Праздники с боссом

Пролог

2,5 года назад

— Кира, да отвлекись ты от своего телефона, глянь сюда! Он такой, такой… — Розочка всегда была излишне эмоциональной, будь там на экране телефона котик, собачка или огромный мужской половой орган, показавшийся ей впечатляющим — неважно, реакция была всегда примерно одинаковая, но спорить или изображать вид, будто занята — бесполезно. Она своего добьётся, и я, смирившись, уставилась на картинку, которую она пыталась мне впихнуть в глаза прямо в столовской очереди.

— Ух, ты! — сказала я для поддержания разговора.

— Ага! Видишь? — воодушевилась подруга, заметив, что я обратила на неё внимание.

Но да. Конечно, я увидела его и, конечно же, в очередной раз поразилась. Сем Тем, а именно так был подписан инстаграм Семёна Темнова, старшекурсника нашего универа — улыбался всему миру с фото, обнимая за талию восходящую голливудскую звезду где-то на просторах Лос-Анжелеса.

— Да-а-а-а, — постаралась я выразить восхищение так, чтобы Роза отстала, — нам так не жить.

— Чего это? — возмутилась подруга. — Мы что, хуже неё?

Это заявление было настолько смешным, что даже смеяться не хотелось. Я просто окинула её и себя демонстративным взглядом с ног до головы и поставила на поднос закуску из двух половинок яйца с горошком и майонезом.

— Нет, Роза, мы не хуже. Мы просто из другого мира. Мы с тобой зрители. Мечтать о Темнове — это как, знаешь… — я задумалась на миг, — …о встрече с лепреконом или путешествии на Марс, или как…

— Не неси чушь, Кира. Знаешь, что у меня есть?

Я закатила глаза. У подруги всегда «много чего было».

— Что на этот раз?

— Приглашение на две персоны к Сем Тему на вечеринку по поводу окончания универа! Хоба! — она жестом фокусника достала из-за спины открытку, украшенную вензелями, и помахала ею у меня перед носом.

Не впечатлило.

— И что? В качестве кого тебя туда пригласили?

Слишком уж хорошо я помнила один случай, когда повелась на её провокацию. Подруга в тот раз утверждала, что нас позвали на съёмочную площадку, чтобы стать актрисами, а потом пришлось прикидываться зрителями в ток-шоу шесть часов к ряду, изображая бурные овации — заплатили по пятьсот рублей всем гениальным актёрам и актрисам.

— Не будь такой занудой, Кира! И вообще, кто старое помянет, тому глаз вон!

Я рассмеялась. Розочка знала целую кучу таких пословиц и всегда умела их правильно употребить.

— Роз, ну сама подумай, зачем нам туда идти? Позориться?

— Кира, я всерьёз задумываюсь над вопросом твоей самооценки. Чем мы хуже, скажи?

Кроме того что одеты с рынка и заучки? Задумалась тоже и пришла к выводу, что это очевидно.

— Мы не хуже, мы лучше, просто там соберутся люди другого круга, мы им чужие, как и они нам. Понимаешь?

— Нет. Не понимаю. Мне нравится Сем Тем. Я не считаю себя хуже него. Мы пойдём на эту вечеринку. Точка.

Когда Роза так настроена, свернуть её с пути нет никакой возможности. Пришлось смириться, и я кивнула, тем самым давая согласие на очередную авантюру.

Сборы дались мне нелегко. Пришлось даже втайне от бабушки заложить в ломбард кольцо, доставшееся мне в наследство от мамы. Я точно знала, что выкуплю его на будущей неделе, когда на карту придёт очередная выплата, но всё равно расставаться с семейной реликвией было страшно. Зато вырученных денег хватило на покупку наряда и посещение салона красоты. Сама не знаю как, но я зарядилась от Розочки азартом, и к моменту, как наступила пора двигать в дом мажора, вся трепетала от нетерпения.
Чувствовала себя не то Золушкой, не то шпионом на задании — в принципе, тут обе роли подходили.

— Поедем на электричке до ближайшей станции, а оттуда возьмём такси, — огласила план действий практичная Розочка, — я всё узнала. Это возможно. Никто не догадается, что мы не всю дорогу на машине ехали, поэтому явимся как все остальные королевны — с шиком.

Я не спорила. Мне до продуманности Розы примерно как до Китая пешком.
Правда, ехать в общественном транспорте в вечернем платье, с макияжем и причёской было как-то неловко — народ таращился, но на мои попытки потупить взгляд подруга реагировала агрессивно, обижаясь.

— Кира! Немедленно прекрати! — шипела на меня она. — Ты их знаешь? Они тебе близки? — и, дождавшись моего мотания головой, заключала: — А вот я знаю тебя с шести лет! Моё, моё мнение тебе должно быть важно. И я ответственно заявляю — ты красавица! Как и я.

Роза точно красавица. Абсолютная. Стопроцентная и неоспоримая. Душой. А вот внешне… Многие идиоты утверждали, что она «на любителя» из-за длинного носа, ярко-рыжих кудрявых волос, огромных выразительных, немного навыкате светло-голубых глаз и пышного телосложения. Идиоты. Они просто не видели того тёплого света и не чувствовали живительного оптимизма, исходящего от моей любимой подруги, а иначе её бы возвели в ранг секс-символа. Точно.

Мы вышли на ближайшей к элитному коттеджному посёлку станции, где недалеко от перрона дожидался автомобиль класса «люкс» — понятия не имею, как подруга умудрилась всё организовать на высшем уровне, но размах я оценила.

Машина, провезя нас с ветерком по маленькому городку, выскочила на трассу, а оттуда свернула на пролегающую среди двух полос леса асфальтированную по европейским стандартам дорогу. Спустя пятнадцать минут после того как с невозмутимым видом мы забрались на заднее сиденье, и Роза назвала адрес, уже миновали въезд в отдельное государство, где, прячась за высоким забором, живут олигархи.

Вскоре водитель затормозил у массивных кованых ворот шикарного особняка. Уж не знаю, для чего за двойным кордоном дежурила ещё и охрана? Возможно, чтобы бдительно следить за тем, кто именно проникает в логово разврата золотой молодёжи и отгонять от него залётных проходимцев, коими мы с Розой, по сути, и являлись. Но выглядело это впечатляюще. На миг стало страшно, но подруга лихо выпрыгнула первой, с улыбкой протянула амбалам пригласительный, и мне не осталось ничего другого, как последовать за ней.

Глава 1

Настоящее время

— Шеф твой, суровый, грозный человек, — напутствовала меня Герда Генриховна, провожая на работу в первый день, — но ты не должна бояться. Он теперь редко появляется в офисе, да и должность твоя далека от его глаз.

Огромное ей спасибо, конечно, но у меня и так колени подгибались и потели ладони от волнения. Как бы намекнуть моей «фее-крёстной», что её речь далека от мотивирующей?

— Я не стану показываться ему на глаза, Герда Генриховна, спасибо, — ответила, надевая пальто.

— Вот и умница! Я знала, что не ошибаюсь в тебе, но помни ещё и про его замов, — она поправила мне шарф, как до этого много раз делала бабуля, провожая в школу, потом в универ... Сердце привычно кольнуло иглой тоски, напоминая о безвозвратной потере. — Внуки Захара ещё опаснее, чем он сам.

— Я помню, Герда Генриховна, вы предупреждали.

— Знаю, но повторение — мать учения. В общем, сиди, Кирочка, в своей каморке и никуда не высовывайся, поняла?

— Поняла.

Что уж тут непонятного? Должность оператора Call-центра и не предполагала метаний по офису. Вообще, «центр» о маленьком кабинете на троих операторов — громко сказано. Я еле-еле смех сдержала, когда после собеседования мне устроили экскурсию по офису и показали рабочее место.

— С коллективом подружись, — продолжила наставления подруга моей бабули, — не помешает. Там, конечно, полно змей, но лучше поддерживать с ними хорошие отношения.

— Я вообще не конфликтная, Герда Генриховна, за это тоже не переживайте.

