Повелитель Тайн

Неосознанно Бернадетт забеременела. Ее духовное восприятие и запечатанный артефакт на ее теле не смогли обнаружить это заранее или попытаться остановить. Как будто она была бессильна справиться с таким влиянием.

Мать-Земля… Первозданная Луна… Материнское Древо Желания… Три божественных имени промелькнули в голове Бернадетт.

Согласно тому, что она знала, было не так много тайн, способных вызвать такую аномалию. Большинство из них происходило из доменов, связанных с Землёй и Луной.

0-я последовательность пути Плантатора была Материнской. Изначальная Луна могла заставить камень обладать репродуктивными способностями, а Материнское Древо Желания, казалось, обладало некоторыми Потусторонними чертами высокой последовательности пути Луны.

Бернадетт не спешила разбираться с зародышем в животе. Ее взгляд снова потемнел, когда она использовала свою пророческую способность, чтобы понять, что лучше выбрать.

На этот раз ей понадобилась всего одна секунда, чтобы получить соответствующее пророчество:

– Выживание лежит внутри мавзолея – .

Без колебаний Бернадетт протянула правую руку и быстро вывела слова, наполненные звездным сиянием.

Эти слова, похожие на слова на Богохульной Скрижали, быстро сплелись в странный символ и открыли потайную дверь, которая, казалось, вела глубоко в мир духов.

Вслед за этим – тайная дверь – открылась, и сильный порыв ветра вырвался наружу, превратившись в существо, которое было наполовину человеком, наполовину воздухом. Его верхняя часть тела была обмотана белой тканью.

– Мудрец Фронтлет – , — спокойным голосом произнесла Бернадетта.

Мужчина почтительно ответил и достал из белой ткани, обёрнутой вокруг его тела, какой-то аксессуар.

В основе этого аксессуара был вертикальный глаз, усыпанный – бриллиантами – . Он мерцал чистым светом, излучая ненормальную святость. Он был наполнен разумом, но в то же время казался холодным и лишённым тепла.

Бернадетт взяла предмет и – вживила – его в середину лба.

Это был запечатанный артефакт 0 класса, который Бернадетт обычно не носила с собой, так как негативные последствия были слишком серьёзными.

Однако в данный момент Мудрец Фронтолет обладал способностью, которая была очень важна для Бернадетт. Она была готова терпеть последствия невозможности использовать злую магию и постепенное влияние, которое Потусторонняя черта будет оказывать на нее по мере того, как он будет медленно сливаться с ней.

Если бы она не сняла Мудреца Фронтлета за короткий промежуток времени, это было бы равносильно тому, что на нее нанесли бы зелье 2-ой последовательности. Когда придёт время, она может либо оказаться удачливой и стать Мудрецом, либо потерять контроль и превратиться в монстра. А без дополнительных ингредиентов и соответствующего ритуала вероятность первого была практически ничтожной.

С алмазным вертикальным глазом на лбу тело Бернадетт начало превращаться в бесплотное, когда она разошлась по ряду сложных знаний.

В этот миг она превратилась в существо, состоящее из чистой информации.

Ребенок в ее утробе не смог достичь такого состояния и упал на землю.

Он был вдвое меньше обычного ребенка. У него уже были черты лица и конечности. Его кожа была сморщенной, и с нее капал липкий гной.

Покинув тело матери, недоразвитое – оно – начало регрессировать и быстро растаяло в воздухе.

Ребенок явно не хотел сдаваться. Он изо всех сил пытался открыть глаза, которые были закрыты липкой жидкостью. Он широко открыл рот, пытаясь сделать последний рывок.

В этот момент Клейн, находившийся над серым туманом, задел край длинного пестрого стола.

Па!

Он увеличил вероятность неудачи в борьбе ребёнка.

Не в силах поддерживать себя, ребенок полностью растворился перед приближающимся черным лесом.

В то же самое время поток информации, в который превратилась Бернадетт, проник внутрь мавзолея Чёрного Императора через тяжёлую каменную дверь, когда она изменила свое первоначальное тело.

Во время этого процесса ей показалось, что она увидела чёрную тень.

Глава 1304. Важность идей

Когда она вошла в мавзолей Чёрного Императора, Бернадетт смутно увидела черную тень. Однако после того, как она освободилась от воплощения информации и вновь собрала свое тело с чистым, беспорядочным знанием, она ничего не почувствовала. Казалось, что то, что она только что пережила, было лишь иллюзией.

Королева Мистик не спешила углубляться в мавзолей. Она оставалась на своем месте и внимательно наблюдала за окружающей обстановкой.

Без использования способностей Тайноведения все ясно предстало перед ее глазами.

Внутри мавзолея Черного императора было пусто. Кроме мрачных стен и высокой платформы в центре, здесь ничего не было.

На высокой платформе стояло кресло, которое выглядело так, будто его приготовили для великана. Оно было сделано из железа, а на его поверхности были выгравированы сложные и искажённые узоры. На вершине кресла находился предмет в форме короны.

В этот момент на огромном, тяжёлом кресле не было ни одной фигуры, как будто оно ждало возвращения своего императора.

В тот момент, когда Бернадетт собиралась сделать шаг вперед и подойти к платформе, она вдруг поняла, что ее тело полностью обездвижено, как будто ее крепко сковали невидимые кандалы.

Вслед за этим за ее спиной появились пары иллюзорных и святящихся белых крыльев, словно они пассивно сопротивлялись чему-то.

В следующую секунду с пар ангельских крыльев, трепеща, упали белые перья. На них выросли деформированные, тонкие и пушистые конечности. Прорехи в слоях перьев открывались одна за другой, словно превращаясь в бесчисленные глаза.

Деформированные перья тут же издали хрустящий смех, от которого в мавзолее раздалось пустое эхо.

Все они ожили, превратившись в миниатюрных – крылатых существ – .

Это напомнило Бернадетт некоторые сказки, которые рассказывал ей отец. В них всегда были маленькие пикси, не превышающие большого пальца.

Когда эта мысль промелькнула у нее в голове, Бернадетт почувствовала, что ее правый глаз чешется.

Ресницы этого глаза быстро росли, превращаясь в крошечные руки, которые укоренились на ее лице, изо всех сил пытаясь вытащить глазное яблоко.

– Я вижу! Я вижу! – Вены в правом глазу Бернадетт выпятились, издавая детский голос, как будто они обрели разум и сознание ее тела.

Это тоже была форма новой – жизни – .

Почти в то же время левое ухо Бернадетт внезапно опустилось вниз и закрыло уши.

– Я не хочу это слышать! Я не хочу это слышать! – — закричало ухо резким голосом.

Если бы она не использовала свою духовность, Бернадетт определённо представила бы, что рядом с ней находится юная дева, которая закрывает уши, топает ногами и кричит.

Не сдерживая ничего, Мудрец Фронтир в центре ее лба автоматически покинул ее тело и взлетел в воздух.

Поверхность вертикального глаза, усеянного – алмазами – , мгновенно вспыхнула бесчисленными холодными лучами света. Казалось, будто из него выросло множество крошечных глаз.

В каждом глазу отражалась Бернадетт.

Мудрец Фронтира также обрёл определённую живую черту.

В тот момент, когда запечатанный артефакт 0-го класса уже собирался пробудиться и воздействовать на цель, бледно-белая тонкая иллюзорная ладонь протянулась и схватила его.

Живая черта Мудреца Фронтира быстро рассеялась, как будто она достигла конца своей жизни.

Ледяная и бледная рука, которая явно принадлежала женщине, появилась из-за спины Бернадетт. В какой-то момент появилась фигура с одной лишь верхней частью тела.

Эта фигура выросла из спины Бернадетт. Она была почти прозрачной и скорее иллюзорной.

На ней была та же одежда, что и на Бернадетте, и та же треугольная шляпа с пером. Ее голубые глаза были похожи на проекцию океана. Она была похожа на саму Бернадетт, на часть ее духа, которая выселилась из ее тела.

Однако на полуживом фантоме Бернадетты была бледно-белая маска.

Маска имела отверстия только там, где были глаза, без каких-либо других отверстий. Из-за этого фантом Бернадетт выглядел очень холодным и благородным, но ему не хватало ауры живого существа.

Это был третий предмет, которым она владела, а также последний запечатанный артефакт 0 класса. Это был предмет, созданный после возвращения императора Розелла с Южного континента в последние годы его жизни, под названием – Бледная смерть – .

Его отрицательный эффект заключался в том, что владелец медленно умирал, пока не превращался в труп и становился его рабом.

В данный момент Бернадетт использовала эту вещь, чтобы сдержать растущую в ней аномальную жизнь.

В тот самый момент, когда появился фантом полутрупа, ее правый глаз затуманился. Ее ресницы, которые стали гуще и длиннее, начали отпадать одна за другой.

Ее уши тоже не издавали никаких звуков. Они медленно открылись и вернулись в нормальное состояние.

Без такого подавления черты лица, руки и ноги Бернадетты распались бы в поисках – свободы – .

После стабилизации своего тела Бернадетт попыталась сделать шаг вперед. Однако она все еще не могла ничего сделать. Все, что она могла сделать, это контролировать полуживое тело духа.

Немного подумав, она заставила стоящее за ней Духовное Тело достать из кармана ритуальный серебряный кинжал. Затем, наклонившись, оно нарисовало круг в центре ее правого сапога.

С рвущимся звуком кожаный сапог быстро укоротился наполовину.

Затем Бернадетт использовала свое полутелесное Духовное Тело, чтобы разорвать штаны возле левого колена. Она отрезала угол пальто и блузки, удалив одно из перьев на боку своей треугольной шляпы.

Эта попытка, казалось, не имела ничего общего со сверхъестественными существами. Это было просто похоже на своевольную и непокорную девочку, которая хотела одеться не так, как принято считать в эстетике.

Однако, когда Бернадетт закончила эту серию действий, она осторожно сделала шаг вперед. Ее тело действительно могло двигаться, так как она больше не чувствовала себя скованной.

Невидимый эффект подавления мгновенно исчез. Мавзолей Чёрного Императора, казалось, принял Бернадетт в этой форме.

Кто бы мог подумать, что то, что может сделать обычный человек, способно справиться с такими аномалиями?

Более того, Бернадетт подозревала, что чем больше она использует свои Потусторонние силы, чтобы противостоять тому, с чем она столкнулась, тем глубже эффект.

Это было потому, что у нее было ощущение, что она столкнулась с невидимым божеством. Только удовлетворив эстетическое чувство другой стороны, она могла быть помилована. В противном случае, она могла полагаться только на авторитет 0-ой последовательности, чтобы обойти его.

Кроме того, удачей было то, что Бернадетт была не только знающим Мистикологом, но и имела глубокое понимание пути Чёрного Императора. Она знала, из каких сил состоит этот домен. Она знала, что он представляет собой тень порядка, искажение порядка.

Именно поэтому Бернадетт исказила нормальный порядок вокруг себя, используя свое одеяние; таким образом, получив признание и одобрение невидимого божества.

Да, в вопросах мистики знания и идеи порой полезнее способностей… В той ситуации любое сопротивление было бы расценено как провокация против внутреннего порядка мавзолея, что вызвало бы непредсказуемые и ужасающие изменения. Если разобраться в сути проблемы, то негативные последствия будут легко устранены… Клейн кивнул в сторону серого тумана и узнал от королевы Мистик довольно много нового.

Хотя он уже был на одну последовательность выше ее, стал Королём Ангелов в замке Сефиры и пережил немало важных событий, его рост был слишком быстрым. Ему все ещё не хватало деталей, когда дело доходило до проблем. Сейчас было самое время восполнить этот недостаток с помощью наблюдения.

Сделав шаг, Бернадетт, следуя своей духовной интуиции, направилась к огромному пустому креслу на помосте.

Один шаг, два шага, три шага. Вдруг мимо ее шеи пронесся ветерок.

От этого холодного ветра тело Бернадетт онемело.

В этот момент она почувствовала, как позади нее появилась черная тень.

Беззвучно длинные каштановые волосы разделились, открыв пару глаз на ее голове.

Это была пара глаз без ресниц. Они были почти прозрачными, холодными и бессердечными.

Глаза Тайонведения!

Пара глаз слегка повернулась и увидела, что тенеподобный занавес в таинственном мире имеет явные признаки искажения.

Однако она не заметила ни тени, ни источника холодного ветра.

Как раз в тот момент, когда Бернадетт попыталась закрыть Глаза Тайноведения и снизить вероятность несчастного случая, холодный и зловещий ветер внезапно возник в ее сознании.

Ее мысли стали бурными, поскольку она все больше теряла контроль над собой. Она не могла направить свои мысли в нужное русло.

Казалось, это тенденция, которую невозможно изменить, — тенденция, ведущая к хаосу.

Не раздумывая, Бернадетт ухватилась за те несколько секунд размышлений, на которые была способна. Она позволила духу-полукровке на своей спине снять бледно-белую маску.

Затем она наложила Бледную Смерть на свое лицо, а дух-полукровка втянулся в ее тело и слился с ней.

С этой секунды мысли Бернадетт стали постепенно умирать вместе с ее телом. Однако ее мысли не могли не будоражить и не превращаться в хаос.

Оба этих противоречивых состояния компенсировали друг друга, образуя слабый и хрупкий баланс, который помог Бернадетт вновь обрести способность мыслить.

Для Бернадетт, по сравнению с Потусторонними эффектами самой Бледной Смерти, ее негативное воздействие в этот момент было даже более эффективным.

Сохраняя равновесие, Бернадетт сделала несколько шагов вперёд.

Во время этого процесса ей постоянно казалось, что вокруг нее витают какие-то тени, но она не могла их найти, как бы ни старалась.

Подумав несколько секунд, голубые глаза Бернадетт снова потемнели, потеряв фокус.

