Пробуждение дара. Книга 3

Пробуждение дара. Книга 3

Глава 1

Я застонала, перевернувшись в кровати и пытаясь дать глазам привыкнуть. Каждое утро в течение последнего месяца было одно и то же: я просыпалась в аду, в своей маленькой каменной комнате, принимала лекарства и чувствовала себя еще более больной.

– Доброе утро. Время принимать лекарства, – сказала мне Тера.

Я посмотрел на Темного Мага. У нас были не самые теплые отношения. Она не вела себя чрезмерно грубо и не оскорбляла меня, а делала только то, что сказал ей Темный Принц, и, все же, Тера была на стороне моего похитителя.

– Больше никаких лекарств, пожалуйста, – прошептала я.

От лекарств я чувствовала себя вялой, подавленной и больной.

Тера смешала лекарства с овсянкой, пряди темных волос падали на ее лицо, отчего она выглядела почти красивой. Тера была смуглой, на вид около тридцати с лишним лет и очень могущественная. В первый день, когда я оказалась здесь, то попыталась взорвать ее магией, но она швырнула меня через всю комнату, открыв свежую рану на моей шее.

Она процедила сквозь зубы.

– Ты знаешь правила, дитя. Ты принимаешь лекарства, а затем сможешь увидеть Темного Принца.

– Я не хочу его видеть! – огрызнулась я.

Тера посмотрела на меня, и ее глаза заволокла красная дымка. Когда она встала и подошла ко мне с тарелкой овсянки в ​​руках, то выглядела решительно.

– Я собираюсь раскрыть тебе маленький секрет. Ты хочешь выжить здесь? Тогда делай то, что он говорит. Ты понимаешь? – что-то в ее голосе и лице изменилось до такой степени, что она почти показалась порядочным человеком. Но все это закончилось, когда Тера сунула первую ложку «овсянки» в мой рот и зажала его рукой.

– Глотай, – прорычала она.

Я посмотрела на свою левую руку, на кольцо, которое там было. Именно оно позволяло мне сохранить рассудок. Темный Принц хотел его забрать, но Тера осмотрела кольцо и заявила, что оно бесполезное, и предположила, что это может мотивировать меня. Они забрали подвеску, которую сделал мне мистер Коулман, но, по крайней мере, позволили оставить кольцо.

Я с трудом проглотила завтрак с лекарством, каким-то чудом не подавившись..

Логан.

Боже, его имя, только одна мысль о нем вызывала слезы на моих глазах, и начинало болеть сердце. Он думал, что я умерла? Что делали Ками, мама и мой брат?

Слезы потекли по моим щекам, и Тера ударила меня по руке.

– Ты не можешь позволять себе ничего подобного здесь нет. Проглоти это. Выживи, – рявкнула она.

Были проблески, как этот, когда я на самом деле думала, что она пытается мне помочь.

– Почему до сих пор лекарства? Я не пыталась напасть на Темного Принца в течение нескольких дней, – я хотела поговорить с ней, когда она сунула мне в рот еще одну ложку.

– Несколько дней? Давай попробуем несколько недель, а потом, возможно, мне разрешат урезать лекарства.

Еще несколько недель здесь? О, Боже, не могу этого представить. Я сойду с ума.

Медикаменты что-то сделали со мной, что я не могла использовать магию, не могла летать, не могла разговаривать с Герой. Этот последний пункт расстраивал меня больше всего. Осознавать, что она здесь со мной, но наша связь была подавлена.

– Хорошо, я не буду драться с ним больше. Теперь я вижу, что это бесполезно, – мне придется попробовать другой способ выбраться отсюда. Вести себя так, как будто я на их стороне.

Она кивнула, положив мне в рот сухую и горькую овсянку.

– Хорошая девочка. Делай, как тебе говорят.

Следующий час я делала тоже, что и каждый день. Тера наблюдала, как я принимаю ванну, мне не разрешали бритву, сколько бы я ни протестовала, а потом она помогла мне одеться, прежде чем посадила меня в инвалидное кресло. Из-за лекарств и плохого аппетита я была слишком ослаблена, чтобы ходить на длинные дистанции самостоятельно.

– Пойдем увидеть Темного Принца? – спросила Тера, передвигая мое кресло по длинному каменному коридору.

Я только кивнула.

Понятия не имею, где мы были в аду. После того, как демон-целитель залечил мою шею, я потеряла сознание, а очнулась уже здесь. Насколько я знаю, мы можем быть в сотнях километров от города Ангелов или даже под ним. Тера никогда не давала никакой информации, она просто хлопала меня по руке и качала головой.

Пройдя через лабиринт прихожих коридоров, мы добрались до двойных дверей кабинета Люцифера.

Тера два раза постучала по массивной двери, а затем она неподвижно застыла рядом со мной, как солдат.

– Вы можете войти! – гулкий голос эхом разнесся по залу.

Я придумала кличку для Темного Принца.

Люси.

Люцифер, Люси. Я назвала его так несколько дней назад, и он ударил меня так сильно, что мой глаз распух, поэтому теперь произносила это мысленно, а не в слух. Если бы Гера меня слышала, то сказала бы это тоже, и тогда, возможно, я смогу все это пережить.

Тера шагнула вперед и распахнула двойные двери, закатывая меня на коляске в это ужасное место. Это было именно то, что вы могли представить в самом худшем кошмаре. У него было несколько металлических каталок с банками, зельями и кучами костей вокруг них. Однажды он сказал мне, что создавал здесь своих демонов, этих монстров, голыми руками.

Его кабинет заставил меня вздрогнуть, но я была слишком одурманена, чтобы сильно волноваться.

– Ты готова хорошо себя вести? – прохрипел Люцифер.

Один и тот же вопрос каждый день. И каждый день я давала разные ответы: плевала ему в лицо, отталкивала его, что-то бросала и так далее. Ничего из этого не сработало. Мне нужно было изменить свою тактику и стать лучшей актрисой в течение следующих пяти минут, или я могу умереть здесь и никогда больше не увидеть Логана и моих любимых.

Я нахмурилась.

– Довольно мерзкое, – лучше быть, как можно более честной. Я провела несколько экспериментов, чтобы понять, мог ли Темный Принц читать мысли, как другие архангелы. В конце концов я решила, что он не может, но все еще держала свои мысли под контролем в его присутствии.

Он кивнул, подошел к каталке и положил на стол несколько костей определенного размера.

– Конечно, я не боюсь тебя, но в полную силу ты можешь причинить мне неприятности. Я не могу на это отвлекаться. Ты понимаешь, верно?

Он разложил кости в форме тела, и это привлекло мое внимание. Я только кивнула в ответ, слишком сосредоточенная на том, что он делал.

Он обратил внимание на мой взгляд.

– Хочешь помочь мне? Вот почему я привел тебя сюда, ты же знаешь. Чтобы учиться у меня, стать моим протеже своего рода.

Меня сейчас стошнит.

– Я догадалась, – это было все, что я ответила.

Его глаза блестели, и это делало его еще более красивым, что было просто отвратительно. Никто злой не должен быть таким красивым.

– Я знал, что ты придешь. К сожалению, это должен быть трудный путь, но ты понимаешь, что никогда не выберешься отсюда, верно? Даже если бы ты одолела меня, то потерялась бы в этом мире.

Если это была не самая удручающая новость, то не знаю, что это было.

Вздохнув, я посмотрела на свое хрупкое тело, депрессия и усталость сделали мои конечности вялыми.

– Да, я понимаю это теперь.

Мне больше не нужно было действовать.

Он кивнул, а затем указал на груду костей.

– Это моя любимая задача в подземном мире. Создание демонов.

Я округлила глаза. Конечно, я знала, что Люцифер их создавал, и всегда видела, как он возится с банками, но слышать, как он это говорит, видеть, как раскладывает кости? Это заставляло меня нервничать, если не сказать больше. Но также это было немного чарующе.

– Что ты ... делаешь сегодня? – мне не нужно было подделывать страх в моем голосе.

Он пожал плечами.

– Я думал о чем-то новом. Мне довольно скучно с нынешним выбором.

Ух, ты. Он мог создать что-то злое и выпустить в этот мир. Это была мощная форма магии.

Протянув руку, он опустил пальцы в банку с надписью «злоба» и бросил кучку черного порошка на череп, лежавший на столе. Я наклонилась ближе, плененная и испуганная одновременно.

Он, казалось, наслаждался моей реакцией, его глаза блестели от удовольствия.

– С крыльями или без крыльев? Хм, что ты думаешь? – спросил он.

Я не хотела помогать, не хотела создавать ничего ужасного.

– Без крыльев, они переоценены, – предложила я.

Люцифер только улыбнулся мне, а затем перешел к следующей банке с надписью «сострадание». Опустив руку внутрь, он слегка окунул свой мизинец в розовый порошок, растирая его между пальцами прежде, чем посыпать на череп.

– Сострадание в демоне? Это шутка? – я пододвинулась ближе, чтобы убедиться, что правильно прочитала надпись на банке.

Он усмехнулся.

– Сначала я создавал демонов без этого, но они никогда не слушали, что я говорил, не могли работать вместе, как команда. Это была полная анархия. Теперь я даю им достаточно чувств, чтобы они заботились о том, что я о них думаю.

Жутковато.

– Круто, – я собираюсь получить Оскар к тому времени, когда закончу здесь.

Вокруг стояли кучи банок, на которых было написано все, что угодно: от кислоты и огня до принуждения и многого другого. Я пыталась представить, что с этим всем можно сделать.

– Что сделает демона действительно убийственным? – спросил он, потирая подбородок. Это звучало так, как будто он проверял меня.

Настал момент показать ему, что я на его стороне, даже если это была игра. Наклонившись вперед, я указала на банку с надписью «кислота», а затем «принуждение».

– Объедини их и ты получишь убийственную комбинацию.

Он поднял бровь.

– Я впечатлен. Ты нашла свой путь.

Я одарила его милой улыбкой, когда он вытащил порошки из банок и рассыпал их на кости.

Боже, пожалуйста, прости меня.

– И знаешь что? Я передумала. Дадим ему крылья, – я добавила для большей убедительности.

Темный Принц улыбнулся.

Мне нужно было отказаться от этих лекарств, вернуть Геру и убраться отсюда.

Единственная проблема заключалась в том, что до этого момента мне придется быть злой.

Я надеюсь, что не потеряюсь в своей новой роли, потому что до сих пор пророчества Джеймса сбывались.

Прошло несколько часов, прежде чем процесс был завершен. Сначала растягивалась структура, затем добавились вены и мышцы. К тому времени, когда Тера вернула меня после обеда в его кабинет, кожа существа начала формироваться.

Люцифер ничего не говорил за это время, просто сидел за большим столом, читал старые тома книг и раздавал приказы демонам Абрус, которые приходили и уходили. Я сидела в своей инвалидной коляске в полунаркотическом оцепенении и просто смотрела. Наблюдала, как живое существо, которое я помогла создать, оживает, а Люцифер в это время следил за мной.

– Это был хороший первый день тренировок, тебе не кажется? – спросил Люцифер, выводя меня из транса.

Существо на столе почти полностью выросло, и я смотрела с больным фанатизмом во взгляде, когда его грудь поднималась и опускалась. Я должна была играть убедительно, заставить его доверять мне, чтобы он отменил лекарства. Это был единственный способ, с помощью которого есть надежда когда-либо выбраться отсюда.

– Все было нормально, – я пожала плечами.

Злая улыбка играла на его губах.

– Что случилось? Скучаешь по друзьям?

Я посмотрела на него.

– Да, я скучаю по ним.

Люцифер кивнул.

– Тогда давай посмотрим, что они делают, – он хлопнул в ладоши, и фонари на стене погасли, оставив нас в кромешной темноте. Как будто находиться в темной комнате с дьяволом было недостаточно, я услышала ритмичное дыхание прямо рядом с собой. Понимая, что это существо, испугалась и отодвинула инвалидное кресло от стола, а остановилась, только когда приблизилась к дальней каменной стене с выступом.

Я тяжело вздохнула, когда увидела Логана. На нем был черный костюм, а взгляд лишен каких-либо эмоций, он просто смотрел вдаль. Сцена удалась, моя мама была там, плакала над могильным камнем. Моим могильным камнем. Прямо рядом с могилой отца.

О, Боже.

Майки, Ками, Рафаил, они все были там.

– Я не умерла! – крикнула я сквозь слезы.

Голос Люцифера раздался позади меня.

Нет. Моя грудь вздымалась, когда я боролась с паникой, которая охватила меня, угрожая поглотить целиком.

– Я едва пробыла здесь месяц, – рассуждала я логически.

– Время здесь течет иначе, – просто ответил он.

У Логана была дюжина красных роз в руке. Мне так хотелось сказать ему, что я жива, прикоснуться к нему, сделать все, что угодно. Рафаил подошел к нему, и между ними завязался какой-то разговор, который я не слышала. Логану, должно быть, не понравилось то, что сказал архангел, потому что он бросил цветы на землю, оттолкнул Рафаила с дороги, и в одну короткую секунду расправил крылья и улетел.

Картина, как он толкает Рафаила, так потрясла меня. Мой любимый человек разочаровал меня и от этого стало дурно.

– Стоп! – крикнула я наконец, и изображение распалось. Свет снова зажегся, и Люцифер посмотрел меня хмуро.

– Итак, ты все видела. Они живут дальше, а ты никогда не уйдешь отсюда.

В этот момент хотелось отрубить ему голову. Стараясь сохранять спокойствие, я сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем кивнула.

– Без разницы. Я хочу вернуться в свою комнату. Я устала, – последнее было не совсем ложью.

Через две минуты пришла Тера, чтобы отвезти меня в мою комнату.

– Тера, завтра ты можешь сократить половину ее лекарств, – приказал Люцифер, схватившись за ручки на спинке моего кресла.

Я попыталась скрыть волнение на своем лице, когда моя сиделка кивнула.

Когда мы достигли коридора, она наклонилась ближе.

– Хорошая девочка, – прошептала она.

Тогда я убедилась, что она такая же пленница, как и я.

Лежа в своей постели, я плакала всю ночь, вспоминая о том, как Логан толкает Рафаила и улетает в отчаянии.

– Тебе разрешено присоединиться к остальным сегодня, – сказала мне Тера после моего жуткого принятия ванны, за которым она наблюдала, чтобы убедиться, что я не утонула. Я действительно обдумывала это несколько раз.

Я глянула на нее.

– К остальным?

Она кивнула.

– Да, Темный Принц позволяет только своим самым драгоценным созданиям жить с ним в его доме. Сегодня ты встретишься с остальными, а затем начнешь групповые тренировки.

Я тяжело сглотнула.

– Групповые тренировки?

Она просто кивнула, но больше ничего не сказала.

Отлично. Я любила сюрпризы, особенно те, о которых ты узнаешь в аду.

Выпрямив спину, я оперлась на трость и вышла из комнаты. Моя одежда была сделана из какой-то толстой, прочной ткани, но сшита явно любителем. Единственной вещью, которая казалась купленной в магазине, было хлопковое нижнее белье, которое принесла мне Тера. Оно лежало в пластиковом пакете с логотипом какого-то магазина, что вызывало у меня много вопросов, но я держала рот на замке.

Тера была на Земле и сходила за покупками? Возможно, в аду были магазины?

Это казалось правдоподобным.

Мы медленно шли по коридору, пока я не остановилась. Тера терпеливо ждала, когда я прислонилась к стене, чтобы отдышаться. Прошло чуть больше недели в постели, и мои ноги были очень слабыми и дрожали.