Женщине, что меня приютила, когда я осталась без крыши над головой, я была готова пообещать всё что угодно. Ведь и на работу эту она меня устроила, используя старые связи, и вообще во всём оказывает поддержку.

— Замечательно, я ведь гарантировала Люсе, что ты будешь хорошей девочкой, Кира.

Люся — Людмила Витальевна, которая и приняла меня на работу в «Апполлион-медикал», закрыв глаза на отсутствие диплома о высшем образовании — глава отдела кадров и старая знакомая Герды Генриховны.

— Я вас не подведу! — заверила благодетельницу и поспешила к лифту, не желая опаздывать в первый день.

Погода в последнее время стояла промозглая, серая, а ночью ударил морозец, и город превратился в каток, который, впрочем, сейчас начал подтаивать.

Я бежала по скользкой, присыпанной песком дорожке в офис и думала, как мне невероятно, просто сказочно повезло с Гердой Генриховной. Чистое чудо: и то, что она меня приютила, и то, что столько лет отработала на фирме верой и правдой — именно это позволило сохранить связи, и то, что живёт рядом с деловым центром, в котором «Апполлион-медикал» расположен. Мне даже не придётся тратить деньги на транспорт и это просто спасение какое-то, потому что лишних у меня нет и не предвидится.

Бесконечные суды, мне кажется, не закончатся никогда. Так, стоп. Не буду об этом сейчас думать. Такое же хорошее настроение было! Надо его и поддерживать, а не нагнетать! Ведь недаром говорят: в чем-то убудет, а в чем-то прибавится.

Взбодрившись, ускорилась.

До новой работы пять минут быстрым шагом, поэтому прекрасное настроение сохранить удалось, но, к сожалению, ненадолго. Видимо, моя чёрная полоса закончится не сегодня…

У самого крыльца делового центра случилась катастрофа: прямо на моих глазах средь бела дня на очень солидного, хорошо одетого молодого мужчину, явно бизнесмена, из-за спины напал грабитель и попытался выхватить из рук портфель! Что же это делается, люди добрые?! Центр города — и такой беспредел!

— Полиция! Грабят! — завопила я и ринулась на помощь.

Наверное, правильнее было бы остаться в стороне и просто набрать 911, но в таких ситуациях мозг у меня отключался, и действовали только инстинкты. Вот и в тот раз именно они заставили меня ввязаться в заварушку.

Оказавшись в гуще событий, я ухватилась за злополучный портфель свободной рукой и потянула его на себя, но жертва грабителя, видимо, не поняв, что я на его стороне, резко свой ценный груз дёрнул, вынудив меня податься вперёд. Я врезалась в их сплетенные тела, как ледокол в арктические льдины, и дальше всё происходило как в дешёвом фильме.

Кто кому из нас подставил подножку, было уже совершенно не важно, потому что мы всей кучей рухнули на землю, прижав преступника к грязному асфальту.

— Слезь с меня, истеричка ненормальная! — сдавленно зашипел воришка, и я испытала злорадство. Больно, наверное, ему. А вот нечего честных людей грабить!

— Я сейчас наряд вызову, негодяй! — пнула его куда-то коленом, заставив сдавленно охнуть, и обратилась к жертве ограбления: — Мужчина, а вы не пострадали?

Он посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица, а в глазах, прятавшихся за стёклами дорогих очков, явно искрились смешинки.

— Лёх, скажи ей, чтобы слезла с меня. Эта мегера мне по самому ценному саданула, прикинь?! — опять подал голос преступник, и я начала подозревать неладное. Особенно когда тот, кого я спасала, не выдержал и заржал.

— Может, хоть это тебя отучит от дурацких шуток, Темныч, — выдал бизнесмен, отсмеявшись, а я поняла: пора вставать и бежать.

— Ох, простите, пожалуйста, что влезла. Я подумала... Я хотела… — начала неловко оправдываться, поднявшись на ноги и, наконец, разглядела, кого именно приняла за воришку...

Такое могло произойти только со мной. Расскажу Розе — моей единственной подруге — не поверит. В грязной лужице, получившейся из смеси снега и песка, в явно дорогом стильном пальто прямо у моих ног валялся Сем Тем собственной персоной.

Семён Темнов, мой первый и единственный мужчина, предмет недолгой тайной любви и причина разочарования в противоположном поле. Свихнуться можно!

Сначала я испугалась, что Семён меня узнает, но он окинул меня с ног до головы неприязненным взглядом, ловко поднялся и пошёл в сторону парковки, бросив на ходу:

— Лёх, я переодеваться. Начинай совещание без меня.

Уф. Пронесло. Не узнал. Хотя, чему я удивляюсь? Он меня через день после нашей жаркой ночи не узнал, встретив в универе, а уж спустя два с половиной года…

Глава 2

Само собой, без подготовки и стажировки до разговоров с клиентами меня никто бы не допустил, и я всю прошлую неделю, не поднимая головы, зубрила дома каталог продукции и прайс, запоминала, для чего нужен тот или иной косметологический аппарат. А так же вникала, чем различаются между собой кушетки, педикюрные кресла, столики и прочие штуки, которыми торгует фирма «Апполлион-медикал». Ну и в перерывах тренировалась без запинки выговаривать: «Здравствуйте, “Апполлион-медикал”, менеджер Кира Лисичкина. Чем я могу вам помочь?».

— Доброе утро, — приветливо поздоровалась я с коллегами, войдя в кабинет за пару минут до начала рабочего дня, — весь запас времени потеряла, переодевая колготы.

Обе девушки уже были на месте и готовились к трудовым подвигам. Надеюсь, они не подумали, что я каждый день буду приходить тютелька в тютельку?

— Доброе, Кира. Готова к тестированию? — приветливо спросила Валентина, женщина лет тридцати пяти с обручальным кольцом на пальце и одетая в строгий брючный костюм.

Вроде бы пока они меня съедать не собирались, это окрыляло.

— Конечно, — с энтузиазмом ответила я и кивнула для пущей убедительности.

— Отлично. Включай компьютер, сейчас я скину тебе тест. Нужно успеть ответить на все вопросы за два часа.

Я это знала. Меня предупреждали. Поэтому почти не нервничала: на память не жалуюсь, да и учила я всё усердно. Я просто не могу не справиться.

Повесив пальто в гардероб, чудом уместившийся в каморке, я переобулась в лодочки на невысоком удобном каблуке и отправилась знакомиться со своим столом.
Ничего удивительного он мне не преподнёс, будучи совершенно чистым и стандартным предметом офисной мебели, поэтому я просто включила компьютер и вскоре погрузилась в решение тестов.

Вопросов было много, да на разные темы: и по ценам, и по функциям товаров, и по реакции операторов на каверзные или хамские вопросы клиентов, но почти все правильные ответы я знала, а где не знала — выбирала интуитивно. В итоге, набрав двести девяносто баллов из трёхсот, я победно улыбнулась экрану и отрапортовала Валентине:

— Готово.

— Умница, Кира, — похвалила старшая оператор, глянув результаты, — переходим к практике. Сначала послушаешь, как мы с Машей работаем, потом ответишь на пару вызовов под моим контролем, а после обеда сможешь начать принимать звонки самостоятельно.

— Аллилуйя! — эмоционально воскликнула Маша. — Наконец-то ещё одни свободные уши! А то всю неделю ни в туалет, ни на променад не выйти!

— Ой, Машка, тебе бы всё по коридорам гулять, — беззлобно пожурила Валентина.

— А что такого? Я девушка свободная. В активном поиске, так сказать, чего бы красоту не выгулять? — она поправила пышный бюст руками, но тут поступил звонок, прервавший недолгий отдых, и Маша вернулась к работе.

— Послушай часок, как мы общаемся с клиентами, а потом, как почувствуешь себя готовой, дай мне знать.

— Договорились.

