Принцесса и деспот

ПРОЛОГ

Раз…два…три…
ПРЫЖОК! 

Дана выскочила из-за угла и прыгнула прямо на ничего не подозревающего брата.

 – Попался! – закричала она, обвив его руками и ногами со спины. Ее детский восторг такой маленькой, но победе, не мог его не позабавить.

 – Я успел соскучиться, пока ждал твоего нападения, принцесса. Ты слишком громко пыхтела, пока кралась за мной, - щёлкнул он ее по носу. 

Парень стоял неподвижно, позволяя младшей сестренке сначала вкусить сладость победы, а потом обиженно сползти с него. 

–  Вааа… - разочарованно застонала Дана, насупив брови, - когда-нибудь я напугаю тебя, это была просто разминка. И перестань меня так называть, повторяешь за папой и дядей? – сложила она ручки на груди и вздёрнула подбородок.

 – А ты не принцесса? – усмехнулся Кайл. 

Малышка задумалась, подёргав себя за светлую косичку, а через секунду подняла руки вверх, загнув пальцы, и рассекла ими воздух, будто вместо ногтей у неё были когти: 

— Я свирепый волк! – зарычала Дана, показывая ряд редких маленьких зубов. Буквально вчера ночью «Зубная фея» принесла ей очередную порцию игрушек, и Кайл попытался спрятать улыбку, смотря на грозный беззубый оскал. 

– Понял-понял, - поднял руки в уступительном жесте парень и начал отступать назад. – Не ешь меня, ладно? 

–  Ладно! – сжалилась малышка и, похлопав руками друг о друга, будто стряхивая крошки, гордо удалилась в свою комнату. 

Кайл проводил ее взглядом и почувствовал, будто что-то сжимает сердце. Она ведь может и никогда не почувствовать на самом деле свою животную сущность. Он помотал головой, отгоняя нехорошие мысли. В конце концов, Дана слишком мала и время ещё есть. Но уже в эту среду ей исполнится семь…

А Кайл уже в этом возрасте впервые почувствовал свою пару. Это было не сексуальное влечение, а всего лишь чувство нежности и желание заботиться, поселившиеся в его маленьком сердце. Тогда он впервые ощутил себя ответственным за другое существо, и с годами эти чувства только укреплялись и росли. Парень нахмурился и отогнал мысли об этом прочь, сосредотачиваясь вновь на Дане. 

В такие моменты Кайл больше всего жалел, что именно он унаследовал гены отца, будто обделив тем самым сестру. Умом он понимал, что не виноват в этом ни он, ни кто-либо другой, но становилось неимоверно тоскливо. 

Зато мама была счастлива, что хоть один из детей больше похож на неё. Да и отец всегда чрезмерно опекал и баловал маленькую дочку, чувствуя ее уязвимость перед остальными членами стаи. 

Кайл вздохнул и наконец сдвинулся с места, направляясь встретить с музыкальной школы Хану. 
И приготовился вновь ловить затаившуюся за углом сестренку. Судя по звукам, на этот раз она хочет огреть его подушкой. 

Три…два…один!

Глава 1

11 лет спустя.

— Мам, только не говори Кайлу, что я прилетела утром, - проговорила Дана в трубку, кусая на ходу булочку с клубничным джемом, - Хочу сделать ему сюрприз, - ехидно протянула она, уже предвкушая их встречу. 

Девушка осмотрелась по сторонам и быстро перебежала дорогу, когда догорал зелёный свет. 

–  Ты все никак не повзрослеешь, - засмеялась женщина на том конце провода. – Может, ему уже успела рассказать Хана, он ведь звонит ей по несколько раз на день, не имея возможности быть рядом.

 — Не-а, я договорилась с ней ещё в аэропорту, когда она провожала меня, - улыбнулась девушка своей находчивости. 

—  Не сомневалась в тебе, - вздохнула мама. – Давай только договоримся не доводить бедного Кайла до сердечного приступа, хорошо? 

 –  Замётано! – улыбнулась Дана. 

 — Ему и так подпортили нервы на этой работе, - пожаловалась женщина, - он стал таким вспыльчивым в последнее время, Дана. Кайл совсем не такой, каким был до твоего отъезда три месяца назад. Я даже уже ругалась с твоим отцом по этому поводу, слишком рано он ввёл его в этот треклятый бизнес, -  мама распалялась с каждым сказанным словом все больше и больше. 

Вот так всегда, она обвиняла единственную вещь, что довольно неплохо отвлекала Кайла от настоящей проблемы и закрывала глаза на очевидное. И в кого она такая наивная? Точно не в бабушку Оливию. 

— Мам, мы обе знаем, что нервный он совсем не из-за работы. 

Наверное, не стоит ей сейчас говорить, что только вчера он звонил Хане 12 раз до обеда, когда они ещё спали, решив устроить себе прощальный выходной перед отъездом Даны, а потом 28 раз днём во время киносеанса. Когда Хана перезвонила, ей пришлось первую минуту держать телефон вдали от уха, потому как братец бесновался на том конце провода. Расстояние точно не повлияло на них благотворно, как считали их родители. 
 Было жалко обоих.

Оставалось верить, что Кайл не обезумеет окончательно до того момента, как Хана вернётся домой, закончив учебу заграницей. 

- Я знаю, милая, - вздохнули на том конце провода, - за все эти годы я так и не смогла полностью принять этого. Хана ведь такой же ребёнок для меня, как и вы с братом. Я люблю ее как родную. 

- Никогда не понимала, почему тебя так пугает это, - Дана обогнула лавочку и пошла по влажной траве, чтобы срезать дорогу, - Да, это немного странно, но неужели ты не видишь, как Кайлу тяжело? Зря вы с папой отправили ее учиться в этот университет. Страдает не только Кайл, но и я, - укоризненно сказала она и цокнула языком. 