Когда мы наконец добрались до двойных дверей, я услышала приглушенные голоса.

Моя сиделка повернулась и посмотрела на меня, и я заметила, что ее карие миндалевидные глаза были прекрасны, когда она не смотрели на меня со злобой, а на ее лбу сейчас отчетливо выделялась красная татуировка раба демона.

Я действительно полюбила ее. Психологу, наверное, есть, что сказать по этому поводу. Может быть, поэтому ее слова делали так больно. Тера, не колеблясь, накажет меня, и она хотела, чтобы я это знала.

Я просто быстро кивнула, осознав, что у меня здесь нет союзников. Возможно, Тера была пленницей Темного Принца, но, казалось, она была в некоторой степени злой.

Тера осталась довольна моим немедленным согласием на ее требования.

– Отныне тебе разрешено есть здесь с другими. Тебе также были разрешены тренировки с остальными. Все они знают, кто ты, а также, что ты важна для Темного Принца, но они также знают, что в твоих жилах течет ангельская кровь.

Отлично. В общем, они все меня ненавидят. Как бы то ни было, к этому времени я уже привыкла ко всему. Это было все равно, что начинать учебу заново в академии. Без сомнения, здесь где-то была своя версия Джессики.

Она продолжала свою тираду.

– Считай меня своей тенью. Не теряй меня из виду.

Не пытайся сбежать, вот что она хотела сказать. Я все поняла.

Я снова кивнула, не решаясь говорить из-за страха, что могу заплакать. Сцена с любимыми людьми на моих похоронах мучала меня всю ночь, и это стояло перед моим внутренним взором даже сейчас. Логан толкает Рафаила и улетает. Я не могла этого забыть.

Тера открыла двери, и я была удостоена сотни внимательных взглядов. Голоса стихли, и один за другим я посмотрела на ряды столов, полных демонов. Ларкспур, Абрус, Снейкрут, Гримлок, Бримстон – все они были здесь. Мой взгляд остановились на единственном демоне Суккубе в зале, и я чуть не убежала отсюда.

Тера втолкнула меня в комнату. Это был первый раз, когда меня привели сюда, и я начала молиться.

Боже, позволь мне пережить это. Позволь мне снова увидеть Логана и мою семью.

С первых дней в Академии Падших ангелов я знала, что проявлять слабость нельзя, поэтому высоко подняла голову, схватила трость и вошла в комнату.

Если бы они хотели напасть на меня, то могли бы уже это сделать. Я была в меньшинстве, все еще слаба и накачана лекарствами – не очень хорошая комбинация. Проходя мимо первого стола, я напрягла все мышцы в теле, ожидая, когда один из них нападет.

Никто не двигался. Они просто смотрели.

Тера взяла мою тарелку, положила омлет, бекон и фрукты, даже не спрашивая, чего я хотела. Она стала для меня кем-то вроде злой второй матери.

Тера подошла к столу, который я раньше не замечала, здесь сидели люди. Ну, я имею в виду, одаренные люди. Быстрый взгляд на тех, кто сидел здесь, показал мне, что они были смесью Темных Магов, Некромантов, Оборотней и Ночной крови. Но это были не молодые ребята из академии. Это закаленные преступники старше по возрасту, все усеянные шрамами.

В комнате было тихо и спокойно. Я понятия не имела, что делать. Как можно есть с сотнями пар злобных глаз, обращенных на меня?

Тера помогла мне сесть, а затем крикнула в тихой комнате.

– Чего уставились! – огрызнулась она.

Несколько рычаний донеслось до нас, но они отвели взгляды, продолжив свои разговоры, которые вели до того, как мы пришли.

Заняв место рядом со мной, Тера наклонилась ближе.

– Каждому в замке Темного Принца приказано не трогать тебя за пределами тренировок и подчиняться моему приказу, как если бы его отдал он сам.

Она усмехнулась, и я поняла, что ей понравилась власть, данная Темным Принцем. Черт, я бы сделала то же самое.

Я просто кивнула и схватила кусочек бекона, медленно пережевывая его, пока мои новые одноклассники смотрели на меня.

Если бы здесь была Ками, она бы подняла голову и посмотрела на них, но я просто изучала содержимое своей тарелки. Мой дух был сломлен, и я прекрасно осознавала тот факт, что вопреки моей воле версия пророчества Джеймса сбылась.

– Значит, Темный принц действительно доверяет ей присоединиться к нашей миссии? – спросила у Теры Темный Маг с чёрными волосами, глядя на меня поверх своей тарелки.

Тера коротко кивнула.

– Он доверяет.

Я приподняла бровь.

– Миссия?

Тера сжала мое бедро под столом так сильно, что я чуть не ударила ее в ответ.

Темный Маг усмехнулась.

– В этом есть смысл, что Люцифер еще не рассказал. Он будет ждать до самого последнего момента, пока не будет абсолютно уверен в тебе. Это его стиль.

– Как будто ты знаешь его стиль. Ты встречалась с ним дважды.

Все за столом засмеялись, но я просто сидела молча. Не хотела делать ничего, что позже сыграет против меня.

Айвен закатила глаза, а затем наклонилась ко мне.

– Это правда, что ты тренировалась с Архангелом Михаилом?

О, Боже. Что мне на это ответить?

Я пожала плечами.

– Несколько раз.

Теперь каждый за столом посмотрел ​​в мою сторону, тщательно оценивая меня.

Айвен ухмыльнулась.

– Не могу дождаться, чтобы увидеть, что ты узнала на тренировках.

Продолжая смотреть в свою тарелку, я ела молча.

Тера протянула руку и похлопала меня по предплечью.

– Она еще не готова тренироваться, потому что принимает лекарство.

Айвен кивнула, словно понимая.

– Через несколько тяжелых тренировочных дней я сама начала скучать по лекарству.

Что она только что сказала?

Я нахмурилась, не зная, стоит ли мне задавать вопрос, который теперь крутился у меня в голове.

Один резкий взгляд Теры сказал мне, что я не должна ничего говорить, но вопрос все вертелся в голове, как сломанная пластинка.

Мы все здесь пленники?

Когда мы шли по коридору, Тера посмотрела на меня.

– Километр туда и километр обратно. Это будет твое упражнение, пока мы начнем уменьшать дозу лекарств. После этого сможешь немного вздремнуть, а затем поужинаешь сегодня вечером с Темным Принцем.

Я запнулась при ее последних словах, чуть не споткнувшись о свою трость.

– Я буду ужинать с ним каждый вечер? – я старалась говорить спокойно.

Боже, пожалуйста, скажи нет.

Она посмотрела на меня, улыбнувшись.

– Я сомневаюсь. Он очень занят. Это особый случай, чтобы приветствовать тебя в группе.

О, здорово. Меня приветствуют в команде ада.

– Верно, – надеюсь такие ужины будут редко.

Мы шли медленно, останавливаясь, когда я уставала. Тера никогда не жаловалась, не кричала на меня, просто стояла и тихо ждала. Понимаю, что это, вероятно, вредно для моего психического здоровья, но Тера была не такой и плохой. Да, она угрожала мне, если я не буду слушать ее, но также помогала мне. Кормила, следила за тем, чтобы я приняла ванну, помогала восстановить силы после приема лекарств.

Может быть, я была так потеряна и одинока, что мне нужен друг, даже если он не совсем настоящий.

– У тебя есть семья? – спросила я тихо, не зная, ответит ли она.

Она побледнела и резко выпрямилась.

– Пошли, они не будут ждать весь день, – сказала она зло, прежде чем свернуть в лабиринт коридоров.

Потрясающие.

Похоже я чем-то обидела Теру.

Я изо всех сил старалась не отставать, сердце бешено стучало в груди, мои слабые ноги дрожали, пока наконец я не увидела солнечный свет, проникающий через окна впереди. Тера стояла перед одним из них, скрестив руки, пока ждала меня.

Солнечный свет? В аду?

Когда я наконец догнала ее, то посмотрела в окно, только чтобы понять, что это не солнечный свет, а огонь. Теперь я могла видеть, что мы медленно шли кругами, постепенно поднимаясь все выше и выше, пока не достигли верхнего этажа, который был на уровне земли. Это означало, что мы живем под землей. Жуткое ощущение.

Огромное каменное здание, похожее на замок, было окружено огненным кольцом, скорее всего, это было адское пламя. За огненным кольцом были орды и полчища демонов, а также эфемерные призраки, бесцельно бродящие по пустынной земле.

Тере явно не нравились личные вопросы, но, возможно, она не возражала бы против общих вопросов.

– Так души плохих людей попадают сюда навсегда? – я смотрела, как молодой человек сражается с демоном за еду.

Тера проследила за моим взглядом.

– Заблуждение. Души приходят сюда на время, достаточное для их души, чтобы усвоить урок. Затем они перерождаются и получают еще один шанс на Земле.

– И, хотя они всего лишь души, им до сих пор нужна еда? – я смотрела, как призрак сражается за яблоко.

Она подозрительно посмотрела на меня, вероятно, не зная, что сказать.

– Демоны нуждаются в еде, а души – нет. Люцифер создает иллюзию, что им нужна еда, чтобы они чувствовали голод и боролись за то, чего осталось мало, но им на самом деле это не нужно, чтобы выжить.

Я усмехнулась.

– Как это мило со стороны Люцифера.

Это улыбка была улыбка на ее лице?

– Давай, мы почти на месте. Опусти голову и не задавай никаких вопросов, – сказала она, и мы снова пошли вперед.

Мои ноги превратились в желе, а рука болела от того, что я перенесла весь свой вес на трость, но пришлось терпеть боль из чистого любопытства, потому что мне было интересно, куда мы идем. Пройдя темный коридор, мы оказались у единственной красной двери. Она была лакированной и настолько блестящей, что выглядела чужеродной в этом мрачном месте.

Тера посмотрела на часы, молча стояла целую минуту, а затем протянула руку и открыла дверь.

– Опусти голову вниз, – прошипела она.

Я склонила голову, опустив взгляд в пол, пытаясь вести себя, как можно более покорно, что было чертовски трудно для такого любопытного человека, как я. Периферийным зрением было видно, что кто-то за дверью открывал портал, пока мы с Терой ждали.

Внезапно темная фигура вышла на свет, насколько я могла судить это был мужчина.

– Приветствую тебя, Тера, – произнес он сдержанным тоном.

– Милдред, – поздоровалась с ним Тера.

Он протянул руку, отдавая ей какой-то пакет.

– А от моей семьи? – спросила она, забирая у него сверток.

– О, они должны были написать?

По его тону было слышно, что он играет с ней. Мне так сильно хотелось поднять голову и посмотреть на него, но я знала, что лучше этого не делать. Нужно продолжать играть свою роль и остаться в живых.

– Не надо шутить со мной! – зарычала Тера, и он засмеялся.

– Знаешь, ты привлекательная, когда злишься, – сообщил ей мужчина, а затем протянул какой-то конверт, который она быстро положила в карман.

– Завтра в то же время, – неохотно ответила она, собираясь уходить.

– С нетерпением жду этого! – крикнул он ей, а затем Тера закрыла красную дверь.

Это был демон Абрус или какой-то человек? Я не могла понять, все здесь пахло демонами.

Я молча следила за Терой, переваривая новую информацию.

Портал должен вести на Землю.

Похоже, что тот человек контролировал портал, а не Тера.

Мужчина тоже плохой.

Что было в пакете?

У Теры есть семья.

Все эти мысли крутись у меня в голове и впервые с тех пор, как я оказалась в этой адской дыре, у меня появилась небольшая надежда, что можно выбраться отсюда.

С каждым, приближаясь к своей комнате, я чувствовала себя все сильнее и сильнее.

Я собираюсь выбраться отсюда.

Я лежала так какое-то время, просто глядя на каменный потолок, и осмысливала события прошедшего дня. Можно ли попросить Теру отправить письмо Логану, что я жива? Для этого нужно намного больше доверия и общих взглядов, чем у нас было сейчас, но клянусь, что поработаю над этим прямо сейчас. Если бы моя семья узнала, что я жива, это дало бы мне возможность выжить до момента побега.

Я засыпала, когда почувствовала что-то знакомое. Голос в моей голове. Я не могла понять, что это было, пока не услышала ее.

– Арианна! – Гера закричала в моей голове.

Мне хотелось закричать, но из горла вырвались только жалкие сдавленные всхлипы. Руки задрожали, когда адреналин начал бежать по венам.

– Гера! Боже мой! – слезы текли по моим щекам, когда я чувствовала, как ее энергия наполняет меня. Огромная зияющая дыра в моем сердце становилась чуточку меньше.

– Ты в порядке? Ты можешь слышать меня? – спросила она в неверии.

Рыдания сотрясали мое тело, когда я сжала грудь.

– Я могу тебя слышать. Я могу тебя слышать.

До этого момента я была одна, но услышав голос Геры, зная, что она здесь со мной, все стало немного лучше.

– Я было подумала, что ты мертва, но все еще чувствовала тебя. Далеко, но ты еще жива. Что случилось?

Я вздохнула. С чего начать?

– Они давали мне лекарства, но сегодня наполовину сократили их дозу, – начала я говорить, а потом рассказала ей все. Создание существа с Люцифером, картина, как Логан и семья оплакивают меня, поручения, которые мы выполняли сегодня – все.

Когда я наконец закончила, Гера некоторое время молчала, прежде чем заговорила.

– Значит, они тебя к чему-то готовят?

Хотя Гера не видела меня, я кивнула. По крайней мере, не думаю, что она может видеть.

– И других. Полчища демонов и одаренных людей живут здесь.

– Хм. Ну, это не меняет наш план. Нам нужно воссоединиться и убраться отсюда, – размышляла она.

Я улыбнулась. Хорошо было вернуть Геру. Чувствую, что мое здравомыслие возвращается при мысли, что я не одна здесь.

От усталости путались мысли. Лекарство все еще было в моем организме, хотя и в меньшей дозе, и эта прогулка сильно утомила меня. Прилив адреналина от разговора с Герой тоже начал стихать.

– Я устала, – пробормотала я Гере.

– Засыпай. Я здесь. Мы составим план и сбежим отсюда, хорошо?

Я хотела ей верить.

– Хорошо.

Впервые с тех пор, как я оказалась здесь, у меня появилась решимость. Темный Принц почти сломал меня, но еще ничего не кончено, я должна его уничтожить.

Мои веки еле открылись, и я застонала.

– Еще часок, – умоляла я.

Это было нормой – дремать несколько часов днем ​​после утренней дозы лекарств. Я ненавидела лекарства. Это заставляло меня чувствовать тошноту, истощение и физическую слабость.

– Ты уже проспала обед, а Темный Принц любит ранний ужин. Тебе нужно выглядеть презентабельно, – прошипела она.

При упоминании ужина с Темным Принцем я мгновенно проснулась. Мой живот заурчал от голода, а затем нахлынули воспоминания о Гере.

– Ты все еще здесь? – момент паники охватил меня. Могла ли я все это выдумать?

– Прямо здесь, милая. Я не вижу ничего в этом магическом ящике, в котором он меня запер, но чувствую окружающую обстановку. Теперь, когда я вижу твоими глазами, стало намного лучше.

Я облегченно вздохнула. Не хочу, чтобы Тера знала, что мы с Герой разговариваем, поэтому уделила ей все свое внимание.

– Думаешь, он разрешит отменить лекарства? Они делают меня такой сонной, – Тера безразлично пожала плечами, глядя на меня.