Она попыталась предсказать последствия своего выбора.

Вскоре перед ее глазами появилась соответствующая сцена:

Снова надев Мудреца Фронтира, она снова превратилась в чистый и сложный информационный поток, с его помощью обошла препятствие и направилась к высокой платформе в центре.

Однако, как только она приблизилась, поток информации внезапно распался. Он потерял свой порядок и образовал несколько Бернадетт, построенных на разных постулатах. Там была молодая девушка в многослойном платье, высокая молодая девушка, меланхоличная и растерянная девушка, женщина с искаженным и болезненным выражением лица и спокойная и решительная королева.

Пророческое видение мгновенно исчезло, и глаза Бернадетты мгновенно восстановили фокус.

В этот момент она увидела чёрную тень.

Она стояла прямо перед ней, на расстоянии не более кулака от нее!

Лицо, сформированное из чистой тени, полностью завладело ее зрением.

Глава 1305. Эта черная тень

Как только Бернадетт увидела черную тень, она инстинктивно сжала правую руку и наколдовала древнее копье.

От наконечника копья до рукояти оно было окрашено багрово-красными шариками. Оно излучало сильную разрушительную ауру, как будто могло нанести вред настоящему божеству.

Копье Лонгина!

Когда-то это копье появилось в древней эпохе, которую невозможно было отследить, и было окрашено кровью великого существа. В данный момент оно спустилось в мавзолей Чёрного Императора посредством Мистического Воссоздания.

Однако, когда Бернадетт бросила копье вперед, она не смогла добиться никакого эффекта, потому что наконечник копья был направлен ей в спину.

Несмотря на желание атаковать черную тень перед ней, копье Лонгина странным образом отклонилось назад.

Область была затронута – беспорядком – или подверглась какому-то искажению.

Над серым туманом дворца Клейн заметил чёрную тень, когда она появилась перед Бернадетт. Он без колебаний поднял в руке Звёздный Посох.

На этот раз он не стал ждать, в отличие от предыдущих наблюдений за действиями Королевы Мистик, когда он раздумывал, обеспечивать ли ей защиту. Это произошло потому, что степень опасности черной тени вызвала в нем тревогу. В конце концов, он был ангелом пути Провидца.

Более того, Бернадетт могла чувствовать существование тени, входя время от времени в мавзолей Чёрного Императора. Что касается Клейна, то он не смог найти подсказки с помощью истинного видения, предоставленного замком Сефиры.

Это, несомненно, означало опасность и ужас.

Когда все драгоценные камни, встроенные в черную трость, засветились, в том месте, где находились Бернадетт и черная тень, раздался звук мелодичных колокольчиков.

Гонг!

Колокол, доносившийся с бесконечного расстояния, источал неописуемую пустоту. От этого звука внутренняя часть мавзолея Черного Императора заметно замерла, а фигура Бернадетт застыла, как будто ее заморозили. Она не могла ничего сделать.

Однако черная тень не погрузилась в водоворот времени. Словно находясь в другом мире, построенном по совершенно иным фундаментальным правилам, тень продолжала двигаться вперед между двумя противоречивыми реками судьбы — одной, наполненной бурными потоками, и другой, почти совершенно неподвижной.

Это лишь создавало впечатление, что она замедляется, никак не затронутая иллюзорным колоколом.

Это был первый раз, когда Клейн столкнулся с подобной ситуацией после обретения способности копировать силы.

Хотя Потусторонние эффекты, которые он воспроизвёл с помощью Звёздного посоха, были недостаточны по сравнению с оригинальной версией, они все равно могли продемонстрировать определённый уровень власти, который нелегко было игнорировать.

Однако медленное движение чёрной тени дало ему второй шанс попробовать еще раз.

На этот раз он активировал силу Звёздного Посоха и переместил Королеву Мистик из мавзолея Чёрного Императора. Он хотел, чтобы она сначала сделала выводы из того, что пережила, прежде чем снова решиться войти туда.

На кончике посоха вспыхнули драгоценные камни, и Бернадетт, которая уже почти соприкоснулась с черной тенью, исчезла в воздухе.

В следующую секунду она появилась в десятках метров от него, возникнув возле высокой платформы в мавзолее.

Телепортация Звёздного Посоха была нарушена. Место назначения было искажено, и все вокруг стало крайне хаотичным.

Опытная Бернадетт не чувствовала ни страха, ни паники, потому что застряла внутри мавзолея Чёрного Императора. Она решительно подняла левую руку и нажала на Мудрец Фронтира в центре лба, а пальцами погладила маску Бледной Смерти.

Мерцающая золотая маска внезапно стала мягкой и быстро задвигалась, словно собираясь сформировать лицо, которое не принадлежало Бернадетт.

Лицо имело мягкие черты и явные признаки уроженца Южного континента, но оно излучало странное и ужасающее чувство. Любой, кто видел это, поверил бы, что оно оживет, как только лицо станет достаточно чётким — сущность, пришедшая из древних времен, из вечной тьмы, где дремали мёртвые.

К тому времени тело, духовность и сознание Бернадетты будут принадлежать этому лицу.

С появлением этого лица каменные стены и плитки пола в мавзолее Чёрного Императора начали выветриваться. Это происходило так быстро, что казалось, будто тысячи лет были смыты в течение двух секунд.

Они быстро стали пёстрыми, постоянно роняя осколки и поднимая пыль под действием ветра. Между трещинами вырос тонкий белый мех.

В мгновение ока мех превратился в белые перья, а их поверхность словно пропиталась светло-желтым маслом.

Аура черной фигуры постепенно ослабевала, словно она бежала навстречу смерти огромными шагами.

Его цвет поблек, движения стали медленнее.

В области, где находилась бледно-белая маска, даже само понятие – смерть – выветрилось и рассеялось.

Однако то, что было названо – смертью – , не было конечной точкой. Когда каменная стена и напольная плитка в мавзолее выветрились до определенной степени, а черная фигура деградировала до определенной стадии, новые каменные блоки начали формироваться, а бесплотные ауры быстро росли.

Во время этого процесса черная фигура вытянула правую руку.

Эта ладонь, образованная из теней, внезапно схватила шею Бернадетт с расстояния в десятки метров!

Это было сделано не за счет вытянутой руки, а за счет искажения понятия расстояния на мгновение — 45 метров стали эквивалентны 45 сантиметрам.

Темная ладонь не была слишком сильной, но от нее Бернадетт почувствовала холод.

Под таким холодом она поняла, что не может использовать два запечатанных артефакта 0 класса — Мудреца Фронтира и Бледную Смерть.

Обычно, если она вливала в них свою духовность и высказывала соответствующие мысли, запечатанные артефакты на ней реагировали нужным образом, создавая различные эффекты. Но сейчас негласный процесс и правила были нарушены и искажены. Никакие мысли Бернадетт не могли привести запечатанные артефакты в движение.

Казалось, что она обращается к воздуху.

Клейн, находившийся над серым туманом, не терял времени даром после того, как ему не удалось телепортировать королеву Мистик. В его голове быстро сложилась серия сложных символов и магических меток.

Он хотел повторить – Сокрытие пространства – Тайного Мага. Он планировал отделить местонахождение Бернадетты от мавзолея Чёрного Императора и скрыть его, чтобы помочь королеве Мистик выбраться из ее нынешнего затруднительного положения.

На самом деле, было бы уместнее воспроизвести сказочную магию, Источник Цветения Мира, но, учитывая, что Бернадетт раньше была Мистикологом, Клейн чувствовал, что лучше использовать Сокрытие Пространства. Иначе это могло бы раскрыть некоторые секреты Шута.

Что касается того, откуда он узнал – Сокрытие пространства – , то, естественно, это произошло от недавно продвинувшейся Форс.

Ранее, от имени Мира Германа Спэрроу, Клейн арендовал – Путешествия Леймано – . Он также попросил мисс Маг – Записать – соответствующие способности.

Затем он освободил и записал их, снова и снова вызывая из тумана истории полное собрание – Путешествий Леймано – . Ему не потребовалось много времени, чтобы усвоить знания и технику, позволяющие воспроизвести – Сокрытие Пространства – .

По мере того как на Звёздном посохе загоралось все больше драгоценных камней, пространство вокруг Бернадетт темнело, словно его закрывал занавес, сотканный из теней.

Занавес исказился, скрывая пространство, изолируя чёрную тень и ее ладонь снаружи.

Это помогло Бернадетт вновь обрести свободу.

В следующую секунду черная ладонь, которую с силой разделили, снова протянулась вперед и коснулась границы скрытого пространства.

Через мгновение в аномальной пустоте появилась прозрачная вихреподобная – дверь – . Вернее, тайная – дверь – , существовавшая изначально, появилась автономно и открылась перед черной ладонью.

Все скрытое пространство имело – дверь – , но расположение двери зависело от мыслей создателя.

Ладонь, образованная тенями, быстро прошла через открытую – дверь – и вошла в скрытое пространство. Она схватила Бернадетт за шею и снова нарушила связь между Королевой Мистик и ее Запечатанным Артефактом, исказив соответствующий порядок.

В то же время черная фигура подняла голову и посмотрела на вершину мавзолея.

Казалось, что она изучает замок Сефиры и Клейна сквозь слои пространства и тумана.

Веки Клейна инстинктивно дёрнулись.

Он почувствовал, что тень догадывается, где он находится, и ощутил, что она что-то искажает.

Выражение лица Клейна неосознанно стало ненормально тяжелым. Различные драгоценные камни на Звёздном посохе засветились одновременно.

Он хотел попытаться украсть соответствующие Потусторонние силы у другой стороны. Только так он сможет ограничить черную тень.

Чтобы повысить вероятность успеха в краже силы своей цели, Клейн повернул левую ладонь и постучал по краю длинного пестрого стола.

Однако его – кража – провалилась. Он даже ничего не получил.

Его цель уже давно освободилась от блокировки, хотя просто стояла на месте!

Взгляд Клейна застыл. Затем он увидел, как черная фигура мелькнула и вошла в скрытое пространство, сократив расстояние между собой и Бернадетт.

Это… Это исказило мое истинное видение, в результате чего ситуация, которую я видел, произошла одну или даже две секунды назад… — промелькнула мысль в голове Клейна, когда он сделал предварительный вывод о предыдущей неудаче. Затем он решил вызвать историческую проекцию Уилла Осептина, чтобы заставить – Его – перезагрузить эту область.

В этот момент у Бернадетт, которая не смогла использовать свой Запечатанный Артефакт, на спине выросли белые, иллюзорные лебединые перья.

Это был – Гадкий утенок – ее сказочной магии. Оно могло заставить Бернадетт проявить неполную форму Мифического существа, сохраняя при этом ясность ума. Использовать его можно было дважды в день, каждое применение длилось пятнадцать секунд.

В этот момент ее мысли снова разбушевались. Они начали бурлить и становиться все более хаотичными.

Из-за этого магия – Гадкого утенка – была прервана еще до того, как она успела проявить свое действие.

Почти в то же время она увидела, как черная тень прилипла к ее телу. Она была липкой, как вязкая, едкая жидкость, которая просачивалась в ее тело.

Глаза Бернадетт потемнели, так как она внезапно что-то почувствовала. Она ухватилась за последний момент ясности и слегка приоткрыла рот, говоря с беглым китайским акцентом:

– Дом… –

Проникновение черной тени на мгновение приостановилось. Верхняя часть тела медленно поднялась, и она посмотрела на Бернадетт.

Глава 1306. Печать

Черная фигура замерла, ослабив хватку на шее Бернадетт. Она словно смотрела на королеву Мистик своими несуществующими глазами.

Сухой, хриплый голос эхом разнесся в скрытом пространстве:

– Дом… –

Этот голос был наполнен нерешительностью и замешательством, словно искал подтверждения. Казалось, что он пришел из другого мира.

Коррозия, с которой столкнулась Бернадетт, исчезла. Ее связь с Запечатанным Артефактом была мгновенно восстановлена.

Бледная Смерть снова понемногу поглощала ее жизненную силу. Это помогло ей противостоять хаосу в мыслях, сохраняя ясность и рациональность.

Как раз когда она собиралась что-то сказать, черная фигура вдруг протянула ладонь.

Но на этот раз она не стала душить шею Бернадетт, а наоборот, сильно толкнула ее.

Вслед за этим толчком произошло разрушение скрытого пространства. Это был голос, наполненный болью, как будто он чему-то сопротивлялся.

– Уходи! –

Как только голос раздался, чёрная фигура исчезла.

Через мгновение она появилась на огромном чёрном кресле с высокой спинкой в центре платформы.

На его лице появились две трещины, как будто выросли два асимметричных глаза.

Однако у – глаз – не было зрачков. Они были цвета крови.

Вслед за этим под двумя – глазами – появилась еще одна трещина. Они тоже наполнились чистым кроваво-красным светом.

Это позволило черной фигуре наконец открыть рот.

Она смотрела на Бернадетт, а вокруг раздавались явные звуки боли, как будто она сопротивлялась чему-то.

– Покинь это место! –

После того, как Бернадетт оттолкнули более чем на десять метров, она легко встала на ноги. Однако она не последовала приказу голоса, покинув мавзолей Черного Императора. Она стояла там, тупо уставившись на центральную платформу. Когда она смотрела на черную фигуру, ее выражение лица выражало невыразимую печаль.

Она чувствовала и теперь подтверждала, что чёрная фигура — это ее отец, человек, который называл себя Цезарем-Розелем Густавом.

В следующую секунду на теле черной фигуры появилось еще больше трещин. Они разрывались сверху вниз, распуская кроваво-красные цветы в разных частях его тела.

Из-за этого Розель выглядел так, будто от него осталась тень, которая обвилась вокруг кроваво-красного предмета, излучающего чистый свет.

