Потерянная в любви

Идеальную и потому давящую на уши тишину просторного холла вдруг прервал гул приближающихся размеренных и неторопливых шагов

Со скрипом открылась тяжелая дубовая дверь, и в помещение вошёл мужчина лет двадцати пяти.

Обведя всех присутствующих надменным взглядом он, чуть склонив голову в знак приветствия, прошёл к своему месту.

Рост его был явно выше среднего и фигура,казавшаяся, чуть более худой на первый взгляд, была выгодно подчёркнута чёрным деловым смокингом, который придавал ему образ человека чересчур занятого и делового.

Густые, цвета вороного крыла,волосы были аккуратно уложены так, что немного прикрывали правую часть лица и подчеркивали неестественную бледность кожи

Его греческий профиль подчеркивал прямой аристократический нос.

Четкая линия скул и подбородка, сжатые в полуусмешке карминовые губы выдавали его своенравный характер.

Но более всего приковывали внимание всех присутствующих его глаза, как два горящих янтарно- медовых осколка, обрамлённых густым рядом чёрных ресниц. Они сверкали ярким золотистым блеском. Взгляд его был холодным, надменно равнодушным и непроницаемым, и никоим образом не выдавал истинных чувств его владельца.

Все в образе его, говорило о нем , как о человеке прошлого века, окутанном неразгаданными тайнами и загадочными происшествиями

Своим поведением он невольно подчеркивал, что ему глубоко безразличны и люди, находившиеся в этом зале и изысканный интерьер, который их окружал

Доминирующий чёрный цвет в его одежде и всем его облике действовал удручающе, затягивал в себя , как в омут, и никак не гармонировал с нарядно одетой публикой и окружающим их ослепительным интерьером

При этом , несмотря на свою холодность и надменность, образ его не был неприятным или отталкивающим , а напротив, притягивал к себе все взгляды.

Он был человеком известным в высшем обществе, имел прекрасное образование, связи в деловых кругах, имел безупречную репутацию, славился галантными манерами и конечно тайнами. И они сопровождали и окружали его всюду, где он появлялся.

Все присутствующие, затаив дыхание, ждали его выступления.

В зале по прежнему висела благоговейная тишина.

Наконец, нарушив её неспешными и уверенными шагами, он вышел в цент зала и , глубоким бархатным голосом начал своё повествование....

После нескольких его замысловатых и непонятных фраз на изящном французском, в зале одна за другой стали гаснуть все свечи .

Зал погрузился в кромешную темноту, и по рядам сидящих прокатился испуганный вздох и ропот.Через минуту в зале вновь воцарилась гнетущая тишина, никто не понимал, сколько времени длился его рассказ.

Через мгновение яркий луч света, ослепив сидящих у самого центра зала гостей, осветил фигуру, стоящую на месте загадочного гостя в чёрном

Но это был не ОН!

Разительная смена стоящего перед ними образа всех ошарашила и ошеломила!

Шёпот удивления начал усиливаться по рядам, постепенно превращаясь в громкий и возмущённый ропот. Гости переглядывались, появились отдельные выкрики и возгласы.... некоторые начали подниматься со своих мест..свечи одна за одной в той же последовательности как и угасали, также в той же последовательности стали загораться вновь

Все присутствующие, как заворожённые в полном молчании оставались на своих местах, не понимая что с ними происходит?

Видят ли они перед собой того же прекрасного и загадочного гостя в черном, который вдруг мог так изменится ,или же перед ними просто стоит другой человек?

Но его снова раздавшийся в полной тишине голос, тот же глубокий и бархатный , не вызывал никаких сомнений что перед ними тот же юный его владелец! Просто говорил он теперь на безупречном английском языке и каждая его фраза врезалась в сознание, увлекая за собой… но образ? Что с ним вдруг стало?

Тем временем он продолжал свой рассказ. Тихий бархатный голос превращал речь его в невесомое кружево с замысловатым рисунком, которое укутывало и покрывало сознание, унося в безграничные сказочные дали....

В зале вдруг стала появляться легкая дымка, которая вмиг превратилась в густой туман

Гости не шелохнувшись продолжали безмолвно сидеть, а он продолжал свою речь снова на французском и похоже заканчивал.