– Это зависит от тебя, дитя. Покажи ему, насколько ты послушная, и он сделает твое пребывание здесь более комфортным.

Я кивнула.

– Ты входишь в его ближайшее окружение?

Она прищурилась.

– Я знаю свое место здесь. Понимаю, что поставлено на карту, и исполняю приказы. Делай также и сможешь получить больше, чем я. Ты очень особенная для него. Как дочь.

При ее словах меня затошнило, что было удивительно, учитывая, что я не ела много часов. Темный Принц думает обо мне, как о дочери? Ого. Он перерезал мне горло две недели назад! Что за отец сделал бы такое?

Я просто снова кивнула. Не буду спорить с ней в ближайшее время. Разговоры о повиновении заставляли меня сопротивляться, но я приказала себе встать и подготовиться. Тера просила меня почистить зубы, надеть свежую одежду, состоящую из черной шелковой юбки длиной до колен и черной шелковой блузки. Я выглядела так, будто собиралась на похороны.

Возможно, так и было.

Она вытащила набор для макияжа, которого я никогда раньше у нее не видела, и заставила меня нанести румяна и тушь. Создалось впечатление, что это будет свидание или что-то такое же жуткое, но потом она тоже накрасилась, хотя никогда этого не делала. На ней были черные брюки, кожаные лоферы и красная шелковая блузка.

– Значит, это обязательно? – спросила я, схватив трость и приготовившись пройтись пешком до его кабинета.

Она пожала плечами.

– Это вопрос уважения. Разыграй свои карты сегодня вечером, и Люцифер может приказать мне отменить лекарство, чтобы ты могла начать тренировки.

Не находиться под действием этого проклятого лекарства, на самом деле, звучало захватывающе, но мысль о том, чтобы «разыграть карты правильно» с дьяволом, была ужасающей.

Я только кивнула. Что еще можно здесь сделать, кроме как кивнуть? Если бы я сказала, что ей промыли мозги, она бы ударила меня по голове, снова дав мне лекарства. Если я не пойду на ужин с Люси, то он никогда не отменит мои лекарства, и я никогда не стану достаточно сильной, чтобы выбраться отсюда.

– Люси? Ха! Мне это нравится, – вмешалась Гера, и я улыбнулась. Было так хорошо, что она вернулась.

Тера пошла быстро по коридору, пока я следовала за ней. Нервы были в напряжении, когда я задалась вопросом, на что будет похож ужин. Дьявол ел? Если так, то что он ел?

– Маленьких детей и котят? – предположила Гера.

Я улыбнулась, но, когда Тера оглянулась на меня, то мне пришлось быстро сделать серьезное выражение лица.

Когда я шла, опираясь на трость, то впервые за несколько дней обратила внимание на свое кольцо. В последнее время оно стало настолько частью меня, что я больше его не чувствовала. Мое сердце пропустило удар при виде крошечных синих и белых бриллиантов.

Логан.

Сама мысль о нем, что он, должно быть, чувствовал с тех пор, как меня забрали, причиняла боль. Логан уже пережил столько потерь. Если бы я могла просто сообщить ему, сказать, что была жива, это могло бы помочь. Нам обоим.

Прежде чем я осознала это, мы достигли больших двойных дверей, которые вели в логово Люцифера. Насколько я знала, он редко покидает это место.

Тера постучала.

Смогу ли я пережить ужин с дьяволом?

Она обернулась и уставилась на меня, ее взгляд выражал сомнение.

– Ты готова?

Есть только один способ узнать.

Я быстро оглядела комнату и меня затошнило. Посередине стоял большой прямоугольный стол, украшенный черными свечами и черепами различной формы. Люцифер сидел во главе стола на вычурном стуле. Черный шелковый костюм облегал его мускулистую фигуру, а красный шелковый галстук-бабочка делал все это менее реалистичным, дьявол выглядел ужасно красиво.

Я посмотрела на его костюм и украшения на столе.

– Это Хэллоуин или что-то в этом роде? – сухо спросила я.

Люцифер улыбнулся.

– Разве не каждый день Хэллоуин в аду? – он подмигнул.

Я задавалась вопросом, какой сейчас день на самом деле. Время здесь текло иначе.

– Спасибо, что пригласили нас, сэр. Это большая честь, – Тера склонила голову.

Люцифер улыбнулся ей, словно она была любимым ребенком.

– Конечно, дорогая. Мне всегда нравится проводить время с тобой.

Фу.

– Интересно, они встречаются? – вмешалась Гера.

Даже не хочу это представлять.

Он попросил нас сесть. Было только два места, по одному с каждой стороны от дьявола, поэтому я подошла к одному из них, мой взгляд скользнул по каталке, где мы создали это ужасное существо.

Кто может есть в этой комнате?

В тот момент, когда я села, двери открылись, и два слуги вошли с тележкой еды. Когда передо мной оказался стейк, картошка и стручковая фасоль, я поблагодарила официанта с короткими каштановыми волосами. Он застенчиво улыбнулся, а затем положил передо мной вилку и нож для стейка.

Я удивилась при виде столовых приборов. Мне даже не разрешали бритву. Конечно, это была ошибка.

– Быстро, нанеси ему удар в глаз! – дико закричала Гера.

Мой взгляд остановился на Темном Принце, и он ухмыльнулся, затем взял нож и нарезал свой стейк.

Это был тест.

– Сделай это, – подбадривала Гера.

Мне нужно быть хитрее. Один нож для стейка не убьет дьявола.

После того, как я проглотила первый кусочек, то посмотрела на своих собеседников.

– Прекрасная погода сегодня, – попыталась я сдержать свой обычный саркастический тон.

Люцифер засмеялся. При звуке его пугающего, глубокого смеха у меня засосало под ложечкой.

– О, Арианна, ты так сильно напоминаешь меня, когда я был в твоем возрасте.

– Когда ты был в моем возрасте, то все еще был ангелом, верно? – застенчиво спросила я.

Он прищурился.

– Верно.

Мы ели еще несколько минут в тишине, когда мне вдруг пришла в голову мысль.

– Тебе нужна еда? – спросила я у него.

Он усмехнулся, казалось, ему нравится говорить о себе.

– Я люблю кофе, особенно черный.

От меня не укрылось, что он уклонился от вопроса.

– А я люблю кофе со сливками и тремя ложками сахара, – не уверена, куда приведет меня этот разговор. Я просто пыталась пережить этот странный ужин и никого не ранить. А также хотела создать впечатление, что совсем не нервничаю в его обществе.

– Тера, какой тебе нравится кофе? – спросила я подругу по плену.

Она застенчиво улыбнулась.

– Я тоже люблю черный.

Темный Принц наблюдал за мной, пока вытирал рот черной льняной салфеткой.

– Арианна, я изучил тебя очень хорошо и понимаю, что ты не будешь сотрудничать без небольшой мотивации.

Мое сердце пропустило удар.

Он пожал плечами.

– Да, но для того, что должно произойти, мне потребуется твое полное сотрудничество и лояльность.

Что должно произойти? Я не хотела спрашивать.

Глядя на нож в своей руке, я подумала нанести ему удар в шею.

Он улыбнулся.

– Ты хочешь убить меня, не так ли?

Я бросила нож и вздохнула.

– Ты перерезал мне горло! Ты заставил мою семью думать, что я мертва!

Он кивнул.

– Необходимое зло. Ты должна быть здесь со мной, и, если они думают, что ты мертва, то так лучше.

Я глубоко дышала, пытаясь успокоиться, затем посмотрела на Теру, которая ожидала, что будет дальше.

– Убей ее тоже! – скомандовала Гера.

Я сидела в ступоре.

– Что должно произойти? Зачем тебе нужна моя верность? – это был вопрос, который он хотел, чтобы я задала. Люцифер никогда не получит мою абсолютную преданность, и я была уверена, что он это понимает. Мы были в тупике.

Его взгляд остановился на моей сиделке.

– Тера, оставь нас с Арианной наедине, пожалуйста.

Она округлила глаза от шока, а затем встала, склонив голову, и вышла из комнаты.

О, Боже.

У меня пропал аппетит. Я отложила вилку и скрестила руки на груди, глядя на Люцифера.

Должно быть, он заметил огонь в моем взгляде, но только улыбнулся.

– Теперь, когда мы остались одни, то можем обсудить детали нашей договоренности.

– Договоренности? – я заставила себя быть вежливой, но это было чертовски сложно.

Он взял бокал с чем-то похожим на красное вино, хотя это могла быть кровь, и сделал глоток.

– Я намереваюсь отомстить моим братьям и сестрам на Небесах за то, что они избавились от меня, а ты – ключ к моему плану, – он говорил так небрежно, словно не озвучил только что самую глупую, сумасшедшую идею, которую я когда-либо слышала.

Я фыркнула.

– Хм, нет. И почему именно сейчас, ведь прошло столько времени? Разве у тебя не было тысячи лет?

Его взгляд горел, он видел мое неповиновение, но как будто наслаждался этим.

– Потому что, Арианна, до сих пор у меня не было ключа.

О, черт.

– О, черт, – повторила Гера.

Логан упоминал, что Гера была ключом к Небесным вратам. Была ли она ключом, о котором говорил Люцифер?

Темный Принц наклонился ближе, и я почувствовала запах вина от его дыхания. О, хорошо, значит это была не кровь.

– Готова ли ты к небольшой мотивации? – он усмехнулся.

Мое сердце бешено колотилось в груди. Что он собирается делать?

Люцифер внезапно хлопнул в ладоши, и все свечи погасли, заставив меня подпрыгнуть. На дальней стене разыгралась сцена, похожая на ту, которую он показывал раньше на моих похоронах, но на этот раз ... это была Ками. Она что-то говорила, сидя за рулем моей машины. Мы видели все так, как будто находились рядом с ней на пассажирском сиденье. У нее были темные круги под глазами и уставший вид. Отсюда я могла видеть татуировку на ее запястье. Это было мое имя, написанное маленькими буквами.

Я готова была зарыдать.

– Один взмах руки и я могу разбить эту машину, – усмехнулся Люцифер рядом со мной.

Я зажмурилась.

– Не смей! – крикнула я.

Когда Ками остановилась на парковке, я узнала, что это жилой комплекс Логана и Шона. Боже мой, еще несколько минут, и я могла бы увидеть Логана или маму.

– Или я мог бы сделать так, чтобы мои люди забрали ее тоже, привели сюда, чтобы мотивировать тебя, – затем сцена изменилась на склад, полный демонов. Они играли в карты, сражались, бродили вокруг. – Один звонок этим ребятам, и жизнь Ками в моих руках.

– Пожалуйста, не причиняй вред моей семье. Я сделаю все, что ты хочешь, – сказала я шепотом.

– Арианна, нет! Ками не хотела бы этого, – воскликнула Гера.

Я не обращала внимания на ее слова, когда Люцифер похлопал меня по руке.

– Хорошая девочка.

Я ничего не чувствовала, потому что была мертва внутри.

– Это ничего не меняет. Мы будем тренироваться, станем сильными и сбежим отсюда, – сказала мне Гера рано утром.

– Я не хочу больше об этом говорить, – сообщила я ей, а затем села в кровати, потирая глаза.

Прошлой ночью Тера не разговаривала со мной всю обратную дорогу до комнаты, только пожелала мне спокойной ночи, затем захлопнула дверь и заперла меня внутри. Очевидно, она была взбешена, что Люцифер прогнал ее с ужина, но это не моя вина.

Я как раз собиралась встать и потянуться, когда мое кольцо начало гудеть. Я застыла и немного пошевелила пальцами, чтобы убедиться, что не придумала себе это.

Нет, кольцо определенно вибрировало.

Что за…?

– Арианна! – голос Ками прозвучал в моей голове.

Я была в шоке, когда комната начала расплываться перед глазами.

– Ками! – закричала я, схватившись за кольцо, словно это был телефон.

– Арианна? – она снова позвала, когда слезы начали катиться по моим щекам.

Ками меня слышит? Это действительно она? Слабое белое свечение начало исходить от моего кольца. Что за…? Я наконец схожу с ума?

Внезапно дверь открылась, и Тера ворвалась в комнату, ее глаза горели.

– Ты пахнешь магией! – крикнула она, внимательно рассматривая меня.

Я открыла рот, но понятия не имела, что сказать, потому что не могла мыслить ясно, услышав голос лучшей подруги, это шокировало меня.

– Что ты наделала! – Тера бросилась на меня.

Я упала на кровать и закрыла лицо руками, чтобы защититься.

– Арианна, ты жива? – Ками закричала.

– Вот сейчас! – прошипела Тера, сжимая пальцы вокруг моего кольца в железных тисках.

– Нет, пожалуйста! – захныкала я, сильно ударив в ее висок, когда она снимала кольцо с моего пальца.

Тера отлетела назад от моего удара, а на ее ладонях появилась черная магия, она скрыла мое кольцо, я не могла разглядеть его сквозь густой туман, поднимающийся над ее рукой. Она выглядела разъяренной, ее волосы разлетались вокруг лица, словно приподнятые статическим электричеством, а глаза сверкали, меняя цвет от коричневого до зеленого.

– Я предупреждала тебя, чтобы ты вела себя тихо! – взревела она.

– Я ничего не делала! Я не обладаю магией! – крикнула я ей, сжавшись, чтобы подготовиться к ее атаке.

Ее взгляд потемнел, а затем она посмотрела на мое кольцо в своей руке.

– Хорошо, но кто-то воспользовался магией, а теперь они никогда не найдут тебя.

– Ты думаешь, что я монстр? – спросила она.

Я молча смотрела на нее.

– Ответь мне, – крикнула она злобно.

– Да! – выкрикнула я в ответ.

Тера потянулась к заднему карману своих брюк и вытащила маленькую фотографию размером с кошелек, а затем показала ее мне.

– Все, что я делаю здесь ради того, чтобы они там были в безопасности. Каждый раз, когда я расстраиваю Люцифера, он причиняет им боль. Когда ты нарушаешь правила или не слушаешь меня, то он причиняет им боль, – ее голос дрогнул на последнем слове, мое сердце обливалось кровью, когда я смотрела на фотографию.

Красивая женщина с короткой стрижкой обнимала более молодую, более счастливую на вид Теру, а маленький ребенок лет двух сидел между ними с широкой улыбкой.

О, Боже. Я так плохо думала о ней. Тера не была злой. Она была просто матерью, защищавшей свою семью.

– Я понимаю, Тера, – я протянула руку, сжав ее ладонь. – Я понимаю, и это больше не повторится.

У нее остались сестра и ребенок. Здесь она была такой же пленницей, как и я.

Затаив дыхание, она отбросила мою руку и убрала фотографию обратно в карман.

– Будь готова пойти на завтрак через десять минут, а затем мы отправимся на прогулку, – ее голос все еще был полон эмоций, но я понимала, что лучше не пытаться говорить об этом.

Я просто кивнула, и она вышла из комнаты.

Когда я была уверена, что она ушла, то опустила голову на подушку и зарыдала. Я рыдала так сильно, что думала, могу умереть. Горечь и отчаяние разрывали мне душу.

Ками пыталась связаться со мной. Что это значит? Она думает, что я жива? Она слышала меня?

Как бы то ни было, вся надежда потеряна, когда Тера забрала мое кольцо. Теперь, когда она поделилась со мной правдой о своей семье и их ситуации. Я не могла попытаться вырваться на свободу или ее семья пострадает. Я никогда не хотела видеть, как дети страдают, и все еще помнила улыбку на лице маленького мальчика.

– Ты в порядке? – тихий голос Геры прозвучал в моей голове.

