Приключение почтаря (СИ)

Приключение Почтаря.

Как говорят учебники истории – в 2115 году случился великий взрыв, уничтоживший половину всего живого планеты и изменив очертания материков. Он повлек за собой необратимую волну мутаций и привел к появлению новых видов, многие ученые до сих пор пытаются выяснить причину взрыва, но какая теперь, в общем-то, разница. Эта была самая великая трагедия, когда-либо переживаемая человечеством, с тех пор прошло более пятьсот лет, но многие районы и даже материки до сих остаются под запретом “Великого совета правителей”, именно он определяет весь ход нашей жизни. Когда жизнь стала стабильнее, на собрании великого “Совета” было принято решение оставшуюся пригодную для жизни землю поделить на тринадцать больших округов, в внутри каждого округа тринадцать районов.

“Великий день уничтожения. Это была великая трагедия, и нет ничего страшнее ее”, – подумала я, – именно так любят повторять наши старейшины. Но это утро для меня было намного страшнее любого “Дня уничтожения”, сегодня мой день рождения. Моё пятнадцатилетие, как это ужасно. Я сидела на кровати, уткнувшись носиком в колени, и с едва скрываемый ужасом ждала рассвета. По влажным щекам текли одиночные крупные слезы. Этим утром у меня была обычная полугодовая проверка, но я уже заранее знала результат, и это знание убивало меня. Комиссия вынесет жесткий вердикт – “МНЕ БОЛЬШЕ НЕ БЫТЬ ЛЕТУНОМ”. За последнее время я набрала несколько лишних килограмм и поэтому не один птицезавр меня больше не поднимет, мои десять лет служения почтарем подойдут к концу. Мне больше не быть летуном, я не могу быть плавуном, по очень простой причине я не умею плавать, точнее как я двигаюсь в воде, вряд ли можно назвать плаваньем, а это самое главное, мне не быть и ползуном, я терпеть не могу скоростных ящериц и пересилить себя не в силах, даже ради любимой профессии. С первыми лучами солнца моя жизнь в роли почтаря и главы скоростных летунов закончится.

Солнце медленно выползло из верхушек сосен и заглянуло мне в окно, с тяжелым стоном я поднялась и стала одеваться. Съев приготовленный мамой завтрак, я крепилась, стараясь делать вид, что ничего не происходит, привычно подразнила младшую сестренку Лиссу, накинув на плечи плащ с эмблемой, помахав им на прощание, выскользнула из комнаты, на свежий воздух, подставив горящее лицо северному ветру. В большом сарае меня уже ждал птицезавр Ветерок, погладив его клюв, я улыбнулась, но, не выдержав, разрыдалась в его покрытую темно синими перьями шею, проревевшись, вывела его и уверенным движением руки приказала взлететь и держать курс на штаб.

- Прости друг, но с сегодняшнего дня у тебя будет новый напарник, – тихо сказала я вслед улетающему птицезавру.

Я была уверенна, что он это знает и ему все равно. Птицезавры не имеют привязанности. Они легко служат тебе и также легко тебя предают, в их головах мозгов не больше чем у обычной домашней курицы, но они одни из немногих, которые могут поднять на спине груз до пятидесяти килограмм, это вес пилота вместе с грузом. По закону, принятому больше ста лет назад и остававшимся неизменным все эти годы вес пилота не должен превышать тридцати-сорока килограмм вместе с одеждой и плюс десять на письма. Вот поэтому летунами работают дети максимум до десяти-четырнадцати лет, я же продержалась до пятнадцати, можно сказать, что это рекорд, при моем-то росте в метр шестьдесят, да не зря меня за глаза называют “сушеной воблой”. Я шла по дороге, над которой обычно проносилась и с удивлением отмечала, что этот мир пешеходов не такой уж и страшный и если хорошо поразмыслить я даже смогу к нему привыкнуть и быть такой как все. Боже, как я этого не хочу. Ведь кроме жизни почтаря я больше ничего не знаю и не умею.

Остановившись перед огромными воротами города, я три раза ударила в гонг, в мою сторону тут же были направлены несколько стрел.

- Назови себя, – послышалось из-за ворот.

- Лисшу, я одна из почтарей.

- Знак покажи. – Потребовал тот же голос.

- Абер прекрати, это же летун.

- Если летун, то почему по земле? – не унимался Амбер.

Я слушала перебранку стражников, низко повесив голову, да какой я теперь летун скорее ходун. Ворота заскрипели и меня впустили внутрь Серого города.

- Лисшу, ты не обижайся он новенький, они только вчера прибыли.

- Я и не обижаюсь, Тарн и знаешь, как это не прискорбно признавать, а он ведь прав.

- Не переживай я уверен что у тебя скоро все наладиться, поверь мне я старый человек и мои предсказания всегда сбываются.

- Спасибо я поспешу, у меня в все-таки экзамен, – я привычно растянула губы в улыбке.

В большом по современным меркам двухэтажном здании располагался главпочтамт нашего десятого округа, и я в нем работала. Поднявшись на второй этаж, я направилась в кабинет медосмотра, привычно раздевшись за ширмой, полностью обнаженная встала на весы. Насколько цифр тут же выскочили на мониторе – это был приговор, время взяло свое, сорок два прочитала я. Медсестра со слезами на глазах записала это число в мою карточку. Теперь я просто отправилась на ковер к начальству, остальное уже не имело значения.

- Я уже все знаю, – произнес Валентин, как не странно Валентин это его фамилия, указывая рукой на маленький диванчик, – мне действительно очень жаль ты одна из лучших почтарей, с которыми мне когда-либо приходилось работать, я знаю твое отношение к ползунам и плавунам, поэтому и предлагать не буду.

Я грустно улыбнулась и протянула ему потертую общую тетрадь в кожаном переплете с вензелем почтарей на обложке. Проглядев заполненные страницы, он протянул руку к сейфу, украдкой наблюдая, как я снимаю брошку со знаком нашего отделения.

- Что ты знаешь о волкозаврах? – вдруг выпалил Валентин, резко обернувшись.

- О каких именно, диких или домашних? – вздрогнув, отрешенно поинтересовалась я.

- А разве есть разница?

- Огромная. Волкозавры были приручены совсем недавно сейчас на службе военных только третье поколение, они очень сильно отошли от своих предков изменили не только цвет, но и поведение. Цвет диких волкозавров меняется с возрастом маленькие они черные, а чем становятся старше светлеют и в старости могут быть совершенно белоснежные, одомашненные же на всегда остаются черными. Дикие волкозавры ненавидят домашних, считают, их предателями и при случае стараются убить, домашние же в свою очередь не чтят кодекс чести волкозавров, они просто его не помнят. Некто не знает точно, сколько живут дикие и как, самый длительный срок, который проживают домашние – пять – шесть лет. Дикие волкозавры если не присматриваться больше напоминают огромных волков, домашние же дворняжек с обвисшими ушами. Дикие волкозавры всегда бегут на выпущенных когтях домашние же их убирают в подушечки и еще куча всего. Продолжать?

- Откуда ты все это знаешь? – неподдельно удивился Валентин.

- У меня сосед дед Ук, бывший охотник на монстров его профессия обязывает все знать, о тварях на которых охотился, а я просто любопытная.

- Ты знаешь кодекс волкозавров?

- Не скажу, что на пять, но некоторые пункты знаю довольно хорошо, чтобы уважать этих зверей.

- Тогда у меня к тебе деловое предложение, но сначала я тебе кое-что покажу.

Мы вышли в огромный двор за тренировочной площадкой, там располагался загон для диких ящерозавров, он отличался от обычных тем, что высотой был больше семи метров, и в землю уходит примерно настолько же эти твари отличаются повышенной прыгучестью и страстью к копанию. Около дальней стены лежал огромный грязный комок шерсти.

- Это же дикий волкозавр, – выдохнула я.

- Он самый, его выловили плавуны, он сильно пострадал, но все равно он еще достаточно силен. Вояки сломали об него все зубы, стараясь сломить, так что я его получил почти задаром, если ты сможешь его приручить то он твой, если же нет, его шкура будет украшением моего дома.

- Я могу подумать?

- Думай, только недолго.

- Ответ я дам завтра.

Вот тебе и задача. Я заглянула сквозь прутья загона. Волкозавр лежал, положив огромную, косматую голову на мощные лапы, грязная не определенного цвета шерсть весела клоками, по спине виднелись рваные раны, зверь тяжело дышал. В длину волкозавр был чуть больнее пяти метров и где-то метр шестьдесят в холке, даже по меркам диких он был огромен, мощный зверь. Я сразу догадалась, какое именно животное оставило раны на его спине, шипохвост – могучий противник и если волкозавр выжил, то он действительно очень силен и мне придется изрядно постараться.

За ужином не таясь, я все рассказала семье, и тут же был собран наш военный совет, мама, мою идею не одобрила, и только зло молчала, Лисса же радостно прыгала и уже подбирала гардероб для будущих поездок в школу. Так и не придя к единому решению, мы разошлись по комнатам. Я же осталась убирать со стола, я должна была занять себя чем-то, чтобы все еще раз обдумать. Поздним вечером я привычно пила чай у зажженного камина и смотрела на замысловатый танец огня, мама подошла и села рядом.

- Ты действительно этого хочешь?- тихо спросила она.

- Не знаю, – честно призналась я, подув в чашку, – но это единственный способ остаться почтарем, мама, если ты запретишь, я послушаюсь.

- Это твоя жизнь и твой выбор, ты всегда была упрямой и тебя нельзя переубедить, а уж тем более прикащать, ты стала самым молодым летуном, будешь первым наездником дикого волкозавра, но чтобы ты не выбрала, знай, я всегда поддержу и помогу тебя. Лисшу я люблю тебя, – произнесла мама, поднимаясь и направляясь в свою спальню.

- Я знаю, спокойной ночи, и спасибо что ты есть.

Я не когда не произносила словосочетание “я люблю тебя”, обычно отделываясь выражением “я тоже или я знаю”. На мгновенье, остановившись на верхней ступеньке, мама печально покачала головой и исчезла в темноте коридора, допив чай, я затушила камин и направилась к себе.

Ранним утром я твердой походкой подошла к загону, вокруг мгновенно собралась толпа зевак.

- Лисшу если он кинется, я окачу его водой, – беспокоился Тарн.

- Спасибо, но я думаю, это не понадобится, – сказала я.

Я вошла в загон и уверенно направилась к зверю, волкозавр встал на трясущиеся лапы и грозно зарычал, я не отступила и не попятилась, помня, что только смелый добивается того что захочет, я продолжала движение. Волкозавр прыгнул, и, преодолев, отделявшие нас друг от друга метры поднялся на задние лапы и ударил передними меня в грудь, это было первое предупреждение. Я упала, зверь опустился на четыре лапы и продолжал атаку ходя по кругу, пушисто-чешуйчатый хвост стегал бока, на загривке и по спине гребнем поднялись костяные шипы. Я поднялась и продолжала спокойно следила за его движениями, среди зрителей была мертвая тишина. Волкозавр снова прыгнул и подмял меня под себя, его зубы сомкнулись на моей шее, тишину разрезал крик ужаса.

- Ты собираешься нарушить кодекс? – спокойно спросила я, ощущая, как огромные клыки врезаются мне в кожу шеи.

Челюсти замерли, и тут по волкозавру ударила огромная струя воды, меня вместе со зверем снесло и бросило на железный забор, боль от ушиба ударила в мозг, пасть разжалась. Тяжело поднявшись и скользя в грязи, я подняла руку, воду, удерживающую зверя у забора убрали.

- Продолжим? – обратилась я к нему. – Нам больше не помешают. Некому не вмешиваться, это моя война! – крикнула я собравшимся у загона людям.

Волкозавр поднялся и снова прыгнул, перехватив в прыжке, я прижала его голову к своей груди, зверь замер.

- Ты слышишь, я не боюсь тебя.

Мое сердце билось совершенно ровно, и зверь это услышал. Он отступил.

- Ты сколько хочешь, можешь прыгать, рычать, бить меня лапами, но ты меня не убьешь.

Зверь показал белоснежные зубы, как бы смеясь над моим утверждением.

- И знаешь почему? Ты нарушишь кодекс и опозоришь себя, – я говорила тихо, так чтобы меня слышал только он, – ты убьешь самку и ребенка сразу, два смертных греха.

Зверь сел и внимательно осматривая меня, я сняла огромную бесформенную куртку, и бросила на землю шапку провела рукой по короткой стрижке.

- Убедился, а теперь, позволь мне осмотреть твои раны.

Волкозавр попятился, увеличивая расстояние. Теперь уже я улыбнулась, покачав головой, прошептала, зная, что у этих зверей великолепный слух: “Не веди себя как маленький щенок, или ты меня боишься?”

Зверь гордо поднял голову и подошел вплотную дыхнул мне в лицо, и убрал шипы, ударить и тем более убить он уже не мог, а видно пытался выиграть время, соображая, как от меня избавится. Раны были в ужасном состоянии, многие загноились, одной мне не справиться, и я приняла решение.

- Доктор Брамс помогите, это уже по вашей специальности.

- Ты хочешь, чтобы он меня съел? – послышался хриплый голос нашего ветеринара.

- Я позабочусь, чтобы он вас не тронул, а вы в благодарность позаботитесь об его ранах.

Брамс еще немного покряхтел, я знала, что у него доброе сердце, захватив свою сумку, доктор вошел.

- Помни, ты мне обещала, а если он меня съест, будешь, сама его лечить – погрозил он мне пальцем.

Посмотрев в глаза зверю, я прижала его голову к своей груди. Я знала, что даже малейшая царапина на моем теле от его зубов это уже пятно на его репутации. Зверь смерил меня недобрым взглядом и тихо прорычал, что-то нелестное. Доктор справился со своей работой быстро и четко, раны были продезинфицированы, зашиты и перевязаны, зверь хранил ледяное молчание, только иногда тихо сквозь сомкнутые зубы рычал.

- Вот если ты еще заставишь его поесть ты будешь просто молодец, – изрек док, покидая загон.

- Проще простого. Принесите полведра молока и хлеба, больше тебе пока нельзя.

Моя просьба была тут же удовлетворена, я получила свежее молоко и буханку хлеба, искрошив и смешав его с молоком, я поставила ведро перед носом волкозавра. Тот гордо отвернулся.

