Потоки Реальности

Глава 1 Вход в новый мир

Макс Вельд стоял на обочине шоссе, наблюдая за тем, как заходящее солнце окрашивает горизонт в багровые оттенки. За долгие годы его отсутствия дорога, ведущая в город, почти не изменилась — та же потрескавшаяся трасса, те же редкие фонари, освещающие путь. Только вот самого города впереди не было.

Он моргнул, не веря своим глазам. Там, где раньше тянулись дома, где он провел детство, теперь раскинулась пустота. Ни зданий, ни уличных огней, ни звуков вечернего города. Только странный сероватый туман, клубящийся над землей.

В груди зашевелилось смутное чувство тревоги. Он сверился с координатами на планшете — никаких ошибок, он на месте. Но что-то явно было не так.

Макс сделал шаг вперед, ощущая под ногами сухую, потрескавшуюся землю. Легкий ветерок поднимал в воздух пыль, но не было ни запаха бензина, ни отдаленного гула машин, ни голосов людей. Только тишина.

Его город исчез.

Макс двинулся вперед, осторожно шагая по земле, которая казалась слишком ровной и ненатуральной. Там, где должна была быть главная улица, лежала лишь сухая, потрескавшаяся почва, словно город выжгло мощное пламя, оставив только следы пепла.

Он подошел к месту, где когда-то находился его дом. Инстинктивно остановился, вглядываясь в пустоту, пытаясь найти хоть что-то знакомое. Но вокруг были только камни и редкие металлические обломки, погруженные в серый туман.

Макс присел и провел пальцами по земле. Поверхность была холодной, словно остывший бетон. Он подцепил кусок металла — на нем смутно проступали символы, но они выглядели размытыми, будто их стерли или они существовали в другом времени.

Что здесь произошло? Куда делся город?

Макс поднялся, сердце колотилось быстрее. Он знал, что *ChronoCore* проводила эксперименты с реальностью, но никогда не думал, что они могут стереть целый город с лица Земли. Или же… это был не просто город?

Макс шел дальше, пытаясь найти хоть какие-то следы прошлого. Время от времени он замечал странные фрагменты вещей, словно застывшие в воздухе куски реальности. На одном месте лежал наполовину погрузившийся в почву дверной проем, ведущий в никуда. Чуть дальше он увидел фрагмент стены с облупившимися обоями, висящей в воздухе, будто невидимый нож срезал ее прямо из другого мира.

Он подошел ближе к одной из таких аномалий и осторожно протянул руку. Как только его пальцы коснулись воздуха рядом с фрагментом стены, пространство дрогнуло, словно он потревожил гладь воды. Изображение слабо мерцало, менялось, становилось размытым, а затем снова возвращалось к прежнему состоянию.

Макс отдернул руку. Что-то было определенно не так. Эти обрывки реальности напоминали цифровые глюки — будто кто-то пытался стереть город, но сделал это не до конца.

Вдалеке послышался едва различимый звук — не то шепот, не то скрежет. Макс замер, напряженно вслушиваясь. Ветер принес с собой отголоски чужих голосов, словно эхо города, которого больше не существовало.

Он сделал шаг назад. Теперь он точно знал: он здесь не один.