Преследуя тень

Глава 5.

Лиза, девочка с соседней улицы, позвала меня погулять в лесу с ее собакой. Тетя Нина и мама этой Лизы хорошо общались, поэтому решили нас сдружить. Как по мне – это была неплохая идея, и поэтому я согласилась на прогулку.

Погода стояла уже достаточно теплая, но вечерело, поэтому я решила надеть черный спортивный костюм и кроссовки, чтобы было удобнее передвигаться по лесу.

Как только я закрыла за собой калитку, то сразу наткнулась на улыбающуюся во весь рот Лизку. Она держала рядом с собой небольшую рыжую собаку со складками. Кажется, она сказала, что эта порода называется чау-чау, хотя мне это ни о чем и не говорило.

– Готова? Тогда пошли! – скомандовала Лиза, и мы двинулись в сторону леса. – А то я тебя уже заждалась.

Всю дорогу она не умолкала о своих поклонниках, которые прохода ей не давали, о новых очень дорогих сережках, отдыхе на море прошлым летом и так далее.

– …представляешь, что придумал? На воротах моего дома написал, что любит меня! – Лизка взмахнула белыми локонами. – Потом от моего отца по ушам получил. Он его все отмывать заставил.

Да уж, мне, не знающей ничего об отношениях и никогда не влюбляющейся в парней, очень интересно слушать увлекательные рассказы своей новой знакомой… На самом деле нет, не интересно. Я уже пожалела, что пошла с ней, выгуливать эту страшную собаку.

Тропинка вела нас все дальше в лес и Лиза, кажется, не собиралась на этом останавливаться. Она продолжала держать поводок с собакой в руке и забивать мне голову ненужной информаций.

В конце концов, мне захотелось в туалет, и я решила куда-нибудь отойти, но так как кругом были только сосны, то мне пришлось уйти довольно далеко, оставляя новую подружку одну на тропинке.

Спрятавшись за пригорок, я спустила штаны и присела, оглядываясь по сторонам, чтобы не стать объектом для созерцания какого-нибудь извращенца. Сделав дела, я снова оглянулась и пошла туда, где оставила Лизку и ее морщинистую собаку. И что странно – с того момента как я пошла облегчиться, меня не покидало чувство тревоги. А сейчас, не обнаружив девушку на месте, она начала усиливаться.

– Лиза? – довольно громко позвала я, оглядываясь по сторонам. – Ты где?

Не услышав ответа, я побежала вперед по тропинке, надеясь догнать девушку, если только она не решила вернуться домой без меня. Но не могла она уйти так далеко, в самом деле!

Пробежав несколько десятков метров, я увидела на обочине что-то ярко-оранжевое, а когда подбежала ближе, почувствовала еще большую панику, ведь это был Лизкин кроссовок, но ее самой нигде не видно было.

Я чувствовала, как страх липким касанием трогает мой затылок, заставляя дрожать. В памяти промелькнула косматая клыкастая морда неизвестного зверя, и я быстро и глубоко задышала, пытаясь унять подступающий приступ паники.

Схватив кроссовок, я опять побежала вперед, как безумная, вертя головой, в поисках девушки.

Забежав в какую-то непроходимую чащу, я заметила под кустом рыжий холмик и медленно пошла к нему.

– Пудинг? – позвала я пса. – Эй, малыш…

Пес никак не отреагировал на меня.

Я подошла еще ближе, отодвигая в сторону ветки с набухшими почками, и едва сдержала крик, увидев разорванное собачье брюхо с лежащими рядом внутренностями. Кровь еще даже не успела свернуться и продолжала вытекать из бездыханного тела на еловую подстилку.

Я упала и приземлилась на задницу, не отрывая испуганного взгляда от убитого животного, которое буквально пятнадцать минут назад бодро вышагивало впереди нас.

К горлу подступил ком тошноты, но я проглотила его, решив, что мне срочно нужно найти Лизу и сейчас же убраться из этого леса.

На лоб капнуло что-то теплое и скатилось по переносице, неприятно щекоча кожу. Я коснулась лица, стирая эту каплю, но когда убрала руку и обнаружила на ладони кровь, медленно подняла голову вверх.

На высоком дереве висело выпотрошенное тело моей новой знакомой, подвязанное за горло зеленым собачьим поводком. У нее была порванная одежда, перепачканная грязью и кровью. Голова девушки была склонена на бок, и на лице виднелся застывший ужас.