- Ты хочешь, чтобы они увидели, как дикий волкозавр ест из рук человека, поверь, они это увидят, если ты сейчас же не будешь есть самостоятельно.

Волкозавр тихо, но грозно зарычал, призывая всех богов на мою голову, осмотрев собравшихся, он опустил морду стал пить похлебку, ударом лапы отбросив пустое ведро к моим ногам, он снова вернулся в свой угол и крепко заснул. Первый контакт состоялся, такая картина повторялась около недели. Раны быстро заживали, и волкозавр уже стал предпринимать попытки выбраться, изрыл огромную территорию возле забора, бросался на прутья и пытался их перегрызть. Единственного человека, которого он терпел в вольере, была я, и то только на правах назойливого гостя. Времени оставалось все меньше, пора было принимать решение.

Утром я привычно вошла в вольер и, перепрыгнув несколько горок свежевыкопанной земли, подошла к забору и склонилась над огромной ямой, из которой в разные стороны летели комья земли.

- Здорово еще метра два вниз, потом метра три под забор и совсем немного метров семь вверх и ты на свободе, работы всего на пару дней, жаль только, что у тебя нет этого времени. Бросай свои земляные работы и вылезай у меня к тебе серьезный разговор.

Волкозавр поворчал, но все же вылез, усевшись на край ямы, я продолжила.

- Судя по твоей бурной деятельности, ты уже поправился и в связи с этим у меня к тебе есть несколько предложений: первое – ты чихаешь на все мои предложения и продолжаешь рыть туннель, тогда милые военные превращают тебя в коврик в главном зале; второе – ты сдаешься и до конца своих дней становишься, как мне сказали “отцом новой волны домашних волкозавриков”, заманчивое предложение, не находишь? И третье – ты заключаешь со мной контракт на три года, со всеми вытекающими из этого последствиями. Выбирай у тебя только ночь.

Я отряхнула загрязнившиеся штаны и вышла. Но утром появиться не смогла, у меня был последний экзамен по математике, я все-таки еще школьница, выпускной класс, прибежав под вечер, с ужасом обнаружила нескольких военных засыпавших яму, с другой стороны забора. Волкозавра я нашла у дальней стены. Спеша к нему, я мельком заглянула в вырытую яму, с удивлением обнаружив, что еще несколько часов, и он бы справился, искренне пожалев, что ему это не удалось, подошла.

- Какое решение ты принял?

Волкозавр отрешенными глазами осмотрелся вокруг, и, встав, направился в мою сторону он сел напротив меня, приложив голову к моей груди, слушая биение моего сердца, я нервничала. Довольно фыркнув, он протянул свою огромную лапу, я победно пожала протянутую лапу, его когти вонзились мне в руку, пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать от боли.

- Контракт заключен, – сухо произнес он.

Я побледнела, забыв про капающую на землю кровь, смотрела на сидящего зверя во все глаза.

- Ты еще слишком мало знаешь о волкозаврах малышка, мы идем или я все три года должен просидеть в этом загоне?

- Нет, ты будешь жить у меня дома, и я не малышка меня зовут Лисшу. А у тебя есть имя?

- Войн, запомни, я разговариваю только с тобой и подчиняюсь только тебе, и то только до тех пор, пока действует контракт, а теперь идем тебе надо перевязать руку, по дороге введешь меня в курс дела, что входит в мои обязанности.

Мы шли рядом, я держалась за кровоточащую руку пытаясь осмыслить услышанное, почти не понимала о чем говорю.

- Я почтарь и мы будем развозить почту, придется сделать тебе седло, а мне научиться ездить.

Волкозавр молчал пока мы шли через город, с удовольствием отмечал, как мирные жители прятались в своих домах, а военные провожали нацеленными стрелами.

- Накинь, не хватало, чтобы тебя убили в первый же день службы, – вспомнила я, набрасывая на его шею свой пояс с бляхой почтаря.

И уже в этот же день на главной площади при скоплении всего города Валентин официально посвятил Война в почтари, поставил на довольствие и повесил на шею ошейник и подвеской, ремень мне вернули. Вот так почти безболезненно, не считая покалеченной руки, перевязанной доктором Брамсом, я вернулась на работу. Волкозавра вымыли, вычислили, расчесали, он оказался светло-серого цвета, почти белоснежный, просто красавец.

Сарай, построенный специально для Ветерка, оказался слишком мал, оставить такого матерого зверя на пороге я не решилась, дураков везде хватает, да и многие считали своим долгом убить дикого волкозавра, а тут и не куда ходить не надо, только целься, оставалось только одно. Введя его в просторную гостиную, я отодвинула стол к стене, расположила стулья в прихожей.

- Что здесь твориться? – выпалила вернувшаяся с работы мама.

- Вот, – просто ответила я, указывая на огромного сидящего зверя, – не помещается в сарае.

- И ты решила притащить его домой?

- А куда его, не в мою же комнату? – я запнулась и, придирчиво осмотрев зверя, продолжила, – а почему бы и нет, если в дверь пройдет, и даже убирать ничего не придется.

Я спала на самом верху, превратив чердак в свою комнату, несколько лет назад, отгородив большую ненужную часть занавеской.

Мама заговорчески улыбалась.

- А ты раньше вернуться не могла, я бы не надрывалась.

Она открыто весело заулыбалась и, прижав меня к себе, нежно поцеловала. Но расставлять мебель по местам мне все равно пришлось.

- Вот тебе и пригодилась твоя огромная спальня, а я принесу одеяло, которое на уроке труда сшила твоя сестра.

Это был первый опыт моей сестрички, ей так понравилось сшивать цветные лоскутки, что изначальное одеяльце для куклы выросло в огромное полотно пять на пять, оно долгое время пылилось в кладовке, не имея применения, сначала мама еще пыталась его пристроить в доме но, потерпев неудачу, аккуратно сложила его до лучших времен. Расстелив его почти от стены до стены, я спустилась, в дрожании пламени я не сразу заметила, что волкозавр неподвижно лежит, и только услышав веселый детский смех, ужаснулась, по грозному зверю лазил мой маленький племянник, Войн терпел из последних сил, скрипя зубами. Подхватив мальчонку, я дрожащими руками отнесла на кухню, где мама беседовала с моей старшей сестрой Эмми.

- Ты что совсем с ума сошла, – выпалила я, вручая ей Тима, – он же его покалечит, это же дикий волкозавр.

- Договор? – спросила Эмми.

- Да.

Про заключение договора я узнала еще в пять лет, и это была моя любимая история. Нам часто их рассказывал наш соседом дед Ук, мы тесно общались еще, когда я была совсем маленькая, он, приходя в гости, усаживал нас перед зажженным камином и рассказывал захватывающиеся истории, поэтому почти всё про диких животных населяющих все тринадцать районов, десяти округом мы хорошо знали. И то, что я могла заключить договор, никого не удивило, меня все хорошо знали как отчаянную сорвиголову.

- Боже, прости Лисшу больше такое не повториться.

- Я отведу его наверх и спущусь.

- Не забудь его прогулять, – напомнила мама.

- Ой, уже забыла.

Вбежав в гостиную, я замялась.

- Это как там, тебе прогуляться не надо?

Я усиленно подбирала слова, Войн наблюдал за мной с едва скрываемым злорадством, я уже отчаялась найти нужные слова, но волк мне помог.

- Нет, показывай жилище.

Мы поднимались по лестнице. Волк шел осторожно и постоянно принюхивался.

- Что-то не так?

- Я ненавижу малышей.

- Я это уже поняла по твоему виду, и я сказала Эмми, чтобы она его больше с тобой не оставляла, из тебя плохая нянька.

- И сколько же вас в семье таких умных.

- Нас всего трое, не считая, мамы, Эмми старшая она замужем, я средняя, а Лисса младшая, ей только четырнадцать и если ты хоть кого-нибудь тронешь из моей семьи, ты нарушишь договор, а, следовательно, должен будешь умереть.

- Ты, кажется, что-то неправильно усвоила, договор заключен между нами, а члены твоей многочисленной семьи в него не входят, так что я могу, делать с ними, что захочу.

- Не можешь, нарушишь кодекс, т.к. они все поголовно или самки или малыши. Вот ты и влип.

Волкозавр благоразумно промолчал. Открыв дверь под потолком, я с сомнением осмотрела зверя, но волкозавр просто поднялся на задние лапы и, подтянувшись, оказался в моей комнате, несколько минут осматривался. А что там смотреть обычная планировка шкаф, ширма, книжная полка, письменный стол и стул и большая кровать моя гордость, вот и вся обстановка. Откинув шторку, я жестом пригласила зверя на другую сторону.

- Пока это твоя комната, а попозже я построю тебе просторный сарай.

Войн осмотрелся и улегся на одеяло, потянулся, и тут в комнату влетела Лисса.

- Ой, какой красавец, – выпалила она, приземляясь около зверя.

В отличие от меня моя сестра просто красавица у нее длиннющие светлые волосы, огромные голубые глаза и умопомрачительная фигурка. Волкозавр её красоту оценил.

- Лисшу, а можно я на нем завтра в школу поеду? – заканючила она.

Ей было очень сложно отказать, так как она это делала так естественно.

- Нет, он пока ещё не объезжен и вообще это не домашняя зверюшка, – пыталась протестовать я.

- Да слышала я про договор, – отмахнулась от меня Лисса, – но ты мне ведь разрешишь, правда, – заискивающе заглянула она мне в глаза.

- Хорошо, хорошо, только не сейчас.

Обрадованная сестричка, чмокнув меня на прощание, тут же убежала делиться этой новостью с подругами.

- Она красивая и такая необычная, – поделился своим наблюдением зверь.

- В отличие от меня, да Лисса, очень красивая и в кого она такая уродилась, говорят в папу, я его не помню, он умер, когда мне был только год.

- Ты тоже не страшная, тебе бы лучше питаться и волосы отпустить.

- Спасибо, приму к сведению, – обиделась я.

Переодевшись за ширмой в пижаму, я залезла под одеяло.

- Спокойной ночи, спи, у нас завтра трудный день, начинаем тренироваться.

Проснувшись с первыми лучами солнца, я не застала зверя на своём месте, удивилась, быстро одевшись, спустилась вниз, семейство ещё мирно спало. В доме зверь не обнаружился, я тут же решила выйти во двор. С первой попытки дверь не поддалась, пришлось приложить силу, потом оставить бесполезные попытки и просто вылезти в окно. Волкозавр развалился на крыльце и рассматривал собравшийся за забором немногочисленный народ, осмотрев расположившуюся толпу, я обошла Война, увидела, что он что-то лениво жует. Сердце оборвалось и перехватило дыхание, зверь жевал узорчатый чепчик нашей соседки, не помня себя, я кинулась к зверю и раскрыв его пасть извлекла не дожеванную тряпочку и взвыла.

- Ты что совсем с ума сошёл, первый день и уже сожрал нашу соседку!!! Как ты мог так поступить? Ты нарушил все возможные законы, всё, ты труп!!!

Круша всё вокруг, я ворвалась в дом и, сорвав со стены старый арбалет, выскочила и направила стрелу в голову зверя.

- Вот и правильно, – услышала я визгливый и вечно недовольный голос нашей соседки, – а то развели тут псарню.

Я опустила арбалет и уставилась на новую гостью, торчавшую на нашей сливе растущей около забора, долго соображая.

- Так он вас не съел? – запоздало поинтересовалась я.

- Пусть только попробует, – гордо взвыла соседка с дерева.

- Простите, а что вы делаете на дереве? – задала я глупый вопрос.

- Ничего мимо прогуливалась, – нашлась соседка, – а этот зверь как выскочит, еле убежала. Намордник ему купить нужно.

- Так вы что, подсматривали? Тетя Ира как вам не стыдно, вы же взрослая женщина, – теряясь, промолвила я. – Но теперь позвольте вас познакомить, это наша новая собака, натасканная на незваных гостей, прошу вас, запомните это на будущее. Убить он вас не убьёт, а вот ногу на вкус попробовать может. Теперь всем почтарям таких выдают для безопасности, – врала я, – так что спускайтесь с дерева и ступайте домой.

Недовольно кряхтя, соседка слезла с дерева и поспешила к себе, толпа быстро разбежалась. Бросив на землю арбалет, я выдала.

- Ну, ты даешь, напугал, чуть не поседела. Так раз уж я всё равно не сплю, приступим к тренировке. К ноге.

Зверь не двинулся.

- Сидеть.

Волкозавр лениво зевнул.

- Хорошо, попробуем по-другому. Белка!!!

Из-под забора выбралась маленькая бездомная собачка, подкармливаемая всем поселением, которую в простонародье называют шавкой.

- Белка сидеть.

Собака послушно села, усиленно крутя хвостом.

- Войн, – обратилась я к зверю, – ты хочешь сказать, что ты тупее собаки, поэтому не выполняешь мои приказы? Или я что-то не понимаю?

Зверь взревел и одним прыжком оказался подле меня, уставившись мне в глаза.

- Сидеть, – спокойно повторила я, несколько не испугавшись его нападок.

Тяжело дыша и едва сдерживая гнев – сел. Белка умчалась в неизвестном направлении.

- Молодец, лежать.

Зверь лег.

- Видишь, можешь, когда захочешь.

- К ноге.

- Прекрати я терпеливый, но не настолько же, – тихо прямо мне в лицо прорычал Войн.

- Хочешь сказать ты это не можешь?

Тихо рыча, зверь обошел и сел. Домашние, видя такое дело, тихо разбежались по своим делам.

- Вижу тренировка в самом разгаре.

- Дедушка Ук, я так рада вас видеть!!! – взвыла я и обняла старика.

Дедушка Ук был такой старенький, что ни кто не знал точно, сколько ему лет, да и он сам не помнил, он вечно ходил в длинном зеленном халате и с огромными линзами в очках, мне он напоминал худую старую лягушку. И сколько себя я помню, он всегда помогал мне.

- Так это ему надо сшить сбрую?

- Ага.

- Отличный зверь. Как зовут?

- Войн.

– Мне нравится. – Войн стоять, – гордо приказала я.

Зверь встал и терпеливо выдержал, пока старик, ползая, измерял его, даже поднимал лапы, когда Ук его об этом просил. Странно мне приходилось находить тысячи способов, чтобы заставить его что-то сделать, а деда слушается беспрекословно.

- Сбруя, будет готова завтра.

- Так быстро ты просто гений.

