Предчувствие

19.4

Школьные уроки помогают отключиться от реальности. От незнакомых слов пухнет голова, новые термины острыми ножницами разрезают тоненькую нить понимания. Сосредоточившись, я трачу много сил и уже не вспоминаю о той большой лжи, которой нас так бережно укутали наши кураторы.

Однако занятия как-то быстро подходят к своему завершению. Внеклассных уроков больше нет. Неожиданное появление дополнительного свободного времени лишь дезориентирует. Внутри словно появилась пустота. Долон не нашел меня, значит еще не в курсе. Или же все понял и не стал больше напирать. Все к лучшему, убеждаю я себя, пока пешком иду в сторону дома, наглухо застегнув ветровку. Увы, но теперь ничто не удерживает мысли. Я пытаюсь рассмотреть картинку нового мира, но фигуры Дэна, Эрика и Джарви черными кляксами перекрывают важные элементы рисунка. Требуется сделать над собой усилие, чтобы признаться самой себе — я хочу узнать правду. Видать, чувство самосохранения у меня отсутствует напрочь.

Идеей загнать-таки парней в угол я делюсь с подругами, когда вечером мы сидим и вместе выполняем домашку. Как и ожидала, первой я теряю поддержку напуганной Киры. Подруга продолжает убеждать меня остановиться. Но я не могу. Неизвестность страшит больше. Может, и Дэна я не боюсь, потому что до конца не понимаю, насколько он может быть опасен. И еще в душе я надеюсь, что едва спадет пелена с первых тайн, остальные раскрыть станет проще.

Мои мысли разделяют только Джейн и Кейт. Сандра продолжает оставаться глухой и уходит к себе почти сразу, не слушая аргументы.

Смотря на подруг, я ободряюще улыбаюсь им и первой приступаю к обсуждению плана. Эрик не связан ни с одной из нас, но расколоть его кажется проще, чем Дэна. Кандидатуру Джарви я даже не предлагаю, чтобы не лишиться еще одного помощника. Джейн заодно со мной лишь из-за своего любопытства.

На следующий день я стою в коридоре, нервно поглядывая на дверь нужного нам кабинета. Кейт уже внутри и вот-вот должна вывести учительницу под каким-то предлогом. Класс останется пустым — во время ланча здесь нет другого урока. А Эрик, как вспомнила Кейт, всегда уже в классе, когда она приходит на занятие. Проверять точность фактов у нас уже нет времени.

Идет. Джейн замечает его первой и сжимает мою руку, подавая сигнал, и сердце начинает ухать от волнения еще сильнее. Кейт выйдет, я зайду, Джейн будет держать дверь. Все просто.

Мы стоим в ожидании еще пару минут, не сводя глаз с двери. Когда она открывается, мы прячемся за углом, как две шпионки-неудачницы. Благо что коридор сейчас пуст, нет даже дежурного учителя.

— Давай, — дает команду подруга, первой выходя из-за угла, и я на ватных ногах иду за ней. Из-за внутренних переживаний я почти не реагирую на появление Сандры, которая идет со стороны лестницы прямо к нам.

— Что ты тут делаешь? — шепотом спрашивает ее Джейн, но ответ мы получаем наглядно. В ужасе я наблюдаю за тем, как подруга уверенно заходит в нужный нам кабинет.

Джейн пылает от гнева, а я… выдыхаю от облегчения. Не сейчас. Операция сорвалась.

— Черт! Что она задумала⁈ — шепчет яростно Джейн. Стоять в коридоре на открытом пространстве и без того слишком нервно.

— Давай подождем. Будет все равно не ее урок.

И действительно. Проходит от силы пять минут, за которые мы с Джейн теряем тысячи нервных клеток, придумывая версии того, что происходит и переживая из-за возможного появления третьих лиц. Сандра может все рассказать. Наверняка она узнала о нас от Киры. Да и мы не пришли в столовую, как обычно. А Эрик может выйти из себя. И если он действительно кабан, как Долон, все закончится плохо.

Я уже готова забежать в кабинет, чтобы предотвратить самое худшее, но Сандра, немного задумчивая, но совершенно целая и невредимая, наконец выходит из класса.

Джейн оглядывается по сторонам пустого коридора.

— Все нормально? — интересуюсь я. Сандра успевает лишь кивнуть, когда Джейн, оглянувшись по сторонам, внезапно выпаливает:

— Иди быстрее тогда!

Подруга толкает меня вперед, и я, не успев осознать происходящее, уже оказываюсь внутри. Звук открывшейся двери заставляет Эрика поднять на меня глаза, в которых пытливость быстро сменяется напряжением.

— Привет, — выдавливаю я, вспомнив слишком поздно, что не подготовила никакой речи.

Эрик мрачнеет на глазах. Он поднимается с места и пытается пройти к двери, но я встаю у него на пути. Это вынуждает его отступить назад. Между нами опять дистанция. Я становлюсь решительнее и безрассуднее. Или глупее, тут уж с какой стороны посмотреть.

Позади меня раздается щелчок замка. Я поднимаю взгляд на парня, замершего, подобно скульптуре. Он как будто даже перестает дышать.

— Мы оба знаем, что я здесь не просто так.

Никакой реакции. Разве что моргание. Я делаю шаг вперед, и Эрик тут же сдвигается по кругу в сторону двери. Спохватившись, возвращаюсь на место. Ему придется отодвинуть меня, чтобы пройти мимо.

— Мы знаем, кто есть кто. Дерек — оборотень, Скай — тритон. Даже знаем, кто такой Долон. Только тебя не знаем, — блефую я, но не очень хорошо — ухмылка на мгновение появляется на лице парня, но уже через секунду он вновь серьезен.

И все так же молчит.

— Мы не остановимся, пока не узнаем, — предупреждаю я. — Мы хотим знать, какую опасность ты представляешь для Сандры.

Последние слова вновь вызывают усмешку.

— Сейчас я опасен для тебя, идиотка.

Я не успеваю даже моргнуть, а Эрик уже стоит передо мной. Его быстрые движения и взгляд пугают до еканья в желудке.

— Я не пущ…

Одним легким движением он отталкивает меня в сторону. От неожиданности я выставляю руки в стороны, но неудачно — задеваю парту и лечу на пол вместе с ней. И все это происходит под дерганье ручки двери. Вот только открыть ее пытается не Эрик.

— Что происходит? Кто закрыл дверь? — слышу голос учителя, которая не могла не уловить грохот в классе. — Эй, откройте немедленно!

От тупой боли в руке перехватывает дыхание. Я хватаюсь другой рукой за болящую ладонь, сдерживая вскрик. Ладонь рассечена, и первые капельки крови уже выступили.

Разъяренно я смотрю на парня, который отступает на шаг и с ужасом смотрит на меня. Его лицо белее мела.

— Откройте! — стучит учительница. — Я сейчас вызову охрану!

— Нас закрыли здесь. У нас нет ключа, мисс Мэйсон, — выдает глухо Эрик.

За дверью становится шумнее. Кажется, начали подтягиваться другие ученики.

Я осторожно поднимаюсь, крепко сжимая кровоточащую царапину. Ерунда, но неприятно.

— Я могла себе что-нибудь сломать, — обвиняющее шепчу. — Ты в своем уме?

Парта легкая. Я без особых трудностей возвращаю ее на место и вновь оказываюсь напротив парня. Только выйти из класса без проблем он теперь не может.

— Скажи подругам открыть дверь, — говорит он на выдохе.

— У Джейн не было ключа от класса, — признаюсь.

А ведь действительно, как нас закрыли?

Парень достает из кармана свой телефон и быстро набирает что-то на экране. Но это не мешает ему — он мгновенно замечает, когда я делаю шаг в его сторону.

— Не подходи, — шипит он. Его мрачный взгляд, напряженное лицо и сведенные брови в какой-то миг почти полностью меняют его, делая неузнаваемым. Волны страха я осознаю постфактум, когда тело уже реагирует, дрожа, а биение сердца ощущается в горле. Почему загоняю в угол его я и чувствую себя зайцем на охоте тоже я?

— Ответь, кто ты, — я не могу позволить себе отступить и делаю еще один шаг.

Эрик отходит к окну, почти прилипнув к доске. А по двери класса бьют так, будто хотят снести с петель. Времени остается все меньше.

— Скажи, и я отстан…

Эрик приподнимает верхнюю губу, оскалясь, и делает резкий выпад в мою сторону. Все внутри сжимается в комок от ужаса, когда он хватает меня и быстрым движением приставляет к стенке, нависая. Я вжимаю голову в плечи. Его глаза почернели. Я не вижу белков глаз. А зубы… верхние клыки стали как будто бы больше… Теперь я точно заяц на охоте. Только дверь никак не открывается, и вампира не выпустить из класса. Как глупо.

Секунды становятся вечностью. Я боюсь двигаться и даже дышать, пока Эрик не отступает, напряженный, как натянутая стрела. Я отхожу на нетвердых ногах, напуганная до смерти. И дверь, наконец, открывают, выломав несчастный замок. Но первым в дверях появляется Дэн, который влетает в класс вперед учительницы и слесаря. Он кивает Эрику, после чего парень под крики преподавателя выметается вон — уже с обычной человеческой скоростью. Дэн же подходит ко мне. Он мрачнее тучи и старается не смотреть на меня, как будто сдерживая себя. Парень берет мою раненую руку и переворачивает ее ладонью вверх, осматривая царапину. Кровь уже не просачивается, но выглядит все не очень красиво.

Учеников внутри становится все больше, и это играет нам на руку. Дэн уводит меня под шумок, пока учительница пытается усмирить остальных. Я послушно иду, все еще находясь под впечатлением от произошедшего.

— Я был уверен, что ты самая умная в твоей компании. Но нет, я ошибся. Какого черта, а⁈ — его тихая ярость уже не может повлиять на меня еще сильнее, чем пережитое. Он говорит что-то еще, а потом заводит меня в первый же туалет. Я охаю от боли, когда сильный напор ледяной воды касается царапины, и это немного приводит в себя.

— Какого хрена ты пошла на это? Заперлась в клетке со львом. Так хочешь умереть?

— А я знала, что он лев? — говорю глухо, держась за свой последний аргумент как за соломинку.

— Ну уж точно догадывалась, — не сдается Дэн, проверяя мою ладонь, которую я тут же выдергиваю.

— А ты чем лучше? Я тоже не знаю, но «догадываюсь», — я закрываю воду, и внезапная тишина бьет по ушам. Дэн опускает голову, вздыхая.

— Но это не значит, что я забуду про подозрения.

Парень сверлит меня тяжелым взглядом, но сказать что-то еще он не успевает. Дверь открывается — и на пороге появляются обеспокоенные Джейн и Кейт.

— Эрик — вампир, — признаюсь им и поворачиваюсь к Дэну. — Лучше расскажи сам. Я не могу остановиться на этом.

Не дожидаясь ответа, я выхожу прочь, и только в коридоре начинаю осознавать, что произошло и могло произойти.

Как глупо. Стоит ли игра свеч?