Принцесса и Дракон

Виктория ЛошкарёваПринцесса и Дракон

Бывает так, что принцессы и не принцессы вовсе. Эти не принцессы не носят корон, не ездят в экипажах, у них нет слуг и красивого дворца.Не принцессам приходится убираться в доме, ходить по магазинам, работать — в общем, заниматься самыми обычными обыденными делами. Казалось бы, как тут встретить Дракона... в том - то вся и беда. Дракон сам отыщется. И когда он найдёт свою особую принцессу, он заставит всех остальных принять её, принцесса она или нет.

В детстве я всегда мечтала понравиться отцу. Увы - я не родилась белокурым ангелочком, никогда не умела тихо сидеть в углу, расправлять безупречное нарядное платье, чтобы в любой момент продемонстрировать красивый наряд на красивой девочке.

Хотя платья у меня всё же были. Вместе с хвостиком каштановых волос, разбитыми на площадке коленками и ободранные сандалиями.

Почему -то в этих сандалиях я чувствовала себя куда уверенней, чем в нарядном девичьем платье и белых лаковых туфельках...

Усмехнувшись детским воспоминаниям, я потянулась за чайником, который уже закипал на плите. Скромная однокомнатная квартирка в панельной девятиэтажке, маленькая шестиметровая кухня... - и полная анонимность, несмотря на звучную фамилию. Жаль всё это было терять. Обведя взглядом стены, ставшие уже родными за проведённые 6 лет, я вздохнула: скоро моему тихому времяпрепровождению придёт конец.

Алина, та самая безупречная белокурая сестра, рядом с которой я никогда не выдерживала конкуренции, позвонила пару часов назад с трудновыполнимой для меня просьбой - вернуться в родной город. Она, как никто другой, была в курсе наших сложных взаимоотношений с отцом. Несмотря на запутанную семейную ситуацию, мы с сестрой были очень близки, и если Лина попросила меня приехать, значит, пора собирать сумку.

Сестра объявилась около девяти вечера - я только -только поужинала и как раз читала на кухне книгу, неспешно попивая чай. Полное спокойствие и идиллия. Однако едва высветившийся номер на дисплее сотового меня сразу же испугал - обычно Алина не звонила по будням. Нажав вызов, я уже с первых секунд разговора поняла, что дома что -то стряслось: голос Алины, против обыкновения, был какой то тусклый и не эмоциональный.

-Что случилось?- испуганно спросила я вместо приветствия.

-Отец попал в больницу после тренировки, - ответила сестра после небольшой паузы. - Опасности нет, но врачи хотят его понаблюдать. Ты можешь приехать, Марина?

-Да, -ответила я, прикусив губу. -Конечно.

-Ты мне очень нужна здесь. Отца надо удержать в больнице, а затем отправить в отпуск... к тому же возникли кое какие проблемы в клубе.

-Какие проблемы?

-Приедешь - поговорим, - замялась Алина. -Не стоит такие дела обсуждать по телефону.

Конечно. Вот я балда. Обсудив наиболее важные моменты - из тех, что можно было обсуждать по телефону, мы стали прощаться.

-Так когда тебя ждать? -уже прощаясь, поинтересовалась сестра.

- Завтра вечером постараюсь быть, - сообщила я, прикинув, что целого дня мне хватит, чтобы утрясти дела на работе и с квартирной хозяйкой.

-Отлично, -отрывисто произнесла Алина. - Я буду ждать.

Возвращаться я боялась. Признавшись самой себе в этой постыдной слабости, я уселась на кухне, чтобы составить список всего необходимого, что следовало взять с собой в дорогу. Я надеялась приехать сюда назад, к своей уже налаженной привычной жизни, но особой уверенности в том, что отец даст этому случиться у меня не было. Отец или Тренер - как называли его подопечные - так просто не сдавался, и уж если что и плыло ему в руки, своего не упускал. Вряд ли он так просто отпустит свою блудную дочь, наконец-то вернувшуюся домой...Не то, чтобы я была ему очень важна, но Тренер любил всё держать под своим контролем, и чем ближе осуществлялся этот контроль - тем лучше чувствовал себя отец.

Подумать только, а ведь когда -то я была даже ему за это благодарна- сделав по глупости ребенка молодой наивной официанточке, знаменитый на весь город мастер спорта не стал отказываться от отцовства. И это при том, что сам он в тот момент собирался жениться на очень красивой дочери дипломата - молодые и успешные старались всегда держаться вместе.

Моя мать обручального кольца не заработала, но, к чести отца, денег в доме всегда было достаточно - и мама не надрывалась на трёх работах, как другие матери -одиночки. К тому же, у меня на самом деле был отец- пусть только по выходным и на пару часов - но я всегда его ждала, часами просиживая в коридоре в ожидании его прихода. На тот момент я знала, что у меня есть сестра - отец познакомил нас совсем маленьких - но к Алинке я его не ревновала. Да и кто бы мог ревновать к Алине?

Разница в возрасте у нас была всего лишь полтора года - но я всегда чувствовала себя значительно старше - может, всё дело в характере, а может в обстоятельствах. Алинина мать - дочь дипломата- не могла обойтись без домоправительницы и няни, поэтому сестрёнка всё время была под наблюдением. Я же прибегала из школы и лет с семи сама включала плиту, чтобы разогреть себе обед. Помню, однажды, когда я училась в третьем классе, у мамы на работе был аврал ( она в тот момент уже работала не официанткой, а преподавателем в училище), так вот , мама была на работе, и я точно знала, что домой она вернётся только к ночи и очень голодная. Поэтому я решила самостоятельно испечь пирог.

Надо такому случится, чтобы именно в этот вечер к нам в гости заехал отец. Им с мамой пришлось на пару глотать полусырое тесто пирога с полусгоревшим вытекшим вареньем и при этом нахваливать мою стряпню.

После этого мама решила, что пора меня учить готовить - и я совсем превратилась в самостоятельную девицу.

Правда, мама утверждала, что я уже родилась такой - очень я оказалась похожей на отца. Причем, не только по характеру, но и внешне. Ей вторила Ольга -мать Алины - я часто гостила в доме отца. Уже взрослой, я пыталась понять, что чувствовала эта женщина, когда меня видела - слишком ведь была маленькая разница между мной и её дочерью. Как бы то ни было, ко мне она всегда относилась ровно, и вроде бы даже по дружески - но я никогда не знала, сама ли она проявляла такую любезность или это был наказ отца.

Отец к тому времени сильно раскрутился, став ещё более уважаемым человеком в городе. Конечно, настоящим уважением граждан тут и не пахло, но вот что касается власти и денег ...Закончив карьеру спортсмена, отец сначала стал тренером, и хотя далеко не каждый хороший спортсмен становится хорошим тренером, у него это получилось, да ещё как... Скоро он стал готовить представителей спецслужб, натаскивая их в рукопашной. С развалом союза Тренер не растерялся -теперь к нему обращались не только представители законных служб, но и некоторые нелегальные группы, которые также нуждались в хорошо обученных бойцах. Имя отца гремело и скоро он стал одним из уважаемых и богатых людей нашего города. К нему приезжали на консультации из Москвы, он сам иногда уезжал на какие то сборы... мы с Линой к тому времени заканчивали среднюю школу и думали, куда податься. Я была старше, но Лине непременно хотелось учиться вместе со мной, так что мы часто просиживали на выходных со справочником, гадая, что же нам выбрать.

-Мама говорит, что надо изучать язык, - убеждала меня сестра, шурша тонкими страницами книги. - С языком не пропадёшь.

-Это ты не пропадёшь -у тебя дедушка дипломат. А я?

-А ты если что, всегда сможешь пойти работать в школу. Учителей иностранного языка всегда ценят.

-Ты права, - кивнула я тогда Линке, которая тут же принялась расписывать достоинства английского языка. Самое ожидаемое и распространённое. Вздохнув, я тоже сконцентрировалась на справочнике.

Но жизнь в лице Алинкиной матери преподнесла нам сюрприз - Ольга, которая и сама успела повидать мир, отправила Алинку заканчивать старшие классы в Англию. Сбылась мечта сестры в изучении английского языка. Оставшись одна, я с чего то увлеклась математикой и передумала поступать на ин яз.

К тому времени подростковый максимализм достиг во мне апогея, и я, движимая идеей привлечь внимание отца, тайком от родителей записалась на курсы дзюдо. В мечтах я представляла себе, как выигрываю какой нибудь значимый кубок ( а может, и олимпийскую медаль), а отец стоит рядом, довольный и счастливый. Удивительно, но тайну дзюдо мне удалось сохранять приличное количество времени - мать целыми днями пропадала в своём училище, которое к тому времени стало именоваться колледжем, отец без конца мотался то в Москву, то в Питер... Да и на самом деле, так ли было важно, куда дважды в неделю по вечерам ходит их совершеннолетняя дочь - на шейпинг, аэробику или батут, главное - что она проводит время в безопасности в фоке.

Всё открылось неожиданно. К тому времени, я уже была практически выпускницей маттеха. Неожиданно рано утром позвонила Алина и весело объявила, чтобы я на вечер себе ничего не планировала. Она прилетает в одиннадцать утра, так что к вечеру успеет пригладить себе перышки после перелёта и мы пойдем кутить.

Поскольку до этого "кутить" мне было не с кем, я с интересом ждала вечера. Правда, приехавшая вечером Лина забраковала мой внешний вид, потребовав сменить платье, обувь и причёску.

И мы отправились покорять ночной город. Правда, с точки зрения Лины, город выглядил провинциально и скучно, поэтому мы за пару часов сменили несколько мест.

-Что ты ищешь?- спросила я, удивляясь тому, что сестра в очередной раз собирается сменить клуб. На этот раз уходили мы почему -то через служебный вход. - Тут вроде не плохо.

-Да нормально тут, -повела плечиком Алинка. - А ты что, Марин, ничего не заметила?

-А что я должна была заменить?

-Отцовых соглядаев. -фыркнула Алинка. - Они уже с утра не дают мне покоя, как я только я прилетела. И хоть бы сменились что ли -неужели не понимают, что их лица примелькались?

Я вглядывалась в толпу, пытаясь понять, о ком говорит моя сестра. Поняв это, Лина фыркнула.

-Только не говори, что за тобой не следили ...Вот тот, слева, темненький, - проследив взглядом в сторону, куда указывала Алина, я увидела незнакомого молодого человека, который старательно пил сок. - Ну что, узнала?

-Нет, - покачала я головой. - Может, за мной не следили?

-Это почему же? - усмехнулась Алина. - Мы же не в средневековой Англии и ты так же важна отцу, как и я.

-Может, так, а может -не так, -с неожиданной болью подумала я. Впрочем, сестра не дала мне времени похандрить.

Ухватив меня за рукав, она юрким движением вытянула нас обеих в небольшой коридор. Быстрая пробежка до одной из дверей - и мы оказались на улице.

-Такси вызывать не будем, - улыбаясь, произнесла Алинка. Кивнув в сторону небольших посадок, она объявила.

-Сначала скроемся подальше от папиных ребяток, а потом вызовем такси.

-Ты отвыкла от нашей реальности, -покачала я головой. - Проще поймать попутку.

Рассмеявшись, Лина чмокнула меня в щёку.

-Моя умная -разумная старшая сестра.

Небольшой кросс на шпильках до рощицы грозил мозолями к утру, но разве это могло остановить двух поддатых девиц.

Удивительно, но мы довольно быстро поймали частника, который отвёз нас в очередной клуб. Внутри было тепло, шумно и весело. Лина заказала нам ещё пару коктейлей - до этого мы успели выпить несколько коктейлей в других местах. Я веселилась, танцуя на шпильках так, как будто до этого только на них и ходила. Лина танцевала рядом, охмуряя сразу несколько парней из разных компаний. Я не знаю, сколько точно времени мы провели на танцполе. Но когда изменилась атмосфера вокруг нас, я почувствовала сразу. Один из парней так активно лапать мою сестру, что Лина, которая до этого довольно хихикала, стала вырываться, испуганно закричав. Я мигом протрезвев тут же кинулась к сестре. Парень был очень пьяным, да и я не лучше - иначе понеслась бы за помощью к охране, а не стала бы демонстрировать навыки владения дзюдо. После моих манипуляций парень оказался на полу, в окружении своих товарищей.

-Ах ты, сучка, - прошипел он, пытаясь кинуться на меня. Его тут же остановил один из друзей, что-то тихо сказав ему на ухо. Подоспевшая охрана развела нас в разные стороны. Мы с Линой решили передохнуть за столиком, но настроения продолжать веселиться уже не было.

-Урод, - фыркнула сестра, - нет, ну Марин...

Кивнув, я согласилась с Алинкой.

-Он пьяный.

-Мы тоже пьяные, но ведь держим свои руки при себе, - искренне возмутилась сестра. Услышав её гневную тираду, я не смогла сдержать смеха. Алинка тоже рассмеялась.

-А здорово ты ему врезала. Отец научил?

-Нет, - я замотала головой. -Отец, в общем -то не знает.

-Да ну? - Лина в изумлении смотрела на меня. -А почему?

-Ну сначала я стеснялась, думала, вот получу дан или какое соревнование выиграю - тогда скажу...

-Выиграла?

-Нет, конечно, - махнула я рукой. - Я же почти взрослой стала заниматься.

-А почему потом не сказала?

-Да как то уже неловко было. Нельзя же так с бухты барахты сказать отцу, мол, занимаюсь дзюдо не один год.

-Я бы сказала, -покачала головой Алина. - Ну что, поехали домой, всё равно настроение испорчено.

Мы договорились, что переночуем у Алины ( отец и Ольга подарили ей квартиру на двадцать один год) - я не хотела будить маму, да и возвращаться вдвоём было безопаснее, чем по одиночке.

Расплатившись, мы стали медленно продираться к выходу. На стоянке возле клуба было тихо, слишком тихо для такого бойкого места. Даже таксистов, дежуривших, чтобы развести пьяную публику по домам, и тех не оказалось.

-Вызвать такси? - предложила Алина. -Я на всякий случай записала в телефон пару номеров. Пока она лезла в сумочку, я с тревогой заметила несколько человек, которые вышли из клуба вслед за нами. Среди них был тот парень, который приставал к Лине. И которому я врезала.

-Влипли, - прошептала я, прикидывая шансы. Пустынное место, пять человек, две девушки.

-Наш адрес...что, Марина, - на минуту отвлёкшись от заказа, Алина подняла взгляд в мою сторону. И только затем заметила подходивших мужчин.

-Жопа, - громко и отчётливо произнесла моя сестра.

-Эй, сучки, - развязно протянул один из них. - За вами должок.

А потом они нас обступили.

Я никогда не думала, что мне придётся драться вне татами. В платье и на шпильках, которые ужасно мешали. Вырываясь что есть силы, я первым делом скинула обувь, а уже потом, слишком испуганная, чтобы бояться, кинулась в драку. Конечно, это всего лишь была отсрочка, тем более, что Лина ничем не могла мне помочь, разве что, вырываясь, она кричала что есть мочи сразу на двух языках.

Помощь пришла неожиданно - но не от секьюрити клуба, а от того парня, который пас нас по приказу отца. Очень скоро мы сидели в безопасности в большом черном джипе, а Вадим Петрович, зам отца, хмуро разглядывал нас с переднего сидения.

-Девочки, вы даже не можете себе представить, как вы влипли.

-Представляем, - не сговариваясь, одновременно ответили мы с Алиной.

-Какого ляда вам надо было отрываться от охранников? Не могли что ли потерпеть... - зам отца покачал головой. - Ребята, конечно, сами лоханулись, но вам я не завидую.

-А отец ...

-Тренер велел привезти вас обеих в клуб. -Под клубом все понимали спортивную базу, на которой тренировались бойцы отца.

-Дело - труба, - шепнула мне Алинка. -Папа, наверняка рвёт и мечет.

-Дальше больше того, -кивнул с переднего сидения через зеркало Вадим Петрович. Поймав его взгляд, я поёжилась. Мы сидели на заднем сидении притихшие, испуганные и трезвые. Алкоголь выветрился ещё на стоянке - вместе с первым испугом.

И я вдруг неожиданно подумала, что пятьдесят грамм для храбрости сейчас были бы очень кстати.

База, несмотря на поздний час, пустынной не была: хотя коридоры и были пустыми, но в большом зале ещё кое -где проходили тренировки.

Отец, одетый в синий спортивный костюм, стоя возле ринга, о чем то инструктировал светловолосого парня. Вдалеке , в зоне боксёрских груш, какой -то ненормальный со зверским видом, наносил методичные удары.

В общем, всё было как всегда...до тех пор, пока отец не обернулся и не увидел нас.

-Девочки, - позвал он, раскинув руки. Это можно было бы посчитать за добрые отцовские объятия, если бы не выражение его лица: улыбка отца напоминала сейчас оскал дикого животного, встретившего свою добычу. Мы с Алиной переглянулись.

-Идите же, ну, - подтолкнул нас к отцу Вадим Петрович.

После неловких скомканный приветствий, отец хмыкнул.

-Ну а теперь давайте, объясняйте.

-Папа, все произошло случайно, - шмыгнула носом Алина. - Мы и правду не ожидали, что попадём в такую ситуацию. Это простая случайность. Ведь мы не в какие то притоны ездили - вполне приличные клубы.

Отец скривился.

-Да ну? А от моей охраны вы тоже случайно убежали?

Лина надула губы.

-Папочка, ну не ругайся. Мы с Мариной хотели отметить моё возвращение. А какое может быть веселье под надзором, - сестрёнка повернулась к отцовскому заму. - Извини, Вадим Петрович.

-Да ничего, -буркнул тот, растерявшись и не сообразив, что ответить. Отец тем временем перевёл взгляд на меня.

-Ну?

Я пожала плечами.

-Извини, папа.

-И это всё, что ты можешь сказать? Знаешь ли ты, что до этого случая Алина ни разу не попадала в подобные ситуации.

-Да я, в общем-то, была на новенького, - сдерживая слёзы, я криво усмехнулась, не давая отцу даже намёка не своё состояние.

-Дура, -рявкнул он. - Куда ты полезла со своей аэробикой. - Он размахивал руками, выплёскивая раздражение. Я знала: отец никогда бы не ударил, но ударить можно ведь не только руками, но и словом. И у отца бить словами получалось отлично. Я старательно пропускала всё обидное мимо ушей - это была единственная возможность, сдержать слёзы. Не хотелось выглядеть нюней ни перед отцом, ни перед его людьми.

-...неужели ты думала, что справишься с этими парнями. Ты??? - продолжал бушевать Витя -тренер.

-Нет.

-Что нет.

-Нет, не думала, - сцепив зубы, пояснила я. - Создалась опасная ситуация и я действовала на автомате...

-Почему ты не заорала?

-Лина орала -но только мои действия помогли нам продержаться до появления охраны клуба.

-Твои действия спровоцировали ситуацию на парковке. Неужели ты совсем идиотка, и не понимаешь этого?

-Я виновата и это признаю.

-По тебе не видно, что ты признаешь. Всё выпячиваешь свою самостоятельность.

-Тебе кажется.

-А тебе нужен урок. Думаешь, ты такая сильная, что можешь противостоять мужчине?

-Нет. Но иногда выбора не остаётся.

-Выбор всегда есть. Просто надо лучше искать, - отец перевёл взгляд на светловолосого парня. - Тимур, на татами. -Затем отец взглянул на меня.

-Ну иди, покажи своё мастерство.

Я пожала плечами и отдав Лине сумочку, направилась к татами. Какое то странное спокойствие овладело мной в тот момент. Такое состояние бывает, когда долго поплачешь - но я не плакала. Слезы словно бы исчезли, как и все остальные чувства. Сзади Вадим Петрович что -то тихо нашёптывал отцу, Лина тихо ревела, бугай, по прежнему колошматил грушу в углу. И только Тимур, стоявший на татами, смотрел на меня немного растеряно.

-Начнём? - спросил он, будто сам испытывая неловкость от происходящего. Скинув туфли, я вошла в круг и кивнула.

Я не знаю, сколько времени продолжался наш, неловко произнести, бой. Парень был профессионалом. И хотя тренер частенько меня хвалил, да и гены, должно быть, помогали, но всё же мои навыки походили наверное на уровень детсада, в то время, как парень был выпускником если не института, то школы уж точно. И он был предельно аккуратен - мне, конечно, прилетало, но без этого невозможен ни один бой. Упав в очередной раз, я почувствовала, что сил подняться у меня больше нет.

-Достаточно? -с издёвкой в голосе поинтересовался отец. Тимур вопросительно смотрел, стоя надо мной.

-Вполне, -выкрикнула я. Парень кивнул и протянул мне руку.

-Извини.

Я покачала головой.

-Не за что. Это тебе спасибо, - он понял, что я имела в виду и улыбнулся.

-Всё будет хорошо, - шёпотом произнес он.

А я боялась оборачиваться к отцу. Должно быть, видок у меня сейчас был потешный: разорванные колготки, потёкшая тушь, воронье гнездо вместо причёски...

И тем не менее, тянуть больше было нельзя. Несмотря на боль во всем теле, я повернулась к отцу как можно плавнее - и попыталась сохранить это обманчивое впечатление, пока подходила к нему и Лине.

Отец рассматривал меня как зверушку.

-Это тебе пойдет на пользу. - фыркнул, наконец, Тренер.

Я согласно кивнула.

-Витя, -позвал кто -то моего отца. Достаточно фамильярно, надо признать: обычно все называли его Виктором Ивановичем, и лишь за глаза Витей -Тренером. Но чтобы Витя...

Отец обернулся.

Мужчина, долбивший всё это время боксёрскую грушу, оставил свой спортивный снаряд, и сейчас направлялся к нам, вытираясь по ходу полотенцем. Чем ближе он подходил, тем страшнее мне становилось: огромный, весь в шрамах и татуировках, которые начинались на шее и уходили куда то вниз, за ворот намокшей от пота футболки, с перебитым в нескольких местах носом он казался тут очень к месту. Но меня пугал его взгляд.

-Кирилл? - спросил отец, отвлекшись.

Бугай кивнул в мою сторону.

-Я согласен. Но я беру эту.

Отец тоже кивнул. Пока они о чем то разговаривали, я сходила за туфлями (одеть сейчас я бы их не могла, но не оставлять же их в клубе), взяла из рук притихшей сестры сумочку и едва сдерживаясь, чтобы не упасть, пошла к выходу.

Тело болело, и я едва сдерживалась, чтобы не зареветь. Нет, такой радости отцу доставить я не могла. Запас прочности, по иронии судьбы, закончился опять на стоянке. Я доковыляла до какой -то оставленной явно не членом клуба газелью, и рухнула прямо на тротуар. Надо было собраться, хотя бы хоть как то привести себя в порядок, чтобы без проблем поймать машину, но сидела, прислонившись к колесу, и беззвучно (чтобы не обнаружить своё местоположение) плакала.

Однако моя хитрость не удалась - кто-то большой поднял меня на руки и понёс в тепло.

-Ох, девочка, ну и досталось тебе сегодня - незнакомый низкий голос казался дружелюбным, что ещё больше выбило меня из колеи. Теперь я уже разрыдалась в голос, уткнувшись человеку, который меня куда то нёс, в плечо.

Мужчина гладил меня по волосам и утешал, не решаясь отпустить. Сколько мы провели так времени, я не знаю - но когда истерика миновала, я поняла, что мы сидим в машине, то есть парень сидит на заднем сидении, а я, вцепившись в его шею, сижу на нем.

Почувствовав, что моё состояние изменилось, он улыбнулся: в темноте мелькнули белые зубы.

-Успокоилась?- деловито спросил он. Я кивнула. - Ну и отлично. Перебирайся на переднее сидение, отвезу тебя домой.

Я потянулась к двери, но мужчина покачал головой.

-Так лезь, ты же без обуви.

-Перелезть я тоже не смогу, -честно призналась я. Парень присвистнул.

-Вроде Тимурка аккуратничал...

-Он -да, - согласилась я и снова потянулась к двери. Всё закончилось тем, что парень на руках перенёс меня на переднее сидение. Обойдя машину, он сел на место водителя, и только тогда, в неясном свете приборной доски, я поняла, кто этот человек. Оказывается, я сидела в обнимку с тем самым качком, который напугал меня в клубе.

-Это вы? - вырвалось у меня против воли. Мужчина рассмеялся.

-Это я, - тепло произнёс он.

-А как вы... -тут я замялась, не зная, как продолжить.

-Девочка, давай договоримся, никаких вы. Вы у меня для подчинённых. Ты же на меня не работаешь?

-Я только институт заканчиваю.

-Вот и умница, -кивнул мужчина. -Я -Кирилл, ты - Марина. И никаких вы.

-Как скажешь, -согласилась я. - Спасибо.

Мужчина усмехнулся.

-Не за что.

-А куда мы едем?

Мужчина снова усмехнулся -но на этот раз усмешка у него была другая: не простая дружелюбная, а какая -то мужская многозначительная ...или циничная? ...в тот момент мне было не до тонкостей общения.

-Ты хочешь в какое то определённое место? - спросил, разглядывая меня, Кирилл.

-Я очень хочу домой, - кивнула я.

-Туда и едем.

-Я же не сказала своё адрес.

-Не переживай, я посмотрел его по картам, - хохотнул парень, сворачивая на шоссе.

Пока мы ехали, Кирилл задавал мне кучу ничего не значащих вопросов, наверное, для того, чтобы я не уснула или снова не расплакалась. Естественно, ему не было интересно слушать про мою учёбу или друзей, но я сделала вид, что не понимаю его намерений и прилежно отвечала на все вопросы. Хотя зря он беспокоился - больше реветь я не собиралась, по крайней мере сегодня.

-А парень?-спросил Кирилл, когда я рассказала ему как всё прошлое лето провела у бабушкиной сестры в деревне.

-Что парень?

-Твой парень не возражал, что тебя два месяца в городе не было?

-Я ни с кем не встречаюсь, -пожала я плечами.

-А вот это правильно, - согласился Кирилл. - Надо думать о учёбе.

Сощурившись, я поглядела на водителя: не издевается ли он. Судя по взгляду, мужчина был серьёзен.

-Ты говоришь, как моя мама.

-Но ведь она права?

-Она родила внебрачного ребенка в семнадцать лет. Думаю, у неё имеются причины так говорить.

-А ты так не считаешь?

-Я никогда об этом не задумывалась. Вокруг меня много парней...но это все друзья, с которыми мы вместе не спали ночами - делали проекты, готовились к экзаменам.... они все друзья, а было бы очень странно встречаться с друзьями....Интересно, зачем я тебе всё это рассказываю?

Кирилл рассмеялся.

-Потому что я надёжный и внушаю доверие.

Мы рассмеялись и все неприятности минувшей ночи слово поблекли и растаяли. По крайней мере, до того момента, когда машина остановилась возле моего подъезда.

Когда я стала искать туфли, Кирилл тяжело вздохнул.

-Они не понадобятся. Я тебя донесу.

-Не надо. Я сама.

Кирилл схватил меня за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза.

-Девочка, это было не предложение.

Я пожала плечами.

-И не могло быть приказом: как мы выяснили, я на тебя не работаю.

Я усмехнулась. А Кирилл взял и поцеловал меня.

И всё же, домой я дошла сама, без посторонней помощи. Не хотела пугать маму. Пошатываясь на каблуках, я на прощание махнула рукой Кириллу - который недовольно скривился в открытом окне машины. Ему не нравилось, что я шатаюсь, мне это самой не сильно нравилось, но лучше так, чем быть доставленной домой на руках незнакомого мужчины. Часы показывали как раз тот промежуток, который кто-то назовёт ранним утром, а кто-то ещё ночью. Мама наверняка спит. Правда, сон у неё чуткий, так что придётся постараться, чтобы её не разбудить.

Постараться мне не пришлось. Едва я завозила ключом в замке, как дверь широко открылась и мама с трагическим видом взглянула на меня.

-Наконец -то, - всхлипнула она, обнимая меня прямо с порога.

-Ты почему не спишь?

-Да разве тут уснёшь, Марина. Мне позвонил твой отец - и все рассказал. Он не понял, куда ты делась из клуба.

-Странно, что он вообще заметил моё исчезновение, - горько усмехнулась я.

Мама покачала головой.

-Дочь, критика тебя не красит. Ты знаешь - твой отец сложный человек.

Скинув туфли и стараясь при этом не упасть, я согласно кивнула. А кто бы поспорил с этим утверждением.

-...но он все же перешёл черту, - сделав паузу, покачала головой мама. -Он может делать что угодно со своей жизнью, с жизнью своей жены и вместе с Ольгой может планировать что угодно для Алины. Но тебе калечить жизнь я не дам. Хватит.

-Мама?- удивлённо протянула я. Мать обычно не допускала критики отца - не потому, что его не за что было критиковать, просто она всегда считала себя обязанной ему из -за его заботы и поддержки. Вдруг такие изменения...

-Я думаю, тебе надо уехать в другой город. - мама ходила по комнате словно боевой генерал, по ошибке одевший ночной женский халат. - Переедешь к тете Ане - она всегда рада тебя видеть.

Тетку я тоже любила, но чтобы переехать....

-Мам, а как же ты?

-Я буду тебя навещать, - безапелляционно заявила она.

-А институт?

-Ничего, там закончишь. К тому же, Аня как то говорила, что в её городе есть филиал вашего вуза. И её подруга -жена тамошнего декана. Уверена, проблемы с переводом у тебя не будет.

-Откуда такая уверенность? - почуяв неладное, поинтересовалась я.

Мама пожала плечами.

-Я иногда разговариваю с сестрой.

Мой взгляд упал на телефонную трубку, лежащую сейчас поверх газеты.

-А когда ты последний раз разговаривала со своей сестрой? - вкрадчиво уточнила я.

-Твой отец на этот раз слишком далеко зашёл, - не ответив на вопрос, покачала головой мама. - Видите ли, он хотел тебя проучить... девочку на ринг с одним из своих солдат... не какую то чужую девочку, а родную дочь. Но ведь ему и этого мало - видите ли, я должна настроить тебя в правильном русле. Нет, хватит. Ты уедешь. Уедешь прямо сейчас.

-Мам, может утра подождём, -улыбнулась я. Мама кивнула.

-Да, утро...тебе ещё надо собрать вещи.

Так, в двадцать четыре часа, я оказалась выслана из родного города. Ради собственного блага.

Удивительно, но я очень быстро приспособилась к жизни вне дома. То есть, дом, конечно, был - трёхкомнатная квартира моей тетки с неугомонными племянниками и маленьким забавным йорк-терьером. Тетя Аня, позвонив кому надо, быстро сделала перевод из моего вуза в филиал их города - мне быстренько определили научного руководителя для диплома и проблем в плане учёбы больше не было. Диплом я защитила, а уже через неделю нашла себе первую стабильную работу.

Что касается семьи, то тут было всё сложнее: я очень скучала по маме, а мама скучала по мне -мы постоянно общались по скайпу и говорили, говорили... Алина тоже периодически мне позванивала - но моя сестрица слишком деятельная особа для звонков вежливости. Отец первый раз позвонил мне после защиты диплома и велел вернуться домой.

Я ответила, что помогаю тете и приехать не могу. А потом я сняла квартиру. Обзавелась подружками. Получила на работе новую должность. Мысль о переезде отпала как то сама собой.

Собранная сумка стояла в коридоре, ожидая, пока я устану ходить и проверять квартиру: закрыты ли окна, выключен ли газ, перекрыта ли вода. Здесь оставались мои вещи - нельзя уместить долгие шесть лет в небольшую спортивную сумку ... Именно в этот момент я остро осознала, что съемная квартира стала мне настоящим домом. Домом, где я могла расслабиться, быть самой собой, не доказывая никому и ничего... Схватив сумки, я выскочила за дверь. Впереди меня ждал родной город.

На улице было душно - конец мая выдался прямо таки по африкански жарким. И я порадовалась, что еду ночным рейсом - никогда не угадаешь, будет ли автобус оборудован кондиционерами или нет.

Обойдя дом кругом, я вышла к круглосуточному универсаму - троллейбус до автовокзала останавливался через дорогу от него. Место тут было достаточно тихое и темное - электричество местные власти старались экономить. Оглядевшись по сторонам, я стала переходить дорогу - и аккурат попала на какого -то пьяного идиота, который, выскочив откуда -то из-за угла, едва не сбил меня вместе с сумкой. Перебежав на другую сторону, я испугано всхлипнула несколько раз. Беспечный внедорожник уже исчез далеко за поворотом, даже не притормозив и не извинившись. Впрочем, такие люди редко когда извиняются. Я ещё минут двадцать куковала на пустынной остановке, пока не успокоилась. Конечно, случай вышел неприятный - но я не хотела уезжать из приютившего меня города в подавленном настроении. А потому, стала срочно же искать позитив во всём окружающем: бескрайнее чёрное небо, украшенное многочисленными звёздами, настраивало на философский лад, а шоколадный батончик, который я прикупила себе в дорогу, так и уговаривал не дожидаться голода в автобусе, а съесть его прямо сейчас. Как лекарство от стресса.

Признав поражение в бессмысленной борьбе с шоколадом, я быстренько прикончила орехово- шоколадный батончик - и как раз к остановке подошёл нужный мне номер троллейбуса. Подхватив сумку, я поехала на автовокзал.

Здание автовокзала, несмотря на поздний час, было заполнено людьми: молодёжь веселилась в компаниях, семейные пассажиры устраивали поудобнее сонных детей; где-то в дальнем углу раздражённо мяукал кот, требуя у хозяйки то ли свободы, то ли еды.

В кассу стояла небольшая очередь. Купив билет, я вышла на улицу - несмотря на позднее время, погода стояла тёплая. К тому же, на улице было намного тише и спокойней... А именно это мне было сейчас необходимо.

Где -то через час диспетчер объявила о начале посадки. Мне досталось место возле окна - народу в салоне было немного. Едва мы отъехали от города, я тотчас провалилась в сон - хорошее избавление от переживаний, и проснулась я только на подъезде к родному городу, когда автобус выворачивал на окружную автостраду.

-Вы, наверное, после работы поехали, да? - спросила пожилая женщина, сидящая через проход.

-Почти угадали, - ответила я , всё ещё не совсем проснувшись, в попытке проявить вежливость.

-Повезло вам: почти весь рейс проспали. А я вот не могу спать в транспорте: ни в автобусах, ни в поездах...

-Это большое неудобство.

-И не говорите, - кивнула моя соседка. - А в нашем городе проездом, или родных навестить?

Я задумалась.

-Приехала разведать обстановку, - пробормотала я, не желая вдаваться в подробности. Автобус тем временем вырулил к автобусной станции и остановился.

На улице занималась заря.

Пока я разглядывала подзабытые пейзажи родного города в ожидании своего багажа, пассажиры, заполучившие свои чемоданы и сумки первыми, расходились в разные стороны от автовокзала: кто -то ловил попутку, кого -то встречали родственники... Красная феррари, небрежно припаркованная рядом с заляпанным грязью уазиком смотрелась на автовокзале как что-то инородное.

Водитель, добравшись, наконец, до моей сумки, отвлёк от наблюдения за спортивной красавицей. Именно поэтому я пропустила момент, когда водитель ферари показался из салона и двинулся в сторону нашего автобуса.

-Маринка, - колокольчиком зазвенел голос сестры рядом со мной. Обернувшись, я не поверила: Алина, а это была именно она, стояла сейчас напротив меня. Сестра, одетая в коротенькие розовые шорты и белую маечку, даже в такой ранний час выглядела ошеломительно.

-Алина!- расцеловав друг друга в честь встречи, мы принялись обмениваться новостями, я спросила про отца, Алина рассказала мне последнюю информацию, успокоив, что его состояние уже вполне удовлетворительное. Мы стоили планы на сегодняшний и следующие дни, попутно я забрала свой багаж и вместе с вещами погрузилась в красную алинкину красавицу.

-Какая у тебя машина, - с восхищением выдохнула я, проведя рукой по кожаному белому сидению. Сестра усмехнулась.

-Отец в прошлом году подарил на день рождения. А ты водишь?

-Только велосипед, -покачала я головой.

Алина хмыкнула.

-Ты Нину предупреждала, что приедешь? - Алина называла мою мать по имени, так же, как я Ольгу.

-Да, вчера позвонила, - кивнула я. - Так что она в курсе. И, надеюсь, дверь на шиколду не закрыла.

-Может, у меня остановишься?-предложила Алина. - У меня квартира больше.

-Ты не представляешь себе, как я скучаю по маме. Двух недель раз в год очень мало. Так что воспользуюсь предоставленной возможностью...

Сестра кивнула.

-Как знаешь. Но если решишь переехать - мои двери для тебя всегда открыты.

-Что то ты темнишь, сестрёнка, - насупилась я. - Давай, выкладывай. Я что -то не знаю.

-Может и не знаешь, - пожала плечами Алина. -Вроде как твоя мать и наш отец снова сошлись.

-Подожди. - Не поняла я . - Так отец же вроде в больнице.

-Ну это сейчас, - согласилась Алина.

-Ты в этом уверена?

-Нет, но слухи ходят давно. А ты же знаешь, какие бывают слухи...Но вместе их точно видели.

-Они могли обсуждать что -то нибудь общее. -Я усмехнулась. -Меня например.

-Могли, - согласилась Алина. -Я же говорила, это только слухи.

-И ты их не проверяла.

-Попробуй уследи за нашим отцом. Но твоя мать...она ведь его всегда любила. И продолжает любить.

Я кивнула, зная, что это правда. Мать продолжала любить отца, что бы не происходило в их жизни.

-А что Ольга?

-Мама?- Алина усмехнулась.- Знаешь, мне кажется, она рада, что у отца не двадцатилетняя пустышка. Ты ведь в курсе, как сейчас это модно. А её ровесница -это не так обидно. Всего лишь плебейский вкус отца.

-Эй, я продукт этого плебейского вкуса, - напомнила я. Алина матюгнулась.

-Прости, пожалуйста, Марина. Вскочила ни свет, ни заря, вот и несу всякую ахинею.

Я махнула рукой, давая понять, что не обиделась.

Тем временем мы уже подъезжали к маминому дому.

-Зайдешь позавтракать? - спросила я, когда мы притормозили. Алина отрицательно покачала головой.

-Нет, спасибо. Я пожалуй, поеду досыпать.

-Спасибо, что подбросила, - я обняла сестру. - Хотя не стоило этого делать: я бы взяла такси.

-И сидела бы, ждала полчаса, пока машина приедет... Мне было не трудно. Отдыхай, приводи себя в порядок и ни о чём не думай. Я после обеда заеду - съездим к отцу, а там уже по ситуации. Хорошо?

Я кивнула.

-Хорошо.

Распрощавшись с сестрой и взвалив на себя сумку с вещами, я вошла в подъезд. С момента моего отъезда внутри ничего не изменилось. Кажется, даже ремонта не было - краска облупилась, плитка кое - где раскололась и отлетела. Это было то самое место, где я жила с рождения.

Мама, как я и ожидала, не спала. Едва только я вставила ключ в замок, как дверь сама широко открылась - с встречающей мамой на другой стороне.

-Мариночка, - воскликнула она и кинулась меня обнимать.

Торжественный завтрак по случаю моего приезда больше напоминал праздничный ресторанный банкет... Я не удивилась бы, если бы мама приготовила жареных перепелов или что -то в этом роде. Сидя после душа в одном халате, я смотрела на уставленный стол и гадала, с чего бы начать.

-Скажи, что ты хотя бы торт купила в магазине, - жалобно просила я. Мама рассмеялась.

-Ты же знаешь, моё отношение к покупным тортам.

-Знаю, - кивнула я. - Оно не лучше, чем моё отношение к своей талии.

Отрезав внушительный кусок шоколадного бисквитного торта, пропитанного белковым кремом с вишней, я не смогла удержаться от восторженного стона: торт так и таял во рту.

-Только ради этого стоило трястись всю ночь в автобусе, - призналась я. Мама улыбнулась.

-Ты всё такая же сластёна.

Мы разговаривали где-то больше часа, прежде чем я пошла спать. Мама интересовалась своей сестрой - моей тёткой Аней и ей семьёй, интересовалась моей работой и увлечениями, спросила она также и про Алину, которую уже не видела больше месяца....И только засыпая, я поняла некоторую странность в нашем разговоре: все время мы с мамой разговаривали на безопасные темы. Такие, которые ни одну из нас не могли задеть. Именно это меня и задело - я почувствовала, что мне не доверяют, не спешат рассказать всю правду, утаивая, возможно, важные и для меня новости.

Первый день в родном городе выдался на редкость деятельным. После обеда к нам, как и обещала, заехала Алина - и мы плотно пообедали первым, вторым и тортом, не смотря на наши яростные возражения. Мама просто решила не выпускать нас из квартиры, пока мы всё не съедим.

-Чувствуется, что твоя мама работает с детьми, - хмыкнула Алина, когда мы усаживались в машину, чтобы поехать к отцу в больницу.

-Она работает с молодёжью, а не с детьми - в колледж теперь берут только после одиннадцатого класса.

-Это ещё сложнее, - кивнула Алина. - По крайней мере, дети умеют слушаться.

-И то правда, - согласилась я.

-...а суп был обалденно вкусный. Сто лет не ела щей.

-А я уже умяла три куска торта - и день ещё не закончился.

Расхохотавшись, мы выехали из двора.

Алинка делилась своими новостями - оказывается, уже два месяца она встречалась с замом отца.

-Парень, судя по месту работы, серьёзный.

Алина замялась.

-Он не наёмник, если ты об этом. Юра- экономист.

-Среди экономистов тоже бывают серьёзные люди... - поняв, что сестра не оценила моего юмора, я пояснила. - Едва ли отец стал бы его нанимать, не будь он асом в своём деле.

-Он - ас, -кивнула Алина. - Правда, Мангушев так не считает.

-А это ещё кто?

-А ты разве не в курсе? - Алина снова замялась. - Лучше бы это тебе отец рассказал: у него это складней получается.

-Теперь я вообще вся во внимании.

Сестра передёрнула плечами.

-Не знаю, что тебе сказать...Магнушев - влиятельный человек в нашем городе. Не только в нашем.

-Как интересно.

-...но у него здесь свои интересы. В общем, он уже какое - то время работает вместе с отцом. Знаешь, Марина, этот парень многих под себя подмял.

-И отца? -спросила я, затаив дыхание.

Алина пожала плечами.

-Кажется, Мангушев уважает Тренера. Между ними есть какой -то договор - я это точно знаю. Но большего сказать не могу.

Я вздохнула, не зная, что на это ответить сестре. Новости меня расстроили. Не то, чтобы мне были нужны отцовские деньги или его власть - я давно уже жила без оглядки на отца в своём городе, но вот то, что всё это произошло без меня - почему то меня расстраивало. Как и то, что никто из семьи, не сообщал мне о нововведениях, пока я не приехала в город. Почему?

-Явилась, блудная дочь, - воскликнул отец, раскинув руки в приветственном жесте. Ни дать, ни взять киношный мафиози из Италии. Однако отец выглядел бодро - и это радовало.

-Ну?- спросил он, заметив, что я присматриваюсь.

-Отлично выглядишь, папа.

Отец закатил глаза.

-Это всё потому, что ты меня давно не видела. Что за блажь такая непонятная: жить совсем одной в чужом городе, когда здесь у тебя мать, отец...

-..сестра, - поддакнула Алина. Я выразительно взглянула в её сторону. Сделав невинное выражение лица, младшая сестрёнка рассказала отцу про моё утренний приезд.

-Долго же ты добиралась, -съехидничал отец.

-Извини, так вышло.

-Это я предупредила Марину, что ты уже поправляешься и что нам потребуется её помощь.-Взглянув на отца, Алина пояснила. - Было бы не плохо, привлечь Марину к работе в клубе.

Отец согласно кинул и перевёл взгляд на меня.

-Значит ли это, что ты вернулась окончательно?

Мне не хотелось расстраивать отца, особенно когда он находился в таком состоянии, но и врать тоже не хотелось.

-Пока у меня в планах вернуться назад, - объявила я, пожав плечами.

Отец хмыкнул.

-Ну, тогда всё в порядке. Планы -это такая ненадёжная вещь.

Я улыбнулась, с удивлением заметив, что соскучилась по этому особому отцовскому ехидству.

Надо сказать, что за все прошедшие шесть лет, отец приезжал ко мне в гости только дважды: через неделю после моего отъезда, когда я только - только пыталась акклиматизироваться на новом месте: в шумной большой семье сестры моей матери, когда каждому есть до тебя дело. Первые пару дней я ходила по квартире как будто оглушённая - двоюродный братишка ежеминутно звал меня то пострелять, то погулять, то подраться в боксёрских перчатках. Последнее напоминало мне о клубе, и о Кирилле - и эти воспоминания не были неприятными. Но всё -равно, когда за мной приехал отец с требованием срочно прекратить эти "дурацкие выверты" чтобы вернуться с ним назад, в родной город, я решительно отказалась его послушаться.

Удивительно, но тогда "недели свободы" мне хватило, что окрепнуть морально - раньше я и представить не могла, чтобы не выполнить отцовское требование.

Отец уехал в гневе, припугнув напоследок тетю и её мужа - хотя они в этой ситуации вообще были ни при чем.

Второй и последний раз отец приезжал в гости на моё двадцатипятилетие. У мамы тогда случилась какая-то важная внеплановая проверка в колледже, и она приехать не смогла. Но родственники устроили для меня самое настоящее семейное застолье: с огромным жареным гусём, многослойным пирогом и душевными поздравлениями. Отец, оставшись на праздник, чувствовал себя явно не в своей тарелке: несмотря на наличие супруги, у них в доме никогда не бывало той сплочённой семейной атмосферы, которая царила в тетиной квартире.

Отец подарил красивый золотой браслет, выслушал для приличия несколько первых тостов от родных и друзей - а затем засобирался домой.

До этого дня больше мы не виделись.

-Значит, останешься помочь Алине?-вкрадчиво поинтересовался папа, заметив, что я задумалась. Ох, и не нравился мне этот блеск в его глазах.

Кивнув, я ещё раз уточнила.

-Останусь, если смогу быть полезной.

-Естественно, сможешь.

-Мы все только этого и ждём, - протянула Алина, за что моментально получила от отца гневный отклик.

Я не очень понимала напряжения между ними - да и не хотелось мне влезать в их взаимоотношения, поэтому, помолчав с минуту, я перевела разговор в другое русло.

Выйдя из больницы, Алина предложила мне заехать куда нибудь выпить чаю, а потом стартануть в клуб- чтобы я сама оценила фронт предстоящей работы.

-Честно говоря, не очень понимаю, чем я могу пригодиться: если в клубе недокомплект персонала, временные сотрудники - не слишком хорошая замена. Но, насколько я знаю отца, вряд ли его детищу угрожает дефицит штата.

-Всё так, - согласно кивнула Алина, крутя сотовый телефон в руках. - Но поскольку отец сейчас не ездит на работу, нам нужны в клубе свои люди для присмотра. Одна я не справлюсь.

-Свои люди? - с недоумением переспросила я. Алинка кивнула.

-ДА. С некоторых пор Мангушев активно заменяет персонал. - Бросив в раздражении телефон, по которому она несколько раз пыталась до кого -то дозвониться, Алина рыкнула:

-Ни в какие ворота не лезит.

-Что случилось?

Сестра нахмурилась.

-Юрик полдня не берет трубку.

-Может, дома забыл. Или с зарядкой какие то проблемы.

-Не похоже, - покачала головой Алина. - Конечно, чего в жизни не случается, но тогда он прозвонился бы мне с другого номера, тем более, что вчера мы договаривались насчёт тебя - я предупредила, что ты приедешь помочь.

-Юра - наш человек? Или Мангушева?

-Наш, -внезапно замявшись, сестра пояснила.- Этот тот, про которого я тебе говорила. С которым я встречаюсь.

-Зам отца, - присвистнула я. - Давно?

-Уже полгода. И отвечая на твой следущий вопрос, скажу так: да, у нас всё серьёзно.

-Так это здорово, Алина! Отец, помнится, всё переживал, что у него нет наследника, который бы мог возглавить клуб. Как я понимаю, раз Юрий уже работает в клубе, то и перенять эстафету от Тренера он когда -нибудь тоже сможет.

-Юра- не борец.

-Да я помню, - отмахнулась я, - Я не имела в виду, что твой парень встанет на татами и начнёт крушить отцовских спецов. Я имела в виду управление клуба -Юра сможет его возглавить.

-Ну да, - грустно протянула Алина. - Если к этому времени будет что возглавлять.

-Ты про отцовского партнера думаешь? Этот Мангушев хочет отобрать бизнес у отца?

-Не отобрать - это для него не цель, - замотала головой Алина. -Мангушев хочет тотального контроля . Да он уже фактически единолично контролирует всё отцовское дело.

-У вас тут, оказывается, такая насыщенная жизнь, - произнесла я, немного обиженная тем, что до возвращения в родной город Алина ни разу не обмолвилась о проблемах в клубе. Сестра многозначительно ухмыльнулась.

-А как же, Марина. Везде, где замешены деньги - просто не бывает.

Клуб был детищем отца, его третьим, и как нам с Алиной иногда казалось, самым любимым ребенком. Повзрослев, я иногда задумывалась: а сколько времени отец проводил времени со своей настоящей семьёй. Возможно, не намного больше, чем у нас с мамой. Ведь у отца был КЛУБ.

Я не помню, когда все вокруг стали называть тренировочную базу этим словом: в начале отец преподавал в школе боевых искусств. Но постепенно всё изменилось. Время, люди, школа...появились тиры, оружейные и ещё куча кабинетов, про которые мне и знать нельзя было. Отец создавал частные армии для клиентов. Для проформы в документах упоминался спортивный клуб, который все заинтересованные и посвященные называли просто "клуб".

Перехватив дверь, я вошла в помещение вслед за Алиной, которая быстрым бодрым шагом направлялась по привычному маршруту. Я же на каждом углу встречала призраков прошлого. В клубе, за время моего отсутствия мало что изменилось: те же маты, те же боксёрские груши...Даже кабинет отца располагался на прежнем месте, хотя он и собрался после последнего ремонта, перебраться на второй этаж.

-Алин, а где кабинет отца? - спросила я, прибавляя шаг.

-Как где? - с удивлением обернулась сестра. -Всё там же, где был.

-Он, вроде наверх собрался переезжать после ремонта. Ремонт ведь доделали?

-За шесть -то лет?- усмехнулась Алина. Я пожала плечами.

-А что. Ну, бывают же долгострои.

-Ага, -кивнула сестра.-Так и представляю долгострой в нашем клубе.

Я тоже представила и кивнула, соглашаясь с абсурдностью мысли. В клубе отца беспорядка не водилось.

И всё же... Кабинете отца, отделенный от остального помещения стеклянной стеной с жалюзи предполагал неусыпный контроль за всеми, кто находился в помещении. В то же время, и сам кабинет тоже был на виду...

Несмотря на середину дня, погода на улице испортилась и потемневшее небо обещало развлечь горожан дождём. Потому то включённые электрический свет никого бы сейчас не удивил....но только не свет в кабинете отца.

Алину отвлёк звонок сотового. В начале я хотела подождать сестру, но потом решила отбросить это малодушничество. К тому же в кабинете отца мог находиться только один человек. Отец доверял немногим - а поскольку только доверенные люди получали доступ к кабинету Тренера, понятно, кто сейчас находился в кабинете отца. Юрий. Человек, сумевший стать замом отца и завоевавший мою младшую сестрёнку.

Постучав в дверь кабинета, я услышала короткое приказание войти. Впрочем, тон и голос, с которым это было сказано, убеждали предпринять противоположное- бежать от двери пока есть такая возможность.

-Ты просто не выспалась, - сказала я сама себе, и не послушавшись собственных инстинктов, толкнула дверь вовнутрь. Мужчина, сидящий за столом отца, показался мне смутно знакомым. Наверняка, Юрий работал или учился здесь до моего отъезда. Строгий деловой костюм, безупречная рубашка, идеальная модельная стрижка...рядом с Юрием я вполне могла сойти на нищенку в этой моей одежде с распродажи.

Но тут мужчина поднял голову и я в испуге отступила на несколько шагов назад.

-Кирилл? -шёпотом позвала я.

Ни дорогущий костюм, ни аккуратная прическа не смогли изменить его до неузнаваемости: перебитый нос, огромные кулаки, татуировки, начинающиеся на шее и смешивающиеся с многочисленными шрамами... Костюм на несколько мгновений сбил меня с толку.

-Марина. - нисколько не удивившись, Кирилл жестом предложил мне присесть. - Ты когда приехала?

-Сегодня.

-И уже добралась до клуба, - усмехнулся мужчина. - Я не был уверен, что тебе захочется посещать это место.

-Место как место, - пожала я плечами. - Ни лучше, ни хуже других.

Кирилл иронично выгнул бровь.

-Я приехала сюда не любопытства ради.

-Да? - мужчина неожиданно поднявшись, оказался рядом со мной. - А ради чего?

-Алина попросила помочь.

-Да ну.

-Так вот, -кивнула я. - Не слишком благородное занятие, да уж куда там...Да и пользы, кажется, от моей помощи будет немного.

Кирилл, схватив меня за подбородок, вынудил взглянуть ему прямо в глаза.

-Не стоит себя недооценивать.

-Да нет, - делано рассмеявшись, я отошла на два шага назад и нескладно добавила. - Это не ложная скромность. Шпионить я не умею. Хотя мне и не нравится, что делает этот неприятный тип с делом отца.

Кирилл, прислонившись бедром к столу, вопросительно взглянул на меня.

-Неприятный тип?

Я кивнула.

-Партнёр отца. Магнушев. Ты..ты его знаешь?

Кирилл улыбнулся.

-В некотором роде.

Он всё ещё находился излишне близко. Вытянув руку, Кирилл дотронулся до моих волос, убрав выбившуюся из причёски прядь за ухо.

-Я рад, что ты не изменилась. - тихо произнёс он. -Я не хотел, чтобы ты менялась.

Хлопнула без предупреждения дверь - и в кабинет вошла Алина, громкая и недовольная.

-Какая у вас, однако, теплая встреча, - ухмыльнулась она, между прочим, совершенно незаслуженно.

-Алина, - одёрнула я сестру, попытавшись отстраниться от Кирилла подальше. Усмехнувшись, он тут же демонстративно прижал меня к себе.

-Удивительно, насколько родные сёстры могут быть непохожими, - заметил Кирилл, в то время, как его рука ласково дотрагивалась до моей шеи.

-Мы не родные, -фыркнула Алина. - А только по отцу. Собственно, именно отец...

-Заткнись, - велел Кирилл, не меняя вежливого тона и не прекращая до меня дотрагиваться. Его прикосновения были нежными и ...хозяйскими. Словно он имел на это все права. - Не впутывай сюда Марину.

-Я не впутываю, - словно бы не расслышав грубости, пожала плечами Алина. - Марина согласилась нам помочь.

-Это она уже мне успела сказать, - усмехнулся Кирилл. - Я так понимаю, с завтрашнего дня наш дружный коллектив увеличивается на одну административную единицу.

-Вообще то, раз уж я здесь, то могу остаться и поработать, - я вывернулась и посмотрела сначала на Кирилла, потом на сестру. - Если в этом есть нужда, конечно.

Алина пожала плечами.

-Я не планировала сегодня долго оставаться в клубе.

-У тебя всегда отсутствовала трудовая дисциплина, - довольно заявил Кирилл.

-Вообще -то, я рано утром ездила встречать Марину на автовокзал.

-То есть девушка тряслась всю ночь в автобусе?- он посмотрел на меня сверху вниз. -Тебе надо отоспаться.

-Я выспалась. Честно. И это лучше, чем слоняться без дела в четырёх стенах.

Кирилл вздохнул.

-Как знаешь. Мне как раз нужна временная секретарша - на время отпуска сотрудника.

Алина нахмурилась.

-Я думала, Марина будет помогать мне.

-Ты смеешься? -хмыкнул Кирилл. - Когда ты последний раз была в клубе.

-В прошлый четверг, -огрызнулась Алина. -Позволь напомнить, у меня сейчас отец лежит в больнице.

Сестрёнка набычившись, приготовилась нападать - за столько лет, я знала её как облупленную. Алина обычно выглядела нежной блондинкой, но стоило её только разозлить - и включался режим нашего отца - она была готова драться или ругаться с кем угодно. Но ругаться с Кириллом было не лучшей идеей. Особенно, если учесть, что он вел себя сейчас как хозяин.

-Мне без разницы, кому помогать, если это надо для дела -вклинилась я, желая прекратить возникшую перепалку. Кирилл улыбнулся.

-Умная девочка, - когда он перевёл взгляд на Алину, выражение его лица мгновенно изменилось.

-А теперь скажи-ка мне, милочка, куда подевался твой хахаль?

Алина, казалось, была готова к этому вопросу. Я же, будучи не в курсе происходящего, вздрогнула и вопросительно посмотрела на сестру.

Лина равнодушно пожала плечами.

-Он передо мной не отчитывается.

-Да ну?

-Это правда. Я не знаю, где Юра.

-Лучше бы ты не врала.

-С какой стати мне тебе врать?

Тут Кирилл ухмыльнулся и взяв со стола какую - то бумагу, протянул её Алине. Насколько я успела заметить -документ был напечатан на немецком языке на официальном бланке какого -то учреждения.

Сестра, посмотрев бумагу, побледнела.

-Забавные новости, да, - не унимался Кирилл. - Ты так боишься остаться без бабла, что решила подстраховаться?

-Я ничего об этом не знала, -воскликнула Лина. Я озадаченно переводила взгляд с одного на другого.

-Да что происходит?

-С оффшорных счетов клуба снята ...крупная сумма денег, - пояснила, не отрывая взгляда от документа, Алина.

Кирилл ухмыльнулся.

-А у тебя с немецким не важно, как выясняется. Счёт был заранее заблокирован. Так что это бумажка всего лишь о попытке перевода, а не о переводе.

Поймав мой взгляд, он пояснил:

-Своё я держу крепко.

Я машинально кивнула, подумав, что этот человек как две капли воды похож на отца. Не внешне, конечно, только характером.

Кирилл тем временем вновь обратился к Лине.

-Всё, я тебя не задерживаю.

-Вообще-то, я здесь работаю, -разозлилась сестричка.

-Уже нет. С четверга, - ухмыльнулся Кирилл. - Твои вещи перенесли во второе здание - там и всё необходимое для работы.

Алина едва сдерживалась.

-До каких пор? - зашипела сестра.

-До тех пор, пока я не наведу порядка -рявкнул Кирилл. - Я не знаю, кто это затеял, но обкрадывать себя я не дам. Это ясно?

Алина кивнула.

-Молодец. Пока сойдемся на том, что твоя вина не доказана - можешь работать в клубе. Но не в главном здании. Здесь пока поработает Денис.

Алина, явно сникнув, направилась к выходу. А я стояла посреди кабинета и чувствовала себя непроходимой тупицей. У Кирилла есть власть - и судя по всему, именно он тут распоряжается.

Сорвавшись с места, я выскочила вслед за Алиной.

-Что происходит?-спросила я у сестры. Она пожала плечами.

-Ничего. Мангушев наводит свои порядки.

-Это -Мангушев?- кивнув в сторону закрывающейся двери, спросила я.

-Ну а ты кто думала?

-Дурдом, - простонала я, желая провалиться куда -нибудь подальше...в Австралию, например. Выставила себя идиоткой перед партнёром и главным конкурентом своего отца. Просто супер какой сегодня день.

-И что теперь?

-Что?-переспросила Алина. - Я отправлюсь работать во второе здание, а ты станешь прислуживать ему здесь.

-Что за второе здание? -закусив губу, спросила я.

-Ах, да, - улыбнулась сестра.- Ты же не в курсе. Клуб пару лет назад значительно расширили. Прямо за этим зданием - через липовую аллею -построили новую базу. Там и скалодром, и бассейн.

-Почему меня это не удивляется, -хмыкнула я. - Проект отца?

-Мангушева. -фыркнула Алина. -Ему хочется расширить бизнес.

-А есть куда расширяться? ОПГ уже давно никому не интересны.

-Зато повсюду нужны наёмники, -пожала плечами сестра, - хорошо обученные наёмники. Войн в мире нет, и войны повсюду.

-Ясно.

Снова захотелось в Австралию. За шесть лет я, оказывается, отвыкла... Но не годилось мне воротить нос от клуба - отец обеспечивал нас с мамой много лет не пирожки продавая. И я всегда это знала. И Кирилл... Он ведь тоже в бизнесе.

-Увидимся через пару часов, хорошо, -пробормотала Лина, намереваясь уйти. - Хочу взглянуть, куда кинули мои пожитки.

Я хотела было поинтересоваться насчёт Мангушева, но грозный оклик из кабинета заставил меня съежится.

-Не зли его, - подтолкнув меня к двери, напутствовала сестра. Она направилась к выходу, а я осталась один на один со своими страхами.

Несмело отворив дверь, я вошла внутрь кабинета.

-И?-спросил Мангушев, с любопытством поглядывая на меня.

-Неловко вышло.

-Зато забавно.

-Да уж обхохочешься. Я в самом деле должна буду здесь работать?

-А что, уже хочется на попятный?

-Зачем тебе это надо? - прямо спросила я. Кирилл пожал плечами.

-Люблю поразвлечься на досуге.

-А я развлечение?

Он немного помедлил с ответом, как будто подыскивая нужное определение.

-Скорее уж досуг, - улыбнувшись звериной улыбкой, предложил Кирилл.

-Какие у меня будут обязанности, -спросила я ,сделав вид, чтоб последней фразы будто бы не было.

Щелкнув кнопками, Мангушев вызвал в кабинет Дениса - Денис начинал работать ещё при отце- и велел ему ввести меня в курс дел.

Бессменный администратор базы, казалось, совершенно не удивился, встретив меня в кабинете отца.

Маленький и полный, он, тем не менее, мог смело претендовать на звание главного серого кардинала клуба.

-Пойдем, Мариночка, - пропел он, широко улыбаясь мне, как родной сестре, - покажу тебе приемную Кирилла Александровича. Ты ведь у него работать будешь?

Я кивнула.

-Вот и славненько, -легонечко похлопал меня по плечу Денис. - Ты умная девочка и знаешь как себя вести.

-Не уверена, - честно призналась я, находясь в странном состоянии: наполовину прострации, наполовину не понимая, что происходит.

-Виктор Иванович принял правильное решение, -тем временем "пел" мне администратор, - клуб в безопасности. Стабильно работает. Наши заслуги и авторитет общепризнан.

Заговаривая мне, таким образом, зубы, Денис провёл меня на второй этаж - к приёмной Кирилла.

Как выяснилось, кабинет Кирилла Мангушева располагался на втором этаже. Здание, в котором располагался клуб, несколько раз перестраивали. Первоначально, по проекту, никакого полноценного второго этажа не существовало, но после одной из капитальных перестроек архитектор выполнил требование отца - и здание приросло ещё одним этажом. Поднявшись по лестнице, я вслед за Денисом прошла по проходу направо - с одной стороны рядами располагались безликие двери ( за ними располагались учебные аудитории), с другой - высокие перила и обзор на спортивные площадки первого этажа - так инструкторы могли незаметно наблюдать за своими студентами, когда те отрабатывали в физ подготовке.

Наконец, мы подошли к крайнему кабинету -отсюда, благодаря выгодному расположению и стеклянной стене (точь-в-точь, как на первом этаже) можно было наблюдать за студентами клуба, даже не подходя к перилам.

Идеальное место - отец, когда -то планировал перебраться в этот кабинет, который для него и проектировали, но в результате он так и остался работать там, где больше привык. Хотя это место, конечно, во многом выигрывало.

Отперев дверь, Денис продемонстрировал мне небольшую, но уютную приёмную: письменный стол с брэндовым моноблоком, кожаный белый диван для посетителей ( интересно, зачем он здесь, в закрытом учреждении), аккуратную кофеварку и кулер с водой у окна.

Кирилл неравнодушен к хорошему кофе и у него и в самом деле была секретарша.

Денис Карташов ввел меня в курс дел. Как всегда дотошный и очень аккуратный, он не упустил ни малейшей детали - поэтому объяснение нехитрых, в общем -то обязанностей, растянулось где-то на часа два -два с половиной.

-Татьяна Васильевна, секретарь Кирилла Александровича очень переживала, что оставляет офис без хозяйки, -доверительно поведал мне вежливый Карташов. - И за документами присмотреть некому, и за бегониями.

Не окне стояло несколько красивых горшков с незнакомыми мне растениями.

-А почему замену не нашли, - осторожно поинтересовалась я . - Вроде бы проблем с деньгами у конторы нет.

-Ох, Мариночка, - всплеснул руками Денис. - Да разве в этом дело? Конечно, у нас очень хорошие зарплаты, условия труда и график...Дело в другом...

-В чем же?

-Нам не все подходят. -администратор многозначительно замолчал. - Как ты понимаешь, объект у нас режимный. Не каждого даже на территорию пустишь, а уж что касается бумаг.

-Ну да, - согласилась я, - лучше не досчитаться секретарши, чем не досчитаться секрета.

-В точку, - расцвёл широкой улыбкой Денис. - Ты умница, как всегда. Я так рад, что ты наконец-то вернулась домой после стольких лет.

-Я не вернулась. -Денис непонимающе взглянул на меня. - Это временно.

-Как скажешь, дорогая, - администратор кивнул, ничуть мне не поверив.

Алина появилась в дверях приёмной чуть позже пяти.

-Ты домой собираешься? - хмуро спросила она, с неудовольствием глядя на возвышающуюся неровную кипу бумаг. -Что это?

-Отчёты по рекрутам, -закрывая одну из папок, ответила я. - Надо разложить по личным делам.

-Мангушев уже и рекрутами распоряжается, - протянула Алина. - Отец вернётся - расстроится.

-Раньше этим отец занимался?

-Отец, Юрий - какая разница, - пожала плечами моя подкованная логикой сестрой. И правда, какая разница, кто занимался рекрутами - главное, это был явно не Мангушев.

- Кстати, по поводу Степанова...

-Нет, -прошептала сестра, подняв ладони вверх. - Не здесь.

-Кирилла нет в кабинете.

Я знаю, - ответила Алина, - Он с ребятами самолично отрабатывает удары. Его величество изволит развлекаться.

Я взглянула на сестру. Было понятно, что она испытывает к Кириллу лишь недобрые чувства. И хотя я приехала в клуб с точно таким же настроем, за этот день многое изменилось. Да, факты говорили сами за себя: Кирилл действительно проник в работу базы и теперь, пожалуй, именно он контролировал дело: но не могло ли это быть добровольным решением отца? Я хорошо знала характер Вити - Тренера: будь его дело жизни под угрозой, никакая больница не сумела бы его остановить....а он сегодня вполне жизнерадостно лакомился пирожными и рассуждал о моём приезде. И это не было наиграно. Да и Денис...Карташов всегда был предан отцу, даже в самые сложные моменты, и я не видела причин, чтобы подозревать и его в измене, однако то, как говорил о Кирилле неизменный администратор отца, тоже наводило на мысль о добровольной передаче клуба.

И я скорей бы приняла эту версию, если бы не моё предвзятое отношение к Кириллу. Это было глупо и наивно... Конечно, всё объяснялось более чем просто: когда - то этот человек пожалел меня, внушил чувство уважения и чувство собственной привлекательности. Много ли надо для одинокой в общем -то, избегающей парней девчонки? Естественно, он сразу превратился для меня в "принца"- немного не шаблонного (у принцев не бывает шрамов и татуировок), но впрочем, какая разница...Теперь же, повзрослев, я старалась не спешить, предпочитая повременить и игнорировать ненужные чувства, способные принести вред не только мне, но и моим родным.

-Эй, я тут ночевать не собираюсь, - воскликнула Алина. -Марин, можешь, закончишь завтра?

Я кивнула. Конечно, лучше было бы всё доделать сегодня, но мне хотелось откровенно поговорить с Алиной. К тому же, база располагалась почти за городом - в пустынном промышленном районе, и добираться до дома на автобусе мне пришлось бы битых полтора часа- автобус ходил редко, по расписанию, да и до остановки надо было ещё топать минимум минут пятнадцать, если не меньше.

Убрав документы в сейф, я выключила компьютер и взяв вещи, последовала за сестрой. Лина спустилась чуть пораньше, чтобы завести машину.

На первом этаже, в центре одного из татами, рекруты отрабатывали приёмы какой -то восточной борьбы. Борьбу я не опознала, а вот приёмы мне понравились...быстрые и скупые, но эффективные. Инструктор мастерски отбивал атаку за атакой рекрутов...Засмотревшись на бой, я едва не упала с лестницы - спасибо Денису, вовремя подлетевшему меня поддержать.

-Аккуратней, -воскликнул, перепугавшись, администратор. Извинившись за неловкость, я кивнула в сторону бойцов.

-Красивый бой.

Денис, улыбнувшись, кивнул.

-Да. Кирилл Александрович в совершенстве владеет тайбо.

И тут я встретила взгляд Кирилла. Глядя мне в глаза и ухмыляясь, он послал последнего студента в нокдаун.

-Чистая работа, - оповестил Денис. Я согласно кивнула. Кирилл, оказывается, был мастером...

Жестом отдав приказание рекрутам, он сошёл с татами. Самое время, чтобы смыться отсюда, - подумала я, припустив по лестнице вниз. -Тем более, что Алина уже наверняка заждалась.

Кирилл поймал меня за руку.

-По -моему, ты кое -что забыла, - весело произнёс он, очевидно почувствовав мою панику.

-Меня ждёт Алина, - попыталась я высвободиться.

-Ничего с твоей сестрой не случиться, -отмахнулся Кирилл.

-Ты её не любишь, - заметила я. Кирилл кивнул.

-Даже не терплю.

-Почему?

-Может, я однолюб?- Мангушев иронично поднял бровь.

-Всё может быть, -согласилась я. - Но какое отношение это имеет к моей сестре? Несмотря на те документы, она хороший человек.

-Ты в этом уверена? - со смешком в голосе усомнился Кирилл. -Или это дань родственным чувствам?

-Я не знаю, что между вами произошло, но...

-Не забивай себе голову, -отмахнулся Мангушев. - Лучше разбирай бумажки и готовь мне кофе.

Знай своё место женщина, подумала я и усмехнулась.

-Кофе будет завтра с утра. Конечно, если босс будет в кабинете.

-А зачем нас ждать утро?-Кирилл легонько провёл тыльной стороной ладони с разбитыми костяшками по моему лицу. - Я с удовольствием выпью кофе в любое время. Мне главное - компания.

-Компания - дело хорошее, -согласилась я. - Жаль, мама не держит дома кофе - пьем только цикорий.

-Зачем?

-Он полезней.

Кирилл внимательно взглянул на меня.

-Ты остановилась у матери?

-А где же ещё?-спросила я удивлённо. И он расхохотался. Я развернулась, чтобы уйти, но он тут же схватил меня за руку.

-Поужинай со мной, - попросил он.

-Кирилл, я...

-Просто поужинай.

-Я только приехала, не хочу обижать родных.

Мангушев понимающе кивнул.

-Я тоже соскучился, - ответил он, оказавшись вдруг настолько близко, что его отросшая за день щетина касалась моей кожи. Последовавший за этим поцелуй унёс куда то все мои мысли. А между тем мы стояли в центре тренировочной базы, окружённые ухмыляющимися рекрутами, инструкторами и почему-то чрезвычайно довольным администратором Денисом.

И я, едва оглядев всё это содружество, позорно сбежала с базы.

Парковка возле базы, по понятным причинам, не была излишне большой. Да и красный цвет автомобиля среди "местных сторожил" спросом не пользовался - так что Алинку красавицу было видно издалека. Алина сидела за рулём и рассеяно переключала каналы на магнитоле.

-Едем домой?- спросила она, едва я открыла дверь.

-Едем, -кивнула я, -если ты, конечно, не хочешь поговорить по дороге.

-Я не настолько хорошо вожу, - покачала головой сестрёнка. - Так что до дома...Он тебя видел?

-Кирилл? - Алина кивнула.

-Да, видел.

-И что он тебе успел сообщить?

-Так ты всё-таки хочешь начать разговор по дороге?

-Нет! Вот блин, извини, - поморщилась сестра.-Я переживаю.

-Из-за Кирилла.

-Да. Мангушев -опасный тип. Очень опасный, хотя и ластится сейчас к тебе, словно кот.

Естественно, никакого тихого семейного ужина, на который я так рассчитывала, не получилось. Мы приехали к Алине- пока она заказывала пиццу, я позвонила матери и предупредила, что буду поздно - сестра явно нацелилась на долгий и обстоятельный разговор. При этом я чувствовала себя настоящей свиньёй - мать, поди, ждала меня, наготовив кучу вкусностей...но дело и проблемы в клубе были слишком серьёзны, чтобы от них так просто отмахнуться.

-Итак?- спросила я, когда Алина вернулась в гостиную.

-Мангушев пытается убрать меня из клуба.

-Это я заметила.

-Марина, с ним невозможно иметь дело: он всюду лезет, всюду устанавливает свои порядки.

-А как к этому относится отец?- спросила я, желая узнать не реакцию отца, а мнение сестры на его реакцию.

-Как...-пробормотала Алина. - Да никак. -Говорит, что Мангушев -прав, но состояние отца ты видела...Отец ни за что не согласился бы сам отдать дело своей жизни в чужие руки., - возмутилась сестра. Немного переборщив с возмущением, как мне показалось. Хотя и в её словах была здравая мысль: отец создал клуб, руководил им много лет - не за тем, чтобы просто "подарить" чужому дяде. И не то, чтобы не было желающих - они - то всегда были, но на стороне отца всегда имелись собственная армия, да и связи...

-Принимается, -кивнула я. - Ты переживаешь за отца, за клуб. Сопротивляешься "реформам" Кирилла...А вдруг они оправданы?

-Нет, - моментально ощерилась сестра.- Марина, не будь дурой. Не знаю, что он тебе там напел...

-Мне "напел" как ты говоришь не он, а здравый смысл. Судя по всему, Кирилл знает дело, за которое взялся. В отличие от нас.

-Говори за себя, -фыркнула Алина. - Я работаю в клубе не первый год.

-Не обижайся, сестрёнка, но ты понимаешь разницу.

-Разница в том, что ты наивная идиотка. Этот человек скоро выкинет нас из дела, оставив без гроша. И если ты и я как -нибудь обойдёмся, то представь, что будет с нашим отцом. Он, конечно, сильный человек, но остаться без денег в его возрасте - означает прежде всего потерю статуса, уважения, друзей. Думаешь, он сможет это пережить?

-Значит, те документы, которые демонстрировал сегодня Кирилл.... твоих рук дело?

-Нет!-облизав губы, Алина невольно призналась. - Может, Юра...

-Зам отца?

Алина кивнула.

-Когда мы обсуждали с ним возникшую угрозу, он пообещал, что не даст меня в обиду.

-И у него была возможность это сделать.

-Да. Когда отец попал в больницу , я испугалась, что Мангушев тут же этим воспользуется...-ухватит, что плохо лежит, оставив нас ни с чем. Я не собиралась так просто сдаваться. Знаешь, нищей можно стать в любое время, - философски заметила Алина.

-И?-вопросительно протянула я, ожидая чего -то разоблачающего. Сестра на минуту замерла.

-У отца в сейфе лежали какие -то документы. Юра про них знал.

-То есть он про них тебе и рассказал?

Сестра кивнула.

-Юрий говорил, что с помощью этих бумаг можно перевести часть средств со счетов клуба на свои счета. В обход Мангушева.

-Ну, судя по всему, в обход не получилось.

-Это меня и волнует, - кивнула Алина. - Мангушев в курсе, а Юра пропал. Хотя я не уверена, что это Степанов - Юра только говорил о такой возможности, но это не значит, что виноват он.

-Но он самый предполагаемый кандидат.

-Да, -согласилась сестра. - У него были для этого все возможности. Но стал бы он так подставляться перед Мангушевым -не знаю. Кирилл Мангушев не из тех парней, что прощают предательство, и Юра об это знал.

-Этим мог воспользоваться кто -то другой, -предположила я, заметив Алинино состояние.

-Теоретически - мог, но практически... видишь ли, доступ к бумагам был очень ограниченный.

-А отец...не мог? - осторожно поинтересовалась я. Отец, конечно, не такой человек...но в ситуации, когда тебя лишают собственного дела...

-Ты что, -возмутилась Алина. -Нет, конечно.

-И что теперь будем делать?

Алина присела на краешек стула.

-Понятия не имею. Мангушев рубит все возможности. Можно считать, переход власти от отца к Мангушеву в клубе уже состоялся - так что вариантов у нас немного: ждать и наблюдать за его действиями. Хотя я всё -равно буду сопротивляться.

-Вот именно в этом я нисколько не сомневаюсь, - кивнула, соглашаясь, я. Так уж вышло, что я родилась похожей на отца внешне, а вот Алине достался его бойцовский характер.

-Всё - таки, если Степанов решил где -то спрятаться от гнева нового барина, то где он мог это сделать?- поинтересовалась я, взглянув на сестру. Это она должна была знать.

Сестра вздрогнула, взглянув мне в лицо.

-В этом, Марина, и вся проблема : Юра обязательно бы позвонил. А раз не позвонил, значит не смог. И я даже боюсь представить, по какой причине.

Ужин закончила. Алина встала, чтобы сложить грязную посуду в посудомоечную машину - и я вдруг не к месту подумала, что у моей матери на кухне такой машины нет. Да и кухня у неё старая, дешёвая, не в пример дорогому итальянскому гарнитуру Алины.

Пришедшие мысли меня не радовали - Алина сама заработала себе на мебель, к тому же она заботилась о родителях, в то время, как я даже избегала навещать родную мать в родном же городе. Съежившись, я засобиралась домой.

-Ты не останешься?- с удивлением протянула сестра.

-Нет, - покачала я головой. - Надо с мамой дома побыть, пока я здесь.

-А, - Алина согласно кивнула. - Тебе вызвать такси?

-Не надо. Тут же на троллейбусе недалеко. Пять остановок или около того.

-Ну как знаешь, - согласно кивнула сестрёнка. - Завтра с тура за тобой заехать?

-Конечно. Навестим отца -и в клуб.

-Может, лучше сначала клуб, а потом навестим отца?- предложила Алина. - Папа к вечеру добреет, а утром он злой от всяких процедур.

Я пожала плечами.

-Давай.

-К тому же не надо забывать, что я пока ещё дочь владельца клуба. -Алина поморщилась. - То есть мы.

Хмыкнув, я махнула рукой.

-За шесть лет ты отвыкла от моего присутствия.

Сестра согласно кивнула.

-Тебя и правда не хватало дома. Так ли было обязательно уезжать? Мы никогда не разговаривали с тобой про тот вечер.

Пожав плечами, я взглянула на Лину.

-Тот вечер был всего лишь неприятным эпизодом. Но дело не в нём. На моём отъезде настояла мама - она настаивала ,что так для меня будет лучше. И оглядываясь назад, должна сказать, что она была права.

-Значит, настояла тётя Нина... - задумчиво пробормотала сестра. - А я всё думала, как же тебе удалось так вовремя улизнуть из города....

-Ты о чем, Алина?

Сестра махнула рукой.

- До завтра?

Коротко кивнув, я вышла из квартиры. Было ясно, что ситуация в клубе сложилась напряжённой, что Кирилл вовсе не пай-мальчик, а по меньшей мере опасная акула-людоед. По почему-то рядом с ним мне было спокойней и уютней, чем с собственной сестрой. Хотя Мангушев меня нервировал, но как то по другому. По приятному.

Задумавшись о своих переживаниях, я и не заметила, как дошла до остановки. Несмотря на поздний час, троллейбусы в городе ходили исправно. Нужный мне номер подошёл как раз, когда на улице зарядил мелкий дождик. Зонта с собой у меня не было, но это не пугало: троллейбус шёл практически до моего дома, нужно лишь было обойти небольшое двухэтажное здание, которое сейчас превратилось из детской школы искусств в супермаркет.

На душе было так же тоскливо, как погода на улице. Какой -то придурок на зелёной копейке, выезжая со двора, едва увернулся от аварии. Да и я отскочила быстро, помахав водителю вслед кулаком. Ну надо же думать, с какой скоростью кататься в жилом дворе. Придя домой, я быстренько приняла душ и сразу же завалилась спать.

На следующий день я проснулась ни свет, ни заря, с целью приготовить для матери особенный завтрак. Лучше, конечно, было бы заняться ужином - но я со всеми этими делами, творящимися в клубе отца, боялась рассчитывать на тихий семейный ужин. Так что не рискуя, оставался завтрак.

Мама появилась на кухне где-то через полчаса: заспанная и в халате.

-Что у нас дома происходит?-поинтересовалась она, заглядывая мне через плечо.

-Блинчики у нас дома пекутся, - засмеялась я. Мама, попробовав один блинчик, довольно кивнула.

-Молодец, вкусные.

Подозреваю, она похвалила бы в любом случае, хотя блинчики не то блюдо, которые можно испортить. В любом случае, мне было приятно.

В дверь позвонили.

-Интересно, кто это в такую рань?-пробормотала мама.

Мы переглянулись, и тут я вспомнила, что за мной утром должна была заехать Алинка. Интересно, с чего она решила ехать на работу на два часа раньше? И почему не предупредила заранее?

-Мам, скажи Алине, чтобы раздевалась и шла на кухню, - крикнула я, закладывая новую порцию блинчиков на сковороду. Щелкнула входная дверь, затем я услышала испуганный возглас матери.

-Мам!- перепугавшись, закричала я, выскочив в коридор. Там, протягивая моей матери огромный букет из роз, стоял Мангушев.

-Кирилл? - Удивление было настолько большим, что я на всякий случай оперлась плечом о стену коридора. Мангушев весело мне подмигнул.

-Проезжал мимо и решил заехать, забрать тебя на работу.

-За мной Алина должна заехать.

-На твоём месте я бы не очень насчитывал на сестрицу.

-Не говори о ней в таком тоне.

-А ты не смей разговаривать в таком тоне со мной, - не общая внимания на нашу общую с матерью растерянность, он наклонился и снял ботинки.

-Нина Сергеевна, у вас чудесная дочь, - обратился он кматери, которая недоумённо глядела на нас.

-Пойдемте завтракать, Кирилл, - хорошо поставленным, педагогическим голосом, предложила она. Мама и Мангушев оказывается знали друг друга - ишь, Кирилл даже отчество моей матери запомнил, да и он ей не представлялся. Интересно, где они встречались?

-Может накроем в комнате? - Предложила я, чтобы прервать неловкую паузу. Наша шестиметровая кухня неплохо подходила для двух женщин, но для двух женщин и одного большого мужчины она могла оказаться крайне маленькой. Но у Кирилла и тут было своё мнение.

-Ни за что,- по акульи широко улыбнувшись, Мангушев продемонстрировал хорошие манеры. -На кухне всегда уютней.

Он встретился со мной взглядом. Наверное, в трикотажных шортах и длинной большой майке с мишками я представляла собой странное зрелище. Схватив меня за руку, он подождал, пока мама скрылась в комнате, и усмехнувшись, с силой притянул к себе.

-Мы не поздоровались.

У Кирилла было очень специфическое представление о том, как должны здороваться едва знакомые между собой люди. В общем -то, за мной такого раньше не водилось ...

Оторвав губы от его загребущего рта, я попыталась оттолкнуть Мангушева на приличное расстояние - довольно пустая затея, если учесть, что он в два раза превосходил меня по массе тела, да к тому же состоял из одних литых мышц.

-Что?- не понял Кирилл, всё ещё пялясь на мои губы.

-Я тебя второй раз в жизни вижу.

-И?

-Это неприлично.

Мангушев усмехнулся.

-Со мной всё прилично. -Он провёл пальцами по моему лицу. - Кстати, мы видимся не второй раз, а третий.

-Большая разница, - недовольно скривилась я.

-И в первый раз ты не очень то возражала, - напомнил мне Кирилл про тот ночной поцелуй. Я почувствовала, что краснею.

-Между прочим, я находилась в психологическом шоке.

-Очень может быть, -легко согласился Кирилл. - Но, принцесса, это твои проблемы. Советую как можно быстрее ко мне привыкнуть.

-Я не буду этого делать. Не зачем. Я не буду с тобой спать.

-Ещё до конца недели, - уверено произнёс Кирилл, и слегка разжав свои объятия, повёл меня на кухню.

Удивительно, но завтрак прошёл мило и по домашнему. Для букета достаточно большой вазы в доме не нашлось - поэтому мы налили большую кастрюлю воды и поставили ещё у стеночки - получилось что-то наподобие огромного напольного букета.

Кирилл вел себя так, словно имел полное право приходить в нашу квартиру, сидеть за шатким кухонным столом, поглощая блинчики со сгущёнкой.

Самое удивительное, что он был вроде как к месту - и не казался на нашей маленькой кухоньке чем-то инородным, хотя и седел сейчас на табуретке в строгом деловом костюме, скинув лишь пиджак.

Интересно, что мама нисколько не была шокирована появлением Кирилла. Она, конечно, удивилась, когда увидела его в дверях-но всё, что последовало за этим, приняла с пугающей быстротой. Кажется, только я одна и сделала за столом, с раскрытым от удивления ртом, в то время как моя мать и мой с прошлого дня начальник вели задушевную беседу о профессиональном образовании в нашем городе.

В конце-концов, Мангушеву моё молчание надоело -и он стал то и дело задавать вопросы, обращаясь уже ко мне.

-Какие у тебя планы на сегодняшний вечер?- ласково поинтересовался он, доев последний блинчик.

-Навестить отца после работы, - пожала я плечами.

-Отлично, - кивнул Кирилл, - вместе съездим.

-Ты хочешь навестить моего отца?- недоумённо моргнула я. Кирилл хмыкнул.

-А что, есть возражения?

Если они даже у меня и имелись, то высказывать их вслух я бы побоялась.

-Вот и умница, - кивнул Мангушев, словно мои мысли и не были для него секретом. - А сейчас иди, одевайся. И не забудь предупредить сестру, что ты едешь сегодня со мной.

Точно, кивнула я, молча покинув кухню.

-Вы воспитали хорошую дочь Нина, -услышала я уже в коридоре. И тут же почувствовала себя послушной дрессированной собачкой.

Я не хотела устраивать разборки при матери, поэтому сцепила зубы и пошла в свою комнату. Вообще, мне ещё повезло, что я сходила в душ сразу после пробуждения - а то утренняя гигиена здорово бы пострадала: я не могла себе представить водные процедуры рядом с Кириллом. Конечно, нас бы разделяла дверь...но всё -равно это было как то неловко.

Нацепив строгие серые брюки и подходящую кофту, я достала телефон и попыталась дозвониться до сестры. Алина взяла трубку после длинной череды гудков.

-Да, - не слишком дружелюбно рявкнула моя сестричка. И я поняла, что разбудила её.

-И тебе доброе утро.

-Марина?

-Тебе на работу вставать не надо.

-Эй, я пока ещё дочь босса.

-Так вроде ты и хочешь ею остаться.

-Зараза, - прошипела сестра. -Ты чего звонишь-то?

-Хотела тебя предупредить, что за мной заезжать не надо.

-Магнушев?

-Он.

-Ты с ним поаккуратней.

-Да я вообще стараюсь с ним не разговаривать.

-Старается она, - хохотнула куда то в сторону Алина. - от Мангушева так просто не избавиться... Предупреди Дениса, что я буду после обеда, хорошо.

-Какие-то дела?-напряглась я, потому что интонация Алины мне не понравилась.

-Нет. - ответила сестра. - Просто спать.

-Так вроде...

-Расскажу всё вечером, - перебила Алина. -Если ты, конечно, сумеешь избавиться от Мангушева. Сдаётся мне, это будет непросто. Он цепкий парень.

Попрощавшись, Алина отключила телефон, оставив меня целый день мучиться в догадках...под неусыпным контролем Кирилла. Казалось, Мангушева веселило само моё присутствие в его приёмной- он целый день безвылазно просидел у себя в кабинете, запрещая закрывать смежную с приёмной дверь, требовал кофе, печенек, дважды пытался меня поцеловать и один раз снял с подоконника, когда я полезла за папками, которые стояли в коробке на шкафу.

Ровно в пять часов он оказался возле моего стола. В отличие от своего шефа, я не сидела в компьютерных играх, а пыталась разобрать тот хаос, который образовался во время отсутствия секретаря.

-Собирайся, поехали, - бросил мне Кирилл, захлопывая папку, над которой я работала самого утра. Хорошо хоть компьютер с ноги не выключил - а то бы я могла запросто пойти в рекруты нашего заведения. Так то просто Мангушева не убьешь - подготовка нужна.

-Куда поехали? - спросила я просто, чтобы проявить самостоятельность. Мангушев усмехнулся.

-Сначала - поесть, потом домой.

-К кому именно домой? - прищурилась я. Кирилл хохотнул.

-Вообще -то, я хотел, как воспитанный мальчик, проводить тебя до дома - но если ты так ставишь вопрос...

Протянув руку, я прикрыла своей ладонью его рот. Сделала я это, повинуясь импульсивности - обычно у меня нет привычки дотрагиваться до других людей, но Кирилл и вправду, будил во все всё самое плохое. Поэтому, кто из нас сейчас был более удивлённым: он или я, сложно сказать.

Я не была приучена ужинать в ресторанах. Ни обедать. Ни завтракать. - Не те доходы. А тут ещё и Мангушев -сидящий напротив.

Разумеется, он сделал заказ на нас двоих - не забыв поинтересоваться, что я хочу в общих чертах. В результате его "тебе понравится" оказалось аппетитным стейком из семги с салатом.

-Вкусно?- спросил он, когда я сделала первый кусочек. Прикрыв глаза, я кивнула.

-Очень вкусно.

Туда -сюда сновали по залу официанты -и хотя ресторан явно не был из дешёвых, многие столики оказались заняты гостями. Кирилл с аппетитом уминал что -то мясное, запивая всё бокалом вина. Окинув взглядом его фигуру, я подумала, что Мангушев должен был изрядно проголодаться - такому две пачки печенья всё равно что слону дробина.

-Правильно, - согласился Кирилл, -поймав в ловушку мой взгляд. - Другая бы сразу поняла, что её мужчина -голоден. Предложила бы уйти пораньше, накормить, напоить...

-...спать уложить, - закончила я мысленно его фразу.

Мангушев снова кивнул.

-И это тоже.

-Ты не знаешь, о чем я думала, - попыталась я возмутиться.

-Хочешь, озвучу? -усмехнулся Кирилл.

-Не хочу. Ты мой начальник - я твой временный сотрудник. Как только отец выйдет на работу, я уеду назад.

-Опять прятаться?

-Я ни от кого не прячусь.

Кирилл сделал неопределённый жест рукой.

-От себя, от меня, от Вити- Тренера. Не очень -то он хороший папочка, да?

-Нормальный.

-Верная дочь.

-Верная, - кивнула я. - Родители - это святое.

-Тогда не надо убегать. - произнёс Кирилл совершенно серьёзно, даже без тени шутки. - Твоему отцу будет лучше, если ты останешься в городе.

Мы встретились взглядами.

-Я тебя не понимаю, - честно призналась я.

-Всё ты понимаешь, - ответил мужчина. - Я хочу тебя. Ок, если надо, я могу подождать ещё немного времени. Но не долго. - Кирилл скривился. - Мужское терпение не безгранично.

-Если ты так ставишь вопрос, то нам не стоит больше ужинать вместе. Давай ограничимся работой. Хотя я могу уйти из клуба хоть завтра.

-Уйдёшь ты - я выкину и Алину, - Мангушев усмехнулся. - Кажется, ты ради неё стала помогать в клубе?

Я попыталась встать, чтобы уйти, но Кирилл, схватив меня за руку, заставил остаться за столом.

-Сиди на своём месте, -рыкнул он. - Ешь.

Он отпустил мою руку и , как ни в чем не бывало, продолжил свой ужин.

-Я сказал- ешь, -снова рявкнул он, заметив, что я не двигаюсь. - Ты с утра ничего не ела.

Точно, подумала я. Не ела. И принялась за рыбу.

После ресторана мы поехали навестить отца - он со дня на день уже готовился к выписке, поэтому был весел и добродушен. Наш совместный визит с Кириллом его совершенно не удивил - словно это было само собой разумеющееся и иного он не ожидал. Они с Кириллом минут двадцать обсуждали дела в клубе - и наблюдая за ними, я поняла, что сплетники явно врут - эти двое неплохо относились друг к другу. Как равный к равному.

Кирилл, поймав меня за талию, усадил в кресло фактически себе на колени - знал, что я не стану вырываться и злить его на глазах отца. Обсуждая последний заказ на рекрутов, он играл моими волосами, вынуждая меня отводить глаза от понимающего взгляда отца. Это было унижение, которого я не могла простить Магнушеву.

Стоянка больницы находилась недалеко от калитки для посетителей - и я, не прощаясь, решила юркнуть в эту калитку. Но быстрый жесткий захват тут же нарушил мои планы.

-Принцесса, не стоит меня нервировать по пустякам, - прошептал Кирилл на ухо. - Ты поедешь со мной.

-Отпусти, - прошипела я, вырываясь. Кирилл демонстрировал свою власть, заставляя чувствовать себя униженной, ничего не значащей пешкой в мужской игре за власть. Я понимала, что бороться с ним бесполезно, но и идти на поводу, словно преданная собачка от старого хозяина -к новому, то же не могла. -Пожалуйста, отпусти...

Не знаю, что на него больше подействовало: моя просьба или близкие слёзы, которые я сдерживала из последних сил. Оказалось, ничто человеческое Кириллу было не чуждо- разжав пальцы, он оттолкнул меня от себя, присовокупив парочку очень крепких выражений.

-Что ты за девка такая неправильная, - бросил он в сердцах, - ведь надо было так попасться, как придурку... И было то ведь всего ничего... -Он взглянул на меня и махнул в сторону калитки. - Хочешь идти - иди, путь открыт. -тут он скривился и сплюнул в сторону. -Всё равно моей будешь.

Затем сел в машину и уехал, едва не протаранив шлагбаум.

А я отправилась домой. От больницы до дома надо было добираться на перекладных - сначала на маршрутке, затем ещё несколько остановок на восьмом автобусе, но я решила вместо того, чтобы стоять в ожидании транспорта, прогуляться по родному городу и подышать воздухом. На улице стояла замечательная погода: было ни жарко, ни холодно - самое то. Я шла по тротуару вдоль автомобильной дороги - но даже это не могло испортить впечатление от этих мест - всё вокруг утопало в зелени. Цвела липа, наполнив воздух непередаваемым ароматом. Это успокаивало. Чтобы закрепить успех, и совсем перестать думать о Кирилле, я решила завернуть в магазин возле дома и купить каких -нибудь пирожен. Пирожные были разные: песочные корзиночки с кремом, вафельные трубочки со сгущёнкой, картошка, наполеон... но я решила сегодня не мелочиться и купить торт Полёт, который не так то просто достать в эпоху низкокалорийной выпечки. Мы с мамой обе обожали эту воздушно -белковую сладость, так что торт вряд ли пропадёт у нас в холодильнике.

Подозвав продавщицу, я попросила перевязать мне выбранный тортик.

-Мам, - позвала я, и тут же споткнулась о какие -то сумки. Небольшой чемодан стоял у стены. - У нас гости?

Мама, одетая по уличному, показалась из комнаты.

-Гости?- переспросила я.

-Нет, -покачала головой мама, - это я уезжаю.

-Куда...зачем?

Мама пожала плечами.

-Так...думаю, мне пора съездить проведать твою тётку.

-То есть ты прямо сейчас уезжать? - переспросила я.

Мама секунду помедлив, кивнула.

-Да... Марина, прости меня и не считай, что я тебя бросаю. Для меня это всё слишком... Понимаешь, я сделала для тебя всё, что могла. Подарила 6 лет - ты бы знала, чего мне это стоило- оторвать от себя дочь, выслать тебя фактически, сдерживать Виктора... Теперь ты выросла, поумнела. И должна сама принять своё решение.

-Я хотела спросить совета. - тихо пробормотала я. Мама замотала головой.

-Не дам. Это твоя жизнь - твоё решение. А я не знаю, какое решение будет правильным. Вдруг даже моё первое решение было ошибочным и ты никогда меня его не простишь. Я надеялась, что ты отучишься, выйдешь замуж... и приедешь сюда уже ничем не связанная. Аня, правда, мне говорила, что ты домоседка, но я каждый день надеялась - вдруг ты встретишь хорошего парня - и избежишь этого всего. Но, увы, - мама грустно улыбнулась. - Поэтому я уезжаю: решай сама, без оглядки на меня или своего отца. И если ты вдруг решишь вернуться назад - я буду ждать тебя с распростёртыми объятиями у сестры...Знаешь, когда -то мои родители также дали мне свободу- не послали, не заставляли делать аборт- хотя мне и было то всего семнадцать лет. Первая любовь, первый парень - и такой финал. Но я никогда не жалела о своём выборе. Может, мне и было нелегко- но это был мой выбор. А тебе пора сделать свой.

-Я не знаю, что сказать, мам.

-Пожалеть мне счастливой дороги, конечно, - неожиданно развеселилась мама. - Я уверена, всё будет хорошо.

-Ты на чём едешь -то?

-На поезде.

-Ночным? - Мама кивнула. - Отлично. Успеем выпить чаю с "полётом". Ставь чайник.

Ночной вокзал разительно отличался от тихого спящего города. Всюду сновали люди - кто -то сидел на лавочках внутри здания, кто -то караулил свой поезд уже на платформе... Люди смеялись, прощались, знакомились...

Я, с трудом отобрав у матери сумки, шла вслед за ней ко второй платформе - именно оттуда через 14 минут должен был отойти поезд. Мы рассчитывали приехать раньше, но такси, которые мама вызвала, опоздало более чем на полчаса, и времени почти не осталось. Поэтому и наше прощание вышло скомканным. Мать явно чувствовала себя "не в своей тарелке". Всю жизнь она хотела для меня только лучшего - жертвуя собой и своими интересами. И сейчас этот экстренный побег до тёти Ани здорово напоминал мне события одной ночи шесть лет назад.

-Мам, -спросила я, пока мы ещё шли по перрону. - А что тогда произошло? Я имею в виду, шесть лет назад?

Мама пожала плечами.

-Ничего особенного.

-И всё -таки.

Развернувшись, мама взглянула на меня.

-Твой отец решил, что ты достаточно взрослая...Он -любит тебя. По своему.

-Это я в курсе.

-Хорошо, - кивнула мама. - Я рада, что ты это понимаешь. Главное - помнить об этом и не забывать, когда возникнут какие -то неприятности.

-Мам, я же приехала, - протянула я, подумав, что она имеет в виду папино здоровье. - Отец доволен. Всё хорошо.

Мама закрыла глаза.

-Всё хорошо. Да. -Она порывисто меня обняла. - Я люблю тебя.

-И я тебя.

-Знаю. - она на минуту замолчала. - Ну так ты в курсе: если что, я жду тебя у Ани.

Предъявив проводнице билет и документы, мы внесли вещи в купе. И едва начали прощаться, как проводница попросила провожающих покинуть вагон.

Помахав маме с перрона, я дождалась отправления поезда. А затем пошла к выходу, где меня ждало наше запоздавшее такси.

Утром, не выспавшаяся, я едва поднялась с кровати, когда настойчивый дверной звонок заставил меня открыть глаза.

-Ну кто там, - протянула едва, бредя до двери вместе с одеялом. На пороге стояла Алина. Увидав меня, сестра расхохоталась.

-Один - один, -объявила она, сообщив, что время -то уже позднее и нам уже надо на всех порах мчаться на работу.

-Но на кофе времени хватает, - объявила она, почувствовав мое состояние.

-Лина, ты настоящий друг, -произнесла я, по быстрому заправляя кровать. -Сваришь кофе, пока я быстренько в ванну сбегаю, ладно?

-А у вас что, кофеварки нет.

-Возьми ковшик.

Вернувшись через десять минут, я увидела сестру, сосредоточенно мешающую густую кипящую жидкость столовой ложкой.

-Можно выключать, - кивнула я, залезая в холодильник. -Ты тортика хочешь?

Подумав, Алина кивнула.

Пока она разливала кофе по чашкам, я отрезала нам по кусочку вчерашнего "полёта".

-Ты что вчера, поздно легла.

-Да уже считай сегодня легла, около трёх.

-Ого, -присвистнула Алина. -По какой причине гуляли?

-Маму на вокзал провожала.

-Нина Сергеевна уехала?

-Да, - кивнула я. - Навестить сестру.

-У которой ты жила, - на всякий случай уточнила Алина. Я снова кивнула.

-Именно.

-Вот это новости, - протянула сестрёнка. - И как же ты теперь?

-Нормально, - пожала я плечами. - Поеду на работу

-Что у тебя с Мангушевым? - поинтересовалась Алина по дороге к клубу.

-У меня с ним всё сложно.

-А ты можешь представить себе человека, которому с ним легко?

Вопрос был риторическим, потому отвечать я не стала. Тем не менее, Алина вцепившись, словно репей, всё же хотела знать моё отношение к Кириллу.

-Он мне нравится, - призналась я, как бы по детски это не звучало. -Он хороший человек, и...

-Мангушев- хороший человек? - изумлённо переспросила Алина. - Марина, он - хозяин города, бандит и бизнесмен, что, в принципе, одно и то же. Его побаивается мэр, всё здание прокуратуры и наш отец...а ты считаешь его хорошим человеком?

-Что поделать, - развела я руками. -Ты спросила- я ответила.

-Такими темпами они получат всё без особых проблем, -пробубнила Алина себе под нос.

-Ты это о чем?

-Да так, -отмахнулась сестра. Несмотря на легкомысленный тон, в голосе её чувствовалось напряжение.

-И всё-таки не могу в это поверить: тебе нравится Магнушев.

-Алинка, не начинай.

-Почему ты этого раньше не говорила? -поинтересовалась сестра. -Я тебе про Юру сразу же рассказала.

Сестра напомнила мне о пропавшем Степанове.

-Он уже объявился? - Алина покачала головой. - У него вся родня аж во Владивостоке. Наши ребята там покопались... утверждают, что Юры там нет. Хотя, как оно на самом деле...Я кивнула, поняв недосказанное.

-Меня очень волнует это его исчезновение, - нервно выгибая пальцы, сказала сестра. - Это выглядит странно и пугающе.

-Уверена, он скоро объявится.

-Хотелось бы, - тяжело вздохнула Алина. - Юра - хороший человек...

Услыхав последнюю фразу сестры, я едва не подавилась. Алина покраснела.

-Вот блин.

Все предыдущие шесть лет, которые я жила самостоятельно, отдельно от мамы ( с отцом мы никогда вместе и не жили) я потратила впустую. По крайней мере, в личном плане. Работа, учёба, разнообразные курсы: от шейпинга и танца живота до английского и португальского. В общем, тут у меня всё было в ажуре. Но вот отношения с мужчинами не складывались. Не выходило что -то. Да и не рвалась я особенно на эти самые свидания. А мама, оказывается, ждала моего замужества. Разговор с матерью всё не выходил у меня из головы. Я ведь понимала, она многим пожертвовала ради меня: ранняя беременность, внебрачный ребенок...Мой отец замуж её не позвал - а другие вряд ли стали бы звать именно из-за отца. Кому охота связываться с Витей-тренером.

Я вспомнила всех парней, которые когда -либо приглашали меня на свидания - не так уж много в общем -то... однако они всё же были. Я стала прикидывать, кто бы из них мог стать лучшим зятем для моей мамы -и только пройдясь по списку до низа, поняла всю абсурдность этих мыслей. Но вот уж чего - чего я не должна была делать сейчас, так это влюбляться в городе своего отца в человека его касты. Я знала, как должен выглядеть парень моей мечты: воспитанный, скромный интеллигент, которого безуспешно пытаются сбагрить обеспокоенные мать и бабушка. С таким мужчиной мне было бы легко и спокойно...

-Марина, ты когда -нибудь обедаешь?-вежливо поинтересовался Денис. Я как раз закончила распихивать папки по шкафам.

-Иногда обедаю, - улыбнулась я, повернувшись к администратору. -Когда время есть.

-Время для поесть всегда есть, - ответил Денис. - Уж прости за каламбур.

-Я не люблю наедаться днём. Чашки чая с печеньем мне хватает.

-И всё -таки... -с сомнением покосившись на закрытую дверь начальства, протянул администратор.

-Его нет, - перехватив взгляд Дениса, заметила я.

-Что? - растеряно взглянул собеседник, что заставило меня предположить другой вариант событий.

-Хотя ты, наверное, в курсе. Это ведь Магнушев озаботился моим обедом, да?

Администратор постарался скрыть весёлую ухмылку.

-Скорее его отсутствием.

-Передайте ему, я взрослая девочка и сама как -нибудь разберусь с проблемой своего питания.

-Нет уж, - не сдержавшись, фыркнул Денис. -Такого я передавать не буду. И тебе не советую. Не стоит раздражать его по пустякам. Тем более злить.

-Я никого не злю.

-Мариночка, ты пытаетешься показать свою самостоятельность там, где её не нужно. Прошу, милая, не наломай дров - Кирилл Александрович - не тот человек, который это спустит.

-Денис, я не понимаю, о чём разговор. Кирилл Александрович - всего лишь мой временный начальник.

Администратор закатил глаза.

-Всё ты прекрасно понимаешь, Марина. Впрочем, -сделал паузу Карташов. - Решать тебе.

-Точно, -кивнула я.

Администратор развернулся было уйти, но я окликнула его, чтобы продемонстрировать бумаги.

-Денис, ты сказал Екатерина Васильевна - секретарь Кирилла - в отпуске. Судя по тому, что я о неё слышала, она очень ответственный человек.

-Это так, - серьёзно кивнул администратор.

-Я не понимаю...В бумагах полная неразбериха...такое ошущение, что их полгода никто не разбирал.

Администратор неожиданно захихикал.

-И тут ты тоже права. -Денис явно сомневался, озвучивать ли мне информацию или нет, но затем всё же выдавил. -Эти документы из другого центра. Их недавно перевезли, поскольку руководство теперь будет осуществятся отсюда.

Я растеряно посмотрела на документы.

-Другого центра?

Денис кивнул.

-У отца есть ещё один центр?

-У твоего отца - нет. Владелец -Кирилл Александрович.

-Значит, ещё один клуб у Мангушева.

-Не совсем один...- хмыкнул Денис. - Нам очень повезло, что такой человек обратил внимание на наш клуб. Не разорил, не уничтожил - а очень аккуратно встроил в свою сеть центров.

-Поэтому и второе здание построил... -протянула я. Денис понимающе посмотрел на меня.

-Марина, ты знаешь, я всегда был предан вашей семье. Я благодарен Виктору Ивановичу и никогда его не предам - но то, что сделал Кирилл Александрович -сделано не во вред, как считает ваша семья, а только на пользу дела.

Администратор отца определённо знал, какие мысли заставляют меня плохо спать по ночам.

-Я буду рада, если всё именно так и окажется.

-Я определённо прав, - кивнул Денис. - А вот твоя сестра - нет. Она слишком обеспокоена...

-То есть ты считаешь, что её беспокойство неоправданно?

-Да. Уверен в этом. Я ведь могу говорить без обедняков?

-Кажется, мы уже несколько минут разговариваем в этом ключе.

-Очень хорошо, -кивнул Денис. - Твоя сестра обеспокоена, как бы вашу семью не выкинули из дела, не оставили без денег - но насколько мне известно, таких планов у Кирилла Александровича нет.

-Меня мало волнуют деньги. Не потому, что они мне не нужны -просто к деньгам клуба я не имею никакого отношения. Меня волнует отец. Это - его дело, и если моя сестра недовольна, значит, есть на это какая -то причина.

-У твоей сестры могут быть свои собственные мотивы.

-Какие? - усмехнулась я. - Я шесть лет не жила в родном городе. И не собираюсь оставаться здесь навсегда. Ты считаешь, Алина специально меня использует - но для чего?

-В тебе заинтересован новый владелец клуба.

-Кириллу просто любопытно, - пожала я плечами. - Девушек в округе много, и скоро я перестану быть новенькой.

-Ты не можешь быть в этом уверена.

-Ой, да ладно.

-К тому же, -словно и не слышав моего восклицания, продолжил Денис. - В этом уж точно не уверена твоя сестра.

Я с сомнением взглянула на администратора. Как интересно разговор о бумагах привёл к разговору о моих отношениях с Кириллом и об Алине?

-Кстати, -спросила я, желая переменить тему. - Денис, ты не видел Алину?

Карташов, по ходу работы, постоянно курсировал между зданиями - я же во втором корпусе - куда Кирилл перевёл работать Алину, была пару раз. Сотовая связь там специально глушилась, а по городскому номеру Алину поймать было невозможно.

-Она уехала полчаса назад, - пожал плечами Денис.

-Уехала? - я поняла голову. - Надеюсь с отцом всё хорошо?

-Ваш отец не имеет к этому никакого отношения, -администратор выразительно хмыкнул. - Алина, если ты ещё не в курсе, работает по собственно установленному графику- по полдня и не каждый день. Собственно, после смены владельца клуба, она стала работать даже усердней.

Я взглянула на верного отцу администратора.

-Не настраивай меня против сестры.

-Да ты что, - изумился Денис. -Зачем мне это? Я желаю вам только добра.

И он был совершенно не уверен, что добро и близкие отношения с сестрой являются синонимами. Что ж, это мнение, к которому следовало прислушаться... хотя и казалось мне сейчас почти преступным. Если ты не можешь доверять даже родным людям, то кому вообще можно доверять?

Я злилась на Алинку, разбирала документы, мысленно прикидывая: а точно ли в клубе так не хватало административных работников, или это опять какая -то уловка?

Денис, конечно, не прав: может, Алина в обычные дни и не отличалась трудолюбием, но сейчас у неё уж точно было моральное право не появляться на работе: отец в больнице, парень - пропал, семейное состояние потеряно. Такие новости кого хочешь расстроят - куда уж тут работать....

А я... я всего -навсего раздражалась из -за потерянного отпуска. Конечно, начальство на моей настоящей работе вряд ли пойдёт на встречу и даст ещё один отпуск летом. Да и и даже если даст, то я сама не попрошу - свободных денег на новый отпуск у меня уже не было. Вот такая проза жизни, -пробубнила я себе по нос, заводя новую таблицу в компьютерной программе. - Пока данные выстраиваются в таблице, лето проходит за окном. И ничего с этим поделать нельзя.

Правда, сегодня лето выдало осенний сбой: небо всё плотнее затягивалось тучами, превращая яркий июньский день в сумрак октября. Супер. С учётом того, что Алина уже уехала домой, и мне придётся добираться до дома на автобусе, а я не взяла зонтик.

Когда я вышла из здания, дождь еле накрапывал. Самое время поторопиться, хмыкнула я мысленно и принялась ускоренным шагом двигаться к остановке. Отец не просто так в своё время остановил выбор именно на этом месте - в этой части города в основном располагались склады, а потому было безлюдно... Лучше бы он выбрал помещение в немного более густонаселённом районе.

Пройдя аллею, я свернула налево - там, за большим и длинным промышленным зданием шла дорожка, которая упиралась в небольшую петлю, которая, в свою очередь, выходила уже на дорогу, где ходил автобус.

Дождь к этому времени, как и предполагалось, значительно усилился. Остановки, как таковой, здесь не имелось: ни крыши, ни козырька - просто одна желтая табличка на столбе, рассказывающая про расписание. Пришлось ходить кругами под дождём, чтобы в конец не замёрзнуть.

-Марина! - обернувшись к дороге, я заметила остановившиеся черный внедорожник возле обочины. Водитель - а это был Магнушев- хмуро смотрел на меня.

-Какого ляда ты здесь делаешь? - поинтересовался он нарочисто - ласковым тоном.

-Автобуса жду, - огрызнулась я, скорее от страха и неловкости, чем от злости. Дождь хлынул с новой силой.

-Интересное времяпрепровождение, -хмыкнул Кирилл. - Садись в машину.

-Спасибо, - моя гордость требовала отказаться от предложения, несмотря на холодный проливной дождь. - Не стоит беспокоиться, - я кивнула на табличку, - мой автобус скоро приедет.

Кирилл тяжело вздохнул.

-Понятно. Ты насквозь промокла и желаешь мне того же.

-Нет.

-Нет?-иронично переспросил Кирилл.- Тогда не заставляй меня выходить из машины.

Добровольно он не уедет, - поняла я и сделала шаг к обочине.

-Садись назад, -велел Кирилл. - Там на заднем сидении должен лежать плед. Стаскивай свои мокрые тряпки - завернись в него. Иначе заболеешь.

-Тут недалеко до моего дома, - робко начала я, но Кирилл не дал мне договорить.

-На улице холодно и ветер. Сколько ты здесь уже проторчала? Раздевайся, я говорю.

Кирилл говорил так ласково, что я, опешив, несколько минут молча разглядывала его затылок.

-Ну?-в нетерпении повторил свой приказ Мангушев.

-Глаза закрой, - попросила я, встретившись с Кириллом взглядом в зеркале заднего вида.

Мангушев расхохотался.

-Мы что, в детском саду?

Я вспыхнула и ничего не ответила.

-Принцесса, ничего нового я не увижу, - заметил Кирилл. - Ты ничем не отличаешься от других женщин.

-Следуя твоей логики, большинству народа следует ходить нагишом- раз уж "ничего нового" не предвидится.

Мангушев снова рассмеялся.

-Впервые вижу такую стыдливую дамочку. - Он покачал головой. -Ну ладно, принцесса, лови момент.

Кирилл закрыл глаза - я проследила за этим через зеркало машины- но продолжил ухмыляться.

-Кому рассказать - не поверят. Или засмеют.

-А ты не рассказывай, - предложила я, стаскивая майку.

-Как ты вообще здесь оказалась?

-Это ближайшая автобусная остановка к базе клуба, - пожала я плечами, складывая мокрую одежду на сидении. Плед, в который я завернулась, оказался мягким и очень приятным на ощупь. - Всё, я переоделась.

Кирилл тут же открыл глаза. Поймав мой взгляд через зеркало, он подмигнул.

-Хорошо выглядишь.

-Скорее забавно. Спасибо, что остановился.

-Я вообще милый парень.

-Ага, -кивнула я, нисколько в это не поверив.

-Что тебя не устраивает, принцесса?

-Всё, - честно призналась я. - Вот сейчас ты выглядишь как удачливый бизнесмен -безупречный костюм, белоснежная рубашка... туфли, наверняка, до блеска начищены. А где же любитель бокса и татуировок?

-Он тут, милая, - похлопал себя по груди Магнушев. - Стоит только раздеться...

-Не стоит, - перебила я Кирилла. Мужчина удручённо покачал головой.

-Жаль...Вспомнили бы школьные годы: тачка, голая парочка.

-У нас были определённо разные школьные годы.

Кирилл фыркнул.

-В том -то и беда, принцесса, в то -то и беда...Хотя кто знает, может твоя скромная биография уберегла сейчас чьё -то здоровье.

Я решила, что не буду отвечать и уставилась в окно.

-Так ты отвезёшь меня домой?

-Мама заждалась, -хмыкнул Кирилл.

-Ага, - кивнула я, порадовавшись, что он ещё не в курсе маминого отъезда.

Машина плавно тронулась. Дождь бил в стекло, размывая дорогу -но в машине было очень тепло и уютно. Должно быть, Кирилл включил печку. Мне хотелось его поблагодарить, но я боялась с ним заговаривать. Я смотрела только в окно - но кожей чувствовала на себе его пристальный взгляд, который был так же осязаем, как и прикосновения.

Автомобиль остановился возле незнакомого дома.

-Приехали, -весело оповестил Кирилл, вынимая ключ из замка зажигания. Повернувшись, он ловко подцепил мои мокрые вещи, и перенес их на переднее сидение. - Сиди на месте.

-Мы где?

-У меня дома.

-Я не хочу к тебе домой.

-А я хочу, - пожал плечами Кирилл.

-Спасибо, но я поеду к себе домой.

-В одном пледе?- по мужски многозначительно усмехнулся Мангушев. - Вперёд, дорогая. Я хочу посмотреть на это зрелище.

А мои вещи теперь лежали очень далеко.

-Умница, -хмыкнул Кирилл. - Не вставай.

Как бы я не вырывалась, но он занёс меня в дом на руках. Я не стала вырываться, понимая всю бесполезность данного занятия. Оставалось только игнорировать. А это было ох как сложно сделать, особенно в лифте, когда я чувствовала его дыхание на своей щеке.

Исхитрившись каким -то образом открыть дверь, Магнушев перенёс меня через порог и тут же посмеялся над этим событием.

-Прям новобрачные, да, принцесса? Говорят, есть такая примета.

-Я не верю в приметы, -ответила я, повернув к нему голову.

Кирилл, не отрываясь, смотрел прямо мне в глаза.

-А вот это правильно. Зачем приметы, когда ты и так уже здесь.

Признаюсь честно, до этого момента, я никогда не понимала женщин, рассказывающих про внезапные вспышки желания, феерверк чувств и прочее эмоциональное объяснения половому влечению. Но...может, я что -то упустила в жизни. По крайней мере, до этого момента.

Неприятно сознаваться в собственной неблагонадёжности, но очнулась я где -то в часа два ночи - Кирилл похрапывал рядом, обернувшись простынёй. Я попыталась вылезти из его объятий - но не тут то было: крепкая мужская рука тут же вернула меня обратно.

-Спи, - велел сквозь сон Мангушев.

-Я пить хочу, - попросила я, не решившись признаться в других естественных надобностях.

Кирилл пробурчал что -то неразборчивое, но руку слегка разжал. Я аккуратно протиснулась вниз и закутавшись в покрывало, вышла из спальни.

В квартире Кирилла было тихо - так, словно ночная темнота поглощала любые звуки, доносившие извне. До этого я никогда не ночевала у мужчины - но ведь всё бывает впервые, не так ли? Подмигнув своему отражению в ванной, я решила и в самом деле наведаться на кухню за водой. Поправив конец покрывала, который то и дела сваливался с плеча, я прошла прямо по коридору, не включая свет, чтобы ненароком не разбудить Кирилла -включила только на самой кухне, когда полезла на полк за стаканом. Включила воду - и налила воды.

-Не пей из под крана, - пробурчал Кирилл, появившись в проёме кухни. Голый. - Вода в холодильнике.

Он полез за водой, нисколько не стесняясь своей наготы.

-Спасибо, не надо, - пробормотала я, отводя взгляд. -Я не пью воду из холодильника -она слишком холодная.

Кирилл пожал плечами и полез куда -то в небольшую кладовку. Через минуту столовая вода комнатной температуры стояла на столе.

-Ммм... спасибо.

Мангушев ухмыльнулся.

-Не за что, дорогая. - Он с любопытством рассматривал моё лицо. - Девочка, которая краснеет... Знаешь, а мне нравится. - Он протянул руку и убрал мешающийся локон волос с лица. - Тебе идёт.

Утро показалось мне одновременно самым правильным и самым неправильным утром в личной истории. Что я скажу отцу? А Лине?

-Пей кофе, - мягко произнёс Кирилл, дотронувшись до моих волос. И я перестала думать о сестре. Алина могла считать Кирилла кем угодно, но это не значит, что и я должна разделять её мнение.

-Тебе надо будет заехать перед работой домой? - спросил Кирилл, помешивая в своей чашке ароматный эспрессо. Я совсем не удивилась, когда увидела на кухне Мангушева близнеца кофемашины из офиса. Даже обрадовалась: едва проснувшись, получить настоящий капучино - такой, который обычно подают в кофейнях -что может быть лучше.

-Да, мне надо переодеться, - кивнула я, надеясь, что снова не покраснею.

-Хочешь, тебе привезут шмотки прямо сюда? - поинтересовался Мангушев, нахально ухмыляясь. -Давай сэкономим время и используем его более эффективно. Скажи только свой размер и что ты хочешь: юбку, платье...

Его руки оказались на моих бёдрах. Оцепив его ладони от своего тела, я покачала головой.

-Спасибо, мне достаточно своей одежды.

-Ну конечно, -фыркнул Кирилл. Впрочем, по его взгляду было заметно, что он не обиделся.

-Знаешь, принцесса, - заявил Мангушев, глядя прямо мне в глаза. - Я иду тебе на уступки, потому что догадываюсь, как тебе сложно...Я не монстр. Но и не евнух, чтобы держаться от тебя на расстоянии сколько хочешь времени. Так что ты решай свои проблемы быстрее, хорошо?

-Проблемы?- внезапно осипнувшим голосом поинтересовалась я.

Кирилл кивнул.

-Ты, конечно, можешь какое -то время попереживать... даже немного усомниться в том, стоило ли проводить со мной эту ночь - но к концу рабочего дня выбросить эти мысли из головы раз и навсегда. Всё происходит так, как надо. Ты моя женщина. Это ясно?

Я кивнула и спросила, не удержавшись.

-Откуда такое тонкое знание психологии?

Кирилл усмехнулся и щёлкнул меня по носу.

-Много будешь знать - скоро состаришься. Допивай свой кофе - нас ждут великие дела.

Мы подъехали на работу вместе, и я гадала, как скоро об этом узнает бессменный администратор Денис. Я поежилась: а не совершила ли я вчера большую ошибку, предав своим поведением отца. А если случившееся ещё больше осложнит ситуацию? Ох...

-Марина? -поинтересовался внимательный Кирилл. Он только только заглушил двигатель. - Что с тобой?

-Это ведь не скажется на нашей работе, правда? -прошептала я, возможно, чересчур наивно.

Кирилл усмехнулся.

-Не бойся. - Закрыв глаза, я расслабилась. Мангушев ласково провёл пальцами по моей щеке. - Ты всё -равно не будешь здесь работать.

-Что? -я дёрнулась, но отскочить вовремя не успела: Кирилл крепко держал меня рукой за подбородок.

-Ты же не рассчитываешь перебирать бумажки в моём офисе целыми днями. - Магнушев ухмыльнулся. - Я не против ролевых игр, чтоб ты знала.

-Меня попросил отец помочь в клубе. - На самом деле, об этом просила больше Алина, но Кириллу не стоило пока об этом знать.

Мангушев кивнул.

-Знаю. Поэтому пока и терплю. - Он широко улыбнулся. - Чтобы потом превратить тебя в послушную маленькую домохозяйку. Будешь по утрам варить мне кофе и печь блинчики.

-Блинчики я и сейчас пеку, а кофе варит тебе машина.

Кирилл пожал плечами.

-Ты поняла суть.

-Да, но...

-Не стоит, принцесса, - оборвал он на полуслове. - Теперь ты играешь по моим правилам.

И потом, у тебя будет время приспособиться: я не выкидываю тебя из клуба прямо сейчас. Можешь побыть ещё хорошей девочкой для сестры какое -то время. Я разрешу тебе даже пошпионить.

-Кирилл, -простонала я.

Мангушев развеселился.

-А что... проследи за мной обязательно в душе. И в спальне. И знаешь, может быть, в каких нибудь неожиданных местах.

Я протянула руку и закрыла ему рот.

-Прекрати.

Он ухмыльнулся.

-Я тебя смущаю.

-Конечно, ты меня смущаешь, - пожаловалась я.

-Отлично.

И он вышел из машины, оставив меня в недоумении. Весь день я работала на автомате, заставляя себя делать положенную работу, а не витать в облаках. Кирилл в часа два уехал куда -то по делам, потребовав от меня, чтобы я, когда поеду домой, взяла обязательно водителя - кого нибудь из младших инструкторов. Я серьёзно кивнула, решив тут же про себя, что справлюсь как -нибудь самостоятельно, не унижаясь перед работниками клуба. В конце-концов, это заведение ещё принадлежало отцу, и сознаваться, что у дочери владельца просто нет денег на машину (прав, конечно, тоже нет, но в моем случае главной проблемой всегда было отсутствие денег) - унизительно. С сестрой ехать домой я тоже отказалась - хотя Алина и предлагала, забежав ко мне перед окончанием рабочего дня.

-Тебя сегодня опять Мангушев подвозил? - спросила сестра, присев на уголок стола.

-Ага, -кивнула я, стараясь выглядеть как можно спокойнее. Сестра фыркнула.

-Как ты его терпишь...А в прочем, это ведь не моё дело.

-Не твоё, - согласилась я.

Алина рассмеялась.

-Вот уже не думала, что мы когда -нибудь начнём ссориться из -за мужчин.

-Мы не ссоримся.

-Конечно, нет, - быстро согласилась Лина. Слишком быстро. Я понимала, какие чувства она испытывает. Если Алина права в подозрениях, выходило, что Кирилл отбирает бизнес у отца. Но...

-Он мне нравится, Лин, - прошептала я, устав сдерживаться. - Очень нравится.

Алина фыркнула.

-Так ты решила покорить его своим трудолюбием? - ехидно поинтересовалась сестра, - или бросишь всё, поедешь со мной.

-Езжай одна, - покачала я головой. Алина скривилась.

-Ну как знаешь.

Я специально засиделась на работе, чтобы не ехать домой вместе с сестрой. Мне надо было поговорить с отцом. Срочно. А уже потом рвать на себе волосы за бесхребетность.

Я решила, что стоит заехать к отцу в больницу и спросить его в лоб, будут ли проблемой наши близкие отношения с Кириллом. Вообще -то, спрашивать такое было неловко, но я уже замучилась в догадках и не знала, как мне поступить. Кирилл не был хорошим воспитанным мальчиком, которого, как зятя, представляла моя мама, но именно мама дала мне возможность выбора. Что касается отца, то я до сих пор не знала, как именно он относится к Мангушеву. Возможно, они просто деловые партнёры, а всё остальное - неуёмная фантазия младшей сестры, возможно -враги, и тогда мне предстояло решить, как действовать дальше.

Отца я встретила в коридоре -он возвращался из соседней палаты с коробкой шахмат под мышкой.

-Ай, ай, ай, Виктор Иванович, - укоризненно пропела я, - Что же то вы режим -то нарушаете.

Отец расцвел своей знаменитой тороповской улыбкой.

-Привет, Марина. Ничего я не нарушаю - врач даже одобряет. Да и подвигаться полезно.

-Что врачи?

-Наблюдают, - хмыкнул отец. - Или пытаются с меня побольше денег срубить. Палаты тут как в хилтоне, только кормёшка отвратная.

-Эй, я видела твой холодильник.

-Так это почему? - Потому что кормёшка ужасная, - хмыкнул, как ни в чем не бывало, отец. -А у тебя что нового?

Мы как раз вошли в палату. Усевшись в кресло, я робко пробормотала.

-Даже не знаю, с чего начать.

-Ну начни с чего нибудь, - весело хмыкнул отец. - Давай с самого главного.

-Мне нравится Магнушев.

Отец усмехнулся.

-Поверь, я это заметил. Ты ему, кажется, тоже.

-Это проблема? -поинтересовалась я.

Отец пожал плечами.

-Не вижу проблем.

-То есть вы не враги?

-Ну, мы не большие приятели, если ты об этом... Но Мангушев -мужик надёжный. Если он с тобой чего удумал, то это не простой перепихон.

Я сглотнула и отвела глаза. Отец, поняв, что сказал, чертыхнулся.

-Извини, Марина. Но ты поняла, что я имел в виду.

-Да. -я встала и пошла к двери. - Спасибо.

-Так ты что, только из -за этого от него бегала?- удивился отец.

Обернувшись, я взглянула на отца. Не удивительно, что даже находясь в больнице, он в курсе всех новостей.

-Нет, папа, не только. Хотя это была одна из причин.

-Ты же сказала, он тебе нравится?

-Да, -согласилась я. - Это меня и пугает.

Я приехала домой, поужинала большим пышным омлетом, выпила чаю с шоколадкой под старую советскую комедию ... в общем расслаблялась, как могла.

Кирилл позвонил около восьми вечера - раздражённый и злой.

-И какого это хрена ты не слушаешься? - рыкнул он в трубку вместо приветствия.

-И тебе добрый вечер, - пробормотала я в ответ. Мангушев ответил витиевато и нецензурно.

-Я что тебе сказал - взять инструктора. Ты взяла?

-Нет, но я нормально добралась домой сама.

-Мне плевать на то, что ты сама, мне плевать на твои идеи и выкрутасы. Ты должна меня слушаться.

-Не уверена.

-Не зли меня, принцесса.

-Кирилл, я не понимаю, в чём проблема. Ну доехала я сама до дома... я ведь не маленькая.

-Марина, я не люблю, когда мои приказы не выполняются, - сдержанно произнёс Магнушев. - Кажется, я не потребовал от тебя чего -то сверхъестественного: всего лишь взять инструктора с машиной. Неужели было так трудно выполнить мой приказ?

-Я не считала это приказом.

-Я тебя убью. - пообещал после минутной паузы Кирилл. -Как только вернусь.

-Кстати, когда именно ты возвращаешься? - ласково поинтересовалась я, желая перевести разговор в безопасное русло. -Денис сказал, ты вроде как застрял на все выходные.

-Может быть. Пока не уверен.

-А ты где вообще?

-Явно, что не рядом с тобой.

Я прикусила язык. Не хочет говорить - не надо, но зачем же язвить. Впрочем, может быть не не хочет, а не может.

-Жалко, - пробормотала я немного невпопад.

-Что так?- съехидничал голос на том конце провода. -Неужели успела соскучиться?

-Уже, - призналась я. - И не считаю нужным скрывать этот факт. - Кирилл довольно ухнул. - Хотя мне и не нравятся, когда на меня кричат по телефону.

-Сама виновата. Тебя не учили слушаться старших?

-И слушаться, и уважать...

-Ну и где твоё воспитание, девочка?

-Это ты виноват.

-Да ну.

-Да. -кивнула я, как будто Кирилл мог меня сейчас видеть. - Ты на меня плохо влияешь.

-Тогда я поспешу закончить дела побыстрее, - по мужски довольно хохотнул Магнушев. -И срочно займусь твоим поведением.

Мы распрощались, но я ещё долго сидела с телефоном в руках, пялясь в небольшой и неплоский телевизор. Героиня фильма как раз меняла мечту, жизнерадостно улыбаясь.

Кажется, я только что флиртовала с Кириллом Магнушевым по телефону. Почему бы и мне не улыбнуться.

Утро настало очень рано - ни выспаться, ни даже проснуться я не успела- в дверь позвонили и я, нацепив тапочки, потащилась её открывать. На пороге стояли двое: какой -то молодой мужчина, судя по внешности и цепкому взгляду - один из работников клуба, и моя сестра, ошарашенно прижимавшая к себе пакет, из которого пахло свежими булочками.

-Ух ты, - пробормотала я вместо приветствия.

-Это что такое, Марина? - кивнув в сторону парня, поинтересовалась сестра. Я пожала плечами.

-Ну...тебе виднее.

-Он не пускал меня в твой подъезд.

-Кирилл Александрович велел мне вас охранять, - пожал плечами парень, не поведя даже бровью в сторону сестры.

-Ааа, - я кивнула. Лина зашипела.

-Это неслыханно. Что себе позволяет этот варвар, - возмутилась она.

Я взглянула на парня.

-Извините, это она не про вас, а про Кирилла Александровича.

Парень кивнул и вроде бы даже нервно сглотнул. А может мне показалась. Ситуация и в самом деле была нервная...и немного комическая. Алина прорвалась в коридор и не задерживаясь, на всякий случай прошмыгнула на кухню. Причем не снимая уличной обуви. Я сощурилась, но промолчала, догадывалась, что сестра уже на взводе и лучше лишний раз её не злить. Однако охранник всё ещё стоял в дверях.

-Проходите, пожалуйста, - я немного подвинулась, давая мужчине войти внутрь. - Вы подождёте минутку, мне надо позвонить.

Парень вежливо кивнул. Я сбегала в свою комнату за телефоном. Номер Кирилл был временно заблокирован.

-Почему я не удивляюсь, - пробормотала я, быстро застилая кровать и переодеваясь в более приличные вещи. На кухне гремела чашками Алина - и я не стала задерживаться, нацепив первое попавшееся.... конечно, с утра неплохо было бы сделать макияж...но явно не сегодня.

Когда я вышла из комнаты, парень по прежнему стоял в коридоре возле входной двери. Кажется, даже позу не сменил.

-Простите, пожалуйста, мне не удалось дозвониться. Может быть, вы сами позвоните? - Парень отрицательно покачал головой.

-Не было приказа.

-А если я попрошу вас уехать обратно. Мне не нужна охрана.

-У меня есть приказ.

-Я понимаю...

Парень был то ли роботом, то ли зомби, но на всякий случай я решила его проверить, предложив выпить с нами чаю. От этого предложения охранник сильно растерялся и вроде бы даже немного прижался к входной двери, из чего я сделала вывод, что парню уже прилично досталось от Алины.

-Она не кусается, - улыбнулась я, делая приглашающий жест в сторону кухни. - Пойдемте позавтракаем.

Алина разливала чай по чашкам.

-А этот что здесь делает? - поинтересовалась сестра, опасно направив чайник с обжигающим кипятком на парня. Охранник поднял руки.

-Леди, только без агрессии.

-Ты бы это себе повторил. У подъезда.

Охранник насупился, но промолчал.

-А что было у подъезда?

Алина фыркнула.

-Он не пропускал меня.

-У меня есть приказ.

-Ну конечно, -всплеснула руками сестра, - а то можно подумать ты по собственному желанию стоишь в восемь утра у чужого дома и не даёшь пройти людям.

-Алина, вы же понимаете.

-Не понимаю, - ощерилась сестра. - Я между прочим дочь владельца клуба - и тоже занимаю не последний пост в структуре. Так какого фига....

-У меня приказ. - пожав плечами, повторил парень.

-Но у меня то приказа нет, - поинтересовалась я, выкладывая купленные Алиной булочки и пирожки из коробки на большое блюдо. - Вы же не станете насильно оттаскивать меня от сестры?

Охранник на мгновение задумался, а затем покачал головой.

-Нет.

-Вот видите, - я подмигнула Алина. -Я поеду на работу вместе с сестрой. Вы можете быть сопровождением.

Лина с любопытством глядела на меня.

-Ты когда нибудь с эскортом ездила? - сестра покачала головой.

-Нет, вроде. - Она ухмыльнулась и перевела взгляд на охранника.

-Ладно, парень, может ты и заслужил чай - царственно кивнула она, наливая кипяток в третью, подставленную мной, кружку.

Ещё пару недель назад у меня была простая однотипная жизнь: дом - работа- дом. Иногда я выбиралась в гости, иногда ходила с подружками в кино и по магазинам. В такие дни я возвращалась домой полная энергии и впечатлений, помогающий вынести серые будни. Но сейчас мои будни были вовсе не серыми.

За это утро я получила нагоняй, наверное, ото всех возможных людей. Началось всё ещё под дороге на работу. Алина ругала меня за бесхребетность - почему я позволяю Мангушеву собой манипулировать.

-Я не позволяю.

-Ага, - ехидно протянула сестра. - Это так заметно. Наверное, очень приятно иметь персонального секьюрити.

-Не знаю. - я поморщилась. - Алинка, ну ты же сама видела: я не в курсе, зачем Кириллу это надо. Я понимаю, ему не нравится, что я иногда езжу от клуба на автобусе - мне, честно говоря, тоже это дело не нравится. Добираться неудобно, да и на остановке одной куковать -не слишком приятное занятие. Я понимаю желание Кирилла выделить мне водителя - но охранника...

Алина хмыкнула.

-Вообще -то, Игорь как раз водитель - охранник. Он у нас экстремальное вождение преподаёт.

-Его зовут Игорь?

-Ага, -кивнула сестра. -Но ты особо не обольщайся. Он кроме водителя ещё кучу наград имеет: по стрельбе, единоборствам - ну и так, по мелочи...

-Здорово.

-А то, - согласилась Алина. - Твой Магнушев сделал хороший выбор. Игорь -парень с талантами.

-Но тебя он остановить не смог?

-Смог бы - но без приказа побоялся. - Алина внимательно взглянула на меня. - Ты в этом не варишься, поэтому, возможно, прозвучит дико, но эти парни живут по другим законам. Я могла Игорьку по лицу нахлестать -а он бы даже руку на меня не поднял - не потому что не больно, просто нельзя.

-Так что Кирилл...?

-Кирилл - ещё пока не владелец клуба, - неожиданно разозлилась сестра. - Я, отец...- мы всё ещё имеем вес и права голоса.

-Мангушев ведет себе как хозяин.

-Это его проблемы. Я не отдам клуб.

-Алина...

-Что?-ощерилась сестра. - Так трудно хоть раз постоять за фамилию, пока ещё её не сменила?

-О чем ты?

-Всё о том же, - фыркнула Алина. - Я же не дурочка... Мангушев поди уже успел...где надо. Иначе бы не приставил к тебе охрану. Этот волчара хорошо охраняет своё.

Я поёжилась.

-Прекрати, пожалуйста.

-Что так?- наигранно удивилась сестра. -Не нравится разговор?

-Не нравится - пугает.

-Что поделать, если это правда.

Это твоя правда, подумала я , но вслух ничего не произнесла. Не потому, что сомневалась...хотя сомнения тоже присутствовали. Просто огрызаться с сестрой, которая перед этим прорывалась ко мне домой с боем, было как то стыдно.

Алина не умела долго злиться - пока мы доехали до базы, она практически остыла, и я надеялась, что через пару часов сестричка и вовсе отойдёт - тогда мы сможем нормально пообедать и поговорить. Мне хотелось рассказать ей про нашу беседу с отцом, про его спокойное отношение к власти Кирилла -стоило только выбрать подходящий момент, что она не думала в этот момент эмоциями.

Распрощавшись с сестрой до обеда - она пошла ко второму зданию, а я двинулась в противоположную сторону - к "старому" зданию, где располагался мой кабинет. То есть кабинет Кирилла, а моя была только приёмная. Да и то временно.

Удивительно, но охранник, едва только мы оказались на территории клуба, тут же потерял ко мне всякое внимание - видимо, его задание было строго регламентировано либо вся территория базы находится под тотальным контролем - и нет нужды ходить за мной хвостиком целый день. Интересно, какой вариант правильный? Я размышляла об этом по дороге к офису, когда у лестницы меня перехватил администратор, раздражённый и язвительный.

-Ты почему уехала, никому ничего не сказав? - рыкнул Денис, что было для него очень удивительно.

Я мысленно застонала - придётся всё по -новой объяснять. Но администратор только махнул рукой.

-Я вчера такой нагоняй получил, какого за все годы службы не было. Так то, девочка, - он поморщился. - Ты можешь поступать как хочешь: проявлять женскую независимость, доводить Магнушева до инфаркта, играть с ним- но без меня.

-Денис...

-Что "Денис"? Мангушев вчера с полчаса орал на меня в трубку.

-На меня тоже,- кивнула я. Администратор наклонил голову.

-Он велел тебе взять машину.

-Я не думала, что это приказ, понимаешь?

Денис согласно кивнул.

-Понимаю. Тебе всё непривычно. Но, Марина, у тебя нет времени для привыкания. Ты должна научиться вести себя правильно прямо сейчас, в этот момент.

Я чувствовала, что меня начинает трясти. Что не так? Почему вдруг Кирилл начал мной распоряжаться, как своей собственностью, а все остальные принимают это как данность. Даже Алина...

Мы с Кириллом провели ночь - и ладно бы я приняла это за серьёзные отношения ... Но Магнушев? Он, поди, дома с вязанием не сидел, и любовных романов по ночам не читал. Так прочему же всё изменилось? Не усложнилось, как я ожидала - а именно изменилось, причём непонятно в какую сторону. Или это непонятно было только для меня?

-Марина! - помахал у меня перед носом ладонью Денис. -Ты как себя чувствуешь? - обеспокоенно спросил он.

-Как в зазеркалье.

Администратор хмыкнул.

-Даже не хочу себе представлять.

-И не надо, -кивнула я.-Тебе не понравится.

-Не зли его, хорошо?

Ну сколько можно это повторять! Я встретилась взглядом с администратором.

-Не могу этого обещать.

Денис тяжело вздохнул.

-Ну хотя бы не на моей территории. Он же меня пристрелит.

Я кивнула и стала тихонько протискиваться в сторону лестницы. Денис проводил меня следом.

Приёмная, за короткий промежуток времени, стала мне уже родной и близкой. Невозможно проводить много времени в помещении, и ничего к нему не чувствовать.

Положив сумку вниз небольшого шкафа, я включила компьютер, но не засела сразу же за документы, а для начала воспользовалась дорогой кофемашиной Кирилла и приготовила себе изумительный капучино.

Кирилл позвонил, едва я успела допить чашку.

-Знаешь, принцесса, твоя самостоятельность может дорого тебе стоить.

-И тебе доброе утро, - жизнерадостно пропела я.

-Ты должна была ехать на работу вместе с Игорем, - никак не прореагировав на моё приветствие, рявкнул Кирилл.

-И бросить сестру, которая специально заехала ко мне домой рано утром? Она даже булочки привезла.

Кирилл тяжело вздохнул.

-Мне не нравится, что ты себя так ведешь.

Его высокомерный тон и небрежность, с которой он разговаривал, разозлили меня.

-Кирилл Александрович, к чему весь этот разговор?- рыкнула я в трубку. - Я вам не жена и не сестра, чтобы вы что -то там требовали. И, кстати, в клубе я тоже могу не работать - уйду прямо сейчас и никогда больше здесь не появлюсь.

-Полегче, девочка.

-Меня Марина зовут.

-Я помню, как тебя зовут.

-Ты не имеешь права мне указывать.

-Ого, - присвистнул Мангушев, - это где же ты набралась такой мудрости: чаем не от сестрички.

-Я понимаю, что ты терпеть не можешь Алину, но вини её во всех проблемах.

-Когда мы вчера прощались, ты была мила и приветлива.

-Это было до того, как ты стал мне указывать, что делать и приставил ко мне охранника.

-Это для твоей же пользы.

-Для какой? Объясни - если у тебя есть какое - то объяснение, и, может быть, я передумаю насчёт Игоря.

-Марина, я не собираюсь ничего тебе объяснять.

-Да почему же?

-Для твоего же блага.

-А может быть, позволишь мне самой решать, что благо для меня, а что нет?

-Не позволю, - отрезал Кирилл. - Будешь капризничать -вернусь и запру тебя под замок.

Пока я придумывала какую -то едкую фразу в ответ, Кирилл, не попрощавшись, бросил трубку.

И всё же... даже поругавшись с Мангушевым по телефону, я не могла не признать главного: он заботился обо мне. Было бы ему наплевать - никакой Игорь из конторы не топтался бы у меня возле двери этим утром.

Рычащий и злой - Кирилл думал обо мне и старался защитить так, как этого приходило ему в голову.

Я положила телефон в сторону и взглянула в окно. Наконец-то жаркие летние деньки добрались и до нашей полосы.

-Ты чего лыбишься? - спросила Алина, появившись в кабинете.

-Да так... погода хорошая.

-А, - сестра тоже перевела взгляд на окно. - Лето, наконец-то. - Алина присела на один из стульев для посетителей. - Слушай, Маринка, у меня тут появилось одно дело.

-Какое?

-Помнишь, бумаги, которые демонстрировал Мангушев.

-Когда обвинял тебя?

Сестра поморщилась, но кивнула.

-Да.

-Я тут кое-что выяснила: откуда пытались перевезти деньги.

-А там разве не было написано?

Алина закатила глаза.

-Слушай, ну ты же не дурочка. Конечно там были указаны реквизиты с анонимного счёта...в общем, там целая цепочка была - международная, надо сказать.

-И всё же ты узнала, где это делали.

Алина кивнула.

-Да. В Ярославле.

-Хорошо, не на Ямайке, - усмехнулась я. -И что теперь: передашь информацию Кириллу.

-Сдурела... Я почти уверена, что Магнушев сам это и инсценировал.

-Почему ты так думаешь: а вдруг это Степанов. У него была такая возможность. И ты сама..

-Я ошибалась, - отвела взгляд сестра. -С кем не бывает.

-То есть теперь ты уверена в непричастности к этому делу Юрия.

-Откуда у Степанова связи в Ярославле? - ухмыльнулась Алина. - Это тебе не Мангушев.

-То есть у Мангушева они точно там есть?

-Конечно, -кивнула сестра. -У него там одна из подготовочных баз. Заметь, отцовский клуб к этому городу отношения не имеет.

-Мало ли... может быть, совпадение.

Алина с жалостью посмотрела на меня.

-Ты сама -то в это веришь.

-Я просто не знаю, зачем Кириллу такое инсценировать.

-Ну как же... одним махом убрать из клуба Юрия и меня.

-Он мог бы просто вас уволить.

-Не мог бы, - поджала губы Алина. - Иначе подпортил бы себе имидж перед отцом. А с этими бумагами имеется отличная причина.

-Не согласна с тобой. Думаю, если я спрошу про эти бумаги у отца, наш папочка будет не в курсе. Или как?

-Не в курсе, - признала Алина. -Только потому, что Мангушев ещё ему не доложил.

-Чего ему медлить?

-Мы не знаем всех тонкостей этого дела.

-Как это верно, -согласилась я. Алина вспыхнула.

-Я, конечно, понимаю, что ты предвзято судишь...

-Именно. - Кивнула я. - Я верю Кириллу. Знаешь, я ведь разговаривала с отцом насчёт клуба - кажется, он давно готовил это слияние.

-Очень давно, - недовольно протянула Алина. - Ты даже не можешь себе представить, как давно.

-...отец вовсе не считает Мангушева своим врагом, отжавшим у него бизнес и деньги.

-Ну конечно, папа думает, что тот его просто облагодетельствовал.

-Я не знаю, что именно думает наш папа. Но он не выглядит разбитым, как мог бы выглядеть на самом деле, потеряй он дело всей своей жизни.

-И ты считаешь это самым крутым доказательством невиновности Мангушева? Очнись, Марина, твой приятель не белый и пушистый. Я считаю, что Кирилл не стал пока размахивать документами перед носом отца только из-за того Юрия. Пока Мангушев его не найдёт, он не станет рисковать - ведь правда ещё может вылезти наружу.

-Какая правда, Алина? Ты только недавно считала, что Юрий может быть у Магнушева.

-Я пытаюсь спасти своего парня, -ответила сестра, не отводя от меня взгляда. -Для Мангушева найти Юрия теперь дело чести. Если для дела надо допросить больного человека в больнице - не сомневайся, он это сделает.

-Но бегать самому по городу в поисках такой мелкой сошки, как Степанов вроде бы не к лицу такому уважаемому человеку.

Алина фыркнула.

-Он мог сделать это специально. Для отвода глаз.

-Такой уважаемый человек, хозяин города...вроде так ты мне недавно говорила.

Алина замолчала, сузив глаза.

-Я всё ещё забываю, какая ты наивная. Ладно, хочешь пожить в сказке -поживи. Всё равно однажды тебе придётся столкнуться с реальностью. Но не переживай, я помогу тебе. Не такая уж я и плохая.

-Я не думаю, что ты плохая. Просто мы давно не ругались.

-Я очень переживаю из -за исчезновения Юрия, - призналась Алина. -Конечно, он мог нарыть что -то очень опасное -но затаиться, не предупредив меня...

Сестра сразу сникла. Я могла понять её беспокойство и страх. И даже если у меня и были какие -то сомнения в причастности к этому делу Мангушева, я не должна была давать им хода.

-В общем, ты должна мне помочь.

-В чем?

-Поехали со мной на выходные в Ярославль.

Я икнула от изумления.

-Я не смогу.

-Почему? - ехидно усмехнулась Алина. - Боишься нового хозяина базы?

-Боюсь, - согласилась я. - боюсь его разочаровать.

-А отца родного разочаровать не боишься.

-Алина, ты же знаешь, что отец не имеет к этому делу никакого отношения.

-Юрий - зам отца.

-И всё. Точка. Отец не имеет к этому никакого отношения - и ты сама это прекрасно знаешь.

-Я знаю, что Юрий долгое время был отцовским протеже. Ты конечно, не в курсе, -усмехнулась сестра, - потому что предпочла сбежать от проблем, но я то знаю. И если Мангушев решил подставить Юрия...

-Почему ты думаешь, что Кирилл будет кого -то подставлять?

-Потому что, Мариша, мы по разные стороны баррикад.

-Это ты так считаешь. А что если всё по другому?

-Как? - поинтересовалась сестра. - Степанов вдруг оказался преступников и вором спустя пять лет безупречной работы?

-Он мог понять, что с приходом Кирилла, ему ничего не светит. У него была возможность добраться до счетов.

-Но дела с счетами прокручивали в Ярославе. А Юра туда не ездил. Так что это дело Мангушева.

-Совсем в этом не уверена.

-Хорошо, - махнула рукой Лина. - Если ты так уверена в нем, поехали со мной. Вместе поищем доказательства, улики - что -либо, относящееся к этому делу.

Я взглянула на сестру.

-Алина, ты что, на самом собралась в Ярославль?

-А что прикажешь делать, сидеть здесь на пятой точки и тихо наблюдать за крушением отцовского дела?

-Отцовское дело не рушится и не разваливается.

-Это твоя точка зрения. -фыркнула Алина. - Кирилл многое поменял в клубе за это время.

То есть поменял при отце и с его ведения, подумала я про себя, в слух же поинтересовалась у Алины как она собирается добывать эти самые доказательства в чужом городе.

-Мы же не милиция, не следователи...

-Задавать вопросы и показывать фотографии могут не только следователи, - отмахнулась сестра. - Поскольку тот человек, который оперировал со счетами, вряд ли предполагал, что я выйду на этот город, не думаю, чтобы он сильно опасался демонстрировать свою внешность.

-Ты подозреваешь Кирилла - а не думаешь, что этим занимался не он, а кто -то из его людей.

-Я их фото тоже уже захватила, - кивнула Алина. -Так ты едешь?

Я пожала плечами. Алина была уверена в виновности Мангушева, но на самом деле её обвинения основывались лишь на домыслах. Если поездка в Ярославль докажет невиновность Кирилла в этом деле - может, сестра станет чуть поспокойнее?

-Алин, -произнесла я, покосившись в сторону двери, - я бы с удовольствием поехала. Но как же охранник.

Лина прыснула.

-Думаешь, мы не сумеем обвести его вокруг пальца? Да я столько раз обманывала охранников отца, что уж с одним твоим остолопом справлюсь одной левой. Лишь бы ты согласилась.

-Считай, что согласилась, - ответила я, приняв решение. В конце- концов, на выходных мне в городе делать нечего, а поездка в Ярославль может принести реальную пользу. Да и город, говорят, красивый.

План был разработан в считанные минуты. Я здорово недооценивала сестрицу: Алина умело соединяла выдумку и трезвый расчёт.

Всё оказалось до удивительного просто: после работы я должна была поехать вместе с Алиной ко мне домой. Игорь, как и положено охране -эскорту, пристроился на машине рядом. Доехав до дома, мы вошли с Алиной вошли внутрь, в то время, как охранник так и остался дежурить на сером внедорожнике возле моего подъезда.

-Припарковался так, что мимо него и муха не пролетит, - прищурилась сестра. - Ну и ладно, мы и не таких обламывали.

Пока Алина наспех готовила нам поесть: чтобы не терять время, с готовкой мы решили не заморачиваться и обошлись бутербродами и чаем; так вот, пока Алина хлопотала на кухне, я занималась тем, что собирала сумку в дорогу. Вещей я решила взять по минимуму - из того, что может потребоваться в течении двух дней.

Перекусив и перемыв посуду, мы с сестрой отправились в новый торговый центр. Собранную сумку я оставила в прихожей, ключ же от квартиры передала Алине сразу же заперев входную дверь. В торговом центре мы с ней походили с полчасика по магазинам ( Алину тянуло в жутко дорогие магазины, где она смотрела вещи, а я удивлялась на ценники). Затем мы с ней распрощались и я отправилась на верхний этаж торгового центра выпить кофе с булочкой- Игорь маячил не вдалеке. В магазины он с нами не заходил, но ни на минуту не выпускал нас из внимания. Не получив условного сигнала от сестры, я купила себе ещё одно кофе, затем мороженое, а потом ещё один пирожок, но на этот раз не с вишней, а с яблоком.

Наконец, телефон пискнул смской с сообщением "Жду. На месте". Но, согласно плану, я не стала срываться с места, а не спеша доела пирожок, запив его минералкой.

Затем я вернулась в один из магазинов, где мы недавно побывали с сестрой. Вся прелесть этого магазина заключалась в том, что он располагался на двух этажах: на нижнем этаже продавали только мужскую одежду марки, а на верхнем - женскую. Внутри магазина имелся эскалатор - но снаружи его не было заметно. Поскольку Игорь не заходил в магазины, а дожидался снаружи на банкетке, я преспокойненько прогулялась до магазина и, ещё находясь в поле зрения охранника, выбрала пару платьев для примерки. Затем прошла подальше от стеклянной витрины - внутрь, к эскалатору. Положила вещи (дорогущие, надо сказать), спустилась вниз и очень быстро покинула торговый центр. На парковке, возле самого выезда, стояла неприметная серая деу - а за рулём девочка в сиреневой панамке: Алина изрядно потрудилась над своей внешностью. Я забралась в машину и тут же заполучила белую бейсболку.

-И кофту тоже поменяй, -велела сестра, кивнув на мою строгую блузку. Она кинула мне что -то весёленькое, цветастое и просторное -я переоделась прямо по ходу движения, пока Алина, не желая тратить драгоценное время, выехала на шоссе. Так началось наше дорожное приключение. Давно мы не проводили столько времени вместе. Алина интересовалась о моей жизни в чужом городе, а я не знала, что особенного рассказать. Отучилась, пошла работать.

-Знаешь, я всё подумывала как -нибудь к тебе приехать, - поделилась сестра, - но каждый раз не выходило. Мне же приходилось одной помогать отцу.

К часу ночи усталая сестра предложила съехать с шоссе на первым же повороте- чтобы поспать.

Спать в машине было ужасно неудобно: мышцы затекли, сон то и дело прерывался, кроме этого ночью температура сильно опустилась - и в машине стало холодно.

-Да уж, -мечтательно протянула Алина. -Сейчас бы чаю горячего...

-А потом в кровать под одеяло, -закончила я. Сестрёнка хмыкнула.

-В точку. Да уж, нелегко изображать Джеймс Бондов.

-Напомни мне, почему мы не поехали поездом или хотя бы автобусом?

-Потому что кое -то очень не любит, когда лезут в его дела. Или трогают его вещи. - Взглянув на меня, Алина поспешила поправиться. - Извини, я не так выразилась. Слишком устала, чтобы выражать мысли ясно. Суть такова, что Мангушев теперь от тебя не отстанет- пока ему самому это не надоест.

-Интересная перспектива.

-Такая, - пожала плечами сестра. - Ты для него новый неизвестный зверёк, который он не знает, как приручить к рукам.

-У него это уже вышло, - призналась я.

-Да?- сестра подняла взгляд на меня . -Что ж... я это предполагала, когда он приставил к тебе Игорька. Волчара метит свою территорию.

Оставшаяся ночь прошла тихо - около восьми утра мы проснулись и, перекусив припасёнными шоколадными печеньями с соком, отправились дальше по трассе, к славному и древнему городу.

Мы въехали в Ярославль только к обеду, и это при том, что Алинка всю дорогу гнала, как сумасшедшая.

-Есть хочется, - жаловалась сестра, - надо было на заправке чипсов купить.

-Чипсами сыт не будешь.

-Ну хоть какая -то альтернатива голоду.

-Подожди, сейчас что -нибудь найдём.

Мы проезжали по небольшой, но очень живописной улице. Вообще, город очаровывал с первых минут: настоящий гигантский памятник русской истории.

Разглядывая каменные двухэтажные особняки с явно богатой историей, я поделилась своими наблюдениями с Алиной.

-Красота, правда?

Сестра пожала плечами.

-Так это центр города.

-И что?

-Центр в любом городе красивый: старый здания, богатые владельцы. - Я хмыкнула.

-Алинка, никакой в тебе романтики.

-Но я права? - поинтересовалась сестра, немного опустив солнечные очки с переносицы. Я улыбнулась.

-Права. Кстати, а куда мы едем?

-На улицу... - Алина сверилась по бумажке и назвала мне адрес.

-Там находится этот банк, где пытались провести платёж?

-Так находится квартира, которую я арендовала.

-А почему квартира, а не гостиница?- удивилась я. Алина тяжело вздохнула.

-Марин, ну ты сама подумай: где нас будут искать в первую очередь. Правильно, в гостиницах. - Сестра выразительно посмотрела на меня. - Это будет просто необыкновенным везением, если Мангушев не объявится в Ярославле следом. У нас, конечно, есть небольшая фора... но это только потому, что он сейчас в Шонхае.

-Кирилл уехал в Китай? - удивилась я. Алина недоверчиво сощурилась.

-А то ты не знала.

-Он не сказал.

-А ты не спрашивала. - Я замотала головой, не желая признаваться в обратном. Да, сестрёнка, он не только не предупредил меня заранее, но даже не ответил, когда я спросила. Видно, не так уж он ко мне хорошо относится.

-Не хочу навязываться.

-Ага, - кивнула, соглашаясь, Алина. Сестра почему -то с довольным видом крутила руль, выискивая нужную нам улицу. А я смотрела в окно и старалась не думать о Кирилле. Что страшного в том, если для него я ничего не значу? Как говорит моя приятельница по работе: секс ещё не повод для знакомства. Кирилл и вправду не был обязан рассказывать о своих планах, а мои проблемы - только мои.

-Вот и он, - торжествующе воскликнула сестра. Мы остановились напротив стандартного пятиэтажного дома - тоже с историей, но более скромной, чем те каменные особнячки в центре. Во дворе играли дети, перекидывая друг другу яркий сиреневый мяч, на лавочке несли свой пост местные бдительные старушки. Они уже приметили во дворе чужую незнакомую машину - и перешёптывались, кивая в нашу сторону. Алина поморщилась.

-Зато от центра недалеко, - затем потянулась к своему мобильнику и набрала чей -то записанный в памяти телефона номер.

- Ренат? - поздоровавшись, сестра объяснила, что мы уже подъехали и ждём возле подъезда.

Ждать пришлось недолго. Минут через десять объявился владелец квартиры: молодой красивый парень.

-Приехали полюбоваться на наши красоты? - поинтересовался Ренат, разглядывая на нас с Алиной. Сестра неуверенно кивнула.

-Да мы....

-...стараемся каждые выходные куда -нибудь выезжать, - ответила я, заметив некоторую растерянность со стороны сестры. - Разумеется, в основном летом.

-Ну да, - согласился парень. - Зимой далеко не попутешествуешь...Пойдемте, покажу вам квартиру.

Наше временное жилище располагалось на первом этаже, окно в кухне выходило во двор - как раз в сторону лавочки, где словоохотливые пенсионерки уже обсуждали наше появление. Досталось и Ренату, который сдавал квартиру кому не поподя.

Комнат в квартире оказалось две, обе довольно хорошо обставленные мебелью, везде чувствовался ремонт и вложенные деньги. Это квартира была явно лучше чем так, которую я снимала в своём городе.

Проводив Рената, мы с Алиной тоже решили ненадолго покинуть квартиру - не поисков ради, а чтобы где -нибудь перекусить, либо, на худой конец, купить продуктов и приготовить их на здешней кухне.

Внушающее доверие кафе обнаружилось быстрее продуктового магазина-стилизованное под русскую старину, обстановка внутри которого выглядела уютно, опрятно и по домашнему.

-Экстренные меры требуют экстренного поведения, -пробормотала Алина, пролистывая меню.

- ..."экстренного поведения"? - я даже запнулась. - Это ты о чём?

Алина подняла глаза.

-Диету можно не соблюдать. -Она ткнула пальцем в страницу меню. -Здесь у них 16 видов пирогов. С мясом, рыбой, творогом, фруктами... Вообще -то, несколько вариантов фруктовых начинок.

Я выжидающе глядела на Алину.

-Их пироги - визитная карточка города. Тут так и написано,

-Пироги так пироги, - согласилась я, пожав плечами. - Давай закажем. Что не влезет - с собой возьмём. Вечером перекусим. Или на утро, на завтрак пойдут.

Алина довольно кивнула. Иногда сестра меня очень удивляла. Пока я не вспоминала о её матери. Мы вроде бы всё детство росли вместе -но в разных условиях. Мать Алины всегда выглядела эффектно: утром, днём, вечером, когда занималась спортом и когда болела. Всегда безупречная укладка, идеальный маникюр, элегантная одежда и шлейф завораживающих духов. Будучи подростком, я была очарована Алинкиной матерью. Но став старше поняла, что не всё то золото, что блестит. Пока моя мать трудилась на двух фронтах: преподавала в колледже, вела дом: стирала, готовила, убиралась - Ольга ездила за покупками с личным водителем и раздавала указания прислуге. Когда Алина заболевала - Ольга не готовила ей морс и не варила картошку для ингаляций - это делала домоправительница.

Ольга же прививала Алине - а временами и мне выполнение главной женской задачи - выглядеть на отлично.

-Это только в книжках пишут, что для каждой женщины найдется свой мужчина...будь это так, не существовало бы старых дев, разведёнок и любовниц, - в этом месте она выразительно посмотрела в мою сторону. - Поэтому всегда важно держать себя в форме и не распускаться. Толстуха всегда выглядит неряшлево.

В 14 лет у меня были проблемы с лишним весом и замечание Ольги не прибавило мне уверенности в себе. Зато помогло отказаться от слоённых булочек к чаю.

Я всегда думала, что Ольга специально говорит неприятные мне вещи - но что, если и родной дочери приходилось несладко?

Я не любила вспоминать эти периоды детства - тогда мне многое казалось неправильным. Почему папа всё время живёт с Алиной и никогда - с нами, почему соседки по подъезду не здороваются с моей мамой, предпочитая поджимать губы и отворачиваться, почему мой богатый отец покупает Ольге новые машины, а моей матери не может купить новые сапоги - поэтому она последние пять лет исправно клеит их "Моментом" и всё равно приходит домой с мокрыми носками. Отец не то, чтобы не помогал нам - помогал, но мама брала у него только на меня, и никогда - на себя. Отец и не настаивал.

-....эээй, ты там заснула, что ли? - позвала Алина.

-После ночи, проведённой в машине, это немудрено, - заметила я. Алина хмыкнула.

-Закажи кофе.

-Может, придём домой и поспим.

-Не время спать: нас ждут великие дела, - ответила Алина с напускным апломбом. Я поняла ,что сейчас мы наедимся и поедем искать улики против Мангушева.

Если вы не знаете, как бесцельно потратить свои выходные в чужом городе- смело обращайтесь к моей сестре. Сначала, нагрузившись теплыми пирожками, мы вернулись на съемную квартиру. Пока я относила съестное в квартиру, Алина завела машину и сделала пару звонков.

-Звонков куда? -спросила я, когда Алина рассказала мне об этом.

-Нужным людям. -ответила Лина и многозначительно замолчала.

-А-а-а-а, - протянула я. - Знаешь, сестрёнка, ты бываешь удивительно красноречива.

-Ты спишь с врагом, - напоминала Алина. -Я просто проявляю осторожность.

-И тактичность.

Сестра фыркнула.

-Ты всегда слишком переоценивала секс. Или наоборот, недооценивала? - Алина, склонив голову на бок, взглянула на меня. - В общем, добро пожаловать во взрослый мир.

-Я конечно ценю твоё хорошее настроение, но не могла бы ты сменить тему. - Хлопнув себя по лбу, я заметила, - а ты, оказывается, мастер... так тему сменила, что я и не заметила. Как всё-таки, куда мы едем?

-Я договорилась о встрече с человеком, который предоставит нам нужную информацию.

-Ты хочешь проверить банковские бумаги?

-Не думаю, что в них есть какая-то зацепка. Тот, кто пытался забрать деньги со счетов не дурак, чтобы так запросто подставляться.

-Тогда чем нам может помочь твой человек?

Алина загадочно улыбнулась.

-Увидишь.

Мы подъехали к старому кирпичному зданию, которое потихоньку разваливалось благодаря дождям, времени и отсутствию ухода.

Алина заглушила мотор у машины- и где-то минут сорок - может быть час - мы сидели в ожидании. Наконец, возле машины показался мужичок лет сорока - пяти- пятидесяти: маленький, худенький, но очень весёлый и жизнерадостный (если судить по внешнему виду). К нам он направлялся чуть ли не пританцовывая, с довольной улыбкой человека -оптимиста.

-Вот оно как, - вместо приветствия произнёс мужичок, залезая на заднее сидение. - Еле с Кузьмичом поменялся. Сегодня ведь его смена.

Заметив в машине меня, наш таинственный попутчик представился.

-Иннокентий Валерианович.

-Марина, - улыбнулась я, назвав своё имя. Иннокентий Валерианович кивнул.

-Очень приятно. Так вы, стало быть, приехали выяснить, кто деньги украл?

Я недоумённо взглянула на сестру. Она что, ему всё рассказала? Алина ответила раздражённым взглядом.

-Не украл, а только попытался, - объяснила она подробности для Иннокентия Валериановича. Он кивнул, соглашаясь.

-Ну да... а то я думаю, если бы украли - этим занимались бы органы, а не две очаровательные девушки. Хотя наше управление сейчас - курам на смех.

-Так вы раньше в милиции работали?- спросила я.

-Работал, милая барышня. Ушёл, когда вышел на пенсию. Теперь вот в банке тружусь - график хороший, зарплата - отличная. Чего раньше, спрашивается, сидел на ментовском окладе...

Стало понятно, что Иннокентий Валерианович ( вот это имя - отчество у мужика - закачаешься) трудится охранником в нужном нам заведении. Только вот интересно, как он поделится информацией: сам вынесет или пустит нас внутрь.

-А вы один в смене работаете, Иннокентий Валерианович?- поинтересовалась я, повернувшись таким образом, чтобы видеть собеседника.

-Нет, - улыбаясь, покачал головой мужчина. - С Вовчиком. Но не волнуйтесь, он в курсе. Мы же понимаем: дело деликатное.

Я на всякий случай кивнула и повернулась обратно - к сестре.

Алина остановила машину там, где потребовал наш попутчик.

-Вот что , девушки, сидите тут тихо, никуда не отлучайтесь. Как только старший смены уйдет, мы с Вовчиком запустим вас во внутрь.

В итоге, мы с Алиной прождали до десяти вечера. Я уже стала с тоской вспоминать пироги, оставленные на кухонном столе в квартире, ещё очень хотелось спать. Алина всё это время просидела практически в одной позе: выпрямив спину, сложив руки на руке.

-Как ты на него вышла?

-А тебе какая разница? - хмыкнула сестра, повернув голову. - Что, побежишь докладывать Мангушеву?

-Ты на каждый мой вопрос собираешься вспоминать о Кирилле?

-Потому что ты не знаешь, с кем связываешься. Он хладнокровный и жестокий сукин сын.

-Очень может быть, - согласилась я, не желая вступать с Алиной в споры. Да и какой был бы толк? Сестру всё -равно было не переубедить. К тому же, Кирилл...ну, даже я понимала, что он не тихий домашний мальчик. Но ведь люди - сложные существа, и столько бывает всего перемешено в одном человеке...

Судя по тому, что Алина начала высказывать мне всякое фи - было понятно, что она на взводе.

-Ты отдала ему деньги?- спросила я, кивнув в сторону банка.

-Половину, - призналась Алина. - 50 тысяч.

-Ты платишь им 50 тысяч только ради того, чтобы залезть в банк?

-Вообще -то, я плачу им 100 тысяч. 50 - это только половина, - ухмыльнулась сестра.

-Но ты сама говорила, что бумаги всё -равно ничего не прояснят.

-Мы не за бумагами охотимся.

-Да?-удивилась я. - Тогда за чем?

-Охранники не имеют доступа к банковским данным, зато имеют доступ к данным охранной системы: мы просто просмотрим видео с камер в тот момент, когда была осуществлена попытка кражи денег.

-А ты думаешь, он -ну этот человек, который пытался перевести деньги - приходил в банк? Вдруг он это делал через онлайн систему?

Алина покачала головой.

-Нет, в документах, которые у меня на руках, этого не значится. Он точно был здесь.

-Даже если это сделал Кирилл, неужели ты думаешь, он стал бы приходить сюда сам?

-Может и не он, - упрямо покачала головой Алина, - но его люди.

-А ты знаешь всех его людей?

-Нет, естественно, -фыркнула Лина. - Но надо же было с чего -то начинать.

Я согласно кивнула. Сестра была права. К тому же, если камеры и в самом деле запечатлели человека, пришедшего в банк - его фото можно будет распечатать и начать поиски по фото. К томе же Алина говорила, что уже отобрала какие -то фотографии.

Около десяти вечера дверь банка открылась и очень выразительным жестом Иннокентий Валерианович позвал нас вовнутрь. В помещении банка было темно, прохладно ( работали кондиционеры) и очень тихо.

-Сюда, - шепнул Иннокентий Валерианович и мы свернули влево. За внушительным пультом, на большом мониторе которого транслировалось видео из разных помещений банка, сидел молодой пухлый парень.

-Вовчик, покажи девушкам видео...с какой вам даты надо?- спросил он у Алины. Сестра ответила. - Вот это и покажи.

Пока молодой охранник щёлкал клавишами клавиатуры, позади на из коридора послышался какой -то треск.

-Это Юра... - пробормотала сестра. Отвлекшись, я не успела посмотреть на монитор - в этот момент позади нас, где - то совсем рядом, грохнул взрыв.

Охранники среагировали моментально- прижав нас к полу, они побежали выяснять, что случилось. Когда стало ясно, что взрыв произошёл не в банке, а возле него, на улице - мы все вчетвером выскочили наружу. Део, которое довезло нас с сестрой до славного города Ярославля, полыхало сейчас возле стоянки.

-Во что вы влипли, красавицы?- поинтересовался Иннокентий Валерианович и немного отстранив нас от двери, пояснил, - я с вами не знаком.

А дальше железная дверь банка захлопнулась перед нашим носом.

Мы с Алиной стояли практически напротив горящей машины и молча наблюдали за пламенем.

-Ты так и не рассказала, откуда взяла део, - тихо спросила я у сестры.

-У друзей одолжила, - Алинка невесело хмыкнула.- Придётся возмещать.

-Если надо... я могу взять кредит.

Алина оторвала взгляд от объятой огнём машины.

-Спасибо, конечно, но не стоит. Какие -то жалкие 300 тысяч я пока могу себе позволить.

-Алинка, это больше, чем я получаю за год.

-Да? - улыбнулась сестра. - Ты никогда не понимала, как надо себя ценить.

Вдруг она дернулась.

-Что же мы тут стоим, пошли отсюда быстрее.

Она потянула меня за руку во дворы. Я удивлённо следовала за ней.

-Мы не будем ждать пожарных и полицию?

Алина фыркнула.

-Нет, конечно. Ты хочешь потратить оставшийся выходной на объяснения, а потом ещё разбираться с Мангушевым? - Я замотала головой.

-Не хочу.

-Вот и умница.

-Но спецслужбы будут искать владельцев.

-Пускай ищут.

-Это ведь не краденая део была, правда?

Алина, обернувшись, фыркнула.

-За кого ты меня принимаешь? - Владелец - видный городской юрист, его жена - знаменитая телеведущая... део, естественно, пользовалась прислуга. Как только менты до них доберутся - дело тут же закроют.

-Ух ты, какие у тебя связи.

Алина развела руками.

-Что есть -то есть. Если бы ты не торчала в этой своей дыре на маленькой зарплате - могла бы тоже чего то достичь.

Мы продвигались по тихой неприметной улочке в непонятном для меня направлении. Я покосилась на Алину.

-Кстати, куда мы идём?

-Домой, - пожала плечами сестра. - То есть в ту квартиру, которую сняли. Тут недалеко.

-Ты запомнила дорогу?

-А то как же, - хмыкнула Алина. - Я этот маршрут ещё дома назубок изучила. Мало ли какие могли случиться неприятности.

-Неприятности всё же случились.

-Да, - согласилась Лина. - Машинку жалко.

-Хорошо ещё, что мы сумки в машине не оставили.

-Никогда не оставляю сумку в машине, - пожала плечами Алина. -И сумки потом не досчитаешься, и стекло вставлять придётся. Двойная оплата забывчивости.

-Личный опыт? - покосилась я на сестру. Та кивнула.

-Ага. Было пару - тройку раз. Сама, конечно, виновата... Слушай, ты выпить не хочешь?

-Не спрашивай очевидные вещи. - Алина понимающе кивнула. Мы разговаривали про зарплаты, сумки - в общем, про какие -то обыденные вещи, а недалеко от нас горела машина, в которой запросто могли оказаться мы сами.

-Ты думаешь, это умышленно?

Алина даже сбилась с шага.

-Умышленно? - переспросила она, даже сбившись с шага. - Ну, конечно. Я не очень хорошо знаю автомобильную технику, но если машина полностью выключена, то она, даже неисправная, взорваться не может.

-Не знаю, как насчёт взорваться, но вот что касается выключенных машин... у моей коллеги - точнее у её мужа, как раз в выключенной машине загорелась проводка.

-Ерунда, - скривила губы Алина. - У део было всё нормально с проводкой. Это не был несчастный случай - кто -то специально хотел нам навредить.

-Кому это нужно здесь?

-Да куче народа. Тому, кто желает скрыть информацию о банковских бумагах, - голос Алины дрогнул и я мысленно обозвала себя сволочью, перед самым взрывом, когда сестра смотрела в монитор, она воскликнула "Юра". Выходит, что в банк приходил именно Степанов.

-Его могли заставить, - словно читая мои мысли, заступилась за Степанова Алина. - Ему могли угрожать, шантажировать...это быть и не Юра, а очень похожий на него человек - качество видео, знаешь ли, не идеально.

-Но если это всё-таки Юрий? У него был мотив - помочь тебе - возможности...

-Ты специально меня мучаешь?

-Я просто допускаю такую вероятность. Сестра фыркнула и пробурчала что -то неразборчивое.

Этот длинный- предлинный день начался на обочине дороге, в машине, где мы с Алиной пытались хотя бы немного выспаться, а заканчивался на кухне арендованной квартиры, где я жарила молодую картошку с луком, а Алина нарезала салат и открывала вино.

Изначально, план был очень простой: набрать спиртного, какой -нибудь быстрой еды и забыть про взрыв машины напрочь. Но пока мы ходили по магазину, обе поняли, что простые бытовые заботы здорово отвлекают от воспоминаний. В результате, обе проявили чудеса женской домовитости, наготовив кучу блюд.

Наконец, стол был сервирован, охлаждённое вино - открыто.

-А ты боялась, что не успеем, - щёлкнув ногтём по бутылке, - напомнила сестра.- Успели, как видишь.

-Повезло. А то пили бы сейчас вместо вина морс.

-Ой, Марина, -хмыкнула Лина, - делов то: сходили бы в ближайший кабак -спиртное там продаётся круглосуточно.

Мы просидели на кухне до часу ночи: на улице, через открытое окно, доносились звуки цикад, воздух наполнился летней ночной свежестью-что было совсем неплохо после жаркого городского дня. А мы с Алиной всё разговаривали, уничтожая свежекупленные запасы муската.

По негласному правилу, ни одна из нас не вспоминала про сегодняшнее происшествие, про Юрия или Кирилла. Алина делилась впечатлениями от своих заграничных вояжей-сестра побывала во многих странах- про своих ухажёров и друзей.

-Неужели ты там, в своём городе, ни с кем не встречалась?- спросила она, когда заговор плавно перешёл на меня.

-Почему не встречалась...ходила пару раз на свидания.

Алина недоверчиво хмыкнула.

-Неужели у тебя и впрямь было целых два свидания.

-Ага, -кивнула я.

-С кем, интересно?

-С одним из коллег. Его к нам перевели года два назад.

-И ты ходила с ним на свидания.

-Да, Алина, ходила...хотя лучше бы сидела дома.

-Почему интересно?

-Вот скажи мне, когда ты человеку нравишься, ты можешь это понять только по его внешнему виду.

Сестра задумалась.

-Не всегда, но в большинстве случаев. В этом случае у мужчины заинтересованный взгляд, другое поведение...даже атмосфера другая становится.

-А если мужчина тебя ненавидит?

-Ненавидит? - Алина моргнула и отставила стакан. -У меня такого не было.

-А у меня было.

-Это тот, с которым ты ходила на свидание.

Я кивнула.

-Звучит несуразно.

-Знаю.

-И всё -таки так считаешь.

-А что мне ещё остаётся, - я взяла последний пирожок и разрезала его пополам. Одну половинку положила себе, вторую Алине. Сестра пила больше, а практически не закусывала.

-Понимаешь, я сначала даже не поняла: он ведь обходительный такой. Конфеты нам с девчонками к чаю приносил. Девчонки, кстати, потом тоже заметили, что он мне в спину с такой злобой глядел.

-Интересно, в чем дело?

-Не знаю. Наверное, боялся, что его подсижу.

-Так он на повышение пошёл.

-Ага, почти сразу. Проработал у нас всего пару месяцев - и в Питер.

Алина вздохнула.

-Значит, это всё? Никаких подпольных любовников - тайком от нашего папочки и его компании?

-Что -то ты сестричка разошлась.

-Просто пытаюсь понять, чем тебя взял этот волчара?

-Ты настолько озабочена клубом, что не видишь за врагом мужчину.

-Да вижу я его, - поёжилась Алина. - Вечно небритый, татуированный. А ещё этот прищур, будто у него винтовка- и он в любой момент готов нажать курок. Магнушев грубый, жестокий, недалёкий тип.

-Алина, - позвала я сестру, - Остановись.

Алина прервавшись, кивнула.

-Хорошо. Знаешь, я хотела как лучше. Может быть, до этого момент тебе и не везло с мужчинами, но это не повод радоваться, встречаясь с этим...Конечно, я понимаю, выбора у тебя всё -равно нет, но не делай это настолько радостно. Выглядит вульгарно.

-Мы кажется при тебе любовью не занимались, - огрызнулась я.

-Ты светишься рядом с ним, - обиделась Алина. - А это куда интимнее, чем секс.

Сказав всё, что она думает, сестра отправилась спать.

-Значит, вульгарно, -повторила я, глядя на пустую бутылку, которую Алина, несмотря на мои возражения, допила одна. -Что у трезвого на уме...

Оставив грязную посуду на утро, я быстро сходила в душ и улеглась спать. В голове крутились пьяные Алинкины слова: вульгарно, недалёкий, светишься, не везло с мужчинами... Сестра напилась и вообще, её можно понять - Магнушев никогда не был для неё положительным героем. И уже совсем засыпая, мне привиделась картинка догорающей део - самое страшное зрелище за сегодняшний день.

Утро началось рано. Где -то в начале седьмого, устав валяться в кровати, я встала, привела в порядок сначала себя, потом комнату. Даже сумку собрала от нечего делать. Поскольку Алина продолжала спать, а в комнате сидеть было скучно, я, прикрыв дверь в её спальню, убралась ещё и на кухне. А потом, проголодавшись, поняла, что в доме нет хлеба - и даже вкусных вчерашних пирожков. Я решила выйти на улицу, чтобы запастись продуктами к завтраку. Новый день обещал снова быть жарким и солнечным, но сейчас чувствовалась ещё утренняя прохлада - на улице было хорошо и пустынно. Летом в выходные дни каждый город недосчитывается дачников - и Ярославль не был исключением. Я решила немного пройтись, посмотреть хотя бы чуть -чуть город, а то выходило очень обидно: пробыли в Ярославле два дня, а ничего толком и не видели. За Алину я не беспокоилась: во-первых, когда я уходила, сестра ещё вовсю спала, а, во-вторых, я на всякий случай взяла с собой сотовый - так что если она даже и проснётся, то без труда меня отыщет.

Прослонявшись больше часа, я решила поворачивать к дому. Как раз открылся продуктовый магазин по соседству и я купила хлеба, а также несколько булочек в дорогу. Интересно, как мы поедем домой? Решать это дело сама я не хотела - вдруг, у Алины окажутся какие -то свои предпочтения или дополнительные дела в Ярославле, поэтому и не стала покупать билеты на автобус.

Присев на лавочку возле подъезда, я растеряно смотрела на то место, где ещё вчера стояла припаркованная маленькая део. И тут у меня заиграл сотовый. Неужели Алинка всё -таки проснулась? Обычно сестра страшная соня, а уж после выпитого вчера количества вина... Однако на мониторе высветился не номер Алины, а номер Дениса. Звонок администратора из клуба застал меня врасплох. Я решала: взять трубку или не взять. И после второго звонка нажала сигнал вызова.

-Марина, что ты вытворяешь? - спросил Денис вместо приветствия. Странно, но в голосе администратора было больше тревоги, нежели злости. - Ты хоть представляешь себе последствия этого идиотского поступка.

-Почему идиотского.

-А как ещё назвать ваш этот совместный с Алиной побег из шоушенка?

-Денис, я...

-Ты представляешь себе реакцию Игоря, которого кинули две пигалицы? Как он будет отчитываться перед Мангушевым после такого провала? Да Кирилл его в зашей выгонит, без выходного пособия.

-Это было необходимо.

-Знаю я , кому это было необходимо. - насмешливо фыркнул Денис Карташов. - Твой Алине. Она всё никак не успокоится.

-Алине не нравятся перемены в клубе и она имеет право отстаивать своё мнение.

-Что она там отстаивает - клуб Вити -Тренера? Так без Мангушева тот клуб и недели не продержится: если не разграбят из -за глупости, то уничтожат из-за конкуренции. Алина никак не может понять простых вещей. Только ты -то зачем в это ввязалась, Виктор Иванович ведь объяснил всё.

-Действительно, объяснил, - согласилась я. - Только вот интересно, ты откуда об этом знаешь?

-Я много чего знаю, такая профессия. - Денис замялся. - Марина, ты нажила себе очень большие проблемы. Мне просто интересно, зачем. Я понимаю, Алина стремится нарыть что -то на Мангушева, но тебе это к чему?

-Я не ищу компромат на Магнушева, - ответила я, закрыв глаза. - Я поехала с Алиной, чтобы доказать сестре как-раз таки его отсутствие.

-Очень на это надеюсь, - сообщил хорошо знакомый голос совсем рядом. Подумав, что у меня галюцинации, я открыла глаза. Мангушев стоял прямо передо мной.

-Денис , перезвоню, - проблеяла я в трубку.

-Марина...Марина, что случилось?- заволновался администратор. -Где ты? Может, нужно вызвать наших людей?

-Кирилл здесь... - ответила я, находясь в каком -то странном состоянии нереальности. Кирилл. Здесь.

Мангушев взяв трубку и глядя мне прямо в глаза, ответил Денису.

-Всё в порядке.

А затем, не попрощавшись с администратором , выключил телефон и вернул его мне.

-Ну что, принцесса, поехали домой.

-Как ты здесь оказался?

-Решил посмотреть местные красоты. Кажется, и ты выбралась в этот город по такой же причине. - Кирилл явно издевался. Решив, что не обязана слушать эти оскорбления, я поднялась со скамейки, захватила пакет с хлебом и направилась было к подъезду...но большая жесткая рука тут же вернула меня на место.

-Тебе очень повезло, что я услышал ваш разговор с Денисом, - ровным тоном заметил Мангушев. - За предательство наказывают, знаешь ли. А уж своей женщине я этого не прощу вдвойне. - Он присел на скамейку рядом, взяв мою ладонь в свои руки. - Это я тебя заранее предупреждаю - не рискуй там, где не надо.

-Я не обязана хранить тебе верность.

-Обязана. Много чего обязана: хранить верность, ублажать.... а ещё никогда меня не злить.

-Я не твоя вещь.

-Ты лучше, -хмыкнул Мангушев. - Я беспокоился за тебя, не спал двое суток, между прочим.

-Ну что со мной могло бы случиться?

-В компании твоей сестрицы? - иронично выгнул бровь Кирилл. - Да всё, что угодно.

-Она не плохая. Просто пытается доказать свою правду.

-Которой на самом деле не существует.

-Для нее существует, - покачала я головой. - И всё -таки, как ты нас нашёл?

-Находить людей - одна из наших специализаций.

-Тогда почему никто ещё не нашёл Степанова.

-Тебе это интересно?

-Да, - кивнула я, глядя Мангушеву прямо в глаза, - мне это интересно. Мне много что интересно. А ещё больше непонятно.

Кирилл кивнул.

-Вот пусть всё так и остается.

-Ты думаешь? - я пыталась не злиться. Не получилось. Огня добавил сам Кирилл, который высокомерно кивнул в ответ на мой вопрос.

-Ты считаешь, что я должна сидеть тихонько в твоей конторе, перебирать бумажки? Не задавать вопросов, не иметь собственного мнения? - Я вскочила, выдернув ладонь из его рук.- Мне нельзя волноваться за сестру, нельзя узнавать, куда делся её парень? Нельзя спрашивать, куда едет мой парень и если он вдруг ответит, что собрался не в соседнее здание -а - на минуточку- в Шанхай, я не должна его спрашивать, когда он вернётся обратно?

-Всё так, -кивая каждой строчке моего перечисления, подтвердил Кирилл. Он даже зажмурился, чтобы не рассмеяться. А я в этот момент чувствовала себя самой ничтожной и жалкой песчинкой в мире.

-Знаешь что, - я наклонилась, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. - А пошёл бы ты...

Дальнейшая история показала, что последних слов говорить мне не стоило. Кирилл, не вставая со скамейки, как то ловко потянулся - и я вдруг оказалась в странном положении у него на коленях. А потом он начал бить ладонью по моему мягкому месту.

Возле дома в этот момент было ещё безлюдно - и я даже не знала, радоваться этому обстоятельству или огорчаться. С одной стороны, было бы куда более стыдно. С другой - можно было бы позвать на помощь.

Ситуация выходила унизительная - ещё более, чем пять минут назад. К тому же Кирилла явно захватил процесс шлепанья - и удары наносились совсем не легкие. Я терпела, стараясь сдержать слёзы. Меня в детстве папа даже пальцем не ударил. А тут...

-Хватит на первый раз, - пробормотал Мангушев, перевернув меня таким образом, что уже сидела на его коленях. Сидеть было больно, там всё горело огнём - но мужчину это, казалось, совершенно не волновало. Он стал медленно целовать меня. Я попыталась вырваться -не тут то было.

-Не зли меня.

-Ты меня побил.

-Ты не знаешь, что такое побил, - ухнул Кирилл. -Я тебя отшлёпал.

-Шлепают детей.

-А ты и ведёшь себя как ребёнок.

-Тем, что хочу больше знать?

-Тебе не надо больше знать, - рыкнул Кирилл. - Запомни, есть мужские дела- которые решают только мужчины. Ты не сможешь ничем помочь , а только мешаешь.

-Мешаю тем, что хочу знать, где ты? -я горько усмехнулась. -Ты, когда из офиса в четверг уходил, даже не сказал мне, что уезжаешь.

-Я не обязан перед тобой отчитываться.

-Это не обязанность...это - я попыталась подобрать подходящее определение. - это как хорошие манеры. Про твою командировку мне сообщил Денис. А о твоём местопребывании знала Алина. Заметь, не я - она. Так что же у нас тогда за отношения такие, если я ничего о тебе не знаю?

-Меня это устраивает, - пожал плечами Кирилл.

-Тогда не жди, что я тоже буду отчитываться.

-Тебе это и не надо делать - за тобой всегда будет пригляд.

-Кирилл, пожалуйста, - простонала я. - Не будь таким....

Мангушев с интересом взглянул на меня.

-Разговор окончен, - произнёс он, чмокая меня в нос. - Иди, собирай вещи.

-И?

Мангушев приподнял бровь.

-Ты поедешь со мной.

-А Алина?-спросила я, беспокоясь о сестре.

-Что Алина- Алина не маленькая, сама как-нибудь доберется.

Я умоляюще посмотрела на Мангушева.

-Кирилл, пожалуйста.

-Ты испытываешь моё терпение, -ровным тоном ответил он.

-Я не могу бросить сестру в чужом городе.

-Хочешь, чтобы я проводил её с эскортом?- издевательски хмыкнул Кирилл.

-Нет....Да... я не знаю. - Мангушев насмешливо улыбнулся.

-Принцесса, определяйся с желаниями быстрее - можешь упустить момент.

-А нельзя ней поехать вместе с нами?

-Нет.

-Ну, пожалуйста. У тебя в машине нет свободного места?

-У меня другие планы, -ответил Кирилл, поднимаясь со скамьи. -Лучше будет, если я подожду тебя в квартире.

-Ты мне не доверяешь?

- А разве должен? -хмыкнул Мангушев.

Аккуратно провернув ключ три раза, я открыла дверь: в квартире по прежнему было тихо. Наверное, Алина ещё спит, - с облегчением подумала я. Правда, всё это не решало вопроса, как действовать дальше. Не могла же я, в самом деле, бросить Алинку и укатить домой с Мангушевым.

-У тебя десять минут, - предупредил Кирилл. Он стоял у двери, прислонившись одним плечом к косяку и выразительно смотрел в мою сторону. - Не теряй времени даром.

-Что здесь происходит, - заспанным голосом поинтересовалась сестра, появившись взлохмаченной в коридоре. - Марина, нельзя не шуметь, а? Мне фигово: последняя бутылка вчера явно была лишней.

-Я тебя предупреждала.

Увидев, кто стоит в коридоре, Алина растеряно произнесла.

-Кирилл? А ты что здесь делаешь?

-Забираю Марину, - скривился Мангушев. - Дорогуша, ты случаем, не подпольная пьяница?

-Прекрати, - зашипела я сквозь зубы на Кирилла. Мангушев тут же перевёл взгляд на меня и продемонстрировал часы на руке.

-Семь минут.

Он занимает половину коридора, некстати подумала я, покосившись на мужчину. У него в это время как раз зазвонил сотовый - и мы с сестрой смогли коротко пошептаться.

-Что это значит? - рассержено спросила Алина.- Ты что, с ним вчера общалась?

-Спасибо за доверие.

-Тогда что он здесь делает?-подбочинясь, поинтересовалась сестра. - Он же сейчас должен быть в Шанхае.

-Я не знаю, что он здесь делает и где он должен был быть. Я вообще мало что знаю о Кирилле. Он встретил меня у подъезда и сейчас хочет, чтобы я поехала с ним.

-Не хочет, - покачала головой Алина. -Требует.

-А для него это не одно и то же? - махнула я рукой.

-Так, - рявкнул Мангушев, убирая сотовый. Обращался он к сестре. - Ты больше никогда не подойдешь к Марине, это понятно?

-Кирилл, - растерянно позвала я. Он показал на часы.

-Пять минут.

Поняв, что Мангушев на взводе и явно не шутит, я заскочила в комнату - благо сумку с вещами я собрала заранее. Убрав футболку, забытую на стуле, я ещё раз быстро проверила комнату: ничего не забыла. Тем временем скандал в коридоре только разгорался.

-Не смей её втягивать в свои темные делишки, - бушевал он, - Ты поняла? Если я ещё раз узнаю про что -нибудь подобное...

-То что?- закричала в ответ Алина. - Убьёшь меня? Заставишь исчезнуть, как Степанова?

-Когда я доберусь до твоего Юрика, ты об этом узнаешь, - пообещал Мангушев таки тоном, что даже я, находясь в другой комнате, испуганно замерла. - Этот подонок пытался меня обворовать.

-Моего отца.

-Меня, - рявкнул Кирилл. -И он за это ответит.

Я с сумкой осторожно показалась из комнаты. Кирилл смерил меня взглядом.

-Ты собралась?

-Да.

-Поехали, - он взял мою сумку из рук, но я не спешила отпускать ручки.

-Мы не можем оставить здесь Алину одну.

-Можем.

-Иди, Марина, - хмыкнула Лина, пожав плечами. -Он имеет на тебя все права - ты должна его слушаться.

Она даже пальцем мне погрозила, как непослушному ребёнку. Я растеряно взглянула на сестру.

-Зачем ты так.

Алина ухмыльнулась.

-Спроси у Магнушева.

Кирилл сощурился, но ничего не ответил. И мы вышли из квартиры.

Недалеко от дома стоял зеркально черный внедорожник. Кириллу явно нравятся джипы, - некстати подумала я. - И черный цвет.

Отключив сигнализацию, Мангушев закинул мою сумку с вещами на заднее сидение, а затем меня - на переднее, рядом с водительским местом. Через минуту мы уже выезжали со двора.

-Мне интересно, насколько ты идиотка, - сквозь зубы процедил он. - Мало того, что уехала с этой полоумной, избавившись от охраны, так ты ещё никому не сообщила про взрыв.

-Какой взрыв? - вырвалось у меня прежде, чем я сообразила, что Мангушев уже знает о произошедшем.

-Какой взрыв! - заревел он голосом медведя -шатуна. - Такой, дорогуша, после которого у вас не осталось машины. Или ты считаешь это пустяком?

-Не считаю.

Ты меня прям радуешь, - иронично заметил Кирилл.

-А что мне надо было делать? - спросила я. - Кому звонить: отцу в больницу или тебе в Шанхай. Ах, простите, я же не знала, где ты.

Кирилл ухмыльнулся.

-Вряд ли бы ты позвонила мне в любом случае.

-Ты уверен?

Кирилл пожал плечами.

-Достаточно было проинформировать Карташова.

-Отлично, -кивнула я, - в следующий раз так и поступлю.

-Нет уж, принцесса, - ухмыльнулся Мангушев. - Следующего раза не будет.

Обратная дорога показалась мне намного длиннее. И дело даже не во времени - на этот раз мы доехали значительно быстрее - а в хмуром раздражительном водителе, с которым я себя чувствовала очень неуютно.

-Откуда Алина узнала про Ярославль? -спросил Кирилл, когда ему надоело молчать.

-Она не говорила.

-Ты уверена?

-Да. Я не лгу: она так же не доверяет мне, как и ты. Говорила что -то про свои связи, знакомых - но конкретно никаких фамилий или имён не упоминала.

-Марина, - Кирилл вынудил встретиться с ним взглядом. - Ты должна понять: Алина тебе не друг.

-Сестра.

Кирилл пожал плечами.

-Родственники также могут быть врагами.

-Ага, и всеобщая история этому прекрасная иллюстрация. - Я покосилась на Магнушева. - Не считай меня излишне наивной. Врагами становятся не просто так: деньги, честь, оскорбление.

-Твоя мать была любовницей её отца.

-До их брака с Ольгой. И потом, это старое дело. Ольга, естественно, нехорошо относится к маме, но между нами с Алиной таких проблем нет.

-Ты уверена?-хмыкнул Кирилл. -А деньги?

-Что деньги?

-Ваш отец обеспеченный человек, а ты внебрачная сестра, которая может получить половину всего.

-Именно по этой причине я не наследница. Деньги отца заработаны благодаря связям Ольгиной семьи. Какое я имею на них право?

Кирилл молча ухмыльнулся. Однако с этого момента атмосфера в салоне стало чуть теплее.

В город мы вернулись около пяти вечера. Кирилл, не спрашивая и не интересуясь моим мнением, сразу поехал к своему дому.

-Ты же не рассчитывала, что я просто довезу тебя до подъезда?- иронично поинтересовался Кирилл, заметив моё удивление.- Я, между прочим, соскучился, устал и очень хочу провести выходной день со своей девушкой. Надеюсь, девушка не против?

-Если только мужчина не будет распускать руки.

Кирилл покачал головой.

-Мужчина не уверен: его руки уже распускаются. Говорю же, я соскучился.

-Только по этому?

Мангушев вздохнул.

-Принцесса, баб для секса полно. Сами приедут, сами разденутся.

-Как ты меня, оказывается, высоко ценишь, - делано рассмеялась я. Мангушев, схватив меня за подбородок, коротко поцеловал.

-Ты ещё даже не представляешь как.

Едва только мы вошли в квартиру, Кирилл бросился меня раздевать, порвав при этом новую кофточку. Хорошо ещё, что сумка с моими вещами недалеко - в машине на стоянке.

-Что ты делаешь? - спросила я , сумев ненадолго оторвать его руки от себя. Кирилл хохотнул.

-А что, не видно? Навёрстываю упущенное.

-Ты же вроде как злился.

-Не вроде -а точно.

-По тебе не скажешь.

-Я не понимаю, милая, что тебе не нравится?- поинтересовался Кирилл, отшвыривая в сторону свои джинсы. -Ты провинилась -получила своё наказание. Жизнь прекрасна и не будем терять этот вечер.

Этот вечер мы совсем не потеряли.

Уже значительно позже, выбравшись из спальни сначала на кухню, потом в гостиную -самое время скоротать часок под какое -нибудь кино- Кирилл, обняв меня, коротко предупредил.

-Чтобы больше таких фортелей не выкидывала. Я вообще -то спокойный парень, когда не доводят, - тут он выразительно взглянул на меня. - Это понятно?

Я попыталась немного отодвинуться, но ничего не вышло. Его объятия теперь напоминали железные тиски.

-Кирилл....

-Я хочу услышать от тебя обещание.

-А я не могу его дать.

-Почему, принцесса? Что сестричка сделала для тебя такого?

-Причём здесь Алина?

-Тогда кто? Твой отец? - Виктор точно не против меня. Твоя мать?

-Мама тоже не против.

-Вот видишь.

-И не за. У неё нейтралитет.

-Твоя мать - мудрая женщина, - кивнул Кирилл. -Она знает, что со мной ты будешь счастлива.

-Не думаю, что сегодня утром в Ярославле я была счастлива.

-Сама виновата. Надо меня слушаться.

-Кирилл, - я дотронулась рукой до его колючей щеки, - я почти тебя не знаю. Вчера ты был один -сегодня другой. Когда я только вернулась, ты казался добрым и заботливым, а потом вдруг резко начал командовать: то можно, это нельзя. Я не могу так быстро поменяться. И ещё я очень скучаю по тому Кириллу.

-Теперь ты знаешь моё истинное лицо, -пожал плечами Мангушев. -Я не хотел тебя испугать раньше времени.

-Испугать чем?

-Да всем. - Кирилл, заметив моё недоумение, рассмеялся и чмокнул в щёку.

-Как ты насчёт того, чтобы заказать пиццу?

-С колбасой и оливками, - поддержала я. Кирилл поднялся.

-Пойду, поищу номер. С тебя интересный фильм.

Полазив среди дисков, я нашла несколько со старыми советскими комедиями и продемонстрировала их вошедшему Магнушеву.

-Ты не против?

Кирилл пожал плечами.

-Нет, конечно.

Выбрав кино про девушку без адреса, мы устроились на диване. Тихий семейный вечер, - подумала я, переведя взгляд с экрана телевизора на сидящего рядом мужчину. Сейчас в нём не было ничего жёсткого и отталкивающего - просто усталый довольный человек проводит вечер дома.

Кирилл, почувствовав мой взгляд, оторвался от кино.

-Марина?

Я широко улыбнулась и прижалась к нему.

Кирилл хмыкнул.

-Что -то ты слишком ласковая.

-Это плохо?

-Это подозрительно. Предупреждаю: глупостей от тебя не потреплю.

-Жаль. А я хотела тебя поцеловать.

-Хм.. это не глупость, девочка, а твоя прямая обязанность.

Мы одновременно рассмеялись.

В дверь позвонили.

-Курьер пиццу привёз, - сообщил Кирилл, вставая с дивана. Я поставила фильм на паузу, и переключила с видео на тв.

Час был вечерний и по основным каналом транслировали новости. Переключив канал, я как раз попала на сюжет о беспорядках на Ближнем Востоке.

-Интересно, а там наши наёмники воюют? - подумала я, пока корреспондент рассказывал про количество убитых и пострадавших. Подавив тошноту, я выключила телевизор и отшвырнула пульт подальше от себя.

-А вот и пицца, - веселясь, появился в комнате Кирилл. Взглянув на меня, он положил коробку с пиццей на журнальный столик и вопросительно поднял бровь.

-Что случилось?

Я улыбнулась.

-Всё в порядке.

-Это Алина звонила?

-Алина?- переспросила я, гадая, причем здесь моя сестра. - Нет, никто не звонил. Всё хорошо. Давай есть пиццу.

Моё напускное веселье не обмануло Мангушева.

-Не вынуждай меня проверять твой мобильный.

-Да всё хорошо!- воскликнула я, громче, чем хотелось бы.

-Тогда почему на тебе нет лица.

-На мне есть лицо. - И уже тише, я попросила, - давай есть пиццу, пока не остыла.

Мы практически досмотрели фильм, когда я осмелилась спросить.

-Кирилл, а тебе обязательно этим заниматься?

Немного отстранившись, он с удивлением взглянул на меня.

-Этим?

-Клубом. Войной. Наёмниками.

-Ааа, - протянул Мангушев. - Вот ты про что...

-Я всё понимаю: это бизнес. Наверное, прибыльный...Прибыльный, конечно. Но ведь не всё измеряется деньгами: люди гибнут: дети, старики... те же наёмники гибнут - а их семьи никогда не будут в курсе.

-Вот что, маленькая, - отставив в сторону стакан, Кирилл ласково посмотрел на меня. Почти ласково - в его взгляде плескалась злость и раздражение, которые он всячески скрывал. - Давай договоримся с тобой раз и навсегда: ты никогда больше не будешь лезть в дела, которые не понимаешь.

-Но я хочу понять.

-Не стоит. Некоторые вещи стоит оставить мужчинам.

-А если я...если меня очень волнует этот вопрос.

-Конечно, волнует. Ты же у нас девочка "за мир во всем мире", - он усмехнулся. -Но так, принцесса, не бывает. Мир надо охранять.

-На это есть армия.

-Гос армия огромна и неповоротлива. Разумеется, есть особые подразделения. Но иногда им невыгодно рисковать - и тогда те же люди выступают от нашего имени. Уверяю тебя, наши базы существует, пока это выгодно государству. Не только мне и твоему отцу.

-Есть разница между армией и наёмниками.

-Да что ты? - усмехнулся Кирилл. - Ну давай, расскажи мне об этой разнице.

-Военный защищает родину. Наёмник служит, кто больше заплатит.

-На самом деле, профессиональный военный делает всё, что велит начальство: защищает, нападает, расстреливает. Убирать дерьмо тоже кому то надо. Что касается наёмников- Кирилл усмехнулся. - Это те же профессиональные военные. И они служат не тому, кто больше заплатил, а с кем заключено соглашение. Хотя и среди наёмников бывают шлюхи - но, как правило, долго они не живут.

Кирилл говорил так, что хотелось слушать и понять. Убеждать он умел. Но те кадры новостей- разрушенные дома, маленькая обездоленная девочка, пробирающаяся по грязи с чумазым щенком в обнимку, плачущие арабские старики - по прежнему стояли перед глазами.

Я всё равно ничего не могла поделать.

-Больше эту тему обсуждать мы не будем, - удостоверившись, что я больше не возражаю, Кирилл как ни в чем не было вернулся на прежнее место и принялся допивать пиво.

Утром я проснулась в одиночестве. Разбудил меня будильник на сотовом - и хотя часы показывали только половину восьмого, Кирилла в спальне уже не было. Подцепив пустой пододеяльник ( из-за жары одеяло было не нужно) и обмотавшись в него словно индианка в сари, я прошлась по квартире: везде стояла тишина. Хозяин отсутствовал.

На кухонном столе нашлась для меня записка: твои вещи в прихожей. Повесь их во второй шкаф в спальне. Если надумаешь ехать в офис - вызови Игоря ( это место было подчёркнуто), но лучше сиди дома.

И ни тебе доброго утра, ни "целую, милая". На что я, собственно, рассчитывала? Разозлившись, я даже не стала тут умываться: вытащила из сумки свежие вещи, засунула туда вчерашнюю одежду, и застелив кровать, покинула квартиру Мангушева. По дороге я несколько раз набирала номер Алинкиного мобильного - но сестра не брала трубку. Или спит, или обиделась -предположила я, решив перезвонить через пару часов.

Работу я в этот день прогуляла. Кажется, никому особенно мои трудовые порывы не нужны ( разве что Карташову да отсутствующей секретарше): Алина знала, что я не стану шпионить за Кириллом, Кирилле же относился к моей работе как к чему-то забавному и необязательному. Собственно, он был прав.

Из квартиры Манушева я поехала домой, на всякий случай предупредив Карташова. Денис, услыхав новость, тяжело вздохнул в трубку.

-То есть без охраны.

-Разумеется.

-Он всё равно будет злится.

-Денис, я понимаю, дорога до базы - там на самом деле безлюдно и иногда становится не по себе пешком от остановки драпать, но тут мне ехать на автобусе по прямой не больше 15 минут. И я уже возле дома. - Денис хмыкнул.

-Судя по окружающему тебя шуму, ты и впрямь уже возле дома.

-Нет, я только подошла к остановке.

-Марина, ну почему я не удивлён?

-Потому что ты меня давно знаешь и привык.

-Но Мангушев не привык.

-С ним сложнее, - согласилась я. - В конце-концов, он требовал вызвать Игоря в случае, если я соберусь ехать на базу. А я на базу и не поехала. Так что взятки -гладки.

-Это ты так думаешь, - пожурил меня Денис напоследок и отключился.

Интересно, как это при всей паранойи Мангушев не приставил ещё ко мне охрану. Или всё -таки приставил? Я стала вглядываться в проезжающие мимо машины, но так ничего подозрительного не обнаружила: никто не ехал с замедленной скоростью и не остановился у бордюра.

Поднявшись на этаж, я порылась в кармашке сумки, где лежали ключи. Три оборота - и вот уже дом милый дом. Как же я соскучилась! Закинув сумку в свою комнату, приняв душ и наскоро перекусив, я созвонилась с мамой - которая в этот момент отдыхала вместе с тётей Аней на даче. Сигнал был слабенький - и разговор то и дело прерывался. Но мы успели обменяться новостями ( естественно, про наш с Ликой вояж я умолчала). Однако мама была уже в курсе - и пожурила, что мы с Алиной уехали куда то на целые выходные, оставив родного отца в одиночестве в больнице.

-Ты не хорошо поступила, дочь, - упрекнула она меня, - я тебя так не воспитывала.

-Мам, это надо было Лине.

-Вот Лина бы одна и ехала.

-А если бы с ней что -то случилось: как думаешь, как воспринял бы это отец?

-Вы подвергали себя опасности?

-Что?- перепугалась я. -Нет! Конечно, нет... мам, но это же Лина - она где угодно приключения себе найдёт.

Мама тяжело вздохнула.

-Съезди навестить отца. И побалуй его чем нибудь домашним.

-У него там всего навалом.

-Важно само внимание.

-Я сделаю творожное печенье: ему вроде всегда нравилось.

-Сделай, -согласилась мама.

А в холодильнике, между прочим, кроме банки сайры и начатой пачки сливочного масла ничего больше не было.

-Из этого печенье не испечёшь, - вяло подумала я и побежала в магазин. Рецепт был простой - главное: закупить нужные ингредиенты и смешать до получения однородной массы. Зато на выходе получалось нежная, тающая во рту, выпечка. Мои старания не прошли даром: отец был явно тронут жестом - мы выпили с ним две чашки чаю ( и это не смотря на стоявшую в городе жару). Отец, естественно, тоже был в курсе того, что на выходные мы с Алиной куда -то уезжали ( наверняка, он и сдал меня маме), но не знал, зачем именно мы смотались из города.

-Кирилл сказал, моя младшенькая никак не успокоится.

-Пап, ты же знаешь Алину. - Отец кивнул.

-Знаю... Вообще, это даже немного странно: обычно моё фамильное упрямство проявлялось у тебя.

-Ну как никак, мы обе твои дочери, - заметила я, потупив глаза. - Гены -не водица.

Отец рассмеялся, отставив кружку на стол.

Вернувшись домой, я принялась за генеральную уборку: меня давно не было в квартире, и пыль этим успела воспользоваться. Разобравшись с грязью, я налила себе ванну, добавив туда кучу разнообразных добавок: морскую соль, пену со вкусом ванили не немного пены со вкусом тирамиссу. Получившийся микс пах так ароматно, что хотелось немедленно всё это съесть.

Я всё-ещё релаксировала в душистой пене, когда кто -то позвонил в входную дверь.

Мокрая, толком не успев вытереться - лишь обмотаться полотенцем, я заглянула в дверной глазок, надеясь, что это приехал Кирилл. Однако у двери стояла нахмуренная Алина.

-Открывай, Марина, - крикнула она, услыхав шум с мой стороны двери. Отперев замок, я быстро юркнула назад в ванну, пообещав Алине выйти через 10 минут.

Уложилась в пять, выскочив из ванны в ситцевом халате мамы и с полотенцем на голове.

-Как ты доехала?- спросила я, заходя в комнату. Алина сидела на диване и переключала телевизионные каналы.

-Нормально, - отшвырнув пульт, ответила сестра. - На такси. Мангушев в отъезде?

-Понятия не имею.

-В отъезде, -кивнула сестра. - Ты же сейчас дома. Наш парень не даёт тебе скучать, верно?

Алина иронично улыбнулась.

-А ты и рада стараться. Это ведь так удобно: прикарманить денюшки отца через постель убийцы.

-Зачем ты его так называешь?

-Зачем, а не почему? - хохотнула сестра. - А ты не такая уж наивная девочка, верно?

-Хорошо, почему?

-Почему я убийцу называю убийцей? Ты сильно -то не морщись, сестрёнка. Не я с ним сплю. - Алина усмехнулась. - Интересно, кошмары не мучают? Ты ведь знаешь, чем он занимается.

-Кирилл занимается ровно тем делом, которым занимается и наш отец.

Алина захохотала.

-Клуб никогда не готовил снайперов и сапёров - подрывников - пока всем распоряжался отец. Витя-Тренер прежде всего спортсмен.

-Не знаю, Алина, кого ты хочешь обмануть: наш отец в своём клубе тоже не спортсменов готовил.

-Но не убийц.

-Это как посмотреть.

Алина смерила меня презрительным взглядом.

-Скажи, почему ты его защищаешь? Это из-за денег, да?

-Причем здесь деньги.

-Ну не знаю, - Алина откинулась на диван и заметила, - может, тебе надоела ваша беспросветная нищета. Кофточки с рынка, джинсы с распродажи.

Я развеселилась.

-Алина, если есть деньги на кофточку с рынка-или на джинсы с распродажи - это уже не нищета. Нищета, это когда на хлеб не хватает.

-У каждого свои понятия, - отмахнулась Алина. -Ты же понимаешь, что я имею в виду. Скажи, тебе ведь совершенно безразлично, кто такой Мангушев. Главное - наконец -то урвать свой кусок. Я права? Конечно, это будет замечательный реванш: пока родная дочь Вити Тренера пойдёт по миру, ты получишь всё, в чём тебе раньше было отказано. Наверняка, даже сейчас радуешься, что Мангушев прибрал дело отца в свои руки. А наш отец, его клуб - какая разница, что будет с ними, правда? -Алина всхлипнула. - Тебе также наплевать, что пропал человек - бывший зам отца. Его возможно уже нет в живых - а убийца - твой любовник!

-Не говори того, в чем не уверена. - ровным тоном произнесла я. Алина злилась и переживала из -за исчезновения Степанова. Это в какой -то мере оправдывало сестру. Но всё-равно, слушать Алину было больно.

-Что такое, Мариночка, правда глаза колет?

-Ты сюда за этим пришла: чтоб высказать мне свою правду?

-Она, конечно, у тебя другая, - съехидничала Алина. Я кивнула.

-Конечно. Я во многом не оправдываю Кирилла, но твои обвинения - они беспочвенны. В то время, как Кирилл наглядно доказал причастность Степанова к попытке хищения средств.

-Как же ты складно говоришь...Конечно, Мангушев - весь белый и пушистый. Скажи ещё, что у тебя к нему искренние чувства.

-Да!- воскликнула я. - Искренние. И отец, между прочим, мне сам сказал, что у него с Кириллом по работе никаких проблем нет, а Карташов считает, что из всех людей, связанных с клубом, проблемы почему-то только у тебя. А что касается твоего Степанова -то, наверное, удобнее считать исчезнувшего героем, побившем от рук врагом, а не трусливого вора, попытавшегося урвать последнее.

-Это мог быть и не Юрий, - выкрикнула Алина. Я согласно кивнула.

-Мог быть и не он. И ты, кажется, именно на это и надеешься.

Сестра разревелась - окончательно перестав держать себя в руках. Истерика длилась долго. Вчера, пока я проводила вечер у Кирилла, она возвращалась домой в одиночестве, накручивая себя по полной. Не удивительно, что нервы у сестры сдали.

Через несколько часов и полбутылки коньяка, успокоившись, Алина стала просить прощения.

-Извини, сестрёнка... Наехала на тебя, на Мангушева.

-Ты просто не выспалась.

-Не обижаешься?- заискивающе глядя мне в глаза, спросила Алина.

-Нет. Проехали.

Алина кивнула и засобиралась домой. А я ещё долго сидела на кухне, пытаясь привести порядок собственные мысли.

Никому не нравится находить в себе грязь - что бы она из себя не представляла. Вот и мой характер, оказывается...На самом деле, мне было практически наплевать на клуб. Конечно, это дело отца - на которое он положил больше тридцати лет и половину своего железобетонного здоровья. Если отец хотел отдать клуб Кириллу - я не видела причин, чтобы не отдать, как и не видела трагедии во всём происходящем. Может, конечно, это было неприятно отцу - он, как и все бизнесмены, мечтал бы передать дело своим наследникам - чтобы самому отойти от дел и наслаждаться пенсией - но если быть честным, то ни я, ни Алина на будущих директоров клуба не тянули. Дай нам отец волю - и дело развалится за считанные месяцы, что бы там сестрёнка себе не выдумывала. Так что отцу оставалось единственное вполне приемлемое решение - избавиться от дела, пока это можно сделать с максимальной выгодой для себя.

Время на часах показывало начало второго - а сна ни в одном глазу. Я подумала про бутылку коньяка, которым поила Алину. Кажется, там ещё немного оставалось - вполне приличная замена снотворному. Впрочем... тихий ночной город располагал к размышлением. Из окон сочилась прохлада, редкие звуки автомобилей и небольшой отсвет Луны. Постояв несколько минут у окна, я поняла, что вряд ли засну в ближайшее время и - решив гулять так гулять, отправилась варить кофе.

У Алины имелись большие претензии к Мангушеву - он хочет выдавить отца из дела, хочет оставить нашу семью ни с чем...Я не знаю, почему она так решила, но я сама видела, как эти двое общаются между собой...Закадычными друзьями их, конечно, не назовёшь, но и какого - то негатива я не почувствовала. Вполне нормальный разговор. На равных.

Может быть, Алину раздражало именно это? Потому что Кирилл оказался на уровне отца, в то время, как её Юрий...

Нет, покачала я головой, прочь эти мысли - сестра не стала бы заниматься такими глупостями. Хотя, как показывает практика, ничто человеческое нам не чуждо. К тому же, Алина категорически не переваривает Кирилла. Интересно, откуда всё же такая антипатия. Как то не верится, что лишь из -за деловых опасений.

Я налила себе кофе, положив две ложечки сахара и достала остатки творожного печенья, которое пекла сегодня. Это помогало занять руки, хотя мысли, не дававшие уснуть, не отпускали, ведь если разобраться, именно Кирилл имел все основания недолюбливать Алину: она частенько ему грубила, собиралась за ним шпионить на работе ( с моей помощью - каюсь) , а уж эта её открытая агрессия... И всё же...

Допив кофе, я поняла, что моральная дилемма так и останется неразрешенной. Я любила сестру, понимала её опасения - и не принимала их. Не только потому, что не было улик. Юрий действительно не нашёлся, клуб действительно стал управляться Кириллом единолично... Но всё это не доказывало, что Мангушев поймал зама отца и вывез того втихаря в лес. Такой вариант событий не исключался, но я не хотела об этом думать. Не потому, что мне было не жалко Юрия, пытавшегося помочь отцу спасти деньги - как он это считал тогда.

Я пыталась не думать о исчезновении зама , потому что тогда в моей стройной системе ценностей возникала брешь... брешь из подозрений. А я её не хотела. Ведь если любишь человека, то обязан ему доверять. Безоговорочно. А я влюбилась в Кирилла.

Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Кто? Что? В такое время обычные визиты не наносят. Забыв про тапочки, я босиком побежала к двери. Открыла, рывком дёрнув на себя.

-Ты почему не спрашиваешь, кто? - тотчас накинулся злющий Мангушев. - Совсем мозгов нет, да?

-Кирилл...

-Что Кирилл, - рыкнул мужчина, по хозяйски переступая через порог. - А если бы я тебя похитить хотел?

-Я такая незабываемая женщина, что каждый встреченный мной мужчина мечтает похитить меня в два часа ночи. В восемь вечера такого желания ещё нет, в восемь утра -уже нет.

Кирилл неожиданно усмехнулся.

-Ты, кажется, перестала меня бояться.

-Ты плохо на меня влияешь.

-Я отлично на тебя влияю, - отрицательно покачал головой Кирилл. - И не спорь.

-Не буду. Ты как здесь оказался?

-Ехал мимо - заметил, что у тебя горит свет. Решил, что моя компания тебе не помешает. -Он прошёл через коридор в гостиную. - Вообще -то, по идее, у меня уже должен быть ключ от твоей квартиры.

-Квартира не моя, а мамина.

-Твоя мать уехала к сестре.

-Мне неловко...

-Что? - усмехнулся Кирилл. - Принимать меня в родительском доме.

-В материнском, скорее, - пробормотала я. - Отец здесь не жил.

-Большое с его стороны упущение, -пожал плечами Мангушев. - Пропустил столько интересного. Кстати, я тебе не говорил: обожаю учиться на чужих ошибках.

-Это ты сейчас о чём?

-Ну... - Кирилл меня обнял. - Если тебе неловко здесь, поехали ко мне. Я соскучился.

-Прямо сейчас?

-А что? - удивился Мангушев. - Ты же не спишь. Кстати, почему ты не спишь?

-Размышляю.

-А, - уважительно кивнул Мангушев. - Важное дело. И как?

-Ничего путного.

-Вот видишь. А могла бы потратить это время с пользой: подготовиться к нашей встрече. Очаровать меня. Свечки там, холодное шампанское, устрицы.

-Устрицы - гадость, - поморщилась я. - А шампанское - ты не пьёшь.

-Ну так ради такого дела осилил бы пару бокалов, -хмыкнул Кирилл. -Так нет же.

-Могу разогреть голубцы, - предложила я, подумав, что Кирилл и в самом деле может быть голодным. Мангушев махнул рукой.

-Давай голубцы. И кофе.

-И кофе, - кивнула я, направившись на кухню.

-И нежную любовницу на неограниченный срок, - крикнул Кирилл мне в догонку.

-Эй, имей совесть, я не золотая рыбка.

Кирилл хохотнул и крикнул из комнаты.

-Ты лучше.

На улице уже светало, когда мы сели за стол. Кирилл уминал свой поздний ужин, а я, чтобы составить ему компанию, заварила себе чай. Очень милая, домашняя обстановка.

-Итак, -закончив с голубцами, поинтересовался Кирилл. - Что случилось?

-Почему что -то должно было случиться?

-То есть ты не можешь заснуть без меня? - прикрыв глаза, с ухмылкой спросил Кирилл.

-Может быть, -не желая вдаваться в подробности, согласилась я. Мангушев широко улыбнулся. - Но домой к тебе я не поеду.

-И не надо. Я тоже вымотался. Поспим здесь.

-Но...

Кирилл тяжело вздохнул.

-Просто поспим. Но если ты такая щепетильная, то завтра же, то есть уже сегодня, думаю, часов через пять, я схвачу тебя в охапку, чтобы доехать до своей квартиры. Ты, конечно, можешь передумать, - вежливо предложил он.

-Но...

-Не сейчас, - снова возразил Кирилл, не дав мне продолжить. - Сейчас спать.

Конечно, никуда мы не поехали, то есть поехали, но уже в половине одиннадцатого утра на работу.

-Я сплю с начальником, - глупо улыбаясь, пропела я, устраиваясь поудобней в машине Кирилла. Мангушев, наклонившись, нежно меня поцеловал.

-Вот это я понимаю, хорошее настроение, -усмехнулся он.

По дороге мы смеялись, строили планы на вечер: посмотреть ли нам кино дома, на диване с пиццей и попкорном или сходить в ресторан. Я не привыкла питаться в ресторанах: отец по понятным причинам не выводил нас с матерью " в люди", а сама я получала слишком скромное жалование, чтобы быть завсегдатаем общепита. Конечно, мы с девчонками иногда собиралась в кафе - но вряд ли бы Кирилла устроили такие простые места. Представив себе его, заказывающего среди оравы малышей картошку фри или молочный коктейль, я не смогла сдержать смешка, покосившись на водителя.

Волевое лицо, четко очерченные скулы, кривой -видно, сломанный не в одном месте- нос, несколько небольших шрамов, выглядывающая татуировка из-за ворота рубашки. Акула, хищник, опасный парень. Мамочки мои, в кого же я влюбилась.

-Что?- резко повернувшись, спросил Кирилл.

-Ничего, - замотала я головой.

-Ты меня рассматривала.

-Это запрещено законом? - хмыкнула я. Кирилл улыбнулся. Лицо его моментально смягчилось. Не хищник. Возможно, боец.

-Я давно тебя хотела спросить: как ты познакомился с моим отцом.

-Мы пересекались.

-Ну это понятно, - согласилась я. -И думается даже, что пересекались по делу.

-Принцесса, что ты хочешь услышать?

-Я вдруг подумала, что ничего о тебе не знаю, - пожала я плечами. - Кроме мелочей.

-Интересно, о каких мелочах ты говоришь?

-Ну... ты любишь кофе. Не любой. Кофе с добавками тебе не нравится. Не пьёшь растворимый. Терпеть не можешь горчицу. Хорошо относишься к собакам, но только больших пород. Маленьких собачек и кошек не переносишь на дух. Любишь джаз.

-Ты так произнесла, как будто тебя это удивляет.

-Удивляет, -согласилась я. - Тебе подошло бы что то более конкретное и брутальное...вроде орущих в коже мужиков.

Кирилл расхохотался.

-Не хочу тебя расстраивать, но я вообще равнодушен к музыке.

-Совсем-совсем? - не поверила я. Мангушев кивнул.

-Совсем-совсем. Так что мне без разницы, какая музыка - я всё равно её выключу.

-А как же джаз?

-Это всего лишь диски, -пожал плечами Кирилл. - Жаль тебя расстраивать, но если бы ты покопалась дальше, то ты наверняка бы увидела и рок, и даже поп.

-Покопалась...я просто скучала в гостиной.

-Моя промашка, -согласно кивнул Кирилл. -Постараюсь больше не давать даме скучать.

Красиво завершил беседу, нечего сказать, - подумала я, рассматривая убегающую вдаль дорогу. На душе сразу стало грустно и тоскливо. И правда, если мы делимся телами - это ещё не повод делиться всем остальным. Правильная политика. А я- дура.

-Ты закончила разбираться с табелями? - поинтересовался Кирилл, видимо, уже настроившись на рабочий лад.

-Да, вчера доделала и отдала Денису, - кивнула я в ответ. Клуб - серьёзная организация, имеющая в своём штате около сотни работников...то есть легальных специалистов.

-А что Макс? -перестаиваясь между потоками, спросил Мангушев. Как я поняла, утреннее совещание с шефом началось раньше времени.

В тот день совместного ужина у нас не получилось. Где -то после обеда в приёмную заскочила радостная Алинка - и рассказала, что отца наконец-то выписывают из больницы. Надо ехать, встречать. Это означало тесное общение с Ольгой, женой отца. Она, конечно, относилась всегда ко мне нейтрально, но ...

-Так ты идёшь, - в нетерпении топнув ногой, спросила Алина. - Мы опаздываем.

-Конечно, только предупрежу Дениса. - Кирилл уехал на какую -то деловую встречу и ещё не вернулся.

-А милому на мобильный звонить не будешь? - съёрничала сестра. - Вдруг он рассердится, что тебя потерял. Он, говорят, когда сердится - злой. Впрочем, вряд ли Кирюша станет ломать тебе конечности.

-Алинка, не повторяй чужие сплетни, - попросила я. Мы вышли из кабинета и практически столкнулись с Денисом. Как всегда, энергичный и эмоциональный, он практически бежал по коридору. Объяснив ситуацию и предупредив, что мы уезжаем, я попросила Дениса, чтобы он передал новости Кириллу - Мангушев забыл сотовый в кабинете, когда собирался на встречу. Или не взял специально.

Ольга Вячеславовна, как всегда сдержанно элегантная, приветствовала меня кивком головы.

-Здравствуй, Марина.

Поздоровавшись, я взглянула на отца.

-Ну что, тебя выписывают?

-Этим эскулапом больше не к чему придраться, - хмыкнул отец. - Так что всё, деточки, возвращаюсь в строй.

Алинка, протиснулась внутрь и встала рядом с матерью.

-Так это отлично, - расцвела сестра. - В клубе все уже соскучились.

-Как там дела?

Вопрос отца остался без ответа, потому что заглянувший в палату врач стал напутствовать перед выпиской. Домой к отцу мы ехали на двух машинах: черный бмв Ольги Вячеславовны, с водителем и отцом ехал впереди, мы с Алиной плелись в хвосте. Семья отца, как правило, жила сразу на два дома - один дом представлял собой двухэтажную квартиру в элитном комплексе, который иногда заменялся на особняк с колоннами и портиком. В принципе, особняк находился не так уж далеко от центра, но почему-то его расположение не всегда устраивало Ольгу Вячеславовну, поэтому в особняке семья жила только урывками .

Я всё гадала, куда именно мы едем - как оказалось, Ольга Вячеславовна не стала изменять себе -и мы, миновав два поста с охраной, въехали на территорию закрытого многоэтажного комплекса. Удивительно, но здесь были свои магазины, фитнес центр и даже спа-салон.

Возле подъезда, когда все вышли, я немного засмущалась: странное дело, раньше мне казалось естественным бывать в доме отца и родной сестры, теперь же, то ли из-за срока давности, то ли по причине взросления, я испытывала неловкость. Тем не менее, отец потащил нас всех внутрь. Оказывается, к его приезду, домработница приготовила праздничный обед и отец хотел, чтобы вся семья отпраздновала его "возвращение из плена".

Внутри подъезда консьерж - молодой крепкий парень - мазнув взглядом по жильцам, остановился на мне.

-Гости, Ольга Вячеславовна? - поинтересовался парень. Жена отца едва заметно кивнула. И правда, неловкая ситуация.

Отец, не прерывая телефонного разговора, махнул в сторону лифтов.

-И чего стоим, - пробурчал он, тут же ответив в трубку. - Да не тебе, Артём...

Дома отца ждали. По квартире разносились вкусные запахи гастрономических изысков.

-Чувствуется, Екатерина Петровна сегодня в ударе, - шепнула мне Алина.

-Она до сих пор у вас работает? - удивилась я. Сестра кивнула.

-Шутишь? Да мама попросту не дала бы ей уволиться. Представить себе Ольгу Вячеславовну, тягающую пылесос по двум этажам или драющую туалет я не могла, а потому согласно кивнула.

Екатерина Петровна поприветствовав отца, обратила всё своё внимание на меня.

-Мариночка, - расцвела пожилая женщина искренней улыбкой. - Наконец-то вернулась.

Поздоровавшись и наобнимавшись, мы прошли в гостиную. Ольга Вячеславовна обычно не терпела панибратства с прислугой, но то ли день был такой, то ли она не считала меня достойной своего одёргивания -но жена отца промолчала всё это время, пока добрая душа Екатерина Петровна интересовалась моими новостями.

-Кстати, Марина, - обратилась Ольга Вячеславовна, когда обед плавно перетёк к сладким блюдам, - может быть, пока ты живёшь в квартире одна, стоит переехать к нам?

-Что? - удивился отец, даже немного растерявшись. -А где Нина?

Ольга Вячеславовна привычно поморщилась.

-А ты разве не в курсе, пап? Она уехала к тёте.

-У Ани что случилось?

-Насколько я знаю, у неё всё прекрасно, - пожала я плечами. - Мама просто решила навестить родню.

-В такой момент?

-А что не так с моментом?

-Ну...-отец замялся. - Неужели она ничего не сказала перед отъездом?

-Сказала, -встряла Алина, с которой я обсуждала эту тему. - Нина решила дать дочери право выбора. Или свободу выбора.

-Какая чушь, -скривился отец.

-Что именно? - тотчас ощерилась я, не желая, чтобы мою мать кто -либо оскорблял. - Свобода выбора или решение матери.

Ольга Вячеславовна отчётливо хмыкнула. Отец с раздражением переводил взгляд с одного на другого. Алина изучала столовое серебро. Атмосфера за столом из напряжённо-дружелюбной превратилась в угнетающую.

Зря я поехала вместе с ними, с тоской подумала я. Было очевидно, что жена отца за шесть лет от меня отвыкла -и заново привыкать ей было тяжело. Хотя она явно делала всё, что могла. Даже вон, пригласила меня у них пожить.

-Нина могла бы побыть подольше с дочерью, -наконец заметил отец. Очень дипломатично. - С тех пор, как ты переехала, вы видитесь урывками.

-Мама проводила у меня каждое лето.

-Но этого не достаточно, разумеется. С чего бы ей было уезжать?

Алина хмыкнула.

-Выходит, была причина. -Сестра перевела взгляд с отца на меня -Папочка наш до сих пор не в курсе, с кем встречается его старшая дочурка?

-Пока рано что -то говорить.

-Семья имеет право знать.

-Что должна знать семья? - рыкнул отец.

-Марина встречается с Мангушевым, - растянув губы в широкую улыбку, объявила Алина. -Как всё замечательно устроилось, не правда, ли?

-Марина, - отец перевёл взгляд на меня. Я покачала головой.

-Я пока не готова это обсуждать.

-Ну естественно, - фыркнула вдруг Ольга Вячеславовна. - Вряд стоило рассчитывать на твою ответственность.

-Какое отношение к этому имеет моя личная жизнь?

-Ну ты же ведь не глупая, правда? - иронично, будто сомневаясь в только что произнесённых словах, заметила жена отца. - Клуб переходит от Виктора к этому бандиту, и только ты ничего не потеряешь.

-А мне есть что терять? - не сдержавшись, поинтересовалась я. - Я сама зарабатываю, сама оплачиваю свои счета. Так же, как моя мать.

-Когда то твоя мать не побрезговала квартиркой, - поджала губы Ольга Вячеславовна. - Или ты думала, это добрый городской совет выделил твоей матери квартиру как одиночке.

-Ольга!- воскликнул отец.

-Мы обе знаем, что моя мать - не одиночка. Как и городской совет - при папиной популярности другое вряд ли было возможно. Вас это так раздражает?

-Марина!

-Извини, папа. Извините, Ольга Вячеславовна. Кажется, раньше вы относились ко мне лучше.

-Раньше ты не хотела обобрать мою семью вместе с этим бандюганом.

Жена отца второй раз называла Кирилла бандитом. Я вопросительно посмотрела на отца.

-Папа?

Он махнул рукой.

-Изменений не избежать, дочь. Всё меняется, но не всем это нравится.

-Да, не нравится, - продолжила возмущаться Ольга Вячеславовна. Но я не хотела с ней ссориться. Не из -за того, что боялась, или нечего было сказать в ответ. Но отец только что вернулся из больницы - и мне не хотелось вредить ему скандалом. Поднявшись из -за стола, я подошла к отцу и чмокнула его в щёку.

-Спасибо, папа. Очень рада была видеть. - Затем обернулась к его жене и произнесла с максимальной теплотой, на которую была в тот момент способна. - Спасибо, Ольга Вячеславовна. За приглашение, за обед. Представляю, как вам было тяжело. Надеюсь, недоразумение скоро утрясётся. Мне бы очень этого хотелось.

Жена отца царственно кивнула.

-А сейчас извините, мне пора.

Я вышла из столовой. Попрощалась с Екатериной Петровной. Спустилась на лифте. Попрощалась с охранником. Добрела до ближайшего сквера вне охраняемой территории. И разревелась. А потом кое -как доехала до дома и не раздеваясь, упала на кровать, прикрыв голову подушкой - старый способ, ещё с детства.

Медленно выплывая из забытья, я неожиданно почувствовала теплые руки на своей спине.

-Как ты себя чувствуешь?- спросил Кирилл, каким-то образом поняв, что я проснулась. Откинув подушку в сторону, я перевернулась на спину. Кирилл сидел на краю кровати в джинсах и футболке.

-Как ты здесь отказался?-невпопад спросила я. Мангушев скривился.

-Я же говорил, что у меня должен быть ключ от твоей квартиры.

-Но я тебе ключ не давала.

-Ты дала мне кое -что более весомое, - усмехнулся Кирилл, заставив меня покраснеть. - Принцесса, не стоит стесняться того, что между нами происходит.

-Я не стесняюсь, -отрицательно замотала я головой.

-Тогда что же это?

-Я смущаюсь.

Кирилл по мужски довольно хохотнул.

-Ты есть будешь? Я разогрел лазанью и заправил салат.

-Заезжал в ресторан?

Мангушев улыбнулся.

-Ты же не думаешь, что я сам смог бы приготовить лазанью.

-Почему нет? Мне кажется, у тебя много талантов.

-Приятно, когда в тебя так верят, - усмехнулся мужчина.

Кирилл потянул меня за руку, заставляя подняться и идти за ним на кухню.

-Куда мы так спешим, - недовольно фыркнула я.

-Мы спешим поесть, - ответил Мангушев, даже не повернувшись. - Пока ты прохлаждалась у папочки, кое -то работал в клубе.

-Знаешь, если можно было бы выбирать... - Кирилл, обернувшись, коротко кивнул.

-Знаю. Ты бы поменялась со мной местами. И я, как джентльмен и просто хороший парень, с удовольствием бы тебя подменил.

На кухне весь обеденный стол был заставлен ресторанными блюдами. Я неожиданно почувствовала сильный голод: на обеде у отца я так и не смогла нормально поесть: атмосфера дома и пристальный взгляд Ольги мог бы испортить аппетит кому угодно. Зато сейчас аппетит вернулся.

Обратив внимание на часы, я присвистнула: оказывается, я проспала больше 5 часов.

-И как прошло семейное торжество?- подавая мне тарелку, поинтересовался Кирилл. Положив кусочек лазаньи и ложку салата, заправленного чем -то ароматным, я ответила.

-Скорее всего, торжество началось с моим уходом.

Мангушев вопросительно выгнул бровь.

-Мне казалось, у вас хорошие отношения.

-Скорее нормальные... Раньше были.

-Алина?

-Как ни странно, нет. Её мать.

-А, мигера из дипкорпуса. - Я непонимающе уставилась на Кирилла. -Да ладно, - усмехнулся мужчина. -Неужели ты не знаешь эту кличку своей мачехи.

-Она мне не мачеха.

Мангушев сделал неопределённый жест рукой.

-Не важно, как это называется. Эта Ольга -дочь дипломата и белая кость или голубая кровь...папаша проработал каких то несчастных два года атташе в отдалённой дип миссии где то в Латинской Америки - но разговоров...

-И это тоже неплохая карьера.

Кирилл пожал плечами.

-Не плохая. Только вот как это относится к дочери?

-Мы с Алиной тоже дочери своего отца. От этого не убежать.

-А ты бы хотела?

-Не знаю. Сказать "да" - обидеть отца, сказать "нет" - погрешить против правды. Наверное, нам всем хочется чего -то недостижимого.

-Ну тогда тут мне повезло, - расцвёл широкой улыбкой Кирилл. - Я своё недостижимое уже заполучил.

-Интересно, про что это ты? -со смешком в голосе, поинтересовалась я.

Второй раз за день вкусные гастрономические изыски прошли мимо меня. Но на этот раз я не жаловалась.

Вот вам иногда казалось, что пока вы спали, мир поменялся, встал с ног на голову, или вас во сне, по случайности, забросило в параллельный мир? У меня как раз выдалось такое утро. Я проснулась от резкого окрика Кирилла.

-Марина, подъём, - велел он, на секунду зажав телефонную трубку. Убедившись, что я проснулась, он кивнул и вышел из комнаты - чтобы продолжить телефонный разговор без свидетелей.

Часы на стене показывали половину шестого утра -и я сначала подумала, что у них села батарейка, поэтому полезла проверять в сотовый. Так и было: пять часов тридцать две минуты. Отлично. Интересно, какое экстренное событие заставило Кирилла подняться и меня разбудить.

-Что случилось?- спросила я, когда он снова появился в спальне. - Что -то с отцом?

-Собирайся, мы уезжаем.

Начавшись одеваться, я попыталась расспросить подробнее о случившимся, но Кирилл словно не желал тратить драгоценное время на объяснение.

-Кирилл!- позвала я, встав перед ним. - Может объяснишь?

-У нас новый контракт.

-В пять утра?

-Самое время для войны, - усмехнулся Мангушев.

-Мы едем в офис.

-Я еду в офис. А ты - ко мне домой.

-Зачем?

-Затем.

Я недоумевающе продолжала смотреть на него.

-У тебя документы дома?

-Да не нужны мне никакие документы, -рыкнул мужчина. - Ты что, думаешь, такие дела проводятся какими -то документами?

-Но для чего -то я тебе нужна?

-Для чего -то - да, - хохотнул мужчина, притянув меня к себе. - Рассказать или сама вспомнишь.

Я попыталась вырваться из его жестких рук.

-Прекрати. Мне это не нравится.

-А ты прекрати себя вести как маленькая. Иногда это надоедает. - Кирилл, намотав мои волосы на свой кулак, вынудил смотреть на него снизу вверх. -Свидания, начёвки украдкой... Нам не по шестнадцать лет. Я хочу, чтобы ты жила у меня. Постоянно. Гладила бы мне рубашки, варила кофе. Ублажала. Делала массаж, когда я вымотанный после трудового дня.

-Тебе всё это резко понадобилось в пять утра, - уточнила я, ничего не понимая.

-Для твоей безопасности так будет лучше.

-У меня нет врагов.

Кирилл цинично усмехнулся.

-Зато у меня их полно. Как и у твоего отца, впрочем. Так что сейчас ты под двойным ударом - поэтому собирай всё необходимое... или оставь, ребята потом приедут, заберут.

-У меня здесь из вещей только одна сумка, - улыбнулась я. Несчастная сумка - путешественница. - Так что вещей не много.

-Ну и отлично.

-Только я с тобой не поеду.

Кирилл вздохнул и отложил ключи от машины в сторону.

-Пойми, я не могу так просто переехать к чужому мужчине.

-Мы с тобой спим.

-Одно дело - встречаться. Другое - вместе жить.

-Мы не встречаемся, маленькая. - Кирилл улыбнулся, но улыбка вышла акулья. - Встречаются школьники. Считай, ты принадлежишь мне и должна делать, что я говорю. Хорошо?

-Не хорошо.

-Ну тогда и сиди здесь взаперти, пока не поумнеешь, -бросил он в раздражении, и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

Я, честно, не придала словам Кирилла серьёзного значения: не выспался, вспылил - с кем не бывает. Но реальность меня ошарашила - когда я решила выйти в магазин за свеклой ( именно свеклы не хватало, чтобы начать варить борщ), оказалось, что на лестнице дежурят два шкафообразных субъекта. Увидав меня они сразу подобрались и набычились.

-Что? -прохрипел один из них, тот, что слева.

-Это вы мне? - сделав удивлённый вид, поинтересовалась я.

-Вам запрещено выходить из дома, -произнёс второй, очевидно, более разговорчивый. Мягко затолкав меня обратно в прихожую, они прикрыли за собой дверь.

Я растеряно уставилась на неё, пытаясь понять, какая муха укусила Кирилла.

Правда, на этом странности субботы не закончились. Пока я рвала и метала, ходя взад -вперед по квартире, ко мне нагрянули гости. Да ещё какие: Алина с матерью. Их церберы с площадки пропустили без разговоров.

-Это что такое? - спросила Алина, кивнув в сторону двери.

-Осада, -пожала я плечами.

Сестрёнка рассмеялась, я и Ольга Вячеславовна ей завторили. В общем, настрой радовал. Предложив гостьям выпить чаю, я проводила их в гостиную. Алина мать со скрытым интересом рассматривала обстановку. Не знаю, что она ожидала увидеть, но квартира у нас была точно такая, какая у всех маминых коллег по преподавательскому цеху - без какого -либо намёка на деньги и положение моего отца. Кажется, Ольга Вячеславовна осталась довольна.

-Мам, - протянула Алина, когда я стала разливать чай. - Вы тут без меня справитесь, правда?

-А ты куда? - спросила я, едва не расплескав заварку. Алина мне подмигнула. - По делам. Через часик вернусь. Всё понятно - не хотела мешать исторической встрече. Ну -ну.

Оставшись наедине со мной, жена отца вздохнула.

-Должна признаться, приехать сюда мне было нелегко.

-Представляю себе, - согласилась я.

Ольга Вячеславовна кивнула.

-В общем -то, я приехала, чтобы извиниться. - Она взглянула мне в глаза. - Я не хотела тебя обидеть. Я не знала...ситуации.

-О чем вы, Ольга Вячеславовна?

Мать Алины сделала неопределённый жест рукой.

-Виктор мне вчера объяснил кое- что. И я поняла, что должна извиниться: в конце - концов, ты тоже дочь моего мужа.

Ого, - мысленно присвистнула я. Сатурн сошёл с орбиты и движется с бешеной скоростью к Земле?

-Я понимаю, - промямлила я, просто что бы что-то промямлить. Ольга Вячеславовна засмеялась. Смех у неё был искренний, но немного злорадный - или мне это показалось?

-Уверена, что не понимаешь, - покачала она головой с безупречной укладкой. - Впрочем, всему своё время...Значит, ты теперь помогаешь Алине в клубе?

-Временно, - кивнула я. - Я не буду работать там постоянно. Только пока отец не вернётся в клуб, чтобы возглавить своё дело.

-Похвальная привязанность дочери, - кивнула Ольга. - Я так понимаю, у тебя нет планов остаться в нашем городе.

Я замялась с ответом и она это заметила.

-Всё ясно, не объясняй, - улыбнулась она, кивнув в сторону коридора. - Кажется, у тебя появился внимательный поклонник.

-Ольга Вячеславовна, без обид, но вы последний человек, с которым я могла бы обсуждать свою личную жизнь.

-Знаешь, Мариночка, я никогда не желала тебе зла. И если чем то обидела тебя вчера, так это лишь из желания защитить свою семью, особенно свою дочь. Кирилл Мангушев слишком важная фигура, чтобы не принимать его в расчёт.

-Я никогда бы не стала вредить своей сестре.

Ольга Вячеславовна царственно кивнула.

-Очень на это надеюсь. Но ты должна понять и мои опасения.

-Я понимаю, - согласилась я. - Только не могу понять, что изменилось за один вечер?

-О, -мать Алины многозначительно улыбнулась. - Видишь ли, когда мужчины играют в свои мужские игры, они иногда забывают рассказать об этом своим жёнам. Виктор объяснил мне...что я была не права.

Мне прям даже стало интересно, в какой части вчерашних высказываний Ольга Вячеславовна почувствовала себя неправой. Но я неплохо знала мать Алины - и знала, что она вряд ли станет рассказывать мне об этом. И даже не потому, что это ей не выгодно - просто у матери Алины была такая привычка - не делать лишних движений, если они необязательны.

Тем удивительней был её приезд к нам домой.

Час, отведённый Алиной нам для разговора, тянулся медленно, хотя мы обе и делали вид, что заняты чаем и сладостями. Как бы я не злилась сегодня на Кирилла, но именно его пирожные помогли мне вынести долгое общение с женой отца.

Мать Алины говорила не много, но вся её речь сводилась как бы к двум главным пунктам: во -первых, она извинялась за свою вчерашнюю вспышку гнева, и во - вторых, оказывается, она очень не против, чтобы я встречалась с Мангушевым.

Последнее как -то тоже не укладывалась у меня в голове: только вчера она рвала и меняла, будто я самолично отобрала у отца бизнес, а у его дочери - все деньги с банковской карточки, а сегодня чуть ли не насильно заставляет меня помириться с Кириллом.

-Ясно же, что вы поссорились, -вещала Ольга Вячеславовна, долив себе чаю из заварочного чайника. -Иначе откуда тогда охрана на площадке.

-Это всё всего лишь недоразумение.

-Очень на это надеюсь, - кивнула мать Алины. - Пойми, Марина, я знаю, что ты добрая послушная девочка...я боюсь, что ты очень буквально приняла мои вчерашние высказывания. С таким настроем ты вполне можешь наломать дров - это в твоём характере, я знаю: обидишься, порвёшь отношения с Кириллом, а потом сама будешь страдать. И всё из -за парочки моих неосторожных слов! Я вовсе не хочу быть причиной твоего несчастий.

Ого, -мысленно присвистнула я. - Вот это самомнение. Интересно, ей в будни корона не жмёт?

-Всё нормально, Ольга Вячеславовна, -замотала я головой, пытаясь оставаться серьёзной. - Вы тут не причём.

-Не успокаивай меня.

-Да нет, я говорю правду. Кирилл... сам по себе сложный человек.

Мать Алины на минуту замолчала, будто переваривая информацию. Выдав удивлённое "о", она кивнула.

-Разумеется, он сложный человек. Иные успеха не добиваются. -Она артистично махнула ладонью. - Вот поэтому ты должна быть более терпимей к своему мужчине. Не раздражать его, идти на уступки.

Обалдеть можно: Алинкина мать учит меня, как вести себя с мужчинами. Нет, точно Сатурн, точно... пока я приходила в себя от нашей беседы, Ольга Вячеславовна продолжила петь соловьём о женской доле, женской хитрости и мудрости. Когда приехала Алина, я готова была её расцеловать.

Сестра понимающе усмехнулась.

-Извини, - прошептала она. - Мать было не остановить.

Вторая половина дня прошла относительно спокойной: я перемыла посуду, убралась, посмотрела "По семейным обстоятельствам", сделала салат оливье и замариновала курицу. Не то, чтобы я приняла во внимание уроки Ольги Вячеславовны. Просто Кирилл наверняка завалится ко мне домой голодный- и хотя в округе было много ресторанов, а вёл он себя сегодня просто по свински - всё это не имело никакого отношения к простому человеческому участию. Именно такими словами я себя убеждала, натирая курицу чесноком.

В половине двенадцатого ночи в квартиру заявился вышеупомянутый субъект: злой, усталый и под шафе.

-Ты голодный? - спросила я, выйдя в коридор, пока он снимал ботинки.

-Голодный.

-Курицу будешь? С рисом.

-Буду.

Я прошла на кухню, Кирилл - за мной следом. Пока я гремела кастрюлями и тарелками, он, устроившись на табуретке у окна, внимательно наблюдал за мной.

-У тебя были гости?

-А то ты не знаешь.

-Знаю, но это хороший способ начать беседу, - пожал плечами Кирилл.

Поставив всё разогреваться, я облокотилась на столешницу разделочного стола

-Приезжала Алина с матерью.

-Немного необычно, - усмехнулся Кирилл.

-Много необычно, - поправила я.

-Что она хотела?

-Не поверишь, - пожала я плечами. - Кажется, извиниться.

-Почему, кажется?

-Потому что я большая девочка и не верю в сказки.

-Серьёзно? -с большим наигранным удивлением протянул Мангушев. - Что - то не верится.

-Прекрати, -поморщилась я. - Тебя сегодня здесь не было - и ты даже не можешь себе представить всю несуразность этого события. Мать Алины не из тех женщин, что извиняются по пустякам.

-Выходит, причина была не пустячная.

В том то и дело, подумала я про себя. Зачем приезжала Ольга Вячеславовна? Затем, что испугалась, будто из -за её слов я могу порвать отношения с Кириллом и испортить себе этим жизнь? А ей что, внезапно стало какое - то дело до моей жизни? Как то мне в это не верилось. Я решила, что пока не буду строить пустые версии, а попытаю Алинку, которая точно должна знать, что было на уме её матери, когда она собралась ко мне в гости.

Курица и рис разогрелись - положив всё на тарелку, я достала из холодильника не заправленный оливье, майонез; из хлебницы -вчерашние столовые булочки.

-Извини, черного хлеба нет, -скривилась я.-Твои амбалы не разрешили мне выйти из дому.

Кирилл кивнул.

-Всё так.

-Не хочешь объяснить?

-А должен?

-Вообще -то да, - кивнула я, сложив руки на груди.

Кирилл и ухом не повёл.

-Я так не считаю, - ответил он и принялся уплетать приготовленный мной оливье.

Разозлившись, я кинула ложку, которой мешала салат в мойку и немедленно покинула кухню.

-Марина, -тут же рявкнул раздражённый голос Кирилла. - Вернись.

-Обойдешься.

-Мне тебя притащить силой?

Я подошла к креслу и хотела бы сесть ,включить телевизор, но в последний момент передумала. Потому что испугалась.

Возвратившись на кухню, я взглянула на мужчину, которого перестала узнавать.

-Мне не нравятся наши отношения, - пробормотала я, силясь, чтобы не заплакать.

Мангушев полоснул меня взглядом.

-Ты сама во всем виновата. Надо было слушаться.

-Что плохого в том, что я пока хочу жить отдельно?

-Это даже плохо звучит, - нахмурился Кирилл. - Я уже давал тебе время. Достаточно времени.

-Я приехала домой только пару недель назад. Может быть, для тебя это долго, -тут Кирилл громко усмехнулся. Не обращая на него внимания, я закончила. - Но для меня - это слишком быстро. Я и так...поторопилась, когда...

-Когда начала со мной спать? - Кирилл смотрел на меня ,как на подопытное животное. -Не пугайся, принцесса, современные люди начинают спать друг с другом намного раньше.

-Учту на будущее, - кивнула я. Кирилл, поднявшись из-за стола, прижал меня к стене.

-Запомни: твое будущее - только со мной. Я понятно выражаюсь? - Испугавшись, я кивнула.

Мангушев ухмыльнулся и чмокнул меня в нос.

-Вот и умница. Твоё счастье, что я знаю, как ты себя вела в другом городе.

Меня бросило в холодный пот.

-О чем ты говоришь?

-О том, что ты хорошая девочка, - ухмыльнулся Кирилл.

-Ты...ты выяснял про меня.

-А разве это нужно? - выгнул бровь Кирилл. - По тебе можно читать, как по открытой книге.

-Мне это не нравится.

-Полагаю, что так, - согласился Мангушев.- Ты слишком наивная, слишком открытая, слишком ранимая...

Он принялся меня целовать вперемешку со словами, и половину из них, по понятной причине, я пропустила мимо ушей.

Я проснулась очень рано - за окном только-только начинался новый день. Я смотрела в окно и размышляла о будущем. Рядом зашевелился Кирилл.

-Привет, -протянул он немного хрипловатым со сна голосом. Обернувшись к нему, я улыбнулась: сонный, взъерошенный, с отросшей за ночь щетиной он смотрелся в моей постели чем- то инопланетным.

-Доброе утро, - мягко произнесла я. -Ты чего так рано проснулся.

-Я чутко сплю, - ответил Кирилл, взяв мою ладонь в свою руку. - А у вас тут уютненько.

-Спасибо, мы с мамой обои сами клеили. У окна, правда, получилось немного неровно... да как -то уже привыкли.

-А я терпеть не могу клеить обои, - признался Мангушев. - Когда в последний раз делал ремонт сам, купил однотонные обои, чтобы рисунок не состыковывать....И вообще, что это за тема разговора. -Он навис надо мною, вынуждая смотреть ему прямо в глаза.

-Давай - ка, принцесса, поцелуй меня.

Через пару часов, проснувшись окончательно, я вылезла из кровати, и нацепив длинную футболку вместо халата ( своих халатов у меня не водилось, а одевать мамин при Кирилле я стеснялась), отправилась на кухню варить кофе.

Кирилл появился спустя пятнадцать минут.

-Ты успел точно к завтраку, - раскладывая омлет по тарелкам, заметила я. Мангушев кивнул.

-Так и было задумано. -Отобрав у меня чашку с кофе, он устроился возле окна и принялся за омлет.

-Сегодня обещают какой-то фантастически теплый день, - начала я издалека. - Может, куда нибудь выберемся после работы. Я имею в виду вечером.

-Возможно, - уклончиво ответил Кирилл. -У меня с утра дела, а теперь ещё надо собрать свои вещи для переезда.

-Хорошо, - кивнула я. Мангушев даже жевать перестал.

-И что: никаких возражений?

-Разве они помогут?

Кирилл усмехнулся.

-Нет. Просто интересно, почему ты так быстро сдалась?

-Потому что ты прав, а я нет.

-Тогда как только позавтракаем, ты начнёшь собираться. Игорь тебя отвезёт.

-Лучше я тебя дождусь, хорошо? Когда закончишь свои дела - приедешь за мной. - Кирилл нахмурился. - Мне правда будет неудобно въезжать в чужую квартиру без хозяина.

-Я выделю тебе ключи и предупрежу охрану.

-Пожалуйста... - протянула я.

-Как скажешь, принцесса, - кивнул после минутного молчания Мангушев. - Но что бы не случилось, здесь ты не останешься, это ясно?

-Более чем.

-Вот и умница, - он поднялся и чмокнул меня в макушку. - Спасибо за завтрак.

Оставшись одна, я принялась за сборы: всё та же сумка, всё те же вещи. Закончив складывать одежду, я разобрала продукты на кухне и отключила холодильник - какой толк держать его работающим. Мама приедет - включит.

Я переделала все нужные дела и упала на диван. По телевизору, как назло, не показывали ничего интересного. Но на одном из дециметровых каналов повторяли "Дежурную аптеку" - смешной испанский сериал про Лурдес и её изобретательных сыновей.

Кирилл приехал в начале пятого. Оценив сборы, он одобрительно кивнул.

-Ну что, поехали?- спросил он, походив по квартире.

-Поехали, - ответила я, понимая, что тянуть, в общем -то, бесполезно. Кирилл понёс сумку с вещами, так что мне оставалось нести свою обычную сумочку и небольшой пакет с мусором , который я забыла выкинуть.

Дом Кирилла располагался совсем недалеко: около 20 минут на троллейбусе либо 7 -10 минут на машине. И всё же, это было как другой мир: элитное высотка вместо панельной девятиэтажки.

-Второй шкаф - твой, -объявил Мангушев, бросив сумку у двери. - Надеюсь, дальше сама разберешься. Ключи на тумбочке. Если надумаешь куда поехать - бери Игоря, иначе посажу под замок. Я кивнула.

-Второй шкаф, - это тот, который справа или слева? - спросила я, проходя в спальню.

-Который слева. - Я потянула дверцу в сторону. -Но он занят.

В шкафу висели вещи. Женские. Очень дорогие, если судить по биркам. Но если имелись бирки...

-Кирилл!- взвизгнула я. Мангушев стоял, прислонившись одним плечом к двери. -Что в шкафу.

Он развел руками.

-Сюрприз.

-Ох, ну это же... это же все очень дорого. - Мангушев усмехнулся, а я покраснела. -Спасибо.

Я снова подлетела к шкафу.

-Здесь такая красотища! Когда же ты успел?

-Они уже неделю как в шкафу висят, - пожал плечами Мангушев.

-Ничего себе. - Я вытащила изумительно красивое платье насыщенного изумрудного цвета и приложила к себе.

-Так и думал, что тебе это подойдет, - кивнул Кирилл.

-Ты удивительный, - пробормотала я, подойдя в месте с платьем к Кириллу и, приподнявшись на цыпочки, поцеловав его в губы. - Спасибо.

Мангушев провёл пальцами по моей щеке.

-На здоровье, девочка. - Он хотел сказать что -то ещё, но у него заиграл сотовый и Кирилл полностью сконцентрировался на работе, махнув мне рукой, чтобы я закрыла за ним дверь.

Так я снова осталась одна, но уже в квартире Кирилла.

Кирилл вернулся в начале одиннадцатого: усталый и измученный.

Я тут же пошла на кухню, чтобы разогреть нам ужин.

-Извини, принцесса, -поймал меня Кирилл, когда я ставила перед ним тарелку. -Сегодня предполагался ужин в ресторане, но если честно, устал как собака.

-Да ну эти рестораны, - отмахнулась я. - Давай отметим моё новоселье по домашнему.

Мангушев ухмыльнулся.

-Это я с радостью.

-Я про шампанское.

-Ааа, - тот час скривился Кирилл. - Ну никакой выдумки у этой девицы.

-Кто -то чем-то недоволен?

-Нет- нет, шампанское -так шампанское. Говорят, некоторые дамы от шампанского такого навыдумывают...

Рассмеявшись, мы сели ужинать. Этот вечер задал пример остальным нашим совместным вечерам. Иногда мы ужинали в ресторанах иногда - ходили в кино или театр ( если в городе шло что -то интересное), а в остальное пока Мангушев возглавлял клуб я перекладывала бумажки в его офисе. Когда Кирилл уезжал, мне становилось так плохо, что я каждую ночь обнимала его подушку, а днём на всякий случай прятала её в разные шкафы от бдительной домработницы. Лидия Романовна следила за домом с особым рвением - а потому стоило лишь зазеваться - на всех подушках оказывались одинаковые новенькие наволочки - пахнущие порошком и кондиционером, а не туалетной водой Кирилла. Впрочем, Лидия Романовна вскоре меня раскусила - и кажется, даже стала относится более доброжелательно. Что касается расследования вокруг клуба, то Степанов до сих пор так и не объявился, Алина старалась меня не трогать - и словно обходила стороной. Мне было неприятно, и одно время я хотела поговорить с ней на чистоту - без купюр и вежливых оборотов. Но Кирилл убедил, что это ровным счётом ничего не даст, и я решила с Алиной по этому поводу не заговаривать. В конце - концов, она каждый день видит меня на работе - и может без труда сама первая подойти. Отец тоже потихоньку возвращался в клуб - даже следил за занятиями курсантов в блоке восточных единоборств. Это был его конёк -и рекруты иногда переговаривались, обсуждая занятия отца, отзываясь о нём уважительно, как об исключительном профессионале. Это было приятно.

Мама же продолжала отдыхать у тети Ани. Когда мы разговаривали с ней по скайпу, я, наконец, призналась, что живу у Кирилла.

-Ты уверена, что правильно поступила, Марина? - спросила тогда мама. Я кивнула. - Ну хорошо, тогда живите.

-А ты когда вернёшься?

-Может быть, в августе. Тут Аня предлагает поехать в круиз на теплоходе. Говорят, впечатления незабываемые.

-Здорово.

-Так, - кивнула мама.- Значит, сюда ты больше не вернёшься?

-Вернусь за остальными вещами. Ещё с хозяйкой надо договориться насчёт квартиры - я за два месяца вперёд заплатила, но надо бы уже предупредить.

-А чего тянешь, давно бы с этим разобралась.

-Кирилл не разрешает ехать одной, только с ним - а сейчас он сильно занят.

Мама кивнула и попрощалась. Разговор получился сухим и каким -то напряжённым. Словно я в чём-то провинилась, не так поступила. Что не так? Наши отношения с Мангушевым? Или то, что я живу у него? - Несмотря на наличие внебрачного ребенка, а может быть, именно по этой причине, мама временами бывала удивительно старомодной.

И ведь сама ничего не скажет, - подумала я, прекрасно зная характер родной матери.- Будет мучится, переживать - но молчать.

Эх... я выключила программу и решив хоть как -то успокоиться, пошла отбивать мясо на ужин.

Я начинала привыкать к установившемуся размеренному порядку: водитель утром забирает на работу, вечером - отвозит. Разумеется, в случаях, когда Кирилла не бывало дома. А не бывало его часто.

С Игорем - водителем - инструктором мы даже успели подружиться. Он мне рассказывал про свою девушку, про то, какую они планируют свадьбу и кажется на что -то намекал. Я сделала вид, что не поняла, поскольку в наших планах с Кириллом свадьба вроде бы не значилась. По крайней мере, он мне про это ничего не говорил, а я не спрашивала.

В тот день, Кирилл уехал куда -то в США, пообещав вернуться ко вторнику и взяв с меня обещание вести себя хорошо.

-Как скажешь, дорогой, - захлопала я ресницами с преувеличенно наивным выражением лица. Мангушев рассмеялся и поцеловал меня на прощание.

Я гадала, какие у клуба могут быть дела в Америке - даже пыталась что-нибудь выпытать у Карташова, но администратор молчал, явно едва сдерживаясь, чтобы не ответить мне язвительно.

-Эх, Денис, тяжело тебе, - усмехнулась я, похлопав Карташова по плечу. Тот дёрнулся.

-Это почему же?

-Ну так, вот бы и поставить настырную девку на место, да как -то неудобно. Вдруг расстроится, шефу скажет.

Карташов аж чаем подавился, который в этот момент прихлебывал.

-Марина, не шути так больше: из -за тебя я обжёгся.

Я развела руками.

-Ну извини.

Администратор хмыкнул.

-Да, и чтоб ты знала: я буду не в обиде, если ты наябедничаешь Мангушеву. Вдруг он мне за это премию пожалует.

Я согласно кивнула.

-Думаю, точно пожалует. Он мне не доверяет.

Денис ласково посмотрел на меня.

-Марина, ещё рано делать какие -либо выводы. Ты сама понимаешь, что Кирилл - сложный человек.

-Понимаю. Но мы вместе живём. Вроде как, - тут я запнулась. - Но что касается дел, тот тут моё место у шкафа с документами.

-Вполне приличное место, между прочим, - скривился Карташов.

-Знаю, - махнула я рукой. - Но ты понимаешь, что я имела в виду.

Денис кивнул.

-Да. Но ситуация сложная, к тому же между вами ещё не всё определенно.

-Это я понимаю. Но почему тогда Алина знает, куда ездит Кирилл, а я -нет?

Карташов поморщился.

-Между прочим, Алина тоже выяснила это незаконно, посплетничав за обедом с одним из водителей. После этого парня уволили.

Я удивлённо взглянула на Дениса.

-Что ты говоришь? - Администратор кивнул.

-Да, такие правила. Если человек не умеет им следовать, он превращается в слабое звено. Так что без обид.

-Тогда я очень рада, что Игорь не пострадал из -за нашей выходки с побегом.

-Это стало хорошим уроком для парня, - усмехнулся Денис. -Наши специалисты должны уметь подлаживаться под заказчика, при этом выполняя поставленную задачу. Игорь же очень стремился тебе не мешать -если бы он ходил следом как хвостик, такого бы не произошло. Но парень подумал, что с его опытом у вас нет шансов - и потерял квартальную премию.

Я поморщилась.

-Мне стыдно.

Денис кивнул.

-Так и должно быть. Хотя, если по честному, базе это даже на руку: ребята не должны расслабляться. И если какая то девчонка смогла их обставить - проблемы не в девчонке, а в них самих.

В половине шестого я решила сворачивать работу с бланками и набрала номер гаража, чтобы предупредить водителя. Через десять минут мы уже выезжали с территории.

-Игорь, простите меня, - произнесла я, набравшись храбрости. - Я не хотела, чтобы из-за нашей выходки с сестрой у вас случились проблемы на работе.

Водитель удивлённо покосился в мою сторону.

-Да что вы, Марина, никаких проблем. -Он усмехнулся. - Сам виноват. Теперь я с вас глаз не спущу, если вдруг Кирилл Александрович приставит меня на полный день.

-Надеюсь, всё же обойдемся только поездками, - покачала я головой. - Всё же не очень приятно чувствовать себя объектом наблюдения.

Игорь улыбнулся.

-А мне казалось, мы неплохо ладим.

Инцидент был исчерпан - и мы перевели тему разговора на то, что волновало нас обоих: на теннис. Обсуждали последние матчи кубка Девиса, потом обсуждали кулинарные рецепты - невеста Игоря работала поваром в кафе, и уже когда машина заехала во двор, я вспомнила, что дома нет хлеба. Конечно, в отсутствие Кирилла можно было бы обойтись и без мучного - всё -таки стоит блюсти фигуру, но я знала, что утром без тостов мне будет грустно, а потому всё - таки следовало забежать за хлебом. Хлебная палатка стояла практически напротив нашего двора - через дорогу.

Выбравшись из машины, я нагнулась, чтобы пожелать Игорю доброго вечера.

-А я за хлебом, - махнула я рукой в сторону палатки.

-Может, вас подвести?

-Через дорогу? - усмехнулась я. Водитель пожал плечами. -Мало двигаться вредно для здоровья.

-Хорошо, - кивнул Игорь. - Тогда до завтра. В восемь?

-Ага, - кивнула я и махнув рукой, пошла в сторону палатки.

Проезжая часть возле моего дома никто не назвал бы дорогой интенсивного движения: намного тише, чем в центре и на окружной. Светофоров тут не было, поэтому, дождавшись, пока поток машин проедет, я перешла на другую сторону - где стояла палатка - и быстренько купила себе один нарезной батон. Бородинский хлеб закончился, а Столичный - чёрный круглый - мне не хотелось.

Прижимая батон к себе, я начала переходить пустынную дорогу, как неизвестно откуда возникший лихач на разбитой шестёрке с тонировкой и заляпанными номерами едва не сбил меня возле дороги. Я успела увернуться, но равновесия не удержала - больно ударившись локтём о тротуар.

-Марина! - раздалось тут же невдалеке. Ко мне бежал Игорь.

-Вы в порядке?

-Да, - я с сомнением покосилась на локоть. - Немножко кровит, а так всё хорошо.

-Вы уверены?

-Да. - Я попыталась подняться - и Игорь тут же помог мне это сделать. Ноги не слушались - не из -за падания, а скорее всего из -за испуга.

-Вот ведь сумасшедшие, так гонять, - пожаловалась я охраннику. - Такое ощущение, что никто не умеет водить. Раньше водители были намного внимательнее.

-Это вам так кажется.

-Это я вам как пешеход говорю. Раньше такие дела были редки -а теперь случаются то и дело.

Игорь покосился на меня.

-Что значит "то и дело"? - Это что, не первый случай.

-Второй или третий, -пожала я плечами. - Точно не помню. Вот интересно, откуда они берут права?

Игорь тяжело вздохнул.

-И я хотел бы это знать, Марина.

Я едва уговорила водителя отправляться домой.

-Вы мне всё -равно ничем не поможете. Локоть зеленкой помазать я сумею самостоятельно.

-Может быть, вас стоит отвезти в больницу.

-Не надо, - мягко ответила я, понимая, что охранник переживает. - Шестёрка меня даже не задела - я успела отскочить, но не смогла удержаться на ногах. Небольшой удар -и не очень мягкое приземление.

-Но если вы почувствуете себя плохо....

-То обязательно позвоню вам.

Игорь кивнул.

-Хорошо. Вы же знаете, что я должен буду сообщить это Денису и Кириллу Александровичу.

-Эта такая мелочь.

-Может, и мелочь, - согласился Игорь. - Но такие у нас правила.

-Конечно. - кивнула я, не желая больше причинять неудобства этому хорошему человеку. Игорь проводил меня до квартиры, ещё раз удостоверившись, что всё в порядке и только потом отбыл домой.

А я осталась в квартире, с разодранным локтём в зеленке.

На следующий день солнце взяло выходной, предоставив дождям выполнить свою месячную норму по осадкам. Кирилл не звонил, в клубе было скучно - я разобрала львиную долю сваленных документов и теперь маялась без дела, ожидая новых поступлений.

-И зачем ты сегодня приехала? -спросила Алина, появившись в офисе. - Сидеть, глядя в окно можно и дома.

-Дома вид другой, - пожала я плечами. - И скучно.

-А, любовничек всё ещё в отъезде?

-Алинка, не ершись.

Сестра переступила с ноги на ногу.

-Извини. Настроение ни к чёрту.

-Не у тебя одной. - Я кивнула на окно. - Может, это погодное.

-Ага, - иронично хмыкнула Лина. - Атмосфера во всём виновата.

-А что, есть же метеочувствительные люди. Вдруг мы тоже.

Алина улыбнулась.

-Всё может быть. Ты здесь целый день собираешься тухнуть?

-А что? Есть какие то предложения.

-Конечно, поехали где -нибудь поужинаем. Выпьем. У меня недалеко от дома такое суши готовят - пальчики оближешь.

-Ты же знаешь, я не люблю суши.

-Возьмёшь себе какой нибудь лапши. Или рыбы... Что там у них ещё есть? - Алина вздохнула. - Ну так что?

-А поехали...

-Отлично. Пойду за сумкой -встречаемся в гараже.

-Не на стоянке?

-Там же дождь, -возмутилась Алина. -А я свою девочку берегу.

В гараже встретились не только мы, но ещё и запыхавшийся Игорь.

-Вы куда?- рявкнул он, повернувшись ко мне.

-Спасибо, Игорь, я сегодня с Алиной.

-Кирилл Александрович предупредил...

-О, нет, - застонала Алина. Я ткнула сестру в бок.

-Игорь, всё будет в порядке.

Водитель покачал головой.

-Вы не понимаете: у меня приказ.

-Знаешь, мальчик, - сузила глаза возмутившаяся Алина. - Я могу сильно осложнить тебе жизнь.

-Мы можем доехать до твоего суши на двух машинах, - предложила я, перебив сестру. - А потом я позвоню Игорю - и вы отвезёте меня до дома, хорошо?

Игорь кивнул. Алина фыркнула. Я застонала и пошла к машине охранника.

Алина ехала впереди, показывая дорогу. Выбранный ею суши бар располагался на первом этаже кирпичного дома сталинской постройки.

-Марина, может быть мне здесь подождать? - спросил Игорь, пока я вытаскивала ремень безопасности.

-Мы явно задержимся не на час и не на два. Стоит вам тут торчать в машине.

-Но вы мне позвоните? - уточнил охранник.

-Конечно, -ответила я, вылезая из машины. Зонтик, как назло, открылся только со второго раза.

-Пошли, Маринка, - позвала Алина, которая уже стояла возле дверей. Я заторопилась к сестре.

Выбрав уютный столик возле окна, мы принялись изучать длинное красочное меню, наполненное восточной экзотикой.

-Я думала, тут обычные суши, - кивнула я в сторону папки. - А тут оказывается широкий выбор.

-А ещё шеф -повар - настоящий японец, - поделилась своими знаниями сестра. - У меня одна из подружек замужем за владельцем.

-Ого, - присвистнула я. Алинка улыбнулась.

-Тебе надо научиться дружить с правильными людьми, и отсекать ненужных. Вроде этого охранника. Зачем ты перед ним стелешься?

-Из-за нашего побега, его чуть не уволили, но премии всё -таки лишили. А у парня на носу свадьба.

-Это, конечно, всё печально, но не объясняет, почему ты должна терпеть его указания. Одно дело - тебе что-то приказывает Мангушев - а другое дело - его служащие.

-Игорь мне не приказывал.

-О, он просто пожалился тебе насчёт свадьбы, ты и растаяла. А Игорюня теперь счастливый и довольный сидит дома в обнимку со своей невестой - работу выполнил, премию получил.

-Алина, - покачала я головой. - Ты совершенно неподражаема.

-Я это знаю, -кивнула сестра. -А вот тебе с самомнением стоит поработать. Знаешь, сестрёнка, весь мир делится на тех, кто пашет и тех, кто ими руководит. Я предпочитаю последнее.

-А я, по твоей квалификации, тяну только на первое? -Полюбопытствовала я. Не то, чтобы это было обидно, но...

-Если ты не умеешь поставить человека на место, человек поставит на место тебя, - отчеканила Алина.

-Мне кажется, ты преувеличиваешь. Нельзя воспринимать мир лишь чёрно - белым, без других цветов и оттенков. Люди существа сложные и разные.

-Только вся эта сложность сводится к одному: либо ты, либо тебя, - иронично улыбнулась Алина. - Можно, конечно, сидеть в уголке, нацепив цветные очки - и делать вид, что всё замечательно, в то время, как более умный и хитрый сделает тебя в два счёта. А можно бороться и хотя бы пытаться не скатиться в толпу управляемых простофиль.

-Это ты сейчас про себя и Кирилла?-поинтересовалась я. Алина как то странно взглянула мне в лицо.

-Нет. - ответила коротко сестра и резко поменяла тему.

Наконец, нам принесли заказ: Алине огромную тарелку разных суши и роллов, а я всё-таки остановилась на лапше. Лапша оказалась очень вкусной -с ароматным грибным соусом и кусочками говядины. Заказывать спиртное я доверила Алине - и она выбрала красное вино -терпкое, сладкое, крепкое.

Алина щёлкнула ногтём по бутылке.

-Хорошая вещь.

За едой разговор принял более непринуждённое направление. Алина рассказывала, как она пристрастилась к восточной кухне - особенно к японской, делилась советами, как можно определить уровень ресторана - поскольку суши давно в моде, их производство давно превратилось в конвейер, и некоторые производятся в ужасающих условиях. Оказалось, хитростей, как определить класс заведения было немало.

-Маринка, неужели это ты?- позвал меня чей -то женский голос. Кудрявая и рыжая - очень рыжая девушка, улыбаясь во все 32 белоснежных зуба радостно кивала.

-Лариса? - не сразу узнала я бывшую сокурсницу. - Игнатова?

-Она самая, - хохотнула приятельница. - Правда, теперь уже не Игнатова, а Смирнова.

-Неужели на Кольку вышла замуж?

-За него... -официант вёл к её столику двух солидных мужчин. - Ты извини, у меня здесь переговоры... я агентство недвижимости открыла. Сейчас неудобно говорить, давай потом встретимся, - она ловко вытащила визитку и протянула её мне. - Позвони обязательно, хорошо?

-Хорошо, - кивнула я. Лариса тут же направилась к своим гостям, а я повернулась к Алине.

-Ты её знаешь? -поинтересовалась сестра, пока официант открывал новую бутылку вина.

-Вместе учились.

-Ну, это -то я поняла, -заметила Алина. -Судя по всему, дамочка неплохо устроилась. Как её фамилия?

-Смирнова.

-Смирнова. Агентство Недвижимости....Это её муж держит сеть автомастерских.

-Неужели...что ж, Коля всегда пробивной парень был. Я рада, что у них всё сложилось.

Алина недоверчиво фыркнула, но комментировать вслух не стала.

Перед тем, как отправиться домой, я, как и обещала, набрала Игорю - он приехал буквально минут через пятнадцать и даже закрадывалось сомнение: а не ждал ли он где-нибудь в машине за углом.

Игорь отвёз меня до квартиры Мангушева - предварительно сделав крюк, чтобы доставить пьяненькую Алину до её дома.

-Никогда бы не подумал, что такое случится, - покачал головой ухмыльнувшийся водитель.

-Да? - иронично хмыкнула Лина. -А в чём проблема? Я как никак ей сестра. Или Мангушев уже приказал расправиться со всей её семьёй.

-Алина, - я сделала большие глаза, пытаясь заставить сестру замолчать. - Извините, Игорь, мы слегка перебрали...

-...и поэтому ты просто не имеешь права оставлять меня в одиночестве, - заметила сестра. - раз ты пила меньше, должна обо мне позаботиться: постелить у себя на диване, налить чаю.

-Лина, ты же знаешь, я не живу дома.

-Вот и пригласи, куда живёшь. Или ты там на птичьих правах?

-Это не удобно.

-Ух ты, какая воспитанная. Интересно, кто ж тебя так воспитал: мамаша твоя что ли?

Я сцепила зубы

-Не трожь мать.

-А что? Неприятно, да? Ну, ничего, ты крепкая, справишься... Главному то тебя научили - правильно выбирать, перед кем раздвигать ноги. -Машина тем временем уже заехала во двор к сестре.

-Алина, -позвала я, когда она уже была готова открыть дверь. - Когда ты меня стала ненавидеть?

Сестра ухмыльнулась.

-Когда мне, глупой, объяснили, что мы не друзья. Соперницы. Можешь изображать из себя белую овечку, но я то знаю...

-Что? - я кусала губы, чтобы удержаться от рыданий. - Опять начнёшь говорить про ноги и любовников? Да, я сплю с Кириллом. И да, меня мама научила перед кем стоит раздвигать ноги - перед человеком, которого любишь. Видимо, тебя твоя мать учила по другому, раз ты не знаешь простых вещей. Всего хорошего.

Я отвернулась к окну. Сестра немного помедлила, и вышла, громко хлопнув дверью.

Игорь завёл мотор.

-Она зашла в подъезд? - спросила я у водителя.

-Да, - кивнул он. И тогда я разревелась.

Сначала было стыдно, что охранник стал свидетелем нашего с сестрой разговора, потом стыдно за свою истерику, а уже ещё дальше меня накрыло одно большое безразличие. Устав рыдать, я свернулась калачиком на заднем сидении и только тогда заметила, что машина не едет.

-Мы где?- спросила я, сдерживая икоту. Игорь посмотрел на меня в зеркало дальнего вида.

-Возле дома Кирилла Александровича.

-Давно?

-Минут десять.

-Простите, - пробормотала я, пытаясь вытащить из сумки новую пачку носовых платочков. Коварное японское вино.

-Нелегко вам сейчас, да? - поинтересовался Игорь. Я кивнула.

-Нелегко. Мы раньше с ней были не просто сёстрами - лучшими подругами.

-А потом что...выросли?

-Да нет, выросли мы раньше...когда я уехала, она практически перестала со мной общаться - будто вычеркнула из своей жизни. А когда я приехала назад... тут всё и началось. Её мать настраивает, я знаю.

-Но она не маленькая девочка.

-Вы не знаете жену отца -Ольга кого хочешь отравит.

-Значит, вы будете всё это терпеть? - полюбопытствовал Игорь. -До каких пор?

-Не знаю, - заревела я по-новой. - Игорь, это всё -таки моя сестра.

-Которая оскорбляет вашу мать, - заметил водитель. - Вам пора сделать выбор: всем не угодишь.

Я рассмеялась сквозь слёзы.

-Знаете, когда мне было 7 лет, а Лине, соответственно пять, мы встречали Новый год каждый у себя дома. И когда 2 января отец забрал меня в гости - Лина подарила мне огромного плюшевого зайца. Я знала, как долго она упрашивала родителей его купить - но Ольга считала это проявлением плебейства и плохого вкуса. Отец всё же подарил ей эту игрушку на Новый год...и тогда она вспомнила про меня. Она сказала: папа так часто бывает у нас, что тебе, наверное, скучно только с мамой. Пускай зайка будет с тобой, чтобы тебе не было обидно. - Я всхлипнула. - Понимаете, Игорь, моя сестра не такая ужасная, как кажется. Что -то произошло здесь, пока меня было - и это всё портит.

-А ещё побег этого бухгалтера, который тоже дурил мозги вашей сестрице.

-И это тоже, -кивнула, соглашаясь, я.

Наступившее утро оказалось серым и туманным, под стать настроению. Я спала, обняв подушку Кирилла - запах его туалетной воды успокаивал меня. Завтракать не хотелось. На работу - тоже, но это было всё -равно лучше, чем сидеть одной в пустой квартире. К тому же Игорь наверняка уже выехал - я посмотрела на часы и поняла, что проспала лишних полчаса. Наскоро приняв душ и одевшись, я вылетела из квартиры, в дверях столкнувшись с домработницей Кирилла. Лидия Романовна -энергичная дама лет сорока пяти - укоризненно покосилась в сторону кухни.

-Опять не завтракала.

-Не успеваю. Игорь уже приехал.

-Ну и приехал, - царственно повела она плечом. - Подождёт. Твой мужик ему деньги платит.

Я против воли рассмеялась - впервые за утро - и поцеловала добрую женщину в щёку.

-Спасибо вам.

-За что же это?

-За доброту.

Я вылетела из дому, спиной ощущая пристальный взгляд домработницы.

А ведь поначалу мне было трудно смериться с тем, что кто -то другой стирает и гладит, моет полы или протирает кухонные стены. Не то, чтобы я была фанатка домашней работы - но когда это делает кто -то другой, обслуживая тебя - становится неудобно.

Поздоровавшись с Игорем, я тут же юркнула на сидение рядом с ним.

-А я уж подумал, вы сегодня останетесь дома, - усмехнулся водитель. По дороге на работу я получила две извинительные смс-ки от Алины: сестра, видимо, проснулась и вспомнила вчерашнее. Отвечать я не стала, подальше убрав телефон.

Игорь ничего не сказал, но по его взгляду я поняла: он одобряет.

Клуб в это раннее утро уже гудел: в зале сразу занималось несколько новых групп - и инструкторы нещадно гоняли их на татами. Среди наставников я увидела отца - он коротко кивнул мне и тут же вновь принялся что -то объяснять курсантам.

А я, заглянув на пару минут к Карташову, прошла к себе, на ходу включив кофе машину. Хоть какое-то приятное впечатление от утра. Этот день можно было бы назвать полностью не рабочим - спрашивается, зачем ради этого стоило рано вставать и ехать на базу, если всё, что я наделала в этот день - это переговорила с родными.

Сначала в офис зашёл отец. Вроде бы не по делу - однако в его поведении чувствовалась какая -то скованность.

-Марина, - Витя -тренер внимательно глядел мне в лицо. - У тебя всё хорошо?

-Более или менее.

Отец закашлялся.

-Я в курсе, что ты не живёшь дома. Ты взрослая девочка и тебе самой решать. -Тут он замялся. - Но если Кирилл позволят себе......

-Кирилла нет в городе, - прервала я невысказанные опасения отца. Тот выдохнул.

-Да? - он смерил меня взглядом. - Ты выглядишь не очень хорошо.

-Ты ещё не видел Алину.

-А что с ней?

-Она определённо выглядит похуже. На полбутылки.

Отец поджал губы.

-Вы же не какие -то буйные малолетки.

-Мы все время от времени впадаем в детство, - пожала я плечами.

-Для этого имелся подходящий повод?

-Дождь, - пожала я плечами. Отец вглядывался в моё лицо, выискивая там настоящую причину.

-Так всё хорошо? - О нет, папочка, не всё хорошо, но тебя я беспокоить не стану.

Я кивнула.

-Всё нормально.

Отца вызвали по селектору - у него начиналось новое занятие. Но едва за ним закрылась дверь приёмной, как тотчас открылась вновь - из -за появления моей младшей - немного буйной- сестры. Правда, сейчас она была само смирение.

-Прости меня, - пробормотала Алина, неловко отводя взгляд. - Я не хотела. Ты же знаешь, я плохо переношу спиртное.

Я кивнула.

-Так всё забыто?

-Нет.

-Маринка...

-Я замучилась тебе доказывать, что Кирилл не собирается обворовывать отца, я замучилась тебе доказывать, что я живу с Мангушевым не из-за его денег или влияния. У тебя может быть своё мнение, но если оно иное - значит, ты меня совсем не знаешь.

-Сестрёнка, ну прости меня. Я когда выпью - дурная, несу, что придётся.

-Ты это говоришь не только по пьяни, - Алина пыталась возразить, но я подняла руку, - это твоё право: верить и думать, во что ты хочешь. Но мою мать трогать больше не смей: ни в трезвом, ни в пьяном виде.

-Прости ещё раз, я не хотела обидеть Нину. Ты сама знаешь, как я к ней отношусь.

-Надеюсь - знаю, - кивнула я. На этом мы и разошлись.

Чтобы успокоиться после нашего разговора, я выпила чашку чая - потом капучино ( только из -за его обильной молочной пены), а потом решила немного прогуляться по территории базы - проветриться. Как раз, дождь закончился и вокруг пахло свежестью.

В угловом кабинете на первом этаже какие мужчины чуть ли не кричали - за закрытой дверью не слишком разберёшь, правда, голос говорившего удивительно напоминал голос Кирилла.

-Как ты мог, Виктор Иваныч - не проследить!

-Я сам не знал.

-Это не оправдание! - рыкнул Мангушев. Я уже не сомневалась - это был именно он. - Твоя беспечность могла очень дорого.

-Но это уже доказано? - спросил он.

-Один случай - сто процентов. Но их было намного больше - и это просто чудо, что у неё такая реакция.

-Реакция спортсмена.

-Ты не хвалиться должен сейчас, а ошибки исправлять. Значит так...

Он доведёт моего отца, - подумала я, прикрыв глаза. Их разговор мне не понравился, хотя я и не поняла, его сути. Шагнув к кабинету, я толкнула рукой дверь во внутрь.

Кирилл стоял напротив отца, сжав кулаки. Увидев меня, они быстро переглянулись.

-Марина? - втянул воздух в себя Кирилл.

-Ты вернулся, - я попыталась улыбнуться как можно естественней. Это получилось без проблем - я и в самом деле соскучилась.

Я быстро чмокнула его в щёку - позволить себе большего при отце было немыслимо. Кирилл усмехнулся и сам повёл меня за дверь.

-Ты когда прилетел?

-Недавно. - Он развернул меня в сторону одного из безлюдных коридоров, прижал к стене и стал целовать с каким -то звериным напором, нисколько не беспокоясь об ответе с моей стороны.

-Я соскучился, - произнёс он спустя какое -то время. А я наконец - то смогла перевести дыхание.

-Мог бы позвонить.

-Не мог бы.

Это я как раз понимала: работа.

-Не оттуда, - уткнулась я ему в плечо, -из аэропорта, когда ты прилетел. Я же ждала тебя только ко вторнику.

-Мне улететь обратно? - выгнул бровь Кирилл. Я рассмеялась.

-Ну уж нет.

Мангушев разрушил мой аккуратный хвостик, стащив с них резинку.

-Поехали домой.

-У нас будет сегодня выходной? - удивилась я.

-Разве я плохой начальник? - поинтересовался Мангушев.

-Отличный начальник.

Мы приехали домой в разгар уборки. Лидия Романовна, всплеснув руками, радостно поприветствовала Кирилла.

-Здравствуйте, Лидия Романовна, - продемонстрировал хорошие манеры мой спутник. - А вы всё цветёте?

-Ой, скажете то же...- домработница сделала вид, что отмахнулась. Ласково взглянув на меня, она спросила.

-Марина, вы в ресторан обедать пойдете, или дома готовить будете?

-Дома, наверное... - Я вопросительно посмотрела на Кирилла. -Ты как?

-Дома, - согласился Кирилл.

-Тогда я тут сейчас всё доделаю, а доубираюсь завтра, хорошо? Чтобы вам не мешаться.

Я машинально кивнула, думая про замороженные эскалопы в морозильнике - хорошо, заранее купила, а Кирилл же с удивлением глядел в сторону спальни.

-Это что, такая мода? - поинтересовался он, обращаясь к Лидии Романовне. Проследив за его взглядом, мне стало неловко: на ярко -бордовым постельном белье одна из подушек выделялась нежно - лимонной расцветкой.

-Это я не успела поменять, - нашлась я, юркнув в сторону кухни. - На работу опаздывала.

-Мариночка даже не позавтракала, - посетовала домработница. Но когда я на кухне включила воду, всё же сквозь шум услышала её приглушённый тон: ...она сильно скучала.

Минут через десять хлопнула входная дверь - и Кирилл появился на кухне, сообщив, что домработница уже ушла.

-Не хотела нам мешать, - разулыбался Мангушев, тряхнув мокрыми после душа волосами. -Говорят, ты тут скучала...

-Говорят, в Москве кур доят, -неловко отшутилась я, нарезая овощи для салата. Кирилл притянул меня к себе.

-Так тяжело произнести это вслух?

Уткнувшись лицом в его футболку, я промямлила что-то неразборчиво, но Мангушеву этого хватило. Мы стояли обнявшись посреди кухни, пока мясо громко не зашкварчило на огне.

Я бросилась к плите, а Кирилл уселся на стул, наблюдая за моими метаниями.

-Кажется, я стал понимать толк в домашней кухне, - усмехнулся он.

-Это ты о чём?

Кирилл покачал головой, ничего не ответив. Проверив эскалопы, я вернулась к резке салата.

-Кстати, я насчёт домашней кухни... я тут думала... мне, наверное, надо домой съездить.

-Что, Нина вернулась?

-Нет, не к маме. Домой ...в тот город, где я квартиру снимаю.

-Ты никуда не поедешь.

-Кирилл, у меня там вещи. Надо поговорить с хозяйкой, вывезти свои шмотки.

-Всё это сделают без твоего участия.

-Но я хочу сделать это сама.

-Перехочешь.

-Кирилл...

-Нет, - ответил Мангушев. - И даже не проси.

-Но я не могу сидеть и ничего не делать.

-Тогда достать из шкафа фужеры, пока я открываю вино, -он полез в небольшой отдельный холодильник, где хранилось спиртное.

-Ты же понимаешь, я не могу оставить там вещи.

-Тебе не хватает шмоток? Отлично, принцесса, завтра пройдемся по магазинам.

-У меня полно шмоток - но я говорю не про одежду. У меня в той квартире остались документы, диплом, загран паспорт. Трудовая на работе - откуда я ещё не увольнялась - и золотой браслет, который отец подарил на двадцать пять лет.

-Тебе всё это передадут в целости и сохранности. Нет никакой причины возвращаться.

-Я, конечно, понимаю, что ты без труда устроишь увольнение и легко разберешься с хозяйкой квартиры. Но я хочу сама.

-Обойдёшься.

-Кирилл...

-Марина, разговор окончен. - Кирилл устало вздохнул. - Не порть мне настроение, принцесса, хорошо?

Кивнув, я решила тактично уступить в этот раз, чтобы настоять на своем в следующий. Я ещё не догадывалась о размахах деятельности Кирилла. На следующей день стопочка документов, на которой лежал блестящий золотой браслет обнаружилась в гостиной на журнальном столике. Вот так просто. Теперь мне и в самом деле не за чем было ехать в тот город, ставший за шесть лет уже родным.

Вечером позвонила мама и сразу же поинтересовалась, что у меня происходит с Алиной.

-Что "происходит"?- не поняла я.

-Вот и мне хотелось бы это узнать, - ответила мама немного раздражённым тоном. - Она говорит, что ты не подходишь к телефону. Домой к Кириллу она тоже приехать не может. Девочка очень переживает.

-Ей это полезно.

-Марина. - мамин голос стал ещё на градус холоднее. - Я тебя воспитывала по другому.

-Мам, я не хочу с ней сейчас общаться.

-Очень плохо, потому что тебе придётся это сделать.

-Мам...

-Марина, я догадываюсь, какие могли быть ...темы, если ты так сильно обиделась на Алину. Ни я, ни Кирилл не хотели бы стать причиной твоего разрыва с сестрой.

-Ну, ты за Кирилла-то не говори, - усмехнулась я. Заглянувший в комнату Кирилл вопросительно кивнул. Я беззвучно - одними губами- пообещала рассказать всё потом.

-Твоя сестра минут тридцать просила у меня прощения. Правда, не объясняла, за что. - Мама коротко усмехнулась. - Алина ради такого случая даже где -то достала номер моего мобильного. По -моему, это более, чем достаточно, чтобы её выслушать.

Я сдалась.

-Хорошо.

-Вот и умница.

-Ага, - послушно поддакнула я, не желая вдаваться в подробности, на сколько я у мамы умница. Кирилл наверняка выразился бы по другому.

-Нина?- спросил Мангушев, когда я положила телефон.

-Да.

-Когда она собирается возвращаться домой?

-Понятия не имею. Мы про это не разговаривали.

-Да? А о чём тогда.

-Алина звонила маме, чтобы извиниться.

Кирилл присвистнул.

-Эк как твою сестричку приспичило. А тебе она не звонила?

-Я не брала трубку.

-Так и действуй.

-Не получится: я матери обещала помириться.

Кирилл смерил меня взглядом и тяжело вздохнул.

-Хорошо, но это будет последняя попытка. Если твоя сестра ещё раз нагрубит- больше никакого общения. Мне не нравится, когда ты ходишь расстроенная.

-А то мне нравится, - пробурчала я в ответ. Кирилл уехал по делам, как всегда, оставив меня на целый день в одиночестве. Хандрить я не хотела, и чтобы как -то развеяться, решила набрать номер Ларисы Смирновой- той самой бывшей сокурсницы, которую мы с Алиной встретили в суши баре.

Лариса явно обрадовалась моему звонку и тут же предложила попить чаю в местной кондитерской.

-В Парижской булочной, через час. Успеешь добраться?

-Смотря, где это булочная находится. - Места с таким названием я не помнила.

-Ох, ты же не в курсе, - воскликнула Лариса. - Французская булочная - наша местная достопримечательность. Хозяин -настоящий француз и, что ещё более важно, шеф -повар ... короче, какой -то прославленный кондитер. Женился на русской и перебрался на её малую родину....В общем, это долгая история, главное пирожные и булочки у него - пальчики оближешь... Да и уютненько. От тебя, кстати, совсем недалеко - у вас же квартира на Ленина?

-На Ленина, -согласилась я, чтобы не пускаться в долгие объяснения.

-Надо же, - хихикнула Лариса, - до сих пор помню. У вас ещё такая уютная атмосфера в доме была...а тёти Нинин рулет из курицы -это же вообще - песня.

-Игнатова?- хмыкнула я, не удержавшись. -Ты сегодня что -нибудь ела?

-Пока только кофе, - рассмеялась подружка. - Дел было много. Так что чем скорее ты приедешь- тем лучше.

-Ты мне адрес скажи этой твой булочной.

-Я тебе даже объясню, как лучше доехать, - отмахнулась Лариса. - Ты на машине или на троллейбусе поедешь?

Я подумала насчёт Игоря и тут же отмела этот вариант - объяснять наличие машины с водителем не хотелось. -На троллейбусе.

-Хорошо. Тогда тебе нужна пятёрка. Доедешь до Херсонской улицы, и дальше прям по ходу движения несколько метров. Мимо ты не пройдешь - там очень красочный фасад. Тогда через....

-Полчаса, - предложила я, прикинув, сколько мне надо времени для сборов.

-Тогда через полчаса на месте, - согласилась Лариса.

Собралась я практически за пять минут, ограничивший тем, что переодела домашние шорты и майку на льняные белые брючки и футболку ягодного цвета. Собрала волосы в новый хвост и нанесла на губы легкий блеск.

Нацепив босоножки, оглядела себя в зеркале - вроде бы выглядела я прилично.

Троллейбус под номером пять едва не уехал без меня - пришлось даже пробежаться, чтобы не остаться на остановке. Зато к месту я приехала даже раньше, чем мы с Ларисой договорились. Подружка оказалась права: мимо выбранного заведения пойти мимо было невозможно. Неизвестный дизайнер, поработавший над витриной, сумел передать одновременно и изысканность сложных десертов и сдобное очарование французской выпечки. Собственно, место называлось "Булочная - кондитерская О, Пари" - которое местные жители, очевидно, переиначили в простое "французская булочная". Впрочем, название - всего лишь название.

-Давно ждёшь? -подскочила Лариса, на ходу засовывая брелок с ключами от машины в сумочку.

-Нет, - замотала я головой. -Только подъехала.

-Пошли нарушать диету, - предложила Лариса, махнув рукой в сторону кондитерской. - Ну и как тебе?

-Снаружи очень даже на уровне.

-Подожди, пока не попробуешь маленькие пироженки с малиновым кремом - вот тогда тебя отсюда не вытащишь.

-Ларис, ты забыла, у меня мама в кулинарном колледже работает.

Бывшая сокурсница отмахнулась.

-Ты просто не любишь сладкое.

Из-за жары, большинство посетителей сидели на террасе - хотя в помещении явно работал кондиционер, занятых столиков здесь можно было пересчитать по пальцем. Недалеко у дверей террасы какая то шумная компания распивала яркие коктейли, через два столика пожилая дама угощалась шоколадным кексом и кофе; в самом дальнем углу - за небольшим столиком - о чём-то шепталась влюблённая парочка. СТОП.

Как не удивительно, но сначала я узнала Егора - парня с работы, который когда то приглашал меня на свидания, а сам за моей спиной строил козни. Он долго у нас не проработал - ушёл на повышение, и я совсем про него забыла...а сейчас он сидел рядом с моей сестрой, гладил её ладони и о чём-то нежно шептал её на ушко.

-Это не твоя младшая сестра? - поинтересовалась Лариса.

Я кивнула.

-Она.

-А парень?

Я перевела взгляд на приятельницу.

-У меня какое -то странно нехорошее предчувствие.

Лариса кивнула.

-По тебе заметно. Так ты его знаешь?

-Этот хмырь один раз сильно зажал меня в туалете. Хорошо, девочка из соседнего отдела зашла помыть кружку.

-Так он работает с тобой в одной фирме?

-Работал, - кивнула, - давно.

-И ты не знала, что они знакомы.

-Может, Алина тоже этого не знает.

-Ты ей про него не рассказывала?

Я задумывалась.

-Рассказывала, но в общих чертах. Лариса протяжно вздохнула.

-Близкие у вас отношения.

-Я просто не хотела никого беспокоить. Если бы об этом узнала Алина - она сказала бы отцу. А как отреагировал бы наш отец - можно и не гадать: либо меня вернули бы домой, либо папины ребятки приехали бы ко мне наводить порядок. Ни того, ни другого не хотелось бы.

-Но ты же вернулась.

-По другому поводу.

Лариса понимающе кивнула.

-Хорошо, что будем делать?

-Пойдем на террасу, - предложила я. Приятельница фыркнула, покачав головой.

-Нет в тебе никакой авантюрной жилки.

-А что ты предлагаешь.

-Там прям за ними вип -кабинет - я там иногда сделки провожу по недвижимости. Когда дела крупные и люди светиться не хотят. Если мы там засядем - наверняка услышим их разговор.

Подсушивать сестру - дело нехорошее, подумала я, хотя сам факт знакомства Алины и Егора тоже напрягал.

-Мы всегда можем уйти, - добавила Лариса. - Если они будут говорить только на личные темы- так и поступим. Но я бы на твоём месте всё же немного проследила - на всякий пожарный.

-Но как мы попадём в этот твой вип кабинет?

Лариса пожала плечами.

-Пройдем через отдельный вход, конечно.

Уже через пару минут мы сидели в уютном небольшом помещении, скрытым от остального зала тонкой тонированной стеклянной стенкой.

-Забавно, да? - прошептала Лариса мне на ухо. - Досталось французику от предшественника. Я думала, наш французский товарищ всё поломает, когда ремонтировать станет - а он сохранил. Вот что значит, коммерческое чутьё.

-Так это ты занималась продажей этого ресторана?- удивилась я. Лариса скромно кивнула.

-Да. Мне Колька агентство купил чисто ради прикола - чтоб я дома не сидела и не ныла. А у меня, прикинь, дело пошло. Теперь он мной гордится.

Подружка отвлеклась, чтобы сделать заказ вошедшей официантке, а я подсела поближе к стене.

-Ты понимаешь, что это значит? - шипел на мою сестру Егор. - Если между ними всё будет ок, наши деньги уплывут. Точно уплывут.

-Юр...

-Но я то ладно, - хмыкнул мужчина. - Я всего лишь нанятый работник. Но ты -наследница своего отца. Не это выскочка, а именно ты.

-Твой отец столько лет потратил, чтобы построить дело -и на тебе, какой -то борзый всё отбирает.

-Мангушев заплатил отцу.

-Ой, да что он ему там заплатил, - отмахнулся мужчина. - Алина, ты не знаешь, какие на самом деле там крутятся деньги. А твой отец всё отдал. ВСЁ. Считай, вы теперь нищие. Надолго этих денег, что Мангушев заплатил, не хватит. Сам- то он останется в большом наваре, ну и ещё сестричка твоя.

-Марина ни в чём не виновата.

-Да, конечно. Ещё скажи, она сопротивляется, как может.

-Нет, она не сопротивляется, но ты же знаешь эту историю. Отец можно сказать продал её, а Мангушев купил.

Мужчина кивнул.

-Только не думай, что твоя сестричка прям жертва произвола - она, судя по всему, неплохо устроилась.

-Она говорит, ей нравится Магнушев.

-Да ну... - рассмеялся мужчина. - Ты же говорила: она у тебя тихая, скромная... А как до бабла дошло, так все принципы побоку.

-Так даже лучше, -покачала головой Алина. - Юра, ты же знаешь: сделка есть сделка. Есть Маринка откажется жить с Мангушевым...

-То сделка должна быть расторгнута, - согласился её собеседник. - И мы должны попытаться это сделать.

-Ты понимаешь, о чём они? - прошептала мне через стол Лариса.

Я замотала головой.

-Какой -то бред.

-А что у неё с этим хмырём? - я перевела взгляд с Ларисы на стеклянную стену.

-Кажется, у них с ним любовь.

-Он же зажимал тебя в туалете.

-Она про это не знает, - я поёжилась. - У нас на фирме он работал как Егор, а она знает его как Юрия.

-Оба имени - производное от Георгия. -кивнула Лариса. - А фамилия?

-То -то и оно, одна и та же: Степанов. Очень распространённая простая фамилия.

-Ты думаешь, что это совпадение?

Я взглянула на Ларису.

-Совпадения иногда случаются, - едва слышно пробормотала я. Если мы слышали их - то и они вполне могли услышать нас.

-Поедем -ка домой, - предложила подружка, но тут, как по заказу, со своего столика поднялись Алина и Степанов. Проводив их взглядом до выхода, я перевела дыхание.

-Этот парень работает на вашего отца? - поинтересовалась одноклассница.

-Работал. Отец продал своё дело. А парень хотел напоследок поживиться.

-Утащил что - нибудь?

-Пытался.

-А твоя сестричка ему помогала?

-Вроде нет.

-Так то "вроде", - заметила Лариса. - Интересно, как долго этот парень работал на вашего отца?

-Почему ты спрашиваешь?

-Ну, интересно же... он у тебя на фирме ошивался до того, как стал работать на Витю- Тренера, или уже в процессе?

-Хочешь сказать, он пытался подъехать к дочери Вити - Тренера? - Так Алина в этом случае более выигрышный вариант.

-Маринка, ты перечитала классики, - нахмурилась приятельница. - Теперь это только немногочисленным европейским монархам важно: были рождены их дети в браке или нет.

-Лариса, я не претендую на деньги отца.

-Но судя по всему, твоя сестра совсем другого мнения.

И с этим было невозможно поспорить. Я вернулась домой в расстроенных чувствах. Поставила чай и несмотря на жару выпила две чашки - всё никак не могла согреться. Наверное, на нервах.

Сначала меня больше всего занимало появление Степанова - оказавшегося тем самым коллегой - хамом - о свиданиях с которым я хотела бы забыть.

Егор - или Юра- явно отстаивал интересы Алины, поэтому и злился на меня тогда. Что ж, хотя бы это было объяснимо. Но зачем кому -то ехать в другой город, изображать из себя постороннего человека... Разве что из -за контракта. Алина и Степанов обсуждали это за столом. Про Мангушева, его сделку с отцом... Но нет, в это я точно не могла поверить.

Я знала, что это неправда. Наглая ложь. Отец никогда бы не пошёл на такое- продать свою дочь. Да и Кирилл тоже не монстр, как про него думает Алина.

Допив одним глотком остывший чай, я поставила кружку в раковину. - Всё это одно сплошное недоразумение. Вредоносное враньё - что более вероятно. Небылица, в которую сразу же поверила Алина....Впрочем, именно это немудрено - Алина ведь терпеть не может Мангушева. А тут такой шикарный повод... Самое ужасное, что она, судя по их разговору со Степановым, искренне в это верит.

В дверном замке завозился ключ - Кирилл приехал.

-Ты дома? - крикнул он с порога таким тоном, будто это и в самом деле был мой дом.

-Дома, - откликнулась я, мысленно улыбнувшись. - Ты голодный?

Кирилл вошёл на кухню.

-А сама- то так думаешь?- ехидно поинтересовался он. Я тут же оценила: Мангушев вернулся раздражённый и злой. Пожав плечами, я постаралась никак не реагировать на его настроение.

-Мало ли, может быть, ты в ресторане поел.

-Зачем мне ресторан, когда дома баба, - заметил Кирилл. Я аж зубы сцепила, чтобы не ответить в той же манере.

-И то правда, - кивнула я, - не зачем. Тушёная картошка с мясом на плите.

Я поднялась, чтобы достать тарелку. Мангушев, пройдя в кухню, вытащил из шкафчика бутылку виски и рюмку. Одну - на собутыльника, видимо, сегодня я не тянула.

Наложив картошки, я поставила перед ним тарелку.

-Ешь. Ещё горячая. -И развернулась, чтобы уйти.

-Ты куда? - тут же зарычал Кирилл.

-Подожду в комнате, пока ты остынешь.

-Останься.

-Я тебе не дрессированная собачка.

-Собаки хотя бы понимают приказы.

-Ты мне не хозяин, чтобы приказывать - ясно?- разозлилась я. - И было бы замечательно, если бы ты все свои рабочие проблемы оставлял на работе.

Кирилл несколько раз моргнув с изумлением посмотрел на меня.

-Рабочие проблемы?

Я кивнула.

-Понимаю, что у тебя опасная работа... и вообще... Но у меня тоже куча всего. Здоровье отца, проблемы с работой - если я переезжаю назад, то здесь придётся начинать всё заново, а заново начинать ох как непросто. Алинка, опять же, до сих пор не успокоилась - ей хорошо промыли мозги всякими небылицами, а это дурочка верит всему...- что может тебя опорочить - хотела я закончить, но благополучно замолчала ранее. - У меня своих трудностей - завались, но я не выплёскиваю своё раздражение на тебя.

Кирилл отчётливо хмыкнул.

-Ты сама -то ужинала?

-Нет. Сидела, ждала тебя.

Кирилл пристально посмотрел мне в глаза.

-Значит, ждала?- спросил он таким тоном, что у меня неосознанно побежали по спине мурашки от страха.

Я кивнула, стараясь не поддаваться настроению.

-Да.

Магнушев одним движением пнул стул с такой силой, что он вылетел из -за стола по направлению ко мне.

-Давай есть.

Кажется, это было максимальное проявление дружественности, на которое он сегодня был способен. Ладно, хотя бы так. Я достала ещё одну тарелку из шкафа.

Кирилл молча ел картошку и пил виски - рюмку за рюмкой.

-Может, хватит?- спросила, нарушив молчание. Магнушев снова хмыкнул ( сегодня это успешно заменяло ему слова), но бутылку отставил.

Вечер прошёл в напряжённом молчании. Я перемыла посуду, убрала оставшееся жаркое в холодильник - Кирилл сидя на кухне внимательно следил за каждым моим движением. Я чувствовала это, как, должно быть, несчастное травоядное животное чувствует присутствие хищника на охоте. Ужасно неприятное чувство. Наконец, не выдержав, я стала собираться домой.

-Ты куда?- тут же среагировал Мангушев.

-К себе.

-Не стоит.

-Судя по твоему настроению, очень даже стоит. Ты меня весь вечер незаслуженно игнорируешь.

-Ты так считаешь? - потёр щёку Кирилл.

-А как ещё это называется ? Одно дело - ты злился на меня за Ярославль. Я была неправа - и понимаю это. Но сейчас нет никак причин для раздражения.

-Ты сегодня опять выходила без охраны.

-Я выходила в ближайшее кафе. Встречалась с бывшей одноклассницей. -Во взгляде Кирилла отсутствовали какие - либо эмоции. -Да пойми ты, я не хотела, чтобы она считала... Я ведь росла, будучи внебрачным ребёнком известного мужчины. Моя мама - золотой человек и я не стесняюсь прошлого. Но мне приходилось с этим жить каждый день - когда подружки за спиной шушукаются, когда их родители внимательно тебя разглядывают словно какое то инопланетное существо. Сейчас с этим стало попроще, но всё -равно... Я не хотела, чтобы Лариса ....чтобы знакомые думали, будто я -внебрачная дочь влиятельного человека также завела богатого любовника. Именно это пришло бы ей в голову, заявись я на встречу с охраной.

-Я богатый, - уточнил Кирилл.

Я махнула рукой.

-Знаю. И знаю, что подумают все остальные: что я встречаюсь с тобой из-за денег.

-А это разве не так?

Сощурившись, я ткнула Магнушева в бок.

-Сам знаешь.

Кирилл пожал плечами.

-Так что тебя не устраивает?

-Меня всё устраивает.

-Не ври, - погрозил мне пальцем Кирилл. - Если всё дело в названии, - тут он снова ухмыльнулся- язвительно и раздражённо, а потом выдавил, - то давай поженимся.

От неожиданности я даже подавилась.

-Что?

-Так ты будешь чувствовать себя лучше?

-Я буду себя лучше чувствовать, если ты не станешь набрасываться на меня по пустякам.

Кирилл улыбнулся, но улыбка выглядела оскалом.

-Договорились.

Я так и не рассказала Кириллу про разговор Алины и Степанова. Если честно, то побоялась - он и так на меня злился, что не взяла с собой в кафе охранника, а если ещё узнает про появление в городе Юрия... тут уж лучше не представлять себе его реакцию. Я понимала, что рассказать всё -равно надо - Степанов явно замешан в делах против клуба, но не сегодня... Может быть, завтра, когда настроение Кирилла окажется чуть получше.

Принимая душ перед сном я размышляла о том, как можно исправить сложившееся положение. Меня сильно беспокоила Алина. Я догадывалась, как именно сестра отреагирует на действия Мангушева, стоит тому узнать о появлении Степанова. Алина почему-то упорно продолжала считать Кирилла исчадием ада - и даже мнение отца ( или того же Карташёва) насчёт сделки она не слушала.

Юрий хорошо постарался, чтобы запудрить мозги Лине. Так что теперь переубедить сестру было невозможно...по крайней мере мне. Отца тоже не хотелось втягивать....

И тут меня осенило: Ольга! Вот кто может переубедить Алину.

Я выключила воду и потянулась за полотенцем, пообещав себе завтра обязательно переговорить с женой отца. Она умная практичная женщина - и сразу поймёт, в чем выгода для семьи и её родной дочери.

Утром Кирилл выглядел не менее хмурым, чем вчера.

-Где твой паспорт, - рявкнул он вместо приветствия. Я пожала плечами.

-А тебе зачем.

Он схватил меня за плечо и развернул так, чтобы я оказалась зажатой между ним и стеной.

-Не играй со мной, девочка.

-Я не понимаю, о чем ты.

-Да ну, -Кирилл усмехнулся, и разорвал бретельки от сарафана. - Кажется, у тебя слишком много свободного времени.

-Ты вроде как паспорт искал?

Мангушев хохотнул.

-Успеется.

После обеда, приняв душ и нацепив новые зеленые шорты, я сообщила Кириллу, что собираюсь съездить проведать отца.

-С чего это вдруг? - нахмурился Мангушев.

-Давно не виделись.

-С тобой съездить? -спросил он, кажется, с издёвкой. С чего бы это...

-Пожалуй, не надо.

Кирилл усмехнулся.

-Ну, поезжай. Игорь ждёт у подъезда.

Кажется, вахта охранника началась значительно раньше, чем это было необходимо.

-Моя вина, - вместо приветствия, призналась я.

Игорь махнул рукой.

-Когда шеф лютует, лучше бурю переждать.

-А он лютует? -спросила я, гадая, может быть раздражённость Кирилла имеет отношение к работе, а не к нашим личным делам.

-Ещё как, - кивнул Игорь. - Вы бы его пока подальше от клуба держали, а то ребята уже сбрасываются на атомную бомбу.

-Ого, - присвистнула я, - А с чего такие не мелкие затраты.

-Ну так по другому Магнушева разве остановишь, - заметил Игорь и я согласно кивнула: не остановишь.

Дома отец смотрел старый черно - белый фильм про Великую Отечественную в кабинете, Екатерина Петровна - их домработница - возилась на кухне и судя по запаху пекла что -то ванильное в духовке, а Ольга пила кофе, сидя за маленьким круглым столом в гостиной.

Именно она встретила меня первой и очень удивилась, когда я попросила её о разговоре.

-О чем ты хочешь поговорить, - удивлённо протянула она, отставив крохотную кофейную чашечку в сторону.

-О Алине. Меня беспокоит ситуация, в которую она...мы попали.

-Что за ситуация.

-Вчера, я случайно застала её в компании Степанова. Этот мужчина не кажется мне порядочным, но самое страшное, что он внушает Алине полный бред.

-Какой именно бред? - иронично подняла бровь мать сестры.

-О сделке. Про отца, клуб, Кирилла. Будто в качестве объекта сделки фигурирует не только клуб.

Ольга, не изменив выражения лица, внимательно смотрела на меня.

-Ты ведь не наивная девочка, Марина, а?

Я пожала плечами.

-Иногда вы меня перехваливаете.

Жена отца коротко хохотнула.

-Может быть, может быть... Тогда самое время меняться.

-Время перемен?

-Времени не существует без перемен, - передёрнула плечами Ольга. - Это забвение, которые некоторые считают за благо. Как ты например.

-Я не была в забвении.

-Ты устроила себе тихие каникулы сроком на 6 лет.

-Не понимаю.

-Да уж куда там, - согласно кивнула Ольга. - Алина готова была выполнить долг перед семьей по первому требованию, моя маленькая отважная девочка. Но этому, как и Виктору, оказалась нужна ты.

-Ольга Вячеславовна, о чем вы?

Мать Алины хмыкнула.

-О том, про что твой отец предпочитает молчать. Витя, видишь ли, боится потерять тебя. Теперь ещё больше, чем тогда. А ситуация всё запутывается и запутывается...

-О чем вы? -повторила я свой вопрос. - Какая ситуация?

-Дело Виктора потерпело крах - семья могла быть давно разорена, а твой отец... ну да ладно, сейчас не об этом. Чтобы сохранить лицо, и спокойно выйти из бизнеса, твой отец отдал дело Мангушеву.

-Ничего не понимаю. Но ведь он работает в клубе по прежнему.

-Ну да, - кивнула Ольга. -Как консультант. Вежливая должность для бывшего владельца. Видишь ли, ваш отец -хороший спортсмен и тренер, но он не воин и никогда им не был. Так что его солдаты... он не смог обучать солдат на уровне. Ему пришлось выйти из игры.

-То есть продать клуб Кириллу.

-Ну... -Ольга передёрнула плечами. - Всё не так просто, как ты понимаешь. У Виктора имелся авторитет, власть, деньги... и из таких сфер по простому не выходят. Тут либо прикрывать тылы, либо драпать за границу - хотя и там, если у кого возникнет желание, запросто найдут.

-Но отец нашёл какой то выход.

-Ну ведь это ваш отец, - снова хохотнула Ольга. - Конечно, Виктор нашёл способ, как выйти из дела, не рискуя ни здоровьем, ни состоянием. Он продал свою дочь.

Не мигая, я уставилась на жену отца.

-Что?

-Он продал одну из вас Мангушеву. Как нагрузку к клубу. Видишь ли, продать клуб чужаку - признак слабости. Жди шакалов. Но продать клубу зятю - умное решение уважаемого человека.

Я понимала: обо мне речь идти не могла. Значит...неужели сестра? Поэтому она так ненавидит Мангушева.

-Алина должна выйти замуж на Кирилла? - сдерживаясь, чтобы не дрогнул голос, поинтересовалась я.

Ольга кивнула.

-Это же средневековье какое -то.

Ольга сделала неопределённый жест рукой.

-Вот тебе и эпоха перемен, да, Марина?

-Но... Алина и Кирилл согласны?

-Алина согласилась сразу же, как только отец объявил ей своё решение. Даже из Англии вернулась.

-А Кирилл?

-Мангушев - деловой человек. - помолчав, Ольга широко улыбнулась. - Но только он потребовал тебя.

Ойкнув, я опустилась на стул, стоявший возле стены.

-Как...когда...а я?

-Шесть лет назад твой отец дал обещание Магнушеву, что ты выйдешь за него замуж....Правда, когда ты уехала, Кирилл был очень недоволен, но Виктор сумел убедить его подождать. Тебе ведь нужно было время придти в себя. Повзрослеть. -Она скривилась. - Моей дочери он этого не предлагал.

Я кивнула.

-А что же теперь?

-А ничего, - пожала плечами Ольга. - Контракт по прежнему в силе. И кажется, всё движется к логическому концу - я не права?

-Но...

Ольга поднялась со стула.

-Извини, у меня много дел: сегодня мы с Виктором Ивановичем ждём гостей. Ты не против сама закрыть за собой дверь.

Я сглотнула и перевела взгляд на закрытую дверь отцовского кабинете.

-Пожалуй, я задержусь.

Ольга тяжело вздохнула.

-Я не могу тебе этого запретить.

-Не можете.

-Виктор долго носил это в себе: возможно, правда для него будет куда более полезной, чем молчание...- Ольга замолчала. - Но ты должна быть аккуратной.

Я кивнула.

-Я помню про его состояние.

-Главное, чтобы ты не забыла об этом в момент разговора, - пожала плечами жена отца и сделала едва заметный жест в сторону кабинета. Поднявшись, я вышла из гостиной.

В кабинете отца гремели самолёты, сбрасывая бомбы сороковых годов.

-Марина, - расцвел отец, хлопая рукой по дивану. - Присаживайся, наш любимый фильм.

В это время герой Быкова проявлял чудеса смекалки.

-Ты в гости заехала, дочка?

-Не совсем...

Отец, услыхав напряжение в голосе, остановил запись фильма.

-Что случилось?

-Ты договаривался с Кириллом насчёт меня? -в лоб спросила я. Отец поперхнулся.

-Что?

-Ты договаривался...

-Откуда ты узнала.

Я махнула рукой.

-Разве это сейчас важно?

-Пожалуй, что нет...- отец замялся. - Это было правильным решением.

-Что? Как же так? - спросила я, глядя на отца. - Папа, почему?

Отец пожал плечами.

-Это не самый плохой вариант. Кого бы ты могла выбрать для себя: какого нибудь ботана в перевязанных очках или алкаша, запивающего дешёвым пивом магазинные пельмени.

-Хорошего ты обо мне мнения.

-Это реальность, дочка. Парни сейчас слабые...

-А Кирилл - сильный.

-Сильный, - кивнул отец. - За ним ты будешь как за каменной стеной.

-А я если бы я любила кого нибудь, что тогда?

-Но тебе ведь нравится Мангушев, - усмехнулся отец. - Ещё тогда понравился, шесть лет назад.

Я опешила.

-Ты откуда знаешь.

-Знаю, - широко улыбнулся отец. - Я о своих девочках всё знаю. И когда ты успокоишься и хорошо всё обдумаешь, поймёшь, что я был прав.

Отец посмотрел мне в глаза.

-Я ПРАВ.

Я кивнула.

-Может быть. Мне нужно время.

-Всё будет хорошо, Марина, -кивнул отец и я вышла из кабинета, забыв попрощаться. Время. Время мне было необходимо.

-С вами всё в порядке, Марина, -спросил Игорь, когда я вышла из подъезда.

-Вроде бы, - кивнула я на автомате.

-Вы домой.

-Домой... -Мне надо было поговорить...с кем? С Кириллом? С человеком, который купил меня в нагрузку к драгоценному клубу?

В квартире Мангушева не оказалось: комнаты стояли пустые и тихие. Вытащив из небольшого бара начатую бутылку коньяка, я выпила пару рюмок : не для того, чтобы напиться, а наоборот, для успокоения. Но так и продолжила мерить коридор и комнаты нервными шагами.

Прикончив бутылку, я решила поискать Кирилла: про поездку он ничего не говорил, значит, скорее всего сейчас находится в клубе. Именно туда я и помчалась.

Время было начало пятого. Автобусы в это время ходили исправно, но мне хотелось действовать, и действовать без промедления. Я поймала частника, продиктовав ему адрес.

-Что вы там забыли, девушка? - удивился дядечка - водитель, с любопытством поглядывая на меня в зеркало автомобиля. -Там же одна сплошная промзона.

-Мне туда и надо.

-К мужу на работу? -сделал попытку угадать водитель. Ага, почти в яблочко.

Я залетела в кабинет Кирилла не постучавшись (то ли коньяк виноват, то ли нервы). Денис и ещё пару человек, обернувшись с удивлением, тут же же снова сосредоточив всё свое внимание на Мангушеве, который, развалившись в кресле, делал внушение сотрудникам.

-Марина?- поднял взгляд Кирилл. - Что у тебя?

-Это правда?- не обращая внимания на присутствующих, я спросила. - Это всё правда?

Он рявкнул что -то подчинённым - чтобы те быстро освободили кабинет. Денис аккуратно закрыл за собой дверь, последним выходя из кабинета.

-Не зли его, -шёпотом попросил меня администратор. -Он сегодня и так на взводе.

-Я тоже,-невпопад ответила я.

Рывком поднявшись из кресла, Кирилл подошёл ко мне.

-Что ты себе позволяешь, принцесса?

-Я... так это правда?

-Что именно?

-Ваше соглашение с отцом: вроде как он выходит из дела, а ты прибираешь к рукам клуб.

-Не только клуб, - довольно хмыкнул Кирилл, проведя рукой по моему телу. Большая жесткая ладонь тут же забралась ко мне под блузку. Я отстранилась, чтобы прервать его ласки.

-Что за..? - он больно схватил меня за плечо.

-Скажи мне, Кирилл, когда вы с отцом придумали этот план? - допытывалась я, пытаясь поймать его взгляд. Мангушев ухмыльнулся.

-Только не говори мне, что ты была всё это время не в курсе.

-Я была всё это время не в курсе.

-Ну, конечно, - кивнул Кирилл, совершенно мне не поверив. Его губы были совсем рядом с моими губами, а руки снова блуждали по моему телу. - Такая милая и хорошая девочка по доброй воле забралась ко мне в койку. И папочка тут вовсе не причем.

-А ты считал иначе?

-Мне, дорогая, это по барабану. Услужливая девка в кровати - так какая разница, как она там оказалась. Может, твой папаша боялся, что я не сдержу слова, а может ты -что я западу на кого то другого. Девок вокруг много.

Я горько усмехнулась.

-Ну да, ты имеешь право выбирать.

Кирилл кивнул, в то время, как его руки уже не гладили - а больно мяли моё тело.

-Не беспокойся, контракт останется в силе. Твоя семья получит отступные, а ты станешь единственной и неповторимой супругой хозяина города. Готова, принцесса? - он грубо расхохотался. - Предупреждаю, отрабатывать придётся много, ну да ничего, ты справишься. А может, ты мне вскоре надоешь, и я начну подтрахивать девок на стороне - тогда и отдохнёшь.

Я не понимающе глядела на человека, которого ещё утром любила больше всех на свете.

-Кирилл, что происходит, -закусив губу, спросила я.

-А то, - рыкнул мужчина. - Не надоело устраивать дешёвые спектакли. Не знала она...То шарахалась от меня, как от чумного, а то - сама в койку прибежала. И прямо после разговора с папочкой.

-Я ничего не знала!

-Ну, конечно.

-Хочешь верь, хочешь не верь. - Высвободившись, я повернулась к двери. - Впрочем, какая разница...

-Ну и куда ты собралась?-больно схватив меня за руку поинтересовался Кирилл.

-Я не обязана перед тобой отчитываться.

-Да ну, - съёрничал Мангушев. - Обязана, дорогая, ещё как обязана.

Последовавший за этим поцелуй не был нежным, а прикосновения больше напоминали железные тиски. Освободиться я не могла. То, что раньше дарило нежность, сейчас причиняло боль...

Когда всё закончилось, Кирилл со злостью посмотрел на меня.

-Сама виновата, - скривившись, бросил он.

Я лежала на столе: смятая, испачканная, униженная. Странно, но слёз не было, только сожаление, что я когда то сильно обманулась в этом человеке. А ведь он умеет быть нежным, -подумала я. И, наверное, неосознанно произнесла последнюю фразу в слух- иначе по какой причине Кирилл дернулся у двери и вновь навис надо мною.

-Такая правильная и невинная, - с издёвкой протянул Кирилл. Сделав приличный глоток из непонятно откуда взявшейся бутылки коньяка, он тут же швырнул эту бутылку об стену. Бутылка разбилась и по комнате тут же разлился терпкий запах дорогого коньяка. - Конечно, я для тебя чудовище.

-Ты не показался мне чудовищем шесть лет назад.

-Что же ты тогда из города сбежала?

Я пожала плечами.

-Из-за отца.

-Ну конечно, принцесса поссорилась с отцом. - Мангушев многозначительно усмехнулся. -Только вот по какой причине?

-Про ваше соглашение с отцом я ничего не знала - у нас и без того отношения не ладились...Что касается контакта, то мне рассказала о нём сегодня Ольга... пару часов назад.

Кирилл усмехнулся.

-Ах, ты, невинная бедная малышка. И как же ты снизошла то до чудища, а? Ножки перед ним раздвигала, лапищи его на себе терпела... и всё по доброте душевной?

-Ну...у тебя явно есть другое объяснение.

-А то, - кивнул Кирилл. - Знаешь, почему я предпочитаю шлюх?

-Почему?

-Потому что они честные. Сразу объявляют себе цену. Никаких иллюзий и выдумок - если только клиент сам не попросит. А вы, честные девочки, только с виду честные и чистенькие.

-Очень может быть, - согласно кивнула я. - Но... -я осеклась, потому что об этом мне было сложно говорить. - но про договорённость я не знала.

-Какая договорённость, милая, - усмехнулся Мангушев, по хозяйски подняв моё тело. Теперь я вынуждена была смотреть ему прямо в глаза. -Твой отец, спасая свою задницу и бабки, продал тебя. Целиком. Как скотину.

Я сцепила зубы.

-Это не так.

-Да прекрати. Не думал же он, что я тебя не попользую - он ещё тогда, в зале понял, что я тебя заприметил.

-В тот вечер ты был очень добрым.

-В тот вечер я был дураком. Не следовало тебя отпускать.

-Ничего ведь не изменится, да? -спросила я с тоской в голосе.

-А что ты хочешь? - ухмыльнулся Кирилл. - По моему, между нами отличное соглашение, которое всех устраивает.

-Всех, кроме меня. Я хочу уехать домой - туда, где я жила последние шесть лет - и забыть про всё: про отца, про тебя, про это соглашение.

-Желания на то и желания, что не всегда сбываются. -Кирилл, издеваясь, провёл ногтём по моей щеке. -Не переживай, милая, я даже на тебе женюсь. Для приличия.

Мужчина, стоявший сейчас перед до мной, ничем не напоминал того цивилизованного бизнесмена, с которым мы иногда ужинали в ресторанах или смеялись, обсуждая последние новости...Не был он и тем заботливым человеком, что укутал меня, промокшую, в плед и заставил выпить литр чая, когда я промокла под дождём на остановке. Стоявший рядом со мной зверь с животным интересом наблюдал за своей жертвой: как она будет выпутываться из ситуации. Он знал, он был уверен в своей победе и все мои попытки неповиновения он воспринимал всего лишь как забаву.

-Если мы и вступим в брак, то только на бумаге, - разозлилась я.

-Несколько поздновато об этом заявлять, не находишь.

-Нет, не нахожу. Я не буду больше с тобой спать.

-Ты уверена в этом? - иронично приподнял бровь Кирилл. Я кивнула.

-Ты купил не меня. Всё что было между нами до этого дня, было даром, сегодняшний опыт - был насилием. Но тебя обманули - за деньги я любовью не занимаюсь.

-А кто здесь говорит о любви, - хрипло произнёс Кирилл, и его рука скользнула по моему телу, - мне достаточно старого доброго секса.

Он, ухмыляясь, вышел из кабинета. Помедлив некоторое время, я слезла со стола, и неловко заковыляла к двери -подальше от этого места. Двигаться было больно, оставаться на месте - невозможно. Говорят, от любви до ненависти один шаг. И я этот шаг сделала. Рыдая от боли и унижения, с испорченной одеждой в руках. Такой и нашла меня Алина.

Совсем не то она ожидала увидеть, заглянув в приёмную Магнушева.

-Марина, - растеряно позвала сестра. Криво улыбнувшись искусанными губами, я попыталась "держать марку", не осознавая, что улыбка, наверно, больше походит на гримасу, а на кого в тот момент походила я сама...

-Что случилось?

Кофточка никак не хотела застёгиваться правильно. Перепутанные пуговицы упорно залезли на один ряд вверх, а дрожащие руки никак не могли справиться с этой проблемой.

Алина всё ещё ждала ответа. Подняв голову, я прямо посмотрела на сестру.

-А ты как сама думаешь?

-То есть это было именно то, что я думаю?

Я согласно кивнула.

-Сволочь, - прошипела сестра. - Какая же он сволочь.

-С волками жить - и сам не заметишь, как станешь зверем.

-Это что, новая поговорка?

-Правда жизни.

-Да что ты понимаешь о жизни, ты, пай девочка, - вскричала Алина, отшвыривая вещи с письменного стола.

-Аккуратней пожалуйста.

-Он это заслужил, - огрызнулась сестра.

-Может быть, -кивнула я, - но это решать мне.

-Ты что, его защищаешь?

-Нет. Но бОльшие неприятности мне не нужны - не хочу, чтобы кто -нибудь винил меня ещё и за беспорядок.

Я едва сдерживалась, чтобы по новой не зареветь. Кажется, до сестры дошло, в каком состоянии я нахожусь. Сникнув, Алина присела на краешек стула.

-Поехали, Марина, поживёшь у меня - подальше от этого зверя.

Сцепив зубы, я замотала головой.

-Нет. Не могу туда. - Лина вопросительно посмотрела в мою сторону. -Я домой хочу.

-К нему?

-В мамину квартиру.

-Он всё-равно туда заявится.

Я тяжело вздохнула.

-А куда он не заявится, скажи на милость? Можно попробовать уехать в другой город... Только Кирилл нас и в Ярославле нашёл.

-Надо попытаться! - пылко воскликнула Лина.

Алина приходилось мне сестрой и я считала её близкой подругой, но в ту минуту даже её общество приносило боль.

-Лин, пожалуйста... - попросила я, стараясь не расплакаться.

-Ладно, - кивнула та. - Что мы скажем остальным?

-Скажи, что со мной всё хорошо. Что мне надо побыть одной, ладно?

Сестра снова кивнула.

-Ты уверена в этом?

-Уверена. Не беспокойся, я не стану заниматься глупостями....ну, может, немного напьюсь. - Я горько усмехнулась. - Это самая большая глупость, на которую я способна.

-Хоть кто -то в нашей семейке должен быть здравомыслящим, - улыбнулась Алина, впервые с того момента, как заглянула в кабинет. - Хорошо, я сделаю, как ты хочешь. Поехали домой.

И она быстро отвезла меня в уютную и такую родную мамину квартиру.

Я стояла посредине комнаты, не желая садить на диван, чтобы не запачкать его.

Алина тактично удалилась, пообещав приехать завтра утром, чтобы обговорить планы на будущее. Я согласилась. Завтра - это так далеко. Правда, в дверях сестра немного замешкалась, будто сомневаясь, можно ли меня оставлять в одиночестве.

-Я позвоню тебе, можно? - помявшись, спросила она.

Я кивнула, чтобы поскорее от неё отделаться. Алина, спасибо ей большое, много сделала сегодня для меня, и я не хотела быть не благодарной, но больше всего на свете мне хотелось остаться одной. Без кого бы то ни было.

-Звони, - кивнула я. - Хотя я так вымоталась, что, наверное, тут же лягу. Спать хочется.

Алина, поняв намёк, покинула квартиру. Я тут же сбросила с себя вещи, до сих пор хранившие на себе запах Кирилла, и засунула их в мусорку. Оставалось только отмыть себя от всего произошедшего. А это было значительно труднее.

Книги учат нас, что любовь мужчины - это романтические баллады, нежные признания и героические поступки. Я сидела в старой ванной под горячим душем, стирала с себя сперму и плакала, глядя на проступающие синяки. У каждого любовь своя...

Интересно, что почувствовал бы Дон Кихот, если бы внезапно, скинув романтическое наваждение, столкнулся с суровой действительностью - вот так и я, наивная и глупая, столкнулась с обратной стороной жизни.

Когда я вышла из ванной, телефон на прикроватной тумбочке на всю играл популярную мелодию.

-Ну наконец-то, - воскликнула встревоженная Алина. -Я тебе уже четвёртый раз набираю.

-Я была в душе.

-А-а, - протянула сестра.

-Алина, -попросила я сестру. - Родителям не рассказывай.

-Ты уверена? - через минуту, поинтересовалась Лина. -Отец, конечно, сам зависит теперь от Мангушева, но у него всё ещё есть связи.

-Это дело не отца. И не мамы.

-Я не тебя не понимаю.

-Ты часто меня не понимаешь.

-Тоже верно, - согласилась сестра. -Ты выдержишь одна?

-Я не одна. Ты со мной.

-С тобой, - тихо в ответ произнесла Алина. Оказывается, все наши противоречия не были такими уж неразрешимыми.

Поговорив с сестрой, я и вправду отправилась спать, перед этим приложив все оставшиеся силы, чтобы забаррикадировать входную дверь. Не то, чтобы я на что -то надеялась, но хоть какое -то сопротивление - всё лучше, чем вообще ничего.

Я проснулась посредине ночи, словно меня будто кто -то толкнул. В ночной тишине дома отчётливо слышался звук ключа, проворачивающегося в замке.

-Началось, - подумала я, съёжившись в углу кровати. Мои баррикады задержали его менее, чем на пару минут - но точно разозлили.

-Марина, - зарычал он в прихожей. Услышив его голос - меня стала бить нервная дрожь, которую я никак не могла остановить.

Я вскочила с кровати, чтобы сделать последнюю попытку - закрыть дверь комнаты, где я спала - но не успела этого сделать - дверь тут же распахнулась, заставив меня отскочить к дивану.

-Не смей никогда запираться от меня, -рявкнул он, возвышаясь рядом. - Ты поняла?

Я кивнула едва заметным жестом.

-Собирайся, поедем домой.

-Нет.

Кирилл дёрнул меня за руку, и одним движением перекинул через плечо.

-Тогда поедешь в ночнушке.

Не произнеся больше ни слова, он донёс меня до джипа, припаркованного возле подъезда - и свалив на заднее сидение, дал какое то короткое приказание своим охранникам.

По ночной дороге, путь до дома Кирилла сократился до нескольких минут. При выходе Магнушев снова взял меня на руки -но уже нёс нормально, не перекидывая через плечо. Мелочь, а порадовало.

-Я могу сама.

-Ты босиком, - заметил он, что -то пристально рассматривая в моём взгляде. - Не смей мне никогда врать.

-Я тебе врала?! - я изумлённо уставилась на Кирилла. - Ничего не путаешь: это ты с отцом за моей спиной сговорился не весть о чём.

-Не говори, что ты об этом не знала.

-Я не знала! - выпалила я. - Узнала только сегодня, от Ольги. А отец потом подтвердил.

-И в город вернулась только ради папы.

-Да, ради папы. Меня Алина позвала.

-Какая хорошая дочь. Послушная.

-Какая есть.

-И на редкость правдивая. - Мы вошли в квартиру, Кирилл донёс меня до кровати и опустил на матрас. - Да, малышка?

-Я не понимаю, для чего ты говоришь загадками?

-Может, хочу дать тебе последний шанс.

-Шанс для чего?

-Для откровенности, - усмехнулся Мангушев. - Не будем ломать комедию друг перед другом. Ты мне и так нравишься.

-Я заметила.

Кирилл дёрнулся.

-Сама виновата.

-Кажется, ты это уже говорил.

Мангушев потянул меня за волосы, вынудив взглянуть ему прямо в глаза.

-За тобой давно ходит охрана. В дополнение к Игорю.

-И что это значит?

-Допустим, ты не была в курсе дел своего отца, когда приехала в город. Но ты явно слышала разговор Степанова с Алиной. - Приблизив моё лицо к своему, Магнушев укусил мою нижнюю губу. - Собственно, я даже не против, только не ври.

И тут я всё поняла. Его вчерашнее плохое настроение, раздражение, грубость....

-Ты считаешь, я тебя обманывала? - я горько усмехнулась. - Знала про ваш уговор и молчала? Набивала себе цену, так что ли.

Кирилл пожал плечами.

-Да я, дура, не поверила Алине, когда услышала всю эту ахинею, что они обсуждали. - Вырвавшись из рук Кирилла, я замотала головой. - Моя сестрица тебя на дух не переносит, а что касается этого хмыря Степанова - то он - то ради своей выгоды не то что соврет, убьёт не задумываясь. Уж я то знаю -как никак приходилось общаться... Я наивно посчитала, что эта парочка тебя просто оклеветала и решила сегодня поговорить с Ольгой, чтобы та повлияла на свою дочь.

Я не могла сдержать слёзы.

-Я только за этим и поехала к Ольге. Когда она мне рассказала...

-Ты общалась со Степановым?- обманчиво мягко поинтересовался Магнушев. - Где?

Поняв, что ничто другое его не волнует, я замолчала.

-Марина!- повысил голос Кирилл.

-На работе.

-Он уже не работал в клубе, когда ты приехала в город.

-А кто говорит про клуб?- удивилась я.- Он работал в моей фирме. В городе, где я жила.

Мангушев кивнул.

-Давно?

-Пару лет назад. Потом пошёл на повышение и уехал.

-Он пытался к тебе лезть?

-Приглашал на свидания.

-И?

-И я ходила. Дважды.

-Неужели всё?

-Да, и всё.

-Что так?

-А тебе какое дело?

-Я задал тебе вопрос.

-Ты не судья и следователь. Могу не отвечать.

Кирилл оскалился в улыбке.

-Ты, кажется, забываешь, с кем говоришь. Ты моя с потрохами.

-Тебя обманули.

-Очень может быть, - он принялся раздеваться.

-Что ты делаешь? - взвизгнула я, хотя и старалась, чтобы голос звучал ровно.

Мангушев пожал плечами.

-Разве не видишь: ложусь спать.

-Здесь? -Мой голос снова дрогнул, демонстрируя страх. - Со мной?

-Здесь, принцесса. С тобой.

Отшвырнув в сторону футболку, Кирилл устроился на кровати рядом.

Ночь была наполнена кошмарами - я то и дело просыпалась, пытаясь как можно дальше отодвинуться от Кирилла. Но кровать имела свои границы, и уже под утро я проснулась снова рядом с ним. Кирилл крепко спал - и во сне совсем не походил на то чудовище, которое иногда из него выглядывало.

Я подремала ещё полчасика - спать не хотелось, просто было рано подниматься с кровати - а затем стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Кирилла, прокралась в ванну. Не то, чтобы я заботилась о его сне - так у меня хотя бы имелось какое -то личное, свободное время, без его присутствия.

Не включая свет, я уселась на бортик ванной - пытаясь решить, что делать дальше. Особого выбора, конечно, не было-по крайней мере, пока Мангушеву всё это не надоест. Сбежать я тоже не могла. Как? Кирилл с лёгкостью нашёл нас с Алиной в Ярославле, хотя Лина и постаралась замести следы. На что могла рассчитывать я - только на провал. И на очередные разборки с Кириллом. А ссоры с ним чреваты.

Усмехнувшись, я включила свет в ванной, чтобы принять душ. Хочешь не хочешь, но новый день начинать надо. И желательно, бодро.

В зеркале отражались синяки на запястьях и бёдрах - отвратительные фиолетовые пятна. Почувствовав себя грязной, я включила холодную воду и, затаив дыхание, встала под душ. Между прочим, оказывается хорошее средство от истерики: когда хочется рыдать, но нельзя. Холодная вода обжигала, заставляя стискивать зубы.

-Ты что, с ума сошла?- рявкнул вместо приветствия появившийся в ванной Мангушев. - Заболеть хочешь?

Он перевёл ручку смесителя в другую сторону - и тут же душ стал приятно теплым. Кивнув, Кирилл потянулся к бритве. Обычные утренние заботы.

Мне даже стало подташнивать - неужели для него и в самом деле ничего не изменилось.

Обмотавшись полотенцем, я вылезла из ванной.

-Приготовь завтрак, через полчаса выезжаем на базу.

-Я не поеду.

Кирилл посмотрел на меня через зеркало.

-Поедешь. Я не хочу оставлять тебя здесь одну.

-Интересно, почему?

-Завтрак, Марина, - повелительно кивнул он, стаскивая с себя шорты. Я поспешила выйти из ванной. В этом случае, лучше уж кухня.

Я приготовила омлет, сделала тосты, кофе самостоятельно сварила умная кофейная машина. Мне стало как то грустно без привычной турки - настроение давало о себе знать.

Завтракали мы молча. Иногда я чувствовала на себе взгляды Кирилла -странные, оценивающие. Словно он впервые увидел какую -то диковину и теперь пытался понять, что с ней делать.

В офисе я целый день бездельничала. Включила себе какую -то онлайн игру и рубилась все 9 часов, которые мы провели на базе. Алина забежала в приёмную практически сразу после нашего приезда - но заметив, что дверь в кабинет Мангушева открыта и Кирилл может услышать весь наш разговор, лишь кивнула в сторону двери его кабинета и выразительно посмотрела на меня.

-Всё нормально, - ответила я беззвучно. Алина кивнула, прочитав по губам произнесённую фразу и угостившись кофе, отправилась во второе здание.

После четырёх к нам заглянул Денис - как я поняла из отрывков разговора, Кирилл изменил своё расписание, оставшись в городе. Удивительно вовремя.

В начале пятого его - а значит и мой- рабочий день закончился. Мы поехали домой. В холодильнике утром практически не оставалось запасов, поэтому перед возвращением в апартаменты Кирилла, нам пришлось ещё заехать в магазин за продуктами. Никогда я так не радовалась продуктовому шоппингу. Обычно меня в магазины не затащишь - но это была ещё одна возможность не оставаться с Кириллом наедине, и я с радостью ей воспользовалась.

Мы выезжали из подземного гаража, когда мне на мобильный позвонила Алина. Покосившись на Кирилла, я ответила на звонок. Голос у сестры был встревоженный.

-Марина, папе стало плохо, - нервно проговорила сестра. -Приезжай немедленно.

Я моментально встревожилась и тут же закидала сестру вопросами: вызвали ли они скорую, что сказали врачи, как себя чувствует отец.

-Он пока дома. Приезжай.

-Лина, это из-за меня? - вздрогнув, тихо спросила я. - Ты ему рассказала?

-Да, рассказала. - Сестра замолчала. - Прости сестрёнка.

-Ох, Лина... - я понимала, что сестра хотела помочь мне, но не стоило. Не таким способом.

Я искоса взглянула на Мангушева.

-Кирилл, отвези меня к отцу.

-Мороженое растает, - усмехнулся Мангушев.

- Да пусть хоть стухнет. ОТВЕЗИ МЕНЯ К ПАПЕ, - я не чувствовала, что кричу, пока Мангушев аккуратно не закрыл мне рот.

-Хорошо, - он широко улыбнулся. - Как скажешь, милая. Ты ведь у нас честная девочка, да?

-К чему ты сейчас об этом говорить?

-Кажется, твоя сестра очень встревожена.

-Ты же слышал наш разговор.

-О, да, - кивнул Кирилл. -Слышал.

Он продолжал с иронией поглядывать в мою сторону, но машину всё -таки развернул: мы ехали к дому отца. Едва он припарковался, я выскочила из машины. Мангушев оставался за рулем.

-Думаю, меня не очень жаждут видеть в доме Вити -тренера, - ухмыльнулся он, заметив моё недоумение. - Так что подожду тебя тут.

Я кивнула и пулей полетела к подъезду.

В квартире отца явно чувствовалась напряжённая атмосфера. Ольга, открывшая дверь, со странным чувством оглядела меня с ног до головы.

-Заходи, -велела он, пропуская меня внутрь. - Он с тобой приехал?

-Ждём на стоянке.

-Пусть ждёт, - хохотнула Ольга неизвестно по какой причине. Заперев входную дверь, она проводила меня в кабинет отца. Отец сидел в кресле - хотя и бледноватый, но ничто не указывало на причину недавнего Алининого звонка.

-Не поняла, да? -усмехнулся отец вместо приветствия. Я замотала головой.

-Не поняла, - констатировал Витя -тренер. -Мы на это и рассчитывали: взять внезапностью.

-И наглостью исполнения, - хмыкнула входящая в кабинет Алина.

Я перевела взгляд с отца на сестру.

-Это что, всё спектакль?

-У меня явно есть актёрские задатки, не правда ли, - хмыкнула сестра. - Мы высчитали, что Мангушев должен быть рядом с тобой - так что всё надо было сыграть как можно натуральнее. -Алина повернулась к отцу.- Ты бы знал, как она испугалась.

Отец кивнул.

-Не волнуйся, дочь. Всё хорошо. -Он помолчал, разглядывая меня. Точь в точь как Ольга пять минут назад у двери. - Но будет ещё лучше, когда ты уедешь.

-Что?- я даже растерялась от сказанной фразы отца.

-Мы подготовили тебе побег, - хихикнула Алина, - я весь день готовила: продумывала план, запутывала следы.

-Алина, тебе не хватило Ярославля?

-Я исправила наши ошибки. Не волнуйся, теперь у тебя значительно больше шансов не попасться. Главное: ничего не брать с собой, даже сотовый.

-Особенно сотовый, - покачал головой отец.

Алина кивнула.

-Да. Ты сейчас переоденешься. Я нашла в театре забавные накладки - костюм толстяка, в нашем случае, толстухи. Кроме этого, оденешь парик. Выйдешь через вторую дверь. - Вторая дверь раньше называлась чёрным входом, через неё в дом проносились покупки и выносился мусор. - Я сделала тебе несколько липовых паспортов, купила на них билеты на разные поезда. Какой билет ты выберешь - я не знаю. Так у тебя будет больше шансов.

-Уезжай, - сказал отец, хмуро глядя в сторону. - Уезжай, и не связывайся ни с кем из семьи. Даже с тёткой, приютившей тебя в чужом городе шесть лет назад. Звони только в крайнем случае.

Отец протянул меня пакет.

-Здесь деньги. На первое время. И контакты разных парней, которые делают документы. Все ребята надёжные - выберешь того, кто будет жить к тебе ближе. Или дальше - твоё дело. От документов, которые сделала Алина, постарайся избавиться как можно быстрее.

-Папочка, - всхлипнула я.

Витя -тренер тоскливо взглянул мне в лицо.

-Я, конечно, последняя сволочь, Марина, но дочерьми не торгую.

-Но как же ты.. все вы.

Отец криво усмехнулся.

-Твой Мангушев может и крут, но и я не лыком шит. Всё будет хорошо, дочь. Не переживай.

Он обнял меня на прощание.

-Вперёд, моя милая.

А дальше всё завертелось и закрутилось в бешеной скоростью. На меня напялили этот объёмный жаркий костюм, гидропирольный парик, Алина покопавшись в своей косметичке, нанесла макияж. Когда я, наконец, посмотрелась в зеркало -там отражалась даже не пышка, а усталая тётка неопределённого возраста. Алина явно обладала не только актёрскими талантами.

Я действовала точно так, как велела мне сестра: мы с ней повторяли план действий, пока я не заучила его наизусть. И это дало результаты: достаточно покружив по городу, я какое -то время пряталась в туалетах вокзала, пока не объявили посадку на тот поезд, который я в конце - концов выбрала. Можно было избавятся от маскарадного костюма ( поскольку в липовых паспортах были вклеены настоящие фото), и идти на посадку. Вещей у меня практически не было - только небольшая сумка, в которой имелась один сменный комплект белья. Правда, там же лежал конверт с деньгами, которые мне дал отец - на них я рассчитывала купить одежду позднее, уже по приезду в выбранный город.

Заняв место в пустом купе, я положила сумку к окну, зашторила окно и закрыла глаза, расслабившись. Кошмар последних дней наконец -то закончился.

Жёсткие пальцы дотронулись до моего плеча. Открыв глаза, я увидела Кирилла.

-Вставай, - велел он и я с испугом заметила неестественное спокойствие на его лице.

Сопротивляться я не стала. У дверей вагона толпились несколько знакомых охранников с базы.

Они молча сопроводили нас до стоянки. Отворив передо мной дверь машины, Кирилл велел мне забраться внутрь.

-Не ожидал, - перед тем, как закрыть дверь, произнёс он. - Сознаюсь, я думал о твоём отце намного хуже.

-Так ты знал?- подняла я на него удивлённый взгляд. Мангушев рассмеялся.

-Мне было интересно, как далеко они зайдут. Твоя семейка. -Кирилл смерил меня взглядом. - И ты, хорошая, милая, честная девочка.

-Я не давала тебе обещания быть рядом.

-Нет.

-И я тебе ничем не обязана.

-Спорный вопрос.

-Твоё соглашение с отца меня не касается.

-Совсем спорный вопрос.

Я посмотрела на Кирилла.

-Я не стану ничьей собственностью.

-Уже стала, милая, - усмехнулся Мангушев.- Мне, в принципе, нет никакого дела до соглашения, сделки...бла -бла-бла... Но - тут он сделал паузу, вынудив заглянуть ему в лица. - Что моё -то моё. И своё я никому не отдам.

-Даже если это причиняет мне боль?-спросила, не сдержавшись, я.

-Мне похрену на твои чувства, принцесса, - ответил Кирилл. - Но ты постарайся меня лишний раз не расстраивать.

Я не помню, как пережила тот день - точнее, вечер. Усталость и безразличие вызвали нервное оцепенение - наверное, так контуженные после громкого взрыва люди какое то время находятся в искусственной тишине -пока восстанавливаются испытавшие перегрузку барабанные перепонки.

Точно так же мои чувства - потеряв всякую ориентацию - уже не знали, как мне помочь, на что ориентироваться и решили на всякий случай замолчать, предложив самой разбираться со своими проблемами.

Сопротивляться Мангушеву было делом бесполезным, поэтому, вернувшись домой, я скинула сумку, которую мне одолжила Алина, и сходив за ночнушкой отправилась в ванну, чем, кажется, здорово удивила Кирилла.

Пока тот возился на кухне - видно, так и не успел поужинать, выискивая нужный поезд, я прошмыгнула по коридору в спальню. Ужина и у меня не было - впрочем, как и аппетита. Поэтому, откинув в сторону легкое пушистое покрывало, я улеглась спать.

Так начались наши странные отношения соседей с Кириллом. Мы вместе завтракали, вместе ездили на работу, ходили по магазинам и спали в одной кровати. Но практически не общались. И не дотрагивались друг до друга, стараясь как можно меньше времени проводить в непосредственной близости. Это звучит довольно странно, но так оно и было. Я чувствовала, что Кириллу тоже тяжело даётся такое вынужденное соседство и всё гадала, на сколько же его хватит. И чем всё это закончится.

В клубе мы работали нос к носу - хотя работал в основном Кирилл, я же, как правило, либо лазила по интернету, либо, когда становилась стыдно перед Денисом, разбирала офисные бумажки. Кирилл неизменно держал дверь своего кабинета открытой - и это всегда заставляло меня чувствовать напряжение между нами.

Все изменилось с возвращением секретаря Мангушева, которую я заменяла на период отпуска. Татьяна Васильевна, которая тут же попросила называть её просто по имени- оказалась энергичной худощавой особой лет сорока - сорока пяти, и что примечательно, женой одного из тренеров базы. Когда она мне об этом рассказывала, я тут же вспомнила слова администратора о том, как тяжело найти хороших проверенных сотрудников для их компании. И в самом деле, что может быть надёжнее, чем сотрудник, муж которого уже трудится на ниве производства частых армий.

Судя по всему, секретарь к возвращению на трудовой пост, уже была в курсе всего происходящего и даже поинтересовалась у меня : может, ей стоит перейти в замы к Денису -ему как раз нужен помощник, а я бы оставалась здесь, рядышком с Мангушевым.

Испугавшись потерять хотя бы пару свободных от Мангушева часов, я неприлично бурно завозмущалась - чем удивила Татьяну. Пришлось проявлять политес.

-Мы сразу договаривались с Денисом, что здесь я буду работать временно. Так что уступаю вам ваши законные владения.

-Вы уверены, Марина? - Татьяна Васильевна с сомнением покосилась на меня, как бы прицениваясь: возникнут ли после этого у неё проблемы или нет.

-Конечно, уверена. -Вернувшийся из спортивного зала Кирилл прервал нашу беседу.

-Разобрались?- спросил он, вытирая шею небольшим полотенцем. Видно, после тренировки принял душ. Кирилл заметил, что я на него глазею и усмехнулся. - Может, поставим здесь второй стол для тебя?

-Не думаю, что это будет хорошей идеей. Денису нужна помощница.

Кирилл повернулся к секретарше.

-Таня, ты собираешься меня бросить?

-На самом деле, бросаю тебя я, - радуясь, как ребёнок новой игрушке, что могу произнести эти слова хотя бы в таком контексте, я подошла к Кириллу и слегка дотронулась до его плеча. -На работе следует в первую очередь думать о делах. А я не хочу тебе мешать, милый.

Я уже хотела убрать руку, но Кирилл молниеносно дёрнулся - и схватил меня за ладонь.

-Как скажешь, милая, - он явно наслаждался происходящем, при этом его большой палец вычерчивал круги по моей ладони. -Но только на рабочее время.

-Тогда я пойду, скажу Денису.

Мангушев оскалился.

-А как же прощальный поцелуй?

Как назло, секретарша тактично вышла из приёмной под предлогом налить воду для цветов. Куда, интересно, она хотела наливать воду, если я вчера наполнила все бутылки?

Кирилл ждал.

-Ну же, принцесса? Или ты хочешь остаться здесь, со мной?

Я встала на цыпочки и потянулась к Кириллу. Поцелуй был долгий и на удивление нежный.

-Я иногда сама не знаю, чего хочу, - пробормотала я, стараясь вырваться из его рук. Мангушев заулыбался.

-Вот поэтому не стоит давать бабам много свободы: вы с ней столько дел наворотите - самим плохо будет.

-Это попахивает шовинизмом.

Кирилл махнул рукой.

-Детка, ты всерьёз считаешь, что между нами возможно равноправие?

-Да, - кивнула я, сама удивляясь этому обстоятельству. -Когда один не уважает другого, отношений не получится.

-Я тебя уважаю, - протянул Кирилл.

Я хмыкнула.

-Покажешь, в каких местах?

Мангушев прищурился.

-Даже поцеловать могу. Но ты же ведь не дашься.

-И не мечтай, - фыркнула я, отстраняясь. Мангушев весело усмехнулся, покачав головой.

Так я перебралась в офис к администратору. Работы здесь было больше - но напряжения меньше, и мне теперь даже нравилось по утрам выходить из дома. По крайней мере, хоть какое то разнообразие.

Денис, правда, первое время сильно удивлялся: неужели я и в самом деле собираюсь работать по его началом.

-А что тебя удивляет? - спросила я как -то, не сдержавшись. Карташов пожал плечами.

-Да брось, Марин: без пяти минут хозяйка всех сокровищ -и вдруг помощница администратора?

-То есть, то что вчера я разбирала бумажки в офисе - тебя не смущало, а сегодня стало смущать?

-Так ты у кого бумажки разбирала - у большого босса. А я человек маленький.

-Не придуривайся.

-И не думаю, - покачал головой Денис. - Кирилл сказал, что тебе скучно сидеть дома. Но мне тут на самом деле нужен человек - который будет работать, а не приезжать дважды в неделю как твоя сестрица.

-Хочешь сказать, я плохой работник?

-Я хочу сказать, что свои семейные проблемы следует оставлять за порогом базы.

-Ого, вот это речь маленького человека.

Денис развёл руками.

-Марина, я тебя давно знаю, и извини, но, думаю, по простому будет лучше. Если это просто твоя очередная блажь -сидеть подальше от Мангушева, то поищи что -нибудь во втором корпусе.

-Я на самом деле хочу работать "подальше от Мангушева". - Ещё спать, есть, жить... Но не все наши мечты сбываются. - Но вряд ли Кирилл отпустит меня в новое здание.

Денис согласно кивнул.

-Это да...

"Энтузиазм" нового начальника меня покоробил - и я тут же с рвением принялась опровергать сложившееся у него мнение.

Вечером я стояла чистила овощи для винегрета, когда на кухню зашёл Мангушев.

-Ужинать будем через минут пятнадцать, - сообщила я, подняв голову от свеклы. Кирилл кивнул и присел на стул напротив меня.

Неловкая пауза повисла на кухне.

-И как тебе работается с Карташовым? -поинтересовался Мангушев через несколько минут молчания.

Я пожала плечами.

-Нормально вроде. Я Дениса давно знаю - он в клубе , наверно, лет десять работает. Так что мы познакомились ещё до моего переезда.

-Я в курсе, - кивнул Кирилл. - Он тебя высоко ценит.

По сегодняшнему разговору этого не скажешь, - хмыкнула я про себя, но вслух высказывать этого не стала - как на такие откровения отреагирует Кирилл было неизвестно. Зачем доставлять Карташову лишние проблемы.

Я отвлеклась, чтобы достать с полки глубокую тарелку- Кирилл, воспользовавшись моментом, притянул меня к себе, усадив на колени.

Захваченная врасплох, я испуганно замерла, хотя нежные касания жёстких руки и стирали тревожные мысли о прошлом.

-Марина, - зарычал он в мои раскрытые губы. К своему стыду, я тоже что-то простонала - от удовольствия и, если честно, неизвестно, куда бы это нас завело.... но в этот миг зашкварчившие на сковородке котлеты заставили меня очнуться и вырваться из рук Мангушева.

-Котлеты горят, - неловко, отведя взгляд в сторону, пробормотала я. Кирилл поднялся.

-Я не голоден, - бросил он и вышел из кухни. Через секунду хлопнула входная дверь.

С того времени Кирилл дома только завтракал, предпочитая питаться где -то вне дома.... И это, почему -то, дико меня раздражало.

Несмотря на то, что я стала работать на первом этаже с Карташовым, наблюдение за моей скромной персоной нисколько не ослабло. Как выяснилось, Кирилл запретил Алине всякое общение со мной - её звонки и смс -ки каким -то мифическим образом блокировались и не доходили до моего телефона, а непосредственное общение предупреждали бдительные охранники... Я ничего из этого бы так и не узнала - не сообщи об этом отец.

С папой мы встретились практически у дверей клуба - отец только приехал - наверное, на вечерние занятия, а мы с Кириллом собирались домой. Едва увидев отца, Кирилл тут же положил руку мне на талию - вроде как демонстрируя свои права на собственность. Отец сделал вид, что не обратил на это никакого внимания. Мы поздоровались, обменялись дежурными фразами про погоду, самочувствие и прочее.... И тут отца прорвало.

-Алина очень скучает по сестре, - сообщил он куда -то в сторону Кирилла. Рука Мангушева на талии напряглась. - Она не может даже пообщаться по телефону. -Отец перевёл взгляд на меня. -Даже смсками.

-Что?- я вопросительно взглянула на Мангушева. Кирилл, как ни в чём не бывало, пожал плечами.

-Не уверен, что общение с сестрой будет сейчас для Марины полезно.

-Они сёстры, - возмутился отец. - Мои девочки близко дружат.

-Поэтому Алина то и дело попрекает Марину её незаконнорожденностью, - хмыкнул Кирилл. Я попыталась пнуть его логтём в бок, но Кирилл сумел увернуться.

Отец растерянно взглянул на меня.

-Это правда, Марина?

Кирилл тяжело вздохнул, закатив глаза.

-Ну разумеется, она скажет сейчас правду.

-Папа, мы с Алиной нормально общаемся.

-Ага, - кивнул, подтверждая Мангушев. - Сколько раз ты из-за неё ревела?

-Нисколько. -Я посмотрела на отца. - Извини, пап, мы на концерт опаздываем. Еле вытащила Кирилла послушать орган.

Изумив обоих мужчин, я потащила Мангушева к выходу.

-Орган? - веселился Кирилл по дороге. Я даже зубами щёлкнула от злости.

-Не расстраивай отца: ему вредно волноваться.

-Как скажешь, дорогая, - ухмыльнулся непонятно чем довольный Мангушев. - С одним условием: ты не будешь общаться с сестрой. Никак.

-Кажется, ты уже постарался, чтобы так оно и было.

-Ну... - Кирилл пожал плечами. - Зная, вашу семейную смекалку, можно ожидать чего угодно. - Так вот, чего угодно мне не надо.

-Я не понимаю, почему вы друг друга так ненавидите. Ну ладно Алинка - ты вроде как отобрал клуб у отца, но ты -то за что её так третируешь?

Кирилл внимательно взглянул на меня.

-Марина, я тебе казался когда нибудь недалёким обидчивым парнем?

-Нет, - протянула я, признавая очевидное.

-Значит, ты понимаешь, что все мои приказы имеют под собой какую -то причину.

Я кивнула.

Кирилл выразительно усмехнулся. И промолчал. Типа: думайте сами - решайте сами.... Выходит, он опасался Алины, то есть того, что Алина может сделать... мне?

-Она же не собирается в меня стрелять, - пошутила я, когда мы садились в машину.

-Ты в этом уверена? -откликнулся Кирилл на полном серьёзе.

-Она моя сестра.

-Ох, принцесса, - Кирилл включил мотор. - Ты слишком наивная для своей семейки.

-Кстати, про органный концерт я не выдумала.

Кирилл удивлённо посмотрел на меня.

-Ты шутишь, да?

Я замотала головой.

-Нет. Это величественная красивая музыка.

Мангушев хмыкнул и закатил глаза.

-Я куплю тебе диск.

Вечер мы провели дома, хотя и без органной музыки, но довольно мило: каждый в отдельной комнате. Кирилл работал за закрытыми дверями - явно не испытывая ко мне большого доверия - в своём кабинете, а я в гостиной, включив видео с ютуба, пыталась заниматься гимнастикой. Ничего экзотического: уголки, махи ногами, упражнения на пресс.

-Могла бы ходить в тренажёрку на базе, - произнёс Кирилл, когда я пыталась удержать мостик.

-Мог бы стучать перед тем, как входить, - огрызнулась я, упав на ковёр. - Я живу с тобой, сплю с тобой, работаю с тобой. У меня может быть немножко личного пространства?

Кирилл, подойдя ближе, безо всяких усилий поднял меня на руки - как мешок с картошкой.

-Ты не спишь со мной, - проскрипел он. В глазах Кирилла плескалось нечто злое. - Ты чертовски долго не спишь со мной.

Я попыталась вырваться, безуспешно отталкивая его ладонями.

-Кирилл, -проблеяла я, испугавшись того, как он смотрит на мои губы. - Пожалуйста...

Словно очнувшись, Мангушев швырнул меня на диван.

-Твою же мать, - рыкнул он и вышел из комнаты, хлопнув дверьми так, что в них зазвенели стеклянные вставки. Тихий семейный вечер дома, горько усмехнулась я про себя.

Кирилл уже по привычке, поругавшись со мной, куда то уехал. Я боялась, что он нашёл себе где -то сговорчивую женщину без проблем и комплексов . И в то же время надеялась на это: мужская выдержка Кирилла не безгранична - и лучше бы лишний раз Мангушева не испытывать.

Тем не менее, мысли о другой женщине не давали мне заснуть. Я ворочалась с места на места, несколько раз поднималась попить воды - чтобы постоять у окна и понаблюдать за стоянкой: не вернулся ли Кирилл.

Мангушев приехал только под утро, когда я, наконец -то, только только задремала. И вновь проснулась из-за пьяного перегара с другой стороны кровати. В рубашке и брюках, Мангушев храпел на своей половине. Этот гад не снял даже уличные ботинки.

-Это невыносимо, - пробурчала я, поднявшись, чтобы стянуть с него хотя бы ботинки. Мангушев продолжал храпеть, как ни в чем не бывало. Стащив с него обувь, я отставила их подальше - чтобы Кирилл, проснувшись, не споткнулся о ботинки.

-Умница, девочка, - выдал он сквозь сон. - Ложись спать.

Ага, уснуть под такую канонаду было невозможно - разве что алкогольное амбрэ могло бы этому способствовать. Я с сомнением покосилась на Кирилла и обойдя кровать, взяла подушку и покрывало, чтобы доспать эту ночь на диване в гостиной. Храпящий Мангушев тут же вытянул руку и схватил меня за запястье.

-Спи тут, - велел он, так и не выпустив меня из захвата.

Пришлось устраиваться рядом. Через несколько минут его вторая свободная рука принялась шарить по моему тело. Я лежала закрыв глаза. Не сопротивляясь.

-Он спит, он спит, он спит, - твердила я про себя и не заметила, как заснула сама.

Первое, что я увидела проснувшись было побритое свежее лицо Кирилла.

-Девять утра.

Я зажмурилась и снова открыла глаза. Как будто не было минувшей ночи.

-Мы опаздываем?-спросила я немного хриплым оно сна голосом.

Кирилл неопределённо пожал плечами.

-Время ещё есть. Иди в душ, пока я омлет сделаю.

-И кофе, -попросила я, вскакивая с кровати.

Кирилл усмехнулся.

-И кофе. - Я чувствовала, как он провожает меня взглядом, но что содержалось в этом взгляде -понять не могла.

Из-за нехватки времени, мыть голову я не стала - просто скрутила волосы резиночкой. Не весть какая причёска, но чем богаты... В результате, из ванной я вышла аккурат к раздаче омлета. Кирилл добавил к взбитым яйцам кусочки сыра и ветчины, налил мне большую кружку кофе с молоком, даже про сахар не забыл - получилось именно такое кофе, какое я люблю. Прямо таки идеальный мужчина.

-Спасибо, - пробормотала я, неловко подцепив омлет вилкой. Кирилл коротко кивнул. У него начались привычные телефонные звонки - привычного неторопливого завтрака у нас не вышло. Наскоро сполоснув посуду, я убрала остатки сыра и ветчины в холодильник.

-Готова? - спросил Кирилл, закончив очередное телефонное совещание.

-Да. - я вытерла руки и повесила полотенце на крючок.

-Тогда поехали.

В здании мы привычно разошлись по своим этажам: Кирилл отправился в свой кабинет, а я - трудится под началом Дениса.

-Извини за опоздание, - повинилась я перед начальником. - Проспала.

Карташов махнул рукой.

-Не переживай.

-Мы же договаривались, что без блата.

-А это и без блата, - ухмыльнулся начальник, наконец-то оторвавшись от компьютера. - Я же вижу, как ты работаешь. Да и Таня наша приходила - хвалила тебя.

-Было бы за что, - смутилась я, припоминая все дни, когда я гоняла балду.

Денис рассмеялся.

-Как бы то ни было... Кстати, про блат, - Денис вытащил из своего стола плотный белый конверт и протянул его мне.

-Что это? - поинтересовалась я, заглядывая внутрь. Конверт был не запечатан.

Внутри лежало несколько пластиковых карт.

До этого у меня, как и у большинства соотечественником, имелась только одна пластиковая карточка: зарплатная. Денег на ней было не много, но поскольку Кирилл сам (то есть его люди) договорился с квартирной хозяйкой всё же кое -какая наличность там до сих пор имелась. Эти карточки выглядели немного по другому.

-Это платиновые карточки, - объяснил Денис, но тут меня привлекла строчка с фамилией владельца: Мангушева М.В. Интересно, когда я успела поменять фамилию?

Я просмотрела карточки: везде было одно и то же.

-Они ошиблись.

-Где?-вздрогнул администратор. Я указала на фамилию.

-Это не я.

-Ты, Марина.

-То есть? -Денис выразительно посмотрел на меня.

-Ну а ты как хотела?

-Это не моя фамилия.

-Пока не твоя, - согласился Денис

-Но разве это возможно, - я кивнула на карточки. Карташов пожал плечами.

-Любой каприз клиента.

-Хорош каприз.

-Тебе всё -равно скоро менять фамилию.

-Интересно, и как скоро?

-А ты что, не в курсе? -осведомился Денис.

-Видимо, нет. - Я насупилась. - А ты?

Карташов развёл руками.

-Марина, я человек подневольный.

-Да, да, да, - кивнула я, соглашаясь. - Я отлучусь на пару минут, хорошо?

-Ты куда?

Я продемонстрировала карточки.

-Хочу выяснить насчёт этого.

Взлетев на второй этаж, я встретилась в приёмной с Татьяной Васильевной, которая как раз готовила главному злодею офиса вкусный кофе.

-Главное, побольше яду добавьте, - широко улыбнулась я. Секретарь покачала головой.

-Что вы, Мариночка, меня ведь за это и уволить могут. Вы к Кириллу Александровичу?

-Да. Он занят?

-Сейчас спрошу. - Отношения - отношениями, но офисную субординацию никто не отменял.

-Заходи, - кивнула она в сторону дверей кабинета.

Мангушев, быстро печатая что-то на компьютере, поднял на меня взгляд.

-Что у тебя?- строго спросил он. Я положила ему на стол пластиковые карточки.

-Вот это.

-И? - Кирилл смерил меня долгим взглядом. -Что тебе не нравится: практически без лимита, трать - не хочу.

-Мне не нравится фамилия.

Мангушев помрачнел.

-Забавно.

Осекшись, я поняла, что допустила ошибку.

-Я имела виду, что здесь не моя фамилия, - попыталась я как то исправить положение. - Неверно написано.

Кирилл усмехнулся.

-Есть время привыкнуть, не так ли?

-Так мы и вправду...женимся?

-Нет, я каждой бабе такие карточки дарю. - Кирилл поднявшись со стула, потянулся рукой к моим волосам. - Распусти.

-Не надо.

-Для меня. -Он дёрнул резиночку, и причёска тут же развалилась. -Так женственнее. Почему тебе надо обязательно со мной воевать?

-Разве я с тобой воюю, - горько спросила я, избегая его взгляда. -Да у меня сил не хватит.

-Ты себя недооцениваешь.

-Может быть, - я кивнула. - И когда у нас свадьба?

-Через месяц.

-Я так полагаю, ты обо всем позаботился.

Кирилл пожал плечами.

-Со мной работают профессионалы.

-И ты даже ничем не интересовался, правда? - Меню, музыканты, украшения на машину...

Кирилл приподнял бровь.

-Всё устроят.

-Не сомневаюсь. Это ведь такая мелочь.

Мангушев с силой прижал меня к себе.

-Не надо злиться, принцесса, это был твой выбор. Могла бы давно успокоиться и не трахать мне мозги.

-Чтобы ты трахал меня?

-Да, -рыкнул Мангушев. - Тебе вроде раньше нравилось.

-Пока не поняла, за кого ты меня принимаешь.

-И за кого же, просвети?

-За шлюху. Разве не так? Ты подумал: купил клуб, взял девочку в нагрузку - почему бы и нет.

-Действительно. - Разъярённый Кирилл вцепился в мой рот. Выпустив меня через несколько минут он зло усмехнулся.

-Почему бы и нет, принцесса. Пора платить по счетам: клуб мой, ты -моя. Хватит спать, как пенсионеры.

-Я вообще больше не лягу с тобой в одну кровать, - закричала я, выскакивая из кабинета. Вслед мне летел смех Кирилла. Это была пустая бравада - и мы оба это понимали.

Я очень боялась следующей ночи: боялась весь день с момента нашего разговора в кабинете Кирилла. Отец, который забежал в гости в перерыве своих занятий, даже поинтересовался у Дениса, нормально ли я себя чувствую.

-Всё отлично, - сцепила я зубы.

-А не похоже, - протянули в один голос администратор и отец. Разозлившись, я вышла в туалет - подальше от разговоров и обсуждений.

Женский туалет на базе -вещь примечательная, потому что редкая. На базе работало несколько женщин, причем большинство из них трудилось во втором здании - где имелась столовая, мед кабинет и другие " гражданские" службы. Здесь же, кроме секретаря Мангушева и меня больше дам не наблюдалось. Поэтому я очень удивилась, когда увидела, что единственная кабинка занята.

-Катерина, - позвала я. Задвижка щёлкнула - и из кабинки вышла Алина.

-Я тут уже два часа сижу в ожидании. -Сестра широко улыбнулась. - До тебя теперь не доберёшься.

-Кирилл запретил нам общаться.

-Я в курсе. Поэтому и сижу здесь, чтобы его парни не засекли.

-Прости. - Я развернулась, чтобы уйти.

-Ты куда?- взволнованно воскликнула Алина.

-Я обещала Кириллу не разговаривать с тобой.

-Маринка, да ты что, - Алина всплеснула руками. - Мы же сёстры, семья...Он что, зверь?

-Не могу тебе ничего сказать, прости.

Я выскочила из туалета, ругая себя, на чем свет стоит. Алина исхитрилась втихую проникнуть в старое здание клуба, а я даже не стала с ней разговаривать. Правильно? - Нет. Но я дала слово.

Тем вечером мы впервые за долгое время ужинали вместе. Ужин готовил Кирилл -отбивные и молодую картошку, оставив мне нарезку салата.

-Твоя прожжённая семейка снова выходила на связь? - поинтересовался он, проверяя мясо на готовность. Опешив, я посмотрела на Кирилла.

-Откуда ты знаешь.

Мангушев рассмеялся, качая головой.

-Марина, это моя территория.

-Отец просто навестил меня.

-Знаю. А сестра?

-Она хотела поговорить.

-Как обычно, - кивнул Кирилл. - Ты правильно всё сделала.

-Ты и это знаешь. - Я с подозрением посмотрела на Мангушева.- У нас что, в туалете есть камеры.

-Не в кабинке, - "успокоил" меня Кирилл.

Я дёрнулась.

-Мог бы и раньше сказать. Я иногда там бельё поправляю, между прочим....верхнюю часть.

-Не беспокойся, видео в ограниченном доступе.

-Как гора с плеч, - фыркнула я, снова занявшись салатом. -Интересно, я должна буду работать в клубе до скончания века?

-Только до свадьбы, - ухмыльнулся Кирилл. - А потом я запру тебя дома.

Я поджала губы.

-Замечательная перспектива.

Кирилл широко улыбнулся.

-Рад, что тебе нравится.

Несмотря на его язвительность, ужин прошёл гладко: прямо таки образцово - показательный вечер молодой семьи. Я пыталась представить себе, что буду чувствовать после свадьбы, но навязчивая мысль о сегодняшней ночи сметала все остальные мысли. В кабинете Кирилл выразился более чем ясно. А я...я не могла с ним бороться. Устала. Когда настало время идти спать, я как обычно улеглась на свою сторону и закрыла глаза. Часы в коридоре громко тикали... Через невероятно долгое количество мгновений в спальню зашёл Кирилл. Я лежала с закрытыми глазами, но его появление почувствовала сразу. Матрас под его весом прогнулся...а потом ничего. Я долго лежала, не смея поверить в происходящее.

Моя "семейка" как выразился Кирилл состояла не только из прожжённых интриганов: разговаривая на следующий день с мамой по телефону, я узнала, что она, наконец -то, собирается домой.

-Приеду в воскресенье, утренним поездом.

-Ты билет уже взяла? Знаешь, какой вагон?

-Кажется шестой... - рассеяно пробормотала мама. - Марина, не вздумай меня встречать: поезд приезжает в семь утра. Я такси возьму.

-Никаких такси. Мы с Кириллом тебя встретим, - я покосилась на вышагивающего рядом Мангушева. Мы собирались пройтись по магазинам, чтобы затариться продуктами. Мангушев закатил глаза.

-Когда? - только и спросил он, после того, как я повесила трубку.

-Послезавтра.

Кирилл усмехнулся.

-Извини, принцесса, у меня дела. Тебя отвезёт Игорь.

-Издеваешься, да? Ты вроде как жениться на мне собрался.

-Я очень рад, что ты, наконец -то, заговорила про это событие, -хмыкнул Мангушев. -И даже пилишь меня, уже как жена..

-Я?

-Ты, ты, - засмеялся Кирилл. Через минуту он посерьёзнел. - Марина, я вечером улетаю. Ситуация в городе не из приятных, поэтому прошу: веди себя аккуратно. Куда бы ты не поехала - бери с собой охранника.

-Я и собиралась поехать на вокзал с Игорем.

-А я думал, со мной, - усмехнулся Мангушев.

Кирилл, как обычно, улетал налегке, захватив с собой только небольшую чёрную сумку. С одной стороны, я радовалась его отъезду - в доме становилось безопасно, спокойно, тихо... Я могла засыпать, не опасаясь насилия жадных рук.... могла тихонько ездить на работу, обедать с Денисом и ужинать с отцом. Или съедать свой ужин на кухне в одиночестве, не опасаясь взрывного характера Мангушева.

Я не желала признавать, что скучаю по нему. Когда он звонил - а теперь он стал это делать хотя бы изредка- я не брала трубку, но каждый раз с замиранием смотрела на дисплей телефона: как долго это продлиться.

Дурдом, сказала бы Алина, но я, как и обещала, не общалась с ней, хотя сестрица дважды и умудрялась передать мне записку через уборщицу в офисе.

Несмотря на раннее утро и беспокойную ночь в пустой квартире, проснулась я раньше запланированного времени. Даже раньше будильника. Выпив для проформы чашку кофе, стала неспешно собираться: день обещали жаркий, но утром из окна чувствовалась небольшая прохлада, поэтому на всякий случай достала из шкафа лёгкую трикотажную кофточку, чтобы одеть её поверх футболки.

Как я не старалась тянуть время, часы только - только пробили шесть утра. Игорь должен был заехать только через двадцать минут. Двадцать минут - не то время, чтобы начинать какие -то дела, пришлось щёлкать каналы в телевизоре. По главным каналам бодрые ведущие радостно рассказывали новости. Интересно, какое молоко им подливают в утренний кофе, что они такие радостные. По одному из цифровых каналов передавали старый черно - белый фильм про войну, любовь и верность. Хорошее, искренне кино. Наконец, на столике загудел сотовый, высвечивая номер водителя.

Выключив телевизор, я ещё раз заглянула на кухню - проверить плиту, схватила сумку, сотовый и обувшись, вышла из квартиры.

Игорь, приветливо улыбаясь, ждал на стоянке. Пару недель назад, когда Игорь возил меня по магазинам ( Мангушев не разрешал мне ходить за покупками самостоятельно), мы встретили его девушку. Несчастному парню пришлось переть на себе общий груз, а мы за это время с Людмилой познакомились и теперь даже иногда перезванивались.

-Вам хотя бы выходные положены? - спросила я, вместо приветствия.

Водитель ухмыльнулся.

-А то как же. Вот Кирилл Александрович вернётся - отдохну. А пока двойная оплата.

-Тоже неплохо.

-А то. Так что эксплуатируйте меня полностью.

-Ох, Игорь, - я шутливо погрозила ему указательным пальцем. - Всё Люде расскажу.

-А я что - я ничего, - тут же с невинным выражением лица, заявил охранник.

Так, обмениваясь шутками и хорошим настроением, мы выехали к вокзалу.

Обернувшись, я заметила на заднем сидении роскошный дизайнерский букет.

-Ого, - присвистнула я. -Что это?

-Кирилл Александрович заказал. Для вашей мамы, в честь приезда.

На душе моментально потеплело.

Пока я размышляла над красивым жестом Магнушева, Игорь вдруг резко притормозил, грубо выругавшись.

-Что за... - я проследила за его взглядом: на обочине дороге, не вписавшись в поворот, стояла Алинкина машина. Водительская дверь была открыта и тонкая женская рука с красным маникюром свешивалась с сидения.

-Что же это такое, Игорь, - запечатала я, пытаясь быстро освободиться от ремня безопасности. Как назло, ничего не получалось. - Это ведь не авария, нет?

Водитель прищурился.

-Да вроде не похоже.

Но я его уже не слушала. Выскочила из джипа и кинулась к красной машине сестры. Я кричала как сумасшедшая, зовя сестру по имени. Надеясь, что она ответит мне хотя бы тихим стоном.

На утренней дороге этот участок был совсем пустынным, хотя отдалённый звук автомобильного мотора придавал уверенности: кто -то едет мимо. Может, окажут помощь.

Я подбежала к водительскому месту, откуда свешивалась рука сестры. Алина лежала не шевелясь, однако на теле не было никаких ран, ни намёка на кровь или удар. Сначала меня это обрадовало - выходит, это не авария, а что -то другое; потом испугало - а что, если рана не внешняя, а внутренняя- и её попросту не видно?

-Алиночка, ты только держись. Хорошо? Сестрёнка, - из глаз лились слёзы, но я не пыталась их сдерживать. Платки, так же как и сотовый, остался в машине.

-Сейчас, - я было отвлеклась, чтобы позвать Игоря, и тут краем глаза заметила какое -то мимолётное движение. А потом Алинкина рука прислонила к моему лицу какую то пахучую тряпку. Вдалеке кричал охранник, раздалась автоматная очередь и визг шин. Далеко. Очень далеко.

Меня разбудила тряска. И грубые ругательства неподалёку. Стараясь не шевелиться, я стала прислушиваться к разговору: надо же было понять, что происходит.

-Ты в этом уверен?- спросил, закончив ругаться, низкий мужской голос.

-Да б..я буду, - подтвердил второй. - Нет хвоста. Полчаса уже плутаем. Может, хватит.

-Хватит, - согласился первый. -Поворачивай к даче.

-Где Стёпа отсиживался.

-Ага...Чего то эта не очухивается, - опять проявил недовольство первый. - Стёпа сказал, не больше пятнадцати минут.

-Может его девка переборщила?

-То то и оно. Стёпа то хитрый, с нами не поехал. А если оно того?

-Да нет...- неуверенно протянул второй. - Не должна...

-Ох, Боря, и влипли мы с тобой. Говорил же: проверить всё надо. А ты заладил: лёгкие бабки, лёгкие бабки.

-Так ведь лёгкие.

-Ага, лёгкие...знаешь, чьи? - первый выразительно сплюнул в окно. - Он нам эти бабки в жопу затолкает и подожжёт.

-Не поймал ещё, чтобы жопу жечь...- проворчал второй, которого, кажется, звали Боря.

-Сплюнь, дурак! -Боря не сплюнул, но замолчал. Всю оставшуюся дорогу они ехали молча. Поскольку я валялась на заднем сидении, посмотреть на дорогу возможности у меня не было -не хотелось раньше времени "радовать" их своим пробуждением. Конечно, знание хотя бы примерного расположение места могло помочь, но лишаться главного козыря я не хотела.

Судя по их разговору, меня похитили ради денег. Значит, убивать не будут. А это значит, что я могу попытаться сбежать - в соответствующий момент, конечно. Вот бы им обоим захотелось в туалет, и они оставили меня в машине с ключами в одиночестве...хотя водить я всё равно не умею. Вот если бы Алина...Да, Алина. Интересно, как они её заставили?

Не думай об этом - велела я себе, пытаясь сконцентрироваться на побеге. Важно было использовать любую информацию, любую зацепку - что - то ведь наверняка может сработать. Если бы только знать наверняка, что именно.

Почувствовав, что машина замедляет ход, я напряглась: кажется, скоро можно попытать счастья.

-Как там она? - поинтересовался хмурый, постоянно матюгающийся водитель. Второй - Боря ( я уже стала различать их по голосам), заметил:

-Всё ещё без сознания.

-Хана нам.

-А может, девка придуривается.

-Ты думаешь, она, б....ь такая идиотка, чтобы корчить из себя Джеймс Бонда у меня на заднем сидении...блин, надо было машину позаимствовать. А я дурак, сам подставился.

-Так ты бы ещё больше подставился... заимствованные машины, между прочим, менты ищут.

-Ну там, мы бы это дело оперативно провернули.

-Ага, и девку бы перетаскивали с места на место.

-А чего? Она вроде лёгкая.

Боря фыркнул, ничего не ответив. Задняя дверь с одной стороны открылась. Чтобы соответствовать человеку, находящемуся без сознания, я постаралась максимально расслабить своё тело. Кто-то подхватив меня под мышки, стал вытаскивать из машины.

Сейчас, - решила я, и моментально напрягшись, провела пару приёмов из своей спортивной юности. Помог наверняка эффект неожиданности - в любом случае, тот громила, что держал меня, отпустил руки, и я, вскочив на ноги, бросилась бежать подальше от машины.

-Не так быстро, курва, - рявкнул второй, подбежавший мужчина. Судя по голову, это был не Боря. С мерзкой ухмыляющейся физиономией, он схватил меня за плечо. Вырваться мне не удалось.

-Попробуй ещё, сучка, - предложил он. И я снова попробовала. Безуспешно. Раз за разом мне ничего не удавалось. Мужик уже хохотал, а я припомнила папины слова тогда в клубе, шесть лет назад. Ох, папочка, как же ты был прав.

-Ладно, надоело, - он сильно дёрнул меня за уже травмированное плечо и поскольку я продолжала упираться , дал наотмашь пощёчину.

-Прекрати глупить, - рявкнул он и потащил в сторону дома.

Дом был маленький, старый, разваливающийся. Судя по всему, давно не жилой, хотя кое -какие признаки обитания человека в нём имелись: на столе с рваной грязной клеенкой стоянка туристическая горилка, рядом располагались различные консервы - банки с кашами, рыбой, тушёнкой. Тут же на крючке висела большая алюминиевая кружка - судя по виду, давно не мытая.

На большой лавке возле окна кто-то предусмотрительно оставил аж целых 6 двухлитровых бутылок минеральной воды.

Протащив мимо маленькой кухни, бритоголовый бандит впихнул меня в небольшую, практически пустую комнату.

-Здесь сиди, - велел он, закрывая толстую деревянную дверь.

-Воды дайте, - попросила я, пока похитили не ушли далеко. Какие у них планы на этот день - я не знала. А пить хотелось нестерпимо.

Через минуту дверь дёрнулась и в меня полетела двухлитровая бутылка.

-Особо не балуй- туалета в комнате нет, - хохотнул матюгающийся бандит из-за двери.

Подняв бутылку, я отпила немного минералки. Вода была тёплой, но всё равно вкусной. Напившись, я завинтила крышку и поставила бутылку на пол. Затем оглядела комнату.

Кто бы не спланировал эту операцию, комнату он выбрал особенно удачно: окно здесь хотя и имелось, но не открывалось, к тому же снаружи окно дополнялось решёткой и видом на лес - так что никакой перспективы побега с этой стороны не было. Мог бы помочь подпол, который, как известно, имелся во всех деревенских домах, но в этой комнате, сколько я не пыхтела, так не смогла обнаружить половицу, ведущую вниз: то ли в этой комнате такого изначально не было предусмотрено, то ли кто-то заботливый прибил половицу специально к приёму гостей.

В общем, выхода из комнаты не было - если только через дверь, которую заперли и явно не спешили открывать. Оставалось только ждать.

Вся мебель в комнате состояла из небольшой одноместной старой железной кровати и тонкого грязного матраса. Сначала я побрезговала садиться на этот матрас, но через пару часов, устав подпирать дверь, присела на краешек. Так прошёл весь день.

Ни сумки, ни часов у меня не имелось, но уже стемнело - а летом темнело у нас не раньше одиннадцати вечера, когда дверь открылась и бритоголовый бандит осведомился.

-В сорнир пойдешь?

Я тут же кивнула. Если честно, не то пойду - побегу.

Мужчина погрозил мне кулаком.

-Смотри, без фокусов.

-Хорошо.

Он осклабился.

-Я не шучу. Убивать, конечно, мы тебя не будем , иначе нам бабки не заплатят. Но вот пальцы переломать могу. -Он улыбнулся. - Люблю я это дело.

Либо пациент психиатра, либо берет на понт, - поёжилась я, предпочитая, естественно, промолчать. -Ну чего тупишь, пошли.

И мы пошли. Туалет представлял собой такое же ветхое покосившееся сооружение, как и дом. Внутрь можно было и не заходить - запах чувствовался уже на дорожке, ведующей к кабинке.

-Тут бы хлорочкой присыпать, - пробормотала я, старясь держать себя в руках.- И свет провести.

Мой конвоир ратрясся в беззвучном хохоте.

-Ах, вы, городские фифы.

-Причем здесь фифы: у меня бабушка деревенская была, и очень любила чистоту и порядок.

-Вот я тебе завтра там тряпку -и будешь здесь отмывать, - хохотнул бандит.

-Всё какое -то занятие,- пробурчала я, открывая тёмную дверь. Затем, немного потоптавшись, спросила у бандита. - У вас зажигалка есть?

-Что?

-Посветить: тут темно, грязно и пауки.

Мужчина загоготал.

-КВН, б..дь... -он протянул мне пластиковую зажигалку. - Держи.

Всю ночь я лежала, свернувшись калачиком на матрасе и гадала, что происходит за пределами дома: всё ли нормально с Игорем, знает ли о похищении Кирилл, отец. Созналась ли Алина, или её тоже держат в каком -нибудь отдалённом месте? Что делает сейчас мама...Жаль, она так и не увидела цветов, которые ей заказал Кирилл.

Меня держали в комнате около недели, а может, чуть больше -зарубки я не делала, но счёт пока этого не требовал. Есть давали от случая к случаю, иногда даже дважды за день, впрочем, в воде не ограничивали - и за это спасибо. В туалет выводили только дважды за день, но теперь я приспособилась справлять естественные нужны в использованные бутылки. Мужики поначалу ржали, а потом даже стали уважительно хвалить - за меткость. Они неплохо ко мне относились: руки не поднимали, не приставали... хотя спустя неделю в жаре без душа и смены белья я, должно быть, не представляла большого соблазна. Можно, конечно, было обтираться водой из бутылки, но я всё время боялась, что мне перестанут её давать, поэтому берегла и даже старалась оставлять на следующий день.

Однажды утром в комнату заявился Сережа - тот парень, который говорил только с помощью мата и велел мне идти за ним. Я собрав грязные жирные волосы в пучок, пошла следом.

Мне завязали глаза и сунули в машину.

-Она плохо выглядит, - сообщил смутно знакомый голос. - Вы её не пользовали?

-Мы не дураки, -обиделся Сережа. - Ну схлопотала по первости пару раз - и всё.

-Ладно, разберемся.

Пока машина куда -то ехала, я всё гадала: откуда же я знаю этот голос. Так бывает: что -то знакомое крутится в голове, а понять не можешь.

Теперь меня засунули в подвал. Комната оказалась совершенно пустой - за исключением стоящего у стены стула и приставленной напротив видео камеры.

-Вы смеетесь, - хмыкнула я, не сдержавшись. За что тут же отлетела к той самой стене. Вытирая кровь с лица, я подняла взгляд на новенького: Сережа бы точно не ударил меня за такое подначивание. В комнате было темно, но мужчину я узнала: это был Егор, мой сослуживец, он же Юрий Степанов - бывший отцов зам и большая любовь Алины.

-Пристегни её, - велел Степанов Сереже. Тот с сожалением посмотрел на моё лицо.

-Ей бы кровь остановить.

-Обойдётся.

-Сам говорил, плохо выглядит.

-Мне насрать. Может, так даже лучше.

Сережа, подняв меня как куль, бросил на стул. Затем достал наручники и защёлкнул один браслет на моей руке, второй - на трубе, выходящей рядом из стены.

-Готово, - сбросил Серёжа Степанову. Тот осклабился.

-Вот и ладненько. -Я подняла на него взгляд. - Что, узнала меня, сучка? - Вижу, что узнала.

-Тебя ищут.

-Но не в этом городе, - ухмыльнулся он. -Твой хахаль разыскивает меня ой как далеко - знающие люди постарались.

Знающие люди не могли знать, что Кирилл приставил следить за мной охрану, и что Лариса выберет ту же кондитерскую, что и Алина.

-Тебе никто не поможет: ни хахаль, ни папочка.... - широко улыбнулся ненормальной улыбкой Степанов. -Ну что, сучка, готова к небольшой съемке?

Камера замигала красным огоньком, снимая видео. Я просто сидела на стуле, похитители молча стояли за камерой... так продолжалась пару минут. После этого Степанов выключил камеру и куда-то её унес. А меня так и оставили на стуле.

Раньше я была глупой избалованной барышней - у меня имелась кровать, окно - из которого можно было наблюдать за окружающим миром, узнавать - когда день, когда - ночь, когда идёт дождь или просто щуриться, глядя на Солнце. И ещё меня выводили в туалет. Старый, деревянный, с пауками...

Я несколько раз впадала в забытьё, просыпаясь - засыпая, насколько это позволяли наручники и неудобное положение. Сколько прошло времени я точно сказать не могла - в подвале не было окон: может -пару часов, может - пару дней, но тело уже затекло ужасно, требуя сменить положения.

Вдалеке заскрипела тяжелая дверь - по лестнице кто - то спускался. Спускался медленно, не торопливо. Не Кирилл - поняла, я не теряя надежды. Они ведь не просто так видео снимали. Снимать могли скорее для Кирилла, чем для отца - даже если похищение связано с клубом - клуб уже официально перешёл Мангушеву. Но станет ли Кирилл тратить своё время на моё освобождение... Сейчас я на это очень надеялась.

В помещение, включив небольшую лампу у входа, заявился Степанов.

-Ну что, сучка, не подохла ещё? - притворно ласково поинтересовался он. Я подняла голову на звук его голоса.- Вижу, что не подохла.

-За что ты меня так ненавидишь?

-Ты поломала мне все планы. -Степанов пожал плечами. - Я бы сказал: ничего личного, но это очень личное. Я на твою тупую сестрицу ещё пять лет назад поставил. Витю - тренера обхаживал, как лох. Вот оно, считай, уже в руках было: бабки, власть...и тут, оказывается, что Витя - тренер всё просрал Мангусту.

-Мангусту? -не поняла я. - Это ты так Кирилла называешь.

-А, так ты даже не в курсе, что он за парень, - загоготал Степанов. - Твой Кирюша ублюдок ещё тот - за секунду человека разделает, да ещё кожу сдерёт.

-Не боишься за себя?

-Нет, -фыркнул Юрий. - У твоего Мангуста тоже враги имеются. Больно большой кусок схватил - вот недруги и собрались.

-А ты решил воспользоваться.

-Я своё беру.

-Что своё?

-Ты нахальная сучка, - рыкнул он, и подлетев, ударил меня по губам. - Всё ведь так хорошо было: мы с Алиной женимся, расчувствовавшийся папенька отходит от дел - и я получаю контроль над базой... все довольны и в шоколаде.

-Отец всё -равно не отдал бы тебе клуб.

-Много ты понимаешь, - фыркнул Степанов. - Я привёл бы нужных людей...Передал бы клуб на соответствующих условиях. Но ты всё испортила.

-Я всегда думал, у Вити -тренера только одна дочь, - мужчина иронично взглянул на меня. - Про тебя, знаешь ли, никогда не вспоминали... Как будто тебя и нет. И вдруг - такая новость. Я подумал: хорошо бы тебя устронить...Мне, правда, не советовали: типа много шума будет. Поэтому я сам действовал, но ты прыткая.

-Я спортом занималась.

Степанов кивнул.

-Заметно. Это ведь только кажется, что человека задавить легко, а на деле...- он махнул рукой, не договорив. И тут я вспомнила про своё фатальное невезение на дорогах.

-Так это всё ты.

Степанов ухмыльнулся.

-Ну а что, надо было оставить всё на блюдечке Мангусту?

Передо мной стоял не совсем вменяемый, помешанный на деньгах и отцовском клубе человек, который почему -то считал меня источником всех своих проблем. Очевидно, что похищение произошло с его подачи - тогда почему же это, при всей ненависти, я до сих пор сижу на стуле живая?

Этот вопрос задавать ему я не стала - испугалась, а ну как он изменит решение по этому вопросу, но поинтересовалась насчёт другого: то, что мне не давало покоя все сутки заключения.

-Скажи, когда меня похищали... как ты уговорил Алину?

Степанов ухмыльнулся.

-Её и не пришлось уговаривать.

-Алина не пошла бы на это сама.

-Много ты знаешь. Твоя сестрица, между прочим, тоже бабок лишилась. Прикинь, какое западло: всю жизнь купалась в деньгах - и тут бац, батя перекрывает кислород. В такой ситуации на что хочешь согласишься.

-Прям Шекспировские страсти, - хмыкнула я, не сдержавшись. За что снова получила.

Пока я очухивалась, Степанов тем временем прилаживал камеру к штативу, который всё это время стоял напротив меня. Затем, ухмыляясь, достал нож.

-Ну, милая, настало время повеселиться... -нацепив на голову черную шапку, полностью закрывающую лицо, он стал возить тонко наточенным лезвием огромного охотничьего ножа по моему телу. Выступающая кровь меня уже не пугала. Сколько можно. Я поздно поняла, что мучитель ожидал другой реакции - ему были нужны слёзы и ужас. Поэтому он воткнул нож глубоко в руку.

Я завизжала и описалась.

Заполучив нужное видео, Степанов выключил камеру, по новой унеся её с собой. А потом в подвал заглянул Сережа. Покачав головой, он перевязал мне руку, остановив кровь.

-Это всё, что я могу сделать для тебя.

-Можно попить?

-Приказа не было. - Сережа явно почувствовал лужу под стулом, но никак не отреагировал.

-Он ведь ненормальный, - прохрипела я, имея в виду Степанова.

-Может быть, - согласился мой бывший конвоир. - Но работает на очень нормальных людей. -Сергей пожал плечами. - Везде конкуренция.

Я усмехнулась избитыми губами.

-А я в её центре.

-Не повезло, - кивнул Сережа. И тоже ушёл. Рана болела - и я бы с удовольствием разревелась бы, но не было сил плакать.

Меня освободили через несколько часов. Правда, мне показалось, что прошла вечность -страшная долгая вечность в черном пустом подвале. Цепляясь за остатки сознания, я видела Кирилла, который возился с замком в наручнике. Почему -то я очень застеснялась его присутствия: я сидела в луже собственной мочи, грязная, вонючая, избитая - тут кто угодно бы засмущался.

Впрочем, Кирилл, как обычно, действовал, ни на что не обращая внимания - оцепив наручники, он очень аккуратно ( я это особенно запомнила) взял меня на руки, и зачем -то прикрыв лицо своей футболкой, вынес из подвала. У меня было слишком мало сил, чтобы нормально говорить, но я кажется, повторяла как заведённая:

-Спасибо, спасибо, спасибо...

-Это шок, - произнёс незнакомый мужской голос. Почувствовав, что Кирилл пытается мне кому -то передать, я замычала, со всей силы вцепившись в его плечи.

-Тцццц, принцесса. - Мне мешала его футболка на лице, и я стала её стягивать. Он же не бросит меня, не кинет на каких -то незнакомых людей?

Кирилл аккуратно прижал мою руку к себе.

-Не надо. Ты долго была без света. Нужно привыкнуть.

-Минутку, - крикнул он кому -то. А потом я провалилась в темноту.

Самое лучше пробуждение может быть только в собственной кровати, рядом с любимым человеком. И в безопасности. - Так я и проснулась. Солнечное утро уже наполнено комнату летним настроением: за окном пели птицы, слышались переговоры дворников и шум от метёлки, где - то вдалеке истошно орала недовольная кошка.

Первое, что я увидела проснувшись, были глаза Кирилла: он лежал напротив, рассматривая моё лицо.

-Доброе утро, - нежно произнес Мангушев. И тут я наконец расплакалась.

Кирилл, кажется, растерялся, не зная, что со мной делать.

-Принцесса, ох, принцесса, - он подхватил меня на руки и стал укачивать, как маленькую - Прости меня.

-Ты то тут при чем, - всхлипывая, просипела я.

Кирилл взгляда не отвёл.

-Это я виноват.

-Нет. Это этот придурок Степанов.

-Если бы только он.

-Не важно, - я рыдала так долго, на столько хватило слёз. Кирилл между тем шептал мне утешительные слова и ласково гладил по спине.

-Как я здесь оказалась?- спросила я, икая сквозь слёзы. -Кирилл пожал плечами.

-Я привёз.

-Когда?

-Позавчера.

-Ого, - не поверила я.

-Ты проспала больше суток, - пожал плечами Кирилл. - Это даже хорошо: врачи поработали, пока ты была без сознания.

Я покосилась на белоснежную повязку на руке. - Там всё в порядке?

Кирилл кивнул.

-Пришлось зашивать, конечно.

-Это конечно, -согласилась я. -Ничего не помню.

-Неудивительно, - заметил Кирилл. - У тебя было сильное обезвоживание, истощение...

Я прижалась щекой к его груди.

-Хочу забыть этот кошмар. - И не удержавшись, всё же спросила. - Что с Игорем?

Я догадывалась, что охранник бился до последнего -а у похитителей не было причин, сохранять ему жизнь. И всё же хотелось надеяться, что этот жизнерадостный парень уцелел.

Подбородок Кирилла коснулся моей макушки.

-Он в порядке. Выкарабкается.

-Слава Богу, - выдохнула я.

Заметив, как напряглись руки Кирилла, я повернулась к нему.

-Что?

Он пожал плечами, пытаясь уйти от ответа.

-Не юли: у Игоря что -нибудь серьёзное, да?

-В нем несколько дырок, которые зарастут, - безразлично заметил Мангушев.

-Эй, этот парень пытался меня защитить.

-Плохо пытался.

-Он рисковал своей жизнью.

-Это его работа, с которой он не справился.

-Он был один, - заступилась я за своего охранника. - А нас, в конце -концов, ждала засада!

-Марина, -Кирилл тяжело вздохнул, - даже инкассаторы, которые бабло перевозят по городу, и то знают простые правила безопасности. Твою сестру могли насиловать посредине дороги - но он не имел права останавливать машину. Инструкции, знаешь ли, не лохи пишут.

-И что теперь будет?

-Не забивай себе голову, - велел он, прижимая меня к себе. Мангушев возвращался к своему привычному состоянию рыкающего медведя.

Я стояла под душем, наслаждаясь льющейся по телу водой. Маленькая радость, о которой я мечтала все дни заключения. Правда, Кирилл сначала ни в какую не соглашался отпускать меня в ванну одну - мало ли, я от слабости потеряю сознание или рану намочу, но на повязку мы приладили пакеты ( закрепив пакеты скотчем по обе стороны), и Кириллу всё -таки пришлось уступить.

Наверняка сидит сейчас где - то рядом и прислушивается к звукам.

От этой мысли мне сразу стало тепло: несмотря ни на что, он заботился обо мне, переживал за моё состояние... Наши прошлые проблемы так и не решились, но теперь казались какими - то мелкими, не стоящими внимания. Хотя их всё же следовало обсудить.

Обмотав полотенцем волосы, я одела мягкий махровый халат и вышла из ванной комнаты. Кирилл ждал меня в коридоре.

-Выкупалась? - поинтересовался он, окинув меня взглядом. - Пойдём, позавтракаем.

На столе одиноко стояла глубокая тарелка овсянки. Я то ожидала вкусных разносолов, а не геркулеса...

-Это что? - сморщившись, поинтересовалась я.

-Твой рацион на ближайшие дни.

-Я это не ем. Можно хотя бы на молоке...или омлетика.

Кирилл отрицательно покачал головой.

-Врач не велел.

-Отлично, - буркнула я, принимаясь за еду. Всё это время, скорчившись от голода на кровати, я мечтала о бутербродиках с сервелатом или салями... Но каша тоже была ничего. Вкусная. Разваренная.

Кирилл поставил передо мной большую чашку с чаем.

-Сейчас поешь - и возвращайся в кровать.

-Я вроде выспалась.

-Просто отдохни, посмотри телевизор... - Кирилл сделал большой глоток кофе. - Вечером ты должна хорошо выглядеть: к нам твои родители приедут.

-Так мама в курсе, - подскочила я , улыбаясь. - Это она меня мыла, да?

-Это я тебя мыл, -огрызнулся Кирилл. - И мыл, и с вчера толчка снимал, когда ты на нём заснула.

Я виновато посмотрела на Кирилла.

-Ничего не помню.

Кирилл понимающе кивнул.

-Иди, Марина, отдохни.

Когда то давно по телевизору показывали сериал о кучке учёных, путешествующих по параллельным вселенным: в каких то сериях параллельные миры потрясали воображение зрителей, в других - параллельная вселенная лишь немногим отличалась от нашего привычного мира. И в этом была вся соль. В то время я мечтала оказаться на месте героев, не на всегда : а лишь на пару серий. Что ж, мечты сбываются... этим вечером я оказалась в параллельной вселенной.

Родители приехали вместе - словно семейная пара. В начале я думала, что родители приедут в гости навестить меня после освобождения, но Кирилл объяснил, что мама не в курсе.

-Мы решили её не беспокоить, - сообщил Мангушев, когда я выбирала платье для вечера. - Нина Ивановна считает, что ты это время отдыхала в Норвегии.

-Почему именно там? - удивилась я.

Кирилл пожал плечами.

-Я часто туда езжу.

-Там тоже имеется твоя база? - Мангушев закатил глаза.

-Скорее заказчики. - Он внимательно посмотрел на меня. - Назад мы прилетели вместе: фото покажем потом, сувениры ты вручишь после ужина. Они в гостиной на столе. Я не удержалась:

-И что мы купили родителям?

-Троллей и викингов, естественно. Кстати, насчёт фотографий не переживай: они реально существуют.

-Уже смонтировали?

-Естественно, - пожал плечами Кирилл. -Впрочем, много мы фоток не делали.

В этот момент в дверь позвонили, и Кирилл пошёл открывать дверь, а я напяливать платье.

Я присоединилась к компании родственников уже когда те расположились в гостиной. Кирилл, осмотрев меня с ног до головы, удовлетворённо кивнул (не зря я убила целых полтора часа, приводя себя в порядок).

-А вот и Марина, - разулыбался он, подходя ко мне, чтобы приобнять и поцеловать в макушку.

Я здоровалась с родителями, ежесекундно чувствуя его руку на своей талии. Хороший спектакль для одного зрителя: мама хотя и была удивлена тем, что я её не встретила, охотно поверила в рассказанную ей историю про наш внезапный побег в страну фьёрдов.

-Я бы сказала, что это не побег был, а похищение, - рассмеялась мама, и мы, естественно рассмеялись вместе с ней.

-Я виноват, что спутал ваши планы, - повинился Мангушев, даже голову наклонив. Артист.- Хорошо, меня Марина вовремя предупредила. Вас ведь встретили.

-Да-да, - кивнула мама. - Встретили. Всё прошло хорошо.

-Могла бы и мне позвонить, - заворчал отец, переводя внимание на себя. -Я тебе не чужой человек.

-Не хотела тебя беспокоить, - ответила мама, как всегда, предпочитая не пользоваться помощью отца.

Родители начали о чем то перешёптываться, но Кирилл в этот момент пригласил всех к столу, и разговор на время прекратился.

Пока я отдыхала в спальне под новости первого канала, в квартире побывала фея: она принесла нам много вкусностей, от которых ломился стол. Чего тут только не было... Я притянула Мангушева, заставив его наклонится.

-Овсянку ты в меня не впихнёшь, - предупредила я шёпотом ему на ухо. Кирилл хмыкнул.

-Можешь съесть отварную форель. Специально для тебя заказывал. - Он пояснил для обернувшихся родителей.

-Марина немного отравилась в Норвегии, поэтому врачи рекомендовали соблюдать щадящий режим в ближайшие пару дней.

-Выглядишь не плохо, - отозвался отец, бросив на меня внимательный взгляд. По его поведению, я поняла, что отец присутствовал при моём освобождении. Видел, во что я превратилась ... и без слов отдал Кириллу.

-Потом, -тихо произнёс Мангушев, почувствовав моё напряжение. Он кивнул в сторону стола. - Родители. Ужин.

Семейный вечер прошёл без сучка и задоринки. Кирилл демонтировал отцу всяческое уважение, отец в ответ - отцовское расположение, оба шутили, грозили ездить по выходным на рыбалку, чтобы отдохнуть в мужской компании. Мама интересовалась насчёт свадебных приготовлений - и пока я мямлила в ответ нечто невразумительное, Кирилл каждый раз приходил на помощь.

Так, в перерыве между отварной рыбой и йогуртовым салатом, я узнала дату свадьбы - через неделю- место проведения и приблизительный состав гостей. Когда мама поинтересовалась насчёт платья - то и тут Кирилл встрял, заявив, что я отобрала несколько моделей - и теперь не могу определиться.

Мама, которая всегда любила действовать строго по плану, с изумлением посмотрела на меня.

-Ты за неделю до свадьбы ещё не купила платье?

-Время ещё есть, - пробормотала я. - Может передумаю...замуж выходит.

-Не передумаешь, - ответил Кирилл, притянув меня к себе. - Не разрешу.

-В любом случае, это никуда не годиться, - мама, казалось, совершенно не обращала внимание на нашу перепалку, всё ещё находясь под впечатлением от расхлябанности дочери. - Марина, у тебя осталось катастрофически мало времени. Надо завтра же заняться.

-Завтра мы заняты, - покачал головой Кирилл. - Весь день.

-Значит, перенесёте свои дела на другое время.- не сдавалась мама. - Я заеду за тобой завтра утром и мы пройдемся по магазинам. Моя дочь не будет выходить замуж неизвестно во что одетая!

Я не ожидала от матери такой реакции. Подумаешь, платье...И тут я прикусила язык, поняв, что для моей матери это не просто платье. У неё не было свадьбы - поэтому для меня она хотела только лучшего.

Я покосилась на Кирилла.

-Это сильно нарушит твои планы?

Он задумался, затем взглянул на маму.

-Нина Сергеевна, давайте так: завтра Марина с вами не поедет, зато после завтра все самые лучшие модели привезут сюда, на дом. И вы сэкономите уйму времени и нервов. Выберете самое лучшее.

На это мама согласилась. Повеселев, она предложила перейти к десерту, списав моё бездействие на плохое самочувствие после отравления.

Десерт был потрясающим: несколько видов тортов, предварительно нарезанных на ровные аккуратные кусочки и разложенные по красивым фарфоровым тортницам. Я заполучила к чаю собственный десерт - какой - то диетический зефир, но шоколадный торт на тарелке Кирилла не давал мне спокойно общаться с мамой.

Со всей этой диетой Кирилл явно перебарщивал: ну да, не кормили меня несколько дней в подвале... Зато, когда держали в доме, хлеб давали. Иногда даже с консервами.

Улучив момента, когда Мангушев отвлёкся на разговор с отцом, я атаковала тарелку Кирилла, ухватив кусочек тортика.

-Марина, - обернувшись, Кирилл покачал головой. - Опять посажу на геркулес.

Вечер закончился всё на той же приторно - сладкой ноте. Я радовалась, что родители уезжают домой. Ужасное чувство. Но ужаснее - это сидеть перед родной матерью и врать ей, потому что не врать было бы значительно хуже. А ещё отец, который вынужден был молчать весь вечер насчёт Алины: у Кирилла я даже не стала спрашивать, заранее предполагая ответ. Но что мог бы ответить мне отец, окажись мы один на один?

-Мы поговорим завтра, - шепнул, прощаясь, папа. Он кивнул Кириллу, как будто эти двое о чём то условились.

Закрыв входную дверь, Кирилл пояснил:

-Витя хочет поговорить с тобой. Так сказать, расставить все точки над и.

-Поэтому ты отметил платья? - Мангушев кивнул.

-Да, ты же всё -равно не усидишь на месте, пока не выяснишь, что да как.

Я подобрала со столика бумажку и скомкала его в руках.

-Алина не пострадала?

Кирилл пожал плечами. - Если и пострадала, то только по своей глупости. Мне её трогать ни к чему.

-По какой причине?

Мангушев усмехнулся - грубовато, очень по мужски.

-Сама -то подумай.

-Если только Степанов скрылся...- неуверенно протянула я.

-Степанов не скрылся.

-Ты точно знаешь?

-Он парень прыткий, но не до такой степени. Даже прытким не всегда везёт.

-Ты ведь был в курсе, что его используют твои враги.

-Скорее конкуренты, - поправил меня Кирилл. - В этом деле нет ничего личного.

-А я?

Мангушев притянул меня к себе.

-Кроме тебя, естественно. -Он медленно поцеловал меня в губы. - Ты с самого начала была моим личным делом, и этим сумели воспользоваться.

-Твои конкуренты использовали Степанова - Степанов использовал Алину. А Алина давила на меня. - Я подняла взгляд на Кирилла. - Она была в курсе происходящего?

Мангушев передёрнул плечами.

-Откуда я знаю.

-Значит, могла знать... - сделала я свои выводы.

Значительно позднее, лежа в кровати, я никак не могла заснуть. То ли днём выспалась, то ли перенервничала. Кирилл тоже не спал - я это чувствовала - лежал рядом и не спал.

-Степанов ведь.. ?- я не успела закончить вопрос, когда Кирилл кивнул.

-...ликвидирован.

-А моя сестра?

Мангушев тяжело вздохнул.

-Ты уже достала своей сестрой.

-Я не оправдываю её поступки.

-Она затащила тебя в этот ад. - рыкнул Кирилл. - Я каждый день получал твои фото - спящей на голом матрасе, пока эта сучка веселилась по ночным клубам.

Я с удивлением повернулась к Мангушеву.

-Что?

Он усмехнулся.

-Видишь ли, она не ожидала, что Игорь выживет. Ей сообщили, что когда с тобой охранник - наблюдателей я снимаю - а потому волноваться было не к чему. Никто не узнал бы о её участии в маленьком спектакле на дороге.

-Но это в том случае, если...

Кирилл кивнул.

-Они не рассчитывали тебя отпускать.

И Алина это знала - поняла я недосказанное. Знала, на что и куда меня отправляет. Кирилл не врал - я это чувствовала - он говорил правду, которую я долго старалась не замечать. Алинка убирала конкурентов. Ничего личного. Кажется, я заплакала.

-Глупая моя, - шептал Кирилл, - какая же ты глупая и наивная.

-Она мне все уши прожужжала про тебя, - поделилась я между всхлипами, - Я тогда ничего не знала про ваш уговор с отцом, и думала, ты ей просто не нравишься. Ты отобрал клуб, собирался отобрать и деньги, которые он приносил - мне казалось, именно этим Степанов её запугивает.

-Всё может быть, -Кирилл, не переставая гладил меня по спине. - Не надо про это сейчас думать.

-Я должна, - воскликнула я. -Что если Алина...

-Я ничего не хочу слышать об этой сучке.

-Кирилл, - я заставила его посмотреть мне прямо в глаза. - Она моя семья, понимаешь. В семье никто не бросит и не усомнится в человеке, даже если всё будет против него. Пока нет стопроцентных доказательств.

-Она заманила тебя в ловушку.

-Она могла подумать, что меня похитят с целью выкупа... ты ведь отобрал отцов клуб.

-Я его купил! -рыкнул Кирилл. - Купил ещё шесть лет назад, когда клуб был за гранью банкротства. Витя предложил осуществить мягкий переход... и вот во что он мне вылился....тьфу...

-Но я этого не знала. Алина тоже.

-Она тебя постоянно донимала.

-И помогла, когда мне понадобилась помощь. - Я вспоминала тот день с содроганием. Кирилл крепче сжал меня в своих объятиях.

-Ты, наверное, точно так же пыталась найти оправдание мне и отцу, когда услышала про нашу договорённость.

Я покачала головой.

-Нет, я не искала оправдания. Я была уверена, что это неправда. Мой отец не поступил бы так. И ты тоже не мог.

-Мог, как видишь. - Кирилл взяв своей рукой меня за подбородок, вынудив посмотреть на него. - Я тяжёлый человек, Марина. Злюсь, ругаюсь...но я не отпущу тебя - даже ради твоего блага. Это понятно? У нас будет свадьба, медовый месяц, будни и выходные... смирись с этим, хорошо?

-А если нет? -брякнула я прежде, чем как следует подумать. Но Кирилл только рассмеялся.

-Я знаю, что нравлюсь тебе.

Ах ты блин. Шах и мат.

На следующий день, позавтракав овсянкой - Мангушев до сих пор запрещал мне бутеброды - мы отправились в клуб на разговор с отцом.

Денис встретил нас прямо у дверей старого здания - такого теплого приветствия я давно не получала.

-С возвращением, Марина, - проникновенно произнёс он.

-Спасибо, - поблагодарила я, отметив, что в старом кабинете отца кто -то ходит. - Отец уже здесь?

Денис кивнул.

-С восьми утра.

Мы приехали к одиннадцати.

Я присвистнула.

-Ничего себе... У него занятия?

-После шести вечера, - уточнил администратор.

Мангушев коротко кивнул Карташову и взял меня под руку.

-Ты готова?

-Скажи мне, почему я стала волноваться?

Кирилл хмыкнул, ничего не ответив.

Отец измерял кабинет шагами. Увидав нас, он уселся в кресло, предложив нам с Кириллом занять места возле него.

-Ты тоже здесь будешь?- спросила я, повернувшись к Мангушеву. Тот кивнул.

-Теперь и навсегда.

-Меня это пугает.

-Наверное, немного должно, - согласился Кирилл.

Отец, откашлявшись, принялся за пространственные изъяснения.. ситуация была сложной, девочка не поняла, мы не чужие люди....

Я механически кивала, понимая, что всё это важно для отца.

-Короче, Вить, - прервал отца Мангушев. Он держал меня за руку, не отпуская даже сейчас. - Давай без воды. Марина ещё слабенькая...

-Я уже пришла в норму.

-Слушай мужа, - рявкнул Кирилл. Он повернулся к отцу. - Итак, у нас образовалась проблема из -за твоей второй дочери. Алина перешла все допустимые границы.

-Я знаю, она не желала Марине зла... - начал отец. Кирилл хмыкнул.

-Ну, именно это мы и видели в степановском подвале.

Вспомнив про подвал, я дернулась.

-Извини, - бросил мне Кирилл. - Я бы дал тебе время прийти в себя, но его нет.

-Алину подставил Степанов, -сообщил отец. Я согласно кивнула.

-Тоже так считаю.

Кирилл пожал плечами.

-Мне в принципе наплевать на ваши внутрисемейные разборки - но она подставила под угрозу дело. А ты, Витя, знаешь, что у нас делают с предателями... дочь она босса или не дочь.

-Кирилл, я прошу тебя... дай девочке ещё один шанс: отзови своего охотника.

Кирилл откинулся на спинку стула.

-Убеди меня.

-Алина выступала не против клуба.

-Ага, против меня лично.

-Да, - отец тяжело вздохнул. - Я, конечно, тоже виноват. Надо было раньше всё им рассказать. - Папа кивнул мне.

-Тебе и Алине.

-Я тебя много раз предупреждал.

-Не так то просто быть отцом, Кирилл, - вспылил отец. - Я много лет был пустым местом для одной дочери, мне не хотелось потерять другую. Алина восприняла тебя в штыки, но я не видел в этом ничего опасного... кто мог знать, что твои конкуренты выйдут на её парня, а через него запудрят ей мозги? Я уверен, что целенаправленно моя дочь не стремилась уничтожить клуб.

-Она стремилась уничтожить меня.

-Да! Но только как моего обидчика. - отец тяжело вздохнул. -Я уверен. Я могу поручиться, что она не состоит ни в каких связях с твоими конкурентами.

Кирилл кивнул.

-Хорошо. Охотник пока будет работать. Он не станет её трогать до тех пор, пока твоя дочь сидит тихо и не высовывается. Любая связь с заинтересованными лицами с той стороны будет означать немедленную ликвидацию. - Манушев по звериному осклабился. - Уверен, ты найдешь способ передать ей эту информацию. И ещё, - Кирилл погладил большим пальцем мою ладонь. - Она жива только благодаря тому, что Марина уцелела. Любая странная ситуация, любая попытка контакта с сестрой - мгновенная ликвидация.

Я попыталась что-то пробурчать, но Кирилл резко меня оборвал.

-Я не хочу больше рисковать. - Он снова обратился к отцу. - Это понятно?

Витя -тренер кивнул.

-Да. Я передам ей.

Кирилл встал, потянув меня за руку.

-Поехали домой.

-Подожди, - попросила я, выдернув свою руку из его жёсткой ладони. А затем обратилась к отцу.

-Папа, что ты имел в виду, когда сказал, что для одной из дочерей ты долгое время был пустым местом?

Отец тяжело вздохнул и посмотрел на меня. Время вежливых фраз и уклончивых ответов ушло.

-Это сложно, Марина ...Ты моя дочь. Алину я тоже люблю, но по другому. Ты -мой первенец, моё творение - лучшее, что я сделал за всю свою жизнь. Никогда не забуду тот день, когда я приехал за твоей матерью в роддом. Я взял тебя на руки и сердце моё остановилось. Такая маленькая, такая беззащитная... вылитая я, только крохотная девочка. И ещё ты мне улыбалась. Чтобы твоя мать не говорила - вроде как грудные дети не умеют улыбаться- но ты улыбалась. Всё детство ты глядела на меня своими наивными любящими глазёнками, и важничала перед друзьями, стоило только мне показаться в вашем дворе.

А потом ты стала взрослеть. Я не помню, когда это произошло. Любовь и обожание куда то делись - и ты стала смотреть на меня по другому. У тебя уже тогда, в школьном возрасте, был этот трезвый взрослый взгляд. Каждое мгновение он словно укорял меня, за то, как я поступил с вами: с твоей матерью и тобой.

-И это выводило тебя из себя.

-Выводило, - согласился отец. - Если бы прошлое можно было менять... но тогда я был молодым, жаждущим славы, денег. Твоя мать...в это не вписывалась. А потом уже было поздно что -то менять.

-Ну да, у нас был баланс.

-Все как то справлялись. Но не ты.

-Я не бунтовала.

-Нет, конечно, ты не стала бы огорчать Нину. Ты была просто примерной девочкой. Только вот я для тебя превратился в чужого: ты никогда ничего у меня не просила: ни денег на шмотки, ни путешествий - ничего. Я давал всё это Алине - а ты делала вид, что тебя это нисколько не трогает и продолжала воротить от меня нос.

-Я не воротила от тебя нос, папа!

-Не надо лгать. Я чувствовал это - чувствовал, что ты отдаляешься. Я хотел вернуть обожание любимой девочки, а каждый раз натыкался на непонимание.

-Поэтому ты злился...

-Конечно, злился. Я не самый терпеливый человек в мире. Ты всячески от меня отгораживалась, давала понять, что я тебе не нужен. И мои подарки тебе не нужны - это же можно расценивать как подачки, так Марина? Почему ты ни разу от меня ничего не попросила? Предпочитала по выходным торговать мороженым в парке, зарабатывая себе на тряпки- но только не просить у родного отца.

-Ты и про это знаешь? - удивилась я. Отец взорвался.

-Конечно, знаю. Неужели ты думаешь, что меня вообще ничего не волнует: твоя жизнь, твои проблемы.

-Со своими проблемами я должна разбираться сама.

-Это я уже когда то слышал, - согласно кивнул отец. - Но почему ты даже не допускала мысли о моей помощи. Ты ведь даже запретила матери брать у меня деньги.

-Я не запретила, я попросила её этого не делать.....мне ведь уже к тому времени исполнилось 18.

-А совершеннолетнем детям отцы не обязаны ничего выплачивать, да?

-Папа, - всхлипнула я, - не надо.

-Но ведь это правда - почему бы её не озвучить. Может быть, уже пора расставить все точки над и, как считаешь.

-Мне не хочется об этом говорить.

-А мне очень хочется. Дочь стеснялась своего отца - что в этом такого.

-Я стеснялась не тебя, а себя, - всхлипнула я. - Как я могла у тебя что-то попросить, если знала, что это что-то принадлежит тебе, Алине и Ольге - вашей семье.

Отец изумлённо взглянул на меня.

-Марина...какая же ты глупая. Думаешь, раз ты родилась вне брака - это что-то меняет? - Отец улыбнулся, поцеловав меня в щёку. - Мои отношения с женщинами никак не влияют на вас, моих детей. Я люблю обеих моих дочерей.

-И я, папа, люблю тебя.

После разговора с отцом, Кирилл тут же потащил меня назад на стоянку, даже не заглянув в свой кабинет.

-Что теперь?- спросила я, когда мы подошли к машине.

Мангушев пожал плечами.

-Ничего. Завтра я представлю к тебе нового охранника, вы с Ниной выберете платье...а сегодня нам ещё надо кольца купить.

-Нет, - замотала я головой. - Я не об этом.

Кирилл моментально развернулся, оказавшись в непосредственной близости от меня. Фактически, он припёр меня к машине.

-А о чём? - подозрительно ласково поинтересовался Мангушев. - Всё закончилось. Мы женимся.

Я задрала голову, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. Взгляд Кирилла блуждал по моему лицу. Тревожный взгляд, злой.

-Ты же не думаешь, принцесса, что я тебя отпущу? Я и так до хренища долго тебя ждал, как последний дурак. -Он усмехнулся, откинув с моего лица мешающую прядь волос - Надо было ещё тогда, шесть лет назад, на этой самой стоянке схватить тебя и больше не отпускать. Но я, блин, решил поиграть в рыцаря.

Он наклонился ещё ниже. Теперь его губы практически касались моих.

-Извини, принцесса. Рыцарей всех разобрали. - Он целовал меня так долго и так нежно, что я забыла, где нахожусь. - Остались одни драконы.

***