Я почувствовала, как по лицу потекли слезы. Я не могла поверить, что этот весь ужас происходил со мной на самом деле. Из рук выпал кроссовок, и я завертела головой, в поисках того, кто мог сделать подобное с беззащитной девушкой и ее собакой. Сознание разрывалось на части и вопило «беги», а я, прикованная к земле страхом, не могла сдвинуться с места.

Каркнула ворона и села на висящий девичий труп. Птица повертела головой и начала выклевывать Лизке глаза, клацая клювом. «Беги, если не хочешь быть следующей», – снова шепнуло сознание, и я сорвалась с места.

Я бежала быстро, не разбирая дороги. Встречающиеся по пути ветки хлестали меня по лицу, оставляя горящие отметины, но меня это не останавливало. Я неслась из леса, не желая останавливаться или оглядываться, боясь быть настигнутой кровожадным зверем.

Когда я выбежала на поляну и понеслась к воротам дома, уже садилось солнце, окрашивая небо в багровый цвет.

Забежав за калитку, я захлопнула двери на затвор и упала на них спиной, восстанавливая дыхание. Только через пару минут я заметила, что двери в дом распахнуты настежь.

Я сделала шаг вперед, потом еще один и еще, а когда поднялась по ступеням и вошла в коридор то замерла, разглядывая разгром и четыре кровавые царапины на стене – тот, кто это сделал, будто хотел, чтобы я их увидела.

Толкнув дверь, которая вела в гостиную, я, первым делом, увидела перевернутую вверх дном мебель, а потом, среди всего этого хлама, увидела руку.

Сердце пропустило удар и остановилось, а я, не зная ни единой молитвы, просила бога, чтобы там оказалась не тетя Нина. Только бы не она!..

Медленно, с застывшими на глазах слезами, я обошла перевернутый стол и увидела окровавленный изуродованный труп женщины, которая меня приютила. Ее лицо превратилось в кровавое месиво, а тело было разодрано так, будто его рвали когтями и зубами. Заживо…

Из моего рта вырвался жалкий писк, и я рухнула рядом с телом на колени, больно ударившись спиной о ножку стола. Градом полились слезы из глаз, дыхание прерывалось, грозясь и вовсе остановиться. Страх и паника дружно схватили меня за глотку, не желая отпускать.

В нос резко ударил запах крови, заставляя прикрыться рукой, чтобы не стошнило. Когда я вошла, то не почувствовала этого чудовищного запаха, но сейчас, он укутал меня.

В голове метались мысли о том, кто это мог сделать и о том, что мне сейчас предпринять.

Это не медведь проник в деревню. Не медведь! Понятия не имею, что за зверь может такое сотворить! Да какое животное вообще способно повесить на дерево девичий труп, так изуродовать, но не съесть? Откуда вообще все это свалилось на мою бедную голову?

Я ощущала потерю… опустошение… Такое ужасное чувство, с которым нельзя ничего сделать. Оно поглощало и разрывало в клочки одновременно.

Что я скажу людям?

Я продолжала сидеть на полу и раскачиваться взад-вперед. Боль теснила грудь, и я закричала, не выдерживая этого поединка.

Позади меня скрипнул пол и я напряглась. Кто-то стоял за моей спиной. По коже снова побежали мурашки, а дыхание стало прерывистым – я ожидала свой конец. Если это тот, кто убил Нину Петровну и Лизку, то мне пора прощаться с жизнью, ибо у меня просто нет шансов.

Его взгляд тяжело осел на мои плечи и сильно давил. Знать, что за твоей спиной чудовище, которое тебя сейчас разорвет на куски – ужасно.

Взглядом я нашла сломанную ножку стула, валяющуюся рядом с трупом. Возможно, если сильно постараться и ударить ею зверя по морде, я успею выпрыгнуть в окно и позвать на помощь.

Мое дыхание замедлилось. Я успела несколько раз промотать свои действия в голове, после чего резко вскочила на ноги, схватила свое оружие, разворачиваясь всем корпусом и замахиваясь, чтобы ударить посильнее. Но предмет, который я крепко сжала в ладони, не достиг своей цели. Его наглым образом перехватили и выдернули из моей руки, швырнув в сторону.

По моему телу будто пропустили разряд тока. В крови бушевал адреналин, хоть слезы все еще текли по моим щекам. Не знаю, что может быть хуже – дикий кровожадный зверь, убивший двух человек и собаку или стоящий передо мной мужчина, бесцеремонно отнявший мое единственное оружие.

– Если ты действительно собиралась отбиваться этим, то ты дура, – тихо проговорил брюнет, хмуро разглядывая беспорядок в комнате.

Я пропустила мимо ушей обидную фразу, потому что в моем мозгу билась всего одна мысль – что он здесь делает?

Тем временем мой бывший клиент подошел, схватил меня за руку и потащил за собой на выход. Я стала упираться и пытаться вырвать свою руку. Мужчина хмыкнул, отпустил, схватил меня за талию и, перекинув через плечо, пошел прочь из дома.

– Отпусти меня! Сейчас же! – я колотила его по широкой спине, но, похоже, это для него было не больнее комариного укуса.

– Замолчи. Он может услышать.

Я замерла, продолжая болтаться на мужском плече.

– Кто?..

Брюнет вышел за калитку, где было уже достаточно темно, и опустил меня рядом с черным внедорожником.

– Садись в машину. Быстро. И желательно молча, – прорычал он.

Кажется, на мои вопросы никто отвечать не собирался, а жаль.

– Я никуда не поеду с тобой! – пытаясь держать себя в руках, возразила я.

На меня был направлен недовольный взгляд медовых глаз, от которого захотелось незамедлительно сбежать.

– Поедешь, если хочешь дожить до утра, – мужчина открыл заднюю дверцу и уставился на меня. – Вперед.

Вот сейчас был достаточно убедительный аргумент. Пожалуй, прислушаюсь.

Пройдя мимо мужчины и стараясь смотреть себе под ноги, я забралась на заднее сидение и за мной сразу же захлопнулась дверь.

Не теряя ни минуты, внедорожник сорвался с места, увозя меня прочь.

***

– Куда ты меня везешь?

В ответ молчание, от которого становилось откровенно не по себе. Мы уже целый час ехали по пустой трассе, и я понятия не имела куда. Этот тип ничего мне не говорил. Он даже имени своего не назвал. Мелькнула мысль, что если бы хотел убить – убил бы в доме, а не вез до черта на кулички, хотя кто его, ненормального, разберет.

– Может, скажешь что-нибудь? Эй!

Мужчина затормозил и, не оборачиваясь, тихо и угрожающе сказал:

– Если ты сейчас не заткнешься – я свяжу тебя, заклею рот скотчем и брошу в багажник. Я доходчиво объясняю?

Я замерла с открытым ртом, но решила все-таки ответить ему, потому что он мог бы расценить мое молчание как-нибудь иначе.

– Поняла.

Нет, не поняла. Я вообще ничего не понимаю с того момента, как села в машину этого психопата, еще тогда, на старом проспекте. У меня была куча вопросов, на которые я хотела получить ответы, но как мне это сделать, если он даже на элементарные не отвечает?

В памяти промелькнул растерзанный труп Лизки, висящий на дереве в одном кроссовке, потом Нина Петровна – хороший, добрый человек, который тоже превратился в кучу изуродованного мяса.

Как зверь среди бела дня пробрался в дом незамеченным? А Лиза? Почему я не услышала ее криков или лая собаки? Вопросы… вопросы… вопросы… и ни одного ответа.

Но как бы я не хотела все узнать и понять, мне было очень страшно. Перед глазами все время появлялись тела. Я снова и снова представляла, каково было Лизе видеть своего убийцу. Мучилась ли она, когда умирала? А Нина Петровна? Как зверь пробрался в дом? Выбил дверь? Но я не заметила на них новых повреждений. Тогда как? Она сама открыла? Хотя, уже все не важно. Этих людей убили. Разорвали на клочки, но есть, почему-то, не стали. Будто эта тварь убивала их ради забавы…

Я всхлипнула, но в тишине салона это получилось достаточно громко. Машина снова остановилась, и брюнет обернулся ко мне.

– Чего ты ревешь?

Я вытерла слезы рукавом кофты, но промолчала.

Какая ему разница? Тем более, почему я должна отвечать на его вопросы? Он же не отвечает на мои…

– Я задал тебе вопрос.

Страшно. Я нахожусь в машине с каким-то неадекватным мужиком, который везет меня в неизвестном направлении. И ведь Андрей говорил, что он искал меня. Зачем? Что ему от меня нужно?

Я шмыгнула носом, но опять промолчала.

– Как хочешь, – брюнет отвернулся и сел ровнее. – Я пытался быть с тобой добрее.

– Добрее? – возмущенно воскликнула я. – Да вы только и делаете, что грубите и угрожаете мне!

Псих снова обернулся.

– Надо же, а я думал, ты со страху язык проглотила.

Я глубоко вздохнула и хотела высказать этому ненормальному все, что думала о нем, но промолчала, потому что боялась его.

Свет фар разрезал ночную темноту, и мы уезжали все дальше и дальше. Мимо мелькали силуэты деревьев и иногда проезжали одинокие встречные машины. Глаза начали слипаться, но я запретила себе спать. Кто знает, что сделает этот тип, если я окажусь спящей и беспомощной. Хотя, что я такое говорю – я и сейчас беспомощна!

Не знаю, сколько времени мы уже ехали, но я все сильнее хотела в туалет и сил терпеть, по правде говоря, не было.

– Остановите машину. Мне нужно выйти, – тихо попросила я.

– Зачем?

– В туалет хочу, – ответила с нажимом.

– Потерпишь. Скоро приедем.

– Я не могу уже терпеть!

Послышался тяжелый вздох – машина сразу съехала на обочину и остановилась, не убирая свет фар.

– Ладно, – бросил мужчина. – Но я пойду с тобой.

– Мне свидетели не нужны.

– А мне побег.

– Я не собираюсь бежать. Я хочу в туалет.

– А я хочу спокойно доехать до места. Либо идем вместе – либо едем дальше.

Я поджала губы.

– Ладно, я согласна.

Как только этот ненормальный разблокировал двери (А ОН ИХ ОКАЗЫВАЕТСЯ ЕЩЕ И ЗАБЛОКИРОВАЛ), я вышла и под конвоем сошла под дорогу, разыскивая удобное место для того, чтобы снять штаны и не светить ничем перед этим психом.

– Куда ты идешь? Садись здесь, – проговорил мужчина, медленно шагая следом.

– Чтобы вы все видели?

– Я отвернусь.

Я посмотрела на него несколько секунд и сдалась.

– Ладно, отворачивайтесь.

Сложив руки на груди, он послушался.

Не желая тянуть время, я быстренько стянула штаны, не сводя глаз с темного высокого силуэта психа, и присела в траву. Но, как бы ни хотела это сделать, не могла, ведь знала, что он все услышит.

– Закройте уши, – тихо попросила.

– Зачем?

– Закройте и все! Я не могу это сделать, зная, что вы все услышите!

– Может мне еще и не дышать? – зло спросил мужчина.

– Можете и не дышать, – согласилась я.

Послышался еще один вздох, на этот раз раздраженный.

– Если ты сейчас же не сделаешь то, зачем притащила меня сюда – я со спущенными штанами потащу тебя в машину. Поняла?

Злой, психически-неуравновешенный мужик! Да как я могла к такому в машину сесть?

– Поняла.

Угрозы подействовали благополучно.

Натянув быстренько штаны, я вскочила и быстрым шагом прошла мимо психа, направляясь прямиком к машине. Он же медленно поплелся за мной, прожигая мне взглядом спину.

Дальше мы снова ехали молча. Несколько раз я ловила на себе взгляды этого типа через зеркало заднего вида, но сразу отворачивалась к окну, а то скажет, что смотреть тоже на него нельзя и пригрозит завязать глаза. Но, тем не менее, я украдкой наблюдала, как он ведет машину.

Неожиданно у психа зазвонил телефон. Он долго смотрел на дисплей, кажется, в раздумьях, а потом сбросил вызов и кинул телефон на соседнее сидение.

Я какое-то время смотрела в окно, погруженная все в те же мысли, а потом решилась на еще одну попытку завязать разговор с мужчиной.

– Зачем вы меня искали?

Он посмотрел на меня в зеркало для обзора заднего вида и хмыкнул.

– С чего ты взяла, что я тебя искал?

Я прищурилась, пытаясь рассмотреть его лицо в том же зеркале.

– Вы были в детском доме на следующий день, когда я сбежала.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Так зачем?

Снова молчание. Даже нет, не просто молчание – он нагло игнорировал меня!

– Все с вами ясно, – пробормотала я. – Имя свое тоже не скажете?

Мужчина посмотрел на меня в зеркало.

– Вильгельм, – ответил он, продолжая вести машину.

Ну, слава богу, теперь я хотя бы имя этого психа знаю.

Устроившись удобнее на заднем сидении, я стала смотреть в окно, хотя там практически ничего не было видно.

Внезапно я увидела огромную мелькнувшую в деревьях тень и приподнялась, вглядываясь в темноту. На горло снова наступил ужас, а сердцебиение участилось. Я начала оглядываться по сторонам, в поисках своего кошмара. Я видела, как Вильгельм нервно вцепился в руль и сильнее надавил на газ. Кажется, не одна я что-то видела.

Оно выпрыгнуло прямо перед машиной, провоцируя мужчину вывернуть руль вправо. Удар был сильный и я, кажется, ушиблась головой о стекло, чудом не разбив его.

Очнувшись и не обнаружив в машине Вильгельма, я придвинулась к левому краю сидения и открыла дверцу, сразу выпадая из салона и больно ударяясь коленками об асфальт. Зашипев от боли, я подняла голову и сразу увидела его.

Огромное страшное чудовище с большими клыками, которыми он мог расколоть мою голову как арбуз. Он стоял на задних лапах и его рост превосходил рост обычного человека, но когда зверь опустился на четвереньки и медленно двинулся в мою сторону, меньше в размерах не стал.

Теперь я понимала, почему я не слышала крика Лизы. Ее охватил ужас, сжал горло и сковал движения, как сейчас меня. Казалось, мое сердце не выдержит и разорвется на части от страха, но оно лишь громко стучало внутри меня.

Я понимала, что спасаться бесполезно. Зверь сильнее и быстрее, у меня попросту нет шансов. Даже машина меня не спасет.

Тем временем монстр приближался, позволяя лучше рассмотреть себя.

Он однозначно чем-то напоминал медведя, наверное, как раз размерами, но больше ничего общего у них не было. Он, скорее, походил на волка, но и им тоже не являлся. Это была какая-то клыкастая машина для убийств, выращенная в лабораториях на стероидах.

Мое сердце замерло, когда зверь подошел настолько близко, что я почувствовала его теплое дыхание на своем лице. А еще, я уловила неприятный запах мертвой плоти на его шерсти.

Оно смотрело на меня сверху вниз и щерило пасть с внушающими страх клыками, из которой тоже ужасно пахло.

Вот, в принципе, мне и конец. Мое тело найдут через несколько дней, а то и вообще не найдут. Я буду гнить под каким-нибудь кустом, а моей плотью будут кормиться птицы. Прекрасные перспективы…

Я с замиранием сердца ждала, когда зверь откусит мне голову и покончит со мной, но этого не произошло. Вместо этого случилось немыслимое. Монстра, стоящего передо мной в паре сантиметрах, сбил с лап другой монстр, более крупный и с черной блестящей шерстью, перепрыгнув через крышу машины. Первый, поднявшись в земли, начал нападать на второго. Завязалась драка. Они валяли друг друга по дороге, вгрызались в тела и громко, злобно рычали.

Мне казалось, что я попала в какой-то другой мир, где живут вот такие существа и убивают людей просто ради забавы. Я не верила своим глазам. Такого не может быть. В природе нет ни одного вида, похожего на этих чудовищ!..

Что вообще происходит? Куда я ехала? А где Вильгельм? Зверь убил его? Что теперь будет со мной? Я умру?

Звери скрылись из виду в лесу – я лишь слышала их рычание и короткий одинокий визг, пронесшийся эхом по верхушкам сосен. А потом стало тихо.

Я осторожно поднялась на ноги и, оглядываясь, стала отходить дальше от машины.

Сзади послышался хруст веток, будто что-то огромное пробиралось сквозь них, и вскоре я увидела окровавленную звериную морду, которая, с каждым шагом монстра, приближалась ко мне все ближе и ближе.

Страх сковал меня с новой силой. Я уже не смогла вынести всего этого снова. Голова закружилась, в глазах все поплыло, и я потеряла сознание.