Хороший мне всё-таки коллектив попался. Зря Герда Генриховна их змеями называла. Валентина — та вообще душевный человек, а Маша — яркая, немного шумная блондинка, не скрывающая своих форм, упаковывая их в обтягивающие платья, может, и выглядит немного легкомысленно, но работает чётко и отвечает на звонки приятным голосом.

Я слушала девушек и расслаблялась все больше. Почему-то фразу Темнова про собрание совершенно выпустила из головы. А зря.

Разве жизнь справедлива? Разве она позволит наслаждаться спокойствием? Пора смириться, что не мне.

Я как раз заканчивала второй разговор с клиентом под бдительным надзором Валентины словами: «Хорошего дня. ”Апполлион-медикал” были рады вам помочь», когда дверь в наш кабинет распахнулась и на пороге возник Сем Тем, грозно сверкая глазами.

— Кто отвечал на звонок тридцатого ноября медицинскому центру «Люкс-СПА»? — рявкнул он

Я непроизвольно вжала голову в плечи. Вот тут-то и вспомнила про собрание и мысленно взвыла. Нечего было рассчитывать на чудо, но что уж теперь поделать? Если бы я изначально знала, что Темнов — внук главы моей фирмы и работает на деда, я бы ни за что не пошла сюда работать, а теперь...

Но какая всё же несправедливость! У Темновых ведь свой бизнес, почему он не там, а? Естественно, Сем Тем мне на эти мысленные вопросы не ответил, он продолжал бушевать:

— Этот оператор запорол нам крупную сделку!

Это была точно не я. Меня в их фирме и в помине неделю назад не было, но страшно стало перманентно, от того, как он сверкал в мою сторону серыми глазищами. Темнов точно меня заметил и узнал. Нет-нет. Не ту меня из прошлого, а ту, что сегодня его изваляла в грязи и опозорила перед братом.

— Так её уволили, Семён Степанович, ещё неделю назад, это Ира Васильева была, — вот кто не терялся, так это Маша.

Она выпятила объёмную грудь и кокетливо улыбнулась боссу.

— Не эта? — он кивнул головой в мою сторону, проигнорировав прелести коллеги.

— Что вы, Семён Степанович? Кира у нас сегодня первый день, — с радостью доложила Маша.

— Очень жаль. Пусть принесёт мне в кабинет распечатки разговоров, — бросил, будто я кактус, стоящий на подоконнике, и вышел, хлопнув дверью.

— Какая муха его укусила? — спросила Валентина, переглянувшись с Машей.

— Впервые вижу Сёмочку таким злым. Вы с ним знакомы, что ли, Кира?

Зрит в корень!

— Да нет, просто сегодня утром неудачно столкнулись на улице, — не вдаваясь в подробности, созналась я.

Рассказать историю целиком у меня бы никогда язык не повернулся.

— Не повезло, — констатировала Валентина и протянула мне увесистую папку, — неси, Кира, не зли зама по сбыту ещё сильнее.

Ничего не оставалось делать, как подчиниться.

Фирма занимала весь пятый этаж пятиэтажного делового центра, и где находятся кабинеты администрации, я знала ещё с тех пор, как Людмила Витальевна провела меня по всему офису. Поэтому сложность у меня сейчас была только одна: передвигаться на дрожащих ногах в сторону нужной двери с табличкой «Зам. директора по сбыту продукции».

Глава 3

— Ну как всё прошло? — спросила Маша, не скрывая любопытства, как только я переступила порог.

— Да ничего. Отдала распечатки и ушла, — беспощадно обломала я ей кайф.

Нет, ну правда, не рассказывать ведь весь бред, что только что произошёл? Тем более Алексей сказал работать на прежнем месте и не грузиться.

— Тогда сходи на обед. У тебя тридцать минут, — распорядилась Валентина и приняла очередной звонок.

В столовую операторы ходили по очереди, так что сплетни в тесном кругу коллег за тарелочкой супа, мне, к счастью, не грозили, поэтому я, вздохнув с облегчением, отправилась на обед одна.

Помещение, выделенное под столовую, было небольшим, но уютным — всего пять столиков на четверых, и все они были заняты двумя-тремя обедающими сотрудниками. Набрав на поднос блюд — к счастью, питание оплачивала фирма, я намного растерялась: куда податься? Внаглую присесть к кому-то за стол мне не позволяло воспитание, да и не знала я, принято ли в этом коллективе такое своеволие.

Видимо, заметив мою заминку, две девушки, сидевшие за одним из столиков, пришли на помощь бедолаге с подносом. Они призывно помахали мне руками, а одна и голос подала:

— Иди к нам, не стесняйся.

Я с радостью приняла предложение и уже через минуту составляла с подноса на стол свои тарелки.

— Здравствуйте. Приятного аппетита, — вежливо поблагодарила я добрых девиц и уселась на стул.

— Привет, я Зоя, — представилась девушка, которая меня пригласила, — работаю в отделе рекламы. А ты давно у нас работаешь?

Обе новые знакомые были стильно одеты, элегантно причёсаны и виртуозно накрашены.

— Первый день сегодня. Меня зовут Кира, я из Cool-центра…

— А я Нелля, тоже из рекламы, — представилась вторая девушка и смерила меня оценивающим взглядом, — какие планы на выходные?

Внезапный вопрос поставил меня в тупик. Вообще-то планов у меня на выходные никаких не было. Моя единственная подруга Роза сейчас жила в Израиле, и досуг мой ограничивался тем, что обычно я помогала Герде Генриховне по хозяйству, читала книги или смотрела сериалы. Тусоваться я и раньше никогда не стремилась, но кому это интересно? Что мне сейчас ответить Нелле — дилемма. С одной стороны, менять что-то в своей жизни в мои планы совершенно не входило — не до того, а с другой… Герда Генриховна утром сказала, что с коллективом надо подружиться…

— Да, в принципе, никаких, — приняла я сложное решение, будто в омут нырнула, и обе девушки воодушевились.

— Отлично! Мы в пятницу собираемся в очень тесном девичьем кругу, чтобы обсудить новогодний корпоратив и придумать сюрприз начальству от коллектива, ты с нами?

Тю… Ну если в тесном девичьем, то конечно. Зря только переживала.

— А что от меня требуется? — вспомнив про осторожность, уточнила, — по сколько скидываетесь?

— Ой, да брось! Ничего не надо, — поспешила заверить Зоя, — приноси только свежие идеи и напиток, который будешь пить.

— Тогда я в деле.

Вот! Жизнь любит равновесие. Не повезло утром, зато сейчас я очень хорошо вливаюсь в коллектив. Улыбнулась девушкам и, вспомнив, что у меня осталось на обед пятнадцать минут, принялась за суп.

Вскоре Зоя с Неллей попрощались и убежали на свои рабочие места, а я вслед за ними спустя пять минут.

К концу первой смены негатив от утренних приключений совсем стёрся, и каморку операторов я покидала в приподнятом настроении. Вроде бы всё складывалось как нельзя лучше. Шефы о своих опрометчивых решениях не вспоминали, со всеми звонками я справилась блестяще — Валя меня даже похвалила, в коллективе я освоилась и даже буду участвовать в подготовке к корпоративу! Это ли не успех?

И думала я так ровно до тех пор, пока по дороге домой, на пешеходном переходе — кстати, переходила я на зелёный — прямо около дома Герды Генриховны чёрный внедорожник почти не совершил наезд на моё радостное тело, напугав до потери сознания. Машина затормозила в считанных миллиметрах совершенно нежданно, а из распахнувшейся водительской двери нежданно-негаданно выскочил… Темнов.

— Совсем уже?! — возмутилась я, раздувая щёки от злости и позабыв о страхе из-за потрясения. — Ты меня чуть не сбил!

— Ты сама бросилась на капот, пытаешься привлечь моё внимание?

Я задохнулась от несправедливости такого обвинения, но быстро взяла себя в руки, элементарно раскинув мозгами. Похоже, Темнов провоцирует меня на конфликт, иначе как он оказался на этой маленькой дорожке, ведущей к моему дому? Понятия не имела, зачем ему это нужно, мог бы просто уволить, если такой злопамятный.