- Это пугало не только меня, но и ее саму. Мы не могли по-другому, ты же знаешь, она была ещё слишком мала, когда эта необъяснимая штука начала происходить с моим сыном, сводя его с ума, - возмущённо начала мама, ее голос прерывался на помехи. 

- Ой, даже я тогда знала, откуда берутся волчата, мама. 

- Дана! 

- И напомни мне, сколько было тебе, когда папа нашёл тебя? 

- Дана…- предупреждающе повторила мама. 

- Прости-прости, - отмахнулась та, - Ладно, мне пора. Да и разговор не телефонный. Люблю, целую! –  скороговоркой крикнула она в трубку и отключилась, не дав женщине вставить своё слово. 

Она знала, что мама не остановится и начнёт читать ей нотации. 

Хотя...Хана все же была человеком и совсем не воспринимала Кайла, как мужчину, и ее до чертиком пугало и одновременно злило его поведение, в этом плане мама была права. Но, разумеется, Дана никогда не скажет ей этого.  

Дана остановилась и любовно осмотрела зеркальную поверхность огромного здания офиса, блестящую в лучах осеннего солнца, прежде чем зайти внутрь. Все же она соскучилась. 

- Привет, Велма! – крикнула Дана розовощёкой полной женщине, сидящей в приемной. 

- Ты вернулась, - улыбнулась та, показывая ямочки на щеках и вставая с места, чтобы подойти и крепко обнять девушку, - Как Франция? Как Хана? О, я так по ней скучаю. Она все так же плохо кушает? – завалила ее вопросами секретарь. 

- Ой, да всё отлично, ей там нравится. Считай, второй дом, - ответила Дана, дергая лёгкий шелковый шарф на шее. 

- Это радует, - искренне улыбнулась Велма. – И тебе каникулы и встреча с сестрой пошли на пользу, сразу и румянец появился, и блеск в глазах. Ой, это из Франции? - заметила она шарфик. 

Велма была любителем всего утончённого и женственного и не могла не обратить на него внимания. В этом их вкусы с Ханой совпадали. 

- Стащила у Ханы, - захихикала Дана. 

- Прямо как в детстве. Помню, как ты взяла ее косметику и пошла удивлять людей в супермаркете, - улыбнулась женщина, - Сейчас сообщу мистеру Нилу, что ты прибыла. У него сейчас важная встреча с не очень приятными людьми, скажу по секрету,  но он будет очень рад…

- Нет! – Дана перехватила руку, потянувшуюся было к телефону, - Хочу сделать ему сюрприз, - лучезарно улыбнулась она на недоумевающий взгляд. 

- Ох, вот бы моим детям быть такими дружными, - запричитала Велма с умилением на лице, - Вы оба просто прелесть. 

- О, Велма, - Дана легко сжала ее пухлую руку и отпустила, отправившись легким шагом к лестнице,  остановилась, посматривая на лифт, - А на каком он этаже? 

- Хм, встреча была запланирована в 23В, значит 4 этаж, - проговорила она, спустив крохотные очки на нос и смотря в экран монитора. 

- Благодарю, - нараспев сказала Дана и нажала кнопку. 

Пока лифт ехал, она открыла свою сумку и любовно погладила недавно купленную…хлопушку. 

- Посмотрим на его невозмутимое лицо теперь…- ехидно прошептала девушка и улыбнулась, застёгивая молнию. 

По правде говоря, у Даниэлы было несколько вариантов, включая даже электрошок… В самолете, страдая от скуки, когда надоело смотреть сериалы и забрасывать вопросами рядом сидящего старичка, в ее светлую голову пришла потрясающая идея новой попытки шокировать брата. Смысл был ещё и в том, что он точно не ожидал ее появления так рано, готовясь к встрече только вечером. 

Глава 2

- Брату? – выдохнул он, нахмурившись. А когда Дана подбежала и упала на колени, склонившись к Кайлу, Бейда пробила легкая дрожь, и вовсе не из-за недавнего выброса адреналина в кровь. 

- Кайл…Кайл? – плакала она, боясь прикасаться руками к его искалеченному телу и лицу. Брат тихо застонал и закашлялся, приоткрывая один глаз и упрямо пытаясь подняться: 

- Тебе лучше уйти, принцесса. Я буду в порядке, - его слабый хриплый голос заставил ее губы задрожать. 

- Не называй меня так, - попыталась улыбнуться она, наблюдая как практически на ее глазах затягивается рассеченная губа парня. Альфа-регенерация очень полезная штука, как ни крути.

- Нечего тебе тут делать, не хочу, чтобы ты видела меня таким. Я все же твой будущий всесильный альфа, - и снова кашель. 

- Тебе нужно в больницу, альфа, - упрямо сказала она, - в первую очередь ты мой брат. 

Кайл на мгновение прикрыл глаза, собираясь с силами, и поднялся в сидячее положении, уже не выглядя так ужасно, как минуту назад. Сестра взяла его под руку, помогая удержать равновесие. 

- Что за дела, ты, больной ублюдок! – зарычал он на Бейда, заставляя Дану вздрогнуть от такой перемены тона. 

- Оставьте нас наедине, - пробасил Бейд. – Вышли все! 

Мужчина при этом не выглядел так, словно несколько минут назад бешеным зверем кинулся на ее брата без причины и повода. О недавнем происшествии напоминала только лишь рассеченная скула и запачканная кровью рубашка. Не его кровью. Дану передернуло. 

- Чтобы Вы могли добить его? – прошипела она. – С места я не сдвинусь. 

Но к ее удивлению, охрана засобиралась прочь, почему-то трое из них оказались в бессознательном состоянии и были выволочены из комнаты с помощью других. 

- Дана, иди, - с нажимом сказал Кайл и вперился взглядом в избившего его мужчину.

 Девушка тоскливо посмотрела на брата и лишь молча кивнула, не смея перечить ему при посторонних. Но уже за дверью она планировала позвонить папе и всё ему рассказать. Уж он-то со всем разберётся. 

Она хотела помочь брату встать, но, видимо, последние минуты покоя не прошли для него даром, и он сделал это самостоятельно. Даже подтолкнул ее к выходу. 

- Она остаётся, - не терпящим возражений тоном произнёс Бейд, - а ты проваливай. 

Глаза Даны округлились. 

- Ты что, взбеленился так из-за дурацкого розыгрыша? Ты не посмеешь тронуть ее, пока я жив, - вновь зарычал Кайл, перемещая девушку за свою спину. 

Та во все глаза смотрела на пугающего ее мужчину и проклинала этот ее глупый план. Ну что она, не могла до дома подождать? Да и вообще, права была мама, пора взрослеть. И теперь на неё ополчился чужой оборотень. Хотелось исчезнуть отсюда подальше, но пока оставалось лишь прятаться за спиной у брата( покалеченного по ее вине, кстати) и тихо надеяться на мирное разрешение проблемы. 

- Да плевать я хотел на розыгрыш, - процедил Бейд. - Отойди. 

- К-кайл? – прошептала девушка. 

- Помолчи, - брат не сводил немигающего взгляда с мужчины и весь подобрался, будто готовясь к новой схватке. 

- Я клянусь, что не причиню ей вреда, - медленно проговорил Бейд. – И я не хочу драться с тобой. 

- Чуть ранее ты так не считал. 

- Произошло недоразумение. Повторяю, даю слово альфы, что не трону ее. 

Кайл недобро усмехнулся и потёр ушибленную скулу. 
Слово альфы? Дана встрепенулась. Вот почему он такой сильный, он тоже альфа. 

- Зачем тогда это все? Почему я должен верить тебе? – прищурился ее брат. 

- Потом что она моя. 

- Что ты несёшь? – взвился Кайл, сжимая кулаки. 

- Она. Моя. Пара. – по слогам и с расстановкой проговорил мужчина, стараясь держать себя в руках. Новые проблемы ему не были нужны. Бейд совершил ошибку, набросившись на брата девочки. Он пытался заглянуть ей в глаза и показать, что для неё он не опасен и нет смысла прятаться от него за братом. Но первое впечатление уже было произведено и с этим ничего нельзя было поделать. Он убрал окровавленные руки за спину. 

А Дана стояла ни живая, ни мертвая, пытаясь осмыслить, что же только что произошло и как это может повлиять на ее жизнь. Он правда только что признал ее своей? 

- Да чтоб тебя, - выплюнул Кайл. – Она уходит. 

- У тебя проблемы со слухом, волчонок? – начал терять терпение Бейд. – Я могу это поправить. 

- Я не оставлю ее наедине с таким психом, как ты, - не уступал ему Кайл. 

Бейд снова зарычал, подходя ближе к парню. 

- Хватит! – наконец выступила из-за спины брата Дана. Она испуганно посмотрела на Бейда, серьёзно опасаясь за здоровье Кайла. 

- Я сказал тебе помолчать, - процедил тот. 

Проглотив обиду, она виновато посмотрела на него:

- А вдруг он говорит правду? – Бейду пришлось напрячь слух, чтобы разобрать ее робкий голос. Очень приятный и мелодичный голос. Сладкий, как мёд.

- Вдруг? – переспросил тот и нахмурился. – Ты меня не чувствуешь? 

- Нет, она не чувствует, - ответил за неё брат и вновь задвинул хрупкую девушку за свою спину. 

Бейду начала надоедать вся эта сцена. Адреналин все ещё бежал по его венам, и остроты ощущениям придавал запах его пары, щекочущий ноздри и призывающий к активным действиям. 

- Либо ты сейчас проваливаешь и оставляешь нас, либо я больше не буду спрашивать твоего разрешения, - проговорил он. 

- Я готов, - прорычал Кайл и сжал кулаки. 

- Кайл, пожалуйста, - захныкала Дана, - сделай как он говорит, ничего со мной не случится. 

Глава 3

- Может, лучше возьмёшь водителя? – поинтересовалась Дана, когда Кайл собрался сесть за руль.

- Я в порядке. 

- Как скажешь, - пожала она плечами, не глядя на немногословного брата. 

Пока ехали к родительскому дому, Дана ещё раз попыталась извиниться за своё глупое поведение: 

- Кайл? Я не должна была этого делать…

-  Ты не виновата.  

И всё. Тишина. Девушка вздохнула и перевела взгляд к окну. Там замельтешили пушистые и аккуратные живые изгороди, даря ощущения покоя и уюта. Дана помнила их с детства. Они с Ханой часто играли в прятки, скрываясь за этими ровными кустиками. Правда, это не помогало против волчьего нюха их брата. 

Кайл свернул к дому и вышел вместе с ней. Глупо было думать, что он лишь завезёт её и поедет к себе, но Дана напрягалась. Что сейчас будет? Оставалось надеяться, что отца не было сейчас дома. Несложно было предугадать его реакцию, когда он обо всем узнает. Почему-то ей вдруг нестерпимо захотелось умолчать про недавние происшествия. Да и говорить о таком папе было бы стыдно и неловко. 

Мама сидела перед своим мольбертом и рисовала очередную картину, когда они зашли в дом. У её ног сидел старый Пушок. Его лысое тельце грелось в лучах дневного солнца, но мама все-равно укрыла его легким шарфиком. Когда-то давно папа подарил маме отца Пушка, когда выяснилось, что его питомцы ей не очень нравились. Подвох покинул мир ещё до рождения Даны, а Пушок занял его место. Такая вот кошачья династия. А ещё папа мастерски умел давать имена домашним животным. Но мама особо не возражала. 

- Мамочка! – позвала Дана, отвлекая женщину от искусства, и на красивом лице той расцвела улыбка, едва она увидела своих детей. 

Однако, так же быстро исчезла, стоило ей рассмотреть кровь на рубашке Кайла. На его лице уже все зажило, но брат не додумался умыться перед встречей с мамой. Или не успел. 

- Что случилось, сынок? – запричитала Лиана, тут же бросившись к парню. – Кто это сделал?! 

- Все в порядке, мам. Не волнуйся. 

- В порядке?! Кайл! Дана! – глаза женщины перебегали с одного ребёнка к другому, пытаясь хоть от одного узнать, что же произошло. Первой заговорила, конечно же, Дана. 

- Мам, это я виновата. Но там сложная история, я пришла к нему на работу, а там были какие-то незнакомые люди и… - затараторила девушка, не зная с чего начать. 

- Работа… - поджала губы женщина, перебивая дочь. – Все проблемы из-за этой проклятой работы. Я убью вашего отца! Опасные люди, опасные дела, и вот к чему это привело! Я знала, что рано или поздно…

- Мама! - на этот раз она сама была перебита Кайлом. – Ни при чем тут моя работа. Я сцепился с парой Даны. 

Парень поджал губы и отвёл взгляд. 

- Парой Даны? – бездумно повторила женщина, нахмурившись. – Милая, ты не говорила, что у тебя появился мальчик во Франции…

- Это… это как у вас с папой… - осторожно начала Дана, внимательно следя за реакцией мамы. 

Та уставилась на неё, переваривая услышанное и потянулась к Пушку, что терся голым боком о ее ноги, среагировав на крики. 

- И… ты почувствовала что-то? 

- Нет, ты же знаешь. 

- Тогда как ты поняла, что это твоя пара? 

- Ты же тоже не поняла. Он сам сказал. 

Мама Даны была человеком, поэтому в своё время  почувствовать папу никак не могла. Однако, сейчас они вместе. 

- Но… то, что произошло с Кайлом... Почему? 

Она опять смотрела то на Дану, то на своего сына, вытягивая крупицы информации и совсем запутавшись. 

- Он подумал, что мы вместе, - сглотнула Дана и сказала, увидев, что брат молчит. 

Мама выглядела потерянной и механически гладила Пушка, выслушивая их рассказ. 

- Милый, я отвезу тебя в больницу, - через некоторое время изрекла она, осмотрев Кайла с ног до головы. 

- Ты серьёзно? – скептически выгнул бровь он. – Для меня это мелочи, мам. 

Та поджала губы и проводила сына взглядом, когда тот ушёл в ванную. Послышался звук бегущей воды. 

Дана сцепила руки за спиной и нервно раскачивалась с ноги на пятку, стараясь не смотреть на маму. 

- А мы с твоим отцом нашли для тебя хорошего молодого человека, - вздохнула Лиа разочарованно. – У Деймоса назрел бизнес с одним человеком, и тот загорелся желанием познакомить своего сына с тобой, когда узнал, что у Дея дочь. Правда, тот был не очень доволен и бурчал, но я его уговорила, ты ведь уже совсем взрослая… Но да ладно, хорошо, что вы ещё не успели увидеться, не так ли? 

Женщина робко улыбнулась. А Дана задумалась. Она хорошо помнила отношение к ней «истинной пары». Оно было откровенно свинским. С одной стороны, даже хорошо, что она не чувствовала между ними никакой связи. 

- Наверное, мы ещё успеем, - коварно улыбнулась она под непонимающим взглядом женщины. 

Мама Даны была до жути наивна и всю жизнь романтизировала эту парную связь. На деле же это было лишь непреодолимое физическое влечение и моральная ломка без своей пары. Ну и гарантия сильных и ладных щенков.  Возможно, даже самовнушение, если задуматься. Дана считала, что связь можно и нейтрализовать, если сильно захотеть. Только вот никто никогда не хотел. До этого дня. 
Но до неё и безнадежно слабые полукровки от парной связи не рождались. Почему бы не разрушить и второй стереотип? 

Дана ещё раз ухмыльнулась и направилась в свою комнату. Нестерпимо хотелось принять душ и выкинуть из головы все мысли относительно «свинской пары». 

Вдруг в памяти всплыло утреннее происшествие и девушка похлопала себя по щекам, отгоняя воспоминания. Несмотря на недавний настрой, она задумалась, каково бы это было, почувствуй она его тоже… Наверное, этого он и ожидал, когда набросился на неё. Наглый волчара! 

После контрастного душа девушка замоталась в махровый бежевый халат и свалилась на постель. После многочасового перелета и всех злоключений, что с ней сегодня случились, глаза закрывались сами собой. Дана поддалась желанию и через минуту уже сладко посапывала на неразобранной кровати. Обо всех проблемах она подумает потом. 

Глава 4

- Птичка нашептала, что ты нашёл свою пару в неполноценной семейке? – ухмыльнулся Зак, с характерным хрустом размяв шею. Его взгляд был устремлён прямиком на сидящего напротив него мужчину. Бейд был расслаблен и поглощён изучением веера карт в своей левой руке. На лице не дрогнул ни один мускул. 

- Даже подозреваю, какая именно птичка, - отозвался он, вспоминая то количество охраны, присутствовавшее при сцене в офисе Кайла. Судя по всему, не все были безоговорочно преданны молодому альфе, раз кто-то начал трепать языком. Но Бейд это исправит. 

- Так что? – не унимался Зак, продолжая гипнотизировать того взглядом. – Это человечка? 

 Бейд нахмурился, не сразу поняв, с каких пор полукровок принято называть человечками, а потом вспомнил, что в семье Нилов есть ещё одна дочь, старшая. 

- Не твоё дело, - спокойно ответил он, делая свою ставку и поднимая взгляд поверх карт на соперника. – Ход твой.  

- А я так не думаю, альфа, - отозвался Зак, раздумывая над следующим ходом. Остальные игроки молча наблюдали за разговором и каждый ждал, чем он закончится, даже больше, чем исхода сегодняшней партии. – В конце концов, ей быть нашей Луной, не так ли? Стая имеет право знать. Она и так уже давно ждёт волчицу, которая подарит альфе сильных щенков, а стае стабильное и благополучное будущее. Да и среди нас есть те, кто надеялся породниться с твоей семьей, - он обвёл взглядом комнату, ожидая одобрения и поддержки мужчин. – Кто же займёт место рядом с альфой вместо чистокровных дочерей этих волков? 

Теперь Зак начал говорить от лица стаи, что не очень понравилось Бейду. Он напрягся, понимая, к чему клонит волк. Все знали, что Зак не прочь быть вожаком и только ждёт момента, чтобы уронить в грязь авторитет действующего альфы, подорвать доверие к нему. В настоящей схватке Зак уступал Бейду, а вот в плане интриг равных ему не было. 
 И сейчас он зашёл с правильной стороны. Волки начали переглядываться. 

- Я представлю ее стае, когда будет нужно, - отрезал Бейд. 

Когда будет это «нужно», он сам ещё плохо представлял. Вряд ли его истинная пара побежит прихорашиваться для встречи, стоит ему заявиться на порог ее дома. А уж о реакции ее папаши он вообще предпочитал не думать. Деймос был ещё даже более психованный и свирепый, чем его сынок. И уж точно сильнее, так что на такую же лёгкую победу, как над Кайлом, Бейд даже не рассчитывал. Да и не хотел начинать так семейные отношения. Хотя было уже поздно…

- Будем надеяться, - улыбнулся Зак. – Ведь стая – это семья. 

«Гнилая, раз с такими крысами внутри, как ты», - подумал Бейд, следя за картами остальных игроков. Судя по всему, эта партия его. 
 Если бы это было возможно, он был бы рад избавиться от Зака, но тот пользовался поддержкой части стаи, а крупные конфликты были альфе ни к чему в такое нестабильное время. Зак не представлял реальной опасности, мог только трепаться языком, поэтому Бейд не особо задумывался на его счёт. Всего лишь досадная мелочь. Как раздражающая тявкающая шавка в соседнем дворе. Но не убивать же ее? Хоть и очень хочется. 

- Вскрываемся, - отвлёк Бейда от мыслей монотонный глубокий голос. 

- Забираю весь банк, - ухмыльнулся Зак, открывая старший флеш. Он победно стрельнул глазами в альфу, будто показывая своё превосходство. 

«Пусть порадуется, что хоть в этом меня превзошёл», - подумал Бейд, разводя руками и улыбаясь Заку. 

- С представлением самочки не затягивай, - произнёс Зак в удаляющуюся спину и залпом осушил стакан с алкоголем. 

А Бейд и сам чувствовал, что долго находиться вдали от неё ощущалось чуть ли не болезненно. Внутренняя сущность рвалась к своей самке, намереваясь завершить начатое в том чёртовом кабинете и наконец пометить ее. Несмотря ни на что. Мысли то и дело возвращались к ней, мешая работать. Ее вкус и запах преследовали его, заставляя остро жалеть, что оставил тогда ее с братом и просто не забрал с собой. Обстоятельства позволяли. Но это означало бы развязать войну. Бейд должен действовать более осмотрительно и во благо своей стае, а не во вред ей. Хоть это и заставляло теперь его мучиться от невероятного желания. 

- Есть дело, - без промедления приступил к сути Бейд, стоило его бете ответить на звонок. – Мне нужна информация о младшей дочери Нилов. И приставь к ней кого-нибудь, пусть будет под присмотром. 

- Понял, - ответил Ллойд, не задавая лишних вопросов. 

Что альфе и нравилось в своём бете, так это лаконичность и безоговорочная преданность. Тот действовал, а потом уже спрашивал, полностью уверенный в своём боссе. Но он не был глупой марионеткой, бездумно выполнявшей приказы, нет. Свой интеллект и право находиться на месте беты Ллойд доказал, и не раз. 

- И ещё, - с заминкой проговорил Бейд. – Строительство на нейтральной территории…Я решил с этим повременить. Отдай приказ приостановить все работы в этом направлении. 

На несколько секунд повисло молчание, Ллойд явно не понимал, что задумал альфа, который к тому же не посоветовался с ним на этот счёт. Дело-то было прибыльным. 

- Хорошо, - все же ответил мужчина, и Бейд нажал на отбой. 

Это решение далось ему нелегко, но зачем лишний раз все усложнять? Семья его пары лучше отнесётся к нему, если он пойдёт на уступки в бизнесе, так ведь? 
Возможно, ее папаша с братом даже передумают и не захотят проломить ему голову, как только он опять появится на их территории. Маловероятно, конечно, но возможно. 

И надо же было так накосячить и избить брата Даны при ней же? Бейд поморщился, вспоминая ее крики и слезы в этот момент. Его пара не должна плакать из-за него. 

Глава 5

- Какая же ты уже взрослая, - вздыхала Лиана, заплетая золотистые волосы своей дочери в красивую косу. – Вы с сестрой так быстро выросли… - голос женщины сорвался. 

- Маааам, - протянула Дана, сдувая с глаз прядь волос. 

- Не дёргайся, - взяла себя в руки Лиана и продолжила колдовать над причёской дочери. – Ну вот. 

Лиана сложила на груди руки и с удовольствием посмотрела на плоды проделанной работы. Непослушные волосы Даны были собраны в красивую широкую косу и сейчас красиво блестели в солнечных лучах, опускаясь той на правое плечо. Не хватало только живых цветов в ее локонах. 

- Нужно чуть подкрутить, - сказала Дана, трогая руками пряди, обрамляющие овал лица. 

- Тебе и так хорошо. 

- А будет ещё лучше, - пропела девушка, потянувшись рукой за плойкой. 

- Я поражаюсь тому, как быстро Дей отпустил тебя на свидание, - задумчиво проговорила Лиана. – Совсем не похоже на него. 

- Я просто незаметно предоставила папе выбор, - засмеялась Дана. – Непроверенный хулиганистый подросток из неблагополучной семьи или тот сынок его партнёра. Ты же не хуже меня знаешь, как папа любит все контролировать. 

- Да уж, - усмехнулась Лиана. – В своё время это добавило мне немало проблем. 

- Например, меня? – ехидно протянула девушка.  

- Даниэла! 

- Если честно, я уже и не хочу идти на эту встречу, - вздохнула Дана, быстро переводя тему. – Не знаю, зачем вообще вцепилась за неё. 

- Это все из-за твоей пары? – проворковала Лиана, умиляясь. – Он не пытался связаться с тобой? 

- Мам, тебя вообще не волнует, что он избил Кайла? – завопила девушка, нахмурившись. – Нет, это не из-за него! К черту его! 

- Я волновалась за твоего брата, когда он приходил домой в ссадинах и ранах первые лет 15, - заявила женщина, задумавшись. – Как альфа, он постоянно находит проблемы на свою голову. Весь в отца. За столько лет можно и привыкнуть. К тому же, с них что с гуся вода. 

Дана вздохнула, мысленно соглашаясь с ней. Но…забыть и простить поступок Бейда так быстро она не могла. Брата Дана любила больше всего на свете. К тому же, вполне возможно, что мужчине и не нужно это, раз он не пытается выйти на связь. Так ведь? Решил забыть о ней, как и она о нем. Не захотел проблем. 

- И, - аккуратно начала она, - тебя не тревожит, что я могу быть связана с таким жестоким человеком? Он ведь мог покалечить брата…

- Мужчины могут сами разобраться в своих делах, - отрезала Лиана, складывая на груди руки, - но если он посмеет обидеть тебя, моя девочка, я собственноручно разберусь с ним. А твой отец подарит тебе новую шубку с воротником из его шкуры.  

Дана засмеялась, представляя как мама бежит на Бейда со скалкой и начинает молотить его по спине. Но вот образ воротника…Брр.

- Фии, - скривилась она. – Не нужны мне такие жертвы. 

- Будем надеяться, что они не понадобятся. 

- Не забудь, о чем я тебя попросила, - сказала Дана матери, уже выходя из дома. – Я пока не хочу, чтобы папа обо всем узнал. И Кайла попросила. 

- Не волнуйся, - закивала головой Лиана. – Ты уже взрослая девочка, и в твою личную жизнь я лезть не буду. 

- Вот бы и папа это понял, - усмехнулась Дана. 

- Никогда, - с улыбкой ответила Лиана. 

Поспешно забравшись в автомобиль, дверца которого была уже открыта Диком – ее личным отпугивателем неприятностей и потенциальных парней – в вежливом жесте, Дана принялась искать пути к отступлению. Она не соврала матери, когда сказала ей, что уже не хочет никуда идти. Но остаться дома и все отменить было бы попросту неприлично! Да и определенные усилия, чтобы подтолкнуть папу к согласию, были приложены. 

Но три дня назад Дана руководствовалась исключительно вредностью и спортивным интересом, чтобы что-то доказать себе и окружающим. Тогда ей почему-то казалось, что ее пара будет добиваться ее и искать встречи любыми способами. И ей даже хотелось, чтобы он увидел ее с другим мужчиной. А сейчас весь запал относительно этой авантюры пропал так же быстро, как и появился. Осталось только разочарование и желание ни с кем пока не встречаться. 
Как она ни пыталась врать себе или маме, но в глубине души было обидно, что ее истинный волк так быстро забыл ее. Или мужчина просто соврал, чтобы понервировать ее брата, такой вариант Дана тоже не исключала. 

Ещё раз вздохнув и отрепетировав в голове своё поведение, которое должно было оттолкнуть ждущего ее в ресторане парня и отбить желание ещё когда-нибудь с ней встретиться, Дана одернула бежевое воздушное платье и поспешила выйти из машины. 
Дик последовал за ней молчаливой и устрашающей тенью. 

- Идите за мной, - чуть наклонил голову официант, когда Дик сообщил ему, что их ожидают. 

Пока они направлялись к таинственному сынку партнера отца Даны, девушка не спеша оглядывала интерьер этого места. Все здесь было в черно-металлических тонах, словно создавалось прямиком для мужских переговоров, без намёка на домашний уют и теплоту. Свет едва пробивался в окна, делая обстановку ещё интимнее. 

Пока ей действительно попадались одни мужчины, обсуждающие что-то за едой. 

Какое-то слишком солидное и серьезное место, подумала Дана, нахмурившись. 

«И зачем он вообще назначил встречу именно здесь?  Что, в кино не идёт ничего интересного? Идеальное место для первого свидания, там даже разговаривать бы не пришлось» 

Ещё и мама заставила её принарядиться, мол, место-то приличное. 
 
- Ты что, пойдёшь в этом? – неуверенно спросила Лиана, когда Дана выбирала кроссовки. Взгляд мамы тогда шокировано пробежался по футболке и рваным шортам дочери. 

В итоге Дане пришлось отказаться от идеи изображать пацанку и напугать парня своим богатым нецензурным лексиконом, но фантазия девушки подала ей другой, не менее очаровательный вариант. 

Глава 6

- В смысле? – нахмурился Бейд в телефонном разговоре со своим бетой. 

- Мне мой человек позвонил, говорит, мол, думал поседею, она ко мне обратилась, едва в заведение зашла. Думал, раскрыли его. 

Бейд нахмурился ещё больше, пребывая в замешательстве. Зачем его паре разговаривать с незнакомым мужчиной? Даже если тот и следил за ней. 

- Говорит: «привет, пирожок», представляю его состояние. 

- Она что?! – подавился альфа, резко вставая с кресла. Глубоко вздохнул, прикрывая глаза рукой. Стыдно должно быть ей, но было почему-то ему. Ну и пара же попалась, за какие только грехи? Вот ведь неугомонная. 

- Так его не раскрыли? 

- Нет, альфа.   

- Это главное. Мы точно можем доверять человеку с их территории? – спросил он у Ллойда. 

- Ему нет смысла подводить нас, он исправно выполняет свою работу – мы исправно пополняем его карман. 

- Хорошо, - выдохнул Бейд, надавливая пальцами на глаза после долгой работы за ноутбуком. – Рассказывай дальше. 

После разговора Бейд откинулся в кресле, размышляя об услышанном. Что ж, его малышка решила закрутить интрижку? Интересно. Ему следует дать ей понять, что не стоит так делать. Бейду нужно было догадаться, что не стоит давать ей время и оставлять одну. По ней ведь сразу видно, что без шила в одном месте не обошлось. 
Глубоко вздохнув, мужчина поднялся на ноги и направился к выходу, одновременно доставая сотовый телефон. 

Пора нанести визит будущей семейке. 

*** 

- Ммм, привет, - Дана переминалась с ноги на ногу, не спеша поднимать взгляд на вошедшего брата. 

- Давно ждёшь, принцесса? – тот повесил пиджак и подошёл к столу, положив на него документы. 

- Да не особо. Слушай, - начала сразу Дана, решив не тянуть кота за причинное место, - что ты почувствовал, когда встретил Хану? 

Кайл поднял брови, удивившись вопросу. 

- Я уже точно и не помню, - почесал затылок парень. – Ты бы лучше у родителей спросила, я ведь маленьким был. 

- Мама не понимает в этом, а папа может догадаться о чем-нибудь, если я спрошу, - поникла Дана. 

- О Бейде? – нахмурился Кайл. – Он и так узнает, как ты не поймёшь… Ещё и мне влетит за то, что умалчивал так долго. 

- Ну Кайл, Кайл… - умоляюще сложила ладошки Дана. – Даже мама согласилась ему не говорить. Ты же мой любимый бра-а-атик, - она выпятила нижнюю губу, продолжая гипнотизировать его взглядом. 

Кайл протяжно вздохнул и привлёк светлую макушку к своей груди. 

- Чего ты боишься? – спросил он, поглаживая Дану по волосам. – Отец не станет ругать тебя, глупая. 

- Я знаю, просто… Я не знаю, - наконец ответила она, окончательно поникнув. – Как на это реагировать? Тот мужчина показался мне таким ужасным…Но в то же время… - решила разоткровенничаться Дана с близким человеком. – Я постоянно думаю о нем. Даже когда была на свидании с тем парнем. 

- Бейд – не лучшая пара для тебя, -  изрёк Кайл после непродолжительного молчания. – Я люблю тебя и не хочу, чтобы эта парность принесла тебе боль. 

- Так ты веришь, что он не соврал? – Дана подняла голову и внимательно посмотрела в глаза брата. 

- Бейд не из тех, кто будет шутить такими вещами, принцесса. Уж я-то знаю. 

- Но ты не подумай, что я что-то там себе навыдумывала, - слишком спешно заговорила Дана, ковыряя носком обуви паркет. 

- Я понял, - усмехнулся Кайл. 

- Так что там с Ханой? – вернулась к прежней теме Дана. 

- Откровение за откровение? – ухмыльнулся ее брат. – Вначале я почувствовал… нет, не любовь, - предугадал он вопрос Даны. – безграничную нежность, будто она и впрямь была моей сестрой. Желание заботиться и защищать от всего и всех. Мама тогда не могла понять, почему я вцепился в девчонку, когда до этого все уши им прожужжал про братика, - усмехнулся Кайл. – А папа сразу смекнул, что к чему. Ну об этой части истории ты и так знаешь. 

Дана быстро закивала, впитывая каждое слово своего брата. 

- А ты бы смог… оставить ее? – робко начала она, хотя и так уже знала ответ на свой вопрос. – Насовсем. 

- Я бы лучше умер, принцесса, - напоследок погладив ее по волосам, Кайл засобирался в свой кабинет. 

Папа бы тоже никогда не смог отказаться от мамы, в этом Дана была уверена. Даже после стольких лет брака папа ревновал ее к каждому столбу, что одновременно невероятно забавляло и умиляло Дану.  

Вздохнув, так и не разобравшись в своих чувствах, Дана засобиралась домой. Нужно было ещё купить корм для маминого Пушка. Лысое исчадие ада с самого утра атаковало кухню и повара, требуя кусок мяса, да пожирнее. Потом уже мама атаковала того же бедного повара за то, что он уступил Пушку, которому противопоказано жирное. 

В общем, котяра стремительно настраивал домашних друг против друга, попутно оставляя жирные пятна везде, куда только могли дотянуться его голые когтистые лапки. Банкетный стол Пушок умудрился устроить даже в маминой галерее, затащив туда кусочек сырой красной рыбы. 

И пока животное не начало бесноваться ещё больше, Дана решила отправиться за кормом, зайдя по пути к брату. 

С диким ревом Пушок выбежал из гостиной, встречая Дану, и с подозрением уставился на пакет. Его взгляд изменился на вожделеющий и алчущий, стоило ей только достать пухлую пачку с кормом. 

- Пойдем, чертёнок! – усмехнулась девушка, дразняще шелестя пакетом перед морщинистой мордочкой. 

- Считай, что ты нас спасла! – донёсся из гостиной смех мамы. 

И только ложась спать, Дана вспомнила, что обещала завтра Итану очередное свидание. Или дружескую прогулку? Непонятно пока, чего хотел парень. Но это не значит, что Дана не ждала завтрашней встречи. Она обещала быть веселой. Засыпала с улыбкой на губах, размышляя, чем именно хотела бы заняться завтра в парке развлечений. Была бы здесь Хана –  Дана обязательно позвала бы ее с собой. 

Глава 7

- Ты уверена, что хочешь туда? – невнятно спросил Дик, смотря наверх. 

- Я бы не шла сюда полчаса, если бы не хотела, - упёрла руки в бока Дана и ждала остановки колеса, шумно дыша. 

- Мы шли всего пять минут, - пробурчал Итан. 

- Хотелось бы напомнить, что не все в нашей компании имеют волчью выносливость, ага? – скосила на него глаза девушка. – Будто пустыню прошла без капли воды, - протянула она, делая мученическое выражение лица. 

- Там есть прекрасное кафе, можно пойти посидеть и освежиться, - указал Дик на здание рядом. 

- Ну уж нет, мы освежимся там, - с блеском в глазах Дана смотрела на верхушку колеса обозрения. 

Итан с жалостью кинул взгляд на паникующего Дика. Взрослый волк пытался выглядеть спокойным и собранным перед своей подопечной, но парень кожей ощущал волны страха, идущие от оборотня. Он бы не удивился, если бы мужчина сейчас всплакнул. Тот был сейчас больше похож на щенка, чем на мужественного волка. 

- Как же здорово! – выкрикнула Дана, прижимая ладошки к стеклу кабинки и с интересом смотрев вниз, на землю. 

Дик ехал прямо за ними, и Дана помахала ему, счастливо улыбаясь.  

- Думаешь, ему сейчас весело? – с улыбкой спросил Итан.  

- Он всегда был букой. Конечно, весело, просто он не подаёт вида. Весь такой из себя серьезный. 

- А мне кажется, что его лицо по насыщенности цвета может соперничать лишь с белым полотном, - с сомнением в голосе сказал парень, наклонив голову и рассматривая мужчину в соседней кабинке. 

Тот сидел ни живой, ни мертвый, крепко вцепившись в сиденье и стараясь смотреть в одну точку. Между бровей залегли морщины, губы вытянуты в нитку. Со стороны можно было подумать, что мужчина просто сосредоточен или на чем-то сконцентрирован. 

Дана прищурилась, прямо посмотрев на телохранителя, а потом отмахнулась:

- Не говори глупости. 

Итан лишь пожал плечами. А Дана чуть ли не подпрыгивала на сидении, восхищенная видом на город сверху. Снизу им светили разноцветные огни, а люди казались такими крошечными. 

- Краси-и-иво, - протянула девушка, заворожённая этим зрелищем. 

- Ага, - согласился Итан, посмотрев на неё и улыбнувшись уголками губ. 

Достигнув вершины, они начали медленно снижаться. 

- На чем бы ещё прокатиться, - Дана постукивала ноготком по нижней губе, осматривая часть парка, видимую с колеса. 

- Предлагаю прокатить Дика на Диких горках, - усмехнулся Итан своей шутке. – Было бы упущением с его стороны пропустить их. Да и ему явно не хватает адреналина. 

- Точно! – хлопнула в ладоши Дана и обернулась через плечо, чтобы улыбнуться охраннику. 

Тот, казалось, побелел ещё больше, смекнув, что не к добру это выражение на ее лице. 

Кабинка уже почти остановилась на положенном месте, чтобы люди могли выйти, и Итан приоткрыл дверь, пропуская Дану вперёд, как произошло что-то очень странное. 

Момент – и чья-то рука сомкнулась на предплечье парня, со всей силы дергая его на землю. И та же рука легко толкнула Дану обратно, заставляя ее упасть попой на мягкое сиденье. 

- Т-ты! Вы! – задохнулась она от возмущения, во все глаза смотря на располагающегося напротив Бейда. Тот уже закрыл дверь, и теперь они плыли вверх. 

- Я, мы, - спокойно кивнул мужчина, отряхивая от невидимой пыли рукава чёрной водолазки. 

Девушка быстро прилипла к окну, оценивая обстановку, и увидела невредимого Итана, окружённого людьми Бейда. 

«Дик!» - закричало ее сознание, и она в панике обернулась назад, надеясь увидеть своего телохранителя. 

- Все с ними в порядке, не волнуйся, - спокойно прокомментировал Бейд, правильно поняв тревогу девушки. 

- Чего вам нужно? – вздернула подбородок Дана, сложив руки на груди. 

- Очень глупый вопрос, девочка, не находишь? – выгнул бровь мужчина и потянул к ней руки.