- Нет просто отличный специалист, а ты вижу, совсем в своих разлетах одичала, даже чай не предложила.

Я смутилась, а зверь впервые со времени нашего знакомства расцвел, вот ехидина. И поспешила исправить свою оплошность. Напившись чая, дед удалился творить, а я принялась за уборку, волкозавр снова разлегся на крыльце и покорно сносил, когда мне приходилось через него перепрыгивать и перелазить. Мамы уже несколько часов не было дома, когда доставили еду для волкозавра, зверь не был в восторге от перемороженного мяса, но голод не тетка съел. Больше я его сегодня не мучила.

На следующий день я получила прекрасную сбрую, которая просто великолепно сидела на звере, хотя он и не оценил. Его шею и голову покрывали стальные пластины, спина была закрыта кольчугой, сверху крепилось седло, покрытое густой темной шкурой сползавшей почти до земли и, пряча под собой кольчугу, множество карманов и отдел для меча были удачно замаскированы в шкуре. Позади седла имелось несколько удачно встроенных крепежей для ручной поклажи, на шею надевался ошейник с держателями для рук и эмблемой почтаря, удобно и практично. При этом вся сбруя была очень легкой и да же я спокойно её поднимала.

- Значит так, – усевшись на его спину, и немного поерзав, сказала я, – сегодня, мы изучаем команды в беге и плюс проверяем твою выносливость.

Войн, тихо проворчал себе под нос. Во двор влетела маленькая юркая птичка ярко лимонного цвета и уселась мне на плечо.

- Посланник! – воскликнула я. – Мы должны срочно прибыть на главпочтамт. Войн я буду указывать. А ты только беги. Испытания начинаются, вперед.

И я ударила ногами его в бока, зверь сорвался, руководить мне почти не пришлось, волкозавр великолепно помнил дорогу, а мне осталось только держаться. Большие ворота Серого города гостеприимно пропустили волкозавра, не один страж не посмел нас остановить и поэтому Войн даже не снизил скорости. Затормозив у порога, Войн с удовольствием наблюдал, как на дрожащих ногах я поднялась на порог и вошла в здание. Мы добежали менее чем за четыре минуты, а на птицезавре я тратила около десяти по прямой. Валентин тепло поприветствовал меня и, усадив на диванчик, налил горячего шоколада. Начало мне не понравилось.

- Лисшу, я горжусь, что ты работаешь на меня, и я не хотел, бы терять такого ценного работника.

- Короче, – перебила я его.

- Я вынужден перевести тебя в тринадцатый округ, это не моя прихоть это приказ сверху.

- Если это приказ я, конечно, подчинюсь. Когда я должна прибыть на место.

- Не позднее следующей пятницы. Держи, карту местности с обозначением места назначения, твои документы и мои рекомендации еще несколько писем для доставки, хотел отправить перекладными, но раз ты все равно направляешься туда, доставишь.

- Вижу, вы основательно подготовились и на выпускной бал я конечно не попадаю.

- У меня в распоряжении была целая ночь.

- “Мертвое письмо”, останется при мне или мне его тоже следует отдать?

- Конечно, оно твое.

Зажав в руке письмо, висевшее у меня на груди, я забрала увесистый конверт, и покинула кабинет. Опустившись на ступеньку, я посмотрела на зверя, хмуро ухмыльнулась.

- У нас крупные неприятности, меня переводят в тринадцатый округ, и тебя заодно. И знаешь, ещё не один почтарь не возвращался оттуда живым. Этот район закрыт для плавунов и бегунов, только летуны имеют доступ, им дано высшее разрешение от самого Совета… пересекать этот район и то только по юго-западным окраинам. Я была там пару раз, и все время это кончалось для меня не очень хорошо. Так что там внутри знают очень мало, да и, то только посвященные. Вот там мы и будем служить. Если захочешь, расскажу, какие слухи ходят о тринадцатом округе, на досуге. Ну что страшно? И как мне сказать об этом семье?

Мама всё поняла, хотя и обещала намылить шею моему шефу. Сборы были короткими небольшая сумка с одеждой, немного еды в дорогу, меч и все. Самое сложное было прощание, мама крепилась, сестры ревели, даже всегда шумный Тим молчал, сердечно попрощавшись, я обещала сразу же по прибытию написать. Мама сделала вид что поверила, ведь за все годы службы она не получила от меня ни одного письма и только по слухам узнавала где я и что со мной. И только те короткие передышки, когда я была дома, удерживали ее от отчаяния, я старалась бывать дома как можно реже и только школьные сессии заставляли меня возвращаться на несколько недель в год. Я любила свою семью просто боялась, что если они ко мне сильно привяжутся, им будет тяжело меня тереть, это бывает почти со всеми почтарями, очень мало доживает до тридцати, да и в моей жизни были такие случаи. Однажды когда моей маме сообщили, что я утонула в водопаде она за ночь посидела, поэтому я старалась свести наши встречи до минимума.

Выехав за территорию поселения, я прощальным взглядом окинула родные места и пустила Война в галоп. Дорогу до тринадцатого округа я знала хорошо, так как, живя в десятом, часто летала до его границ. Войн пока беспрекословно следовал моим указаниям, я гнала его до тех пор, пока сама не выдохлась. Остановив не далеко от северной границы одиннадцатого округа, я спрыгнула на землю. И посмотрев на зверя, испугалась.

- Прости, я не хотела так тебя гнать, просто я не люблю прощаться, – сбиваясь, сказала я.

- Я понял. Чем займёмся?

- Раз учебы у нас не получилось, поэтому все азы будешь постигать в дороге. Я уже поняла, что сильный и выносливый, но ты не знаешь почтовые команды, я покажу. Если я касаюсь твоей шеи с правой стороны – поворачиваешь направо, слева – налево, сжимаю бока – прибавляешь, касаюсь двумя руками – тормозишь.

- Пока все просто.

- Остальное, по мере необходимости. И ты должен быстро прибегать на мой свист, ну или когда позову по имени. Свист вот такой.

И я взяла два пальца в рот и протяжно свистнула. Войн утвердительно закивал головой.

- А мы спать будем или как? – спросил он.

- Скоро будет старый храм там и заночуем.

Развалины хорошо сохранились, даже можно было рассмотреть место, где когда-то находился алтарь. Сняв с волкозавра всю амуницию, я достала из вещмешка, кусок хлеба и разделила на две равные половинки, Войн брезгливо отвернулся.

- Не нравится, можешь сам себе поймать, но учти подъем на рассвете, так что поторопись.

Зверь убежал, я пожала плечами, съев хлеб запила его водой из фляжки, потянулась, завернувшись в меховой плащ, стала укладываться, на жесткой земле было холодно и неудобно, весенние ночи не отличаются теплотой. Войн вернулся через несколько часов я ещё не спала, обнюхав землю он лег.

- Как охота? – подала я голос.

- Неплохо, почему не спишь?

- Не знаю. Войн можно я лягу к тебе поближе?

- Ложись.

Подползя к волкозавру, я зарылась в его тёплый бок и тут же уснула, Войн свернулся калачиком, и я оказалась в самой его середине, стало тепло и уютно. Проснулась я от смутного ощущения тревоги, оно меня ещё ни разу не подводило, поэтому я снова ему доверилась, волкозавр спокойно спал, вытянув из-под себя меч, я всегда спала с оружием, прислушалась, кто-то определенно крался. Я поджала под себя ноги, приготовилась к прыжку, при этом, стараясь производить впечатление глубоко спящей. Волкозавр зашевелился и уткнулся носом мне в ухо, тихо прошептал: “Он около северной стены”.

Я напряглась, стена разлетелась как картонная коробка, мы вскочили, претворяться больше не имело смысла, перед нами стоял внушительного размера плотоядный слон, его бивни росли на манер клыков, и он с легкостью разрывал ими свою жертву, наваливаясь на добычу всем своим весом. Нас учили, что его слабое место это загривок это легко сказать, но трудно сделать. Вот ведь невезуха, когда была летуном, таких проблем не возникало, воздушные ямы, хищные птицы, много еще чего, это было, а вот слоны это в новинку. Бегло осмотревшись, я приняла решение.

- Войн, подкинь меня до вон той балки и отвлеки его внимание, – скомандовала я.

Зверь подбросил, на ней я было в полной безопасности. Слон стал крушить всё вокруг, ломая поваленные балки и загоняя волкозавра в угол, зверь посмотрел на меня и глухо зарычав, пошёл в атаку. Слону сильно не повезло, откуда он мог знать, что волкозавр один из лучших охотников, похоже, он был молод и поэтому вёл себя глупо или сильно голоден. Войн вцепился ему в шею и повис, слон поднялся на задние ноги, пытаясь сбросить волкозавра, тут пришёл и мой черёд, спрыгнув вниз, я, точно упала на его спину, и вонзила меч по самую рукоятку. Слон замер и рухнул на едва успевшего отскочить Война.

- Отлично, и что мы будем делать с такой горой мяса? – едва ворочая языком, сказала я.

- Съедим.

- Издеваешься, это даже тебе не под силу.

- Поспорим? – волкозавр прищурил красивые обрамленные длинными ресницами золотистые глаза.

- Договорились, если ты съедаешь все мясо, то я, чтобы такое пообещать?

- Я сам выберу, когда-нибудь я тебя спрошу, и ты мне скажешь “да”, не смотря не на что. Согласна?

Я задумалась, а что я собственно теряю.

- Договорились.

И обменялись рукопожатием. Войн съем причём в один присест и куда у него это всё поместилось, живот не раздуло. Посмотрев на скелет, я порадовалась, что успела снять шкуру, выскребав её и переложив травами я положила её на солнце на несколько часов. Ближе к обеду мы собрались, свернув шкуру в рулон, я закрепила её на спине зверя, пригодится, когда будем переправляться, через реку. Эта шкура одна из немногих не пропускающая воду.

Одиннадцатый и двенадцатый округа мы преодолели без приключений, останавливаясь в городах и получая печати в местных отделениях почтарей, я догрузилась ещё парой десятков писем. И именно на границе, я получила подробную карту, тринадцатого округа. Войн с удивлением отмечал, что почтарей везде уважали, и у нас нигде не было проблем с расселением или едой, даже на него начинали смотреть с уважением, узнав, что он один из нас. Войну, хоть это и скрывал, нравилось такое обращение.

Границу тринадцатого округа мы пересекли под мокрый дождь со снегом и пронизывающим северным ветром. Войн шел на ветер, иногда скребя лапами по обледеневшей земле уже больше десяти часов, я, закутавшись в тёплую шкуру, накрыла нас шкурой плотоядного слона, она хоть и не грела, но защищала от непогоды.

- Еще пару километров и мы на месте.

Впереди показался вековой хвойный лес. Дорога оказалась ненамного легче, ветки нещадно стегали по лицу, Войн заметно притомился, ещё раз взглянув на карту, я с прискорбием должна была признать, что мы заблудились, складывалось такое впечатление, что она была нарисована ещё во времена молодости моей бабушки, поэтому пейзаж так сильно изменился.

- Стоять, руки вверх!!! – перекрикивая шум ветра, взревел небольшой мужичонка с огромным животом и в грязно зеленной одежде, выскакивая на едва заметную тропинку и преграждая нам путь.

Войн сел, я с него скатилась.

- Простите, – обратилась я к странному мужчине.

- МОЛ-ЧАА-ТЬ!!! Руки вверх, вы арестованы, за проникновение на охраняемый объект, – суетясь, орал мужичок.

Мы переглянулись, волкозавр едва заметно пожал плечами, “мол, решай сама”.

- Хорошо, я сдаюсь, – покорно согласилась, поднимая руки, – и он тоже.

Довольный собой мужичок тут же скрутил мне руки за спину и перетянул их грязной тряпкой, Войну не нашлось и этого, он просто шёл рядом и тихо фыркал. Мужичок иногда толкал меня в спину подобранной палкой и радостно вскликивал, что-то нечленораздельное. И уже через несколько минут перебравшись сквозь густые кусты, мы стояли перед огромными воротами, одна бы в жизнь не нашла, сверху на нас смотрели вооруженные до зубов небритые хари.

- Эй, открывайте, не видите, великий Ор вернулся и привёл с собой пленников!!! – заорал он, так что у меня заложило уши, даже Войн недовольно пошевелил ушами.

Ворота ту же открылись, и мы вошли в огромный двор, заваленный разным оружием и хламом, я с интересом осматривалась. Мужичонка выпячивал, и без того огромный живот и плёл какую-то байку о великом побоище с нами, Войн лениво зевнул и улегся.

- Простите, – произнесла я, привлекая к себе всеобщее внимание. Разорвав лоскуты, удерживающие мой руки, я отдала их моему стражу.

- Как я могу увидеть вашего начальника, нам ещё далеко бежать и мне бы хотелось прибыть на место до темноты.

На меня снова было наставлено оружие. Чудные люди и чего нас бояться.

- Эй, – из странного длинного дома вышел молодой человек в широкополой шляпе, – кто ты и что здесь делаешь? – чётко, но при этом холодно выговорил он.

- Меня зовут Лисшу, – сказала я, снимая капюшон, – я почтарь и следую к месту службы, город Мирный.

- Поздравляю, ты на месте. Добро пожаловать в наш тёплый коллектив, следуй за мной, я провожу тебя к Коту.

Войн поднялся и встал рядом, мужчина придирчиво меня осмотрел.

- Меня зовут Иван, и ты в самом проклятом месте на земле. Сынок, а твоя мама знает, что ты здесь?

- Я не сынок, меня зовут Лисшу.

- Дитя Тьмы, как тебя могли назвать таким именем.

- Это лучше чем старинное проклятое имя, – обиделась я.

- Сынок не зарывайся, а то быстро схлопочешь по физиономии.

- Может, поспорим? – завилась я.

- Позже, – спокойно осадил он меня.

Мы шли мимо однотипных бараков, возле которых валялись горы мусора и ящиков. И остановились у точно такого же барака. Иван распахнул дверь и “галантно” втолкнул меня в просторный кабинет, Войн остался на улице. Из-за весящего дыма у меня заслезились глаза, и запершило горло, я закашлялась.

- Представься по уставу!!! – рявкнул дым.

- Я Лисшу, почтарь, мне необходимо в почтовое отделение.

- Здесь я почтовое отделение, и отныне ты служишь мне, документы.