Когда Клейн увидел эту сцену над серым туманом, он, естественно, подумал о багровой луне высоко в небе.

В этот момент Розель, казалось, превратился в тень. Он хотел загородить багровую луну, но из его тела вырвались отверстия, позволяя все большему количеству лунного света пробиться в реальный мир.

Когда эти отверстия соединялись вместе, черная тень полностью распадалась и рождала новую багровую луну.

Когда это произойдёт, обязательно случится нечто ужасающее.

В этот момент чёрная фигура Розеля стала еще более иллюзорной, как будто превратилась в иллюзию.

Из-за этого он выглядел так, словно оказался в другом мире. Между ним и реальным миром существовал невидимый барьер.

Затем Розель с большим трудом поднял правую руку и ущипнул себя за лоб.

Частота появления кроваво-красных трещин на его теле мгновенно снизилась до минимума. Однако уже появившиеся – глаза – несколько раз моргнули.

Однако это не оказало никакого негативного влияния на окружающее пространство. Казалось, что это было простое изменение порядка. Новый – нарост – кроваво-красных трещин постоянно искажался, возвращаясь к своему первоначальному состоянию, когда активность была лишь постепенной.

Закончив это, Розель поднял голову и посмотрел на Бернадетт, которая находилась в десятках метров от него. Он сказал хриплым голосом: – Ты действительно стала важной фигурой в таинственном мире. Ты смогла прийти сюда одна.

– Подойди, дай мне посмотреть, как выросла моя маленькая принцесса. –

Глаза Бернадетт покраснели, когда она сделала шаг вперед.

Розель снова рассмеялась.

– Когда я делал для тебя этюдники, учебники и придумывал всякие маленькие игры, ты была просто крошечным карликом. А теперь ты в состоянии спасти своего бедного старого отца. – Я помню, что тебе нравилась одежда, которую я создал для тебя, когда ты была маленькой. К сожалению, после совершеннолетия ты не сможешь носить многослойные платья… –

Император продолжал, как будто он вступил в свои сумерки и был человеком, которому нравится вспоминать о прекрасном прошлом.

Бернадетт шла все быстрее и быстрее. Над серым туманом Клейн неопределённо хмурился.

Вдруг император Розель опустил голову и с силой сказал: – Стой! – .

В его голосе звучала неописуемая боль.

Бернадетт на мгновение была ошеломлена, прежде чем замедлила шаг и остановилась.

Она посмотрела на темную фигуру, и в ее глазах постепенно появилась неописуемая печаль.

Розель снова поднял голову и слегка кашлянул.

– Разве ты не хотела спросить, почему на мавзолее Чёрного Императора выгравирован приказ, который он выполнил, и стиль, который он провозгласил? На самом деле, в этом не было необходимости. Я просто хотел, чтобы каждый, кто увидит это, помнил о моем величии… –

Не успел он закончить фразу, как император крепко ухватился за подлокотник у себя под боком. Он подавил свой голос и сказал с сильной болью: – Не приближайтесь ко мне!

– Я был заражён –

Печаль в глазах Бернадетт стала еще глубже.

Ее догадка наконец-то подтвердилась.

В этот момент красные трещины на лице Розель начали хаотично двигаться. Они беспорядочно – закрывались – и – открывались – без признаков единой воли.

Император воспользовался случаем и выпрямился. Он посмотрел на Бернадетту и с большим трудом выкрикнул: – Запечатай меня! – .

Запечатать… Королева Мистик Бернадетт беззвучно повторила это слово. Ее голубые глаза быстро стали влажными, их окутал слабый туман.

Несмотря на то, что она прожила много лет и уже не была той маленькой девочкой, которой была в прошлом, она все еще не могла сдерживать свои эмоции.

Однако она не спросила о причине и не колебалась. С легким усилием она решительно подняла правую руку и прижала ее к бледно-белой металлической маске.

Она спокойно приняла решение, точно так же, как и перед всеми важными событиями, происходившими на Элементе Рассвета на протяжении многих лет.

На поверхности Бледной Смерти металл мгновенно стал мягким, превратившись в новое лицо с двумя черными глазами.

В темно-черных частях глаз появились белые линии, образуя чрезвычайно сложный и загадочный трёхмерный символ. Он был похож на длиннокрылую птицу или свернувшуюся пернатую змею.

Символ поглотил окружающий свет и быстро стал телесным. Затем он отделился от глаз Бернадетт, вытянул свое – тело – и полетел в сторону Розеля Густава на железном черном кресле.

По пути странный символ заставлял окружающее пространство становиться все более тусклым. Плитка пола и каменные стены подверглись очередному витку выветривания, словно божество, отвечающее за смерть, вынесло окончательный приговор.

Падающие обломки и летящая пыль последовали за телесным символом и оказались на стороне Розеля. Затем они закружились вокруг него, окутывая иллюзорную черную фигуру, которая, казалось, существовала в другом мире.

Во время этого процесса Розель несколько раз не мог контролировать себя. Он попытался покинуть железно-чёрное кресло, но в итоге сел обратно. Он не сопротивлялся печати, которую наложила на него Бернадетт.

Когда символ слился с его фигурой, у него сразу же возникла связь с Бледной Смертью. Он увидел иллюзорное божество, властвующее над бесчисленной нежитью, и раздутое тело водяного призрака, бродящего в темной реке.

Аура Розеля мгновенно исчезла, когда трещины красных отверстий закрылись одна за другой.

Императора ждал тихий и спокойный сон.

Что касается символа, то он был запечатан в теле Розеля и постоянно воздействовал на него, пока Бледная Смерть не перестала реагировать.

В мгновение ока на теле Розеля снова появилось несколько кроваво-красных трещин. После того как его аура упала до нуля, она постепенно начала светиться, пока он боролся с телесным символом.

Клейн, находившийся над серым туманом, вздохнул, увидев это. Он сжал кулак и прижал его ко рту.

– Занавес – , который он задрапировал вокруг себя, внезапно поднялся, и весь замок Сефиры – закипел – очевидным образом.

В тишине аура новой жизни, которую только что обрёл Розель, начала рассеиваться.

Исчезнув до определённого момента, она снова обрела новую жизнь. Затем на нее подействовала Бледная Смерть, и она продолжила исчезать.

Используя силу Потусторонней черты Хранителя Тайн и замка Сефиры, Клейн напрямую – привил – новую жизнь и смерть, пропустив промежуточный процесс.

Повреждения, которым подверглась Розель, уже не могли восстановиться настолько, чтобы прорваться сквозь бледную печать.

После этого Клейн вытянул правую руку и, используя силу замка Сефиры, извлёк таинственный символ, стоящий за креслом с высокой спинкой Шута — таинственный символ, состоящий из Глаза без зрачков и Искажённых Линий.

Символ впитал ауру замка Сефиры и быстро стал телесным. Взмахнув рукой, Клейн вошел в молитвенный свет, представляющий Бернадетту, и приземлился на черную фигуру Розеля, влившись в его тело.

Каждый раз, когда – Прививка – исчезала, этот символ, имевший прямое отношение к Шуту и замку Сефиры, черпал новые силы и снова завершал процесс – Прививки – .

По мере того как он постоянно исчезал и обретал новую жизнь, лицо Розеля, казавшееся чистой тенью, обрело черты лица. Затем он посмотрел на вершину мавзолея, как будто смотрел в бесконечную высоту.

Затем он отвел взгляд и посмотрел на Бернадетту. Он сказал ненормально слабым голосом: – Эта печать хороша. Я могу спать спокойно… –

При этих словах он слегка нахмурился, когда его тон изменился:

– Кто научил тебя так одеваться? – .

Бернадетт чувствовала себя немного потерянной, пока слушала. Как будто она вернулась в подростковый возраст.

В то время, когда она нарядилась на бал, устроенный другими дворянами. Розель с таким же выражением лица и таким же тоном засыпал ее вопросами.

В ее глазах появились слёзы, и она больше не могла себя сдерживать. Она понизила голос и крикнула: – Папа… – .

Черты лица Розеля мгновенно стали мягкими, но затем снова напряглись. Он сурово сказал: – Уходи.

– И никогда не возвращайся! –

Бернадетт открыла рот, желая что-то сказать, но ее зрение потемнело, словно она увидела тень порядка.

В следующую секунду она снова оказалась на краю первобытного острова.

Бернадетт несколько секунд неподвижно смотрела на горный пик в центре примитивного острова, затем медленно повернулась и пошла в сторону моря.

На этот раз она не стала упрямо настаивать на том, чтобы идти прямо, не оглядываясь. Через каждые несколько шагов она останавливалась и оборачивалась, чтобы посмотреть назад.

Вскоре она вернулась на – Рассвет – и вошла в капитанскую каюту. Она открыла комнату, которая специально использовалась для хранения ее коллекции.

С первого взгляда Бернадетт увидела книги, стопки учебников, одежду и юбки. Она увидела шахматную игру, которую мало кто знал в мире, и аккуратную стопку игрушек из деревянных блоков.

Она прислонилась к деревянной двери, медленно свернулась калачиком и села на пол.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на тёмное небо за пределами капитанской каюты, и сжала губы большим и указательным пальцами правой руки. Она насвистывала мелодичную мелодию — это была нежная, сладкая и грустная мелодия, которая могла успокоить людей.

Когда мелодия отзвучала, с лица Бернадетты посыпались водяные бисеринки, которые капали на пол.

Через неизвестное время каюта капитана наполнилась сдавленным хныканьем.

– Папа… –

Глава 1307. Встреча

Посреди первобытного острова, в мавзолее Чёрного Императора.

Отослав Бернадетт, Розель не сразу погрузился в глубокий сон. Он медленно поднял голову и еще раз посмотрел в бесконечную даль.

Над серым туманом Клейн тихо вздохнул. Он положил Звёздный посох, взял бумажную фигурку и встряхнул ее.

С чавкающим звуком бумажная фигурка быстро уплотнилась и расширилась, а затем полетела в полупрозрачный вихрь, образованный из иллюзорных таинственных символов рядом с креслом Шута.

Хотя Бернадетт уже отошла к краю первобытного острова, Клейн больше не мог видеть ситуацию внутри мавзолея Чёрного Императора через молитвенный свет. Однако он мог использовать символ Шута, который слился с фигуркой Розель, чтобы поддерживать связь с Императором до определённой степени.

После того как бумажная фигурка прошла через медленно вращающийся вихрь, она опустилась в тусклый мавзолей с неизвестным источником света. Затем она превратилась в человека, стоящего перед центральной платформой.

Черные волосы и карие глаза этого человека были несколько похожи на черты лица Германа Спэрроу, но у него не было четких черт лица. Черты лица не были достаточно глубокими, а его осанка не была достаточно холодной. В чертах его лица также имелись определённые различия. На подбородке и животе было небольшое количество жира, образовавшегося в результате потворства общества. Это был прежний облик Чжоу Мингруя, Чжоу Мингруя, который тысячелетиями висел в замке Сефира рядом с Розель Хуан Тао Густавом.

Розель не удивилась его появлению. Положив одну руку на подлокотник, он слегка наклонился вперед и сказал: – Ты здесь – .

– Я здесь – . Клейн неопределённо кивнул. – Ты не должен быть здесь – . Розель вздохнула. – Я уже здесь – . Клейн очень естественно принял участие в завершении мема, навеянного популярным китайским романом Гу Лонга.

Полностью подтвердив происхождение стоящего перед ним парня, Розель вернулся в свою обычную сидячую позу и с усмешкой сказал: – Изначально я планировал спросить, откуда ты, чтобы убедиться в необходимости региональной дискриминации1, но после некоторых раздумий в этом нет необходимости. Мы все анахроничные несчастные люди без дома – .

Не дожидаясь ответа Клейна, голос Императора понизился, когда он спросил: – Ты знаешь правду об апокалипсисе? –

– Да. – Клейн слегка кивнул.

Розель продолжал спрашивать: – Ты знаешь, что это Земля? –

– Да – , — честно ответил Клейн.

Когда Розель услышал это, он самозабвенно рассмеялся.

– Ты действительно узнал об этом так рано. Я осмелился подтвердить это только после того, как побывал на Луне и увидел истинный облик этой планеты с высоты – .

В этот момент император вздохнул и сказал: – Луна причудлива. Я ясно ощутил ужас, но даже не подумал о том, что могу быть испорчен. Затем я становился все более и более экстремальным.

– Правда, иногда я обретал некоторую ясность от взглядов окружающих меня людей, но в таком состоянии я не решался записать это в дневник. Я боялся раскрыть секреты и потерять свой последний шанс – . – В конце концов, я решил использовать все наработки, которые я сделал ранее, чтобы перейти на путь Чёрного Императора. Помимо надвигающегося апокалипсиса, когда 0-ая Последовательность — единственные, кто способен защитить людей, которых – они – хотят защитить, – они – могут спрятать их на других планетах в огромной вселенной и использовать соответствующие органы власти для восстановления порядка, позволяющего людям выжить в пустынных землях. Я также видел надежду избежать своего разложения, используя способность Чёрного Императора – воскресать – . – Если бы я стал Черным Императором 0-ой последовательности и был действительно убит после полубезумия, у меня был бы шанс воскреснуть в мавзолее или в астральном мире. Когда это произойдёт, ко мне вернётся чистая Уникальность и три Потусторонних черты 1-й последовательности. Я не буду ничем запятнан, и во мне не будет неконтролируемого безумия – . – Кстати говоря, тогда я в определённой степени использовал Вечно Пылающее Солнце и Бога Пары и Машин.

Но ужас Великих Древних намного превзошёл мое воображение – . Мое возрождение сопровождалось новой жизнью, полной порчи… Возможно, только Великие Древние могут противостоять Великим Древним.

