Предчувствие

17.3

Сандре приходится вылезти наружу, чтобы пропустить меня, и Кира присоединяется к нам. Я включаю на телефоне фонарик и почти сразу нахожу нужную колею. Машина уже скрылась в лесу, как будто бы не снижая скорость на неровной дороге. Судя по всему, ею пользуются часто, но непонятно, куда она ведет — в тупик или к какой-то другой дороге. Не медля, я отправляюсь вперед.

— Вы с ума сошли? — кричит позади Сандра. — Оно того не стоит! Поговорим завтра с ним или в школе.

— Пусть все объяснит сначала, — стоит на своем Кира, идущая следом за мной.

— Но мы же в туфлях! И в платьях! — жалобно канючит Сандра.

— Оставайся с Джейн и Филом. Он бы не бежал, если ему нечего скрывать.

Однако Сандра не бросает нас, догнав на первом же трудном участке. Мы все дальше углубляемся в лес. Колея виляет между деревьев, которые уже полностью заслонили дорогу, откуда мы пришли. Хотя погода безветренная, воздух здесь оказывается холодным, но из-за бурлящих эмоций я не замечаю ни это, ни то, что мелкие ветки исцарапали ноги едва ли не в кровь.

Мы идем вперед еще какое-то время, колея сужается все больше и больше и, наконец, полностью сходит на нет, словно ее никогда и не было.

— Прекрасно, — недовольно замечает Сандра, освещая фонариком куст в том направлении, куда мы должны были идти.

— Но он же на машине, — говорю я в замешательстве, оглядываясь по сторонам, однако нигде нет помятой травы или какой-то другой колеи, впрочем, автомобиль тоже не наблюдается.

— Разве что он свернул раньше, — предполагает Кира.

Идея кажется разумной, и мы идем по следу назад какое-то время. В одном из просветов на середине пути достаточно места для машины.

— И трава, кажется, примята, — замечает Кира, наклонившись к земле.

Сходить с тропинки страшно, но уверенность подстегивает. Мы заходим все дальше, но движение вперед ничего не дает — машины и след простыл.

— Все, идемте назад! — категорично заявляет недовольная Сандра. — Он или свернул куда-то в другое место, или мы его пропустили. Завтра с ним разберемся.

— Уверена, что он где-то рядом, — говорю я слабо.

— Нет, Наташа. Мы здесь не останемся. Тут жутко, холодно, да и одежда не совсем подходящая.

Я смотрю на Киру, но та после долгих блужданий уже потеряла прежний запал. Я смотрю на часы на телефоне. Джейн и Фил скоро нас потеряют. Сети нет, она даже не дозвонится.

В этот раз я замыкаю нашу процессию, все еще пытаясь высматривать все вокруг. Мы все идем и идем, однако основная колея не появляется перед нами.

— Да где же она, — бурчит Сандра. — Мы тут же шли, да?

— Вроде, — пожимает плечами Кира. — Развернулись на 180 градусов и пошли обратно.

— Видимо, не совсем.

В этот раз я чувствую холод и мурашки. Ночной лес все же был очень плохой идеей.

— И сети нет, прекрасно. У вас тоже? Геолокация ни черта не работает, — опускает руки Сандра.

Мы проверяем свою технику — но все так же. Связи нет, место не знаем. Я проклинаю себя за безрассудство.

— Куда пойдем? — спрашивает Кира, прерывая тишину.

— Или прямо, там же тропинка была. Или туда, — показываю я рукой вправо. — Мы пришли с той стороны. Там должна быть дорога.

— Только если бы мы шли правильно, — подмечает Сандра. — Если мы свернули не туда, то и дорога не там.

И то верно.

— Тогда будем стоять на месте. Джейн вызовет полицию, и нас будут искать. Так лучше не уйти куда-нибудь еще дальше, — резюмирует Кира, и мы с ней молча соглашаемся.

Однако найти нас могут и через несколько часов. В свете фонариков мы находим небольшой клочок травы, на которую опускается Кира, расправив на земле длинную юбку, благодаря которой сесть теперь можем и мы. Сандра дрожит от холода не меньше меня — ее короткое открытое платье почти ничего не прикрывает.

— В следующий раз надену длинное, как у Кейт. И с рукавами, — горько усмехается Сандра, растирая ладонями плечи.

— В моем были рукава, — вспоминаю я со вздохом.

Для экономии заряда мы выключаем сначала один фонарик, затем другой. Кира предлагает обняться, чтобы согреться. Никогда не думала, что мини-капуста из объятий будет в таком месте.

А затем мы выключаем последний фонарик, на свет которого неожиданно для нас в это время года слетелись насекомые. В первые секунды в темноте я напрягаюсь, пытаясь увидеть хоть что-то. Неизвестность пугает. Однако даже привыкшие глаза различают лишь смутные очертания. Я крепче обнимаю подруг, прогоняя страхи.

Сидя во мраке и слушая тихие разговоры девочек, которые делятся воспоминаниями о прошедшем вечере, я вновь ощущаю усталость, забытую из-за погони. Замершая в темном лесу — и еще заснуть беспробудным сном — от одной этой мысли накатывает отчаяние. После такого можно уже и не проснуться. Я кусаю щеки, губы и тихонько щипаю себя, с помощью боли пытаясь вернуть себе бодрость. Когда это не помогает, я поднимаюсь на ноги и начинаю разминаться. Движения не только прогоняют сонливость, но и согревают.

Во время очередного поворота вокруг своей оси взгляд цепляет что-то странное. Я останавливаюсь и внимательно всматриваюсь в то место, не веря своим глазам.

— Свет. Там свет. Вы видите⁈ — восклицаю я.