— Вы ошибаетесь, я просто переходила дорогу, — решила не дать ему добиться желаемого, вспомнив о субординации и о том, что так и стою на переходе, что берёза среди пустыни.

— Врёшь, лиса! — выплюнул он пренебрежительно.

И я больше не нашла в себе сил поддерживать вежливую беседу.

Ещё в детстве мне бабушка говорила: «Кира, если оказалась в конфликтной ситуации с более сильным соперником, лучше просто уйти». Я фыркнула вместо ответа, повернулась к Сем Тему спиной и зашагала к дому. Успела сделать пару шагов, когда в спину раздался взбешённый рык:

— Ты кем себя возомнила?! Смотри на меня, когда я говорю!

Стало очень страшно, но я дошла до конца проезжей части и только там развернулась, чтобы пристально посмотреть ему в глаза, пытаясь передать всё своё отношение к происходящему взглядом.

— Слушаю вас, Семён Степанович...

Со стороны мы, наверное, выглядели комично, дискутируя в таком положении: я — выкрикивая фразы с тротуара, и он — стоящий у машины, грозно буравящий меня тяжёлым взглядом и не спешащий объяснять, зачем меня остановил. В конце концов, пауза затянулась, мне это надоело, да и редкие прохожие на нас озирались.

— …Если у вас всё, можно я уже пойду домой?

— Завтра поговорим, — пригрозил Сем Тем, сел в машину и уехал.

Вот чего он пристал-то? Может, мне стоит попросить у него прощения за утреннее нападение? Всё-таки извинений я ему не принесла, может, дело в этом? Точно. Узнаю, что он любит, куплю презент и попробую уладить конфликт мирным путём, как бы мне и не претило лишний раз общаться с Семёном…

Глава 4

Погрузившись в эти грандиозные планы, прокрутилась полночи, попутно запрещая себе вспоминать то, что произошло у нас с Темновым после близости, чтобы не портить себе настрой и мотивацию.

В итоге, утром, еле-еле проснулась и на работу собиралась впопыхах, на предельной скорости, но всё равно на пару минут опоздала.

— Кира, зайди к Людмиле Витальевне в отдел кадров, — сказала Валентина, как только я вбежала в кабинет, и демонстративно посмотрела на часы.

Боже! Неужели уволят?

В кабинет шла, придумывая достойное оправдание своему разгильдяйству. Может, стоит сказать честно: «Людмила Витальевна, вчера зам директора меня так напугал, что я полночи вспоминала, как случайно с ним переспала»?

Она должна меня понять, она же женщина... Или не должна? Сем Тем такой красавчик, что не удивлюсь, если даже завотделом кадров, будучи дамой семейной и в зрелом возрасте, сама не раз о нем думала перед сном, но при этом вряд ли на следующий день опаздывала.

Он и два года назад был хорош, но мальчишеской, хулиганской, выверенной рукой стилистов красотой. Серые глаза, которые он хитро прищуривал, смотрели на мир из-под тёмной косой и длинной чёлки с вызовом. Волосы он тогда коротко не стриг. Любил рваные джинсы, кожу, майки, кеды — естественно, брендовые, а на руках носил браслеты-фенечки. У него даже ухо было проколото и украшено бриллиантовым гвоздиком.

Нет, пожалуй, таким Темновым Людмила Витальевна бы не заинтересовалась, а вот нынешним... Растрепанные вихры сменила стильная стрижка, кеды — дорогие ботинки, джинсы и майку — модный костюм, браслеты заменили часы известной марки, лицо украсила ухоженная щетина, фигура стала мощнее, а уши теперь вообще ничего не украшало — влажная мечта всех женщин, а на самец. Так что про босса лучше помолчать, сочувствия мой рассказ точно не вызовет.

К этому выводу пришла, как раз добравшись до нужного кабинета. Набрала в грудь побольше воздуха, постучала, толкнула дверь и вошла, готовясь к неприятному разговору.

— Здравствуй, Кира, присаживайся, — опередила мои оправдания Людмила Витальевна, и я поспешила послушаться, аккуратно разместившись на краешке стула, — вчера Алексей Александрович и Семён Степанович оба одновременно отдали мне распоряжения подготовить тебя им в секретари. — Повисла недолгая многозначительная пауза, а потом она продолжила: — Дело в том, что у нас в фирме не принято задавать начальству вопросы, но не объяснишь ли ты мне в чем дело?

И так она на меня при этом посмотрела, что мне захотелось нервно порезать на стуле.

Зашибись, конечно, ситуация! Всё ещё хуже, чем я думала. Лучше бы за опоздание отругала. Как я могу прояснить ей ситуацию, если сама не знаю, что на них нашло? Рассказать, как приняла Темнова за грабителя? Ох, если до него дойдёт информация, что я треплюсь — мне конец. Не думаю, что такому заносчивому индивиду как Сем Тем понравится моя честная болтовня.

Но что сказать Людмиле Витальевне? Вон как она внимательно смотрит, ожидая ответа… Я прекрасно понимала удивление завотделом кадров. Чисто внешне я не выгляжу роковой красоткой, сразившей наповал сразу двух боссов, поэтому ей не терпится получить логичное объяснение. Впрочем, как и мне.

Напрягла мозги, но в голову приходили только совсем уж странные варианты.

— Людмила Витальевна, я понятия не имею, с чего они вдруг одновременно решили сделать меня секретарем. Да, я столкнулась с Алексеем Александровичем и Семёном Степановичем вчера утром у крыльца, но на работу к ним не просилась, клянусь, — я приложила руку к груди, подчёркивая свою искренность, — может, у них спор какой-нибудь или игра?

А что? Логично. Помнится, Темнов любил раньше всякие игры...

— Хм-м, странно. Боссы, конечно, молодые, горячие парни и далеко не образчики добродетели, но вот с таким я сталкиваюсь впервые. И что прикажешь делать?

Хороший вопрос. А варианты ответов дадут? Нет? Ну ладно, попробую найти выход сама.

— А можно, раз такое дело, чтобы никому обидно не было, я останусь в Cаll-центре?

— Это вряд ли. Не выйдет, Кира, но можно оставить за тобой выбор босса...

— Тогда Алексей Александрович, — выпалила я.

Тут и думать нечего. Кто угодно, только не Сем Тем.

Людмила Витальевна отчего-то нахмурилась.

— Не нужно так торопиться с выбором, Кирочка. Давай ка мы попробуем потянуть время до начала новогодних праздников. Ты пока постажируешься по два часа у Маргариты с Дарьей по очереди. Допустим, ежедневно с пятнадцати до семнадцати, — рассуждала она вслух, — они оценят тебя в работе, выдадут вердикт начальству, ну а там ты и озвучишь решение. А ещё есть надежда, что боссы сами к тому времени передумают брать тебя в секретари, или хотя бы один из них... Ну а если не передумают, впереди две недели каникул… Есть шанс, что проигравший остынет. Как тебе план?

А ведь она дело говорит. Целых семь дней до ухода на каникулы можно надеяться, что боссы про меня забудут!

— Я считаю его отличным!

Вообще, конечно, очень перед Людмилой Витальевной в этот момент было неудобно, и я готова была поддержать любой её план — сделала доброе дело женщина, приняв меня на работу, называется, теперь наверняка жалеет.

— Но не вздумай намеренно саботировать работу, а то и из Cаll-центра попрут, — предупредила строго моя благодетельница.

— Я и не думала. Просто постараюсь не показываться начальству лишний раз на глаза, может, и вправду блажь пройдёт.

— Вот и правильно, вот и умница. Иди работай, Кира. Стажировку начнёшь сегодня с Дарьи, Валю я предупрежу.

Из кабинета выходила чуть ли не вприпрыжку. Вроде пронесло. Ничего же страшного пока не происходит, буду надеяться, что и не произойдёт.

Надежды мои развеялись практически сразу, потому что, едва я переступила порог каморки операторов, тут же столкнулась с презрительным взглядом Маши.