– Я мог только прервать процесс возрождения и вести столь бесславное существование в своём последнем мавзолее, чтобы помешать Великому Древнему использовать моё тело для рождения в реальном мире. Это привело бы к разрушительной катастрофе – .

Клейн уже давно догадался о состоянии императора Розелла, основываясь на том, что он знал, и на том, что только что произошло. Он ничуть не удивился, спокойно ответив: – Ту, что совратила тебя, зовут Богиней-Матерью Разврата. Она околдовала многих верующих как воплощение Первозданной Луны – .

Черты лица, слабо проступившие на лице Розель, тут же изменились.

Он замолчал на несколько секунд, прежде чем сказать: – Я знаю, что такое Первобытная Луна, но я не знал, что ее настоящее почетное имя — Богиня-мать разврата – .

– Теперь, когда я думаю об этом, мое обнаружение крика о помощи мистера Дура, возможно, не было совпадением… –

Услышав это, Клейн встревожился. Он мгновенно вспомнил ситуации, произошедшие за пределами острова. У него было какое-то предчувствие того, что собирался сказать император Розель.

Розель рассмеялся и вздохнул.

– Самой большой проблемой в первой половине моей жизни было то, что я был слишком самоуверен. У меня всегда было чувство, что я могу перезагрузить файл сохранения и все переделать. Я не уделял достаточно внимания деталям – . – Тогда Гримм был испорчен странными силами на этом острове. Он вернулся сюда после смерти и обрёл новую жизнь. Не есть ли это влияние Первобытной Луны? После того как я закончил всевозможные расследования и провел соответствующие очищения, я почувствовал, что со мной все в порядке. Но на самом деле в тот момент судьба могла претерпеть крошечные изменения. Это привело к тому, что позже я встретил мистера Дура и был медленно направлен на луну – Им – … – Вы не можете винить мистера Дура. Его состояние может быть хуже, чем мое – .

Означает ли император, что он стал мишенью Богини-Матери Разврата в тот момент, когда обнаружил этот первобытный остров? Клейн вздохнул.

– В то время кто бы мог подумать, что проблема окажется настолько серьёзной? –

До 2-й последовательности понимание космоса и Великих Древних приводило к ужасающей порче. А без понимания этого человек не мог точно определить, насколько серьёзна проблема или какой вид лечения необходим впоследствии, когда сталкивался с определёнными ситуациями. Это заставило Розеля рассматривать этот первобытный остров как свою секретную базу; таким образом, он не информировал существ, которые имели право понимать Внешних Божеств, Великих Старейшин и Космос.

– Верно. – Розель, казалось, был очень доволен тем, что совершил ошибку, которую совершил бы почти каждый.

Затем он сказал: – В той древней и тайной организации почти не упоминалось о Великих Древних и Внешних Божествах – .

В этот момент Розель сделал небольшую паузу и сказал: – Тебе следовало прочитать мой дневник. Ты должен знать, что представляет собой эта древняя и скрытая организация – .

Клейн кивнул.

– Я знаю, о какой организации идет речь. Я не ожидал, что ты не посмеешь упомянуть название – Его – организации, имея уровень 0-ой последовательности – . – У меня ноющее чувство, что – Он – не прост. Его понимание Внешних Божеств может намного превосходить наше воображение, поэтому лучше быть осторожнее. В конце концов, я не полный истинный бог 0-ой последовательности – . После того, как Розель произнёс это простое предложение, его брови внезапно нахмурились. – Как много из моего дневника ты прочитал? –

Если бы атмосфера не была такой тяжёлой и печальной, Клейн, безусловно, счел бы непреодолимым ответить – вкус демонессы неплох – , чтобы поддразнить своего землянина.

Наконец, он спокойно ответил: – Много – .

Сказав это слово, он небрежно добавил: – Я даже нашел несколько Богохульных Карт – .

– Каких? – воскликнула Розель.

Клейн проследил за выражением лица бумажной фигурки из серого тумана и ровным тоном сказал: – Чёрный император, Тиран, Красный священник и Шут – .

– Фух… – выдохнул Розель, когда слабые складки на его бровях разгладились. – К счастью, это не Демонесса, Луна и Мать – .

Ты должен был сам об этом упомянуть… Клейн ничего не ответил, глядя на Императора без изменений в выражении лица.

После слов Розель он что-то понял и поспешно откашлялся.

– Ну, мы все смотрели прямые трансляции, поэтому вы должны хорошо знать, насколько нормально переодеваться… –

Когда он заговорил, он снова закашлялся и вздохнул.

– С какого ты пути? – – Провидец – , — лаконично ответил Клейн.

Розель тут же умолк. Через несколько секунд он сказал: – К сожалению, если все в порядке, то ты обязан достать из Исторической Пустоты телевизор с большим экраном и игровую приставку. Мы сможем общаться во время игры. Это романтическая мечта нас, мужчин – .

К сожалению, здесь нет электричества. Придётся полагаться на то, что вы его изобретёте… Клейн не стал озвучивать свои мысли. Он сохранил свой тон и сказал: – Я надеюсь, что такой день настанет – .

Затем он вернул тему в нужное русло.

– Мне очень интересно, почему созданная тобой Богохульная Карта не может быть найдена даже божествами? Такой уровень анти-божественности и анти-пророчества просто поразителен – .

Розель тут же захихикала.

– Это потому, что знание может принести силу, а сила также может даровать знание. Это и есть власть Императора Знаний – . – После того, как я наполнил формулу зелья двадцати двух путей силой, они естественным образом произвели силы конвергенции между Потусторонними чертами. Они также получили эффекты анти-разделения и анти-пророчества в определённой степени. – И тогда… –

Когда он заговорил, Розель вдруг сделал паузу, словно почувствовал что-то неладное.

Через одну-две секунды он сказал бесплотным голосом: – Создание Богохульной карты произошло за год до того, как я провёл ритуал Чёрного Императора. В то время я уже пережил порчу Изначальной Луны, и большую часть времени у меня не было соответствующего осознания – .

– Почему двадцать две карты не могут быть найдены божествами? –

Услышав этот вопрос над серым туманом, сердце Клейна сжалось, и он снова почувствовал покалывание на коже головы.

Не дожидаясь ответа от бумажной фигурки, голос Розель внезапно повысился, принеся с собой неописуемый страх.

– Не собирай двадцать две карты! – Будь осторожен с картой Матери! –

Эти два предложения долгое время эхом отдавались в глубине мавзолея Чёрного Императора.

1 Нечто обычное для Китая. Вместо того чтобы быть – расистами – , они смотрят свысока на людей из более бедных регионов.

Глава 1308. Прощание

Над серым туманом зрачки Клейна мгновенно расширились, когда он подсознательно посмотрел вниз на длинный пёстрый стол перед собой.

Там лежали четыре Богохульные Карты с разными узорами на обратной стороне.

В этот момент он почувствовал лёгкий страх и облегчение. Ему показалось, что он бродит по краю пропасти с завязанными глазами, но не падает.

Если бы он приложил все усилия, чтобы собрать все Богохульные карты, или получил бы карту Матери, с тем, как он любил помещать различные карты в свое тело, чтобы получить соответствующие уровни и специальные черты, он мог бы уже быть развращён Богиней-Матерью Разврата, или быть беременным чем-нибудь.

Однако я не Розель. Даже если бы у меня была карта Матери, я, вероятно, не стал бы этого делать. Кроме того, для того, чтобы божества не смогли ее найти, карты богохульства очень трудно собрать. Практически невозможно собрать их все… Судя по всему, это случайная договорённость, сделанная Богиней-Матерью Разврата. Если кто-то по несчастью получит карту Матери, он станет одной из скрытых опасностей в этом мире… Клейн отвёл взгляд и продолжил использовать свою бумажную фигурку-заменитель, чтобы посмотреть на Розеля Густава, который сидел на чёрном железном сиденье.

В этот момент Розель слегка приподнял свое тело. Его голос был то низким, то высоким.

– Во всем есть божественность… – Старейший все еще жив, жив в телах каждого! –

Клейн слегка нахмурился. Он не знал, кто говорит — Розель или багровая луна в его теле.

Он не только обладал определённым уровнем понимания подобных тайн, но и лично сталкивался с этим раньше. Поэтому он не испытывал ни ужаса, ни паники. Он лишь вспомнил учения Ордена Авроры, которые видел в прошлом:

Они пропагандировали веру в то, что Творец вездесущ и существует в теле каждого живого существа. Поэтому все живые существа обладали божественностью. Когда божественность достигала определённой концентрации, они могли стать ангелами. А современные ортодоксальные божества — это не что иное, как чуть более сильные ангелы. Для обычных людей, если только человек мог понять, что суть жизни — это духовное путешествие, и закалить свой разум, укрепить свой дух, найти своё собственное божество, а также слиться с другими божествами, он мог бы вырваться из смертного круга и стать ангелом.

Тогда мне казалось, что культ, подобный Ордену Авроры, имеет полный набор мистики и религиозных канонов, как и ортодоксальные церкви, но теперь я могу интерпретировать истину, лежащую в основе этих слов… С определённой точки зрения, это правда. Единственная проблема в том, что после слияния с другими божествами они могут перестать быть самими собой… Истинный Творец на самом деле поместил глубочайшие тайны этого мира в – Свои – учения. Не боится ли – Он – , что верующий может внезапно прозреть и узнать о подземной порче, став в итоге сосудом для возрождения Старейшего? Этот Висельник действительно немного сумасшедший. В большинстве случаев – он – не отличается рациональностью… — внутренне пробормотал Клейн, ожидая, что еще скажет Розель.

Через две-три секунды Розель, находившийся в цикле дремоты и обретения новой жизни, снова сел на свой железно-черный трон. Он пыхтел и не произносил ни слова.

Затем Клейн, управляя бумажной фигуркой, сказал: – Каким из слов, которые ты только что произнёс, следует доверять, а каких опасаться? –

Розель захихикал.

– Подумай над ответом сам – . – Хех, разве не так вы, Сиры, любите говорить? –

Не дожидаясь ответа Клейна, он продолжил: – Когда я создал маску Бледной Смерти, я кое-что почувствовал: Смерть Четвертой Эпохи могла не погибнуть полностью. Он мог оставить скрытый козырь для возрождения. Возможно, это связано с Рекой Вечной Тьмы. Хе-хе, Смерть определённо не умрёт так просто… – .

Сказав это, Розель посмотрела на Клейна, который стоял у подножия платформы.

– Действительно, только выбрав путь Провидца, Ученика или Мародера, трансмигрант может попасть в замок Сефиры. К тому времени, когда я понял этот фактор, было уже слишком поздно. – Я не знаю, хочешь ли ты стать Великим Древним или нет, и не знаю, нужен ли для этого ритуал. Могу только сказать, что это определённо опаснее, чем стать божеством — в бесчисленное количество раз опаснее. Возможно, существо, которое хранило нас и выбросило обратно в реальный мир, ждет вас там – . – Единственное, что я могу тебе посоветовать, это пообщаться с джинном волшебной лампы желаний, прежде чем предпринимать какие-либо попытки. –

Джинном? Использовать обиду между – Ним – и Небожителем, чтобы получить определённую помощь? Клейн слегка кивнул и сказал: – Хорошо – .

Выслушав его ответ, Розель вздохнула и сказала с улыбкой: – Если ты действительно сможешь стать Великим Древним, ты можешь подумать о том, чтобы спасти меня. Только Великий Древний может противостоять Великому Древнему – .

В этот момент он на мгновение замолчал, а затем замедлил свою речь.

– Если ты не сможешь полностью освободить меня от порчи Изначальной Луны после того, как станешь Великим Древним, то не забудь стереть мое существование с лица мира. Разрушь этот мавзолей, поддержи создание нового Чёрного Императора и не дай мне возродиться… –

Свет внутри мавзолея, казалось, немного померк. Клейн замолчал на две секунды, а затем сказал: – Я этого не забуду – .

Розель замолчал. Через несколько секунд он самозабвенно рассмеялся.

– Конечно, перед этим ты должен попытаться спасти меня ещё несколько раз – .

Такое чувство юмора не вызвало у Клейна улыбки. Вместо этого его сердце заныло еще сильнее, и он не смог говорить.

Розель не стал продолжать эту тему, вспомнив.

– Моя жена давно умерла. У любовниц, которые у меня когда-то были, определённо был свой конец. Мне очень жаль их. Я никогда не любил их по-настоящему. Я жаждал только их внешности и удовольствия, которое они мне доставляли… – У меня нет незаконнорождённых детей. В таких вопросах Потусторонний прекрасно осведомлён. Что касается времени до того, как я стал Потусторонним, я думаю, что те дамы определённо жаждали моей внешности и тела, чтобы наслаждаться такими удовольствиями. Они не оставят никаких проблем для себя… – Мой старший сын, Сиэль, должен быть мёртв уже много лет. Я не знаю, сколько потомков он оставил после себя. Мой второй сын, Борнова, наверняка уже стал бы ангелом, если бы не случилось ничего непредвиденного. Я испытываю к нему сложные чувства. С одной стороны, я очень отстранён, разочарован и обижен, но с другой стороны, иногда я тайно заботился о нём. Я помню, каким очаровательным он был, когда только родился… – Вы уже познакомились с моей старшей дочерью, Бернадетт. Разве она не прекрасна? Она была красива с раннего возраста, послушна и умна. Она умела проявлять дочернюю почтительность к своему старому отцу, защищать младшего брата и заботиться о матери. Иногда она вела себя особенно праведно и казалась немного глуповатой. Было несколько случаев, когда я тайком жульничал, играя с ней в шахматы или игры, но она этого не понимала. Из-за такого характера ей потом было трудно принять то, что я сделал. Конечно, теперь я могу просто переложить вину на Изначальную Луну. Это все из-за ее испорченности. Я очень благодарен ей за это. – Я не знаю, какое право я имею просить. В конце концов, я никогда не помогал тебе раньше, и у меня нет с тобой особых отношений. Просто мы из одной эпохи и из одного места — узы, как у землянина – .