Я порылась в сумке и, достав увесистый пакет, протянула его на звук голоса. Из дыма возникла волосатая рука, и появился сам обладатель огромный как великан мужчина, скомкав мои документы, бросил их в стол.

- Иван! – рявкнул он, – введи в курс дела новичка и поставь на довольствие, его и его псину, теперь он на твоем попечении.

Когда я оказалась на свежем воздухе и смогла отдышаться, я снова подняла глаза на мужчину.

- Привыкай, он часто тебя будет чистить, пока ты не освоишься, но ты не волнуйся, если кто станет обежать, только скажи, я ему все кости переломаю.

- Справлюсь и без вашей помощи.

- Ну как знаешь. Зверя размести вон там, и приходи вон в тот барак, с этой минуты – он твой дом.

Просвещал меня Иван, сопровождая свои слова жестикуляцией. Просто махнув головой в знак согласия, я повела волкозавра в указанном направлении. Сарай оказался выше всяких похвал огромные отделения для волкозавров были удобно расположены вдоль стен и в самом центре большой общий холл, в котором лежало несколько волкозавров. Увидев домашних Войн, зарычал.

- Успокойся, и будь выше их, мне тоже не легко, но я же терплю. Войн я хотела с тобой посоветоваться, – я замялась, – они считают меня мужчиной.

- Точнее мальчишкой, – сказал Войн, все еще косясь на домашних, – советую их не разочаровывать, и тебе будет проще и им спокойнее, живя в такой глуши, они женщин годами не видят. Это для твоей же безопасности и если что, свисти.

Войн выбрал огромный загон с выстеленной свежей соломой, улегся. Разместив волкозавра и сняв с него сбрую, повесила её на дверь, я собрала вещи и поспешила в свой новый дом. Казарма была ужасна, несколько двухъярусных кроватей ютились вдоль стен, два больших черных шкафа и огромный стол с несколькими стульями, плюс грязно-серого цвета стены. Позади меня раздался гортанный хохот и в комнату ввались мужчины. С ними был Иван и Ор, мужики уставились на меня.

- Это Лисшу, он почтарь с Ором ты знаком, это Кап, он снайпер, и Ив – один из стражей, теперь ты живешь с нами. И ты будешь спать надо мною, – сказал Иван, стукнув меня по плечу.

Рассматривая своих новых соседей, я втихаря вздыхала, Кап был юркий и такой же тощий, как и я, сразу было видно, что у него в роду были китайцы, Ив чистокровный негр, отличная команда. Проследовав мимо меня, Иван подхватил мою сумку, и я взвыла, повиснув на его спине, стала её вырывать через его голову. Иван закружился на месте и по инерции сумку не выпустил.

- Войн!!! – завопила я.

Окно разлетелось вдребезги, и на пол приземлился волкозавр, сильным ударом могучей лапы он разорвал Ивану грудь и отправил его в полет к противоположной стене, подняв все шипы и ощетинившись, встал надо мной грозно рыча, я лежала между его передних лап, вцепившись в сумку. Мужики схватились за оружие, мы так шумели, что в комнату ввалились вооруженные люди и нас окружили плотным кольцом.

- Не стрелять!!! – прогремел приказ, и толпа расступилась, пропуская Ивана.

Войн зарычал и приготовился к прыжку, держать за располосованную грудь Иван опустился на одно колено и сказал: “Прости меня, в сумке письма, я прав?”

Я утвердительно качнула головой, еще сильнее прижимая сумку к груди.

- И что!!! – завопили вокруг несколько недовольных голосов.

Иван тяжело сглотнул и продолжил: “Для почтаря письма то же самое, что для нас оружие, он готов умереть за них”. Все еще галдя, толпа медленно разошлась, и когда мы остались одни, Иван попытался встать, но упал, мы отнесли раненного на кровать и Кап умелым движением зашил и перебинтовал раны. Он хорошо сделал свое дело, и Ивану заметно полегчало, порывшись в сумке, я достала небольшой флакончик и, капнув несколько капель зелёной жидкости в стакан с водой, протянула Капу, тот понюхал, и одобрил, отдал его раненому, Иван послушно выпел.

- К утру ему станет легче, это отличный отвар мне мама в дорогу сварила, и он меня ещё ни разу не подвел.

Иван уснул, а мы расселись вокруг стола, Войн лежал в проходе. Все молчали, мне было неловко.

- Что сделано, то сделано, – нарушил молчание Ив. – Располагайся.

- Простите, это моя работа, – тихо прошептала я виновато косясь по сторонам.

В комнате повисла гнетущая тишина.

- Почтарь, а мне письмо есть? – спросил Ив.

- Да кто тебе напишет, – деланно заржал Ор.

- Сейчас посмотрю, – обрадовалась я смене разговора.

Достав толстую тетрадь, я пробежала по фамилиям.

- Ив, Ив Томсон, да вам письмо.

Ор поперхнулся. Порывшись в сумке, я извлекла письмо.

- Распишитесь и получите, – сказала я.

Ив дрожащими руками черканул свое имя, схватив письмо, с заметной поспешностью удалился на свою кровать. Ор с завистью посмотрел на товарища.

- А вы случайно не Ор Орус?

- Ну.

- Вам тоже письмо распишитесь и получите.

Ор схватил скромный конверт и умчался из комнаты. Через некоторое время к нам стали заглядывать небритые рожи и, косясь на меня и лежащего волкозавра, спрашивали о письмах, почти все получили и расписались. Было уже глубоко за полночь, когда Ив вытолкал назойливых посетителей на улицу, и приказал всем спать. Войн ушел к себе в загон. Вцепившись в сумку, я уснула тут же за столом. Ив отнес и положил меня на нижнюю кровать, а сам полез на второй этаж. Утром меня робко разбудили. Увидев совершенно незнакомого паренька, я снова вцепилась в сумку. Парень хорохорился, но при этом его нижняя губа дрожала.

- Это ты почтарь и доставляешь письма? – спросил он.

- Если ты напишешь и укажешь точный адрес, я доставлю твое письмо по месту назначения.

Парень нервно облизал пересохшие губы.

- Я уже написал.

- Отлично давай я его заверю и постараюсь отправить как можно быстрее.

Приподнявшись, я протянула руку, парень заколготился и, извлек из кармана потрепанный синий конверт протянул мне, как только мои пальцы его коснулись, сильная волна вырвала конверт из моих рук, а мы отпрянули в разные стороны, осмотревшись, я, нашла пронзенный конверт торчавшим из стены ножом.

- Не сегодня, – этот голос принадлежал Ивану.

Он открыл глаза и посмотрел на нас.

- Я считаю до трех, и если ты еще будешь в комнате, когда я закончу, будешь рыть колодец под водопадом. Раз…

Парня как ветром сдуло, видно метод действенный и практиковался не раз.

- Это Крот, ты с ним не связывайся.

Он встал и, пройдя мимо меня, выдернул из стены нож вместе с письмом. Привычным движением сунул нож в голенище сапога, а письмо выбросил в окно.

- Если тебе дорога жизнь ты не когда не будешь доставлять его письма.

- Я не понимаю?

-Это старая дурная шутка специально для почтарей, они пишут письмо и отправляют несчастного прямо в лапы Графу.

- А кто такой этот граф?

- Вампир, хочешь познакомиться поближе?

- Я уже встречал несколько вампиров, так что я не боюсь и всегда доставляю письма по назначению, – гордо сказала я.

- Пока ты в моем подчинении я сам решаю, какие письма ты будешь развозить и когда. А с этим вампиром тебе лучше не встречаться, целее будешь.

- Вы не имеете право, мною распоряжаться, я почтарь и вам не подчиняюсь! – вскочив выкрикнула я.

- Кажется, ты еще не все понял, – произнес, скривившись от боли Иван, – Кот, мэр этого города, это тот курильщик, которого ты вчера видел, а я здесь главный генерал, а насколько я помню, почтари тесно сотрудничают с военными и скорее относятся к нам, чем к гражданским, и так сложилось, что я твой начальник. Теперь тебе все понятно. Не слышу ответа?

- Да.

- Вот и отлично. Получи на складе одежду, чтобы не выделяться и пойдем завтракать.

- Сначала я провею как там Войн.

- Разрешение получено, но ты должен научиться изъясняться как военный.

Я зло засопела, но промолчала, Иван повернулся ко мне спиной давай понять, что разговор окончен и я свободна. Вылетев из казармы, я помчалась к волкозавру, тот спокойно ел принесенное мясо.

- Мы влипли, – выпалила я с порога, Войн даже не посмотрел в мою сторону. – Мы теперь военные, вот ведь невезуха.

- Чего тебе боятся, ты в отличной физической форме и спокойно заткнешь за пояс большинство местных, у вас подготовка серьезнее, чем у вояк.

- Ты мне льстишь.

- Немного, но не каждый сможет завалить плотоядного слона, тем более в первый раз. Так что вперед и если что свисти.

Ободрившись, я поспешила на склад, наткнувшись там, на симпатичную молодую девушку оторопела, вот кого я действительно не ожидала встретить, я честно думала, что я здесь одна представительница слабого пола, а нет. Девушка, щебеча, выдала мне новенькую форму, в двух комплектах, от нижнего белья я благоразумно отказалась, а вот носки набрала, да еще и ботинки. Так же я получила приглашение на танцы, чем была не сказано обрадована. Быстро переодевшись я все равно нацепила брошь почтаря захватив с собой сумку поспешила на завтрак. Меня уже ждали, ребята сидели за длинным столом и при виде меня приветливо замахали руками, протиснувшись, я плюхнулась рядом с Ором, Иван осмотрел меня.

- Знак снять, – приказал он.

- Лучше убей.

- Это приказ.

- А что будет, если я не подчинюсь?

- Ор, Ив отведите мальчишку в карцер и посадите на хлеб и воду, – сказал он, продолжая спокойно есть.

Ребята беспомощно переглянулись, я встала с высоко поднятой головой отодвинула протянутые мне наручники, и под мертвую тишину гордо покинула столовую, Иван даже не посмотрел мне вслед.

- Лисшу не зли его, – говорил мне Ор, виновато потирая руки, – он это делает ради тебя.

Я не потрудилась ответить, меня заперли в одиночной камере.

- Как только отдашь знак Ивану, можешь быть свободен, – вместо прощания бросил сквозь решетку Ив.

Жалела только об одном на танцы так и не попала, ещё всё впереди. Целую неделю я гордо сидела в одиночке, рассматривая сквозь решетку небо. Иван не приходил, зато ребята заскакивали по несколько раз на дню, просовывая сквозь прутья сморщенные консервированные яблоки. Яблоки я брала, а вот знак не отдавала. В один из таких дней, широко зевнув, я поняла, что пора спать и, зарывшись в одеяло, уткнулась носиком в подушку и спокойно собралась досмотреть вчерашний сон, если бы не обстоятельства. Ор влетел ко мне в камеру, будто за ним гнался обезумевший рой пчел и, вытащив меня из-под одеяла, потащил за собой.

- Беги в убежище, – орал он, – это приказ командира.

- Что случилось?

- На нас напали дикие оборотни.

- И только? – удивилась я.

Вокруг нас была суета, повсюду горели факелы, бегали вооруженные люди. Оторвавшись от Ора, я влетела к волкозавру, Войн спокойно спал.

- Подъем, надевай сбрую, пойдем воевать.

- Так бы и сразу. Где пропадала?

- Брала краткосрочный отпуск. – Балаболила я, затягивая ремни.

Вскочив в седло, мы выскочили на улицу, взлетев на стену, я увидела несколько мужчин на домашних волкозаврах, в пылу схватки их сильно теснили к стене. Войн всё понял без слов и, спрыгнул со стены, поспешил к воюющим. Выхватив меч, мы врезались с фланга. Мне что-то кричали вслед, но я уже не слушала. Волкозавр был отличным воином, и мы сильно помогли нашим, ближе к рассвету звери убежали, лично на моем счету было пять убитых, а, сколько раненых я не считала, Войн уложил на одного больше. Уставшие и перепачканные кровью мы вошли в ворота. Иван подъехал ко мне в плотную и молча протянул руку. Бросив на него убийственный взгляд, я спустилась на землю и, обтерев меч о шкуру, снова вложила его в потайной карман.

- Ор, прошу вас, расшнуруйте Война, а мне пора вернуться в камеру, – сказала я и направилась в сторону тюрьмы.

Все вопросительно уставились на командира, тот молча кивнул. Оказавшись в камере, я улеглась, отвернувшись к стене, и тут же закрыла глаза.

- Я тебя не понимаю.

Я вскочила. Иван стоял, облокотившись на решетку, смотря на меня.

- Я не требую ничего не выполнимого, что могло унизить твое достоинство.

- А вы бы расстались со своими регалиями?

- А ты их видишь на мне? Для общего блага иногда требуется чем-то пожертвовать и знаки различия самая малая из жертв.

- Я работаю почтарем с пяти лет, и нет в природе такой силы, которая заставила бы меня их снять.

- А если я попрошу.

- Что? – испугалась я.

Иван сел на край кровати, а я инстинктивно поджала ноги.

- Послушай меня немного, все и так знают кто ты, но за стенами тебя могут убить просто за то, что ты носишь этот кусочек металла. Я здесь уже четырнадцать лет и все это время пытаюсь выжить, я не хочу, чтобы мои люди гибли из-за своей глупости, если какой-то из этих тварей захочется прикарманить твой значок, он это сделает просто из спортивного интереса. Лисшу прошу, отдай мне его, пожалуйста.

Тяжело вздохнув, я лихорадочно вцепилась в знак, тупо уставившись в стену, прорычала: “Лучше убей”.

- Хорошо, я попробовал миром.

И свалив меня на железную кровать, вырвал знак почтаря вместе с куском ткани, я рассвирепела и взвыла, кинулась в драку, Иван резко поднял руку вверх.

- Он у меня и это значит, чтобы его получить ты должен выполнить три моих условия.

Я оторопела, не знала, что кто-то в такой глуши может знать наши законы.

- Первое, я позволю носить тебе его, но только так чтобы его не кто не видел, второе ты подчиняешься всем моим приказам беспрекословно и не оговариваясь, и третье при обращении называешь меня сэром. Ты все понял?

Я взвыла про себя.

- Да.

- Не слышу.

- Да сэр, но вы поступили нечестно, – все-таки вставила я напоследок.

- Тебе же сказали, я всегда добиваюсь того, чего хочу? А теперь в душ и в свою комнату.