Вдруг в зале вспыхнул яркий свет, туман рассеялся, и перед изумленными гостями стоял все тот же красавчик с бледным лицом и сверкающим взором!

Гости, как заворожённые сидели не шелохнувшись в полном безмолвии, а ОН с тем же надменно насмешливым взором, тем же неторопливым, размеренным шагом неспешно вышел из зала .....

В воздухе повис вопрос. Что же здесь только что произошло?.Кто же здесь только что был,и пленил всех своим бархатным голосом и таинственным рассказом? Или все же их было двое?

Один в чёрном и великолепно сложен, с блестящей речью и надменным видом и тот другой, почти что дряхлый старец?

С одним и тем же таким грудным завораживающим голосом? Нет, все же это был один и всё тот же таинственный незнакомец в чёрном!

Гости говорили только о нем.

О его загадочных, почти что волшебных,необъяснимых способностях ходили легенды.

Но чтобы так преображаться в одно мгновение в старца, а потом, в другое мгновение вновь являться в своём великолепном и неотразимом образе? И всё это не прерывая своей пленительной речи?

Нет, это невозможно думали они. Кто же он? Маг, чародей, иллюзионист или всё это только что им приснилось?

Мысли путались, меняли одна другую, и были выше понимания гостей, которые медленно приходили в чувства. Некоторые испуганно крутили головой, кто-то неподвижно, замерев на месте, сидел не шелохнувшись.

И в зале по прежнему зависла гробовая тишина.

Никто не осмеливался заговорить первым и нарушить ее, будто боясь, что ещё может произойти что-то необыкновенное или ещё хуже,ужасное и непоправимое....

И предчувствия их не обманули…

Не успев прийти в чувства от увиденного и услышанного , гости начали неспеша подниматься со своих кресел, как вдруг раздался Такой звонкий грохот рассыпавшегося стёкла, что все, уже вставшие со своих мест, непроизвольно попадали в них снова.

В зал вихрем ворвался штормовой ветер, захватывая с собой тяжелые шторы с огромных окон и витражей, и развевая их по темному залу, задевая сидящих.

Окна, освободившиеся от стёкол, зияли огромными чёрными дворами и смотрели в бушующее море.

Всем сидящим в зале казалось, что ураган, только что начавшись, вмиг снесет замок с крутой скалы на которой он стоял вот уже два века.

Мощь стихии нарастала, казалось, что волны вот вот захлебнут сидящих и унесут, вместе с завывающим от сквозняков ветром с собой, в бурлящую пучину....

Мертвая тишина висевшая до сих пор в зале мгновенно превратилась в громкий вой из шума стихиии людских голосов! вместе с ревущим ветром и брызгами от разбивающихся о стены замка волн, и залетающих в зал, заливало ледяной водой , сидящих у самых окон, людей

В зале стоял невообразимый жуткий гул и грохот. Падали стулья и тяжелые подсвечники, качались огромные люстры на потолке , издавая легкий перезвон хрустальных подвесок и угрожая свалиться на головы сидящим!

Этот легкий и приятный перезвон казался одновременно магическим волшебно завораживающим, и таким неуместно зловещим, что только усиливал панику и казалось проникал в кожу ледяной дрожью!

Гремучая смесь грозной природной стихии так неожиданно ворвавшейся в великолепный интерьер, смешалась с паническими страхами людей, кричавших во весь голос, и наводила на всех дикий ужас!

Никто не мог понять, сколько прошло времени с тех пор, как их покинул таинственный хозяин замка. Но никто не сомневался, что это его затеи...., пригласить...., а потом вот так накрыть всех этим всеобщим безумием....

Они знали, что они были избраны и приглашены хозяином по его воле.Незнакомые ранее друг с другом, они в начале вечера скупыми и любопытными взорами окидывали друг друга, как бы пытаясь понять, что же их всех объединяет здесь?

Почему именно они, приехав с разных городов и стран, сейчас здесь в этом зале?

Есть какая-то тайна...., так думали все…

Теперь после мучительной борьбы со стихией, измученные и обессиленные в потрепанных одеждах и сбившись в маленькие куски, сидели они на мокром паркетном полу. По полу были разбросаны мокрые лохмотья от недавно сияющих тяжелых гобеленов, осколки разбитой посуды и светильников, громоздких, сверкающих подсвечников.