Услышав это, Клейн сказал глубоким голосом: – Твой дневник оказал мне большую помощь. Он позволил мне постичь многие знания высокого уровня, когда я был слаб, что позволило мне избежать многих опасностей и знать, как целенаправленно направить свои усилия – .

– Кроме того, эти Богохульные карты показали свое применение на разных этапах – . – Ты можешь не упоминать о дневнике? – Розель слегка кашлянул и сказал: – Однако на более поздних стадиях я действительно сознательно оставлял послание следующему трансмигратору. Единственное, в чем я не мог быть уверен, так это в том, какой язык ты знаешь – .

Император медленно выдохнул, а затем сказал: – Моя просьба — помоги мне присматривать за Бернадетт. Когда ей понадобится помощь, окажи ей ее.

– Хотя она скоро станет важной фигурой в таинственном мире, я все еще не могу чувствовать себя спокойно как отец – .

Без всяких колебаний Клейн заставил бумажную фигурку ответить прямо.

– Я позабочусь о ней для тебя – . – …Чувак, почему это звучит немного неловко? – Тон Розель мгновенно стал странным. – Кстати, я не спрашивал твоего имени. Что касается меня, ты должна хорошо знать, что я Хуан Тао – . – Чжоу Мингрюй – , — честно ответил Клейн. – Вы женаты? Есть ли у вас дети? Сколько вам лет? – Розель подняла сразу три вопроса.

Император, почему ты ведёшь себя как сплетница средних лет из соседнего дома? Клейн покачал головой и дал простой ответ.

– Нет – .

Розель тут же умолк. Через мгновение он сказал: – Мы с тобой из одного поколения. Бернадетт должна называть вас дядей Чжоу – .

– Да… –

Когда он заговорил, тон Розеля внезапно наполнился жалостью.

– Придя в эту эпоху, я вначале относился ко всему как к игре. Я прекрасно проводил время, играя, но время от времени я вспоминал свой дом, вспоминал прошлое, где я приобрёл большую часть своей личности и увлечений – . – Чем дольше я жил, тем с большей частотой я испытывал это чувство. Это как опавшие листья всегда хотят вернуться к корням дерева. Однако, по крайней мере, у меня есть дочь, жена и два сына. В этом мире есть еще много вещей, которые меня волнуют, и в какой-то степени чувство принадлежности. Что касается тебя… Я чувствую твое одиночество, одиночество, которое исходит из глубины твоих недр – .

Сказав это, Розель вдруг вздохнул.

– Если бы мы только все ещё жили в ту эпоху. Я буду пунктуально ходить на работу каждый день и время от времени работать сверхурочно. Всякий раз, когда я свободен, я буду посещать внеклассные занятия моей дочери, забирать ее, привозить домой вещи, о которых мне постоянно напоминает жена. Каждые выходные мы либо отправляемся куда-нибудь развлекаться, либо едем к моим родителям, чтобы сопровождать их… – Когда однажды я буду измотан жизнью, я воспользуюсь предлогом, что ты, как мой друг, лечишь меня. Как мужчины, мы можем сидеть на улице, есть шампуры, пить алкоголь, хвастаться, проклинать начальство, вспоминать дни нашей молодости и призывать тебя поскорее найти себе девушку… Когда я проснусь на следующий день, у меня будет достаточно сил, чтобы снова встретиться с жизнью… – .

Клейн молча слушал, не прерывая болтовню императора.

Голос Розеля постепенно понижался, когда он улыбнулся.

– Прощай, мой друг. – Надеюсь, когда-нибудь мы действительно сможем встретиться снова. –

Его фигура быстро стала иллюзорной, словно он исчез из этого мира, оставив лишь слабую тень, нависшую над железно-черным троном.

Розель Густав вернулся к своей вечной дремоте.

Глава 1309. Дополнительные уроки

Обогнув первобытный остров три раза, – Рассвет – наконец скрылся вдали, над которой вечно бушевали штормы.

Бернадетт медленно отвела взгляд и устремила его на Мудреца Фронтира, который остался висеть в воздухе.

Будучи ясновидящей, она ясно видела возможность продвижения вперёд. Она знала, что совершила соответствующий ритуал, предотвратив катастрофу, в которой участвовали силы высшего порядка.

Однако ценой, которую она заплатила, стало личное запечатывание ее отца, отца, которого она не видела и искала более ста лет.

– Какая ирония… – Бернадетт посмотрела на вертикальный глаз, усыпанный бриллиантами, и тихо вздохнула.

После ухода из Интиса у нее было два больших желания. Во-первых, она хотела докопаться до истины и выяснить, правильно ли она поняла своего отца. Во-вторых, она хотела пойти по стопам отца и узнать, есть ли возможность его оживить.

Бернадетт уже исполнила свое первое желание. Правда заключалась в том, что она действительно неправильно поняла своего отца. Это уменьшило ее боль и противоречивые чувства. Ее ненависть к отцу полностью рассеялась, но это также усугубило ее вину.

С таким чувством вины и тоски все это время она изо всех сил старалась исполнить свое второе желание, но результат был не из приятных.

Если бы с самого начала не было никакой надежды, то, возможно, ее реакция не была бы такой бурной. Однако она ясно видела свет и видела своего отца, но у нее не было другого выбора, кроме как лично погрузить его в состояние дремоты.

После минутного молчания слегка расфокусированный взгляд Бернадетт снова стал ясным.

Она больше не колебалась и не винила себя. Она больше не испытывала всевозможных негативных эмоций. Она решительно подняла правую руку и произнесла древние слова, которые мерцали в пустоте звёздным сиянием. Она вызвала существо мира духов, которое было наполовину человеком, наполовину ветром, и достала из него дополнительные ингредиенты Мудреца.

Что касается остальных, то, поскольку не было необходимости в их особом сохранении, они находились в комнате сбора Рассвета.

Вскоре после этого Бернадетт использовала Бледную Смерть, чтобы разбить Мудреца Фронтира. Она сотворила зелье, которое позволило бы ей перейти ко второй последовательности.

Глядя на бурлящее зелье Мудреца, каждый пузырёк которого содержал прозрачный глаз, Бернадетт решительно подняла правую руку и поднесла стеклянную бутылочку ко рту.

Она знала, что в данный момент ей нужна не печаль, не банальные эмоции, а решимость и желание идти вперёд. Ведь если она хотела помочь своему отцу, Императору Розелю, освободиться от порчи и полностью возродиться, ей нужна была более высокая Последовательность и большая сила.

Из-за этого она была готова похоронить боль в самой глубине своего сердца и не позволять ей влиять на ее психическое состояние. Только когда ночью рядом никого не было, она могла извлечь ее и насладиться ею в одиночестве.

Когда зелье Мудреца попало ей в рот, тело Бернадетты стало приобретать иллюзорную форму с заметной скоростью.

Она распалась на густые и сложные знания, превратившись в существование, которое было потоком информации.

Весь – Рассвет – , а также окружающие его ветры, бури, молнии, морская вода и волны потеряли чувство реальности. Казалось, что они были восстановлены до самых фундаментальных блоков информации.

Для большинства Потусторонних 3-й последовательности пути Жреца Тайн такое состояние было крайне опасным. Если сила воли была недостаточно сильна, удача недостаточно удачлива, а подготовка недостаточна, то знания, в которые они превратились, в считанные секунды были бы пропитаны любой информацией. Они были бы смыты, ассимилированы и, таким образом, быстро потеряли бы сознание. Они не смогли бы вновь собрать свое тело, превратившись в очень странного и сложного монстра, с которым трудно иметь дело в мистицизме.

Демон Знаний!

Его также называли информационным существом.

Бернадетт полагалась на Мудреца Фронтира и уже несколько раз превращалась в поток информации. Хотя это было ограничено двумя-тремя секундами и длилось не слишком долго, это все равно считалось опытом. В этот момент она изо всех сил старалась сохранить сознание и установить связь с информацией, полученной в мире духов, предотвратив катастрофу высокого уровня.

Информация имела чёткий отпечаток, принадлежащий ей, и была связана с очень высоким уровнем силы. Она была исключительно – твёрдой – и не могла быть рассеяна другой информацией в течение короткого периода времени. Это помогло ей стабилизировать свое сознание и медленно собрать рассеивающийся поток информации вокруг своего тела.

Во время этого процесса Клейн, находившийся над серым туманом, постукивал по краю длинного пестрого стола с помощью молитвенного света. Он использовал способность Чудотворца в определённой степени изменять вероятность определённых событий и действий и одарил Бернадетт определённой долей удачи.

Время шло. Несколько раз Бернадетт колебалась на грани потери сознания, но в конце концов ей удалось справиться с этим. Она собрала всю принадлежащую ей информацию и начала восстанавливать свое тело.

В этот момент она постепенно почувствовала, что Звёздный Адмирал Каттлея беспокоится о ней. Она почувствовала, как члены – Элемента Рассвет – и ее экипажа совершают ежедневные молитвы.

Это лучше стабилизировало ее состояние, позволяя ей противостоять древней воле, которая медленно развивалась в ее теле.

В этот момент из ниоткуда пришла серия секретной информации. Воспользовавшись возможностью, пока Бернадетт реформировала свое тело, она попыталась слиться с ней.

Это было вмешательство Скрытого Мудреца!

Как воплощение знаний и информации этого мира, как 0-ая квази-последовательность Существа пути Жреца Тайн, Скрытый Мудрец имел определённое влияние на Потусторонних более низкой последовательности, чем – Он – .

Не дав Бернадетт возможности воспользоваться бледно-белой маской, – занавес – , наброшенный с помощью Клейна, плавно опустился.

Пространство-время исказилось вокруг Бернадетт, полностью изолировав ее от внешнего мира. Даже информация не могла быть передана.

Ухватившись за этот внезапный момент покоя, Бернадетт полностью собрала свое тело и использовала собственные якоря, чтобы уравновесить ужасающую волю, которая всплывала в ее теле.

В этот момент она действительно стала – Она – , ангелом второй последовательности пути Жреца Тайн — важной фигурой в таинственном мире, к которой можно обратиться как к тайному существованию.

Вслед за этим она увидела, как искажённое пространство вокруг нее возвращается в нормальное состояние. Она увидела, как к ней устремился поток скрытой информации.

Она протянула правую руку и с лёгкостью схватила информацию, извлекая содержащиеся в ней полезные сведения.

Как раз в тот момент, когда Бернадетт собиралась вернуться в реальность из мира духов, перед ее глазами внезапно расцвёл оранжевый свет.

Свет мгновенно сгустился и превратился в толстого старца с короткой белой бородой.

Старец улыбнулся и сказал: – Мэм, я — Оранжевый Свет Илларион – .

Оранжевый Свет… Бернадетт была озадачена. Она не понимала, почему Оранжевый Свет Илларион внезапно появился перед ней — ведь раньше они почти не общались.

Как лидер Элемента Рассвета и бывший мистиколог, она не была незнакома с Семью Огнями мира духов. Она даже знала, как молиться Семи Огням, а также ритуал, необходимый для получения соответствующего совета. Она знала, что семь сияющих огней были символом мира духов, и они содержали бесконечные знания о различных сферах. Они определённо были на уровне ангелов.

Илларион с улыбкой добавил: – Великое Существо хочет, чтобы я сообщил тебе знания о Великих Древних, Внешних Божествах и Космосе, чтобы у тебя было относительно точное представление о состоянии этого мира и соответствующей коррупции – .

– О каком существе идёт речь? – спросила Бернадетт, озадаченная и осторожная.

Она смутно догадывалась об ответе, но все равно находила его совершенно невероятным. В конце концов, Семь Огней в мире духов также были важными фигурами в таинственном мире. Даже истинному богу 0-й последовательности было бы нелегко заставить – их – выполнять – свои – приказы.

Оранжевый Свет Илларион усмехнулся и ответил: – Великий правитель над миром духов – .

Великий правитель над миром духов… Бернадетта повторила это почётное имя, и мысли ее понеслись вскачь.

Илларион взглянул на нее и улыбнулся.

У – него – есть и другой титул:

– Господин Шут – .

…

Где-то в море – Грядущее – шло по безопасному морскому маршруту.

Каттлея внезапно очнулась от своего сна, так как ее лоб покрылся холодным потом.

Во сне она увидела Королеву, лежащую на земле, залитой кровью. Ее грудь была разорвана, и из нее выползло чудовище, похожее на ребёнка.

Будучи мистиком, мистиком, который продвинулся в своем развитии благодаря капле крови Змея Судьбы, Каттлея верила, что ее сон не был лишен причины. Это определённо было предчувствие.

Было очевидно, что сон был не из приятных.

Чувствуя беспокойство, Каттлея села и накинула плащ. Она попыталась молиться Господину Шуту, надеясь, что это могущественное существо даст ей какую-нибудь подсказку или защитит королеву.

Вскоре перед ее глазами предстала сцена.

Королева Мистик Бернадетт вышла из мира духов и вернулась на Рассвет, позволив кораблю постепенно удаляться от безымянного острова.

Каттлея тут же вздохнула с облегчением и искренне поблагодарила Господина Шута.

Закончив молитву, она с радостью распахнула окно капитанской каюты, отчего звездный свет сгустился в длинный мост, доходящий до палубы.

Она надела тяжелые очки и прошла по сияющему звездным светом мосту на палубу, где продолжила неспешно прогуливаться в тихой ночи.

Придя на нос корабля, Каттлея увидела Фрэнка Ли, возившегося с бутылками.