Я бы сошла с ума без Геры. Поскольку у нас была ментальная связь, она знала все, что только что произошло с Ками и Терой.

– Я не могу. Я просто не могу сделать ничего, что могло бы навредить ее семье, – сказала я ей.

Тишина. Я думала, что снова потеряла ее, но потом она наконец ответила:

– Я знаю. Мы разберемся вместе, хорошо? Но пока не сдавайся.

Она меня не видела, но я все равно кивнула. Я была в оцепенении в этот момент и не хотела больше ни о чем беспокоиться.

Поднявшись, я подошла к маленькой раковине в углу и почистила зубы. Как я смогу так жить? Делать, что прикажет Темный Принц? Помочь ему прорваться на Небеса?

– Ты не сможешь, – согласилась Гера.

Я проигнорировала ее. Меня посещали ужасные мысли. Навредит ли он Тере, если я убью себя?

– Даже не говори это! – закричала Гера.

– Дай мне подумать! – закричала я на нее.

Плеснув немного воды на лицо, я попыталась стряхнуть с себя ужасную депрессию. Я думаю, что отказ от лекарств в сочетании с тем, что только что произошло, сводит меня с ума.

– Прости, – прошептала я своему единственному другу.

– Все нормально. Я люблю тебя, – утешала она меня.

– Я тоже тебя люблю, – это была единственная искра света, которую я оставила в своей жизни. Гера знала, что я жива. Она была здесь из-за меня и любила меня несмотря ни на что. Даже в мой самый тёмный час.

Иногда это все, что нужно – один друг верит в вас, когда вы уже опустили руки.

В 6 утра: подъем, душ, сборы.

С 7 до 8 часов: завтрак с демонами и одаренными демонами людьми.

С 8 до 9 часов: идем к жуткой красной двери с Терой и забираем посылки для Темного Принца.

С 10 до 12 часов: тренировки с Терой, выполнение базовых упражнений, чтобы восстановить силы.

С 12 до 13 часов: обед с демонами.

С 13 до 16 часов: сон и беседы с Герой, стараться не сойти с ума. Дверь заперта.

С 16 до 17 часов: приготовиться к ужину, пока Тера наблюдает за мной.

С 18 до 20 часов: долгий ужин с демонами и один раз в неделю с Люцифером.

В 20 часов: заперта в комнате на ночь, есть только вода, никакой еды или развлечений.

Сегодня, когда мы закончили завтракать и шли к красной двери, Тера сообщила мне, что я буду тренироваться с остальными.

– Извини, что? – я подошла ближе к ней, чтобы убедиться, что правильно ее услышала.

Тера улыбнулась. Мы были в хороших отношениях с тех пор, как она доверила мне правду о своей семье. И под хорошими отношениями я имею в виду, что Тера не била меня в течение недели.

– Это требование Темного Принца, и ты готова. Лекарство выходит из твоего организма, а шея уже давно зажила, – объяснила она, когда мы подошли к красной двери.

Ну да, но это не значит, что я хотела тренироваться с этими психами!

– Почему я не могу просто продолжать тренировки с тобой? – надулась я.

Она бросила на меня любящий взгляд, который быстро сменился на более строгий.

– Я не смогу обучить тебя лучше, чем демон Абрус.

Поднявшись по ступеням, она постучала в дверь.

Кто, черт возьми, тренируется с демонами Абрус и остается в живых, чтобы рассказать об этом?

– Точно, – сказала Гера.

Я опустила голову, когда портал открылся, и появился человек, но затем мне стало любопытно. Взглянув один раз, очень быстро, я поняла, что он был не демоном Абрус, а другим Темным Магом, обладающим невероятной силой, исходящей от его пылающих красных глаз.

– Привет, Тера. Как твой маленький питомец? – спросил он тихо. Это маг называл меня ее питомцем всю неделю.

Я хотела огрызнуться, но ничего не сделала, зная, что это только доставит мне и Тере неприятности.

– Потрясающе, – сухо ответила она, забирая у него коричневый бумажный сверток.

– Осторожнее с этим. Это кровь Архангела Михаила, – прохрипел он.

Я округлила глаза, но продолжала держать голову опущенной, пока мое сердце бешено колотилось в груди.

Что, черт возьми, он делает с кровью Архангела Михаила? Как он ее получил? Если ...

В апреле меня забрали. Может ли сейчас быть август? Прошла ли еще одна церемония Пробуждения, и они нашли другого Небесного?

– Мое письмо? – Тера протянула свободную руку.

Он пожал плечами.

– Извини, дорогая. Она не спускалась.

Он начал отходить назад, но Тера шагнула вперед, схватив его за руку.

– Что ты имеешь в виду? Где, черт возьми, мое письмо?

Рискнув поднять взгляд еще раз, я увидела, как мужчина хмурится, глядя на Теру.

– Послушай, я не виноват, что твоя сестра ничего не передала. А теперь возвращайся или я расскажу Темному Принцу о нашей маленькой договоренности.

Она замерла, опустив голову, и сделала шаг назад.

– Мне жаль. Можешь ли ты ... просто позвонить ей и посмотреть, все ли в порядке? Скажешь мне завтра?

Он выглядел раздраженным, что его просят об одолжении.

– Если у меня будет время.

Тера кивнула, и дверь захлопнулась перед ее лицом. Она стояла неподвижно, пытаясь взять эмоции под контроль. Из того, что я поняла, ее сестра отправляла письмо раз в неделю. Похоже, это был первый раз, когда она пропустила встречу с магом.

Я решила рискнуть и взяла ее за руку, слабо сжимая. Тера не сразу отпустила мою руку.

– У моего сына тяжелая астма. Я не могу позволить себе демона-целителя, – поделилась она.

Я кивнула, потому что знала, что такое болезнь близкого человека, учитывая то, что произошло с моим отцом.

Она провела дрожащей рукой по волосам.

– Она не станет передавать письмо, если находится с ним в больнице.

– Твой сын в порядке. Не нужно думать о плохом. Посмотрим, что будет завтра, – я попыталась дать мудрый совет. Возможно, Маг на самом деле позвонит ее сестре и сообщит хорошие новости.

Она кивнула, казалось, собираясь с мыслями.

– Никому об этом ни слова.

Я склонила голову.

– Конечно, нет.

Она посмотрела на меня слишком сурово.

– Правда ли, что ты чуть не убила демона Гримлока, чтобы освободить свою лучшую подругу от контракта с демоном?

Я улыбнулась, вспоминая тот день. Логан был ужасно зол на меня, но оглядываясь назад я не жалела об этом безумстве.

– Он подчинился, или я бы это сделала.

Она ухмыльнулась.

– Мне бы хотелось увидеть это. Давай. Ты тренируешься с другими сегодня. Нам нельзя опоздать.

Когда мы возвращались к главным жилым помещениям, я почувствовала, что наконец-то перевернула лист с Терой. Может быть, если она поверит мне, то поможет мне выбраться отсюда.

Тера посмотрела мне в глаза.

– Я не смогу защитить тебя там. Темный Принц хочет оставить только самых сильных в своем ближайшем окружении, и, если ты не будешь наносить удары, он избавится от тебя или найдет способ более сильной мотивации.

Я сглотнула. Его мотивация означала, что Ками или Логану могут навредить.

– Если ты докажешь, что так же сильна, как он говорит, то это сделает его счастливым, – продолжила она. – Когда он будет счастлив, то не подумает мотивировать тебя. Поняла?

Никогда на думала, что отсутствие у меня способностей разозлит дьявола. Теперь я чувствовала, что собираюсь пройти собеседование всей своей жизни, и безопасность моей семьи находится на чаше весов.

– Поняла.

Я расправила плечи, пытаясь подготовиться к тренировкам с демонами. Теперь стало ясно, что Тера была просто еще одной заключенной. Сейчас она пыталась мне помочь, и я серьезно отнеслась к ее совету.

Подойдя ближе, она понизила голос.

– Запомни две вещи. Во-первых, то, что ты делаешь здесь, является отражением меня.

Я кивнула. Возможно, у нас наступило некое понимание друг друга, но, если разочарую ее, она заставит меня страдать, даже не сомневаюсь в этом. Защита ее семьи теперь была моей обязанностью.

– И второе, первое впечатление – это все.

– Хорошо, – я провела рукой по волосам и разгладила рубашку, чтобы выглядеть как можно более презентабельно.

Она положила свои руки мне на плечи и покачала головой.

– Это не то впечатление, о котором я говорю. Я хочу, чтобы ты выпустила свои крылья, выбрала самого большого демона в комнате и убила его.

Моя челюсть отвисла.

– Что!

Она закатила глаза.

Что за черт!

– Думаю, она мне нравится, – прокомментировала Гера.

– Она психопатка, – ответила я.

– Она пытается сохранить тебе жизнь. Ками и Логану – тоже.

Вздохнув, я выпустила свои крылья, наслаждаясь ощущением их появления через столь долгое время, и последовала за Терой в комнату.

Это будет интересно.

В тот момент, когда я вошла в открытые двери, запах серы и крови ударил меня. Я осмотрелась и меня затошнило при виде Люцифера, сидящего на трибунах, которые находились в стороне от боевой зоны.

Он приходит сюда каждый день или только потому, что я здесь?

С другой стороны комнаты на меня смотрел демон Бримстон. Он стоял рядом с демоном Абрус. Когда я встретила его взгляд, тот хищно улыбнулся, а затем подмигнул мне.

– Иди сюда, Барби. Посмотрим, на что ты способна.

Я глянула на Теру, которая сидела рядом с Темным Принцем. Она слабо кивнула.

Это был кивок "Убей демона Бримстон" или кивок "Эй, рада тебя видеть"?

Несколько одаренных демонами людей отошли в сторону, разговаривали или выбирали оружие, не удосужившись взглянуть на меня.

Демон Абрус смеялся над тем, что говорил Бримстон.

Первый день тюрьмы.

Пройдя мимо ящика с оружием, я схватила небольшой клинок, который напомнил мне Геру, как по весу, так и по длине. Затем схватила больший меч, очень похожий на меч Логана, и заняла боевую стойку.

Никто не обращал на меня внимания, а два демона были слишком заняты, смеясь над чем-то, поэтому я прикрыла один глаз и замахнулась, прицелившись в лицо Бримстона, а затем бросила клинок.

Принц Тьмы аплодировал на трибуне, и вот тогда все началось.

Бримстон поднял голову, чтобы посмотреть на меня, а затем взревел. Черный дым повалил из его рогов, спускаясь облаком на пол. Отбросив демона Абруса рядом с собой, он быстро побежал в мою сторону.

Логика подсказывала, что сейчас я должна испугаться, но мне было не страшно. Что-то глубокое и темное пробудилось во мне.

Ярость.

Меня забрали из дома, лишили семьи, которая была вынуждена думать, что я мертва, и теперь мне придется сражаться с этими монстрами, чтобы доказать, что я достойна внимания дьявола?

К черту.

Я крепко сжала большой меч и взлетела, махнув своими черными крыльями. Демон Бримстон был прямо подо мной. Когда я пролетела над ним, он вытащил клинок из своего плеча и метнул его вверх, пытаясь ранить меня. Я успешно увернулась, махнув крыльями.

Пролетев мимо него, быстро упала на пол прямо позади демона и развернулась, ударив его мечом в спину.

– Гадина! – взревел он, разворачиваясь, и попытался ударить меня.

Я старалась отступить, но было слишком поздно, поэтому напрягла мышцы и подготовилась к удару. Его кулак врезался в мой живот и от удара вышибло дыхание. Остальная часть группы разразилась аплодисментами.

Задыхаясь, я подняла меч и отрезала один из его рогов. Когда он упал на пол, то все замерли в тишине. Это была просто тренировка, а я отрезала его чертов рог. Конечно, он был демоном, который только что напал на меня, но…

– Убей его! – взревел Люцифер.

Ну, это все объясняло. Обучение в аду заканчивалось смертью.

Потрясающе.

Пока у меня была моральная дилемма, демон Бримстон глубоко вздохнул, а затем изверг огонь изо рта в мою сторону. Я видела, что пламя приближается, так как именно этим и были известны Бримстон, поэтому успела поднять руки, чтобы прикрыть лицо и волосы, но горячий огонь попал на тыльную сторону моих рук, опалив кожу. С криком я подпрыгнула и уронила меч, боль парализовала мои руки.

Демон Бримстон ухмыльнулся, низко наклонившись, чтобы поднять мой меч, а затем шагнул на меня.

– Покажи ему, на что ты способна! – кричал Люцифер, как разъяренный отец, наблюдая, как его ребенок проигрывает футбольный матч.

Было ужасно больно двигаться, но я взмахнула крыльями и снова взлетела. В этой комнате потолки были довольно высокими, минимум три метра, поэтому я решила подняться выше и подумать. Моя кожа горела так сильно, что, возможно, останется шрам. Надеюсь, ангельское исцеление скоро начнется.

Тогда я вспомнила слова Рафаила, когда он говорил в своем кабинете о том, что мне нужно прекратить подпитывать свою Темную магию.

Да, я была зла. Но также любила Логана и свою семью. Эта любовь была, как самый яркий свет, который я когда-либо видела, и она была внутри меня прямо сейчас. Даже несмотря на то, что мне было больно находиться в дали от них, это не уменьшало того, что я к ним чувствовала. Это была вездесущая сила внутри меня.

– Да. Теперь ты видишь. Ты не представляешь, на что способна магия Света, Арианна. Больше, чем любая Темная магия в этом мире, – поддержала Гера.

В этот момент все стало ясно. У меня был выбор. Я контролировала свои действия и мысли, и могла не идти по этому темному пути.

Это было так, как будто будущее в этот момент предстало передо мной. Если я продолжу позволять Люциферу использовать мои Темные силы и подпитывать тьму внутри меня, то потеряю себя. Я потеряю кое-что очень важное для меня.

Любовь.

Любовь к Ками, маме, моему брату.

Любовь к Логану.

Как всегда говорила мама, любовь может сделать человека сильнее или сломить его, и я думаю, что это правда, хотя сейчас любовь причиняла боль только потому, что мы были далеко друг от друга. Я не позволю Тьме погасить единственную силу Света, которая осталась во мне.

С ухмылкой я опустилась на пол, больше не ощущая боли в руках.

Люцифер хотел архидемона, злую дочь, вундеркинда. Я не собиралась давать ему это.

Я почувствовала, как Свет внутри меня загорелся во Тьме, как разрывающаяся молния. Вытянув руки в сторону демона Бримстона, я громко закричала. Когда он взревел, то из его рта вырвался огонь, а из моих ладоней – яркий белый свет. С оглушительным грохотом огонь и белый свет столкнулись друг с другом, и мой Свет отбросил демона, одновременно погасив огонь.

Затем я немного толкнула, позволяя Небесной энергии течь сквозь меня. Она обвилась вокруг демона, как кокон, и он начал корчиться в агонии, крича так, будто я жгла его огнем.

Подойдя, я подняла меч, которым сражалась раньше, а затем встала над кричащим демоном, прижимая лезвие к его груди.

– Я бы сказала, отправляйся в ад, но ты уже здесь, – сжав рукоять, я вонзила меч в его грудь, и он перестал двигаться. Белый свет рассеивался, превращаясь в мелкий туман.

Повернувшись к толпе, я хотела встретить только один взгляд.

Люцифер.

Он в ярости смотрел куда-то мне за спину, словно был готов напасть на меня.

Проследив за его взглядом, я ахнула. Он смотрел на кончики моих крыльев.

Они побелели.

