Призрачный бал

Глава 8

Аластер нервничал.

— Так, ладно, — пробормотал он, успокаиваясь. В конце концов, он давно уже не мальчик, чтобы так сильно нервничать! — Хорошо, — выдохнул он и, укрепив позвоночник, шагнул вперед.

Дверь в лавку почти сразу открылась. Ньюману пришлось приложить усилие, чтобы не застыть на месте. В этот момент Аластеру хотелось провалиться сквозь землю от одной мысли, что Агата могла видеть его недавние метания.

Стараясь скрыть нервозность, он быстро взбежал на крыльцо и выставил букет лилий (продавец сказал, что они будут беспроигрышным вариантом) перед собой как щит.

— Ой, — тихо охнула Агата. — Какие красивые, спасибо.

Аластер ощутил, как его тело слегка тряхнуло от звука ее голоса. В этот момент ему показалось, что он готов слушать его вечно, настолько красивым и мелодичным тот был.

— Добрый день, — поздоровался он, решив сказать хоть что-нибудь. — Я вот пришел навестить и…

— И? — Агата взяла букет и посмотрела на Аластера поверх цветов.

Ее глаза блестели. Ньюман совершенно забыл, о чем хотел сказать.

— Эм, да, я хотел… — он запнулся и посмотрел вниз. В его руках что-то было. Аластеру потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что именно он держал. — Да, я тут мимо проходил и… вот. Увидел, подумал, что мы давно не встречались. И… Может быть, чаю?

Ему хотелось ударить себя. Никогда прежде он не был настолько косноязычным. Каким-то образом Агате удалось полностью лишить его способности думать.

— О, прости, — повинилась Агата и отошла в сторону. — Проходи, садись. Я сейчас…

— Подожди. Я тут купил… — он приподнял небольшую коробку, в которой прятались маленькие лакомства. — Продавец сказал, что это вкусно.

Ньюман заметил, как глаза Агаты слегка расширились, а потом засверкали еще сильнее. На миг ему показалось, что он забудет, как дышать, от такой картины.

— Это очень… — Агата посмотрела на него. Он сразу заметил, как ее обычно светлые щеки покрылись легким и невероятно привлекательным румянцем, — любезно с твоей стороны. И очень кстати. Я сама не так давно думала, что хочу чего-нибудь сладкого. Проходи, — повторила она и скрылась в доме.

Аластер облегченно выдохнул. Неужели попал?

— Да, — прошептал он довольно. — Спасибо, малец, — поблагодарил он мальчишку-продавца.

Расправив плечи, Аластер вошел в лавку и закрыл за собой дверь. После удобно устроился на своем обычном диване. Угощение он положил на стол и только тогда вспомнил о чае.

Подумав некоторое время, он решил ничего не говорить прямо сейчас. Это будет удобным поводом напроситься на еще одно свидание.

Вскоре Агата вернулась. В руках у нее был поднос, на котором стоял фарфоровый чайник, чашки и блюдца. Расставив все, Агата извинилась и направилась обратно.

— За вазой, — пояснила она.

Еще через какое-то время они чинно сидели каждый на своем месте и молчаливо пили чай, закусывая пирожными. Честно? Он едва ощущал их вкус!

Аластер лихорадочно пытался придумать тему для разговора, но каждый раз, когда взгляд падал на нежное и невероятно красивое лицо Агаты, слова будто испарялись.

— Как поживает твоя сова? — спросил он, когда все-таки придумал, что сказать. — И… стакан с перьями?

Нормальная ведь тема для разговора, не так ли?