Тяжелые кресла, как легкие пёрышки были сбиты бушующим ветром в один угол огромного Зала

И зал весь стал как бы просторнее и светлее, несмотря на царящий в нем хаос и свалку от покорёженных предметов

Может от того, что в огромные дыры , оставшиеся после разбитых оконных стёкол, уже светило яркое солнце. Снизу из сада доносилось пение и щебетание птиц. Ветер утих и слышно было как волны тихого и ласкового прибоя плескались внизу о камни.

Прошло почти двое суток борьбы со стихией .

Люди с тем же обезумевшим, но уже каким-то потухшим и пустым взором, сидя на мокром полу озирались по сторонам, наблюдая за изменениями, случившимися с ними за это время.

И вдруг , как по команде их взор перекинулся на противоположную стену зала, может перемещаясь за солнечным лучом, перетекающим плавно по залу и стенам, может по какому то внутреннему призыву, взгляд их застыл на портрете, висящим посреди стены в тяжелой золоченой раме, и он, этот портрет, был единственно уцелевшим в этом разрушенном зале.

Его золоченая рама переливалась от солнечных лучей всеми цветами радуги.

И беззвучный сияющий ее блеск этот, снова, как гром средь ясного неба, который оглушил и одновременно был той невидимой силой, которая начала поднимать людей на ноги !

Его надменная усмешка придала сил и внутреннему сопротивлению обессилевших людей

С портрета на них смотрел ОН своим привычным гордым надменным и чуть насмешливым взглядом!

Как такое возможно? Как он уцелел один в этой бушевавшей стихии, которая порвала в клочья все здесь, в этом зале включая их жизнь?

За что? Чем они провинились перед ним? Что это месть? И если так, то за что?

Наш загадочный и прекрасный незнакомец тем временем, отдохнув после трёхдневного путешествия, выспавшись, и вкусно пообедав, решил прогуляться по парку, что разбит был у подножия его огромного особняка и тянулся по горным склонам вдоль всего побережья.

Он шёл медленно и воспоминания его детства, как бы он не старался их прогнать, возвращались к не у вновь и вновь.

Он многого не помнил из своего детства, но то, что вспоминал, навевало необЬяснимую грусть.

Он не знал своих родителей.Тот человек, который сопровождал его по жизни до его совершеннолетия, был назван дядей.

Кто-то называл его слугой отца, оставшимся после его смерти.И что Родители его обладали несметными богатствами и погибли в пиратских разборках.

Мальчик, спрятавшись в трюме корабля под рыбацкими сетями, остался тогда жив.

Рассказывали, что родители его владели и разрабатывали золотые прииски в Африке и Австралии. Но что было истиной, никто с точностью не знал.

В каждой стране где бы они не бывали раньше, у них всегда был кров над головой

Всегда их ждал удобный и просторный дом с немногочисленно прислугой для ухода за домом и парком.

Так они жили в Индии самое продолжительное время, Перу, Китае, Африке, Египте и

Конечно в Австралии.

Изучали традиции и обычаи языки народов этих стран

Молодой человек к тринадцати годам своим говорил на семи языках, не считая европейских

Изучал практики и учения великих философов , увлекался астрологией, физикой, химией и , конечно медициной.

Хорошо знал практики врачевания, открывал лечебницы для неимущих и даже сам практиковал в них помогая больным.

Содержал несколько детских приютов , снабжая их всем необходимым.

Питанием, одеждой, медикаментами . Сам давал уроки по некоторым дисциплинам

Сопровождал особо одаренных детей.после выхода из приюта, помогал им получить образование, и оплачивал их учебу.

Увлекался уроками музицирования, любил живопись, разбирался в ней и скупал ценные полотна, которые украшали его многочисленные дома в которых он жил

Он боготворил художников ренессанса. Любил музыку., и в моменты настроения любил исполнять на рояле произведения композиторов эпохи барокко

Любимыми его авторами были Уильям Шекспир и Омар Хайям

Он не имел постоянного и одного места жизни он переезжал из одной страны в другую, из одного дома в другой.

Но была у него всё же одна привязанность к месту, которое он посещал чаще других и жил там сравнительно долгое время

Привязанность эта объяснялась тем, что в этом маленьком городке на берега моря он встретил свою первую любовь..