– Ты извинишься до конца дня, – крикнул Принц Тьмы.

Я встретила взгляд Теры и осознала, что за этим последует наказание.

– Есть ли у тебя Темные силы? Что, черт возьми, там было? – крикнула она.

Я потерла руки и остановилась, потому что они все еще были красными и опухшими от ожогов.

– Это была Небесная магия. В моих жилах течет кровь четырех архангелов. Люси был действительно удивлен? – огрызнулась я.

Она нахмурилась.

– Не называй его так. Ты пытаешься нас всех убить?

Я устало вздохнула.

– Нет! Я сделала то, что ты хотела, пошла и сразилась с этим демоном! Я дала Люциферу то, что он хотел и убила демона! А теперь пытаюсь сохранить частичку себя настоящей, не могу потерять себя во Тьме. Я этого не допущу.

Она потерла виски.

– Он наблюдал за твоим боем в Академии Демонов. Он хочет эту Темную магию.

Я подозревала, что он как-то наблюдал за мной, и теперь это подтвердилось.

Я пожала плечами.

– Я сделала это только для того, чтобы спасти маму и не буду делать это снова. Если он хочет получить воина, то могу сделать это, но на своих условиях.

Тера посмотрела на меня нечитаемым взглядом, в то время как я стояла, скрестив руки. Наконец, она вздохнула и ущипнула себя за переносицу.

– Ты слишком хороша для этого места и никогда не будешь той, кто ему нужен.

Потом она распахнула дверь и захлопнула ее за собой, заперев меня в комнате.

Вздохнув, я упала на кровать и уставилась в потолок.

– Я никогда не выживу здесь, – призналась я Гере.

Она молчала целую минуту, пока наконец не заговорила.

– Ты выживешь. У меня есть план.

Это было чертовски вовремя.

* * *

– Ты хотел поговорить со мной.

Люцифер нахмурился, сидя за своим столом, усеянным картами, которые были похожи на город Ангелов. В тот момент, когда он увидел, что я наблюдаю, то накрыл их.

Сыграй роль, Арианна.

– Я знаю, что ты разозлился вчера, но есть причина, по которой мне приходится бороться с помощью Светлой магии.

Он посмотрел на меня, приподняв бровь.

– Ты слишком слаба, чтобы справиться с моей магией?

С усилием я воздержалась от закатывания глаз.

– Нет. Твоя цель – штурмовать Небесные врата, верно? Тренироваться, используя Темную магию легко, но научи своих демонов сражаться с моей магией, и они будут хорошо подготовлены к тому, чтобы справляться с другими небесными существами.

Явное восхищение появилось на его лице, прежде чем он быстро скрыл его.

– А что насчет тебя? Что насчет твоих тренировок?

Я изменила свою позицию. Он честно хотел, чтобы я стала каким-то злым маленьким архидемоном? Это никогда не должно было случиться.

– Соври, быстро, – приказала Гера.

– Честно говоря, использовать Темную магию просто для меня и не нужно тренироваться для этого, – я пожала плечами. – Но я хотела бы узнать больше о создании существ, – я указала на его жуткую каталку, где стояли банки с костями и крыльями.

Люцифер ухмыльнулся, и, черт побери, был хорош, что совершенно отвратительно, учитывая, что он был сущим злом.

– Тебе понравилось, не так ли?

Он встал из-за стола и подошел ко мне.

– О, Боже, что, если он сможет прочитать мои мысли? – спросила я Геру.

– Он не сможет. Я защищу твой разум. Будь сильной.

Люцифер посмотрел на белые кончики моих крыльев и недовольно нахмурился.

– Ты знаешь, искусство создания демонов – один из самых темных даров. Если освоишь это, то станешь по-настоящему злой.

Черт.

Я слабо улыбнулась.

– Где я могу зарегистрироваться?

Я должна была сделать это. Все это часть плана. Создание демона началось прямо здесь, в его кабинете, недалеко от Геры. Если заслужить его доверие, то я буду достаточно близко, чтобы вернуть ее однажды.

Удовольствие стало очевидным в его взгляде, прежде чем он повернулся и подошел к столу. Я быстро осматривала комнату в поисках ящика, в котором находилась Гера.

– Где ты? – я наконец спросила ее, не в состоянии найти ящик самостоятельно.

– В сейфе под его столом.

Отлично.

– У Теры есть ключ?

– Я так не думаю. Только однажды он открыл его. И это не ключ. Это отпечаток пальца.

Замечательно. Я собираюсь отрезать ему палец, когда придет время.

Темный Принц подошел ко мне, держа маленькую кость, посыпанную черным порошком.

– Ты будешь тренироваться два раза в день с моей командой. Затем через девяносто дней поможешь мне штурмовать Небесные врата, впустив всех демонов внутрь. Ты согласна?

Мое сердце пропустило удар. Почему он держит кость? Почему вдруг спросил меня об этом?

Я тяжело сглотнула.

Кость внезапно вспыхнула и стала угольно-черной.

– Отменяем план! – закричала Гера.

Темный Принц подошел ближе.

– Мне нужно снова мотивировать тебя? – спросил он.

Ками. Логан. Моя мама. Майк. Было так много людей, которых он мог обидеть, чтобы заставить меня.

Боже, прости меня.

– Клянусь, – сказала я, а потом он протянул мне кость, которую я крепко схватила.

Боль пронзила мою руку и сжала сердце. Я вскрикнула, отдернув руку. Взгляд Темного Принца упал на мои крылья. Он улыбался.

Посмотрев вниз, я увидела, что белые кончики снова стали черными, как ночь.

– О, Боже, Ари. Что ты наделала?

– Он доверяет мне сейчас, – ответила я, пытаясь объяснить свои действия, но, честно говоря, сама была в шоке.

– О, отлично, дьявол доверяет тебе. Какой потрясающий утешительный приз, – огрызнулась она в ответ.

– Могу ли я увидеть ее? Мой клинок? – робко спросила я.

Он задумался на мгновение, а затем улыбнулся.

– Конечно, почему бы и нет.

Меня охватило волнение, когда он подошел к своему столу.

– Я думаю, что ты только что заключила сделку с дьяволом, – Гера сокрушалась из-за моего поступка.

– Я действительно не хотела, – лучше считать, что это было под принуждением, так будет легче.

Прежде чем я успела больше подумать об этом, он наклонился, и после легкого щелчка открыл ящик и вытащил Геру.

В тот момент, когда я увидела ее, то поняла, что что-то не так. Гера была покрыта черной липкой массой, она двигалась по ней, как пчелы.

– Отвратительные ощущения, – сердито сообщила мне Гера.

– Мне жаль, – было печально видеть ее такой.

Когда Темный Принц протянул мне клинок, я на мгновение отшатнулась. У него была самодовольная улыбка, он сделал с ней что-то и знал, что мне не захочется этого касаться.

При одной только мысли подержать Геру, белый свет внезапно вспыхнул во мне. Доверившись своей Небесной магии, я позволила ей подняться на поверхность и покрыть мою руку, как перчатка.

– Ой, круто, – воскликнула Гера.

– Ты видишь это? – спросила я с удивлением.

– Возьми мою рукоять.

Я подняла взгляд и увидела, как Люцифер смотрит на меня и мою белую волшебную перчатку.

Его взгляд вспыхнул, когда он вздохнул.

– Это магия Гавриила.

Вау. Он мог определить это по запаху? Я даже не знала.

С презрением он бросил Геру в мою ладонь. Я немного вздрогнула, ожидая почувствовать боль, но вместо было просто ощущение холодного оружия, ударяющегося о мою руку. Моя Светлая магия окутала Черную, не давая ей прикоснуться ко мне. Люцифер с любопытством наблюдал за этим, и я подумала, что смогу ли избавиться от Черной магии когда-нибудь.

Я могла чувствовать Геру, но не так близко, как обычно. Черная субстанция портила ее силы и нашу связь.

– Нанеси ему удар и беги, – посоветовала Гера.

Я улыбнулась.

– Этого не было в плане.

– Я передумала, – легкомысленно сказала она.

Темный Принц продолжал смотреть на мою руку.

– За все время моего пребывания на Небесах, во время всей моей кропотливой и тяжелой работы с Творцом мне никогда не давали клинок серафима.

В этот момент он выглядел почти раскаявшимся.

Почти.

Уголки его губ чуть опустились, а брови нахмурились, когда он, казалось, вспоминал прошлое.

Я с трудом сглотнула и крепче сжала Геру.

– Я не могу использовать свои Светлые силы или что-то подобное с этой тьмой, - поделилась она.

– Это нормально. Я понимаю, – ответила я ей.

– Значит, она ключ от рая? Единственный способ отомстить? – спросила я.

Это вызвало улыбку на его красивом, но хищном лице.

– Да. Она и ты. Вместе вы мой ключ.

Протянув руку, он забрал Геру из моей руки и подошел к своему столу, чтобы положить ее обратно в ящик.

– Я не думаю, что я ключ. Не единственный. Я думаю, тебе тоже нужно быть там и теперь ты поклялась, – нервно призналась Гера.

От ее слов у меня пошел мороз по коже.

– Мне пришлось сделать это.

Я не могла позволить Ками или кому-то еще из моей семьи получить травму и мне нужно было его доверие, чтобы вырваться отсюда.

Я все исправлю позже.

Тера получила новости от своей сестры Фиби и была права – та находилась в больнице с сыном Теры. У него был тяжелый приступ астмы. Сейчас мы находились в моей комнате перед тренировкой. Между нами стали было что-то вроде дружбы – Тера ​​делилась личной информацией, но также ругала меня, если я ошибалась. Она старалась выжить и яростно защищала свою семью. Я понимала и восхищалась этим.

– Фиби хочет подписать договор с демоном, чтобы демон-целитель вылечил моего сына от астмы, – объяснила Тера, нервно расхаживая по моей маленькой комнате.

Я округлила глаза.

– Хм, поверь мне, это не очень хорошая идея и они также поработят твоего сына. Первенца.

Тера кивнула.

– Да, я знаю. Я сказала ей об этом, но меня там нет, и она справляется со всем этим в одиночку, и…

Я никогда не видела ее такой человечной и эмоциональной. Обычно она была жесткой и держала себя в руках, а сейчас Тера не находила себе места. Странно было видеть мою сиделку такой. В этот момент у меня появилась идея.

– Знаешь, твоего сына бесплатно может исцелить Небесный, – предложила я.

Тера посмотрела на меня внимательно.

– Это невозможно.

Я быстро встала.

– Нет, это реальный шанс. Ты отправишь своей сестре письмо и скажешь, чтобы она поехала в Академию Падших ангелов. Пусть спросит Шона. Если она скажет ему, что я отправила ее, то он поможет. Ей не будут задавать никаких вопросов.

На секунду ее лицо озарилось от надежды.

Моя недолгая радость пропала.

– О, она все еще может попробовать. Шон поможет невинному мальчику.

Тера закатила глаза.

– Моя сестра Некромант. Она не может просто сесть на автобус до города Ангелов. Ей понадобится разрешение, и они наверняка откажут ребенку Темного Мага.

Я покачала головой.

– Нет. Шон никогда не откажется от помощи ребенку. Я говорю тебе, если она может отвезти твоего сына в Академию Падших ангелов, то он исцелит его.

Даже от этих слов у меня заболело сердце, так хотелось оказаться снова рядом с друзьями.

Тера выглядела решительно.

– Я не люблю надежду. Это только приводит к разочарованию.

Она повернулась и открыла дверь.

– Давай. Тренировки сегодня будут немного другими.

Я вздохнула, выходя за ней из комнаты. Обычно она не отвечала на мои вопросы, но я решила еще раз попытаться.

– В чем будет отличие этой тренировки?

– Мы пойдем наверх. Небольшая экскурсия.

Наверх? Мы окажемся на поверхности?

Я шла следом за ней, мы миновали наше обычное место и продолжали подниматься по подземному замку. Мои нервы были натянуты до предела.

Я выходила на наружу. Могу ли я сбежать? Но я никогда не смогу бросить Геру.

– Ерунда. Если есть способ сбежать из ада, то ты обязана попытаться. Больше ни о чем не беспокойся, – сказала мне Гера.

Я пыталась скрыть свою улыбку.

– У тебя самая уникальная личность из всех клинков, которые я когда-либо знала.

– Знаешь много говорящих клинков?

В этот раз я улыбнулась, и Тера заметила.

– Постарайся не быть настолько очевидной, что можешь говорить со своим бесконечным оружием, иначе Люцифер снова заставит тебя принимать лекарства, – приказала она.

Я открыла рот и не знала, что ответить на это.

– Ммм… я…, – я не знала, что сказать в свое оправдание.

Тера махнула рукой.

– Только я могу увидеть это, потому что я заблокировала магию клинка. Держи это в секрете, и никто ничего не узнает.

В этот момент у меня появилось доказательство того, что она на моей стороне, пытается сохранить мне жизнь и делает то, что будет лучше для меня.

Я просто кивнула.

– Ты можешь слышать нас?

О, Боже, пожалуйста, скажи нет.

Она ухмыльнулась.

– Нет. Я вижу магические потоки, которые связывают вас обоих. Они снова стали активными сразу после того, как ты перестала принимать лекарства.

Да, звучит вполне логично.

– Итак, ты тот Маг, который заблокировал магию Геры?

Она бросила на меня быстрый взгляд.

– Хватит болтать.

Когда она ускорила шаг, у меня возникло несколько вопросов. Насколько могущественна Тера и поможет ли она мне выбраться, если я смогу ей что-нибудь предложить?

Прежде чем я успела это обдумать, мы достигли вершины нашего маленького подземного логова. Я выглянула в знакомые окна, которые видела каждое утро, когда шла к красной двери с Терой. Только на этот раз на улице собралась толпа, а на горизонте поднималось больше дыма, чем обычно.

Впервые за все время здесь мы прошли мимо красной двери и направились к большим кованым воротам.

Боже мой. Я выходила на наружу после нескольких недель под землей. Может быть, месяцев – я потеряла счет.

В ту секунду, когда теплый, наполненный дымом ветерок коснулся моей кожи, я глубоко вздохнула. Возможно, он пах серой и дымом, но это был свежий воздух. Ну, такой свежий, какой мог быть в аду.

– Ах, теперь мы все в сборе, – сказал громко Люцифер.

Дьявол стоял в пыльном дворе с раскрытыми крыльями, скрестив руки и широко улыбаясь. Учебная группа окружила его, здесь было примерно сотня демонов и одаренных демонами людей.

Дьявол ходил по земле.

– Если вы не лучшие из лучших, то не заслуживаете место рядом со мной в грядущие времена.

Его маленькая чудовищная орда вскрикнула от волнения, а Тера и я промолчали.

– Сегодня проверим ваши навыки, а я избавлюсь от слабых, оставив место для действительно лучших и сильных, – закончил он. К этому моменту все замолчали.

Я наклонилась к Тере.

– Это отбор? – прошептала я.

Люцифер, должно быть, услышал меня, потому что ответил:

– Да, так и есть.

Все напряглись в этот момент. Я быстро осмотрела окружающих, чтобы увидеть, что у всех было оружие. Кроме меня.

– Если честно, я пойду первым, – пробормотал Люцифер. – И я выбираю Арианну своим противником.

Выбора у меня не было.

– Для нее нет оружия? – спросила Тера. Я видела беспокойство в ее глазах.

– Я не думаю, что она нуждается в оружии, – ответил Люцифер.

