Призрачный бал

Глава 31

— И что теперь? — не слишком уверенно спросил Аластер, когда они с Агатой оказались в карете.

Агате не требовалось пояснений. И так можно было догадаться, что именно его волнует.

Внезапно накатил прилив смущения.

— Разве… — начала Агата и замолчала. Некоторое время она не смотрела на Ньюмана, а потом все-таки устремила взгляд на него. — Ты уже передумал?

— Ты имеешь в виду?..

— Да, — слегка нетерпеливо перебила его она. — Я имею в виду твое предложение…

Не успела она закончить, как Аластер схватил ее руки и слегка сжал.

— Я никогда не передумаю, — заверил он и поцеловал сначала одну ее руку, а затем другую. — Для меня нет большего счастья, чем твое согласие.

— Тогда, думаю, у нас нет выбора, — пробормотала она, отводя глаза. Напряженность, с которой Аластер смотрел на нее, сводила с ума.

Услышав эти слова, Ньюман нахмурился и слегка отстранился. Некоторое время он сидел неподвижно, а потом тяжело вздохнул.

— Посмотри на меня, — попросил он. Агата колебалась пару секунд, но потом все-таки взглянула на него. — Я люблю тебя, — признался Аластер с такой силой и убежденностью, что у Агаты перехватило дыхание. — Но я не хочу, чтобы ты была со мной только потому, что «у нас нет выбора». Мне важно, чтобы ты сама хотела… быть со мной.

Агата вспыхнула еще сильнее. Ее бедное сердце взволнованно билось в груди, а руки в перчатках слегка горели.

— Ты… неправильно меня понял, вернее… — она запнулась, ругая себя за то, что стала такой косноязычной. — Я… тоже люблю тебя, — выдохнула она тихо.

Дыхание Аластера остановилось. Он не мог поверить в то, что услышал.

— Повтори, — попросил он.

— Ты слышал это и в первый раз, — Агата с веселым блеском в глазах посмотрела на него.

— Да, но…

— Я принимаю твое предложение, — добавила она, не дав ему договорить. Ей нравилось видеть, каким ошеломленным и растерянным выглядел Аластер.

В конце концов Агата тихо рассмеялась. И этот звук заставил Аластера выйти из ступора.

Метнувшись вперед, он наклонился и захватил смеющиеся губы в поцелуй. Агата сразу замерла. Ньюман тоже застыл. Он неправильно понял? Это была шутка или?..

Додумать он не успел, так как Агата ответила. Аластер в тот миг ощутил себя так, словно его душу вынули из тела и вознесли на небеса. Он мог поклясться, что слышит хор небесных ангелов, поющих о любви!

Когда поцелуй завершился, Ньюман еще несколько секунд с неверием смотрел на Агату.

— Ты действительно выйдешь за меня?

Агата смущенно потупилась, а потом взглянула на него сквозь ресницы. Аластеру сразу захотелось поцеловать ее снова.

— Да, — все-таки ответила она и мягко улыбнулась.