– Что ты делаешь? – Каттлея подсознательно нахмурилась.

Фрэнк поднял голову и сказал с яркой улыбкой: – Мои идеи столкнулись с неудачей, поэтому я пока не могу двигаться дальше. Я попросил Нину достать мне немного грунта со дна моря, чтобы изучить микробы в нем – .

Сказав это, Фрэнк с предвкушающим видом произнёс,

– Когда у меня будет следующий отпуск, я хотел бы отправиться в глубины Северного моря или на полюса, где находится мир льда и снега. Там под толстым слоем льда может быть погребено множество древних микроорганизмов, относящихся к четвертой эпохе, третьей эпохе или даже ко второй и первой. Это принесёт мне много – .

Пока что у тебя не будет никаких отпусков… — внутренне сказал Каттлея.

…

Клейн наколдовал шкатулку и положил в нее четыре Богохульные Карты. Запечатав их, он тут же вернулся в реальный мир и направился к ближайшему собору Вечной Ночи.

Он планировал в форме молитвы сообщить Богине Вечной Ночи о скрытых опасностях Богохульных карт, напомнив – Ей – о необходимости обращать внимание на подобные проблемы. Он не хотел, чтобы Мать Земли, Лилит, получила Карту Матери или Карту Луны.

Глава 1310. Посланник

В молитвенном зале собора Вечной Ночи было так же темно, как и раньше. Только сквозь отверстия в стенах просачивался свет, словно звезды в ночи.

Клейн сел в углу, который не привлекал внимания. Он снял свою высокую шляпу и начал молиться, как благочестивый член общины.

Он просто упомянул, как Розель ожил в своём последнем мавзолее, и заострил внимание на порче Изначальной Луны. Он намеренно подчеркнул, что для того, чтобы – багровая луна – внутри него не родилась в реальном мире, Розель решил прервать процесс возвращения ему Уникальности Чёрного Императора и трёх черт 1-ой

В конце молитвы Клейн указал на скрытую опасность Богохульных карт, а также выразил свою обеспокоенность по поводу местонахождения карты Матери и карты Луны.

На самом деле, Розель упомянул только о необходимости быть осторожным с картой Матери и не упомянул о Луне. Однако Клейн знал, что два пути — Земли и Луны — принадлежат Богине-Матери Разврата. Поэтому, чтобы быть осторожным, он специально добавил карту Луны.

Это также было основной причиной его беспокойства по поводу Матери Земли Лилит.

По сравнению с большинством из двадцати двух путей, Высокоуровневые Потусторонние из Пути Плантатора и Луны имели огромное преимущество. Оно заключалось в том, что им не нужно было беспокоиться о пробуждении Изначального в их телах. Им не нужно было беспокоиться о диссоциации при приближении к подземному миру. Это было потому, что Потусторонние черты, которыми они обладали, не исходили напрямую от Изначального, что привело к отсутствию соответствующего ментального отпечатка. Однако, если бы они напрямую спустились под землю и вошли в Море Хаоса, независимо от того, кто это был, они бы столкнулись с порчей. Просто степень была бы другой.

Это преимущество, скорее всего, было связано с тем, что Сангвинический Предок Лилит была более особенной, чем другие древние боги. Ведь – ей – не нужно было тратить большую часть своей энергии, чтобы противостоять воле пробуждающегося в ней Изначального. И тогда невидимый барьер, защищавший этот мир, был еще достаточно прочным, отделяя Богиню-Мать Разврата и других Великих Древних от Земли, что не позволяло – Им – оказывать слишком сильное влияние на ситуацию внутри.

Но с течением времени это преимущество постепенно превратилось в проблему.

По мере того как подземная порча становилась все слабее и слабее, невидимый барьер также ослабевал, и в нем начали появляться трещины. В таких условиях положение Матери Земли Лилит становилось все хуже. Это произошло потому, что – Она – столкнулась с вторжением Богини-Матери Разврата, которая все более усиливалась в своей силе и ужасе. В этом аспекте изначальный Творец — Старейший — который был мёртв, определённо уступал живой Богине-Матери Разврата.

Учитывая, как Внешние Божества, преодолевшие Последовательности, влияли на Потусторонних со своего пути, Клейн чувствовал, что не может позволить себе небрежность в таких вопросах.

Закончив молитву, он ждал почти пять минут. Убедившись, что ответа нет, он встал, надел свою высокую шляпу бродячего мага и вышел из собора, принадлежавшего Вечной ночи.

Для него это было в основном обязательством по раскрытию информации. Что же касается того, что Богиня Вечной Ночи планировала с ним делать, или если – Она – напомнит ему о некоторых вопросах, это было вне его контроля.

Короче говоря, Клейн мог лишь временно верить, что Богиня Вечности знает относительную важность вопросов.

…

Бэклунд, в церкви Урожая к югу от Моста.

Эмлин Уайт в шляпе вышел из кареты и посмотрел на солнце, закрытое облаками и туманом.

По пути ко входу в собор он осторожно вращал кольцо на левой руке, как бы выставляя напоказ свою личность.

Кольцо было полупрозрачного цвета, как будто сделано из светло-красного янтаря. В его кончик был вделан кроваво-красный драгоценный камень — награда, которую Эмлин получил давным-давно — кольцо Лилит.

Став полубогом, Эмлин смог до некоторой степени подавить эффект жажды крови от кольца. Каждый день ему достаточно было выпивать три бутылки человеческой крови, чтобы получить иммунитет к соответствующим негативным эффектам. Поэтому, чтобы продемонстрировать свою особую сущность Благословенного Предка, он стал носить это кольцо постоянно.

Войдя в церковь Урожая, Эмлин машинально снял свою шляпу.

В этот момент Косми, Эрнес и другие сангвиники в Бэклунде, ожидавшие епископа Утравского, встали друг за другом. Глядя на проход, они мягко поприветствовали друг друга: – Доброе утро, милорд – .

Эмлин посмотрел вперед и неопределенно кивнул.

– Мистраль еще не приехал? – – Граф Мистраль устроил часовню у себя дома – , — просто объяснил Эрнес.

Эмлин не стал комментировать это. Он прошёл вперед и небрежно сказал: – Ему все равно придётся прийти, когда будет проводиться месса – .

Он огляделся по сторонам и спросил: – Где епископ Утравский? – .

– Епископ ждет вас позади. Прибыл посланник церкви – . Эрнес контролировал выражение своего лица, вежливо отвечая на вопрос Эмлина.

Посланник Церкви… Эмлин повертел светло-красное кольцо на левой руке и пошел к задней части собора.

Вскоре он увидел отца Утравского и слегка кудрявого черноволосого посланника Церкви с высоким носом и глубокими глазами.

– Это архиепископ, его светлость Лорето – , — представил посланника Эмлину отец Утравский.

Он стоял у окна, загораживая большую часть света.

– Доброе утро, ваша светлость – , — ответил Эмлин, соблюдая этикет земной церкви.

Лорето улыбнулся и заговорил на довольно странном лоэнском диалекте.

– Нет необходимости обращаться ко мне как к Вашей Светлости. Хотя вы не являетесь архиепископом, у вас есть статус архиепископа. С сегодняшнего дня вы станете иерофантом, высокопоставленным дьяконом Церкви. Вы будете отвечать за дела сангвиников в Бэклунде – .

Не дав Эмлин времени переварить эту информацию, Лорето продолжил: – Я прибыл в Бэклунд по приказу Святого Престола. Я расскажу вам обо всем, что нужно принять к сведению в Церкви – .

– Пожалуйста, говорите – , — подавив ликование, вежливо произнёс Эмлин.

Выражение лица Лорето сразу же стало серьезным.

– Прежде всего, самым важным моментом является то, что, будь то священнослужители Церкви или верующие Матери Земли, если они утверждают, что получили откровение, они являются людьми, которых соблазнили демоны, без исключений. – Если кто-нибудь сообщит вам о чем-то подобном, или если вы лично получили откровение, пожалуйста, как можно скорее сообщите об этом епископу Утравскому и сообщите об этом Церкви – .

Отец Утравский не говорил об этом раньше… Эта просьба звучит очень странно, как будто есть какое-то подозрение… Эмлин нахмурился, глядя на отца Утравского, который стоял у окна.

– Епископ ничего не говорил о том, чтобы принимать к сведению подобные вопросы… –

Не закончив фразу, Эмлин вдруг осознал, что его слова прозвучали как критика епископа Утравского, но в спешке он не смог найти лучшего объяснения.

Почти в то же время он понял, что было странного в словах архиепископа Лорето.

Это говорит всем, что Мать-Земля, которую вы почувствовали, не настоящая Мать-Земля!

Это значит, что многие откровения, которые мы, сангвиники, получили от Предка, — фальшивка. Это от демонов или злых богов… — взгляд Эмлина опустился, пока он пытался сохранить самообладание.

В этот момент Лорето не стал возражать и улыбнулся.

– Епископ Утравский не сказал тебе, потому что он тоже не знал – .

Отец не знал… В этот момент Эмлин почувствовал некоторую симпатию к епископу Утравскому. Он чувствовал, что как фейсакиец, иерофант, сменивший веру в последние годы жизни, он подвергся остракизму со стороны других членов Церкви Земли.

Почувствовав перемену в его взгляде, Лорето добавил: – Это потому, что он Благословенный. Ему не нужно заботиться об искушениях демонов и злых богов – .

Епископ Утравский кивнул и спокойно сказал: – Откровения Матери Земли находятся в – Ее – Библии, в этих строках учения. Все остальное — ересь – .

Эмлин был несколько озадачен, но не смог придумать никакого вопроса. Он хмыкнул и обратился к Лорето: – Тогда какой второй пункт требует внимания? –

Лорето сделал выражение своего лица серьёзным.

– Если ты получишь откровение, не верь ему слепо. Пожалуйста, немедленно обратитесь за подтверждением к епископу Утравскому – . – Почему? – Эмлин был озадачен.

По сути, это говорило ему, что единственный ответ, который он получит, будет либо от злых богов, либо от демонов.

Лорето обдумал свои слова и подробно объяснил,

– В этом мире есть много злых существ. Они будут притворяться божествами и околдовывать священнослужителя, чтобы завлечь верующих – . – Это потому, что два главных пути Церкви Матери Земли связаны с жизнью. Поэтому воздействия, которые они получают, более серьёзны, чем в других церквях. Время от времени появляются люди, которые выбирают неверный путь и пытаются проводить запрещённые жизненные эксперименты; таким образом, они медленно деградируют. – Чтобы предотвратить такое развитие событий, мы давно реорганизовали Церковь под руководством воли Матери, чтобы установить систему Избранных и Благословенных. –

Избранные и Благословенные… Понимание Эмлина о Церкви Земли ограничивалось Библией и частью Священных Писаний. На мгновение он растерялся.

Он никогда не проявлял инициативы, чтобы спросить отца Утравски о Церкви Матери Земли.

Лорето взглянул на Эмлин и слегка кивнул.

– Избранные – — это священнослужители, которые завоевали благосклонность Матери и являются представителями двух путей — Земли и Луны. Благословенные — это люди, получившие благословение Матери и принадлежащие к другим путям. – Последний менее подвержен влиянию демонов и злых богов. Он может помочь нам проверить подлинность откровений – . – При таких обстоятельствах, даже если это указ, изданный Святым Престолом, должен быть, по крайней мере, второй по значению Фавор. В противном случае его можно считать недействительным – .

Пока он говорил, Лорето достал документ и развернул его перед Эмлином. Помимо того, что архиепископ только что сказал, в нем были подробности о принятии им миссии и назначении посланником.

В конце документа стояло несколько имен. Первое из них принадлежало Святейшему Престолу Церкви Земли, Матриарху Роланду, а остальные имена были незнакомы Эмлину. Он с трудом узнал в последнем из них отца Утравского.

Почерк у отца Утравского действительно некрасивый… Бормоча про себя, Эмлин начал испытывать сильное сомнение относительно системы Благословенных и Избранных.

Почему Благословенных меньше соблазняли злые боги или демоны?

Почему они могли проверить откровение, а Избранные — нет?

Пока его мысли неслись вскачь, Эмлин вдруг заметил одну деталь:

Благословенные не принадлежат к двум путям — Земли и Луны!

Следовательно, проблема не в Избранных, а в самих двух путях? Эмлин смутно чувствовал, что его догадка была правдой.

Глава 1311. Новая миссия

Эмлин смутно чувствовал, что в двух Потусторонних путях — Земли и Луны — могут быть какие-то аномалии, но не стал спрашивать об этом архиепископа Лорето напрямую.

Не похоже, чтобы он ответил… Лучше подождать следующего собрания Таро, чтобы спросить у Мира, Висельника и других… Эмлин неопределённо кивнул, показывая, что уже знает разницу между Избранным и Благословенным, пробормотал он про себя.

Он не стал допытываться у господина Шута ответа, так как чувствовал, что в этом нет необходимости, поскольку соответствующая проблема была не слишком важной. В конце концов, герцоги, маркизы и графы Сангвинии все еще были живы и здоровы, и не было никаких особенно негативных новостей о Церкви Матери Земли.

В то же время, предыдущая догадка заставила Эмлина связать их с влиянием Первородной Луны, существа, которое, возможно, было злым богом или замаскированным дьяволом высокого уровня, на Пути Луны. – Однажды из-за него многие Сангвиники, молившиеся ему, потеряли контроль над собой и превратились в монстров, которые умели только спариваться и размножаться.

Эмлин подозревал, что это одно из тех злых существ, которые посылали фальшивые видения и откровения.

Не получив больше вопросов от него, Лорето отложил документ в руке и на мгновение задумался, прежде чем сказать: – Это та проблема, которая требует особого внимания.