Я собиралась сообщить ему, что мне действительно нужно оружие, когда он внезапно бросил хлыст из Темной магии, оборачивая его вокруг моей шеи. Я вскрикнула, когда петля плотно сжалась, перекрыв мне кислород.

– Светлый кнут! – мгновенно закричала Гера, когда меня потянуло вперед. Я еле касалась ногами земли и яростно хлопала своими крыльями.

Пока я находилась здесь, то не пыталась создавать кнут, опасаясь, что это будет либо Темная магия, либо Небесный шар, который заберет у меня все силы на целый день. Но из-за того, что у меня кончался запас кислорода в легких, а эти черные глаза блестели от садистского удовлетворения, то не было выбора, кроме как попытаться.

Небесная магия вспыхнула внутри меня, и я тут же решила, что поставлю Люцифера на колени, не призывая свою Темную магию. Каждый раз, когда я использовала свою Светлую магию, то чувствовала, что темная ярость медленно уменьшается. Мне хотелось, чтобы Люцифер просто умер, потому что это была моя единственная связь с ним.

С задушенным криком я вытянула ладони вперед и создала две светлые мерцающие веревки, которые обвили черный кнут Темного Принца. Золотые нити обвились вокруг черного, сняв часть давления с моей шеи.

Люди вокруг меня ахнули, но Люцифер только улыбнулся. Этому психу нравилось видеть мое сопротивление. Я крепче сжала свою магию, и Темный Принц немного дернулся вперед. Затем он коснулся одного из моих золотых кнутов, и тот стал мутно-коричневым.

– Магия Рафаила. Я хорошо это помню.

Услышав, как он произносит это имя таким неблагодарным тоном, я разозлилась. Как он посмел так говорить о моем дорогом наставнике и друге? Затем наступил шок от того, что я использовала магию Рафаила, потому что до сих пор не могла отличить ее, за исключением, может быть, цвета.

– Ударь его! – вмешалась Гера, и я улыбнулась.

С криком я взмахнула крыльями и бросилась вперед. Черные веревки вокруг моей шеи внезапно ослабли, и я вздохнула с облегчением. У меня не было времени, чтобы передохнуть, когда темный шар ударил меня в живот, а в глазах потемнело.

Черт!

Люцифер улыбался, отлетев назад с легкостью, чтобы я не успела атаковать.

Именно тогда я вспомнила тренировки Логана. Почти два года он тренировал меня, и сейчас я проигрывала.

Теперь уже нет.

Я развернулась в воздухе и полетела прочь от Люцифера к открытому небу. Сделав это, я положила руки на живот и позволила своему заживляющему свету излечить рану от темного шара.

– Куда ты думаешь улететь! – взревел он, и я улыбнулась, услышав безудержный гнев в его голосе.

Он думал, что я убегала.

Если бы я знала, где, черт возьми, находилась и, как выбраться отсюда, то могла бы попытаться. Если бы знала, что он не причинит вреда Ками или Логану после моего побега. Вместо этого я вздохнула и позволила магии внутри меня всплыть на поверхность. У меня были силы четырех архангелов. В такие времена нужно про это не забывать.

Когда я услышала, как его крылья хлопнули позади меня, то развернулась, вытолкнув наружу все, что у меня было. Синий свет вырвался у меня изо рта и ладоней, обволакивая лицо Темного Принца. Его застали врасплох. Он в шоке закричал, но голос был приглушен светом. Не останавливаясь, я бросилась на него, повалив на землю.

Он упал в грязь, и все в шоке вздохнули. Синяя светящаяся энергия все еще была обернута вокруг его лица, и я была почти уверена, что он не мог дышать. Ему нужен кислород, чтобы оставаться в живых? Был ли он живым существом? Я понятия не имела, но летела к нему, готовая нанести еще один удар, когда он поднял руки, останавливая меня в воздухе. Тело замерло, когда невидимая сила удержала меня в подвешенном состоянии.

– Я ненавижу его трюки кукловода! – застонала Гера.

Я безумно хлопала крыльями, но не могла пошевелиться.

– Я тоже это ненавижу, – сообщила я клинку.

– Брось в него магию Света. Посмотрим, что получится.

Честно говоря, я хотела убить его. Прямо здесь и сейчас.

Я снова потянулась к своей магии, ощущая электрический гул, и бросила ее прямо в невидимую стену, удерживающую меня.

Затем что-то раскололось и последовал хлопок. Преграда исчезла, и я почувствовала, что начинаю падать на самого дьявола.

Взмахи моих крыльев замедлили падение.

Никогда не сдавайся. Действуй быстро. Вспомнила я слова Логана.

Синяя магия исчезла, и я оказалась лицом к лицу с разъяренным Люцифером. Не было времени на раздумья, белый Свет вырвался из меня, когда я приземлилась на Темного Принца. Прижимая его к земле своими ногами, я крепко обхватила его руками за горло, когда ненависть вскипела во мне.

Я ненавидела этого человека. Он забрал у меня все, и теперь я собираюсь убить его, пусть его маленькие демоны наблюдают.

– Арианна! – закричала Тера. В ее голосе звучало удивление.

Могу ли я на самом деле убить его?

Затем черный дым начал подниматься вокруг меня, Люцифер создавал его, чтобы ничего не было видно. А потом эта невидимая сила снова врезалась в меня, и я полетела. Казалось, будто грузовик сбил меня, и несколько ребер треснули. Боль взорвалась в груди. Меня снова подняло в воздух, затем ударило об землю и прижало, чтобы я не могла пошевелиться. Когда дым исчез, на меня смотрел разъяренный Люцифер с ужасающим выражением лица.

Он хотел, чтобы я умерла.

Выражение лица исчезло в один миг, и он фальшиво улыбнулся, хлопая в ладоши и поворачиваясь к своим демонам.

– Хорошо я научил ее?

Все нервно хлопали, даже стоические демоны Абрус.

– Позволь мне помочь тебе с этим, – сказал он, а затем щелкнул пальцами, заставив мое тело подняться в воздух, ломая мои ребра и посылая новую волну боли.

Я закричала, когда горячая волна боли пронзила мой живот.

Он шел вперед со мной под своим контролем, мое тело парило в воздухе обратно к двойным дверям. Тера бежала рядом с нами.

Когда мы отошли достаточно далеко, что никто не услышал разговор, он посмотрел на Теру.

– Пусть начинает принимать лекарства, давай ей полную дозу.

– Нет! Пожалуйста, – попросила я. Я не смогу говорить с Герой, потому что снова буду слабой и сонной.

Протянув руку, он ударил меня по лицу.

– Когда ты поймешь, кто контролирует ситуацию, и будешь следить за своими манерами, мы снова сможем отменить лекарства.

Затем он отпустил меня, и я упала на пол. Новая волна боли прокатилась по всему телу, и я изо всех сил пыталась вдохнуть.

Тера резко схватила меня и подняла. В ту секунду, когда за мной захлопнулась дверь, она крепко взяла меня за подбородок, заставив посмотреть на нее.

В ее глазах было что-то живое, чего раньше не было.

– Ты глупая девчонка, – прошептала она с благоговением. Взглянув через плечо, чтобы убедиться, что мы одни, она снова повернулась ко мне. – Это было потрясающе.

Я улыбнулась, хоть была ранена, возвращалась к приему лекарств, и, вероятно, только что потеряла доверие Люцифера, но я только что напала на него перед всеми его друзьями.

Оно того стоило.

Тера стала более добра ко мне. Она определенно ненавидела Темного Принца и сейчас восхищалась мною. После того, как я приняла лекарства, Тера осталась со мной, мягко поглаживая меня по спине, пока я не уснула.

После ночи под лекарствами я проснулась от легкого шлепка по лицу и застонала. Гера покинула мою голову прошлой ночью, когда подействовали лекарства, и сейчас ее здесь не было.

– Гера, – позвала я.

Тишина.

Еще одна пощечина. Я почувствовала, что мое сознание вернулось вместе с болью в ребрах, демон-целитель не разрешил их лечить. Сращивание костей собственными силами потребовало бы много времени и израсходовало энергию, которую я не могла позволить себе использовать в данный момент.

Разлепив веки, я увидела улыбающееся лицо Теры, склонившейся над моей кроватью.

– Ты была права! – сказала она шепотом.

Я застонала.

– О чем ты говоришь? – комната закружилась, когда я попыталась сфокусировать взгляд, ненавижу эти проклятые лекарства. Никогда не буду принимать таблетки, если выберусь отсюда живой.

Она медленно помогла мне сесть и подала воды. После нескольких глотков я попыталась не обращать внимание на боль, что было чертовски сложно.

Тера просто сияла.

– Твой Небесный друг-целитель Шон исцелил моего сына бесплатно. Не задавая никаких вопросов! – она прыгала от восторга.

Шон.

Милый, подмигивающий Шон с огромным сердцем. Я знала, что он никогда не отвернется от невинного ребенка.

Тера посмотрела вниз на свои руки, без сомнения, из-за моих слез, потому что не знала, что сказать.

– Это прекрасно. Я очень рада за тебя, – сказала я ей честно.

Она села на край кровати и положила руку мне на плечо.

– Ты сделала мне одолжение, а теперь я сделаю одно для тебя. Хочешь мороженое? Я знаю, где его хранят демоны Абрус. Или мы могли бы потратить сегодня полдня, чтобы ты поговорила со своим клинком?

Меня похитили, пичкали лекарствами, и я застряла в аду, а она подумала, что мне нужно мороженое.

Я положила свою руку поверх ее.

– Я хочу домой. Я хочу увидеть маму, моего жениха и лучшую подругу. Я хочу, чтобы ты помогла мне вытащить Геру, и тогда мы сможем убраться отсюда. Вместе.

Она отдернула свою руку и встала.

– Никогда больше не говори этого, – ее дыхание было прерывистым, как будто мои слова потрясли ее. – Я вернусь с мороженым. Добавлю вишню.

Она повернулась и вышла из комнаты, а на меня накатило отчаяние, и я впала в глубокую депрессию. Все было безнадежно, все тело болело. Уткнувшись лицом в подушку, я закричала, выпуская весь свой гнев, а затем заплакала, чтобы подавить это темное чувство, которое угрожало завладеть мной.

Когда я привстала, она посмотрела в мою сторону.

– Я подумала, что тебе нужно поспать. Мороженое растаяло, – грустно сказала Тера.

Мне было все равно.

– Все в порядке, – сказала я. Мой голос был хриплым после криков в подушку.

Тера вздохнула и отложила спицы.

– Я оставила инвалидную коляску снаружи. Темному Принцу хотелось бы с тобой немного поговорить.

Меня мгновенно сковал страх, но затем я почувствовала только онемение, даже не было сил спорить.

Тера помогла мне сесть в кресло, не тратя время на принятие ванны или завтрак, как мы обычно это делали. Вместо этого она отвезла меня прямо в его кабинет.

Я была грязной, слабой и у меня почти не осталось силы воли.

Все было так, как он хотел, без сомнения.

– Входите! – его сильный, глубокий голос раздался за дверью.

В тот момент, когда Тера открыла двери, я увидела ее.

Ками сидела на диване Шона, яростно глядя на своего мужчину со сжатыми кулаками. Люцифер открыл портал и смотрел на них. Тера катила меня в кабинет, когда я с тоской смотрела на свою лучшую подругу.

– Я знаю, что она жива. Я чувствую это, – заявила Ками.

Я была шокирована, услышав ее голос в комнате. Догадываюсь, что Люцифер тоже подстроил это.

Лицо Шона помрачнело, и он нежно обхватил руками ее лицо.

Прежде чем Ками успела ответить, сцена исчезла, и Люцифер развернулся.

– О, привет. Я просто проверял наших друзей.

В этот момент Темный Принц был олицетворением зла. Он знал, что я приду, и увижу и услышу это. Люцифер хотел, чтобы я знала, что они отказались от меня.

Я посмотрела на него, не в силах сдержать слезы.

– Ты хотел сломить меня? Поздравляю, у тебя получилось. Я сломлена. Пожалуйста, просто оставь моих друзей в покое.

Он закатил глаза.

– Не будь жалкой. Ты не сломлена, ты просто чуть более податлива, – он улыбнулся мне.

Я была уверен, что он ждал извинений. Не собираюсь извиняться. Я просто скрестила руки на груди и уставилась на него.

Он моргнул, и внезапно на дальней стене снова появилась сцена. Моя мама нарезала лук на кухне в квартире Логана.

– Мама! – крикнула я, рыдая, но она не обернулась. Вместо этого просто продолжала резать, как робот без эмоций.

Где Логан?

Люцифер махнул рукой, и нож в руке моей мамы соскользнул, глубоко порезав ей палец. Хлынула кровь, и она выругалась, прижав палец к губам.

– Ты монстр! – взревела я, выпав из коляски на пол. Мое тело с грохотом ударилось о каменный пол, и грудную клетку пронзила новая боль. Перевернувшись, чтобы посмотреть на маму, я увидела, что изображение снова погасло.

– Тера, можешь быть свободна, – отпустил он мою сиделку.

К ее чести, она стояла здесь так долго, что ему пришлось сказать ей снова, но в конце концов она ушла без оглядки.

Быть беспомощной – это ужасно. Лежать тут на полу, мучаться от боли, не иметь возможности встать самостоятельно, не знать, в порядке ли моя мама – это было самое ужасное чувство, которое я когда-либо испытывала.

Он ничего не говорил, только смотрел.

Я солгала раньше, когда сказала, что сломлена. Но сейчас, чувствовала себя действительно разбитой, больше не было сил сопротивляться.

– Мне жаль, что я с тобой боролась. Это больше не повторится, – сдалась я, говоря ему то, что он хотел услышать.

Он присел на корточки, наклонившись ко мне.

– Ты можешь сражаться так против Небесных стражей, охраняющих Небесные врата, но, если когда-нибудь снова нападаешь на меня с помощью Светлой магии, я убью всю твою семью, – его голос был наполнен такой ненавистью, что это приводило меня в ужас.

Угроза была реальной. Я знала это, чувствовала нутром, потому что уже достаточно хорошо его изучила.

– Обещаю, – прошептала я.

Люцифер кивнул и отступил назад, позволив мне сесть. Присев, он встретил мой взгляд. Должно быть, я выгляжу жалко – лежу на полу, слишком одурманенная, чтобы встать.

– Ты мой питомец, – сказал он мне. – И, как мой питомец, будешь делать, как я прикажу, когда прикажу, и, если ты нарушишь правила, то я накажу тебя.

Я прикусила губу, отчаянно желая услышать голос Геры в своей голове, потому что чувствовала себя такой одинокой.

Наконец, я кивнула.

– Да, сэр. Я понимаю это сейчас. Я стану лучше.

Люцифер приподнял бровь, как будто думал, что я вру.

– Это не имеет значения в любом случае. Ты заключила со мной договор, а значит воспользуешься силой своего клинка, откроешь для меня Небесные врата, и будешь сражаться на моей стороне.

Я совершила ужасную ошибку, согласившись на эту сделку, потому что буквально потеряла все.

Вытянув шею, я посмотрела на пустую стену, на которую он проектировал изображение моих друзей и семьи.

– Я сделаю это, но могу ли я ... только один раз ... увидеть Логана.

Он, казалось, задумался над этим.

Я была почти уверена, что выгляжу, как жалкий наркоман, и Люцифер видел в этом шанс дать мне того, что я хочу. И это было правдой. Я сделаю то, что он хочет.

Я перестану бороться.

– Больше никакой Светлой магии, – предупредил он.

Я кивнула.

– Я обещаю. С этого момента в каждом бою будут черные кнуты и галстуки, – я просто хотела увидеть Логана. Эти голубые глаза, эти темные волосы ...