— Вот скажи, Валь, что я не так делаю? — заметила она, глядя при этом на меня, — Почему таким вот фиалкам достаётся всё и сразу, а? Глянь, у неё даже маникюра нормального нет…

Глава 5

На следующий день пришла очередь посетить приёмную Алексея, поэтому сразу после обеда я туда и направилась.

Маргарита вообще оказалась не «Дарьей Дмитриевной». Вот она в образ секретарши босса вписывалась полностью, невзирая на беременность. Стильная блондинка, быстро набирающая текст на клавиатуре прямо хищными острыми ногтями, смотрелась в приёмной очень гармонично. Мне девушка вообще не обрадовалась и скрывать этого даже не пыталась. Скривив красивое лицо в брезгливую мину, она поприветствовала меня коротким:

— Садись туда, — и указала на отдельный, стоящий в стороне стол.

Хотя, может у неё просто токсикоз и девушке, к примеру, мой аромат не понравился.

Не буду осуждать, уподобляясь местным сплетницам, решила я и уселась туда, куда показали.

— Записывай, я не буду повторять дважды, — буркнула Маргарита и принялась очень бегло перечислять все привычки своего босса.

Я, конечно, записывала, но между тем, чем дольше она надиктовывала, тем выше поднимались мои брови. Я не уставала удивляться потоку странной информации. Вот, к примеру, зачем мне знать о том, что Алексей Александрович любит ванную определённой температуры и только с кофейной пеной?

Что-то я не видела вчера в должностной инструкции пункта, где написано, что секретарь обязана обеспечивать боссу и эти бытовые мелочи. Неужели Людмила Витальевна меня не зря предостерегала от поспешного выбора, и у Алексея Александровича свои, так сказать, заскоки?

— … А трусы он любит от «Бриони», строго в мелкую полоску, — продолжала поднимать мои брови на лоб, Маргарита.

Выходит, она и бельё шефу покупала? С ума сойти работёнка!

А главное, по офисным обязанностям — ни слова. Это что же у нас получается? Апполлионову младшему не помощница нужна, а нянька? А может, и того больше… Да нет, не буду делать преждевременных выводов. Но вот живот секретаря зама по закупкам так и притягивал взгляд, намекая на то, что стоит сто раз задуматься, прежде чем выбирать Алексея боссом.

Ну а когда он вошёл в приёмную, вернувшись с деловой встречи, и, ослепительно улыбаясь, подлетел ко мне со словами «Кирочка, очень рад!», ловко ухватил руку, поднёс к губам и облобызал, я вообще еле сдержалась от того, чтобы не вытереть кисть об платье и не спрятать за спину.

Бесспорно, Апполлионов — великолепный мужчина и отвращения не вызывает, но меня такой напор напугал до дрожи. Поэтому, когда в приёмную вошёл хмурый Темнов и буркнул «Лёх, есть дело. Идём, поговорим» и увёл Апполлионова в кабинет, я даже искренне ему обрадовалась.

— Кстати, когда шеф с кем-то уединяется в кабинете — заходить нельзя. Особенно, если это женщины, — намёк такой, что прозрачнее некуда.

А ведь таким респектабельным казался. Эх, совсем я в людях не разбираюсь, похоже.

***

Боссы совещались до самого окончания моей стажировки. Записав напоследок, какую именно гигиеническую помаду мне стоит покупать Алексею в мороз, я с радостью вернулась в Cаll-центр к злобно сверкавшей глазами Маше. Она хотя-бы честная и не прикидывается тем, кем не является.

Несмотря на то, что больше до окончания смены ничего особенного не произошло, второй рабочий день поверг меня в уныние, и вечером, тяжко вздохнув, я в очередной раз разослала резюме по фирмам и закинула объявление о поиске работы на специальный сайт. Чуяло моё сердце — в «Апполлион-медикал» надолго я не задержусь.

Спать укладывалась расстроенная. По обыкновению, набрала Розу, чтобы рассказать о сегодняшних событиях и поделиться выводами, но поддержка оказалась «как обычно». Подруга безапелляционно заявила:

— Кира, не тупи! Это происки врагов! Та Марго специально тебя троллила, неужели ты этого не понимаешь?

Я не понимала. Зачем беременной женщине делать такие вещи? Мне казалось, у них перед декретом мозги другим заняты.

— Роза, неужели, по-твоему, в жизни нет простых, честных людей?

— Кроме тебя? Нет, Лисичкина. Вот в кого ты такая? Вроде и фамилия многозначительная, но, видимо, генетика на тебе отдохнула. — Звучало обидно, но я не умела злиться на подругу, поэтому даже пытаться не стала. — Но хорошо, что у тебя есть я, которая научит что надо делать...

Роза минут пятнадцать распиналась о том, как мне стоит одеваться, кому что говорить и какую идею предложить на корпоратив во время пятничных посиделок…

Честно? Я не слушала. Я всё гоняла и гоняла в голове мысль: неужели Марго и вправду сговорилась с недоброжелателями за моей спиной и специально сегодня меня пугала? Но ведь это же непрофессионально! Как так можно очернять своего шефа? Не понимаю.

Я бы, наверное, долго могла развлекаться анализом прошедшего дня, но, попрощавшись с подругой, выключила свет, укрылась с головой, закрыла глаза и строго-настрого запретила себе грузиться, а заодно предаваться воспоминаниям о Темнове. Не хватало ещё и завтра проспать. Чтобы поскорее отправиться в мир грёз, я помечтала о том, как найду клад, выплачу все долги, выиграю суды, на оставшиеся деньги куплю котёнка или двух и... уплыла в сон. Несбыточные мечты всегда работали безотказно.

Третий рабочий день исключением из правил, вдруг сделавшись хорошим, не стал. Он оказался очередным квестом под названием: «выживи в курятнике, Кира, и разберись: кто друг, а кто враг». Точно дать определение принадлежности к тому или иному лагерю я могла только нескольким новым знакомым.

Вот, например Людмила Витальевна и Дарья Дмитриевна — они друзья. Маша и Темнов — эти враги. А остальные... Сложно сказать. Ещё утром я решила проявлять осторожность и не спешить навешивать ярлыки.

Поэтому когда в столовой вновь столкнулась с Неллей, не стала принимать её радость от встречи за чистую монету, а постаралась выяснить, как проходят их вечеринки.

— Ну в этот раз встречаемся у Зои. Едем завтра сразу после работы, так что все нужное бери с собой, — щебетала Нелля вполне приветливо.

Это она, наверное, имела в виду напитки и закуски. Куплю мандаринов, шоколадку и сок, а засиживаться не стану, о чём и предупредила.

Глава 6

Генрих скребся внутри переноски — при ближайшем рассмотрении, я именно так идентифицировала сумку, но голоса не подавал. Остальные подарки мгновенно потеряли интерес в моих глазах, как только мы остались наедине. Я ходила вокруг стола и думала: что делать? Вдруг там маленький котёнок или щенок, и ему сейчас страшно? А вдруг кто-то экзотический и опасный? Заглянула во тьму сумки с сетчатого торца, но Генрих забился в угол, и разглядеть себя не позволил. Как быть? Ломоносов сказал не оставлять малыша в переноске надолго. А долго — это сколько? Вдруг оно уже наступило? Нет. Я так не могу!

Милосердие неизбежно победило осторожность, и я приняла волевое решение приоткрыть молнию, чтобы хотя бы попытаться достать инструкцию и понять, что за живность презентовали Темнову.

Когда тянулась к застёжке, руки тряслись, как у заправского алкоголика, но я приказала себе не трусить и резко дёрнула «собачку» вниз. Никто на меня не бросился, осмелев, я откинула боковину, заглянула внутрь и поняла: в переноске есть ещё и клетка, а в ней… а в ней копошится что-то маленькое, коричневое, кудрявое, с длинным лысым хвостом!

Вот тут меня пробрал ужас, волосы встали дыбом. Боже! В глазах потемнело, а в висках застучала кровь.