И он вложил мне в руку знак почтаря. Покидая камеру, я впервые задумалась, что точно в такую же ловушку поймала Война.

- Сэр можно я проверю Война.

- Разрешение получено.

Я поспешила к волкозавру, зверь в большой комнате вместе с домашними волкозаврами что-то обсуждал, спор разгорелся нешуточный.

- Войн можно тебя на минутку.

Волкозавр вышел в проход.

- Войн я разрушаю договор, ты свободен.

- Повтори?

- Ты свободен, я разрываю наш контракт.

- Что он с тобой сделал?

- С чего ты взял?

- Ты напугана и у тебя разорвана одежда и нет почтового знака.

Я опустилась на землю.

- Он поймал меня, теперь у меня договор с ним, но в отличие от нашего, пожизненный. Ну, или до конца нашей службы что одно и тоже, но так просто он от меня не отстанет. Вот я и влипла правильно говорят: “не рой другому яму сам в нее попадёшь”. Вот я и попала только меня еще сверху и засыпали. Войн ты свободен, можешь идти хоть сейчас.

- Смеешься, и пропустить такое приключение.

- Так ты остаешься?

- Всеми лапами и знаешь, мне нравится быть почтарем.

Я повисла на шее зверя и разревелась. Успокоившись, я приняла душ, пока ни кого не было и, переодевшись, вошла в свой новый дом. Вот так я официально стала военнообязанной, со всеми вытекающими последствиями.

Три месяца пронеслись как один дурной сон, я старалась не с кем не связываться, точно выполнять приказы Ивана и по его словам неплохо справлялась. И пока ни кто не раскрыл мой маленький секрет, хотя скрывать его стало все тяжелее, при хорошей кормежке, я быстро набирала вес и у меня округлились формы, но я все равно оставалась достаточно тощей, хотя нет, я стала стройной, волосы из ежика доросли до прилично обросшей короткой стрижки, которая мне шла. Благодаря мягкости характера со мной легко водили дружбу все местные женщины, которых было шестнадцать. Я не когда не думала, что школа танцев мне так поможет на военной службе. На танцевальном поле мне не было равных, и поэтому я всегда была в центре внимания, по этой причине у меня появились враги, но не кто в открытую не мог со мной конфликтовать, Иван незримо охранял меня, да и ребята тоже. В свободное время я обучала местных премудростям современных и классических танцев, так что вечерами стало интереснее и веселей. Войн наладил отношения с домашними и даже находил общение с ними сносными вот так мы и жили. Знак почтаря я повесила на шею, на ту же цепочку, на которой весел черный крестик, я носила его всегда, он был очень красивый сделанный из незнакомого мне материала и украшен замысловатым узором. Тринадцатый округ как я выяснила, был более военным чем наш, на всю землю всего три города, всё остальное военные гарнизоны, границы, непроходимые леса и болота, несколько высокородных вампиров нашли здесь свое убежище и построили свои замки. В десятом я видела несколько вампиров. Они жили тихо, и не конфликтовали, здесь же убийство вампира считалось чуть ли, не подвигом, да и вампиры не оставались в долгу и постоянного воевали с гарнизонами. Множество диких и кровожадных животных. Вот он мой новый дом, скорее уже наш. Как я выяснила на нас нападали с постоянной регулярностью, как говориться держали нас в тонусе, хотя потерь среди воинов не было, так несколько легких ран.

И в один из дней мы как всегда работали над укреплением стен, после очередного ночного нападения. Недалеко от ворот стояли две высокие платформы, между которыми была перекинута балка. Притащив ведро с землей, я высыпала его в яму и, поправив шланг, льющий в эту же яму воду, поспешила за следующим.

- Лисшу, – крикнул мне Крот сверху, – можешь подняться к нам.

- Конечно, – отозвалась я, быстро взобралась наверх.

- Лисшу, ведь ты был летуном.

- Да и что?

- Мы поспорили, сможешь ли ты пройди по этой палке или нет.

- Это глупо.

- Я же говорил, что не сможет, – тут же выдал Крот.

- Это просто хотя и глупо.

Уверенно встав на балку, я раскинула руки и сделала первый шаг, проверяя устойчивость, потом пошла более уверенно.

- Упадет? – услышала я за своей спиной. – Нет, если ему не помочь.

И балку зашатали, упав на шпагат, я обхватила её руками.

- Ломай, кому говорю, ломай.

Палка заскрипела, и я упала в земляную жижу, вынырнув, я осмотрелась по сторонам, некоторое время было тихо, а потом вокруг раздался нервный хохот. Я коснулась груди рукой, цепочке на ней не было, пошарив в одежде, я её не нашла, внутри похолодело. Хохочущих людей стало больше. Набрав в грудь воздух, я нырнула, но до дна не достала. Испугавшись, так что даже забыла, что не умею плавать, я продолжала нырять.

- А парень то сдурел, – гоготали вокруг.

- Что происходит, Лисшу прекращай принимать грязевую ванну, и вылезай.

- Сэр цепочка, там знак, она где-то здесь.

- Выплывай, я не собираюсь отдавать приказ об осушении из-за такой безделушки. Лисшу на берег.

Я видела, что даже Иван едва сдерживает улыбку. А уж о ребятах наверху и говорить нечего ржут как лошади. Грязь налипла на одежду и утяжеляла её, я почувствовала что, нырнув еще раз, больше не вынырну, но я решилась, и мне почти удалось достать дно, как что-то сильно рванула меня на поверхность, Иван, держа меня за ворот куртки, несколькими сильными гребками добрался до края ямы и вытолкнул меня на землю. Я сильно кашляла и имела, честно говоря, потрепанный вид.

- Моя цепочка, – всхлипнула я.

- Пусть земля ей будет пухом, – раздалось сверху.

Я взревела. И вскочив, оттолкнула Ивана пытавшегося помочь мне подняться с земли, пришло время действовать я вскочила и, протянув руку над жижей, бесшумно зашептала, грязь зашевелилась и разлетелась в разные стороны, обдав собравшихся, яма мгновенно опустела, наступила тишина, я спрыгнула вниз и стала шарить по дну руками. Через некоторое время я победно вскликнула, нащупав пропажу, и крестик и знак остались на цепочке, выскочив, я пошла мыться.

- А.., – произнес Иван.

- Ой, сэр простите, сейчас все исправлю.

Я подняла руку вверх и сказала: “Вода” из-под земли на поверхность ударила струя воды, мгновенно заполнив яму, опустившись на одно колено, я коснулась пальцами земли и прошептала: “Земля”. Куски земли взлетели и упали в воду. “Вихрь”, – продолжила я. Смерч опустился в центр и мгновенно сотворил однородную массу. “Да, молния”, – шаровая молния ударила в балку держащую навес, и я услышала вопль парней падающих в сотворенную мною жижу. “И как говорит моя мама, чтобы блюдо получилось его нужно немного подогреть. Огонь” – жижа задымилась. Ребята выскочили и с ужасом уставились на меня.

- Колдун! – выпалил Крот.

- Нет, почтарь, а любой почтарь должен знать основы магии, чтобы выжить. А мне еще и пришлось изучать больше чем остальные, не очень легко сдавать экзамены, когда у тебя мама преподает продвинутую магию, и поэтому пришлось окончить углубленный курс чтобы не позорить семью, и это была простая, а будите доставать, я вас в порошок сотру, и сэр не заступится.

Гордо вздернув носик, я направилась в душ, захватив одежду, я быстро искупалась и вышла на солнце, люди до сих пор не разошлись, а опасливо косились в сторону дома мэра.

- Что случилось, пока меня не было? – спросила я, подойдя к Римме, нашей кухарке.

- Представитель совета приехал, Иван, и мэр о чем-то с ним беседуют.

- Да это плохо, думаешь, хотят лишить нас статуса города?

- Ты совершенно прав, – Иван, стоя позади все еще грязный, и недовольный, – орет, что мы не можем быть городом, так как у нас нет формы семь, и что это за форма такая?

Я схватила Ивана за руку и, оттащив его к стене, прошептала: “Разрушь договор и я сохраню этому месту статус города и вашу работу. Заметь, я предлагаю, а не требую”.

- Если ты спасешь наш статус, можешь делать что хочешь.

- Договорились. Задержи его.

И мы ударили по рукам. Ворвавшись в казарму, я вытащила из-под кровати свою сумку и достала форму почтаря, быстро переоделась. Накинув сверху плащ, я бесшумно выскользнула и пробралась вдоль стены, стараясь остаться незамеченной, что в такой суматохе было проще простого. Два здоровяка мутузили друг друга в грязи, а все подбадривали, забравшись в кабинет к Коту, чихая через раз, порылась в столе, достала свои измятые документы и сунула их в сумку, выскользнула, и тихо пробравшись к волкозавру я нацепила на него сбрую, выбралась за крепостную стену.

- Войн, обман дело святое, – сказала я, сделав небольшой круг, подъехала к воротам, забарабанила.

Ворота открылись, и на меня уставилась ничего не понимающая стража, прижав палец к губам, я призвала их к молчанию. Подъехав вплотную к ликующей толпе, я свистнула, все дружно обернулись.

- Простите, мне нужно видеть мэра этого города, я почтарь, и направлен в ваш город для прохождения службы вот мои документы.

Я протянула тугой пакет.

- Почему так долго, – выпалил советник, рассматривая мои документы.

- Пробки, – отозвалась я. – Это ведь город Мирный? – делая ударение на слове, город спросила я.

- Да, – зло прорычал советник, – вы пока остаетесь городом, но я уверен, что это ненадолго.

Вернув мне документы, он уселся на лошадь и вместе с сопровождением умчался за ворота, поклонившись в пояс, я радостно рассмеялась.

- Финита ля комедия!!! Закон везде закон, городом называется населенный пункт, имеющий производство или охранительный гарнизон, чем мы и являемся, развлечения и обязательный пункт – почта. Нет почты, нет города. Вот вам и седьмая форма. Так я почтарь или как?

- Почтарь, почтарь, – загалдел мэр, замахав руками.

Встретившись взглядом с Иваном, я поняла, что он от своего не отступиться и на кой черт я ему сдалась.

- Мэр, пора обсудить некоторые детали.

Я своего добилась, мне выделили небольшой барак с двумя комнатами. Вместе с девочками мне удалось выпросить светло-голубую краску и покрасить внутри стены снаружи нам запретили, что-либо менять, даже наличники покрасили белым цветом только изнутри. Ор наладил проводку и у меня появился свет, Ив и Кап притащили кровать, сославшись на то, что я теперь невоенный меня выселяют из казармы, я была счастлива, у меня появился свой дом. Римма принесла шторки, и мы вместе их повесили, Вита притащила цветок в горшке, я медленно обживалась и уже через несколько дней получила первое письмо, его тайно принес Ив.

- А почему ночью?

- Иван запретил писать, – разъяснил он.

Ну что ж, я тоже умная. Утром в столовой я во всеуслышание объявила что, мэр посылает меня в Большой город и кто хочет, может написать письма, почтовый ящик будет стоять у входа на почту. Солдаты, крадясь, засовывали письма в щель. Я сидела за сваленными бочками и наблюдала, ближе к полуночи в лунном свете я разглядела знакомую фигуру, мужчина чиркнул спичкой.

- Писем там уже нет, – подкравшись, сказала я. – Иван зачем?

- Ты не должен ехать.

- Я все равно поеду, этим людям нужна надежда и здесь это я, и это моя работа. Давай зайдем и поговорим.

Иван замялся, но все же вошёл, сняв плащ, я включила ночник и разлила чай по приготовленным кружкам.

- Как ты узнал, что я приду?

- Это было не трудно, ты запретил писать письма, сам не написал, даже те, что нужно по службе передал Ор. Объяснишь, зачем тебе это?

- Ты не первый почтарь, который был здесь, но определенно ты первый кто так долго здесь прожил. Если ты поедешь, ты не вернешься.

- Я вижу, ты меня уже похоронил.

- Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

- Успокойся, я же на волкозавре и притом я попадал в такие передряги, которые вам всем и не снились, ты же видел меня в бою и до сих пор за меня переживаешь? Ты смешной. Поверь, я вернусь, максимум через неделю и тогда ты купишь мне мороженое, которое делает Римма. Договорились.

И я протянула ему руку, Иван, едва коснувшись моих пальцев, резко притянул меня к себе, обнял, затем, отшвырнув к стене, вылетел из комнаты. Странный какой-то.

Утром мы с Войном неслись по едва заметной дороге, карту я выучила наизусть, да и волкозавр пробежался по ней несколько раз глазами. Вылетев на шаткий мост, над грязной речушкой со странным названием Волга я увидела, как к нам со всех сторон стали выстреливаться липкие языки жабов, они были намного больше обычных лягушек этакая кочка в полметра диаметром и били всех своими ядовито-липкими языками. Разрубив несколько, я показала, кто здесь хозяин и вдобавок немного вскипятив воду, распугала. Дальше нас ждали оленероги, небольшие, но довольно надоедливые плотоядные лесные козы. Мне пришлось вынужденно отдохнуть несколько часов, пока Войн с радостным рыком гонял их по округе. Если это все препятствия то я расстроюсь.

- И что здесь такого мелочь какая-то.

- Может страшное ещё впереди? – поддержал меня Войн.

- Поехали, посмотрим.

Войн заметил двух плотоядных слонов, но те с нами связываться не захотели, а я так рассчитывала на хорошую драку. Ближе к ночи мы выскочили на широкую дорогу, уложенную плитами, судя по карте, к завтрашнему вечеру мы будем на месте. Войн бежал легкой рысью, осматривая окрестности, вдруг он остановился и прислушался, я не рассчитала и поэтому ткнулась носом ему в шею, волкозавр сделал несколько шагов и снова остановился.

- Кто-то кричит, слышишь? – шевеля ушами, произнес он.

- Нет, но если кому-то нужна помощь, мы должны быть там.

Войн прыгнул в кусты и помчался, виляя между деревьями, на небольшой поляне, прижавшись спиной к дереву, стояла девушка и пыталась отбиться палкой от двух оленерогов. Волкозавр радостно зарычал, звери разбежались, особа бессильно опустилась на землю. Оказавшись рядом, я увидела, что это молодая женщина и судя по животу на последнем месяце беременности.

- Мой муж, – слабым голосом прошептала она, – я должна быть рядом.

- Я бы с удовольствием доставил вас к нему, но, по-моему, у вас отошли воды, милая ты рожаешь. Войн натаскай веток, надо развести костер и согреть воду. Не волнуйся, мы тебе поможем.

- Я не верю людям.

- Даже если ты вампир это не значит, что ты не нуждаешься в помощи.

Девушка безвольно опустилась.

- Войн найди какое-нибудь укрытие скоро рассвет.

Роды были тяжелые, она потеряла много крови, при этом произведя на свет красивого младенца. Войн нашел приличную пещеру и перенес нас туда, завернув её в свой плащ, а ребенка в рубаху, я развела костер, вытащив нож, разрезала ладонь и налив стакан крови протянула молодой матери.

- Выпей это тебе поможет. У тебя славный малыш. Как ты его назовешь?

- Еще не знаю. Но почему ты мне помогаешь?

- Ты в беде, а любое существо, попавшее в беду, нуждается в помощи, так учила меня мама. Меня зовут Лисшу, волкозавра Войн.

- Я Зима, и я благодарна тебе за помощь.

- Не стоит, лучше скажи, как ты в таком состоянии оказалась в лесу совсем одна.

Зима некоторое время с сомнением смотрела на меня, очевидно решая можно мне доверять или нет. Потом решилась.

- Мой муж уехал на совет к Графу, а на мой дом напали войны Света, это такие монахи по борьбе с нечистью. Ты разве не знала?

- Я недавно здесь, стоп, а откуда ты знаешь, что я девушка?

- Я просто почувствовала.

- Слава богу, не нужно притворяться, а то эти мужские замашки меня уже достали, постоянно приходить прокручивать в голове даже самое простое предложение, чтобы не оговориться.

- Самое обидное, что мы живем мирно и не трогаем людей, вот Граф узнает, он их всех уничтожит.

- И меня?

- А тебя за что?

- Я ведь тоже человек.

- Люди бывают разные, и ты это сейчас доказала.

- А когда вернется твой муж?

- Через несколько недель.

- Домой тебе возвращаться нельзя это ясно как день. Ты пьешь кровь животных? Отлично Войн обеспечит нас свежей едой, так что продержимся. Или у тебя есть другие идеи?

- Если получиться, ты сможешь отвести меня к моей матери, я дождусь мужа там, вот только как передать ему записку?

- Это просто тебе попался настоящий почтарь. Я доставлю письма в Большой город, и пока они оформляют заказ, быстренько отнесу твоё. Тебя это устроит?

- Ты такая добрая.

И она разревелась, через два дня мы были на месте, небольшой домик стоял на опушке леса и был, как и все окружен высоким забором. Мать Зимы встретила нас со слезами и причитаниями, задержаться я не могла, получив от Зимы письмо её мужу, я умчалась, мы и так потеряли много времени. Город ничем не отличался от моего прежнего места работы, высыпав на стол в главпочтамте письма, и получив роспись в тетрадь о доставке, я попросила подготовить всё что требуется, сказав о срочном скоростном письме, умчалась. Впервые я несла только два письма, одно адресовано мужу Зимы Огру, второе “мертвое”. Каждый начинающий почтарь получает такое, это письмо которое в теории невозможно доставить на нем нет точного адреса. Так было и с моим, оно имело только надпись красивыми витиеватыми буковками: “Дитя Любви. Моей любимой малышке, той, что превратила мою жизнь в сказку”, вот и найди адресата. Я знала одно, Огр в замке в центре тринадцатого округа и это было достаточно, когда мы вступили на территорию Графа, вот здесь поджидали нас настоящие сюрприза. Жабовы были намного больше виданных мною, и они нападали организованно, вместе с оборотнями и ящеролюдьми, с помощью магии и силы Война мне ещё удавалось их сдерживать, но я не знала, сколько ещё продержусь. Уже всё чаще стала посещать меня мысль, зачем я на это подписалась, но отступать было не куда, по моим расчетам мы преодолели уже половину пути. Интуитивно следя за движениями волкозавра я чуть не получила в живот ударом меча, впереди показались башни замка.

- Войн поднажми ещё немного, завалим вон ту пару слонов и мы на месте.

Но добраться нам не удалось, нас завалили колючие кусты, обидно, прорвали мне рукав, я почувствовала, как у меня немеет рука, а за нею и всё тело, я знала, что это ненадолго, но в возникших обстоятельствах это смертельно. Я упала на землю. Два ящерочеловека победно потащили меня в замок, бросив Война на растерзание колючим кустам, радовало одно, пока волкозавр в кустах на него никто не посмеет напасть. Действие яда проходила и я уже могла двинуть ногой, но вот драться, пока нет, меня втащили в огромный зал, с черным полом, больше я ничего не рассмотрела, голова не слушалась

- Что вы притащили? – услышала я, но голову пока поднять не смогла.

- Мы схватили его около ворот, – зашипел ящерочеловек.

- Что? – голос был полон удивления, – поднимите его.

Меня тут же вернули в вертикальное положение, тяжело подняв голову, я смогла осмотреться, несколько вампиров сидело за большим столом с черными свечами, и рассматривали меня, стряхнув ящериц, я пожевала и, смерив собравшуюся публику, тяжело подбирая слова, промолвила: ” Я могу видеть Огра”.

Молодой мужчина неуверенно встал из-за стола.

- Вам письмо получите, и распишитесь, – сказала я привычную фразу.

Мужчина недоверчиво взял письмо из моих рук. Его руки задрожали, я старалась стоять ровно, но ноги тряслись, не дожидаясь приглашения, я уселась на один из стульев. Вампиры зашушукались. На глазах Огра навернулись слезы.

- У меня сын, – прошептал он, – у меня сын!!! – заорал он во все горло. – Спасибо, спасибо, – он стал трясти мне руки. – Граф у меня сын родился. Как она себя чувствует?

- Последний раз, когда я её видела довольно сносно, немного бледная, но тетя Мина обещала о них хорошо заботиться до вашего возвращения, при этом почему-то пообещала оторвать вам хвост.

С каждой минутой уверенность ко мне возвращалась, это радовало.

- Мне пора у нас еще много дел отгоните своих прихвостней, если не хотите потерять оставшихся.

Я уже говорила уверенно и спокойно.

- А ты уверенна, что уйдешь отсюда на своих ногах? – поинтересовался немолодой, но очень красивый мужчина.

Все дружно вытаращились на него.

- Да и даже в том, что вы лично меня проводите до своей границы, если же нет, я не смогу доставить ответ Зиме, и она сильно расстроиться, а в её положении это вредно.

- Я ведь могу отпустить её мужа, Огр беги, она ждет, а ты останешься?

- Вы слишком много на себя берете Граф. Я вам не подчиняюсь и должна вас предупредить, что обладаю магией и с удовольствием продемонстрирую вам свое умении “вызова солнечного света”.

- Шантаж, мне это нравиться. Ты можешь быть свободен почтарь, я даже дам тебе разрешение на посещение моего замка. Назови себя.

- Меня зовут Лисшу.

- Дитя Тьмы? У твоих родителей своеобразное чувство юмора.

Неуловимым движением он оказался подле меня, его дыхание обожгло мне лоб, глаза стали янтарного цвета и засветились, смотря в мои, вампир медленно расстегнул мне верхнюю пуговицу куртки и склонился к моей шее.

- А вы в курсе, что статью за растление малолетних ещё не кто не отменял?

И я спокойно посмотрела ему в глаза.

- На тебя не действует взгляд вампира?

- Скажем так, у меня на него иммунитет. Так я могу быть свободна.

Граф отошел в сторону.

- Не прощаюсь, – галантно поклонился он.

- А я в свою очередь надеюсь, что мы больше не увидимся, – сделала я реверанс в ответ.

Мы раскланялись, и я спиной удалилась, мне не нравилось, что я так легко ушла, внутри я ждала подвоха, и как всегда я не ошиблась. Как только я оказалась за воротами на меня со всех сторон, накинулись оборотни, пришлось сжечь половину. Война я нашла под кустом и испугалась, что опоздала, но мои опасения были напрасны, волкозавр просто прятался от жабов и с нескрываемым ехидством наблюдал, как они обжигали свои языки об колючки. Войн мгновенно откликнулся на мой зов, при бегстве я успела получить несколько ощутимых ударов по руке, она тут же потеряла чувствительность, вцепившись мертвой хваткой в ошейник, я потеряла способность что-либо ощущать или шевелиться. Пришла в сознание только тогда когда мы оказались далеко от замка и преодолели все препятствия. Чувствительность медленно вернулась ко мне, но вот рука раздулась и окаменела.

- Слишком много яда, – прищурившись, произнес Войн.

- Я вижу, но не позволю удалить руку. Что же делать?

- Есть один способ, но будет больно, нужно разбить камень и удалить яд.

- Действуй, – скрепя сердцем разрешила я.

Войн взял мою руку в пасть и стал медленно жевать, я ничего не ощущала, и это пугало, потом был звук, будто лопнул воздушный шарик, и из пасти Война полилась зеленая жижа, руку тут же сковало, но уже от боли. Взвыв, я стала тихо сквозь зубы ругаться. Наложив перевязь, я горько рассмеялась.

- Представляешь, одна рука и две раны. И как я из этого буду выпутываться?

- Просто, в десятом округе колючки не растут, скажешь, что хотела понюхать цветочки, укололась и всё.

- Я что похожа на придурка, какой здравомыслящий человек полезет в пасть льву зная о последствиях?

- А ты не знала. Это лучше, чем, если ты расскажешь правду.

- Ты прав со всех сторон. Получаем корреспонденцию и возвращаемся.

Обратная дорога заняла немного больше времени, к волкозавру прицепили груженую тележку, интересно, сколько лет они не получали письма и посылки. Войн тащил и не возмущался, хотя было видно, что был не доволен, и чтобы не разозлить его окончательно, молча шла рядом.

В Мирный мы вернулись под вечер, на улицах уже не кого не было, поэтому я затащила тележку на почту и высыпав письма только потом сообразила, что до кровати мне не добраться. Расчехлив Война, его отправила спать, а сама направилась в казарму, ребята привычно играли в карты.

- Привет, я вернулся, – бросила я и полезла на свою бывшую кровать.

Ребята не произнесли ни слова, а просто проводили взглядами, не потрудившись даже раздеться, я упала и тут же уснула. Привычно проснувшись до рассвета, я выползла из-под одеяла, похоже, меня заботливо укрыли. Заняв душ пока там некого нет, я тихо заворчала, осмотрев свое нижнее белье.

- Я думала у меня в запасе еще два дня, а они приперлись, опять на несколько дней боли и плохого настроения. Да надо поблагодарить ребят за ночлег и попросить, чтобы помогли разобраться с письмами. – Ворчала я про себя.

Я вошла в казарму и оторопела, Иван держал мою простынь со свежими следами крови.

- Черт, – покраснела я, – протекла.

Ребята вопросительно уставились на меня. Спрятав руку за спину, я сильно стукнулась ею об косяк и почувствовала, как бинты пропитываются кровью. Ор ухмыльнулся.

- Парень, похоже, у тебя критические дни.

Остальные шутку не оценили. Виновато улыбаясь, я вытянула вперед руку и раскрыла окровавленную ладонь.

- Только не спрашивайте, как это вышло.

Меня тут же усадили на кровать, и Кап снял повязку, осмотрел раны.

- Раны глубокие, придется зашивать.

- Ой, не надо.

Я стала отползать, пока не уперлась спиной в грудь Ивана. Прижав меня одной рукой к себе, он уткнулся носом мне в волосы и стал шептать слова утешения, охватив его шею свободной рукой, я зарылась в его длинных густых золотистых волосах, пытаясь сдержать слез. Ив держал мою ладонь открытой, Кап шил, потом переключился и на другие раны, а Ор бегал, вокруг давая бесполезные советы. В моем лечении участвовали все, но мне от этого было не легче.

- Всё, – сказал Кап, – несколько дней тебе будет больно шевелить рукой, но раны заживут быстро, Иван можешь отпускать.

- Ребята это смешно, но у меня рука затекла, не могу разжать.

Общими усилиями нас разлепили.

- У меня теперь всё тело будет в синяках.

- Не ной, а иди, работай, – рассмеялся Ив. – Нет, чтобы сказать спасибо.

- Спасибо, спасибо, может, поможете.

Жизнь вошла в обычное русло. Я уже без опаски носилась туда – обратно. Мне стали узнавать в округе и приносить письма из ближайших поселений, надо было подумать о расширении штата. В один из пасмурных дней я наконец-то решила привести свои вещи в порядок, и разложить их по полкам, разбирая сумку, я наткнулась на книгу магии данную мамой в дорогу. Ужаснувшись, как долго я тренировалась, засела за изучением заклинаний высшего уровня. Выучив “заклинание вызова”, я решила опробовать его в действии. Спрятавшись за кухню недалеко от крепостной стены, я вытянула вперед руку и твердым голосом прочитала заклинание. Ближайшая куча мусора зашевелилась, и из нее вылез полуистлевший труп дикого кота, екнув, я, стала пятится.

- Что ты здесь делаешь? – Иван держал большой пакет с мусором и вопросительно смотрел на меня.

- В общем так, – сказала я дрожащим голосом залезая к нему на плечо и удобно устраиваясь, – я что-то напортачил, и эта мертвая образина идет ко мне, я конечно не боюсь, но мне не хочется чтобы этот мертвяк терся об мои ноги.

Одной рукой Иван держал меня за ноги, выхватив из-за спины арбалет, выстрелил в голову коту. Тот потряс головой с торчащей стрелой и продолжил своё движение.

- Давай антизаклинание, – говорил Иван пятясь.

- Я не знаю.

- Отлично, что будем делать, нельзя допустить, чтобы он шлялся по городу и пугал прохожих.

- О-па извините, что помешал.

- Ор не смейся, лучше помоги.

- “Магия призыва”, отлично.

- Ты знаешь “магию призыва”? Здорово и как от него избавиться? – удивилась я.

- Читай древнюю молитву.

- Я не знаю не одной, Иван читай.

Иван быстро прочитал, кот замер и упал.

- Ничего не понимаю, – спускаясь на землю, говорила я, – в книге сказано, что она вызывает любое животное, а про мертвяков там речи не было.

- Может, ошибся, читай еще раз, – попросил Ор.

- Иван прости.

И снова забралась ему на плечи, неизвестно кто ещё появиться, тот не возражал, кажется, ему это нравилось. Протянув руку, я тихо, но, чеканя каждое слово, прочитала. Кот снова зашевелился, и к нему присоединилось несколько трупов мышей и птиц, разведя, рука я уставилась на Ора. Он быстро прочитал молитву и пожал плечами.

- Всё правильно, дай посмотреть книгу.

Достав её из-за пояса, протянула Ору. Открыв книгу на закладке некоторое время, читал про себя заклинания, потом ухмыльнулся.

- Заклинание правильное, а вот ударения ты ставишь не туда.

- Стоп, стоп, – я спрыгнула с плеча Ивана, – у меня всегда были пятерки по ударениям. А откуда ты это знаешь?

Я задумалась.

- Постой. Не может быть ты тот самый колдун, который с помощью одного заклинания обратил в бегство целую армию волкозавров.

- Если бы я такое мог, ошивался бы я здесь, нет, то был мой дедушка, но я тоже кое-чему у него научился.

- Ор я сделаю всё, что ты захочешь, если ты согласишься быть моим учителем, я прошу, ну, пожалуйста, пожалуйста.

И я преданно уставилась ему в глаза.

- Ладно, что с тобой поделаешь.

Я радостно кинулась ему на шею, чмокнув в щеку, умчалась. Мужчины переглянулись. Ор оказался талантливым учителем, и уже через месяц я в совершенстве владела всеми видами высшей магии. Ора поразило моё умение, рвение и врождённый талант.

Всё было хорошо, только из дому не было вестей, хотя я, как и обещала, послала уже три письма. Привезя почту, я очередной раз сортировала её и вдруг наткнулась на небольшой конверт с моим именем, странно обратного адреса не было. Распечатав, я побледнела, это было письмо от Графа, приглашение на бал от которого нельзя отказаться, небольшая приписка лишала меня путей отступления. Приписка гласила – “если я проигнорирую это предложение, мой почтамт и заодно весь город будет сожжен”. По словам ребят Граф не когда не шутил, выбора не было, придется собираться на свидание. Затем я достала ещё одно письмо, адресованное мне, оно было из дома, но и оно содержало не очень приятные для меня вещи. Оказалось, моя младшая сестричка досрочно сдала все экзамены на отлично и окончив школу, раньше на год, торжественно получила звание почтаря и была направлена ко мне, мне предстояло встретить её в Большом городе через неделю, при этом через шесть дней у меня бал. Четыре дня я ходила как в воду опущенная, ища выход из сложившейся ситуации, но я была в тупике, Войн тоже ничего путного не посоветовал, только посмеялся, а я ему за это не сказала, что Лисса приезжает. На четвертый день я завалилась к парням они резались в дурака, потоптавшись у входа и решилась.

- Ребята мне нужен ваш совет.

- Надо же, а мальчик то созрел, – хмыкнул Ив.

- У меня завтра свидание.

Карты рассыпались по полу.

- Вот тебе и раз, а мальчишка то зря времени не терял, обскакал нас, всё подаюсь в почтари, – радостно рассмеялся Ор.

- Ор прекрати зубоскалить, а ты садись и рассказывай, – одернул друга Кап.

- Да рассказывать, в общем-то, нечего, она очень красивая и такой же почтарь как и я, познакомились в Большом городе и её переводят сюда, и я не знаю как себя вести.

- Да прекрати паниковать, сначала тебя надо приодеть, – искренне веселился Ор.

Вытащив из шкафа пояс с большой серебряной бляхой, он торжественно намотал его на мою талию, Иван привычным движением ноги выбил из голенища сапога нож и молча протянул его Ору, он почему-то злился. Сделав ещё одну дырку, Ор придирчиво меня осмотрел и остался доволен увиденным. Ив навесил на меня ладанку, а Кап снабдил книгой, “Как вести себя, чтобы она захотела с тобой еще раз встретиться”, я была экипирована по полной. Оставалось одно, вернуться назад живой и здоровой и привести сюда мою несносною сестричку. Ребята проводили меня напутствия и ехидными выпадами, Иван не пришёл, ну и ладно.

Стремительно пробежав по территории Графа, мы вышли на главную дорогу, по ней тянулась вереница различных карет, пора было и нам присоединиться. Быстро переодевшись в кустиках, я вышла на суд Война. На мне был короткий топик, ярко голубого цвета и длинная прямая юбка с двумя разрезами по бокам, тоже небесно-голубого цвета, на талию я нацепила пояс Ора, который подходил к юбке, высокие сапоги, в голенище серебреный нож и ладанка на шее, накинув поверх всего этого плащ, я села на Война боком и мы выскочили на дорогу, письмо и крестик я предусмотрительно спрятала. Обгоняя кареты, мы влетели во двор, оставив волкозавра на улице, не далеко от выхода я знала, что он сможет постоять за себя, предъявив приглашение, вошла в освещенный свечами зал, красиво, но электричество мне нравилось больше. Множество гостей гуляли и переговаривали небольшими группками, людей среди них не было. Я часто ловила на себе плотоядные взгляды, но пока на меня в открытую нападать не решались. Простояв около пятнадцати минут, я собралась уходить, приличии были соблюдены, пора и сматываться и я бочком стала красться к двери.

- Ты куда-то собралась, не удосужившись меня поздравить? – Граф как по волшебству возник рядом со мной.

- Нужно предупреждать о своем дне рождении заранее, чтобы приглашенный мог купить подарок.

- Лучший подарок это ты.

- Банально и пошло, – отрезала я и тут же напряглась и приготовилась к обороне.

- Я не так выразился, я просто хотел пригласить тебя на вальс. Ведь ты мне не откажешь? – и он галантно поклонился.

Я осмотрелась, выхода не было.

- Нет, только один вальс и я выполнила все ваши условия? – обреченно спросила я.

- Конечно.

Мы вышли в центр зала, вампир нежно обнял меня за талию, а я поднялась на носочки, зазвучала музыка, и мы закружились.

- Ты великолепно танцуешь, – удивился Граф.

- У меня много скрытых талантов, и это один из них, – парировала я.

Как не странно в его объятьях мне было тепло и приятно, вампир больше не проронил ни слова, он просто смотрел мне в глаза и наслаждался танцем, я даже не заметила, что музыканты стали играть повторно эту же мелодию. Очнулась я только тогда, когда чья-то юбка ударила меня по ногам, быстро отстранившись, я с сомнением посмотрела на вампира.

- Мне надо спешить у меня еще есть неотложные дела.

- Я могу проводить тебя, до волкозавра.

- А как к этому отнесутся ваши гости?

- Меня это не волнует, – отмахнулся Граф.

Мы вышли на порог, и я хотела свистнуть, но не успела Граф, резко повернул меня к себе и наклонился к моим губам, выбив, как это делал Иван нож, я прижала его к шее вампира.

- Не смей меня трогать клыкастый, я не для тебя. Войн!!!

- Это мы еще посмотрим, я всегда добиваюсь того, чего хочу, а сейчас я хочу тебя.

- Не в этой жизни, – бросила я, усаживаясь на Война.

Нам удалось без приключений добраться до Большого города, Лисса уже ждала меня возле гостиницы, чем не сказано удивила Война, теперь пришла моя очередь улыбаться. Отправив Война в вольер для волкозавров, мы наревелись в объятьях, друг друга, и до утра проболтали. Пришлось рассказать ей всё и про мой обман и про вампира, Лисса с радостью согласилась сыграть роль моей девушки. Что не говори, а она малолетняя авантюристка. Как я предполагала Лисса была на скоростной ящерице. При нашем возвращении почти весь город вышел посмотреть на “мою девушку”, интересно кто проболтался? Лисса сняла капюшон и сердечно всех поприветствовала, я увидела множество удивленных и завистливых взглядов, мол, ну и подфартило парню, такую кралю заполучил. Я робко улыбалась. Проводив Лиссу в свой дом, а по совместительству и главпочтамт, я пошла, разносить срочные письма.

- Ор, прости, но тебе ничего кроме газет получишь позже, сейчас разберем тогда, и приходи, слушай, а где Иван, ему срочно-скоростное.

- Где-то около реки, он с ребятами дамбу проверяет. Найдешь или проводить?

- Справлюсь.

Мужчин я нашла быстро, а вот Ивана с ними не было, послав меня ближе к склону, ребята поспешили на почту, а я пошла, искать его. Ивана я нашла недалеко от маленького водопада, он был в одних мокрых штанах, на обнаженном торсе длинными волнистыми локонами спадали золотистые волосы, он редко распускал их, обычно пряча под широкополой шляпой. Он укреплял стену, устанавливая балку, она шаталась, сорвав с себя плащ, я прыгнула в воду и уперлась в балку руками рядом с его. Иван вздрогнул и резко взглянул на меня, тут же отвел взгляд.

- Привет, тебе скоростное письмо получи и распишись.

- А ты её удержишь? – покосился он на балку.

- Нет, давай установим и распишешься.

Когда балка была установлена, мы вышли из воды, Иван натянул рубаху и взял письмо.

- Ты её привез? – как бы невзначай спросил он.

- Да, устраивается.

Иван промолчал.

- Нам пора возвращаться, – сказала я.

- Идем.

Мы шли рядом, и я чувствовала, как его рука иногда касается моей ноги, складывалось такое впечатление, что он проверяет я это или призрак. Иногда я ловила на себе его странные при этом очень нежные взгляды. Я думала о Лиссе, и тут снова возникло смутное беспокойство, я остановилась.

- Иван в сторону, – оттолкнув парня, я отлетела от падающего дерева, но не достаточно далеко, меня ударила одной из веток.

- Лисшу!!! – заорал Иван, раскидывая ветки, – Лисшу, Лисшу, – твердил он, вытаскивая меня из-под дерева, его руки и голос дрожал, – прошу, будь жив. Мальчик мой тихо все будет хорошо я рядом.

Но вызволить ему меня не удалось, дерево сильно держало меня, уткнувшись носом мне в висок, мужчина прижал меня к себе и раскачиваясь, тихо скулил от безысходности. Я чувствовала только боль и не в силах была ответить, потом я услышала чьи-то крики и звук приближающихся шагов. Со всех сторон к нам спешили жители города. Я услышала крик Лиссы, несколько сильных мужчин подняли дерево, Иван, подняв меня на руки, понес к городским стенам.

- Лисса, – прошептала я, сестричка наклонилась почти к самым моим губам, – не дай им узнать.

Она вытерла слезы и утвердительно кивнула головой.

- Несите его на почту, – распорядилась она.

Иван зло косился на неё и молча скрипел зубами.

- Ор, Ив осмотрите дерево на случай подпила, – ледяным голосом приказал он.

Ребята убежали, Иван занес меня на почту и уложил на стол.

- Лиссу Чёрная трава, поле, Войн. – Прошептала я.

- Поняла.

Моя сестра была самым сильным лечебным магом в нашей местности, но даже ей не по силам было срастить позвоночник, и удержать меня на этом свете. Она сжала губки и стукнув руку об руку возвела надо мной прозрачный купол, я глубоко уснула. Выгнав всех из здания, она поставила ещё одно, но уже не лечебное, а защитное поле.

- Иван, здесь есть маги?

- Да, Ор.

В это время вернулись парни с плохими вестями. Дерево действительно было подпилено.

- Вы Ор? Поддерживайте лечебное поле, настолько, насколько у вас хватит сил. Я привезу Чёрную траву, и мы сварим отвар.

- Ты знаешь, где её добыть?

- Да, в северном лесу, у меня есть неделя, потом… я надеюсь, мы успеем, прежде чем станет поздно. Войн, я думаю, на этот раз тебе придется проглотить свою гордыню и возить меня, – Лисса говорила твердым не требующим возражения голосом.

Она вскочила на не расседланного волкозавра и выскочила за ворота. Ор повел плечами.

- Чёрт! – взревел он, врываясь на почту и уничтожая защитное поле. – Не успел.

Ребята столпились около него, ничего не понимая. Стукнув рукой об стену, он сжал защитное поле до минимума и присоединил его к лечебному.

- Что случилось? – спросил Кап.

- Мы потеряли мальчишку.

- Что ты говоришь, он же дышит? – удивился Ив.

- Это не имеет значение, а видел, как его душа устремилась, вслед за этой девчонкой, если она не вернется Лисшу можно смело хоронить, человек не может жить без души.

- Кап принимай командование, придется сделать так, чтобы эта девчонка вернулась, – зло и сухо произнес Иван, выбегая на улицу, седлая своего волкозавра.

Лиссу он догнал на опушке, и молча, поехал рядом, удобно усевшись сзади сестры, я удивленно отмечала, а призраком быть не так уж плохо, могу летать, никто не видит и не достает, и всегда смогу защитить младшую сестренку. Иван не стал ничего объяснять, а Лисса все поняла сама. И как я и предполагала эти двое решили сократить путь, через земли Графа, вот неразумные. Как и следовала ожидать, их поймали, всё хорошо в нематериальность призрака доставало только одно, я не могла ничем помочь своим друзьям, поэтому пришлось взирать, как их скрутили и отвели к Графу. Он привычно восседал на своем кресле.

- Посмотрите, кто здесь Иван, давно не виделись, вижу, ты отошел от дел и завел себе подружку, а вы очень даже ничего, не хотите у меня погостить?

Я фыркнула, Граф резко обернулся, неужели он меня услышал?

- Оставь девушку в покое, если тебе так хочется, убей меня, но её отпусти.

- Ты смотри, в тебе взыграли чувства.

- Это не то о чём ты подумал.

- Может, разъяснишь?

- Вы не можете нас здесь держать, я почтарь и, следуя кодексу, я могу беспрепятственно проезжать по любой территории.

- Почтарь, не смеши, я отлично знаком с почтарем из Мирного, и поверь мне это не ты.

- Лисшу в коме.

- Повтори? – он мгновенно оказался возле Лиссы.

- Это правда, на него упало дерево и перебило позвоночник, если в течение семи дней мы не принесем Чёрной травы, то он умрет. – Сказал Иван.

- ОН? Неплохо. Зря стараетесь, сейчас в северных землях зима и травы нет, появится где-то через месячишко, тогда и собирайте. А пока я отпущу вас попрощаться с НИМ, добрый я сегодня. Стража выкиньте их с моей земли.

Приказ был тут же выполнен, Лиссу и Ивана выгнали за границу земель Графа.

- Жестоко, – произнесла я.

- Так это правда?

- Ты меня видишь?

- Нет, но зато прекрасно слышу, и как тебя угораздило?

- Дерево упало, и прямо на меня, знаешь, сначала было больно, а теперь ничего не чувствую.

- Это плохо, тебе нужно спешить, и вернуться в своё тело.

- А смысл, травы нет, снова терпеть эту боль, нет уж, уволь, останусь призраком.

- Не останешься, и Лисшу, если ты сейчас же не вернешься в свое тело, я закушу этой милой девочкой.

- Если ты её тронешь, я тебя убью.

- Как? Будешь бегать, и звенеть над ухом как муха, бывало и хуже, тем более собственный призрак в замке это отлично.

Пришлось подчиниться, возвращение было быстрым и болезненным, болело всё, прислушавшись, я услышала тихий голос Ивана.

- Прости нас, мы сделали всё что смогли, дороги в северные земли размыло наводнением, и там ещё лежит снег, поверь мне, я был там.

- Ладно, переживу, – слабым голосом прошептала я. – Чувствую, кровотечение остановили.

- Лисшу, Ор говорит, что у тебя есть шанс выжить.

- Я знаю, но без Чёрной травы я навсегда останусь инвалидом. Я не хочу быть обузой своей семье.

- Если позволишь, я буду о тебе заботиться, – его голос дрожал.

- У меня есть Лисса, и она меня любит.

Иван промолчал только зло сопел.

- Я тоже…

В это мгновение влетела Лисса, она несколько минут судорожно сжимала и разжимала руки.

- У нас есть Чёрная трава!!! – выпалила она. – Говорят она вампирша, но это не важно, главное, что она принесла траву и передала тебе привет. Кто она?

- Думаю, это Зима.

- Я пригласила её сюда. Иван вы не против.

- Разозлюсь завтра, и отправлю тебя в карцер.

- Вот и ладненько!!! – веселилась Лисса.

Зима медленно вплыла и улыбнулась мне.

- Ты плохо выглядишь, а я говорила, что тебе нужно лучше питаться.

- Зима спасибо, но откуда у тебя Чёрная трава?

- Она свежая, – вставила Лисса.

- Да так, одна летучая мышка принесла.

И она улыбнулась.

- Поправляйся и приезжай в гости, а мне пора скоро рассвет. Мы будем ждать и отказа не примем.

Зима царственно встала и вышла Лисса увязалась сзади и завалила её вопросами.

- Иван ты что-то хотел сказать?

- Это не важно, отдыхай и поправляйся, а вот и лекарство.

В течение месяца Ор поил меня настоями, а Лисса экспериментировала с лечебными заклинаниями, и почему на мне. За это время она так освоилась, что обращалась с моим волкозавром, как со своим, а он предатель и не возражал. Она легко справлялась с работой и похоже ей это нравилось. Ребята были у меня по несколько раз на дню, таскали мне разные вкусности, было приятно. За это время с Иваном мне так и не довилось поговорить. Того, кто подпилил дерево, так и не нашли. Проснувшись утром, я решила, что хватит валяться, пора приступать к своим прямым обязанностям, Война я не застала, он уже три дня вместе с Лиссой, развозил почту по окрестностям, спина ещё побаливала, но я уже привыкла к этой тупой боли и почти не замечала. Делать в Мирном было мне совершенно нечего, и я решила навестить Зиму, тихо прошмыгнув мимо ребят, оставила им на столе записочку и оседлав домашнего волкозавра, так же тихо покинула город. Волкозавр очень хорошо слушался моих приказов, но все равно это не Войн. Больше двух дней у меня ушло на дорогу, но я все-таки добралась до дома Мины.

Зима встретила меня с распростертыми объятьями, долго ревела на моей груди и причитала, Огр, оказался довольно милым вампиром с прекрасным чувством юмора, и смешил нас разными байками. Зима приготовила великолепный ужин и усадив меня за большой стол рядом с собой, что говорила об уважении ко мне, старалась накормить меня так будто сама решила мною закусить, но я знала что она делает это по доброте души. Застолье было в самом разгаре, когда открылась дверь, и в зал вошел Граф, я тут же напряглась. Небрежным движением, сняв плащ, он поприветствовал хозяев и меня, как будто мы каждый день вот так встречаемся. Усевшись возле меня, он завёл не принужденный разговор, обстановка стала теплеть, но все же я чувствовала себя неуютно в обществе трех вампиров. Граф предложил мне станцевать вальс, но, сославшись на ещё больную спину, я отказалась, хотя заметила, что вампир напрягся, похоже я единственная кто всё время ему отказывает, но он сдержался. Ближе к рассвету мы распрощались с хозяевами. Граф любезно пригласил меня подвести, я не смогла отказаться, просто не нашла весомого довода, но договорилась, что только до основной дороги, Граф согласился. Карета была великолепна как изнутри, так и снаружи, тёмно-синий бархат на сиденьях, и затемненные стекла, домашний волкозавр бежал рядом. Сумрак и мирное покачивание кареты сделали своё чёрное дело, я задремала, стараясь чутко прислушиваться к ходу кареты. Граф сидел рядом и молчал, карета быстро катилась и повернув направо продолжила ход, резко вскочив, я ударила вампира и прижав его голову к стеклу.

Прошипела: “А вы оказывается обманщик, остановите карету немедленно или я за себя не ручаюсь”.

- Объясни?

- Не горю желанием, а вот вы сейчас сгорите, если я распахну дверь. Решайте?

- Карета остановись, – приказал он.

- Я думала вы человек чести, вампир чести, а вы решили завести меня к черту на рога.

- Все дело в смене курса, так здесь ближе.

- Оставьте свои объяснения для молоденьких девочек. Прощайте. И запомните, нет такой силы, которая заставит меня снова связаться с вами.

Я гордо хлопнула дверью кареты и запрыгнув на волкозавра поспешила к Мирному.

- Лисшу, ты с ума сошла, – из кустов вылетела моя сестра.

- Лисса, я просто решила покататься, – стала оправдываться я.

- А ну быстро домой, а то все маме расскажу?

- Это угроза?

- Да ещё какая.

Мы рассмеялись. Лисса всю дорогу тараторила, Войн молчал и косился то на меня, то на Лиссу. Иногда тяжело вздыхая и принюхиваясь, ему предстоял сложный выбор остаться со мной или продолжать возить Лиссу. Он был на распутье, с одной стороны у него контракт со мной, с другой ему просто нравилась Лисса и мне кажется даже больше. Вот оказывается как всё не просто в этом мире. Вдруг Войн остановился на середине дороги и стал переминаться с лапы на лапу.

- Лисса слезай, зверю надо в кустики. Я права?

Волкозавр зло покосился на меня, что-то невнятно пробурчал себе под нос, но утвердительно кивнул. Лисса слезла и подошла ко мне я тоже спешилась, отойдя к деревьям, продолжали мирно пререкаться. Домашний волкозавр навострил уши и тут из леса вырвался дикий почти черного цвета с серебреными подпалинами и вцепился в шею домашнему. Перекинув его через свою спину, он разорвал ему горло. Дикий волкозавр на много больше домашнего, поэтому он так легко справился с ним, чёрный был даже больше Война.

- Огненный смерч!!! – завопила я, ударяя дикого огненной волной.

Зверь отпрыгнул и развернулся, пошёл в атаку.

- Лисса беги, он слишком молод, чтобы знать кодекс.

- Звуковая волна! – глушила я зверя заклинаниями.

Он легко уклонялся от моих атак и быстро настегал нас.

- Войн!!! – закричала Лисса.

Волкозавр выскочил и поспешил наперерез. Звери остановились, напротив друг друга и низко наклонив головы, рычали.

- Значит это правда, – услышала я голос незнакомого волкозавра, Лисса ничего не слышала, а просто пряталась за мою спину. Значит вот в чём истинная сила договора, она дает возможность понимать язык всех диких волкозавров, а не только того с кем ты его заключаешь.

- И что если и так?

- Ты продался за кусок мяса.

- Вообще-то за полведра молока и к твоему сведенью она не он.

Незнакомец взревел, и они покатились единым клубком. Спокойно усевшись на землю, я усадила рядом дрожащую Лиссу.

- Им надо выяснить отношения, а мы пока отдохнем. Прелестное зрелище.

Через полчаса израненные и уставшие они стояли, уставившись друг другу в глаза и тяжело дышали. Чёрный взвыл и прыгнул в последнем порыве, просчитав его маневр, я подкатилась к зверям и заслонила шею Война своей рукой. Зубы волкозавра сомкнулись на моем запястье.

- И от куда мы такие прыткие, – спокойно произнесла я. – иди гуляй, а Войн останется, видишь это, – я засучила рукав.

Зверь отступил, отпуская мою левую руку.

- Договор?

- Правильно, еще претензии есть? Если нет, мы можем быть свободны.

- Я ещё не договорил.

- Послушай, по-моему, мы тебя уже выслушали. Если ты считаешь, его предателем вам не стоит общаться.

- Это моя драка, – снова взревел чёрный волкозавр и пошёл в атаку.

Войн поспешил закрыть меня собой, Лисса закричала и тут округу осветила яркая вспышка, мою одежду разорвало на множество мелких кусков, и я на некоторое время потеряла способность слышать. Световая волна, – подумала я, – одна из атак волкозавра, дед Ук много о ней рассказывал, но очень мало людей видели её в действии. Я упала, на грудь волкозавра и обхватив его за шею, последним усилием выставила защитное поле. Медленно сползая к его лапам, я теряла сознание. Войн не двинулся, подняв голову, оторопела, зверь был не тот. Он молча смотрел на меня. Прикрыв руками обнаженную грудь, одернув остатки штанов я отступила к защитному полю, это было особенное, одно из самых сильных, его нельзя было разрушить оно должно было исчезнуть само через несколько минут, сотворив его, я сама оказалась в ловушке. Прижавшись спиной, я сумбурно искала выход, колдовать в таком маленьком пространстве я не могла, оставалось надеяться, что поле исчезнет раньше, чем зверь пойдет в атаку, с другой стороны бесновался Войн. Зверь подошел ко мне в плотную, и сгреб меня могучей лапой, притянул к себе. В его глазах читалась издевка.

- Значит, ты заключила договор с волкозавром, – сказал он.

Я уперлась рукой ему в грудь, пытаясь, отодвинутся, поле тряслось от ударов Война, он что-то кричал, но поле не пропускало звук, волкозавр посмотрел через мою голову.

- А ты знаешь человек, что и волкозавр может заключить договор с человеком? На какой срок вы заключили договор?

- На три года, – дрожащим голосом пролепетала я.

- Отлично, я тоже заключаю договор между нами, – он смотрел мне в глаза, а я почему-то потеряла способность двигаться.

- Значит она не он, проверим.

Он ждал, смотря, как тает поле, поле лопнула как мыльный пузырь, Войн ворвался, а дикарь, склонившись ко мне, сомкнул зубы на моей шее. Войн остановился и, заскулив, упал на землю. Лисса подлетела и, оттолкнув зверя, усадила меня на землю, мои глаза были пусты.

- Все она заключила договор, теперь она принадлежит ему.

- Прекрати, ты должен что-то придумать, я понимаю волкозавра? – удивилась Лисса.

- Наверное, я поцарапал тебя, но это сейчас не важно, у неё нет выбора, договор заключен и его нельзя отменить, хотя, – он рассмеялся. – Кажется, на этот раз ты перехитрил сам себя Арес, Лисшу помнишь своё обещание. Ты останешься сама собой, тем кем являлась всегда, пробудись. Скажи мне “Да”.

Я тряхнула головой, и мои глаза стали ясными.

- Да, – утвердительно сказала я, в голове гулял ветер, и была какая-то странная пустота.

Мы все трое смотрели на дикаря.

- Кажется, мне пора, приятно было встретиться, – попятился чёрный.

- Арес, ты забыл, а договор на три года?

- А я его разрушаю, можешь быть свободна.

- Войн, договор заключают две стороны, а если я не хочу его расторжения?

- Если одна сторона против договор остается в силе, – просветил собравшихся Войн.

- Я против, слышишь Арес, я против расторжения контракта, так что мы еще побегаем с тобой, по долинам и по взгорьям. Ура! Вот я и с транспортом.

- Вот ужас, ведь знал что у меня сегодня неблагоприятный день. Как хоть кормят?

- Отлично, – отозвался Войн.

- Войн если кому проболтаешься, я с тебя живого шкуру спущу.

- Прекратить пререкаться, пора примерить обмундирование.

- Это обязательно?

- А как я на тебе сидеть буду. Войн теперь у тебя договор с Лиссой и смотри у меня не балуй.

Волкозавр расцвел и уставился на Лиссу, та покраснела, мой договор автоматически перекочевал к моей сестре, Войн облегченно воздохнул. Быстро переодевшись в запасную одежду сестры, мы закопали мертвого волкозавра и в новом составе поспешили к городу.

- Отлично, – говорила я, приноравливаясь к бегу, – значит старшенький в бега, а младшенького на поиски.

- И почему это он вдруг старшенький? – обиделся чёрный волкозавр.

- Арес, каждый школьник знает, что волкозавры темные и только с возрастом светлеют.

- Вот тебе и здрасти, а про блондинов ты в своих учебниках не читала?

- Войн?

Волкозавр насупился и понурой головой зло пробубнил.

- Арес старший, веков так на двадцать.

- Этот молокосос сбежал, испугавшись ответственности, видите ли, экзамены сложные никто его не понимает, подростковые бредни о героизме, или я где-то ошибся, – подмигнув Войну, произнёс Арес.

- И сколько же тебе на самом деле?

Арес задумался, переводя годы волкозавров в людские.

- Где-то, – наконец, закончив расчеты, проговорил он, – около восемнадцати, девятнадцати.

- Я не ребенок, я первоклассный войн и я знаю, почему я здесь, и поверь, я справлюсь, – вдруг развыступался Войн едва не скинув Лиссу.

- А влипаешь как маленький, и она моя, – поддразнил Арес.

Волкозавры зло косились друг на друга.

- Кто бы хвост поднимал, – вступилась за Война Лисса, – сам то попался.

Арес уставился на неё, ища достойный ответ, но видно в голове было пусто.

- Девчонки, что вы понимаете в делах мужчин?

- И кто здесь мужчина, самому то, небось, не больше двадцати, если на наш счет переводить.