Люцифер стоял, казалось, глядя в космос.

– Когда твой парень находится в этом трейлере, я его не вижу – школа Рафаила закрыта для наблюдения, но тебе повезло. Его там нет.

Трейлер? Разве он не имеет в виду квартиру, где Логан живет с моей мамой?

Я разберусь с этой информацией позже. В этот момент просто хотела его увидеть.

На стене появилась сцена. Это была темная стоянка, уличный фонарь и кирпичная стена, а рядом сидел Логан.

– Логан! – рыдала я, зная, что он меня не слышит.

Он сгорбился, держа в руках пустую бутылку пива.

– Грин! – голос Шона прозвучал в темноте.

Логан поднял взгляд, когда Шон появился в поле его зрения.

– Ты должен прекратить это делать, друг, – Шон наклонился и попытался поднять Логана с земли.

Когда он это сделал, Логан уронил бутылку и стало видно его руку.

Я зарыдала, когда увидела шрамы на его запястьях.

– Нет! – закричала я, ударяя кулаком по полу.

Люцифер просто посмотрел на меня сверху вниз, как будто я была цирковым зверьком, показывающим трюки.

– Я просто позволил ему забрать ее! – проговорил Логан. – Она была прямо передо мной и…

Шон протянул руку и сжал плечо Логана.

– Друг, мы все были там. Никто из нас не мог ничего сделать. Она хотела бы, чтобы ты двигался дальше. Ты не можешь так продолжать.

Логан посмотрел на своего лучшего друга, свирепо сверкнув глазами.

– Я не могу жить без нее. Она была моей семьей.

Была.

– Я тоже твоя семья, брат, и я все еще здесь, – сказал Шон печально.

Края сцены начали исчезать, и паника охватила меня.

– Пожалуйста, нет! Еще немного! – я отчаянно вздрогнула.

Люцифер проигнорировал мои крики и убрал сцену, а я заплакала еще сильнее.

– Тера! – крикнул Темный Принц.

Двойные двери распахнулись, Тера подошла и подняла меня с пола, усадив в инвалидное кресло и игнорируя мои рыдания.

– Оставь ее на лекарствах в течение недели, а затем я отменю их, – приказал Люцифер. – Посмотрим, сможет ли она вести себя лучше тогда.

Я не могла перестать рыдать. Эти шрамы на запястьях Логана, тот факт, что он пытался покончить с собой, разрывали мне душу на тысячу частей.

Когда мы добрались до моей комнаты, Тера завезла меня внутрь, а затем закрыла дверь и присела рядом. Наклонившись, она взяла меня за руки и прижалась губами к моему уху.

– Я была тобой однажды. Чтобы выжить здесь, нужно изобразить плохую девочку. Темный Принц хочет окружить себя самыми злыми существами. Он не доверяет ни добру, ни свету, поэтому тебе нужно найти эту тьму. Эта тьма, то, что вытащит тебя отсюда живой.

Ей не нужно было повторять дважды. Я погрузилась в ярость и ненависть, которые уже кипели в моей душе.

Через неделю после того, как я вернулась к лекарствам, Темный Принц наконец позволил их отменить. Можно снова поговорить с Герой, но это было не так, как раньше, никакого ощущения счастья. Я впала в глубокую депрессию, больше ничего не имело значения, и мне было все равно, жива я или умерла. Мы снова начали подниматься с Терой к красной двери. Я обедала с демонами и проводила много времени в одиночестве в своей комнате, просто глядя в стену.

Тера стала моим единственным спасением. Она приносила закуски или десерты и пыталась заходить ко мне чаще, чтобы я не была все время одна. Тера рассказала мне о своем пребывании в Академии Демонов, а также о своем сыне и сестре Фиби. Я считала ее подругой. Она и Гера были моими единственными друзьями в этом мире.

Однажды, когда мы выходили из красной двери, она внимательно посмотрела на меня, держа письмо, которое ей прислала сестра.

– Ты стала другой в последние несколько недель, – заявила она.

Она часто говорила это.

Я только кивнула, находясь в слишком глубокой в депрессии, чтобы объяснять мои чувства. Ничто не имело значения, все болело, я уже больше ничего не чувствовала.

Она остановилась в длинном коридоре и приподняла мой подбородок, так чтобы я смотрела на нее.

– Я попросила сестру сделать мне одолжение, передать тебе что-нибудь, чтобы отблагодарить за доброту и помощь с исцелением моего сына, – она открыла письмо, и мое сердце начало биться быстрее.

Впервые за несколько недель я что-то почувствовала. Тревога, волнение, трепет.

– Что это? – спросила Гера.

– Я еще не знаю.

Может быть, это было письмо от Ками или Логана. Я упаду в обморок, если она сказала им, что я еще жива.

– Я не могу доставить тебе письмо, потому что… ну, ты знаешь. Но я получила это, – она протянула мне две маленькие фотографии. Я с трудом сдержала рыдание, когда увидела их.

Я коснулась пальцем изображения Логана в его академической форме, мое сердце бешено колотилось в груди. Уже забыла, какой он красивый. На фотографии Логан выглядел моложе, но все еще похож на себя.

Тера сделала мне отличный подарок. Моя депрессия лопнула, как воздушный шарик, и внезапно меня охватило пламенное желание покинуть это место и воссоединиться со своей семьей.

– Спасибо, Тера, – мой голос звучал хрипло от эмоций.

Она смотрела на меня с улыбкой.

– Моя сестра взломала сайт приемной комиссии в академии и смогла получить их фотографии. Я подумала, что это может сделать тебя счастливой.

Я кивнула, прижимая к себе фотографии, как будто они были сделаны из золота.

– Это сделало меня счастливой, спасибо.

– Теперь спрячь их. Я могу попасть в неприятности из-за этого, – приказала она.

– Конечно, – я сунула их в карман, следуя за Терой по коридору.

– Я собираюсь убить Темного Принца и убраться отсюда, – заявила я Гере. Если умру, пытаясь, то это будет просто цена, которую я собираюсь заплатить. Нужно попробовать.

– О, черт возьми, ты сказала это! – воскликнула Гера.

Я улыбнулась.

У меня было много времени, чтобы подумать в течение нескольких недель постельного режима с лекарствами, и одно было наверняка – моя Светлая магия не только напугала дьявола, но и причинила ему вред. Она физически ранила его. Ничто не могло сделать меня счастливее, чем знать, что я могу причинить вред этому монстру.

– Сегодня ты снова тренируешься с группой, – заявила Тера.

Отлично.

Здесь я убила демона Бримстона и дала клятву использовать только свою Светлую магию. И именно здесь я собираюсь раскрыть свою Темную магию при всех этих демонах, как хочет Люцифер.

– Привет, Арианна. Как мило с твоей стороны присоединиться к нам сегодня, – улыбнулся Люцифер.

Я послала ему мрачную улыбку. Мысль, что две фотографии были надежно спрятаны под моим матрасом, придавала мне сил, потому что есть что-то неподвластное ему.

– Добрый день, сэр, – сказала я.

Он указал на Темного Мага, с которой мы всегда завтракали, Рейвен.

– Почему бы тебе не сразиться с Арианной. Я хочу посмотреть, как ведут себя ее силы после … перевоспитания.

Перевоспитание. Он напал на мою мать, угрожал убить мою семью и накачал меня лекарствами. Хорошее перевоспитание.

Я посмотрела на него и моего противника, вытащив этот гнев на наружу и позволив ему зажечь мою силу. Она пульсировала в моих венах, затем Темная магия вырвалась прямо на поверхность, появилась из моих ладоней и превратилась в темный кнут. Толстая веревка обвилась вокруг моей руки и потянулась, как змея, к полу.

Темный Принц удовлетворенно вздохнул.

– Отлично.

Я встретила взгляд разъяренного Темного Мага, готовясь к ее магии. И не подготовилась к тому, что меня ударят ногой в спину.

– Берегись! – крикнула Тера слишком поздно.

Тяжелый удар ботинка пришелся между моими лопатками, и я упала на пол. Вытянула руки вперед, чтобы смягчить падение, но мой кнут пропал. Я смогла не удариться головой, но это дало Темному Магу время для подготовки заклинания.

Я быстро пришла в себя, выпустила крылья и в два маха снова встала. Оглянулась назад и стало понятно, что меня ударил демон Абрус.

Черт.

Когда я повернулась лицом к Рейвен, то увидела, как ее заклинание летит в меня. Уклонившись вправо, я едва заметила огненный красный шар.

– Покажи ей, что ты можешь сделать! – крикнул мне Люцифер.

С гортанным криком я воспользовалась своей Темной магией. Она вылетела и обвилась вокруг ее шеи. Рейвен потянулась, отчаянно царапая удавку, ее глаза округлились от паники. Мне было ее жалко, хотя я не хотела этого чувствовать.

Я ненавидела это, потому что мы все здесь были заключенными, сражались только потому, что боялись того, что Люцифер может сделать с нашими близкими. Мне это было ненавистно, но также хотелось остаться в живых. Это место научило меня многому. Так что я сделаю то, что нужно, чтобы убраться отсюда.

Наклонившись, я подняла маленький метательный нож.

Темный Маг прекратила паниковать и теперь бросала заклинание за заклинанием в «галстук», пытаясь восстановить дыхание. Я бы не позволила Рейвен умереть, но хотела, чтобы ей было больно. Она научится не связываться со мной в будущем. Я была почти уверена, что Рейвен подружка демона Абруса, который ударил меня. Нужно поставить всех присутствующих на место, чтобы они боялись меня.

Наконец, Рейвен смогла использовать свою магию, чтобы «галстук» упал. Задыхаясь, она снова прицелилась в меня. Как только ее взгляд встретился с моим, я бросила нож и поразила намеченную цель. Он попал в ее левое плечо, отбросив Рейвен назад и отвлекая внимание от меня.

Я улыбнулась.

– Хорошо, почему бы тебе не напасть на нее тоже, – приказал Люцифер демону Абрусу.

Подождите, что? Сразу двое?

Я развернулась.

Демон Абрус ухмылялся, в его руках был шар из черных пчел.

– И ты тоже, – сказал Темный Принц демону Снейкрут.

Демон Снейкрут спрыгнул с ближайшего стула, на котором сидел, и уставился на меня своими красными глазами.

– Что происходит? – закричала Тера, вставая.

­– Ты свободна, Тера. Пойдем, я провожу тебя, – промурлыкал он.

Вот, черт. Это была расплата за нападение на него на прошлой неделе. Я была готова к прыжку через три ... два ...

– Ааа! – я закричала, когда кислота брызнула мне на спину. Я так волновалась из-за демона Абруса и его черных пчел, что забыла о маленьком демоне у моих ног.

Я ударила демона Снейкрут ногой, и он полетел через всю комнату. Было слышно, как его тело ударилось о стену – это принесло мне небольшое удовольствие, но оно было недолгим.

Я быстро встала, прислонившись спиной к кирпичной стене позади меня, так что оставалось беспокоиться только о двух бойцах, стоящих передо мной. Считайте, трех – демон Тис тоже присоединился к борьбе.

Черт, уже четырех.

О, Боже, я умру.

– Лети, глупая! – голос Геры прозвучал в моей голове, словно выстрел.

Внезапно, вспомнив про свои крылья, я оторвалась от пола и полетела, моя голова почти касалась потолка, а Темный Маг и демон Абрус пытались понять, как меня сбить.

– Что теперь? – я забыла, насколько умелая Гера в боевых стратегиях. Она была следующим лучшим стратегом после Логана.

– Не убивай никого, – предложила она.

Гудящий звук внизу привлек мое внимание к движущемуся черному облаку, которое приближалось ко мне.

– Вот, черт! – вскрикнула я, когда пчелы подлетели ближе.

Они окружили меня, поэтому было ничего не видно, я отчаянно махала крыльями, пытаясь отбиться от них, но безрезультатно. Маленькие пчелы жалили мои руки, а в сочетании с кислотным ожогом на спине я испытывала адскую боль.

Внезапно фиолетовый шар заклинания попал в мой живот, и я начала падать, как камень, будто мои крылья были обездвижены.

Когда я падала, то думала о том, как сильно мне нужны Ками, Рафаил или Логан.

Мои люди. Мне нужна моя команда.

При ударе я приземлилась на лодыжку, что вызвало резкую боль в голени. Быстрый подсчет противников показал, что восемь злобных монстров ждут, чтобы напасть на меня за то, что я оскорбила их хозяина.

– Тебе нельзя выглядеть слабой или они будут продолжать нападать, – советовала мне Гера.

Если быть честной, то мне сейчас страшно.

Тера была права. Это похоже на тюрьму, за исключением того, что здесь не было охранников, прерывающих этот бой.

Если я проиграю, то покалечу, как можно больше из них.

Потянувшись внутрь себя, я почувствовала тот магический резерв, который всегда был спрятан под моей кожей, а затем вытянула руки перед собой и опустила щиты.

С криком я толкнула каждую частицу магии, которой обладала. Белый свет появился на моей левой ладони, а темная магия – на правой. Они столкнулись и образовали самый большой Небесный шар, который я когда-либо видела. Размером он был около двух метров в ширину, а, смешиваясь, черная и белая магия становились серой массой в самом центре.

– Что это, черт возьми? – Рейвен отшатнулась.

– Неприятности, – закричал демон Абрус, а затем кинулся ко мне.

Встретив взгляд Рейвен, я увидела там столько ненависти.

– Ты думаешь, что такая особенная, потому что у тебя черные крылья и его сила. Ты ничто, и он это увидит.

Она психопатка.

Нужно что-то срочно делать или она меня задушит.

– Согласна, – добавила Гера.

Недолго думая, я раскрыла крылья, отбросив демона Абруса и освободив мои зажатые руки, а затем с такой силой, с какой только смогла, ударила головой Рейвен.

При ударе об ее лоб в моей голове взорвалась боль, и я сразу же пожалела об этой идее.

– В кино это кажется безболезненным, – сказала я Гере.

Но это сработало. Рейвен отпустила мою шею и схватилась за свою голову, а я упала на пол. Меня душил кашель, а боль разрывала горло.

– Вставай, – рявкнула Гера.

Не было времени задыхаться. Я вскочила на ноги, немного пошатнулась и попала прямо в руки демона Абруса. Он схватил верх моих крыльев и дернул их резко вниз.

Боль, которую я никогда прежде не испытывала, разрывала мое тело. Как будто все нервные окончания в моей спине были в огне. С кислотным ожогом на спине и моими порванными крыльями, я определенно могла потерять сознание от боли.

– Не думай об этом! Ударь в ответ! – закричала Гера, и я услышала панику в ее голосе.

Темный Принц приказал им убить меня? Сначала я думала, что они просто немного меня побьют, но теперь уже так не кажется.

Рейвен стояла рядом, а в ее ладонях рос светящийся зеленый шар.

Из-за усталости я могу скоро отключиться. Все из-за того, что создала ранее Небесный шар.

Вдруг что-то белое привлекло мое внимание, и я посмотрела в сторону, чтобы быстро проверить.

Мои крылья. Они теперь были наполовину белыми, а наполовину черными. Что за…? Должно быть, так было с того момента, как я создала Небесный шар.

Несмотря на то, что это причинит мне огромную боль, я втянула сломанные черно-белые крылья обратно. Ощущение жжения разорвало мой позвоночник, но оно стряхнуло с меня демона Абруса. Теперь, когда я освободилась из его лап, то сгорбилась и побежала к Рейвен. Вытянув руки вперед, я позвала свою магию, не зная, какая появится сейчас.