— А-а-а-а! — заорала я и машинально оттолкнула от себя сумку. Она упала со стола, хрустнула, а я бодро отскочила спиной к двери в приёмную, будто австралийский кенгуру, потому что что-то мне подсказывало: Генрих — крыса, а это, пожалуй, единственные представители животного мира, которых я панически боюсь. — Спасите!

— Кира, что? — внезапно раздался за спиной голос Сем Тема, и я, не раздумывая, повернулась, чтобы запрыгнуть на босса и обвить ногами его талию.

Я слышала, как треснул шов на юбке, но мне в этот момент было глубоко параллельно и как я выгляжу со стороны, и что рука Темнова обхватила моё бедро гораздо выше, чем следовало. Главное сейчас — спастись от жуткого монстра, который наверняка выбрался на волю и теперь рыщет по приёмной в поисках объевшейся шоколада сладкой меня.

— Он… он там… Генрих там! Бежим, Семён! Скорее! — лепетала я бессвязно, задевая волосы на виске босса губами и вцепившись в его плечи, как утопающий в спасательный круг.

— Прекрати истерику, Лисичкина, и объясни толком что происходит? — босс попытался спихнуть меня с себя, но не на ту нарвался! — Или это план соблазнения у тебя такой? Не выйдет, лиса, этот колобок не для тебя бабушка пекла!

Что он мелет?

Возмущение от нелепицы, которую нёс Сем Тем, даже ужас пред Генрихом перекрыло, и я ослабила хватку, чтобы заглянуть придурку в глаза. Убедиться воочию, что он в себе и говорит серьёзно.

Темнов не шутил. Его обычно серые радужки потемнели, ноздри раздувались, шумно втягивая и выпуская воздух — наверное, от гнева, а мышцы закаменели. Он серьёзно думал, что это я так заигрываю? Да он ненормальный!

— Генрих — крыса. Его принёс Ломоносов, — решила я развеять бред, что снобский нарцисс себе надумал.

Внести ясность удалось чётко и коротко. В голосе не прозвучало ни малейшего намёка на флирт.

Темнов посмотрел поверх моей головы, покрутил своей из стороны в сторону и, развернувшись так, чтобы мне было видно, холодно бросил:

— Вот это, что ли, ужасный Генрих?

Чудовище сидело у стола и с невозмутимым видом жрало шоколадку прямо с обёрткой, видимо, упавшую вместе с сумкой. Я вздрогнула и опять поддалась панике: спрятала лицо у босса на шее, чтобы не видеть эту жуткую картину, и спросила с надрывом:

— Да-а, видишь теперь, что мне не до игр? Что же нам делать?

— Слезь с меня, истеричка. Взяла моду тереться!

Босс вообще не проникся моими страданиями, чурбан чёрствый! Он подошёл к столу и, невероятным усилием отцепив мои пальцы от своего пиджака, ссадил меня на него. А потом спокойно взял Генриха и запихнул в клетку. Странно, но чудовище на него не напало. А я так мечтала увидеть, как он трясёт окровавленной рукой… Эх…

— И хватит придуриваться, Лисичкина, лисы не боятся крыс, они ими питаются!

Стало обидно до слёз. Ну или это пошёл откат после резкого скачка адреналина, когда наступила относительная безопасность. Не знаю, но я внезапно решила психануть и покинуть приёмную, хлопнув дверью.

Неловко соскочила со стола и тут же рухнула на одно колено. Лодыжку прострелила резкая боль.

— Ой! — вскрикнула, не удержавшись, чем показала досадную слабость, но я ведь не железная.

Зато могу с честью носить звание «неуклюжая овца года», даже уйти красиво не умею.

— Да чтоб тебя! — выругался Темнов, подошёл ко мне, подхватил на руки и понёс в свой кабинет.

Возможно, это выглядело бы романтично, но на диван Семён меня сбросил весьма нелюбезно. Мне даже показалось, дай ему волю, он бы и мимо с радостью свою ношу уронил. Но зато когда он сел рядом и закинул мои ноги себе на колени, а потом снял с них туфли и принялся осторожно, едва касаясь, ощупывать лодыжку, мне пришлось прикусить щёку с внутренней стороны от чего-то внезапно ухнувшего в низ живота и резкого прилива жара.

Ой, зря! Зря я решила выпендриться и изображать из себя грациозную попрыгунью. Наверняка именно за это карма меня настигла и загнала в такое неудобное положение. Ведь тело, тело-то моё помнило его руки. И как ему, телу-предателю, в тот раз было хорошо — тоже помнило. Оно невероятно обрадовалось оказанному вниманию и тут же принялось сигнализировать: «Продолжай, дорогой Семён! Я по тебе соскучилось!»

Пришлось срочно призывать на помощь разум и здравый смысл.

— Уже всё прошло, — слабым голосом попыталась прекратить я разврат и отнять у хмурого Темнова ногу.

Но не тут-то было! Он гладил её и гладил, щупал и щупал… уже к колену подобрался.

— Не выдумывай, Лисичкина, я же вижу, как ты морщишься. Вот так больно? — надавил как раз на пострадавшее место, садюга!

Но это хорошо — неуместное томление разом пропало.

— Ай! — вскрикнула я — лодыжка-таки пострадала.

Глава 7

Ещё когда застегивала сапог, поняла, что нога немного опухла, а когда на неё встала, вообще невольно скривилась. Всё-таки травмировала я лодыжку, как бы ни пыталась убедить Темнова — и себя заодно — в противоположном. Естественно, он это заметил и тут же отреагировал, подойдя и подставив локоть.

— Держись за меня или на руках до машины донести?

Вот ещё! Я лучше на своих руках дойду, чем на его доеду. Поспешила ухватиться за предложенную конечность, а то и вправду понесёт через весь офис — с него станется. А мне потом отдувайся. Под руку передвигаться тоже, конечно, не айс, но можно хотя бы хромать, сделав страдальческое лицо, и тогда народ всё поймёт правильно.

Как только не спеша вышли в приёмную, взгляд мой неизбежно наткнулся на клетку с Генрихом. Монстр, ухватившись лапами за прутья решётки своей тюрьмы, сверлил меня злобными красными бусинами, телепатически передавая все, что обо мне думает и мечтает сделать, когда доберётся. Я вздрогнула, отвернулась и, усилив хватку на локте босса, попыталась ускориться.

— И да. Вот ещё что, Лисичкина. Будешь ежедневно приходить и налаживать контакт с Генрихом, вам с ним...

— Не-е-ет! Я боюсь крыс! Не надо, Семён Степанович, он на меня бросится, как только представится такая возможность! — взмолилась я, забыв о гордости.

— Генрих — породистый и воспитанный мальчик. Кудрявые рексы ласковые и игривые. — Меня опять тряхнуло, как только представила, как крыс ласкает меня лысым хвостом. — Он бросится, только если вы будете к нему проявлять свою обычную агрессию. — Ну точно мстит. Где я и где агрессия?! Смешно же! — А вот если проявите несвойственную вам чуткость, то быстро поладите…

Пока разговаривали, преодолели коридор и зашли в лифт. В кабине мы оказались не одни, поэтому Темнов замолчал. Видно, не хотел, чтобы были свидетели его тиранскому поведению.

На парковке он усадил меня в своего огромного монстра, просто подняв и забросив на пассажирское место, пристегнул ремнем, сам занял водительское кресло и, выведя машину на центральный проспект, двинулся в противоположную от поликлиники сторону.

— А мы куда? — с опаской спросила я, вцепившись в ручку двери.

— В лес везу, хочу на волю выпустить, блин. Или в зоопарк лучше?

— Да что вы себе позволяете, Семён Степанович?! Вы со всеми сотрудниками так фамильярничаете? — возмутилась до глубины души.

Достал просто! Небось, Людмилу Витальевну, у которой фамилия Половинкина, не возит «цельной» делать…

— Зубы свои, знаешь, где будешь показывать, лиса? — Темнов отвлёкся от дороги и зыркнул грозно, я инстинктивно сжалась, и он, отвернувшись, продолжил: — Хотя ты права. Что-то я разговорился.