как же это было давно, так ему думалось, пока он шёл по тенистым аллеям фруктового сада…

Где она сейчас его потерянная любовь....?

И воспоминания вновь захватили все его мысли, и он не стал пытаться прогнать их, а напротив погрузился в них полностью

Как же давно это было! Прошла целая вечность, так казалось ему.

Но он помнил всё в таких мелочах и деталях, что как будто случилось всё лишь вчера!

И этот день и этот вечер изменили его жизнь бесповоротно и навсегда, так ему казалось тогда, и так продолжал он думать до сих пор.

И сейчас, прогуливаясь по берегу моря, он не слышал ни шум прибоя, ни шелеста листвы, под усиливающимся ветром. Он анализировал те события, которые произошли с ним в тот день и в тот вечер. Сопоставлял их и не мог объяснить себе, как это могло произойти? Как он мог это допустить? Как мог не понять и не разобраться в том, что происходило до того дня?

И он снова и в который уже раз, начал вспоминать те события

День начинался как обычно с их конной прогулки, которую совершали они по дубовому лесу, где они встречались сразу же после утреннего кофе на открытой поляне.

Позже на этой поляне он установил огромную ажурную скамью белоснежного цвета с двумя витиеватыми вензелями из их имён

И теперь эта скамья стояла одиноко на этой поляне, как памятник из тонких металлических кружевных узоров.

Он присел на неё и воспоминания потекли одно за другим

После веселой утренней прогулки, насладившись утренним, ещё прохладным ветром, первыми, но уже горячими лучами солнца, вернулись к первому завтраку.

Веселые, разрумянивались от быстрой езды они , смеясь , поднялись на террасу с высокими мраморными колоннами, с огромной смотровой площадкой, что выступала видом на море так далеко, казалось волны плескались внизу под их ногами.

Взгляду открывался чудесный вид безбрежного синего моря, с одинокими стайками пролетающих чаек.

Утренний воздух был наполнен ароматами экзотических цветов, что обвивали террасу и покрывали своей зеленью и цветами весь фасад величественного замка!

Подали завтрак, и он тоже проходил как обычно, с веселой непринужденной беседой о каких-то пустячных делах, о веселых и приятных событиях, случившихся с ними накануне. После завтрака, они, как правило сидели в креслах качалках Мягких и удобных С маленькими бархатными расшитыми восточными узорами, и строили планы на предстоящий день!

И он этот день, должен был быть чудесным!Они уже давно решили, что не будут больше расставаться, ни на день, ни на ночь.Будут всегда неразлучны! И сегодня начинался как раз тот день, и они планировали, весело перебивая друг друга, как им представляется то или иное действо!

Она то и дело смеялась громким и звонким смехом. Смех этот был таким безудержно счастливым, что он тоже вслед за ней не мог удержаться, и заливался вместе с ней, осознавая, что вот это и есть момент настоящего счастья!

Вот так весело они и будут всегда вдвоём наслаждаться жизнью и она, жизнь, так прекрасно! И у них будут дети и большая счастливая семья ..

Но этому не суждено было случиться..

И он сидел на этой белоснежной скамье и тяжелые горькие воспоминания завладели им окончательно.

После приятного и лёгкого завтрака и непринуждённой беседы, которая длилась не больше получаса они расстались. Договорились встретиться вновь и пообедать в том самом уютном ресторанчике в центре городка и был знаменит тем, что они там впервые встретились.

За то недолгое время, что оставалось до назначенного часа ему предстояло переделать уйму дел.

Ответить на письма, полученные за прошедшую неделю. Учитывая то обстоятельство, что ему писали с разных концов света и по самым разным темам и обстоятельствам, приходилась внимательно читать и перечитывать даже некоторые письма, прежде чем на них ответить И это занимало достаточно его времени Необходимо также было проверить , все ли получили его известия о предстоящих изменениях в его будущей жизни, и дать по этому поводу соответствующие распоряжения

Кроме всего прочего нужно было ещё раз навестить вновь отстроенный особняк, для их новой совместной жизни. Чтобы лишний раз убедиться , что все сделано превосходно, добавить нечего. Разве что сменить кое где ,в вазах тончайшего венского стекла, уже подведшие цветы, и по этому поводу дать соответствующие распоряжения

Затем спуститься к причалу и проверить белоснежную красавицу яхту , которая хоть и была всегда готова принять гостей, но лучше проверить, решил он.День очень важный!

Так, закончив с почтой, отложив ту, которая может ещё подождать, он легко, быстро и весело закончил. Остальными делами. И в прекрасном настроении отправился к себе в кабинет, чтобы сосредоточится на приятных и важных моментах надвигающегося события, ответственного для него .

Нет, он ни в чем не сомневался,

решение было им принято и уже давно, просто легкое и необъяснимое волнение тревожило его.

Посидев так ещё немного в кресле за огромным столом красного дерева, перебирая любимые вещицы, привезённые им из разных стран и путешествий, о чём-то размышляя.

Вдруг взял лист бумаги и написал на нем всего несколько слов , размашисто расписался, сложил в конверт , резко встал и решительно вышел из кабинета.

Он быстро переоделся И стремительной походкой, уверенного в себе человека, сбежал по лестнице и покинул двор.

Время ещё было, и он решил пройтись пешком

Он пришельцы чуть раньше назначенного часа, занял из столик, который всегда был свободен, так как он оплатил его, на долгое время вперёд,. Столик всегда ждал только их!

В этот час в зале было немноголюдно, и он медленным полуприкрытый взором обвёл редко сидящих гостей и вернулся к своим мыслям. Волнение не покидало его и напротив, как ему казалось, только стало усиливаться.

Назначенный час наступил, но не не было.Но он волновался не по этому поводу, она и раньше имела обыкновение приходить много позже. Весело объясняя потом, что за причина ее задержала, и это всегда было забавно, и он никогда за это не был на неё сердит, а напротив, потешался над ней и вместе с ней над очкнредной какой-то нелепицей

Но сейчас его тревожило совсем другое чувство , доселе ему незнакомое, и оно скорее было предчувствием чего-то необъяснимо тревожного беспокойства.и это беспокойство усиливалось и надвигалось на него неимоверной тяжестью, что казалось, при желании сейчас же встать с кресла, он не сможет справиться

Прошёл час ожидания, затем другой, он обессилев от своих волнений, час назад уже понял, что-то случилось и она уже не придёт ни сейчас, ни позже, никогда…

В этот момент дверь распахнулась , и в зал вошёл незнакомый господин, опираясь на тяжелую трость, он медленно подошёл к строки молча подал письмо. Также не сказав ни слова, он повернулся и также медленно и тяжело вышел из зала., оставляя за собой гул шагов и тяжелой трости.

Наш герой сидел не шелохнувшись, молча вертел в руках легкое письмо. Ему казалось что письмо это жжёт ему руки. Но у него не было сил и желания вскрывать его.

И он понимал, что вот в этом письме и есть та тяжесть. которая навалилась на него так нежданно и так необратимо всего лишь час назад.

Он медленно встал из-за стола, поднял письмо как тяжелейшую ношу и неуверенной походкой покинул зал

Шёл медленно не понимая , куда идёт, так и бродил, пока Ночь не застала его сидячим на холодном камне у подножия своего особняка. Он не спал всю ночь, но и письма не вскрыл, чтобы думал он, нп потерять последнюю ниточку надежды, которая теплилась у него в душе

Все сейчас изменится , думал он, и она сейчас , как и обычно, легко. Весело, как всегда, взбежит своей невесомой походкой и озорно со смехом начнёт объяснять причину своего опоздания

Но нет, прошло уже трое суток, нет , она уже не придёт…

И сейчас он вспоминал, и думал , что может быть лучше было бы не вскрывать тогда то письмо той ночью и не знать причин , по которым она разрушила его мечты, его жизнь?

Тогда он мог просто жить надеждами? Нет , он не мог, он должен был знать, что же с ней случилось!

И он вскрыл письмо, каким же было его удивление

В письме было несколько строк, ..но каких..

Она писала , что любит другого… А он Не тот за кого себя выдаёт !

И все внизу ее небрежная подпись

Он помнит , что его охватила тогда такая ярость, он швырнул письмо на стол, схватил свой саквояж, что всегда был собран и готов к его дороге, стремительно покинул кабинет и почти бегом отправился в порт

Пламя бушевало у него в душе, превращая его чувства в пепел…

Потом уже много позже, вспоминая этот день и этот вечер он с огромным сожалением думал о том, что даже не попытался выяснить, что же вдруг случилось?

И уехал из города так немедленно!

И сейчас, уставший от своих дум , он размышлял о том же: А вдруг ей пришлось написать это письмо под чьим то давлением?

Он не мог найти объяснений ее поступку, он попрежнему любил ее…

И по прежнему винил себя за то , что поддался оскорбленному самолюбию и немедленно уехал.

Даже не попытавшись встретиться с ней и выслушать ее. Ведь тогда он ещё смог бы все исправить?

И что теперь продолжать искать ее по свету? Где она и что с ней?

И тут же отвечал себе, а может с ней то как раз все хорошо, и она счастлива и у неё семья , дети.? Хорошо если так , а вдруг иначе? Если с ней все же что то случилось и она сейчас несчастна, также как и он?

И он опять и опять возвращался в тот уже ненавистный ему вечер и воспоминания переносили его то в своё далёкое детство из клюоторого он мало что помнил, то в совсем недавнее время , когда он был так счастлив

Его детство было для него сейчас какой-то туманной сказкой, где самые разные события, перемешались как шарики в игровом барабане.Реально происходившие с ним в жизни События перемешивались и путались с отрывками из романов, которых он перечитал такое множество, что теперь , оглядываясь назад, он уже не понимал, что действительно было,и происходило с ним в реальной жизни , а что с героями романов.

В е это в единое переплелось так неразрывно, что он не мог понять , что это не его , с чья то чужая жизнь с бесконечными приключениями, погонями,переездами с множеством захватывающих приключений со стрельбой, пленниками, постоянными опасностями. С бесконечной жаркой скачкой на конях в пустыне, с кораблекрушением и штормом в море, где была жесткая схватка с пиратами, с высадкой на острове в океане

С жизнью там долгое время без пресной воды, пока их слуга не наткнулся на ручеёк пресной воды в джунглях. Потом строительство шхуны, на которой они выбирались на большую землю с найденными богатствами, с говорящими попугаями в клетках из веток бананового дерева и темнокожими рабами некоторые из них до сих пор служат ему. Именно это и напоминало ему о том его детстве, которое не придумано, а было с ним, все это происходило именно с ним, но было так давно, что казалось уже забытым или наполовину придуманном или прочитанном когда-то …

Но то время, когда он был счастлив с ней, он помнил все. Ему казалось, что он помнит каждый день, каждый час и каждое мгновение.

Где она теперь? Вспоминает ли о нём? И как она сейчас живет и с кем?

Он опять уже в который раз по крупицам пытался собрать ее жизнь. Но он отчётливо понимал теперь, как же мало он знал о ней, о ее жизни раньше, до их встречи!

Тогда ему казалось, что все, что было с ней когда-то, с кем и как она жила, все это ему было неважно и неинтересно.

Главным тогда для него было лишь то,что она сейчас с ним и они так любят друг друга , и никогда не расстанутся, Их ждёт такое счастливое будущее!

Все рухнуло в один миг!что у него осталось? Ее имя. Дом где она жила, но дом стоял одиноко с задвинутыми ставнями и ни в нем ни вокруг не наблюдалось никакой жизни.

Соседей, которые могли бы что либо знать и рассказать ему, тоже не было . Стоял неподалёку ещё один особняк на холме у озера, но его, как ему сказали арендовали приезжие из Европы жильцы на летние месяцы. И они арендовали этот дом через риэлторскую контору и не были знакомы с владельцами

Наш герой был в полном отчаянии и тяжелые грустные мысли не покидали его ни на минуту.Он понимал теперь, что все его поиски тщетны и он вряд ли найдёт ее

Он снова и снова напрягал свою память, чтобы вспомнить хоть что-то,хоть какую либо ниточку, чтоб она привела его к ней. Пусть не сразу, пусть через препятствия он привык преодолевать их, но хоть что-нибудь?

Может ее друзья или подруги, может родственники, может просто какие-то случайные люди в ее жизни… но где они все ? Он , к стыду своему вновь признался себе и уже в который раз, как он был самоуверен, эгоистичен и безрассуден в своих отношениях , но тут же признал , что он был просто влюблён в неё без памяти , без оглядки на прошлое и даже настоящее. Он жил волшебными мечтами о них двоих .. и вот теперь.... Размышления вновь вернули его в своё детство и вдруг....

В его сознании так отчётливо всплыло событие происшедшее с ними однажды на конной прогулке , когда они , наслаждаясь утренней прохладой в тени деревьев неспеша перебрасываясь лёгкими шутливыми фразами подъезжали к озеру. Вдруг в чаще леса раздался выстрел охотника и ее конь сорвался с места в галоп! Ален( так зовут нашего героя – Ален Равель) сильно пришпорил коня И тоже в галоп , на стремительном скаку переметнулся, схватил, натянул ее поводья так крепко, что ее конь встал на дыбы, чуть не сбросив свою наездницу.. Но она удержалась, отдышавшись не более чем через несколько минут, как ни в чем не бывало, , как обычно , в веселой и шутливой манере начала рассказывать про похожую историю, которая приключилась с ней в ранней юности, когда её учили верховой езде.

Но он, казалось тогда ее и не слушал, а просто любовался ею,и сам ещё не мог прийти от случившегося.и оттого что все обошлось, он смотрел на неё и не мог оторвать свой взор . Ее рыжая кудрявая И непослушная копна волос, развевалась на ветру, зелёные глаза искрились Весельем и белоснежная улыбка прерывалась только звонким и раскатистым смехом, который раскатывался по лесу как перезвон серебряных колокольчиков

Авель не переставая любовался ею и думал только о том происшествии, которое только что произошло и что могло бы случится, если бы он не остановил ее испуганного коня?

Его от одной этой мысли бросало в дрожь, и он только наслаждался ею и совсем ее не слышал. Так ему тогда казалось, но сейчас он вдруг все вспомнил так отчётливо, будто это случилось вчера

Она рассказывала, когда отец подарил ей арабского белоснежного скакуна( отец занимался лошадьми, знал и любил их и только ждал, когда дочь вырастет и освоит это прекрасное мастерство тоже) . До того момента она выезжала только в карете с домочадцами . И вот ее начали обучать верховой езде. И она уже освоила ее навыки , и выезжала самостоятельно на прогулки.

И однажды с ней случилась похожая история, после которой из их имения был уволен их конюх.

История случилась в ее день рождения, когда к ним в имение приехали гости по этому случаю. И ей очень хотелось показать свое мастерство, и она пришпорила коня, сильнее обычного, и горячий конь ее понёс!Но благодаря смелости конюха и его сына, который бросился наперерез, и сумел остановить ее скакуна на глазах у изумленных гостей ! А конь мог вместе с юной наездницей сброситься на полном скаку в обрыв, и тащил за собой сына конюха, который повис на поводьях на скаку

Почти до самого обрыва!

Теперь вспоминая это, Авеля не покидало недоумение отчего она так веселилась тогда , рассказывая ему об этом? Ведь так безрассудно она могла погибнуть… конюх этоТ их конюх , почему его уволили?

Нужно их найти …и гости , их было немало и это были известные люди и важные…

И я могу их найти .. Конечно .. такую историю вряд ли можно забыть?

Сколько тогда лет тебе исполнилось Алегра? Когда это было?

Мысли снова путались перебивали одна другую, он хотел вспомнить что-то ещё, но мысль плавала где-то неясно, как в тумане, смутно была рядом, и он обязательно поймёт о чем она, и вспомнит наконец ещё что-то очень важное,и это и будет для него первой ниточкой, которая непременно приведёт его к ней..

Он решительно встал, выпрямившими и снова как будто стал выше ростом и его красивая внешность преобразилась из старчески усталой во вновь надменную и гордую

В твёрдую уверенность в себе и своих силах…

Тем временем гости , оставшиеся в замке после триумфального выступления Алена натерпевшись страха в борьбе со стихией, и обессиленные, опустошенные,медленно приходили в чувства,и расходились по своим номерам

Как ни странно, в номерах был относительный порядок, может оттого, что они находились внутри замка и буйство ветра их не достало, или просто оттого, что уже нельзя было объяснить....

Каждый, придя в свой номер устремился к постели, чтобы отдохнуть и , наконец отоспаться

Но в изголовье неразобранный постели каждый гость обнаружил большой жёсткий конверт?!