На удивление это оказалась Светлая магия.

Слава Богу.

Вырвалось облако белого света, окружив зеленый светящийся шар Рейвен и защитив меня, когда я врезалась в нее. Было слышно, как она резко выдохнула при ударе. Наша магия столкнулась, а затем исчезла.

Я оттолкнула Рейвен, и она полетела в огромный Небесный шар. Ее тело врезалось в черно-белую вращающуюся массу, а я пошатнулась и упала на пол. Не была уверена, что произойдет, если коснусь этой штуки, но из-за шипящих звуков и криков, доносящихся от Рейвен, это было не очень хорошо.

– Хватит играть! – прошипел один из демонов позади меня.

В тот момент, когда меня охватила сильная тошнота, я поняла, что это Ларкспур.

Откуда, черт возьми, он здесь взялся?

Перевернувшись на спину, я уставилась на четыре или пять человек, которые выглядели так, будто хотели убить меня.

– Он сказал преподать ей урок, – ухмыльнулся самодовольно демон Абрус.

Истощение и тошнота обрушились на меня, и я была уже в агонии от боли и усталости.

– Логан, – прошептала я.

Затем они начали пинать меня. Я чувствовала, как дюжина ботинок со стальными носами ударяет меня, казалось, это длилось бесконечно долго. Думаю, что потеряла сознание, потому что после определенного момента больше не чувствовала боль, как будто была вне своего тела и воспринимала все издалека. Были только холод и онемение.

– Хватит, – послышался голос Люцифера откуда-то со стороны. Избиение немедленно прекратилось.

Боль пульсировала в каждой части моего тела, пошевелиться было почти невозможно. Со своего места, свернувшись клубком на полу, я посмотрела на него. Дьявол. Имя, которое он заслужил.

Наклонившись, он встретил мой взгляд и улыбнулся.

– Добро пожаловать в команду, Арианна.

Я не могу это сделать. Не могу играть в эту игру и сохранять здравомыслие.

– Иди к черту, ​​– прохрипела я.

Последнее, что я услышала до того, как тьма окутала меня, был его дьявольский смех.

Наконец, я проснулась однажды утром, открыла глаза, щурясь от яркого света, а затем глянула на стул в углу комнаты.

Тера.

Она вязала что-то длинное и серое.

– Я жива, – прохрипела я. Мой голос был таким охрипшим, а горло таким сухим, что я задумалась, сколько времени прошло с тех пор, когда я что-нибудь пила в последний раз.

Тера уронила вязальные спицы и вскочила со стула.

– Арианна! – крикнула Тера, подбегая ко мне. Ее глаза были покрасневшими, словно она плакала, а волосы торчали во все стороны.

Я чувствовала, как будто меня разорвали на части, а затем поспешно склеили. Мучительный стон сорвался с моих губ, и Тера нахмурилась.

– Он не разрешил давать тебе лекарства. Я так виновата. Я ... пыталась остановить его, но ...

Я сжала ее руку, чтобы остановить поток ее оправданий.

– Его нельзя контролировать, – смогла я вымолвить.

Я поняла это сейчас. Он был абсолютно сумасшедшим, и его невозможно сдержать или обмануть.

Она отдернула край своей рубашки и прикусила нижнюю губу. Что-то еще беспокоило ее. Я знала Теру достаточно долго, чтобы заметить это.

– Что? – спросила я.

Она глубоко вздохнула, и слезы появились в ее глазах.

Господи, это было плохо. Я никогда не видела, как она плачет, а мы пережили много ужасных моментов вместе.

– Логан? Ками? – я нервно сглотнула.

Если он причинил им боль, то не знаю, как смогу жить дальше. Я затаила дыхание, боясь ответа.

Она махнула рукой и покачала головой.

– Нет. Речь идет ... о тебе.

Сердце пропустило удар, а страх сковал меня.

Я парализована? Я быстро пошевелила пальцами для проверки.

– Просто скажи мне! – взвизгнула я.

Тера наклонилась, взяв меня за руку.

– Я…слышала, как Темный Принц говорил, что хочет… от тебя ребенка.

Что она только что сказала?

Я была почти уверена, что мое сердце остановилось.

– Он сказал, что ты была не очень послушной, а также испорчена Небесной магией, но ребенок, рожденный от вас двоих, может быть наделен всей его силой, – прошептала она.

Черт, он больной.

– Дары, которые мы получили в день Падения, не будут переданы нашим детям. Мы были созданы в некотором смысле, а не родились с ними. Это не имеет смысла.

Она кивнула.

– Люцифер сказал, что твой боевой дух будет передан ребенку, а он сможет позаботиться обо всем остальном.

Желчь подступила к горлу, и я посмотрела на свое тело. Он ...?

Она покачала головой.

– Я была с тобой каждую секунду, не оставляла тебя одну.

Слава Богу.

Тера провела дрожащей рукой по волосам.

– Я делала здесь ужасные вещи, но никогда бы этого не допустила.

Она вела себя так, как будто у нее был выбор.

– Я лучше умру, чем рожу от него ребенка, – заявила я.

Тера успокаивающе провела рукой по моему плечу.

– Я собираюсь помочь тебе выбраться отсюда, но ты должна делать все, что я говорю. И не сможешь забрать свой клинок.

Волнение, смешанное с опасением, поразило меня.

– Что?

Она действительно поможет мне сбежать? Но я не могла оставить Геру здесь, потому что поступила так раньше и никогда больше не хотела это испытать.

– Ты можешь и сделаешь это, – вмешалась Гера.

– Никогда, – возразила я.

– Ты хочешь ребенка от дьявола? – взвизгнула она, ее голос звучал истерично.

Это меня привело в чувство, но ...

– Ты вернешься за мной в конце концов. Я знаю, что так и будет, – голос Геры звучал грустно, и мое сердце разрывалось на части. Находясь без нее, я чувствовала себя, как без части души.

– Темный Принц пришлет врача чуть позже сегодня, чтобы оценить твое здоровье. Он будет делать вид, что проверяет твои травмы, – объяснила она. – Когда врач все проверит, то я узнаю больше о наших сроках. Мне нужно, чтобы ты поправилась и могла отправиться со мной на утреннюю прогулку до красной двери.

Мне в голову пришла замечательная идея.

– Я могу самоисцеляться, чтобы ускорить процесс.

Она улыбнулась.

– Хорошо. Затем, в первый день, когда мы начнем наши прогулки, ты нападешь на меня.

Я открыла рот от шока.

– Что? – может быть я ослышалась.

Ее лицо стало суровым, и Тера, которую я знала, вернулась.

– Нам нужно, чтобы это выглядело по-настоящему, как будто ты напала на меня. Укради нож на ужине и порань меня, делай все, что будет нужно и поможет добраться до красной двери.

Я села и вздрогнула, когда боль пронзила мое тело.

– Ни за что! Бежим со мной.

Ее губы сжались в тонкую линию.

– Я не могу уйти. В прямом смысле. Я связана с Люцифером. Он тот, кто купил мой рабский контракт.

Я была ошеломлена ее заявлением. Конечно, предполагала, что она была чьей-то рабыней, но его? Я понятия не имела, что это даже возможно.

Мне хотелось, чтобы она сказала мне это с тех пор, как я оказалась здесь, но, услышав эти слова, мне не стало легче. Это место убило какую-то часть меня, и теперь я не испытывала радость. Может быть, это потому, что я понимала, что брошу Геру и даже не знала, смогу ли вернуться за ней. – Все в порядке, дорогая. Не переживай, – заверила меня Гера. Нет, все было не в порядке. Стоит попытаться ее украсть? – Я думаю, если ты отрежешь его палец – это предупредит его о твоем побеге, – мрачно добавила Гера.Мне пришла в голову потрясающая мысль. – Что, если я заберу ящик, в котором находится Гера, но не открою его? Придумаю, как открыть, когда окажусь там, – я указала на потолок, который считала Землей. Тера пожала плечами. – Мы могли бы попытаться, но ты никогда не откроешь ящик, и он заставил меня наложить на него заклинание отслеживания.Я застонала. – Ну, ты можешь снять его?Она приподняла бровь. – Если мы хотим, чтобы он узнал, что я помогаю тебе сбежать отсюда.Хороший аргумент. – Разве он не поймет, когда узнает, что твоя семья в городе Ангелов?Она пожала плечами. – Поймет, но он знает, что я поддерживаю тебя, и что ты, в свою очередь, близка со мной. Ты добрая, так что надеюсь, что Люцифер подумает, что ты сделала это по собственной воле, чтобы смягчить свою вину за то, что ударила меня.Я вздрогнула. – Я не хочу поранить тебя. Просто ударю тебя по лицу.Она кивнула. – Воспользуйся и ножом тоже.Боже мой, насколько реальным все должно выглядеть? Она хотела, чтобы я убила ее?Я не смогу это сделать. Внезапно раздался стук в дверь. Я замерла, но Тера встала и поправила свою рубашку, а затем пошла, чтобы разблокировать дверь. – Добрый день, доктор, – сказала она кому-то, кого я не видела. Врач. Я зажмурилась, мое сердце бешено колотилось в груди. Тера открыла дверь и вошел демон-целитель, которого я видела только один раз. В тот день, когда Люцифер перерезал мне горло. Он взглянул на моё избитое тело, а затем посмотрел на медицинскую карту в своих руках. – Арианна Фрей. Двадцать один год?Мой день рождения прошел на Земле? Эта мысль поразила меня. – Да, – прохрипела я. – Какая у тебя группа крови? – он посмотрел на меня своими тошнотворными желтыми глазами. – Понятия не имею, – честно ответила я. Он заворчал, потом что-то записал. – Подними рубашку. Мне нужно просканировать тебя на предмет внутренних повреждений и тому подобного.Ага, так я и поверила! Я перевернулась на спину и почувствовала острую боль в лопатках. Затем вспомнила кислотный ожог и свои бедные крылья.– Ты собираешься ее исцелить? – спросила Тера, медленно подходя ко мне. Он посмотрел на нее. – Возможно.Я подняла рубашку, чтобы обнажить живот, и он протянул руки. Тёплый красновато-оранжевый свет исходил от его ладоней, когда он проводил ими по моему телу, останавливаясь над областью моего таза. Я глянула на Теру, и мы обменялись взглядами. Демоны-целители могли видеть внутренности, как на рентгене. Через мгновение он слегка ухмыльнулся. – Да, я могу исцелить ее сегодня, – он что-то написал в медицинской карточке, и Тера заглянула через его плечо. Когда она прочитала то, что он написал, краска сошла с ее лица.Вот, черт. Насыщенный запах корицы появился в воздухе, когда его целительские силы начали действовать на мое тело, это было похоже на теплое одеяло. Я понятия не имела, как демоны могли исцелять, хотя некоторые говорили, что это потому, что они были созданы рукой Люцифера, а поскольку Темный Принц когда-то был ангелом, он мог даровать эту силу. Запах магии целителя-демона всегда напоминал мне моего отца и то, через что мы прошли, пытаясь спасти его. Мои мышцы начали расслабляться, боль покидала тело. Я вздохнула с облегчением, осознав, сколько боли испытывала до этого. Наконец, демон закончил исцеление. – Ей нужен постельный режим до конца дня, но с завтрашнего дня можно начать делать легкие упражнения, – сказал он Тере перед уходом. Тера кивнула, провожая его к выходу. Только когда она вернулась и заперла дверь, я увидела настоящий ужас в ее взгляде. – Что такое? – пискнула я. Сев рядом со мной на кровати, она поправила прядь моих волос, заправив ее за ухо. – У нас меньше сорока восьми часов, чтобы вытащить тебя отсюда. Мое сердце пропустило удар при мысли, что Люциферу нужен от меня ребенок. Я догадывалась, что здесь нет искусственного оплодотворения. – Мне страшно, – прохрипела я. Она потянулась и взяла мое лицо в свои руки, заставив меня посмотреть в ее глаза, красная метка раба демона практически пылала на ее лбу. – Я сделаю все от меня зависящее, чтобы убедиться, что с тобой этого не случится, – сказала она мрачно.Не знаю, что сказать. Я чувствовала себя больной, но также надеялась, что после всего этого времени в аду смогу вернуться домой.‍

– Арианна! – шепнула она мне на ухо.

Перед глазами все расплывалось, я все еще испытывала боль и с трудом села на кровати. Демон-целитель исцелил основные травмы, такие как мои сломанные крылья и обожженная кислотой спина, но тело все еще было покрыто синяками. Каждая мышца болела.

– Что такое? – тихо спросила я.

Она тяжело дышала.

– Темный Принц планирует… встретиться с тобой сегодня вечером. Он попросил пригласить тебя на ужин. Вы будете одни.

Я округлила глаза, когда желчь подступила к горлу.

– Сегодня вечером? – я надеялась, что есть еще один день. Мне нужно было время время, чтобы придумать план и забрать Геру с собой.

– Ты должна бежать сегодня. За завтраком украдешь кухонный нож, а затем мы пойдем к красной двери. Ты нападаешь на меня, а когда откроется красная дверь, то убьешь Милдреда и прыгнешь в портал.

Я не хотела ничего так сильно, как покинуть это место с того момента, как оказалась здесь, но теперь, когда у меня появилась реальная возможность, то начала нервничать и не была уверена, смогу ли это сделать.

Тера снова сжала мое плечо.

– Соберись, Арианна! Или ты хочешь ребенка от дьявола?

О, Боже. Когда она так сказала, меня чуть не стошнило.

– Мне она нравится, – подумала Гера.

Гера. Мне нужно было найти способ забрать ее. Я должна сделать это.

– Ты не можешь, все в порядке. Я справлюсь, – сказала Гера.

– Я смогу сделать это, – сказала я со всей решимостью, которая у меня была. – И когда я пройду через портал, то отправлюсь сразу к твоей семье и перенесу их через пограничную стену.

Тогда настала очередь Теры плакать. Она кивнула, потому что ее губы дрожали.

– Ты хороший человек, ты знаешь это? Я старалась не нравиться тебе. Я пыталась оставаться ... отстраненной.

Прежде чем она поняла, я крепко ее обняла. Каждый синяк в моем теле кричал в знак протеста, но я сжала ее так сильно, как только могла, зная, что, как только мы выйдем отсюда, то не сможем вести себя как друзья, и это может быть последний раз, когда я могу показать ей, что это значит для меня.

Когда я отстранилась, по ее лицу текли слезы, которые она быстро вытерла.

– Когда ты встретишь мою сестру, она не будет тебе доверять и не захочет никуда уходить, если ты не скажешь ей, что я попросила тебя сделать это, – Тера провела указательным пальцем от моего лба до кончика носа. Это был какой-то их тайный жест, по которому, должно быть, ее сестра все поймет.

Я кивнула.

– Ты выросла в городе Демонов, верно? Ты знаешь жилой дом на первой улице с зеленой крышей? – спросила она.

Я снова кивнула. Дом был очень старым.

– Рядом с заправкой, – подтвердила я.

– Это он. Моя сестра будет в третьей квартире.

Теперь, когда у меня есть адрес и два других человека, которые зависят от меня, придется собраться с силами.

– А как же Гера? Ты можете помочь мне вернуть ее? – мне нужно было попробовать.

Она покачала головой.

– Твое оружие – это ключ к Небесам. Люцифер охраняет его очень бдительно. Ты не заберешь его сегодня. Мне жаль.

– Все нормально. Мы скоро будем вместе. Я не сомневаюсь, – прошептала Гера.

– