполагается захоронение большого числа трупов в случае войны, во избежание эпидемии. В том же "Регистре" (мы ведь демократическая страна!) обсуждался контракт на изготовление тысяч мешков для тел (поскольку гробов не хватит) - рядом с сообщениями из Вьетнама, о войне с коммунистами Дяди Хо, за спиной которого стоят русские. В церквях Де-Мойна священники вели богословские споры - считать ли грехом защиту (с оружием в руках) себя и своей семьи, укрывшейся по тревоге в фоллаут-шелтере, от вторжения в ваше убежище соседей и прочих посторонних лиц? В бывшем доме миссис Мэй появился новый владелец - наверное, при деньгах, раз сразу заказал во дворе строительство бомбоубежища по самому высшему классу, из лучшего бетона, целых два этажа под землей, снабженные всем необходимым. Папа и мама ходили знакомиться - и после сказали:
-Этот мистер Кастильо, явно не страдает любовью к ближнему. Нам улыбался приветливо, но показал винтовку и заявил, что в случае тревоги, встретит пулей любого, кто сунется. "Без обид, поймите правильно - фильтры в вентиляции и все запасы рассчитаны лишь на одного".
Прошло всего три недели, и, как и предсказывали некоторые эксперты в газетах и по ТВ, - 7 ноября, в годовщину своей Революции, Советы - нет, не выстрелили своей Супербомбой в Луну, чтобы вспышка стомегатонного взрыва там устрашила все свободные народы здесь, на Земле (почему-то именно такой прогноз считался наиболее вероятным) - а запустили новый спутник, но теперь с собакой внутри. Слава Господу, в этот раз утро обошлось без сирен, видимо господа из Гражданской Обороны, получив разнос от мэра и городского совета после прошлого раза, успели проделать работу над ошибками - так что Аманда услышала эту новость утром по радио, а во время завтрака уже вместе с папой и Дэвидом читала заметку в свежем номере "Регистра".
-Ещё один "бочонок", но теперь с пассажиром - уже в школе прокомментировал эту новость Том, он, как и многие другие в классе, тоже был в курсе - кажется, теперь Советы решили проверить, сможет ли живое существо выжить в космосе, - и знаешь, мне искренне жаль русскую псину, её отправили на орбиту в один конец "во имя науки", и, если она сразу не помрёт от невесомости, то в конце-концов изжарится заживо! Или задохнётся, когда в сателлите кончится кислород. Пошли лучше после школы в кино! Жалко, еще не вышел "Капитан Блад" - если сделают точно по комиксу, то будет просто супер!
Аманда отчего-то представила свою Чаффи на месте той несчастной русской собачки - и ужаснулась. Вообразив, как она летит в тёмной и холодной пустоте, запертой в чём-то наподобие железной бочки. Интересно, русские там хоть один иллюминатор сделали? Или не стали так рисковать, опасаясь, что собака просто сойдет с ума (или правильнее будет сказать - взбесится?), если увидит пустоту космоса или нашу Землю - со стороны? А после она умрет - ужасной и незаслуженной смертью, ради торжества науки и русского коммунизма! Нет, свою Чаффи она бы на подобное не отдала - даже если бы о том просил сам Президент!
-А сколько твоей собачке лет? - спросила Кэти, с которой Аманда поделилась своими мыслями - ну так у нее есть шанс умереть своей смертью, у тебя на коленях, в мире и покое, если войны не будет в ближайшие годы - сколько собаки живут? А вот мы все, скорее всего, сгорим, не дожив даже до возраста наших родаков. И не думай о том, лучше курни - не хочешь? Зря!
И Кэти щелкнула зажигалкой.
В "Парамаунте" показывали "Призраки джунглей" - новый широко разрекламированый шедевр от "Коламбия пикчерс"! Как было написано, "основанный на реальных событиях и посвящённый памяти Мозеса Горцмена - одного из лучших экспертов по Вьетнаму и борца с коррупцией в рядах Армии США, зверски убитого коммунистическими агентами при исполнении своего журналистского расследования (он узнал слишком много)". В аннотации было - американский журналист, приехавший во Вьетнам написать репортаж о подвигах наших парней, летит в самолёте вместе с красавицей Джейн из Красного Креста, которая привезла лекарства для вьетнамских детей - и вдруг их сбивает словно бы из ниоткуда возникший "миг", после чего герои попадают в плен к жестоким звероподобным вьетконговцам, которыми командует русский "полковник Куницын", палач и садист, жаждущий пытать и убивать американцев. Там же в джунглях находится и секретная советская база, с которой вылетают "миги-призраки", невидимые не только для американских локаторов, но и ещё и размывающие свои очертания в полёте благодаря какому-то генератору "мираж-поля", сделанному с использованием технологий Рейха. Но нашим героям удаётся освободиться, и они вместе бегут по диким джунглям - на огромной, во всю стену, афише (подлинное произведение искусства!) красочно изображен белозубый и мускулистый американский парень, левой рукой он удерживает на плече бесчувственную блондинку (одетую в живописные лохмотья - но с безупречной прической и макияжем), а правой стреляет из пулемёта как из кольта с бедра, по русским "спецназ" и вьетконговцам, и в рюкзаке за его спиной тот самый русский секретный генератор, скрывающий их от взглядов противников - все это на фоне джунглей, живописных древних руин, и подкрадывающихся слева и справа ягуаров, крокодилов, змей, и даже каких-то чудищ совершенно жуткого вида, словно сошедших со страниц рассказов Лавкрафта. Удастся ли отважному Майку Кеннеди (клан Кеннеди проспонсировал киностудию, за право дать фамилию главному герою) выйти победителем - вы узнаете, когда посмотрите весь фильм!
-Конечно, удастся! - сказал Боб - всегда в финале, герой с подругой в обнимку и золотом в кармане, скачет или уплывает за горизонт, вы помните хоть один фильм, где было бы иначе? Даже если бы какой-то придурок и снял бы так - кто бы пошел на это смотреть?
Зал был полон - на такие фильмы ходили, иногда по нескольку раз, не только тинейджеры. Жить в субурбии вроде Гринвуда комфортно и безопасно, - но очень уж скучно. Как в том мультике, про образцовую семью американцев из среднего класса, где папа работает менеджером в "Корпорации болтов и гаек", мама весь день хлопочет по дому или закупается в магазинах, а дочка исправно ходит в школу, делает уроки и помогает маме на кухне. И хочется хотя бы ощутить себя героем, взглянуть со стороны (и в полной безопасности) на иную, яркую жизнь, что проходит где-то. Если это стоит недорого - впрочем, даже те неудачники, кто и в "золотое время" Великой войны не сумели пробиться в средний класс, тоже выделяли из еженедельного заработка несколько долларов, чтобы посмотреть на захватывающие приключения хороших парней, и как плохие парни все время проигрывают - значит, мы еще не самые лузеры, кому-то везет еще меньше чем нам?
Фильм все не начинался. И вдруг перед публикой вышел мистер Фридман, он был в "Парамаунте" кем-то вроде распорядителя - всегда вежливый, готовый при необходимости помочь, решить какую-то проблему. Сейчас он, с бледным лицом, срывающимся голосом сказал, что по только что пришедшим новостям, русский Спутник успешно приземлился, собака жива, а главное, уже есть фото, где аппарат еще до посадки сопровождают вертолеты - и размер капсулы на вид вполне позволяет в ней атомный заряд разместить. То есть, Советский Союз может - попасть запущенным в космос снарядом, в нужное место на земле.
С минуту в зале стояла мертвая тишина. А после Боб громко крикнул:
-Давай показывай кино, подлый врун!
-Дурачье! - громко ответил ему Фридман - я приехал в Америку в сорок шестом. А до того, в войну, я сидел в нацистском концлагере Аушвиц. В "зеленом доме" - так отчего-то прозвали барак, откуда нацисты забирали узников на смерть. У этих злодеев был свой жестокий юмор - из "зелёного дома" не гнали на работу, там сытно кормили, и даже дозволялись некоторые вольности, вроде библиотеки, шахмат, музыкального и театрального кружка. Но каждый день, в произвольный час, в тот барак входили эсэсовцы и отбирали - "ты, ты,... и вот ты - на выход!", смертников тоже всегда было произвольное число. И никого из них после не видели - ходили слухи, что их заживо сжигают в печи крематория, или отправляют в газовую камеру, или проводят какие-то ужасные эксперименты - а кто-то даже шептался, что их приносят в жертву Неназываемому, чтобы вымолить у него победу для Рейха!. А нам, чтобы не сойти с ума оставалось лишь стараться не думать - кого из нас заберут уже завтра, потому что предсказать или как-то просчитать свой жребий, тоже было невозможно - я помню, как кого-то из новичков забирали буквально на следующий день... ну а мне повезло прожить там почти год, пока нас не освободили! Но таким "старожилам" было ещё хуже, потому что те, кому повезло меньше, - когда их уводили на смерть, проклинали нас, якобы мы как-то "выкупили" у нацистов свои жизни и не хотим делиться этим "секретом"! А мы, пытаясь забыться, вели высокоумные беседы, или развлекались как могли - а завтра снова приходили эти мясники, для кого мы были лишь жертвенными баранами - и снова забирали кого-то из нас на бойню, - и так день за днём. Вы понимаете, что теперь все мы, граждане Америки - такие же игрушки в руках русского диктатора? И что он волен завтра приказать, сжигать нас тысячами, даже миллионами - вся наша великая страна сейчас превратилась в тот "зелёный" барак, а все мы, в его узников: мы вольны пока жить, развлекаться - но не от нас уже зависит, кому завтра умирать! А, пропадите вы пропадом, безмозглые олухи! Вы мне это же скажете - давай показывай кино! - перед тем, как сгореть под русскими Бомбами?
Поправил галстук, и снова стал прежним мистером Фридманом. Со словами:
-Леди и джентльмены, простите, иначе не мог. Администрация приносит вам извинения за задержку. Смотрите ваше гребаное кино!
Кто-то в зале встал и, выругавшись, вышел. Аманда и ее друзья остались сидеть на месте. Поскольку, даже если сказанное было правдой - что бы изменилось, если бы они ушли, не посмотрев фильм, за билеты на который уже было уплачено? Фильм был снят эффектно, почти на уровне русского "Индианы Джонса", снятого ещё в то время, когда русские были друзьями Америки (как знак уважения союзнику), и показ которого иногда повторяли даже сейчас - ибо, как писали в журналах о кино, "разглядеть в "Индиане" красную пропаганду не смог даже сам сенатор Маккарти, вооружившись микроскопом". Но настроение было уже не то - смотрели и расходились молча. И все оказалось правдой - уже утром семья Смит могла смотреть по телевизору репортаж - кадры, снятые русскими операторами, как новый Спутник опускается на парашюте, сопровождаемый вертолетами с надписью СССР на бортах, как из люка аппарата извлекают живую собаку. Кроме того, фотографии уже были и в утренних газетах - и в "Регистре" в том числе.
-Я клянусь в верности флагу Соединенных Штатов Америки и республике, которую он олицетворяет, единой и неделимой нации под Богом, свободной и справедливой для всех! - так начинался каждый учебный день в школе Калланана. Слова "под Богом" появились в клятве с этого учебного года, как говорили - стараниями адептов Истинной Церкви и её Папы Спелламана, чтобы особо подчеркнуть отличие добрых христиан американцев и всего свободного мира от интернационала коммунистических безбожников. (прим.авт. - в нашей истории эти слова добавили в 1954 году по инициативе Ордена Рыцарей Колумба Римско-Католической Церкви.)
Сидя на уроках, Аманда раз за разом возвращалась мыслями к космосу. Ладно, забудем хоть на минуту, что русские - наши враги, но ведь они и правда положили начало космической эры для всего человечества! Накануне того самого дня Аманда, валяясь в кровати, читала в журнале статью фон Брауна о космических полетах, считая её фантастикой - а наутро русские в один миг превратили эту фантастику в реальность! Да, умники, начиная с Галилея, уже давно смотрели в небо в свои телескопы, а художники-футуристы, вроде того же Чесли Боунстелла (который статьи фон Брауна в "Кольерс" иллюстрировал) рисовали эффектные пейзажи далеких планет и космолеты храбрых покорителей космического пространства - конечно же, американцев. Но никто не мог сказать наверняка, что же лежит там, за пределами воздушной оболочки Земли и сферы её притяжения. Вот писатели-фантасты и поселяли там инопланетных существ разной степени дружелюбности - ну или наоборот, враждебности к человеку, это кто во что горазд - подобно тому, как на старинных географических картах на "белых пятнах" рисовали морских змеев, кракенов и всяких чудовищ - а когда белых пятен на Земле больше не осталось (ну, кроме разве что самых дальних уголков Антарктиды и Гималаев), такие авторы, как Лавкрафт и его коллеги, переселили этих монстров в тёмный (и пока что недоступный человеку) космос.
Теперь же... Первый Спутник, при всех его достоинствах, был просто железякой, но вот Laika - живое существо побывало в космосе и вернулось целым и невредимым! Значит, там можно жить? Но если собака смогла - то ведь и человек когда-нибудь сможет?! Нет, понятно, что он будет управлять уже куда более совершенным аппаратом - но ведь сможет же... его там не поджарят космические лучи и не изрешетят микрометеориты и не погубит это... как его... состояние невесомости... и всякое такое. Получается, что русские уже сейчас в одном шаге от того, чтобы окончательно сделать реальностью то, что ещё вчера было уделом мечтателей?
И ждать осталось совсем недолго, если вспомнить как быстро развивается техника. Вон в "Уикли Ридер" пишут - у Магеллана ушло целых 3 года на кругосветку, немецкий дирижабль "Цеппелин" облетел Землю за 20 дней, наша "Вторая счастливая леди" (самолёт "Боинга") - за 90 часов, а Лайка - за 90 минут! Значит, если только Господь убережет нас от непоправимого, то человек отправится в свой первый полёт в космос уже на глазах её поколения. Так ей же всего 13 лет, и она, Аманда, лично это увидит! Да что там, может даже она сама или кто-то из её сверстников (уж Умник Том так точно не пройдет мимо такой возможности!) будут жить и работать на орбите Земли - ну хоть на той самой станции-кольце, что у фон Брауна в "Кольерс" описана. И у Советов, наверно, тоже будет такая, на противоположной стороне орбиты, чтобы не столкнуться случайно - или даже случиться чудо, и мы вместе сделаем одну для всех? Прямо по заповеди, "в доме Моём нет ни эллина, ни иудея" - ведь там, в космосе, пред взором Господа, мы будем уже не американцами, англичанами, русскими или теми же китайцами, а прежде всего людьми, землянами...
...Ее мечты прервала сирена учебной атомной тревоги - вот чёрт, опять?!
-- На колени перед Великим Сталиным! - замогильным голосом провозгласила Кэтрин.
-- Очень смешно! - проворчал ей в ответ Боб - опять ползать по грязному полу, как рабы пред фараоном... Да видели бы нас сейчас наши Отцы-Основатели - они бы со стыда сгорели!
-- Лучше бы нас сейчас увидел сам Сталин из своего Кремля - может, он хоть бы со смеху лопнул...
-- Кхе-хе, а хорошо бы...
Да чтоб вы все в ад провалились!! Сталин с коммунистами, ГОшники с сиренами, "фуражки" из Пентагона, что погубили "Монтану", Айк и придурки из Конгресса... все, кто не даёт добрым людям на Земле спокойно жить (и мечтать о космических полетах, да!) - чума и полиомиелит на оба ваших дома!! Засуньте уже ваши бомберы с ракетами и бомбами себе в задницы!!!... Толку-то, от этих сирен и пряток! Большое спасибо буклетам ГО за просвещение! Кому сильно "повезет" оказаться рядом с огненным шаром - испарится в этой чертовой вспышке мгновенно, даже не успев почувствовать боль. Кто подальше - будет умирать под завалами, искалеченный и обожженный. Кто совсем далеко - того накроет радиоактивными осадками, и он сгниет заживо. Кто ещё дальше - будет страдать несколько месяцев или лет на выжженной и отравленной земле...
С этими мыслями, Аманда в этот раз не стала садиться у стены в коридоре, а закатила громкую истерику. За что сначала была отправлена в кабинет директора, и уже там, после перепалки на повышенных тонах и с директором, и с каким-то дядькой из ГО, схлопотала отстранение от занятий до конца дня. Ну а поскольку мама с папой в это время ещё были на работе - забирать её пришлось брату:
-Эми, скажу честно, я уже слишком стар, чтобы краснеть за тебя в школе.
-Дэви, ты старше меня всего на восемь лет. И мне просто надоело всё это дерьмо...
-За языком следи, юная леди!
-Да не хочу я быть леди!! Надоело! Правильно Кэти говорит - "зачем стараться быть хорошей, если всё сгорит раньше, чем ты наденешь выпускное платье"?! А я не хочу, чтобы мой обгорелый труп после нашли в такой позе - на коленях, и лицом в пол! И не хочу прятаться под партой - будто эта деревяшка спасет меня от русской Бомбы! ОК, быть может малышня из Гринвуда, смотря на уроках мультик про черепашку Бёрта, и правда в это верит, - хотя как по мне, единственное, что они могут получить от таких "мультиков", так это ночные кошмары и энурез - но вот у нас в Калланане, и в Рузвельте и Линкольне тоже, все всё прекрасно понимают! Что большие и важные взрослые крупно облажались и теперь думают не о том, что делать, чтобы на нас никогда не упали вражеские Бомбы, - а что делать с тем, что от нас останется, уже после того, когда они упадут! Дэви, ты помнишь, как ты сам читал мне сказку Андерсена про гадкого утёнка - и там было, "красная ленточка на лапку - это высшая награда, какую только может получить утка"? А я помню, как на ферме у дедушки с бабушкой, такую ленточку вешали той индейке, которую заранее выбирали зажарить на День Благодарения - так вот, теперь я вижу такие "ленточки" у всех нас! - Аманда достала из-под воротника платья пару металлических жетонов на цепочке и показала брату, успев заметить, как того от их вида натурально передернуло - и ощущаю себя, как кролик в клетке на нашем заднем дворе; а какие-то, даже не люди, а существа, типа чапековских саламандр, холодным взглядом смотрят и решают, прикончить нас прямо сейчас - или дать пожить ещё чуток. Я так больше не могу, это всё неправильно! Мы же вместе сражались против нацистов и япошек, - Дэви, ты же сам для школьных докладов собирал вырезки из газет про победы Советов в Европе и на Пацифике, и как их Polar Terror топил вражеские флоты на Севере и в Средиземке - так почему теперь русские нас возненавидели и хотят убить?!
-Я не знаю, почему! Из-за тебя! Потому что ты - необучаемая хулиганка, а комми таких очень не любят. У них всё строго: у кого не хватает мозгов осваивать высокую науку - тот поедет осваивать Сибирь физическим трудом. Строго по их заповеди: "не трудишься - не ешь", может и тебя для профилактики плохого поведения на такой режим посадить?
- Не смешно, Дэвид. И откуда тебе вообще знать, как коммунисты учат своих детей?
- А я и не смеюсь. Прежде чем в очередной раз учудить какую-нибудь ерунду, хотя бы попробуй подумать о последствиях. Всё ещё считаешь свою выходку сильно остроумной?
- Нет.
- Правильно. Потому что ваш директор из-за тебя уже получил втык от инспектора Гражданской Обороны - за то, что не обеспечил проведение учений по атомной тревоге должным образом, - а директор наверняка отыграется на твоём учителе. А если уже мистер Колман в отместку настроит против тебя весь класс, и ты станешь изгоем и объектом для насмешек и травли, даже я не смогу тебе помочь. Не понимаю, неужели так трудно соблюдать элементарные правила.
-Можно подумать, ты их соблюдал, когда сбежал на Флот. А ведь папа готов был дать тебе рекомендацию - ну да, сначала лет пять покрутил бы гайки у тракторов и комбайнов, зато после при старании стал бы уже боссом, менеджером.
-Угу, - и посмотри, чем это для меня закончилось. Ведь чистая лотерея, что я остался живой! И самое паршивое, что никто из тех, кто такое устроил, не лишился погон! Я же не совсем оглох тогда, и слышал, пока был в госпитале, о чём промеж собой говорили выжившие - что "нас подставили под удар, как тогда "Мэн" в Гаване - чтоб был повод для маленькой и победоносной войны". Сестрёнка, ну ты ж сама мне рассказывала, как шпана из Северной школы издевается над теми, кто послабее - сначала тебя нагло оскорбит шкет-младшеклассник, чтоб спровоцировать на драку, и тут из-за угла появляется банда его старших приятелей, и ты уже зачинщик, во всем виноват! Вот только в этот раз кто-то у нас очень сильно недооценил русских - как если бы за спиной слабака- "ботана" вдруг оказался его старший брат, вернувшийся из Вьетнама, да еще с дробовиком в руках и готовый сейчас валить всех насмерть - так что хулиганы вместо драки поспешили удрать, обмочив штаны и еще радуясь, что дешево отделались.
-Но ведь Айк, он же...
-Дни Айка на посту Президента сочтены - с такими результатами ему никак не переизбраться на второй срок. И остается лишь надеяться, что когда завтра в Вашингтоне решат снова пнуть в зад русского медведя, дело не дойдет до большой войны.
-Мы? Снова? О чем ты, Дэви?
-А ты включи мозги, сестренка! Только пожалуйста, не говори никому то, что скажу тебе я. Смотри - во всех случаях, когда мы получали от русских - именно мы были инициатором драки! По-простому - лезли на задний двор к Дяде Джо, пытаясь отжать его территорию в свою сферу влияния и рынок сбыта. Крича про "угнетение несчастных арабов" и "демократию для китайского народа" - но ты подумай сама, стоит ли нам, ради каких-то голодранцев с другого конца планеты, получить русские Супербомбы себе на головы?
"Миллион китайцев, выбравших свободу, завтра умрут в осажденном Кантоне". "Русские опять предъявили нам ультиматум". Рождество очередного, 1956 года, было самым мрачным - и не только в семье Смитов. Президент Эйзенхауэр капитулировал, уступив советскому диктату. Вся Америка ужасалась фотографиям, где китаянка протягивает своего ребенка американскому морпеху, спешащему взойти на трап последнего уходящего корабля - "меня завтра убьют коммунисты, спасите хотя бы его".
-Знаешь, сестренка, о чем говорили у нас старослужащие, кто застал День Великой Победы? Какая великая радость, что нам не надо высаживаться в Японии, где эти безбашенные самураи дерутся за каждый клочок земли. После крохотной Окинавы, повторить то же в большем размере - это вышла бы даже не "кровавая баня на Тараве", а вообще что-то запредельное. Мы бились с япошками почти четыре года - пока в драку не вступили русские и не разнесли самураев в клочья всего за месяц. Это бы я ответил месье Фаньеру, на его удивление, "отчего свободный мир, и прежде всего Штаты, не вступили в новую войну за идеалы демократии сразу после завершения той, почему не отбросили Советы к прежним границам". Я не самаритянин - что делать, сестренка, если мир это джунгли, и когда сильный берет у слабого то, в чем нуждается сам, это дело обычное, и даже благое: как мы принесли свободу Кубе, вышвырнув с нее испанских хозяев. Но что делать, если ты ошибся - как, я подозреваю, кто-то из больших шишек в Вашингтоне! - приняв за слабака того, кто сильнее тебя? Того, с кем подобает уважительно здороваться, встретившись на улице - а не пытаться отжать себе его задний двор, потому что мне так захотелось.
Как раз перед Рождеством русские запустили очередной Спутник - который вернулся на землю (как утверждают, снова мягкая посадка и в указанном районе) в тот самый день, когда коммунистические войска вошли в Кантон, сданный им без боя - вернулся, сделав снимки нашей планеты (и конечно, территории Америки - чтобы русские генералы знали точно, куда им бросать свои Бомбы). А американский Спутник, который должен был стать ответом, потерпел эпичную катастрофу на старте! Говорят, что Господь помогает в делах праведных - тогда отчего Он допускает на небеса аппараты, сделанные руками безбожников-коммунистов? И тот Папа, что в Риме сидит, даже поздравил со спутника все народы Земли с Рождеством, но вот наш американский Папа Спеллман назвал спутники "опасными игрушками в руках аморальных и безбожных людей" - а наша собственная "вавилонская башня" - ракета фон Брауна - рухнула, погубив множество зрителей, включая женщин и детей! Неужели так Господь даёт нам знак, что теперь русские коммунисты Ему стали угодны больше, чем мы, американцы?! Но почему? В чём мы согрешили перед Ним? О таком просто не хотелось думать!
У Чака Вебера (одноклассника Аманды) папа погиб во Вьетнаме. Чак в тот день был как невменяемый, орал что вырастет, станет военным и убьет сто, нет, тысячу коммуняк. Все вспоминал, как папа еще до ухода в армию брал его с собой на рыбалку - и что в последнем письме сообщил, что мог бы уже подать рапорт и вернуться, но если останется здесь еще на год, то заработанных денег хватит выкупить дом. Аманде оставалось лишь мысленно просить Господа, чтобы и у Чака случилось чудо (как было у неё с Дэвидом), и чтобы его папа тоже вернулся домой, хоть через несколько месяцев - но живой! В долине Меконга, на границе с Камбоджей, коммунисты сражались между собой с еще большей жестокостью, вырезая деревни и не беря пленных - "да пусть бы поголовно друг друга перебили, белым людям было бы только лучше", прокомментировал Боб. В бывшей Британской Индии (которую Аманда знала лишь по книжке Киплинга и одному из фильмов про Индиану), развалившейся на шесть частей, коммунисты-индусы убивали ни в чем не повинных мусульман, и в соседней Бирме кровь лилась рекой - и потому, "долг Америки, установить там демократию, закон и порядок", успокаивало лишь, что там пока не было американских солдат, но что будет завтра? Будто этого мало, еще и в Европе "Соединенные Штаты обязаны помочь народу Люксембурга встать на путь свободы", да что это за страна такая - Аманда, взяв в библиотеке атлас, едва на карте ее нашла!
-Ну чего ещё... ай!.. Дэвид!.. Больно!
-Ты и правда думала, что я ничего не узнаю про марихуану?!
-Это тебе Кэт разболтала... ай!!
-Я тебя сейчас сам разболтаю, маленькая ты засранка! Сначала марихуана, а затем и что-то покрепче захочется! Ей-богу, коммунисты правильно делают, что за употребление дури... Ты вообще знаешь, что бы с тобой сделали, например, в СССР?
-Арестовали бы и сослали в Сибирь, убирать снег?
-Нет, это было бы для тебя легким наказанием. А расстреляли бы, без всякого суда!
-Да ладно... про такое даже Фаньер не писал.. ай!
-Нам парень из разведки лекции читал. Не готовил в шпионы - а просто рассказывал, против кого мы, что на той стороне. Он говорил, что в красной зоне - и в Китае, и в СССР, и в Италии или Польше - за "дурь" расстреливают. После допроса с пытками, где требуют назвать всех, от кого получила и кому продала. И знаешь, это редкий случай, когда я с коммуняками соглашусь! Потому что в китайском квартале Сан-Диего видел - во что превращаются те, кто долго употребляет. Ожившая мумия, или заживо гниющий труп - ты тоже хочешь такой стать?
-Да поняла я, поняла... это вообще один только раз было! Ну, два, считая сегодня!
-Это ровно на один или два больше, чем нужно - так ты точно всё поняла?!
-Да, Дэвид, да пусти ты ухо... больно же! Ну вот, всё ухо красное - как я теперь пойду?
-Ничего, кому-то этот цвет нравится, иди сюда, я тебе и второе ухо сделаю красным - для симметрии...
-Не надо!
И как тут хотя бы забыться? Разве что, на танцах в "Джунглях" под эту новомодную музыку, что наяривает ихняя группа "Племя", как там Стефани её назвала - "рок-эн-ролл", кажется? Ну так нельзя же там зависать в режиме 24/7 - даже Стефани родители такого не позволяют!
Парни уже вовсю пробовали джин и виски - Джек Марли из ее класса однажды даже в школу принес фляжку, и, употребив ее в обеденный перерыв, ввалился пьяным на следующий урок, за что был изгнан с занятий, с отметкой за поведение и уведомлением родителей. Мы же приличная школа, в отличие от Северной, где к такому привыкли! Послушав брата, Аманда при учебных тревогах послушно опускалась на колени - как рабыня перед кровавым идолом (на месте которого она представляла русского диктатора). Зачем Сталину и Советам наш страх и наша кровь - может, они уже и не люди вовсе - как пишет месье Фаньер? Было же, ещё в годы войны, про нацистские "черные мессы", и что у нацистов, предавших свою душу черному колдовству, под кожей зеленая чешуя - так в комиксах было. И там же про вампиров и оборотней на службе у коммунистов писали, про "тех кто приходит ночью". И про русских "ночных ведьм" - вроде Люциферы из комиксов месье Фаньера? Неужели это правда - хотя папа, мама и Дэвид говорили, что чудовища и монстры бывают лишь в книжках и кошмарах, но не в реальной жизни?
Чудовищ не бывает? А кем же тогда был "адмирал-маньяк" Тиле, который рубил винтами наших моряков в Атлантике и скармливал их акулам? Именно после того брат Дэвид и загорелся желанием идти служить на Флот. А "разоритель Ватикана"... как его звали... кажется, Достлер? Или "правая рука Гитлера" - Гиммлер, со своим Чёрным Орденом Аненербе? Ну и конечно, сам Гитлер и прочие нацистские боссы рангом пониже - да на фоне того, что они творили с евреями и другими народами в Европе, те злодеи-культисты, описанные у Лавкрафта - просто дети из воскресной школы! А вдруг Лавкрафт писал правду - лишь, жалея читателей, преподносил ее сильно приглаженой, как для детей? И неужели правдивы истории, что русские, когда они ещё были нашими друзьями, захватили в Рейхе не только технологии нацистов, но и реликты "наследия великих древних", добытые ранее колдунами из Аненербе для самих нацистов - и они осквернили души русских точно так же, как до того немцев, превратив их в чудовищ в человеческом обличьи?! Ну да - ведь русские Гиммлера (главу Черного Ордена) поймали, как раз в тот год, когда случился Шанхай!
-Коммунисты, это подлинно монстры, со стороны духовной - сказал священник отец Бишоп - потому что не знают свободы. Изначально они были неким подобием наших пуритан - праздность и красота запретны, все обязаны трудиться на общее благо, в суровой простоте, ставя общее намного выше личного. Но также у них запрещена собственность, ну кроме самых мелких и необходимых вещей, нельзя выбирать и менять место работы, куда тебя "распределили", и даже семьи у них устраивает особый орган "местком". Считается, что все за тебя решают специально обученные люди, ради твоего же, и общего блага - ну а тебе следует лишь подчиняться, иначе последует наказание. Правда, при этом у них нет голодных, бездомных и безработных - каждому гарантирован минимум, хотя бы на уровне наших "армий труда" времен Депрессии: кормежка, койка в казарме, и место работы. Но также у них нет и никаких чувств к ближнему своему - сострадания, любви - зачем это, когда за тебя все решают, и вопрос нравственности твоих действий не стоит в принципе, ты лишь исполняешь приказы. И конечно, они абсолютно безжалостны к тем, на кого им укажут как на врагов - без разницы, внешних или внутренних. Свобода, это не только благо, но и тяжкая ноша - коммунисты скинули ее со своих плеч, утратив и человечность. И в завершение своего греха, отринув понятие рая, ада, самого Господа нашего и дарованной им нашей бессмертной души - они, внешне оставаясь людьми, внутри стали чудовищами.
То есть, как в самой страшной фантастике, вроде "1994" Оруэлла - почти всю Евразию уже захватили миллионы фанатиков, вооруженных лучше нас, и сейчас они копят силы, собирая свои ракеты и супербомбы на конвейере (как когда-то у нас Форд делал первые авто), чтобы окончательно нас уничтожить, как уже сделали в том романе с Англией? Неужели Кэти права, и нам остались лишь несколько последних спокойных лет, в течение которых можно насладиться прежней жизнью - а дальше настанет тьма, и выживут лишь те, кто предпочтет рабство свободе?
-Включи мозги, подруга! В этом гребаном мире никак не получалось обходиться без войн. И если изобреталось какое-то оружие - то его обязательно применяли. Теперь представь войну, где супербомбы вроде той, что русские взорвали у себя на острове, будут падать сотнями и тысячами, из космоса, не сбиваемые ничем! Ад с его жалкими котлами покажется слабым подобием.. а ведь это и есть Армагеддон, конец света, который обещал нам тот, кого распяли почти две тысячи лет назад. О, а что если история любит круглые числа - то есть это случится в двухтысячном? Тогда мы еще успеем прожить свое и умереть - тут Кэти достала сигарету - и знаешь, мне совершенно не хочется иметь детей. Вспоминая причитания маман, сколько она в меня вложила - уж лучше веселиться, не думая ни о чем. Спарки, ну курни, попробуй! Иначе от страха можно с ума сойти!
Страх был разлит повсюду - единственное место, где, казалось, его было меньше (или не было совсем), была городская библиотека. Ее директор, Форрест Сполдинг - с которым был хорошо знаком Роберт Смит - казался Аманде хранителем тайных знаний и древних фолиантов, прямо как тот библиотекарь из Мискатоникского университета (прим.: вымышленное учебное заведение из произведений Г.Ф.Лавкрафта и его последователей, известное своей библиотекой с уникальной коллекцией литературы по эзотерике, оккультизму и другим запретным знаниям). Как-то раз, ещё в десятилетнем возрасте, Аманда, начитавшись рассказов Лавкрафта и Дерлета, набралась смелости и по-секрету спросила мистера Сполдинга, а не хранится ли у него случайно где-нибудь здесь тот самый Некрономикон? О, конечно, мистер Лавкрафт лично заявлял, что эта книга - его собственная выдумка, ну вот пусть непосвященные и дальше так думают, для их же блага. Но вы, мистер Сполдинг, - нет, не дайте почитать, я знаю, что это очень опасно - так хоть издали покажите, как этот гримуар хотя бы выглядит... Впрочем, Форрест Сполдинг стал в Де-Мойне личностью почти легендарной и без всякого Некрономикона, сначала сочинив Билль о Правах Библиотеки - а затем сумев отстоять свое собрание книг даже от всесильной Комиссии Маккарти.
-Я видел рейды Палмера и первую "красную панику", когда из библиотеки хотели выкинуть всю "красную" литературу. Я помню, как позже хотели запретить "Майн Кампф", вместо того, чтобы звонить во все колокола и рассказывать, какие адские планы вынашивают Гитлер и нацисты - быть может, тогда его успели бы остановить. Я помню, как книги русских авторов просили выставлять на самое видное место, и как потом требовали спрятать их подальше. Теперь Конгресс озаботился содержанием комиксов, потому что "они учат наших детей плохому" - вместо того, чтобы бороться с самими пороками нашего общества, той же преступностью и наркоманией, к примеру, в том числе и среди несовершеннолетних - они хотят бороться с их отражением в литературе для подростков. Глупцы не понимают, что любая книга, которая была издана сколько-то значимым тиражом и привлекшая такую же аудиторию - есть явление в духовной жизни всего человечества! Даже если она проповедует ложные идеи - тем более, ее не следует бездумно уничтожать. Поскольку с идеями не сражаются запретом - если христиан бросали львам на арене Колизея, но это лишь увеличивало популярность их учения и число адептов. Вы считаете какую-то книгу, идеи в ней, ересью - отлично, но чтобы воспрепятствовать ей, разве не следует понять, отчего эта книга была написана и пользовалась успехом? И даже просто для того, чтобы люди знали, с чем надо бороться - во избежание конфуза, случившегося с одной высоконравственной леди... ах простите, вы же не могли читать эту книгу, в вашем возрасте...
-Мистер Сполдинг! - ответила Аманда, заинтересовавшись - если вы имеете в виду то, что происходит наедине между парнем и девушкой, то... У нас в лагере герлскаутов была такая Пэм из Северной школы, на виду строила из себя скромницу, но по вечерам и без взрослых рядом рассказывала всякое... Так что я примерно представляю, что вы имеете в виду!
-Хм.. Ну что ж... Название и имя автора в данном случае значения не имеют, действие происходит в прошлом веке, когда нравы были столь высоконравственны, что даже на ножки роялей надевали юбочки во избежание грешных мыслей, ну а яйца, подаваемые на завтрак к столу, деликатно называли "куриными фруктами". Некая юная особа, возраста чуть более старшего чем вы, воспитывалась в строгих традициях - что "это" для незамужней девушки есть страшный смертный грех. Правда, никто не решился объяснить ей, что же "это" такое, лишь "даже не думай, не смей"! Тогда еще никто не слышал о суфражизме - и считалось нормой, что женщина не имеет ничего своего, никакой собственности, и даже деньги на карманные расходы ей выдавали родители - а затем, муж. Однако даже в те времена у юной девушки возникало желание купить себе какие-то безделушки или украшения - и на ее беду, у нее оказалась подруга, которая не была столь же высоконравственной, и предложила ей способ легко заработать. Для этого надо было всего лишь один, два, три раза в неделю по вечерам приходить на пару часов в один дом, куда ходили джентльмены, желающие развлечений известного рода, и за некие действия получить после какую-то плату, ну вы поняли, о чем идет речь, юная леди? И наша героиня согласилась - поскольку то, что ей предлагали делать, никак не ассоциировалось у нее с "этим, запретным".
-Ужасно! - заметила Аманда - но все же считаю, что девушка не виновата. А виноваты ее родители, которые не могли ей нормально объяснить. И чем там все закончилось?
-Ну, сначала по всему городу в определенных кругах разнесся слух что в заведении некоей мадам появилась юная особа, которая делает "это" с восхитительным видом своей полной невинности - а завершилось в стиле водевиля, когда в номер к ней очередным клиентом явился ее отец. Но я хотел сказать иное - вот сегодня желают запретить некую идею, безусловно вредоносную, не будем уточнять какую. Если уничтожить все книги, ее содержащие и описывающие - то не случится ли завтра, что эта же идея возникнет вновь, и ее уже не узнают, чтобы с ней бороться?
-Я поняла, мистер Сполдинг. Это как в лабораториях сохраняют образцы бацилл чумы или иной опасной болезни - чтобы иметь возможность сделать вакцину.
-Пожалуй, аналогия не совсем точная. Поскольку бациллы чумы, это безусловное зло, а идеи... Не случится ли, что то, что кажется запретным сегодня, завтра станет общепринятым? Как это случилось, например, с учением Христа, или теорией что Земля вертится вокруг Солнца, а не наоборот. Но о том судить будут лишь наши потомки - наш же долг, все сохранить для их суда.
-А вы верите, что этот день, завтра, настанет, мистер Сполдинг? И мы не превратимся в атомный пепел?
-Я хочу в это верить, юная леди. Если завтра на нас упадут русские бомбы - что ж, я уже старый человек и прожил достаточно. Но мне будет гораздо больше жаль, что в пепел обратится весь собранный тут духовный багаж человечества - который выжившим после придется открывать заново. Однако я хочу верить в лучшее - потому что иначе, если не верить, то зачем жить?
Аманду привел в библиотеку отец, еще когда она пошла в первый класс школы. Сам он ходил туда редко, зато Аманда (и Дэвид, как приехал домой в этом году) бывали там по нескольку раз в неделю. Аманда брала в библиотеке фантастику - странный выбор для тринадцатилетней девочки? - но если так хочется заглянуть в завтра, где меня уже не будет, представить тот мир, где людям откроются чудеса, ну как бы человек из эпохи Джорджа Вашингтона попал в наше время, и как бы он смотрел на электричество, автомобили, телевидение...
-И нейлоновые чулки - сказала Кэтрин - ну просто жуть, что носили наши предки. Когда даже у миссис Адамс или миссис Линкольн не было нормального нижнего белья!
Кэти тоже ходила в библиотеку - но предпочитала мистику и ужасы, вроде произведений Говарда, Лакрафта, Дерлета и им подобных, издаваемых "Аркхем Хаус". А ещё "тёмную" фантастику, - как у Замятина, Оруэлла, Хаксли, или её последний фаворит - тот самый роман о войне Лиги и Альянса. Аманда совсем недавно и сама была непрочь пощекотать себе нервишки чем-то подобным, но в последнее время ей казалось, что сама реальность становится страшнее всех этих фантазий. Это же не с культистами Ктулху, а с коммунистами призывают бороться такие важные люди, как Гувер и Маккарти... ??вот интересно, если этот самый Ктулху таки проснётся и вылезет из своего подводного города Р'льеха - а коммунисты выставят против него свой "полярный ужас", с атомными торпедами по сто мегатонн - кто кого одолеет? Вот только как вообще понять, что перед тобой коммунист? Наш, американский, или засланный русский шпион. Не растут же у него из головы рога и не горит во лбу красная звезда... и не будут же они при знакомстве сами тебе представляться, как тот злодей, с которым в комиксах сражается Капитан Америка, прямо сказал Красотке Бетти: "Zdarova, я - Айвэн Фукс, и я - коммунист"! Но даже в нашем городе по улицам наши защитники ходят, из Легиона или "христоносцев", вместе с полицией, ловят коммунистов - хоть бы, если поймают, сначала показали всем, как эти коммунисты выглядят! А пока же, дочитав наконец последнюю часть трилогии Азимова про "Основание", Аманда искала в журналах "Новинки Сай-Фай и Фэнтези", - канадское издание, но печатающе и переводы с других языков, - что-нибудь "про светлое будущее". Где обнаружила очень понравившийся ей роман про далекое будущее - автор "I.Efremov", наверное поляк, или еще какой-либо эмигрант - и была сильно удивлена, когда уже в январском номере (нового, 1956 года) "Новинок" вышла статья под названием "Красное Будущее", целиком посвященная этому роману, где было сказано, что написан он русским автором из СССР! И ещё, что этот роман снискал большую популярность не только в самом Союзе и Красном Блоке, но и в Свободной Европе, поскольку его публикация удачно совпала с началом космической эры. Эй, а с самого начала вы это сказать не могли?! То есть, это вот так коммунисты видят наше будущее?!
В Советском Союзе, как и в любой другой стране, где правят коммунисты, нет свободы. Никто не может подняться выше чернорабочего, добиться уважения - если не состоит в их Партии. Это считалось прописной истиной - много раз повторяемой везде: в книгах, газетах. И в школе, на уроках истории, Аманда слышала то же самое. Значит, этот Ефремов, тоже коммунист - странно было бы, если коммунистическая диктатура, где за каждое неправильное слово арестовывали и ссылали в Сибирь, дозволяла не члену своей Партии писать книги? Но этот роман - ну совершенно не похоже, что он был написан рабом! И как он попал в канадский журнал из-за "железного занавеса", где тотальная цензура? Странно, но Аманда почему-то легко приняла, что эта книга могла быть написана коммунистом или кем-то подобным - слишком уж отличался её стиль от всего того, что она читала ранее. Слишком "холодно-рациональными" (но от этого не менее интересными!) показались ей характеры и поступки героев, и их разговоры, насыщенные непривычными читателю, но привычными им самим понятиями, - даже сильнее, чем в "Основании", верилось, что это и правда люди очень далёкой от нас эпохи. Верилось, что это и правда люди из Эпохи Великого Кольца - очень далекого будущего. И разумный аскетизм у них есть, и жизнь для них (на Земле, и в Космосе) - это не череда захватывающих приключений ради славы и богатства, как у того же Индианы - а тяжелый и упорный труд на благо всего человечества. И правда, есть в них что-то от наших пуритан! А один из героев (величайший ученый своего времени, кстати!) там вообще - негр! И это, когда Стеф говорит, что даже у нас в Дрейке чернокожих студентов можно по пальцам одной руки пересчитать, а на Юге с этим делом вообще полнейший мрак! А ещё у этого Ефремова японка есть. И выходцев из других народов - "каждой твари по паре". Нет, ну точно, коммунист писал - это же их заповедь, "нету рас - есть лишь класс", потому-то русские у себя в Евразии так легко и сходятся, хоть с азиатами, хоть с неграми, хоть с арабами, да хоть с теми же немцами (хотя вот совсем недавно же насмерть с ними воевали!) - плевать какого ты цвета, - ты, главное, заповеди Ленина-Сталина и приказы партийцев исправно исполняй и всё будет ОК, а иначе... Прям как раньше в истории деление было - ты кому молишься, Христу или Аллаху? И ходили друг на друга в крестовые походы и конкисту. Только евреям вечно не везло - огребали с обеих сторон. Так и сейчас - ты за красный блок или за свободный мир? А ведь и правда, Эпоха Разделенного Мира у нас на дворе. А у этих там, в Эпоху Великого Кольца, людей с английскими или американскими именами почти нет, зато местные историки с археологами раскапывают руины древних мегаполисов (как у нас Трою или Аркаим), с бомбоубежищами и хранилищами реликтов времен разделенного мира - это что же, там в прошлом всех англосаксов поголовно уничтожили - ну, кроме той малой горстки, что всё-таки приняла коммунизм?!
-Мистер Сполдинг, а есть ли у вас еще что-нибудь этого автора?
-К сожалению, нет, юная леди. Если вам интересна русская литература, могу предложить вам Чехова, Толстого, Достоевского, Тургенева.
-Я слышала, что эти авторы очень скучны. Что-то вроде "я существо боящееся, или могу просто встать и врезать". Хотя, Тургенев - это не по нему был итальянский фильм, что показывали в прошлом году? Маме понравилось, а папу не впечатлило - "подражание Маргарет Митчелл", его слова.
-Положим, Тургенев написал свой роман задолго до "Унесенных ветром". Итальянский - да, такие сегодня порядки, под запретом современные русские авторы, дозволены лишь Чехов с Толстым. И сняты с проката русские фильмы - но итальянские допускаются. "Накануне" снимали в СССР, при участии Италии. А главную роль там играла Лючия Смоленцева, итальянка, но советская национальная героиня, и насколько мне известно, гражданка СССР. Если же вы, юная леди, хотите взглянуть одним глазком на жизнь "на той стороне", то могу предложить вам вот это.
-Журнал мод? Мама говорит, что мне пока еще рано.
-Журнал советских мод. Издание на английском, и заметьте, адрес редакции указан не Москва, а Люксембург, - полагаю, что так сделано специально, чтобы не скомпрометировать читательниц из "свободного мира" в глазах таких ревнителей, как наш сенатор Маккарти.
-- Но как же... у них же там "железный занавес"!
-- Когда-то русский царь Пётр, образно выражаясь, "прорубил окно из России в Европу". Видимо, мистер Сталин действует схожим образом, оставляя в своем "железном занавесе" нужные ему лазейки. Люксембург - самая известная из них. Полагаю, что и заинтересовавший вас роман про Андромеду попал в Канаду именно оттуда. А этот журнал мод мне прислали уже из Лондона, куда он поступил в знак уважения к визиту британской королевы в СССР. И я осмелился предложить его вам, поскольку в нем есть не только то, что носят русские леди, но и просто фотографии, сделанные на улицах русских городов. Может быть, вам это будет интересно?
-- Сначала советский фантастический роман, а теперь и советский журнал мод... - невольно улыбнулась Аманда - знаете, мистер Сполдинг, мне почему-то кажется, что и Некрономикон у вас всё-таки есть...
Быстро пролистав страницы с платьями - хотя и отметив, что они выглядят вполне прилично, совсем не похоже на уродливую униформу vatnik, как утверждает месье Фаньер! - Аманда нашла те самые кадры, и стала изучать их, будто наблюдая за жизнью иной планеты.
Красная площадь - где всесильный Вождь Сталин с трибуны каждодневно следит за прохождением перед ним своих железных легионов, растоптавших Европу? На фото - обычное место для гуляния. На фоне той же стены, башен, Мавзолея!
Повсюду должны висеть портреты Вождя и стоять его статуи. Но это попало в кадр лишь в одном случае!
Город должен быть похож на казарму, армейский плац с полной одинаковостью и дисциплиной. Все должны быть чем-то заняты, или идти куда-то сугубо по делу - со строгими лицами, одетые в единую униформу. Но на фото были кварталы, утопающие в зелени, дворы, где дети играли на оборудованных площадках - и веселые люди, в красивой одежде, совершенно не похожие на марширующих солдат. И нигде не было видно признаков концлагеря - стен с колючей проволокой, разделяющей кварталы и сектора, вооруженных патрулей НКВД с собаками (или даже медведями, как писал Фаньер) на поводках, проверяющих документы у прохожих, черных броневиков с пулеметами, непрерывно ездивших по улицам. И фотографии были не только Москвы, но и других городов СССР (и даже, иных стран коммунистического лагеря). Ложь, постановка, фальшь - но зачем?
-- Есть такая вещь, как пропаганда - ответил на вопрос Аманды мистер Сполдинг - во все времена люди всегда старались изобразить своего недруга последним негодяем и грешником, ну а себя - самым честным праведником. Не берусь опровергать то, что пишут в газетах про жизнь за "железным занавесом", как и то, насколько показанное на фото в этом модном журнале соответствует истине, лишь замечу, что если в обыденной жизни нежелательно прибегать к явной лжи, иначе на вас могут подать в суд за клевету, а то и вызвать на дуэль (а в менее цивилизованных обществах могут и просто убить на месте) , то в высокой политике таких ограничений нет. Вот только последствия могут оказаться непредвиденными - как в той сказке про мальчика, что кричал "Волки-волки!". Я помню, как у нас ещё в годы Первой Великой Войны даже священники в своих проповедях изображали исчадиями ада всех немцев, не только солдат, но и весь народ. А серьезные газеты перепечатывали статьи про то, как в Германии из трупов своих же убитых делают колбасу - что, как позже выяснилось, было английской пропагандой (прим.авт. - история реальная), ну а "месье фаньеры" изощрялись, как проклятые боши кровь юных француженок из кубков пьют и младенцев на завтрак кушают - вам это ничего не напоминает? Потом это нам, американцам, сильно навредило, потому что когда из Европы и России валом пошел поток новостей о массовых казнях в концлагерях, и всех остальных, уже реальных злодеяниях нацистов - многие наши обыватели лишь смеялись и шутили, мол "опять нам тут про немцев байки и страшилки рассказывают"! (прим.: соответствует нашей истории!) И только когда сначала Атлантика покраснела от крови наших моряков, а затем пал Ватикан - только тогда до всех окончательно дошло, что представляет из себя Гитлер со своими присными...
А что если... спросить о том самого Сталина? Аманда сама поначалу испугалась этой мысли - пришедшей ей в голову после воспоминания о недавнем случае, попавшим в газеты, включая "Регистр" и "Трибюн" - как президент Эйзенхауэр ответил на письмо малышки Мелани из Сан-Франциско, "отчего мой папа во Вьетнаме". Дэвид язвительно сказал тогда, что "Айк умно придумал, это даст ему дополнительные голоса - да и вообще, может никакой Мелани там не живет, а это устроили нанятые люди". Но у русских Вождь не переизбирается, ему не надо кем-то казаться перед публикой - когда любое его слово, это закон, а недовольных тотчас хватает НКВД и отправляет в Гулаг. Значит, у Сталина нет привычки отвечать на письма маленьких людей - да и вряд ли ему передадут такое письмо, скорее уж просто посмеются и выкинут в корзину! А вот в этом журнале на последней странице прямо написано, мелким шрифтом, "пишите по этому адресу, если вам есть что сказать". Так отчего бы не попытаться - хуже ведь не будет?
Меня зовут Аманда Смит. Мне тринадцать лет. Я живу на Гринвуд-драйв, 4351, в городе Де Мойн, Айова, США. Мой папа, Роберт Смит, раньше был простым фермером, сейчас он продает таким же фермерам сельскохозяйственные машины, моя мама, Джулия Смит, работает медсестрой. Еще у меня есть брат Дэвид, он раньше служил на Флоте, а сейчас ищет работу и собирается поступать в колледж. И собака Чаффи, она очень добрая и смешная. Я учусь в школе Калланана и люблю читать книги, особенно фантастику, часто сижу в нашей городской библиотеке.
Обидно будет, если она ошиблась. И русские, это не люди, а подобие роботов, с функциями вместо чувств, и с номерами вместо имен, как в книге Гернсбека про изобретателя Ральфа... хотя даже там, в предельно технократичном мире, люди оставались людьми, чем там кончается, "один предназначен для одной". А советские, на фото из журнала, выглядят куда более живыми!
Пожалуйста, ответьте мне! Даже если на нас завтра упадут ваши бомбы и мы все превратимся в атомный пепел - я хочу знать, за что?
Аманда вложила письмо в конверт. Тщательно переписала адрес из блокнота (скопированный с последней страницы журнала). Заклеила конверт и спрятала между страниц учебника математики. Завтра она его отправит - и если письмо дойдет... может, она и не узнает, вряд ли ей ответят - но если это ее слово будет хоть маленькой пылинкой на чаше весов тех, кто будет принимать решение сбрасывать Бомбы, значит она сделала это не зря!
1 марта 1956. Ранчо в Техасе.
- Я надеюсь, русская Бомба на нас сейчас не упадет?
- Не упадет, - ответил хозяин. - И на то есть убедительные причины.
Двенадцать джентльменов сидели в курительной комнате. По традиции - когда гости, приехавшие на обед, обсуждают текущие дела. Маловажные - непосредственно за столом, а не предназначенные для чужих ушей (прислуги или женщин) - собравшись после в отдельном помещении за закрытыми дверями. Зал был обставлен в традициях "старого доброго Юга" - дорогая мебель, картины на стенах. Но, как отметил старший из гостей, только что задавший вопрос хозяину, показная роскошь, позолота всюду, обилие картин, выдавали не истинного аристократа в десятом поколении, а разбогатевшего нувориша. Что ж, времена меняются - еще недавно их, тех кто решает (а лицо, сидевшее в Белом Доме, лишь реализует их решения), было всего четверо, теперь стало двенадцать - представителей финансово-промышленных группировок (назовем их "клубами", ну не бандами же?), состоящих в "высшей лиге" Соединенных Штатов. Хотя техасец входил в состав еще той, прежней, четверки.
- Советская супер-Бомба, даже в связке со Спутником, это "Машина Судного Дня". Созданная исключительно для одной цели: в случае катастрофического для Советов развития ситуации, нанести удар по известному вам всем месту и вызвать Конец Света. То есть исключить тот вариант, когда мы выиграем войну, а русские проиграют. Машина Судного Дня - но не оружие поля боя. Джентльмены, я склонен верить тому парню из Лэнгли, который написал доклад - все его прочли?
- Я ему доверяю абсолютно, - вставил еще один гость, в штатском, но с военной выправкой. - Также и в части количественной оценки. Даже с поправкой на "футур-тех", у русских просто не может быть сейчас много таких бомб и ракет. И насколько я понимаю, ни Сталину, ни его союзникам из будущего совершенно не хочется получить еще одну Землю, засыпанную ледяным радиоактивным пеплом. То есть СССР не заинтересован в войне тотальной, на полное уничтожение одной из сторон. А для войны ограниченной это оружие пока что малопригодно.
- Пока что! - бросил еще один гость, толстяк с сигарой (похожий на карикатурного буржуина с коммунистического плаката) - Но, для начала, что нового по Желтому Камню? К чертям иносказания - все здесь прекрасно знают, о чем речь!
- Экспедиция в Йеллоустоуне продолжает работу, - ответил пятый джентльмен, самый молодой из присутствующих, и, несмотря на серьезность, имеющий мимолетное сходство с "безумным гением" из фантастического фильма - пока у нас нет никаких данных, которые бы надежно опровергали информацию от Лазаревой, что кратер скрывает "бомбу" ужасающей мощи (прим.авт. - о том см. Красный бамбук). Могу предоставить доклад с цифрами, схемами и диаграммами - коротко же... Во-первых, под парком обнаружена обширная зона, которая с большой вероятностью является камерой, наполненной магмой. Особенно учитывая второй пункт... Зона эта огромна, и, теоретически, вполне может обеспечить описанное Лазаревой суперизвержение, что опять же, подтверждается вторым пунктом. Так вот, во-вторых, установлено, что, похоже, в Йеллоустоуне в далёком прошлом действительно происходили очень мощные извержения. Превосходящие все, что человечество могло наблюдать за свою записанную историю. Между первым таким установленным нами событием и вторым прошло восемьсот тысяч лет, между вторым и третьим - шестьсот тысяч. Со времён этого третьего прошло тоже шестьсот тысяч лет. Так что... Чисто гипотетически можно предполагать, что следующее суперизвержение может само собой произойти как через несколько десятилетий, так и через сотню тысяч лет или даже несколько сотен тысяч лет. Все зависит от того, каково сейчас состояние самого магматического резервуара, и это мы пока определить не способны. Образно говоря, возможно, там все уже кипит, а возможно, пока только тихо плавится. Нужны многолетние исследования. Может быть, даже исследования на многие десятилетия и техника будущих десятилетий для них...
- Вы сказали, что в худшем случае извержение произойдёт через несколько десятилетий? Не несколько лет? - уточнил еще один гость, профессорского вида.
- Да. Даже если суперизвержение уже на пороге, столь масштабный процесс не может начаться совершенно внезапно. Пока в парке не наблюдается явлений, предвещающих близкое извержение. Все может измениться, но эти изменения растянутся на годы, а скорее, десятилетия. Так что мы успеем их обнаружить. Что же касается возможного термоядерного взрыва на территории парка, то его последствия тоже зависят от нынешнего состояния магмы в резервуаре. Если ее температура и давление ещё низки, то даже пробоина через всю породу над ней в худшем случае приведёт лишь к слабому извержению, сравнимому с обычным вулканом. Но если магма уже "кипит", готовясь взорваться сейчас или даже через несколько веков, то гипотетически даже относительно небольшой толчок может "раскупорить бутылку" - как раз подобно бутылке шампанского, из которой порой достаточно лишь чуть потянуть пробку, чтобы дальше давление газа уже само вытолкнуло ее, и пена хлынула наружу.
- Но насколько же 'относительно небольшим' должен быть этот толчок? Я прочел этот доклад - верно ли я понял, что там поверх магмы несколько миль скальной породы? - спросил военный. - Не будет ли это надежной защитой от худшего сценария? Убежище с такой толщиной покрытия - пожалуй, я согласился бы в нем и самый мощный атомный взрыв пересидеть!
- Во-первых, вы опять-таки не учитываете давление вулканических газов снизу. Которое так сильно, что поднимает всю эту массу камня на пару дюймов в год. Во-вторых, эта скальная порода отнюдь не является сплошным монолитом: верхняя ее часть, как очевидно, пронизана системой трещин, наполненных горячими грунтовыми водами, благодаря которым у нас и есть знаменитые гейзеры и озера Йеллоустоуна. Никакой карты этой системы у нас нет, и не уверен, что ее в принципе возможно создать на нынешнем уровне технологий. Нижняя же часть земной коры здесь представляет собой своего рода передаточное звено, для переноса тепла от магматического резервуара к этим грунтовым водам, и о ее структуре мы, тем более, не имеем представления - вполне возможно, что и там есть свои трещины, через которые вверх поднимаются горячие газы, передающие свое тепло воде...
А вот жители будущего... мы не знаем, насколько совершеннее стали их системы геолокации и полную мощь их вычислительных машин, но, учитывая то, что нам уже об этом известно, вполне можно предположить, что они смогли создать точную трехмерную карту земной коры под Йеллоустоуном. А, имея такую карту, может быть возможным и расчет точек, даже относительно слабый удар по которым нарушит равновесие всей системы и вызовет извержение - при условии, опять же, что состояние магмы внизу уже "достигло нужной кондиции". Возможно, для этого понадобится забросить в Йеллоустоун и сразу несколько Бомб, да еще не с воздушным, а наземным или даже заглубленным подрывом, да ещё с нужным интервалом по времени и в строго выверенные критические точки - так, чтобы возникшие ударные волны прошли по "крышке" (и внутри неё) в нужной амплитуде и фазе и вызвали, как бы это сказать, "разрушительный резонанс". Вам случалось видеть трюк, как певица силой своего голоса разбивает стеклянный бокал? Да, признаю, мои эксперты пока не могут дать ответ - реализуема ли такая "мультипликативная" схема подрыва хотя бы теоретически, но вот русские из будущего вполне могли решить эту задачу, с применением мощи их вычислительных машин и при наличии необходимых эмпирических данных о самом вулкане. А может быть, будет достаточно и всего одной суперБомбы...
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги