Пришелец?

– Не верю.

Я передвинул стопку бумаг по гладкой поверхности стола, краем глаза продолжая наблюдать за посетителем. В ящике лежал пистолет: патрон дослан в патронник, механизм взведён и готов к выстрелу. Если бы оказалось, что посетитель говорит правду, мне надлежало убить его прямо здесь, в кабинете.

Напротив меня сидел человек среднего роста, тучный, широколицый, с лысеющей головой. Подбородок его, разрезанный пополам горизонтальной складкой, постоянно подрагивал. Глаза маленькие, кисти рук тоже маленькие; на толстом запястье – дорогие часы, испачканные чем-то тёмным; белая рубашка, неглаженая, грязная, чёрные с серыми полосками брюки; в левой руке зажат платок. Взгляд его скакал по комнате, ни на чём долго не останавливаясь, голова следовала за движением глаз, удивительно легко вращаясь на короткой толстой шее. Весь он был одно беспокойство.

– Но я действительно пришелец! Слушайте, это… это к вашей выгоде: я знаю много секретов. Вам дадут поощрение, я попаду к учёным – каждый получит желаемое! – голова его наклонилась, брови поднялись, а рот изогнулся в неискренней улыбке, которая всё никак не пропадала с розоватого, потного лица.