Надо же? Это было так просто? Знала бы, раньше бы на него рявкнула.

Постановка негодяя на место работала изумительно! Больше он мне по дороге ни слова не сказал, правда, мы и приехали через минуту, и не к поликлинике, а к дорогому медцентру.

Я заволновалась о деньгах, хотела спросить, но передумала, глядя на красивое, но недовольное лицо босса.

Он молча вынул меня из машины, как плюшевую игрушку, молча завёл внутрь, молча усадил в кресло и куда-то ушёл. Вернулся, правда, быстро, и уже не один, а с приятной женщиной — врачом-травматологом.

Она завела меня в кабинет, осмотрела и, заверив Темнова в том, что ни разрыва связок, ни даже растяжения нет — пустяковый ушиб, велела ногу не нагружать, купить в аптеке ортез и выписала мазь. За приём с меня денег не взяли — видимо, у нашей фирмы с клиникой безналичные расчеты, а вот когда прихромала в аптеку центра и увидела цену на мазь и этот самый ортез — прозрела!

Нет уж. Обойдусь как-нибудь без последних достижений медицины. Дома сделаю йодную сетку, да эластичным бинтом ногу замотаю.

— Ну чего ты мнешься, Лисичкина? — Сем Тем психовал и мечтал от меня избавиться, может, даже с доктором той сговорился — переглядывались они многозначительно, — покупай да поехали, домой тебя отвезу.

— Поехали, я не буду ничего покупать. Вспомнила, что у меня дома все есть. Такое растяжение у меня недавно уже было, — лихо соврала.

Темнов подозрительно прищурился, но ничего не сказал и поволок к машине молча.

И доехали бы мы до моего дома так же молча, что было бы очень хорошо, если бы босс не вызвался довести меня до квартиры, а по дороге не напомнил:

— Завтра жду за час до обеда.

— Зачем? — если честно, его недавняя угроза совсем вылетела у меня из головы.

— Как зачем? Склероз, что ли? С Генрихом находить контакт. Начнёшь с изучения инструкции по уходу, чистки клетки и кормежки.

Мы как раз дошли до квартиры, и не успела я позвонить, как дверь распахнулась и за порог ступила Герда Генриховна.

Ха! А Генрих то тёзка отца моей благодетельницы — не вовремя посетила меня мысль, и я глупо хихикнула.

Конфуз. Они стояли и разглядывали друг друга несколько неловких секунд, а я мучительно думала, как поступить — я должна их представить? Надеюсь, Герда Генриховна не знает внуков Захара Сергеевича в лицо? Всё-таки она уже три года как не работает, а Темнов в то время, когда она ушла на пенсию, ещё учился...

— Здравствуйте, Семён, а вы какими судьбами?

Не повезло. Ещё и глянула при этом на меня строго. Ох, чую, разговора не избежать.

— Здравствуйте, не имею счастья знать, как вас зовут, — ответил Темнов, — но очень приятно, что Кира вам обо мне рассказывала и... Хм-м… показывала, вероятно…

Теперь и этот глянул на меня с усмешкой. Небось, уже представил себе, что я все уши Герде Генриховне о нём прожужжала.

— Да, нет. Просто… — собралась его поправить моя благодетельница, и я поняла, что её нужно срочно уводить, пока старушка не ляпнула, что устроила меня в их фирму, а то с босса станется, он и Людмилу Витальевну обвинит в сговоре со мной. Уж не знаю, что мы коварного замышляем, но он найдёт.

— Спасибо, Семён Степанович, что доставили до дома. Больше не станем вас задерживать, — я ухватилась за Герду Генрихову и сделала шаг, демонстративно приволакивая ногу.

Глава 8

Но, как известно, благими намерениями выложена дорога в ад...

До самого обеда следующего рабочего дня мне удавалось действовать согласно намеченному плану и оставаться «умницей», а потом наступил час встречи с монстром... С двумя монстрами. Когда я под надзором одного из них открыла клетку второго и сунула туда руку, пальцы мои тряслись, но я упрямо тянулась к Генриху, чтобы вытащить на волю и почистить клетку.

— Ну же, Лисичкина, хватит уже прикидываться Овечкиной. Возьми его, — подначивал Темнов, и я сделала решительный рывок.

Что подумал в это время Генрих, мне неведомо, но крыс выбросил навстречу хвост, и двадцатисантиметровый жуткий отросток меня коснулся.

— А-а-а! — заверещала я и рванула руку.

Это сработало как спусковой механизм: чудовище прыгнуло и тяпнуло меня за палец. Я затрясла рукой, подпрыгнув на одной, по нелепому стечению обстоятельств, больной ноге и заорала ещё громче, рухнув на пол.

Темнов, кажется, матерился, но это не точно. Он подлетел, захлопнул клетку, рывком поднял меня и кинул на диван. В этот момент в приёмную влетела Дарья Дмитриевна.

— Что случилось?! Кого убивают?! — взволнованно спросила.

— Она ненормальная! Бедного Генриха напугала до полусмерти!

Я напугала? Это Генрих «бедный»? Да Темнов сам ненормальный!

— Мне в больницу надо! Сорок уколов от бешенства делать! — напомнила я о том, как на самом деле обстоят дела, глотая слёзы.

— Это бедолаге Генриху надо делать уколы, чтобы от тебя не заразился!

— Кирочка, успокойся, — святая женщина Дарья протянула мне стакан воды и какую-то таблетку, — вот, это слабенькое успокоительное. Выпей и пойдём, промоем рану.

Её я послушалась, она тут одна адекватная, видимо. Обняв за плечи, секретарь Темнова завела меня в ту самую неприметную дверь, за которой, оказывается, скрывался санузел и прихожая с комнатой отдыха. А негодяй хорошо устроился!

Дарья Дмитриевна сунула мою пострадавшую руку под струю воды, промыла, а потом оглядела.

— А где укус, Кир? Или это другая рука? — озадаченно спросила она, и я тоже глянула на палец.

Магия! Никакой раны у меня не было. Генрих даже не прокусил кожу! Правду говорят: у страха глаза велики. Стало очень стыдно.

— Я просто панически боюсь крыс, мне показалось...

— Не оправдывайся. Я вот пауков так же боюсь, поэтому тебя понимаю. Налепим на палец пластырь для виду, — решительно отмела мои попытки себя обелить секретарь, становясь соучастницей обмана, и вывела в кабинет.

Темнов поджидал, сидя на краю стола, и я как бы случайно продемонстрировала ему средний, обмотанный пластырем палец — брови босса сошлись на переносице, желваки заходили ходуном.

— Мне можно больше на стажировку не приходить? — с надеждой спросила я.

— И не мечтай, Лисичкина! В понедельник продолжишь знакомство с Генрихом, — отрезал мучитель.

Либо уже подействовала таблетка, либо привычка к неприятностям, но я лишь подумала о том, что понедельник — последний рабочий день, потом вечером корпоратив, во вторник мы отправимся на каникулы, а через две недели я вернусь на работу секретарём Алексея Александровича. Он в любом случае лучше, даже с гигиенической помадой и другими прихотями.

С этим и отправилась в столовую, а потом на другую стажировку.

Маргарита опять заставила меня заниматься всякой ерундой, бесконечно далёкой от обязанностей секретаря. Сегодня я протирала верхушки шкафов в приёмной, поливала цветы и носила в столовую конфеты, чай и кофе из подарков Алексея, разбором которых секретарь занималась самостоятельно.

В итоге к концу рабочего дня нога немного разболелась, настроение после приёма успокоительного было заторможенное, и идти на вечеринку совершенно не хотелось, но я бахнула обезболивающего и приказала себе не киснуть. Решила же быть умницей, вот и нечего сворачивать с пути!

В общем, в гости к Зое отправилась вместе с остальными девушками.

Шумной компанией мы завалились в большую квартиру-студию и принялись накрывать на стол.

