Правила мести, или Смерть отменяется

Алёна КомароваПравило мести, или Смерть отменяется

Первое что он увидел, был белый потолок и белые стены. Он с трудом повернулся на бок и почувствовал на онемевшем лице что-то лишнее. Он потрогал и снял. Это была кислородная маска. Значит он в больнице. Он сел на кровати и потянул за проводки и трубочки, которые тянулись от аппаратов к его рукам. В ту же секунду аппарат перестал издавать монотонный сигнал и протяжно запищал длинным сигналом. Он потрогал свое лицо — оно оказалось все в шрамах от порезов. И вспомнил….

Стекло при ударе об автомобиль разлетелось на мелкие осколки и больно обжигающе порезало ему лицо.

В палату вбежала молоденькая дежурная медсестра и, от неожиданности, даже притормозила.

— вы встали? Не может быть — тараторила она — я сейчас доктора позову. Ложитесь. Вам нельзя вставать.

Она развернулась, чтоб бежать за доктором, но он успел схватить ее за руку.

— где я?

— в больнице.

— где Зара? — он крепче сжал ее руку.

— я не знаю. Отпустите меня мне нужно доктора позвать.

— сколько я здесь лежу?

— я точно не знаю, я всего лишь месяц здесь работаю.

— месяц? Вы шутите?

— нет.

— какое сегодня число?

— пятнадцатое.

— дату. Скажи мне дату — раздраженно потребовал он и крепче сжал ей руку.

— пятнадцатое сентября. Нужно позвать доктора — попросила она.

Он отпустил ее и она побежала за доктором.

— два месяца — обреченно пробормотал он и спустил ноги с кровати.

Над раковиной в палате висело зеркало. Он взглянул в него и ужаснулся. На него смотрело чудовище. Раны от стекла уже затянулись, но не исчезли, а наоборот набухли и безобразно выпирали красными рубцами. Видимо врачи сильно не старались, зашивая порезы и царапины. Его покоцанное лицо теперь было похоже на дыню, такое же в репанках и рубцах красно серого цвета.

С той аварии прошло почти два месяца!

Он лежал в больнице почти два месяца!

А Зара? Где Зара?

Последнее, что он запомнил до того как отключиться в беспамятстве, была машина. Он помнил машину. Чужую машину. Ту, которая врезалась в его.

Они ехали с Зарой к друзьям на дачу. И уже на выезде из города в его машину влетел какой-то огромный джип. Он толком и не понял ничего. Удар, скрежет металла, крик, машину откинуло в воздух, она пролетела и опять удар. Он сильно ударился головой, но сознание не потерял. Посмотрел на Зару, но ее в машине не было. Где она? Ее выкинуло из машины при ударе? Он кое— как открыл искореженную дверь, вывалился на землю и почувствовал, что на лице что— то мешает, и по нему что-то течет струйками, он вытер лоб. Лицу стало очень больно. Он не сколько почувствовал, а больше догадался, что стекло разбилось и осколки попали ему в лицо. Он посмотрел на свою ладонь — она была в крови. Зару он не видел. И никак не мог понять, где она. Он направился в сторону чужой машины, которая влетела в них, в салоне находился человек, кажется женщина, зажатая в подушке безопасности, сама машина без существенных повреждений. Он сделал несколько шагов. Он упал. По-видимому, сначала его несла гремучая смесь из силы и болевого шока, но потом он прошел и почувствовал сильную нестерпимую боль во всем теле и силы покинули его. С каждой секундой в глазах становилось все темнее, как будто он вошел в тоннель, темнота сгустилась, а свет стал отдаляться. Он медленно отходил от света. Он смотрел прямо перед собой и в отдаляющемся свете видел белую машину, потом номер машины, а потом все потухло. Этот номер врезался в его память, в мысли, в его глаза. Он так четко помнил этот номер, как будто он на него все время смотрит. Все два месяца он стоял у него перед глазами.

В палату вбежал заспанный дежурный доктор с той же медсестрой, которая всего лишь месяц здесь работает. Они стали суетиться вокруг него, проверять показатели аппаратов, светить в глаза, требовать открыть рот. Что они хотят от него?

— где Зара? — спросил он у доктора.

— Зара? — удивился он — Зара — это кто?

— Зарема. Где Зарема? — опять спросил он и уточнил — это моя девушка. Она была тогда в машине. Мы попали в аварию.

Доктор присел рядом на больничную кровать.

— ох, парень, давай мы поговорим с тобой позже, а сейчас мне нужно тебя осмотреть.

— где она? Она погибла?

Доктор не ответил, стал подцеплять к его пальцу какие-то шнурки и проводки.

— я вас спрашиваю — крикнул он, голос дрогнул, силы покидали его, он дернул рукой, проводки, как резинки от натяжения, полетели обратно к аппаратам, он набрал в легкие воздух, закашлялся и опять потребовал — Отвечайте. Где она? Она погибла?

— я не знаю.

Доктор врал, это было видно. Видно всем. И ему, и медсестре, которая с сочувствием смотрела на больного.

Доктор держал за руку его и смотрел на аппаратуры: считывал информацию, пока показатели не радуют, но динамика пришедшего в себя парня обнадеживает.

Парень попытался встать, оперся на руки и пошатнулся, врач подхватил его и помог сесть обратно.

— куда вы, Дмитрий, собрались? Вам еще рано вставать. Надо набраться сил. Вы еще слабы. Доверьтесь нам. Сейчас Машенька сделает вам укол — он сделал знак глазами медсестре, та стала набирать в шприц лекарство, а доктор продолжил — и вы, Дмитрий, успокоитесь, поспите. А утром поговорим.

Парень беспомощно взглянул на врача. Он понял все. Не нужно утром ни о чем говорить. Все и так понятно. Понятно, что Зары уже нет. Нет в живых. Она погибла. Она погибла в той жуткой аварии.

— А-а-а — закричал он и повалился лицом на подушки.

Тогда он не увидел Зару. Не успел. Он отключился от боли и от полученных ран. От того, что сильно стукнулся в машине, он потерял сознание, так и не увидев ее. Последнее что он тогда видел это белая большая машина и ее номерной знак. Три цифры три и буквами слово три.

Темный тоннель ночной черноты сомкнулся.

Прошло время — чуть больше года.

В кафе было не людно, свободно, уютно и светло. Обстановка предрасполагала для конфиденциального разговора.

Журналист Жуков Женя, подписывающийся в своих статьях «ЖЖЖ», сидел за круглым столиком в удобном кресле, пил кофе и осматривал всех своим профессиональным, цепким и пытливым взглядом.

В кафе вошел молодой мужчина и направился к нему прямым ходом. То, что это его информатор, (так он мысленно стал его называть), Жуков не сомневался.

— я вас уже заждался — стал набивать себе цену Жуков.

— извините, но я не опоздал.

— а я считаю, что на деловую встречу нужно приходить загодя.

— учту — пообещал мужчина.

Жуков не стал долго отчитывать парня и перешел сразу к делу.

— вы сказали — у вас есть стоящая информация.

— есть — согласился оппонент. — но мне нужна информация от вас.

— это я уже понял — слащаво заулыбался он — у меня много информации. Я ее собираю. Это моя работа.

Опять он набивает себе цену. Это он любил — цену набивать. Все, без исключения, должны знать, что он значимый человек в этом нелегком деле — журналистики. Он испытующе посмотрел на парня. Реакции от информатора не последовало, и журналист продолжил:

— но я не поделюсь ею, пока не пойму, что это выгодно. По телефону, кстати, где вы раздобыли мой телефон?

— это профессиональная тайна — заверил парень — но вы не беспокойтесь, от меня он не уйдет.

— надеюсь, — Жуков внимательно посмотрел на информатора. — Заметьте, я не спрашиваю ваше имя.

— вы прекрасно знаете, что мне легко вас обмануть.

— перейдем к делу. По телефону вы сказали, что вам нужна информация об аварии годовалой давности.

— да.

— в которой участвовала Настасья Андреевская.

— да.

— я не дам ее вам просто так.

— я подготовился.

— вы пообещали мне фотографии певицы Розы Розалии.

— да.

Парень достал конверт из дипломата. Ох, как тяжело ему достались эти снимки. Тяжело не физически, а морально. Стас ругался, даже кричал, даже пристыдил: «Как ты можешь? Ты пользуешься превышением должностных обязанностей, где твоя профессиональная этика? А если снимки всплывут в желтой прессе? Розалия сразу поймет, кто и когда их делал. Ты в суд хочешь идти? Отвечать за это? Да нас в пух и прах разнесут. Нам доверять перестанут. Ни один адвокат не спасет. Ты этого хочешь? Мало того, что я тебе телефон этого скандального журналиста раздобыл, ты еще нас всех собираешься подставить с Розой. Ты же знаешь, Роза нам такое предательство не простит. Я тебя прошу, имей голову на плечах. Она у тебя обычно имеется, но сегодня снесло».

Он не стал доказывать Стасу теорему о наличии у него головы и мозга, только сказал, что фотографии Розы Розалии не попадут в редакцию желтой прессы. Что бы ему это ни стоило.

— я могу взглянуть? — потирая руки, спросил Жуков.

— да.

Тот открыл конверт, вытащил снимки, разложил их веером. Одного его профессионально взгляда хватило, чтобы сделать вывод:

— отлично. Это стоящие снимки.

Он собрал фотографии стопочкой и положил поверх конверта, на верхнем снимке была запечатлена девушка в больничной койке, в элитной палате, на лице синяки от операции, ее осматривал доктор, его лица не было видно. Девушка что-то ему говорила и не видела, что ее снимают.

— вы продадите их журналу?

— я сам напишу статью о Розалии.

— Сколько стоит ваша статья про Розу?

Жуков махнул рукой и недовольно продолжил:

— не дорого. Дешевле, чем про Андреевскую.

— почему.

— Розалия на каждом шагу светится, а Андреевская — затворница, ее в скандале заметить — проблема. Значит, писать о ней проблема. А очень хочется уличить ее в обмане.

— вы пишите о личностях?

— я срываю маски. Это моя любимая работа. А еще я не люблю, когда люди лицемерят. Они ведь все… все лицемерят. В жизни они одни, а на камеру они другие. В жизни они разговаривают матом, а по телефону поют слаще жаворонка. В жизни они грымзы и телезавры, а перед поклонниками улыбаются во все тридцать два вставных зуба. Ненавижу, когда лицемерят, поэтому пишу о них всю правду. А эта Розалия вообще рекламирует крем от морщин, а нормальные девки ей верят. А на самом деле ей морщины пластический хирург скальпелем «разглаживает». Она ведь, еще та мымра по внешности, ведь не накрашенная — кикимора. Вот вам и обман. И я благодаря вашим фотографиям выведу ее на чистую воду. Открою глаза публике на кумира, покажу им настоящую морду лица.

Жуков собрал снимки в конверт и собирался их спрятать в своем дипломате, но парень выхватил его и вернул в свой.

— мы же договаривались, что снимки взамен на информацию — пояснил парень свою выходку.

Жуков покусал губы (как бы не улетели снимочки), цыкнул языком и с сожалением сказал.

— там такое дело… написал я статью. — он раздраженно стукнул кулаком по столу, привлек к себе внимание окружающих, взял себя в руки и более спокойно продолжил — Супер статья. В хлам разнес все. Такая резонансная статья получилась, мнения общества разошлись, меня это радовало — он тяжело вздохнул и продолжил — а потом мне пришлось опровержение писать. На меня все стали давить.

— кто все?

— аллигаторы и пресмыкающиеся. — увидев удивленный взгляд оппонента, пояснил — Издательство, которое ее «крышует», «Союз авторов», в который Андреевская входит, моя редакция. Мой главный редактор сопротивлялся — сопротивлялся, потом потребовал от меня опровержение и увольнение.

— даже так? — удивился парень.

— да. А что вас удивляет?

— да так. Я думал, что за такими статьями очередь стоит.

— да. Дело в том, что я не проверил информацию. В полиции не разглашают. Все такие умные стали — небрежно кинул журналист — Сразу требуют официальный запрос от редакции. Редакция в свою очередь не дает такого разрешения.

— почему?

— я же вам уже сказал — Андреевскую кто-то крышует.

— понятно. А от куда вы ее взяли?

— мне ее продали, почти так же, как вы. Одна разница — вы продаете инфу за инфу, а ту я купил за монету.

— вы встречались в кафе?

— это вторая разница — мне инфу дали по телефону. Я пошел ва-банк. Я хотел быстро напечатать статью про Андреевскую, чтобы вызвать тот фурор. Торопился. Ведь это была сенсация. Тихоня Настасья участница аварии, с которой скрывается, как последняя преступница. Информация была непроверенна мной, но это не значит, что она ложная. Есть снимки, есть свидетели, есть факт преступления. Но все пошло не так.

— вас подставили?

— да. Голос был изменен. Сейчас на любом телефоне, даже младенец может программой по изменению голоса пользоваться. Я и тогда знал, что голос не настоящий, но очень все правдоподобно было и к месту. Авария — свидетели — снимки — информация. Я и клюнул. Но настолько все было правдоподобно. Я и сейчас верю в свою разоблачающую статью, не смотря на то, что суд я проиграл и влетел на кругленькую сумму. Все это было подстроено, чтобы выгородить Андреевскую. Это она была тогда за рулем и сбежала с места аварии. У меня и снимки есть.

— вы можете мне их продать?

— с удовольствием продал бы, но не стану этого делать.

— почему? — нетерпеливо спросил парень.

— потому что они все есть в открытом доступе. Я их в журнале напечатал, на свою страничку в интернете кинул, правда, после суда пришлось оттуда их удалить. Но из журнала никто не удалит. Как говорится, что написано перьевой ручкой, не выпилит бензопила «Дружба».

— да, — разочарованно протянул парень — не много.

Он встал из-за стола, собираясь уходить.

— постойте — занервничал Жуков — вы мне обещали… фотографии.

— я сегодня много дал обещаний — непонятно заявил парень.

Он открыл свой дипломат, достал конверт, со словами «Берите, пока я не передумал», небрежно кинул его перед Жуковым, развернулся и быстрым шагом ушел. В уме крутилась одна мысль: «я сделаю все, лишь бы фотографии Розы не попали в редакцию этого противного журналиста. Что бы мне это ни стоило».

Жуков меркантильно, предвкушая сладкий вкус мести всем знаменитостям, а сегодня в лице Розы Розалии, схватил конверт и спрятал его в нагрудном кармане.

Хитро улыбнулся и сказал:

— чуть не улетел мой сюжет.

Он расплатился за кофе, вышел на улицу, улыбка не сходила с его лица, до самой редакции. По дороге он набрал номер телефона главного редактора и заявил:

— мне нужна первая полоса. Вечером будет статья про пластику Розы Розалии. Все подробности при встрече. Я не подведу.

Он ехал в машине, в голове уже крутилось название ошеломляющей статьи, и набросок всех разгромных, разоблачающих, жаренных фактов его журналистского расследования.

Даже расследовать ничего не пришлось. Парень сам все принес на блюдечке с золотой каемочкой и золотым яблочком. Зато освещение скандальных событий должно получиться на отлично.

Он, в облаке эйфории, вошел в издательство, сел за свой стол, достал с нагрудного кармана конверт и достал содержимое.

Ох, как он был рад. Но радость не бывает вечна.

Содержимое конверта оказалось приятным, но неожиданным. Там были деньги, пятитысячные купюры и свернутый пополам листок бумаги.

Он дрожащими руками открыл записку: «Здесь денег больше, чем вы получили бы за статью про Розалию. Прошу прощения за некорректное поведение и за то, что не оправдал надежды».

Журналиста Жукова Женю нерадостно осенило, он зло выругался:

— Информатор подменил конверт. На первую полосу я буду печатать эти купюры?

Он помотал головой и задумчиво кислым голосом проговорил:

— На блюдечке с золотой каемочкой оказалось червивое яблочко.

Он аккуратно сложил купюры себе в портмоне и стал придумывать оправдательную речь для главного редактора.

Новый водитель старался не мешать ее работе. Он быстро понял правила. Ни каких лишних слов, никаких замечаний и разговоров в поездке, никаких вопросов. Анастасия Андреевна не была вредной работодательницей, скорее просто очень занятая и вся в раздумьях, женщина. Когда надо было, она сама говорила ему: куда и зачем едут.

Работает он у нее почти неделю, а точнее пять дней, как положено с понедельника. Она без лишних разговоров, без лишних расспросов, без лишних требований документов и всякой лишней ерунды, взяла его водителем. Он и сам не ожидал, все так гладко складывалось. А ведь шел устраиваться на работу как настоящий русский человек — на обум. А нет, русский делает все — на Авось. Авось возьмут водителем. Авось — и взяли. Прекрасно. Работой обеспечен. Чего так сильно добивался, то и получил.

Сегодня она выехала впервые. Каждый день он возил ее детей с няней Татьяной Сергеевной на кружки, секции, в кафе, бассейны, и развлекательные центры.

Возить детей по их неотложным, почти взрослым делам, было одно удовольствие. Близнецы настолько одинаковые с лица, настолько же разные по характеру. Не смотря на то, что у него не было практики общения с детьми, с ними он сдружился.

Сеня активный и громкий мальчишка, полностью хотел подмять под себя и свои детские капризы весь мир, который, по его мнению, должен крутиться только вокруг него. Он озорно носился по всему детскому лабиринту или шумно прыгал в бассейн, без всякого стеснения подходил к незнакомым детям, знакомился, с этой секунды становился лучшим другом и смекалисто находил увлекательные игры для всей компании.

Соня его полнейшая противоположность — спокойная, тихая и безотказная девчонка, даже не пытающаяся выделиться в свете своего брата. Она могла долгое время любознательно наблюдать за муравьем на тропинке, который бежал по своим неотложным делам. И не обращать внимание на неугомонные игры брата.

Сеня же в сою очередь, по своей детской логике или скорее интуиции, считал, что во всем должен помогать сестре и от всего уберегать. Он уберегал ее от громких игрушечных автоматов, роботов и каруселей, отдавая Соне карандаши и бумагу, уберегал от шумных горок на игровой площадке, уступая место на качели. Она же в свою очередь спокойно не соглашалась с Сеней и тихо, но уперто пыталась добиться своего.

Кириллу было интересно наблюдать и анализировать детей Анастасии Андреевны. А еще ему было интересно каждый день удивляться своим наблюдением, открывая в каждом из них новое качество или черту характера.

Вот вчера вечером, например, спокойная и тихая девочка Соня, уперто просила арбуз. Татьяна Сергеевна решила, что арбуз лучше есть утром, а не вечером и даже попыталась ей это объяснить, что дети ночью должны спать, а не ходить по думу сомнамбулами в поисках туалета. Но не тут то было. Если бы Кирилл знал, что так получится, он начал бы считать. Соня, уже готова была идти спать и переоделась в пижаму, села за стол и стала просить, повторяя одну и туже фразу.

— няня, дай арбузик, няня, дай арбузик, няня, дай арбузик, няня, дай арбузик.

Если бы Кирилл знал, то точно стал бы считать.

Она повторила раз сто и упертая Татьяна Сергеевна сдалась.

Вчера вечером Кирилл открыл новое качество в Сонечке — она не сдастся, пока не добьется желаемого. Удивительно, но он был удивлен этому открытию и целеустремленности ребенка. И понял, что иногда ему, взрослому мужчине, не хватает такой хватки и настроя на цель.

Анастасия Андреевна больше походила на свою дочь — малоразговорчивая, спокойная, культурная и уравновешенная — такую оценку ее личности в первый же день дал Кирилл. Никакой зазнайкой она не была. Много с ним не разговаривала, потому что работала. Работала дома, за компьютером, работала у телевизора, смотря с детьми мультики. Сейчас работала на заднем сидении своего автомобиля. Она ехала по делам и занималась делами. Это нормально для занятой деловой женщины.

Он видел много начальников и начальниц, последнюю, которую он вспомнил была слишком высокомерная и заносчивая, она пришла к Стасу в кабинет, другу детства, юности, молодости и дай Бог старости. Женщина ухоженная, напичканная ботоксом, кератином и силиконом, с нарисованными бровями. Он тогда смотрел на нее, не слушал ее крик, хотя это было трудно, и думал, почему у них всех одинаковые брови, что это за мода такая? Почему косметолог рисует одинаковые брови, почему он делает всех под одно лицо? Рука набита под один шаблон? Женщины становятся похожи друг на друга, с черными неестественными широкими бровями, они бросаются в глаза. Хочешь— не хочешь, но взгляд падает только на них, нет больше ничего, ни губ, ни глаз — чистый лист бумаги и только угольные брови. Женщины становятся одинаковые. Никакой оригинальности. Хотя сами женщины и девушки считаю наоборот, что именно это делает их особенными и оригинальными.

Он смотрел на ее брови, на их грозное движение и попытался сосредоточиться на ее не менее грозном крике. Оказывается эта женщина, именно с этого она и начала свои претензии — начальница престижной фирмы, а муж, между прочим, не кто-нибудь, а глава какой-то там администрации и у него, естественно, много связей, а у нее, естественно, много денег. А все это вместе, сделал вывод Кирилл, составляет гремучую смесь для всех обижающих ее и неугодных ей. Его самого это конечно не пугало, но он точно знал, что от любой обиженной и оскорбленной особы, не важно какого пола, можно ожидать больших неприятностей. Тогда так и случилось.

Кирилл хмыкнул при воспоминании, обиженная и оскорбленная особа написала жалобу. Начались проверки. Такие моменты он сам называл пощипывания, потому что к серьезным неприятностям они не приводят, а вот от работы отвлекают, настроение портят и драгоценное время забирают.

Его теперешняя начальница — не такая. Анастасия Андреевна вела себя вежливо и спокойно, культурно и показалась ему статной и великодушной, как будто из королевской семьи. Во всяком случае, такое мнение сложилось у него об Анастасии Андреевны.

Она как всегда сидела на заднем сиденье и работала. Она брала, блокноты, книги, листы бумаги и тетрадки, которые в беспорядке были разбросаны по всем сиденьям машины. Читала свои черновики и заметки и печатала в ноутбуке, который держала открытый на коленях.

В зеркало заднего вида он заметил, как она смотрит в окно, думает, ловя нужную мысль, а потом записывает ее или сразу печатает. Его это удивляло — как так можно работать? Все творческие люди такие необъяснимые? И весь их творческий процесс не поддается объяснению? Но он прекрасно видел и понимал, что она сейчас в гармонии с собой. Сейчас, она едет в машине, работает и нет никаких переживаний и суеты. Она спокойно и плодотворно работает.

Он опять взглянул на нее через зеркало. Она положила исписанный лист рядом на сиденье, на секунду задумалась и стала печатать. А ему очень захотелось понять — все то, что она делает — это работа или хобби?

— извините, что отвлекаю. Вам удобно? — негромко спросил он.

— что? — она отвлеклась и посмотрела на него в зеркало.

— машину трясет. Вам удобно печатать?

— а это. — она выпрямила спину и подвигала плечами, разминая их. — я уже привыкла. Где мы?

Она посмотрела в окно.

— минут пятнадцать еще ехать — ответил он. — пробка на Мироновской была.

— ничего удивительного, там всегда такое.

— мы опаздываем?

— нет. Все нормально. — Она помахала головой и закрыла компьютер, стала смотреть в окно. — мне нравится этот район города. Здесь сталкиваются две эпохи времен.

— какие.

— новые постройки и старые постройки, это …

Ее перебил телефонный звонок. Она достала из сумочки свой телефон, и ответила.

Кирилл успел заметить, как она чуть изменилась в лице.

— да, алло. Привет. Нормально. — она слушала мужской голос и иногда отвечала на его пылкую речь — это не должно вас с Ириной касаться. Да я отказала Ирининому родственнику. Да я говорила, что мне нужен водитель. Говорила, но мне помогли в издательстве. Да, мне водителя через издательство порекомендовали. Не надо кричать. Чем я вас подвела? Не надо было ему обещать. Я же вам не обещала, что возьму родственника Иры. Тем более он мне не приглянулся. Нет, я не по красоте выбирала себе водителя. Я другое имела в виду. Мне показалось, что он ко мне не совсем трезвый приходил. Как это ну и что? Но Алексей же водитель, а водители не пьют. Я не спорю, бывает, но это не значит, что на собеседование надо выпившим приходить. Он, кстати, мне еще и нагрубил. Ну если я сама виновата, то не надо ко мне ваших родственников присылать. И не кричи. Коля, я тебе еще раз говорю — у меня уже есть водитель и никого я увольнять не буду. Все. До свидания.

Она уже отвела руку с телефоном от уха, но мужчина что-то еще говорил. Она опять взяла слушать его.

— хорошо. Дети поедут к тебе на выходные. Позвони мне в пятницу. Пока.

Она отключила вызов. И тяжело вздохнула.

— что-то случилось? — спросил он.

Она пожала плечами и озабоченно ответила

— ничего. Все как обычно.

— вы меня извините, но я все слышал. Просто у вас динамик на телефоне громкий.

— этот разговор не требуют секретности — ответила она, чуть расстроившись, что водитель стал невольным свидетелем ее разговора с Колей.

— я так понял, вам навязывали другого водителя, а вы взяли меня. Я надеюсь, от этого не будет у вас проблем?

— не навязывали, а предложили. — уточнила она — и проблем не будет. Забудьте этот глупый разговор.

Он привез ее в издательство и, пока она собирала свои записи в свой элегантный дипломат, он открыл ей дверцу автомобиля.

Она, не торопясь выходить, внимательно на него посмотрела и негромко попросила.

— Кирилл, не надо передо мной торопиться двери открывать. Я же не барыня какая. Могу и сама открыть.

— но так положено — возразил он.

— по этикету — хмыкнула она, выходя из машины — спасибо. Я в издательстве буду примерно часа два. Если вам куда-то надо отъехать, то езжайте.

— нет. Я буду ждать вас.

— хорошо — сказала она, уходя — на первом этаже есть буфет.

Он сел в машину и задумался, видимо этот телефонный разговор, который он прекрасно слышал, ее вывел из себя. Было видно, что она расстроилась. Дома-то она садилась в машину в хорошем настроении. Невидимый Коля просил, вернее, требовал, устроить на работу водителем родственника некой Ирины, а Анастасия Андреевна уже взяла на работу его, Кирилла. Неровен час, и работы можно лишиться с таким напористым Колей.

Анастасия Андреевна вышла из издательства минут через сорок, села в машину и первым делом извинилась.

— Кирилл, извините меня, что я на вас накричала.

— когда? — Он удивленно повернулся к ней.

Она выкладывала из дипломата на сиденье ноутбук и какие-то документы, посмотрела на него смущенно и ответила.

— когда уходила.

— разве вы кричали? — он пожал плечами — просто сделали замечание.

— тогда извините за замечание.

— не стоит извиняться. Вы мне просто расскажите правила, которые я должен придерживаться на работе.

— а никаких правил нет. Простой распорядок рабочего времени. Пять дней в неделю обязательно, а суббота — воскресенье по надобности.

— я за другие правила хочу уточнить.

— нет никаких правил.

— может тогда пожелания.

— какие пожелания.

— я понял, вам не нравится, что перед вами открывают дверь машины.

Она улыбнулась.

— каждой женщине нравится, когда перед ней открывают дверь машины. Но я не хочу, чтоб это выглядело как исбалованность.

— это я понял. Вы меня предупредите, какие еще могут быть пожелания.

— ну вот вы опять со мной разговариваете, как с балованной королевой. Пожелания. Наказы. Указы. Волеизъявления барыни.

— я не это имел в виду. Я просто не хочу попадать впросак, когда захочу вам помочь.

— хорошо. Не обижайтесь. Я буду вас предупреждать.

Она открыла ноутбук. Он понял, что разговор на эту тему должен быть окончен и завел машину.

— куда сейчас едим? — спросил он, выруливая со двора издательства.

— домой — задумчиво протянула она, щелкая клавишами компьютера, уже настроившись печатать очередную фразу. — В связи с тем, что меня не долго мучили в издательстве, я могу позволить себе пойти в бассейн с детьми. А Татьяне Сергеевне сделать выходной.

— то есть заезжаем домой за детьми и едим в бассейн.

— нет. Бассейн в четыре часа. А я еще успею поработать.

Наверное, Кирилл отвлек ее от рабочих мыслей и она отложила компьютер на сидение и стала смотреть в окно.

— а вас обычно долго мучают?

— что? — удивилась она

— вы сказали, что вас сегодня в издательстве не долго мучили.

Настя захихикала.

— нет. Конечно же нет. Это я так пошутила. На самом деле Евгений Васильевич — это редактор, очень культурный и порядочный человек. И еще ни разу меня не мучил. Валентина — помощница его, Валентина Киселева, она, вообще ангелочек. Милая, вежливая и искренняя девушка. С ней я работаю чаще, чем с Евгением Васильевичем. И она меня тоже не мучает.

Настя внимательно на него посмотрела, насколько это позволяло спинка автомобильного кресла. Попыталась незаметно его рассмотреть внимательнее. Конечно, она уже давно его рассмотрела, но сегодня попыталась сделать это повнимательней. Симпатичный мужчина, кажется ее ровесник. Может на пару лет старше ее. Что там в его паспорте было написано? Она не помнит. Потому что не читала. Зачем ей тогда это надо было? Не надо было. А вот сейчас приспичило вспомнить какого он года рождения. Но не тут-то было. Она не смотрела на даты, она его документы, вообще, не читала. А не мешало бы заглянуть в прописку, в состав семьи и семейное положение. Интересно есть у него дети, кто его жена. Кольца на пальце не видно, но это не показатель. Николай, ее муж, никогда не носил кольца, они ему мешали, ему было неудобно. В первый и последний раз он надевал кольцо на свадьбе, вернее это она ему надевала. Может и Кирилл не носит обручальное кольцо по такой же причине, а еще, чтоб не царапать, когда ремонтирует машину.

— Кирилл, вы давно водителем работаете?

— нет. Недавно. Как к вам устроился, так и работаю. Но вожу машину давно. Я водитель со стажем.

— я заметила.

— да?

— вы держите руль двумя пальцами, за рулем расслаблены, значит, уверены в себе и в машине.

— спасибо. А вы водите машину?

— вожу, вернее нет. — неуверенно заговорила она, помолчала, потом задумчиво добавила — Водила, теперь не вожу. Боюсь.

— неужели в аварию попали? — он внимательно посмотрел на нее через зеркало.

Она отвернулась и стала смотреть в окно. Ему даже показалось, что глаза ее заполнились грустью и слезами. Она молчала. А он не торопил. И не помогал. И деликатно не перевел тему разговора, хотя все понял. Просто ждал ответ и смотрел на нее.

И она ответила

— нет.

— вы не подумайте чего плохого, — стал выкручиваться из пикантной ситуации, водитель — но одна моя знакомая также не садится за руль, потому была свидетелем страшной аварии.

Настя пояснила:

— я боюсь садиться за руль, но давайте больше не поднимать эту тему. Она очень неприятна.

А что она еще могла сказать? Ей на самом деле было страшно. Страшно водить и страшно вспоминать тот ужасный день, после которого она перестала садиться за руль. Она незаметно смахнула слезы с глаз и поморгала, чтоб они быстрее высохли.

Кирилл все понял и все же продолжил:

— Машина у вас хорошая, но я все равно заскочу на СТО, проверю, сделаю диагностику.

— сделайте, конечно. — согласилась она и решила продолжить расспросы — А до этого кем работали?

— до этого у меня свой бизнес был. Хотя бизнес это громко сказано. Предпринимателем был. Потом понял, что все могут стать предпринимателями, но не все могут быть предпринимателями и завалил дело. Вот я один из таких.

— а что предпринимали?

Она неловко улыбнулась.

— мы с другом открыли клинику, ну как клинику? Громкое слово — малое дело. Частный кабинет. Он доктор. Добавлю (не реклама, так просто хвастаюсь), Стас — хороший доктор. Мы с ним друзья с первого класса.

— Опять хвастаетесь? — пошутила Настя.

— да. — грустно ответил он.

Он соскучился по своей работе. По своему бизнесу. Но продолжать эту тему не хотел. Поэтому мысленно стал готовить отпор, как она сказала по поводу того, что не водит машину?: «давайте не поднимать эту тему. Она очень неприятна». Надо будет ей так же ответить по поводу его частного бизнеса.

«Обидится? — сам себя спросил он и ответил — не должна. Поймет. Она же умная»

— а почему прогорел бизнес, раз доктор хороший — спросила Настя.

— аппаратура денег стоит огромных. Бешенных денег. Бешенные деньги, когда их нет, вызывают бешенство — пошутил он грустно, но правдиво.

— очень жаль. Мне кажется это очень хорошее дело — лечить людей.

— возможно. Но я не смог его развить. Потом сидел некоторое время без работы. А потом стал отправлять свои резюме. Так я попал к вам.

— я не читала ваше резюме.

Она неловко улыбнулась. Она не умеет разговаривать с мужчинами.

— я о вас ничего не знаю. Вы не думайте, что я проявляю излишний интерес, просто элементарные вещи о вас я должна знать.

— вы правы, Анастасия Андреевна. Я вообще удивляюсь, почему вы раньше об этом не спрашивали. Я почти неделю у вас работаю, а вы ни разу не проявили бдительность. А вдруг я псих какой.

— не похожи.

— поверьте мне — ни один псих не похож на психа.

— ни на одном убийце не написано, что он убийца.

— это строчка из вашего романа?

— нет, я не пишу детективы. Все больше романтику. У меня творческий склад ума, поэтому выдумываю легкое чтиво. А детективу могут писать только логики. С логическим мышлением легче закрутить сюжет, а потом раскрутить расследование. А я так не могу. А еще я боюсь писать про убийства и убийц.

— почему? — удивился он.

— я немного суеверная.

— к сожалению, я не читал ни одного вашего романа. Но обещаю исправиться.

— не надо. — Настя смутилась — Я пишу женские романы. Мужчинам они не интересны.

Она не умеет разговаривать с мужчинами. И писать для них она не умеет. Хотя в ее романах разговоры складываются сами по себе, без малейшего труда и долгих обдумываний.

Почему тогда она не умеет разговаривать с мужчинами в своей повседневной жизни? Она даже не знает, есть ли у него семья. А вдруг у него жена и семеро детей по лавкам.

— а детки у вас есть?

— нет. Детей нет. Жены нет. Я холост.

Он вспомнил ее, ту, на которой очень хотел жениться, ту, которой сделал предложение, ту, с которой собирался воспитывать детей. Сжал крепко скулы и…

…И взял себя в руки. Нельзя. Не сейчас. Не при ней. Он постарался глубоко вздохнуть, чтоб Анастасия Андреевна не заметила его перемены настроения и продолжил

— некогда было семью заводить. Работа — дом, работа— дом. Это бич нашего времени. Либо семья, либо бизнес. С бизнесом не получилось, с семьей тоже.

— это еще не бич. Бич нашего времени — это когда молодые люди двадцати пяти лет не желают общаться с людьми и еду, такси, билеты заказывают через приложения на телефоне. Вот это проблема. Как они смогут обзавестись семьей?

— если так пойдет, они даже не смогут познакомиться. — поддержал Кирилл. — если только через приложение в телефоне.

— а наши родители в двадцать лет уже были женаты, а в двадцать пять имелся как минимум один ребенок, кот и пес, снимали квартиру и бегали на работу.

Настя улыбнулась и подумала — «я не умею разговаривать с мужчинами, хорошо хоть мужчины умеют со мной разговаривать»

Она не умеет разговаривать с мужчинами. Потому что мужчина у нее был один единственный и неповторимый. Она усмехнулась — правда потом оказалась, что она у него не одна, не единственная и совершенная семья лопнула, как мыльный пузырь. Она осталась без мужа, так и не научившись разговаривать с мужчинами.

Наверное, это ее бич — сидеть за своим столом перед монитором, придумывать образы, разговоры общения, отношения, любовь и не иметь этого самой.

Он высадил Анастасию Андреевну с детьми возле бассейна, сообщил, что у него неотложные дела и ждать здесь не будет, а приедет к восьми часам. Настя, видимо, сама хотела ему предложить уехать и только улыбнулась и покачала головой, согласилась.

Он мысленно поблагодарил Татьяну Сергеевну, что она быстро всех собрала на спортивную вылазку, купальники, сменные одежды, очки, шапочки-тапочки, все уже было собрано по рюкзачкам. Сама она собиралась доделать ужин и уехать домой, благо выдался непредвиденный выходной вечер, и не надо было сидеть на твердых сидениях в зале бассейна и ждать, пока дети поплавают.

Татьяна Сергеевна ему симпатизировала. Приятная добрая женщина. Она открытая, простая и честная. Сначала он думал, что она мама Анастасии Андреевны, но к маме не обращаются по имени отчеству. Она постоянно крутилась на кухне, прибирала дом и присматривала за детьми, хотя имелась гувернантка. Все это не мешало Татьяне Сергеевне любить близнецов, как своих родных внуков, а их мать называть Настюшей.

Вот гувернантка совсем противоположность Татьяне Сергеевне — надменная и строгая Валентина Васильевна постоянно требовала от Сени послушания и потыкала ему Соней, чему сильно удивлялся сам Кирилл. Она также свысока смотрела на Кирилла. В ее присутствии ему казалось, что он муравей, которого сейчас клюнет птица. Но птица была не голодная и сейчас она только наблюдала за своей потенциальной жертвой, готовая в любой момент проглотить несмышленого муравья. Кирилл знал разных учителей, были в его списке и строгие, которые по своему преподавательскому долгу строго относились к детям, изредка давая слабину, но нормально, по-человечески разговаривали с их родителями, и нормально, по-людски обсуждали учебу и воспитательный процесс. Валентина Васильевна же совсем не такая. Она строго и сдержанно общалась с Анастасией Андреевкой. Она строго и требовательно общалась с близнецами.

Таких людей он мысленно называл человек-бомба — чем дальше ты от нее, тем безопаснее для тебя.

Кирилл удивлялся как Анастасия Андреевна, такая душевная приятная натура, может терпеть в своем окружении такую жесткую и надменную женщину? Как ей не тяжело и не противно?

«Лучше бы Татьяна Сергеевна учила детей, а Валентина Васильевна убирала по дому»

Подумал он и поехал по неотложному делу, которое сам себе и придумал.

Человек сидел в машине и жалел, что не может закурить сигарету. Ждать ему пришлось долго, но выдавать себя зажженной сигаретой нельзя. Оставалось совсем немного. Времени осталось мало. Сегодня дети в бассейне. Такое уж расписание. А время поджимает. В доме никого не должно быть. Кто там ходит и что там делает? Неужели домработница? Этого еще не хватало. Но оставлять на другой день нельзя. Другого шанса может и не быть. Нужно идти. Идти по намеченному плану. Получилось непредвиденно, но план менять нельзя.

Человек затянул капюшон, надел перчатки, открыл бардачок, достал флакон и вышел из машины, украдкой направившись в дом, где хлопотала домработница Татьяна Сергеевна.

Татьяна Сергеевна негромко напевала себе под нос и дотирала последнюю ступеньку на лестнице. И последнее что она успела подумать — «осталось протереть перила и на сегодня все, генеральная уборка закончена, а завтра можно и отдохнуть».

Но не успела, что-то мягкое и вонючее дотронулось до ее носа, под который она только что пела песню. И все.

Женщина пискнула и мягко сползла в его руки. Он оттащил ее к дивану и уложил на него, бережно подложив подушки под голову и ноги.

«надо было обувь снять» подумал он и стал ходить по комнатам, стараясь не следить. Он заглядывал в каждый шкаф, на каждую полочку. В гардеробной ему хотелось вообще все перевернуть верх дном, но найти. Но ничего не было. Он нервничал и все время оглядывался, проверяя не наследил ли. Фирменная подошва дорогих мокасин могла оставить фирменный след.

Алексей даже не думал паниковать

— это не паника, — возразил он в трубку телефона — я подумал… я тогда пьяный был… сразу и не понял толком… но из-за этого же не убивают. Не хочу я грех на душу брать. И тебе не советую. Надо вернуться и все обратно сделать. Да мне страшно. Но я же не убийца. Сам я не убиваю, но то, что я сделал, может ее убить. Это же грех. Нет, не могу я. Пожалуйста, давай все вернем обратно. Да не паникую я. Я просто представил, что может быть. Тогда я пьяный был, вот и согласился. Давай. Не могу спать. Ничего не могу. Давай вернем, исправим все. Пожалуйста.

Алексей не паниковал, его мучила совесть в купе со страхом. А вдруг кто узнает, а вдруг случится страшное и непоправимое. Он же не убийца. Ему страшно. Он не может с этими мыслями жить. Он уже несколько ночей не спит. Он даже водку не пьет, от страха и ужаса. Хотя думал, что будет наоборот. Его гложет и жжет совесть. Он каждое утро включает компьютер и, с предыханием и замиранием сердца, просматривает новости, не погибла ли? А должна. Руки трясутся, глаз дергаться стал. Каждое утро он просит себя идти и просить все исправить.

Он ходил по своему гаражу, нервно выстукивая шаги.

Гараж был оснащен всем необходимым для уединения от надоедливого бати и его женушки. Раскладушка, стол, кресло и ковер на стене. Сюда бы еще машину, но он ее продал. Все чаще стал запивать пиво водкой. Он редко здесь ночевал, и надеялся, что об этом его тайном месте батя не узнает. Леша схватил со стола пластиковую бутылку и жадно попил с горла. Нервно поставил ее обратно и продолжил

— если ты не хочешь, я сам пойду. Да. Точно. — обрадовался он своей идеи — я сам схожу. Тебе ничего делать не надо.

Он послушал трубку и вздохнул с облегчением, радостно затараторил:

— да. Спасибо тебе. Спасибо. Я тебя не выдам. Чес слово. Я все сделаю. И тебе легче станет. А мне тем более. А то я уже есть перестал. Спасибо тебе. Спасибо.

Разве он знал, что этим самым подписал себе смертный приговор?

Если бы он знал. Он бы не открыл дверь гаража и сидел бы здесь взаперти еще день, а может два, а может неделю, или год. Но разве ж он знал, что сегодня вечером его голова треснет после удара тяжелым железным автомобильным ключом. Разве он мог знать, что идя делать благое дело по спасению ее души и своей тоже, он потеряет эту самую душу. Разве он мог себе представить, что последнее, что он услышит хруст и треск сломавшихся костей черепа. Он их услышал и даже почувствовал, как потекла кровь из раны и душа, которую он не успел спасти, вылетела из его, уже бесчувственно падающего тела.

Разве ж он знал? Никто не знал, что его неживое тело заволокут в гараж и бросят на его любимую раскладушку.

Из бассейна возвращались в приподнятом бодром настроении, все наплавались, Настя даже устала, но усталость эта была бодрящая и приятная.

Вся шумная компания вошла в дом.

На диване лежала Татьяна Сергеевна.

Мирно посапывала.

Дети подскочили к ней и стали наперебой рассказывать, как хорошо было плавать в бассейне, и какая теплая была вода.

Татьяна Сергеевна открыла глаза и потерла себе виски.

— вы же домой собирались — засмеялась Настя. — передумали? Решили с нами остаться?

— нет — помотала головой Татьяна Сергеевна. — не решила. Ничего не понимаю.

— опять уборкой занялись? И вас затянула эта уйма дел? — смеялась Настя.

— я кажется, заснула. Как странно.

— ничего странного — Настя присела рядом с ней на диван — если столько работать, как вы, то и засыпать начнешь стоя. Как ломовая лошадь.

— но я вытирала лестницу — Татьяна Сергеевна попыталась поднять с пола тряпку, которой собиралась протирать перила — ой.

— что случилось? Вам плохо? — засуетилась Настя.

— не плохо. Непонятно. Голова закружилась.

— может воды?

Настя побежала на кухню, принесла стакан воды и подала его Татьяне Сергеевне.

— выпейте. Что болит? Говори. Не молчи. Где?

— нигде. — она опять потерла виски и сделала несколько глотков из стакана — голова чумная. Я наверное заснула.

— точно нигде не болит? — суетилась вокруг нее Настя.

— нигде. Просто странно.

— ну что странно? Ты можешь мне объяснить?

— я помню вытирала лестницу. Еще подумала, сейчас домой пойду. И заснула.

— ну ничего странного. Устала, прилегла и заснула.

— в том то и дело. Я не помню, как на диван ложилась.

— фух. — с облегчением вздохнула Настя — это ты автоматически. Устала и заснула. Ничего страшного. Главное, что ничего не болит. Сейчас поужинаем и тебя Кирилл отвезет домой. А, лучше, оставайся сегодня с ночевкой.

— нет, Настюш, правда. Мне кажется стало плохо…

— да что с тобой, Татьяна Сергеевна? Может врача вызвать.

— нет. У меня ничего не болит.

— так что же тогда? Я ничего не понимаю — опять заволновалась Настя.

Татьяна Сергеевна села на диване и в недоумении пожала плечами.

— может это мне приснилось.

— ну что? Татьяна Сергеевна, ну что ты меня пугаешь? Что с тобой?

Татьяна Сергеевна махнула рукой и поморщилась.

— наверное приснилось.

— может, ты хочешь отдохнуть — несколько спросила, а предложила Настя.

— так я не устала.

— заметно — скептически ответила Настя — отдохни пару тройку дней.

— не хочу я отдыхать.

— хорошо, не хочешь отдыхать, тогда не переутомляйся и не болей.

— я похожа на больную — попробовала пошутить Татьяна Сергеевна.

Настя пристально ее порассматривала и ответила, улыбаясь.

— естественно, нет. На щеках румянец, в глазах искра.

— мне просто приснилось, что я мыла полы, вернее лестницу, вернее не приснилось. Я точно мыла полы, вернее лестницу.

Настя перестала улыбаться. Татьяна Сергеевна ее удивляла: никогда прежде не замечалось за ней путанность в разговоре и неуверенность в произносимом, а также сомнения в происходящем.

Татьяна Сергеевна же, не замечая своего нескладного рассказа, продолжала

— потом мне что-то послышалось, или мне это приснилось, кажется даже, к моему носу что-то дотронулось и все.

— что все?

— Все. Я проснулась, вернее меня разбудили дети, Сенечка говорил, что вода теплая в бассейне. А я спала?

Настя откинулась на спинку кресла и вздохнула.

— тебе точно нужно отдохнуть. Когда мы приехали, то ты мирно посапывала на диване.

— кошмар — засмеялась Татьяна Сергеевна — я сама не помню как добралась до дивана и заснула. А сон-то какой глупый приснился, как будто меня усыпили. Точно пора на пенсию. Но я не хочу на пенсию, я уже там была, там скучно. Я еще молода, а на пенсии я состарюсь. Мне нельзя на пенсию.

— а никто и не говорит о пенсии. Я тебе предлагаю отдохнуть пару дней. Хочешь на недельку в санаторий?

— не хочу. Там одни старики.

— тогда в дом отдыха.

— ты мне еще в дом престарелых предложи.

Настя цыкнула языком.

— скажешь тоже.

— я шучу. Но если серьезно, я не устала, просто так получилось, извини.

— не извиняйся, Татьяна Сергеевна, это я виновата, нагрузила на тебя. Дом, уборка, дети.

— так — строго возразила Татьяна Сергеевна — прекращай, ты же знаешь, если бы мне было в тяжесть, я бы здесь не помогала тебе. И это даже не работа. Ладно, все уже хорошо, я отдохнула, правда сама не понимаю как это я так умудрилась, ну что ж теперь. — она засмеялась — Лестницу же я домыла и слава богу. Осталось только перила домыть.

Она встала с дивана и сообщила:

— марш руки мыть и ужинать. Сеня, Сонечка руки помыли?

— а я их в бассейне помыл — сообщил Сеня.

Но все же, в ванную комнату побежал наперегонки с сестрой.

Татьяна Сергеевна бодренько направилась в столовую и стала накрывать на стол. Настя некоторое время понаблюдала за ней и успокоилась окончательно. Все было привычно в ее настроении, в ее бодром поведении и отношении к окружающему. Она с заботой расставляла тарелки на стол, раскладывала вилки и выкладывала из кастрюль вкуснятину. Настя закрыла глаза и потянула носом, оказывается, она проголодалась. Она еще посмотрела на Татьяну Сергеевну — ничего не напоминало о путанном рассказе, скорей всего она от усталости заснула на диване и ей приснился сон.