– Кроме того, я надеюсь, что вы сможете создать в Бэклунде от трех до пяти Потусторонних отрядов. В основном это должны быть члены Сангвина – .

Эмлин всегда был законопослушным. Единственное преступление, которое он совершил, — это кража крови в больнице. Подсознательно он задал вопрос: – А у Церкви Вечной Ночи и Церкви Бури есть возражения? –

Лорето ответил с благосклонной улыбкой: – Это была просьба с их стороны.

– Поскольку большая часть сил Церкви Пара была выведена, в Лоэне не хватает официальных потусторонних. – Хотя Церковь Вечной Ночи и Церковь Бури также набрали группу членов Разума Машины, которые не хотят покидать Лоэн, и священнослужителей низшего ранга, в конечном итоге их меньшинство. Кроме того, им все еще нужно справиться с чисткой в Фейсаке и независимыми колониями за границей. Поэтому они надеются, что смогут оказать им некоторую помощь. – Это весьма полезно для нашего продвижения в Лоэне. Однако вы должны помнить, что здесь мы должны сдерживать себя. Мы не можем свободно проповедовать. Просто будьте на одном уровне с оставшейся Церковью Пара. Конечно, наши верующие не смогут догнать Церковь Пара в течение длительного периода времени. Это требует усилий одного поколения, двух поколений или даже трех поколений – .

Да, достаточно поддерживать нынешний масштаб и иметь определённую степень развития… Слишком хлопотно заниматься проповедничеством… Эмлин вздохнул с облегчением и спокойно ответил: – Хорошо – .

…

В море Сони, городе Щедрости, Байаме.

Элджер был одет в епископскую мантию, расшитую символами молний и волн. Он носил металлическую Священную Эмблему Бури и стоял на вершине прибрежного горного хребта, глядя на другую сторону леса.

Там было очень мало деревьев. Окружающие холмы и невысокие горы были сровнены с землёй, открывая взору скрытую гавань.

Это была частная гавань, принадлежавшая Сопротивлению. Она, конечно, не могла сравниться с портом Байама, но была среднего размера, достаточного для жизни многих людей.

Рядом с гаванью был построен город, выполненный в свободном и грубом стиле. Город не был огромным, возможно, он составлял лишь пятую часть от размера Байама или меньше.

В центре возвышались две башни. Одна из них была шпилем, другая — башней со шпилем. Все они были странно серебристыми, отражая ослепительный свет солнца.

Вокруг двух башен было много мощёных дорог, сделанных из камня. Они вели к зданиям, построенным в основном из камней, или соединялись с открытыми площадями и тренировочными площадками. Зелёные деревья, выстроившиеся по сторонам улицы, создавали ощущение величия.

Элджер знал, что город состоит не только из жителей Города Серебра, но и из жителей Лунного города.

Многие из них были сильно деформированы. Они временно не желали общаться с Байамом, а также с жителями других городов острова. Они покупали все необходимое только у жителей Города Серебра.

Говорили, что они планируют построить город, который будет принадлежать им, глубоко в лесу, и оставят только тропу к новому Городу Серебра.

Все они являются верующими Господина Шута. Мне придётся медленно интегрировать их во весь архипелаг Рорстед… Пока же я временно не буду беспокоить деформированных и позволю жителям Города Серебра привезти в Байам нормально выглядящих жителей Лунного города… Элджер серьезно обдумал свои дальнейшие действия.

Успокоив жителей Города Серебра и Лунного города, он фактически выполнил задание, которое дал ему господин Шут. Однако он считал, что ещё далек от того, чтобы обменять личность, власть и статус Морского Бога. Поэтому он делал все возможное, чтобы справиться с проблемами, оставшимися после – великого переселения – .

Честно говоря, Элджер больше всего беспокоился, что Господин Шут не даст ему ничего сделать. Если это случится, он не знал, сколько времени ему понадобится, чтобы сделать достаточно взносов.

Вместе с созданием нового Города Серебра и огромным оживлением, которое он излучал, он остро ощущал опасность.

В Городе Серебра и Лунном городе был не один полубог четвертой последовательности, и они были преданными верующими господина Шута. Возможно, Господин Шут однажды передаст одному из них личность, статус, власть и силу Морского Бога!

В Городе Серебра есть два запечатанных артефакта 0-го класса, святой 3-й последовательности, три святых 4-й последовательности и почти десять запечатанных артефактов 1-го класса, а также несколько полубожественных потусторонних черт, которые могут временно использоваться как запечатанные артефакты 1-го класса… В Лунном Городе три полубога, пять запечатанных артефактов 1 класса и большое количество формул зелий… Это… Элджер сделал лишь небольшой подсчёт, прежде чем понял, что две фракции, подчиняющиеся Господину Шуту, были немного страшными. Шут были несколько внушающими ужас.

Все они вместе взятые были эквивалентны четверти Церкви Бурь!

Согласно тому, что знал Элджер, количество запечатанных артефактов 0 класса у каждой Церкви составляло от пяти до восьми. В настоящее время было менее четырёх Наземных Ангелов. В этом аспекте они действительно были намного сильнее, чем объединённые Лунный город и Город Серебра.

Однако ортодоксальные церкви не имели преимущества в количестве, когда дело касалось запечатанных артефактов 1 класса и святых, особенно последних.

Из-за тотальной войны, в ходе которой Церковь Бурь увеличивала число святых, взращивая их, у Церкви Бурь было всего около двадцати святых.

У Церкви Морского Бога пока нет полубога, но вскоре появится новый Морской Бог… Что касается ангелов под началом господина Шута, то есть Мир, Консул Смерти и ангел Пути Судьбы… Есть ещё святые из нашего Клуба Таро… Чем больше Элджер думал об этом, тем больше тревожился. Он понял, что в этом аспекте он был немного медлителен.

Возможно, дело было в том, что он не мог заставить себя объективно взглянуть на вещи, и хотя его всегда поражали подобные вещи, сегодня он наконец пришёл к ясному пониманию:

Фракция Господина Шута уже достигла уровня, сравнимого с ортодоксальной церковью. Даже если и существовал определённый разрыв, то только из-за недостаточного накопления, которое должно было растянуться на годы.

А ведь не прошло и трёх лет с момента вступления Элджера в Клуб Таро!

Если бы я сам не пережил все эти перемены, я бы точно не поверил. Элджер внутренне вздохнул, страстно желая сделать что-нибудь для господина Шута, чтобы тот поскорее накопил взносы, необходимые для превращения в Морского Бога.

Когда это произойдёт, он сможет по-настоящему обратить свой взор к Книге Бедствий и попытаться выполнить просьбу эльфийской королевы Кохинем.

Отведя взгляд, Элджер посмотрел на Байам у подножия горы. Он увидел, что этот город, не понёсший серьёзного урона во время войны, снова засверкал. Его можно было назвать самым процветающим городом в море Соня.

В этот момент священники, епископы и верующие Церкви Господа Бурь сотрудничали с гражданскими служащими нового правительства и Церковью Морского Бога, чтобы построить школы и больницы для детей в трущобах и местных жителей, не имеющих финансовых возможностей, в которых можно было бы получить образование, лечение и помощь.

Когда Элджер наблюдал за людьми, идущими по улицам, как муравьи, и за красочными зданиями, которые отличались от большинства зданий Лоэна, уголки его рта слегка изогнулись, прежде чем он стер улыбку.

Он сузил глаза, не понимая, что он испытывает или чем наслаждается.

В этот момент перед ним внезапно появился серовато-белый туман.

Вслед за этим он увидел древний дворец и размытую фигуру в центре тумана. Он услышал слова Господина Шута:

– Задание. Следить за человеком по имени Верду Гарсия – .

Вместе с этим откровением на Элджера обрушилось множество разнообразной информации, которая проникала в его сознание, позволяя ему узнать точное положение Верду Гарсиа.

Он был членом семьи Авраам, скрывавшим свою личность. Недавно он покинул графство Дези и прибыл на архипелаг Рорстед.

Элджер был в восторге. Он почтительно склонил голову в ответ. – Следую вашей воле – .

…

Клейн знал, что Верду Гарсия Авраам покинул Северный континент и направляется к архипелагу Рорстед, поскольку Дориан Грей упоминал об этом, когда молился.

Он прекрасно знал, что человек по имени Верду жаждал спасти Господина Дура, чтобы Король Ангелов мог вернуться в реальный мир.

Причина, по которой Клейн заставил мисс Маг сообщить семье Авраам об одном из ритуалов, который поможет мистеру Дуру сбежать, заключалась в том, что доверие между двумя сторонами было недостаточным. Если бы он скрыл это или солгал, сказав, что для ритуала нужно было найти ангела, семья Авраама определённо заподозрила бы Форс и заставила бы ее продолжить контакт с мистером Дуром и попытаться подтвердить это другими способами.

Как только они что-нибудь обнаружат, Клейн потеряет контроль над семьёй Авраама, что не позволит ему пресечь проблему в зародыше.

Если бы это было несколько лет назад, Клейн не слишком беспокоился бы о подобных проблемах. Однако по мере приближения апокалипсиса проникновение Внешних Божеств только усиливалось. Вполне возможно, что член семьи Авраама мог вступить в контакт с соответствующим предметом или верующим и получить правильный ритуал.

Поэтому Клейн считал, что ритуал, который было чрезвычайно трудно выполнить, можно использовать для эффективного завоевания доверия Авраамов, позволяя им углубить свою веру в Господина Шута и стать более набожными. Затем он мог следить за крайними среди набожных, улавливать их намерения и вовремя вмешиваться в них.

Глава 1312. Автоматическая машина желаний

Мидсишир, город Лимон.

Жасмин обмотала лицо шарфом и вышла из квартиры.

Она слышала, что начался ежегодный Лимонский карнавал, и хотела посетить его на муниципальной площади.

Из-за войны в прошлом году карнавал не проводился. Это сильно разочаровало Жасмин. После этого она пережила самую большую травму в своей жизни. С тех пор она пряталась дома и не решалась выйти на улицу.

Возможно, это было связано с тем, что она слишком долго сидела дома — там было очень тесно, — но недавно Жасмин захотелось выйти на улицу. Ей хотелось гулять, как раньше.

Переведя взгляд, она увидела свое отражение в большом стеклянном окне на обочине улицы.

Ее фигура была абсолютно чёрной, без каких-либо других цветов. Ее длинное платье доходило до щиколоток, а вуаль шляпы закрывала половину лица. От глаз до шеи ее обвивал шарф, несколько раз обёрнутый вокруг шеи. На обеих ее руках были надеты вязаные перчатки.

Она совершенно не походила на жизнерадостную и веселую Жасмин из ее воспоминаний.

Во время предыдущей войны пушечное ядро разрушило ее первоначальный дом, что привело к пожару. Она получила ожоги лица, ее тело было покрыто ранами.

Если бы не тот факт, что ей повезло, Жасмин умерла бы от тяжёлых ранений. Но даже несмотря на это, с того самого момента ей казалось, что ее жизнь закончилась.

Ее нос был сожжён, оставив лишь две черные дыры. На ее лице, шее и руках было множество следов, оставленных огнем. Если бы она шла в темноте, то вполне могла бы сойти за дьявола.

Жасмин отчётливо помнила одну вещь: в первую ночь после переезда в эту квартиру она перед сном помылась в общественной ванной. Как раз когда она выходила из двери, она увидела, как к ней подошёл юноша. Юноша также увидел ее.

Под багровым светом луны на лице юноши появилось выражение крайнего ужаса, как будто он мог вскочить в любой момент. Он развернулся и побежал прочь.

Наконец, он взял себя в руки и сделал несколько шагов в сторону, не решаясь снова взглянуть на лицо Жасмин.

Это поразило хрупкое сердце Жасмин. С того дня она больше не выходила из дома. Даже если ей нужно было умыться, она ждала до поздней ночи.

В этом отношении она была очень благодарна своим родителям, потому что они не сказали ни слова. Они делали все возможное, чтобы поддерживать свою жизнь, полагаясь на свои первоначальные сбережения и работу, которую они нашли позже, чтобы едва содержать семью. Им не нужно было, чтобы Жасмин работала на улице за зарплату.

Пройдя некоторое расстояние, Жасмин увидела главное место проведения карнавала — муниципальную площадь города Лемон.

Там было море голов и всевозможных ликующих эмоций. Восторженная атмосфера заставила Жасмин подсознательно остановиться на месте.

Она не решалась подойти, боясь, что кто-то заметит, что она странно одета, боясь, что она может случайно уронить шарф.

Поколебавшись несколько секунд, она наконец остановилась. Она нашла чистое место на улице и села. Она пристально смотрела на городскую площадь.

Через некоторое время Жасмин почувствовала, что рядом с ней кто-то есть.

Это был молодой человек в длинной черной мантии и высокой шляпе. Он был похож на фокусника из цирка.

Муниципальная площадь находится вон там… — Жасмин хотела напомнить ему, но, несколько раз дрогнув губами, не разжала их.

Она не осмеливалась ни с кем разговаривать.

Однако молодой человек взял на себя инициативу и подошел к ней. Он снял шляпу и слегка поклонился.

– Мисс, не знаете ли вы, для чего нужна эта машина? –

Машина? Жасмин подсознательно подняла голову и ошеломленно проследила за взглядом молодого человека.

Под уличным фонарем стояла небольшая машина, похожая на шкаф.

Его поверхность была латунного цвета с несколькими прозрачными стеклами, шестеренками и подшипниками, встроенными в него. Компоненты были открыты и выглядели очень грубо.

Жасмин отвела взгляд и покачала головой, показывая, что не знает, что это за устройство.

В то же время это выражало ее намерение отказаться от разговора.

– Это называется – Автоматическая Машина Желаний – , — с улыбкой сказал молодой человек. – Это мое изобретение. Она может автоматически исполнить желание того, кто ею управляет. Кстати, я забыл представиться. Меня зовут Мерлин Гермес, я странствующий маг – .

Полностью Автоматическая Машина Исполнения Желаний… Жасмин поняла, что понимает каждое слово, но не может понять комбинированное название.

– Вы можете попробовать. Для первого пользователя это бесплатно – , — с улыбкой сказал Клейн, принявший облик Мерлина Гермеса.

Жасмин покачала головой, отказываясь от разговора.

Клейн не сдавался. Он посмотрел на нее и сказал: – Например, вы можете загадать желание, чтобы вам вернули вашу первоначальную внешность – .

Эти слова были подобны острой стреле, вонзившейся в сердце Жасмин. Она встала в шоке и поспешно отступила, пытаясь уйти.

Она подозревала, что он уже видел ее нынешний вид.

– Если ты не попробуешь, откуда ты знаешь, что твое желание не сбудется? Это бесплатно – , — неторопливо сказал Клейн, глядя мимо нее на задний план.

Жасмин постепенно замедляла шаг и наконец остановилась.

Если бы ей можно было вернуть ее прежний облик, даже если бы пришлось заплатить огромную сумму денег, она все равно была бы готова это сделать.

Однако она знала, что желание в ее сердце не может быть исполнено за деньги.

Мне не нужно ничего платить… Это бесплатная попытка… А вдруг сбудется… Мысли Жасмин были в беспорядке, и она медленно обернулась, как будто ее поманил дьявол.

– Правда? – — спросила она хриплым голосом.

Клейн указал на машину.

– Я могу отступить на десять метров, и все, что вам нужно сделать, это повернуть рычаг на машине. – Вам не придётся снимать шапку и шарф. –

Последнее предложение заставило Жасмин действовать: она быстро кивнула и сказала: – Хорошо – .

Вскоре после того, как Мерлин отступил на некоторое расстояние, Жасмин приблизилась к машине, осторожно взявшись за рычаг на – крышке – .

Она очень боялась, что это часть розыгрыша, связанного с дерганьем рычага, например, чтобы ее обрызгали водой. Такое случалось каждый год во время карнавала. Она и ее друзья часто разыгрывали других, но по сравнению с желанием, которое может исполниться, она считала, что это приемлемый риск.

Даже если будет доказано, что ее желание невозможно исполнить, это все равно можно будет рассматривать как опыт участия в карнавале.

– Не забудь загадать желание, прежде чем его загадывать – , — напомнил ей Клейн с небольшого расстояния.

Жасмин собралась с мыслями и тихо произнесла свое желание.

– Я хочу вернуться к себе прежней, до ожогов – .

С этими словами она нервно и ожидающе повернула рычаг.

В следующую секунду – дверь – в Автоматической Машине Желаний открылась. Обычная деревянная трость протянулась и коснулась лба Жасмин.

Жасмин не заметила, что на ее руке появилось золотое кольцо с рубинами.

Когда деревянная трость втянулась обратно в Автоматическую Машину Желаний, золотое кольцо с рубинами тоже исчезло.

Когда шестеренки повернулись, Жасмин увидела, как – дверца – машины медленно закрывается.

Вот и все? подумала она.

Она не чувствовала ни исполнения желания, ни розыгрыша. Все казалось таким странным.

– Поздравляю. Ваше желание было исполнено – . Клейн отошёл и стал хлопать в ладоши, как свидетель волшебного события.

Моё желание было исполнено… Как это возможно… В тот момент, когда эта мысль промелькнула в ее голове, она вдруг почувствовала что-то под своим шарфом.

Место, где оставались только две черные дыры, было подпёрто!

Жасмин медленно подняла руку и коснулась своего лица, отчётливо ощутив присутствие носа.

И характер ее дыхания подтверждал это.

Она внезапно повернулась, спиной к Мерлину Гермесу. Она подошла к магазину на обочине улицы и бросила взгляд на стеклянную витрину.

Затем она сняла шарф, закрывавший ее лицо.

Не слишком большие глаза, не слишком четко очерченный нос, не слишком полные губы — веснушчатое лицо девушки отражалось в витрине.

Жасмин подсознательно подняла руку и прикрыла рот. Ее глаза блестели.

Через несколько секунд она подняла руку и вытерла лицо рукавом. Она повернулась, чтобы посмотреть на Мерлина Гермеса и спросила: – Вы бог? – .

– Я просто волшебник, которому нравится творить чудеса – . Клейн улыбнулся, указывая на аппарат рядом с собой. – Больше всего вы должны благодарить вот эту вещь — Полностью автоматическую машину желаний – . – Полностью автоматическая… – эмоции Жасмин всколыхнулись, когда она подсознательно повторила.

Клейн кивнул и сказал: – Да, полностью автоматическая машина желаний, которая может работать без посторонней помощи – .

– Вы можете понять это как газовый счетчик. Если вы бросите монетку, то сможете получить исполнение желания, как при получении газа. – Конкретные шаги очень просты. Бросьте одну монетку и загадайте желание, прежде чем дёрнуть рычаг. – Помните, только три желания могут быть исполнены. –

Во время объяснения Клейн внутренне посмеивался над собой: – Если мне суждено однажды умереть и стать запечатанным артефактом, я надеюсь, что это будет что-то похожее на Полностью Автоматическую Машину Желаний – .

Покинув столицу Мидсишира, город Констант, Клейн изменил метод исполнения желаний других людей, чтобы не дать себе заскучать.

Нужно было научиться искать радость в обыденной работе.

Как чудесно… Жасмин не могла найти слов, чтобы описать, что она чувствовала внутри.

Ее бурные эмоции немного улеглись.

– Будет ли… я имею в виду, останется ли эта Полностью Автоматическая Машина Желаний здесь навсегда? – неуверенно спросила Жасмин.

Клейн улыбнулся и сказал: – Нет – .

– Оно может оставаться здесь три дня, а может и не так долго. Возможно, оно исчезнет, когда взойдёт солнце – . – Но оно не исчезнет навсегда. Возможно, однажды ты снова увидишь его на углу улицы – .

В голове Жасмин царил беспорядок, и она не могла разобраться в своих мыслях. Все, что она могла сделать, это поклониться машине и серьезно сказать: – Спасибо, Мистер Полностью Автоматическая Машина Желаний – .

Затем она поклонилась Клейну.

– Спасибо, мистер Гермес – .

Как только она это сказала, Жасмин вспомнила слова, которые только что произнёс Мерлин Гермес. Переполненная предвкушением, удивлением и смущением, она спросила: – Три желания могут быть исполнены? –

– Да, но в будущем это будет не бесплатно. Тебе придётся заплатить пенни – , — ответил Клейн, ничуть не смутившись вопросом.

Глава 1313. Третье желание

Жасмин была взволнована, но все еще беспокоилась.

– Какую цену придется заплатить? –

С ее точки зрения, предыдущая бесплатная попытка не означала, что последующие желания будут без цены.

Клейн поправил свою высокую шляпу и улыбнулся.

– Цена — это пенни, который вы заплатили. Соответствующее изменение, которое вы должны понести после исполнения желания, тоже цена – .

Жасмин кивнула, не понимая его до конца. Не раздумывая, она потянулась в карман и попыталась достать несколько медных грошей для исполнения своего желания.

Однако в кармане не оказалось ничего, кроме носового платка.

Сидя все это время дома, она не имела никакого отношения к деньгам.

Чтобы добраться от дома до муниципальной площади, она полагалась на ходьбу, а не на безрельсовую общественную карету.

– Я… Я… Я могу сначала пойти домой? – спросила Жасмин, одновременно досадуя и смущаясь. – Конечно, это твоя свобода, но я не могу гарантировать, что Полностью Автоматическая Машина Желаний всегда будет ждать тебя здесь – , — сказал Клейн тоном фокусника. – Иногда она бывает очень своевольной – .

Жасмин резко ответила, поблагодарила его и развернулась, побежав трусцой в противоположном направлении от муниципальной площади.

Чем больше она бежала, тем больше расслаблялось ее тело. Она обнаружила себя в прежнем здоровом состоянии до того, как ее сожгли, снова превратившись в девочку-подростка в самом расцвете сил.

Для нее это была сцена, которая может привидеться только во сне.

Конечно, как обычный человек, она постепенно чувствовала усталость после долгого бега. Ей ничего не оставалось, как замедлиться и начать медленно идти.

Дул прохладный ночной ветерок, и сквозь облака высоко в небе проглядывали великолепные звезды. Деревья на обочине улицы плавно покачивались и рассеивали колышущиеся тени на земле. Все это было так тихо и красиво. Жасмин чувствовала, как ее тело и разум расслабляются, и все ее заботы исчезают.

Это был первый раз, когда у нее было такое хорошее настроение с тех пор, как она была ранена. Неосознанно на ее лице появилась улыбка.

Пройдя около пяти минут, она вдруг услышала, как кто-то выкрикнул ее имя.

– А, Жасмин? –

Жасмин повернула голову и увидела знакомое лицо. Это была ее бывшая соседка, миссис Хамил.

– Добрый вечер, миссис Хамил, я давно вас не видела. Вы идете на карнавал? – . сказала Жасмин, на которой не было шарфа, с искренней улыбкой.

Миссис Хамил была женщиной с копной белых волос. Она внимательно осмотрела Жасмин и сказала: – Я не видела тебя с тех пор, как ты переехала. Я слышала, что вы были ранены во время предыдущего взрыва? –

– Да, но я восстановилась – . Жасмин тяжело кивнула.

Затем она спросила: – Как сейчас Джоли? – .

Джоли была старшей дочерью миссис Хэмил и ее бывшей подругой по играм.

Выражение лица миссис Хамил мгновенно приобрело мрачный оттенок.

– Фейсакийцы сделали с ней невыразимые вещи, и она умерла… –

Жасмин была ошеломлена, вспоминая свой опыт и чувствуя грусть.

Фейсакийский солдат ворвался к ней в дом, пытаясь сделать с ней невыразимые вещи, но он только дал ей пинка и ушел, увидев ее изуродованное лицо.

– Бедная Джоли – . Жасмин искренне постучала себя по груди четыре раза по часовой стрелке, очерчивая звезды.

Только после того, как она услышала, что случилось с ее подругой, она поняла, что ей, возможно, относительно повезло.

Попрощавшись с миссис Хамил, Жасмин вернулась в свою квартиру.

Когда она вернулась домой, то почувствовала себя намного лучше, и ее настроение пришло в норму. Она начала с нетерпением ждать, какое выражение лица будет у ее родителей, когда они увидят ее восстановленный вид.

Они, наверное, не стали бы держать боль глубоко в сердце и делать вид, что ничего не произошло. Они наверняка заплачут от радости и обнимут меня… Жасмин взяла ключ, который висел у нее на шее как ожерелье, и, подумав об этом, открыла дверь.

В комнате было темно. Ни одна из свечей или газовых настенных ламп не горела.

На кровати за дверью слышался легкий и тяжелый храп ее родителей, составляя контраст с шумной городской площадью.

Они спят… Да, они много работали… Жасмин осторожно закрыла дверь и подошла к кровати родителей. В свете багровой луны, проникающей через окно, она окинула их взглядом.

У папы много седых волос, и его морщины стали глубже… Мама все время хмурится, когда спит. Ее лицо шелушится, оно сухое и грубое… Только тут Жасмин поняла, что уже давно не смотрела на лица своих родителей серьезно. Она не знала, что они так сильно постарели.

До войны ее отец был бухгалтером с неплохим доходом. Они могли позволить себе снять дом с террасой и позволить его жене не работать, чтобы сосредоточиться на заботе о семье. Но теперь он мог работать только на текстильных фабриках и выполнять все виды тяжелого труда. У матери Жасмин не было другого выбора, кроме как оставить семью и стать текстильным рабочим.

Здоровье папы становится все хуже и хуже. Он постоянно кашляет, но недавно он сдал единый экзамен на должность государственного служащего. Когда объявят результаты собеседования, у него будет достойная работа… Мама постоянно жалуется, что у нее болит рука… Жасмин пристально смотрела на родителей и не стала их будить.

Она уже думала о своем втором желании.

Смягчив шаги, Жасмин вошла в комнату и высыпала последние копейки из своей копилки, которую до этого почти опустошила.

Затем она вышла из квартиры и села в безрельсовую общественную карету.

Она боялась, что если будет медлить дальше, то машина желаний исчезнет.

В этот момент в общественном вагоне было много пассажиров. Большинство из них направлялись для участия в карнавале. Жасмин огляделась и увидела, что сидячих мест нет, поэтому ей ничего не оставалось, как стоять на проходе, протискиваясь сквозь толпу людей.

Через десять минут она дошла до своей остановки и свернула на ту улицу.

Когда перед ее глазами появилась машина латунного цвета с несколькими осколками стекла, Жасмин тихо вздохнула с облегчением и быстро подошла к ней.

Во время этого процесса она осмотрела окрестности и не обнаружила мага по имени Мерлин Гермес.

– Он действительно полностью автоматический. Неужели ему не нужно быть рядом со мной? – озадаченно пробормотала Жасмин.

Она не стала терять времени. Она достала пенни и положила его в полностью автоматическую машину желаний.

– Я хочу, чтобы мои родители снова были здоровы. Я надеюсь, что моя семья станет богатой – . Жасмин тихо произнесла свое желание. Она закрыла глаза и стала ждать, когда произойдет чудо.

В следующую секунду она услышала звонкий звук, как будто из полностью автоматической машины желаний выкатилась монета.

Жасмин в шоке открыла глаза и посмотрела вперед, но увидела, что монетка, которую она только что опустила в автомат, упала на маленький лоток, расположенный рядом со слотом для монет.