— А ты что, только сок будешь? — удивилась Нелля, когда я достала из пакета свой вклад, и все сразу же на меня нехорошо посмотрели.

— Да, я не пью алкоголь, — покаялась.

После той вечеринки я не пила. Так, бокал шампанского на Новый год под куранты. Нет, не потому что жалела о содеянном под воздействием коктейлей, просто печалилась, что не очень хорошо все запомнила.

— По здоровью или идейная? — продолжила пытать меня уже Маша.

Тон её подразумевал: и тут решила выпендриться?

Можно, конечно, было на здоровье свалить, но наговаривать на него после потери всех близких для меня табу, а вот Гердой Генриховной прикрыться было вполне допустимо:

— Просто моя хозяйка не любит такого, и я не хочу потерять жилье.

— Тю, — заявила Зоя, — так ты ж бокальчик для настроения, за знакомство и чтобы не отрываться от коллектива!

Ну, в общем, опять сработала моя нелюбовь к уговорам, и тот бокальчик вскоре сыграл роковую роль в моей судьбе.

Видимо, вино и таблетки, встретившись в моем организме, вступили в сговор с моими недоброжелателями, и меня понесло.

Уже через двадцать минут я сидела за столом и фонтанировала идеями подарков боссам.

— …А Семёну давайте купим трусы «Бриони», аккуратно вскроем упаковку, посыплем внутреннюю поверхность красным перцем, потом запечатаем и вручим! — коварно хохотала я. И пофиг, что «Бриони» носит Алексей. В голове всё смешалось.

— Эко её, — заметил кто-то из девочек, — Кир, уймись, за что ты так Сёмочку?

— Потому что он негодяй, мажор, кобель и тиран, — не стесняясь в выражениях, просвещала я всех до тех пор, пока меня не засунули в такси и не отправили домой.

***

Утром проснулась с головной болью и чувством вины. Только к понедельнику отошла, благодаря Розе и Герде Генриховне. С бабулиной подругой мы наряжали ёлку и вспоминали о хороших временах, когда бабушка ещё была жива и не болела, а я училась. Ну а Роза вправляла мне мозги в привычной манере.

Глава 9

Я даже растерялась. Такое впечатление, что я на сутки опоздала с доставкой миллиона долларов, и Темнов все глаза просмотрел в ожидании.

— Я пришла вовремя, — осторожно напомнила ему о том, что с моей стороны никаких косяков нет, и нечего тут злиться, — у вас ко мне что-то срочное?

— О да, Лисичкина, подойди-ка сюда… — не предвещающим ничего хорошего ласковым голосом позвал босс.

Я ненавижу триллеры и фильмы ужасов, видела их за свои двадцать два всего пару-тройку, но, клянусь, тон Темнова мне живо о них напомнил, и кровь застыла в венах от ужаса — именно так разговаривали маньяки, заманивая жертву в тёмный уголок.

Медленно, стараясь не показывать панику, я на негнущихся ногах двинулась к столу, а как только подошла, босс пустил по столешнице телефон, нажав на воспроизведение видео. А там…

А там я во всей своей красе, не стесняясь в выражениях, рассказываю о «достоинствах» Сем Тема и выдвигаю предложения, как именно нужно его за них вознаградить…

В глазах потемнело, уши заложило — звуки доносились как сквозь вату. Боже! Кто-то меня знатно подставил. За что? К страху прибавился жуткий стыд, и краска залила лицо.

— У тебя очень богатое воображение, Лисичкина, у меня даже съёжилось всё, как только я себе представил твой подарок, — с нескрываемым сарказмом продолжил уничтожать меня босс, — но, может, всё-таки у тебя есть этому объяснение? Может, я всё неправильно понял, и ты расскажешь мне, как дело было на самом деле?

Я бы обязательно рассказала. Если бы знала, что именно мне сейчас поможет, и могла бы вымолвить хоть слово… Но я не могла и не знала, а ещё со мной прямо в ту минуту грозился случиться первый в жизни приступ панической атаки. Я пыталась пропихнуть воздух в лёгкие, но у меня не очень хорошо получалось сделать это, казалось бы, привычное дело.

Пауза затягивалась, я готова была рухнуть на пол, но, как ни странно, на помощь пришёл Генрих. Он выскочил откуда-то из-за ноутбука Темнова, подбежал к краю стола и, встав на задние лапы, протянул ко мне передние, зловеще подмигнул и защёлкал зубищами, издавая леденящие кровь звуки. Клянусь, так и было!

В общем, клин вышибло клином. Отшатнувшись от стола, я, наконец, наполнила лёгкие живительным кислородом и обрела дар речи.

— Всё не так, как выглядит, Семён Степанович, — прозвучало, как в дешёвой мелодраме, но тут уж ничего не попишешь, — я вам сейчас всё объясню…

Дальше я рассказала ему о вреде совместного употребления лекарственных средств типа успокоительного и обезболивающего одновременно с алкоголем и попросила понять и простить. Темнов не проникся.

— Не утруждайся больше, Лисичкина, мне всё ясно. Что у пьяного на языке, то у трезвого на уме, — заявил, и я была с ним полностью согласна. Я ведь действительно делилась с коллективом своими мыслями и мечтами, и то, что какая-то с… курица их слила боссу, не делает их менее кровожадными.

— Я была не в себе не умышленно, это всё…

— Мне глубоко фиолетово, Лисичкина, под воздействием чего ты мечтала заняться членовредительством в буквальном смысле этого слова. Ответь мне только на один вопрос: тебе нужна эта работа?

Сердце и душа вопили: нет! Подавись своей работой, а разум им возражал: очень нужна. Денег нет. Во второй половине января суд, надо платить адвокату. Ты в долгах, как в шелках, Кира. Сядешь на шею Герде Генриховне?

— Очень! — разум победил, и ответила я твёрдо, хоть и подозревала подвох в вопросе.

— Тогда предлагаю сделку. Сейчас ты идёшь в отдел кадров и заявляешь Половинкиной, что выбрала в боссы меня. Потом вернёшься сюда, и мы с тобой отправимся за костюмом, потому что на корпоративе ты будешь моей Снегурочкой и от меня не отойдёшь ни на шаг. — Зачем ему это всё? Я просто недоумевала. Правда, что ли, спор? — А завтра прямо с утра мы с тобой уезжаем на две недели в мой загородный дом…

Ну это уже край! Может, он ещё и ошейник на меня наденет с поводком?

— Вы в своём уме? Хотите меня принудить… взять… в сексуальное рабство? — заикаясь от негодования, спросила.

Темнов заржал так искренне, что мне даже обидно стало.

— Спустись с небес, Лисичкина! На фига ты мне сдалась? Будешь моей служанкой на все новогодние каникулы, а то я дом купил, а прислугой обзавестись не успел.

Ничего себе! Большего унижения я и не ожидала. Действительно, раскатала губу… Это, наверное, Розины разговоры завели меня не в ту степь, что я возомнила о себе…

Какой-то колкий комок пережал голосовые связки, и я сжала кулаки, пытаясь привести их в порядок, а глаза сами отыскали Генриха, который в это время гадил прямо на столе босса, и уцепились за эту картину как за якорь. Похоже, что такими темпами крысы, а особенно кудрявые рексы, вскоре станут моими любимыми животными. Вид откладывающего горошки Генриха умиротворял.

— Двадцать первый век на дворе, Семён Степанович, вы в уме ли предлагать мне такой унизительный договор? Для подбора обслуги существуют клининговые фирмы, а принуждать меня незаконно…

— Ну, можешь подать на меня в суд, Лисичкина, — Темнов многозначительно посмотрел на телефон, и я вздрогнула. Только не ещё один суд! Тем более с такими доказательствами…

Я мгновенно сдулась: сложно отстаивать свои права, когда виноват.

— За что вы меня ненавидите? — устало спросила, чётко осознавая: выхода-то у меня нет.

— А ты не догадываешься?

Нет. Я не догадывалась, но он спросил таким тоном, как будто я просто обязана была это сделать.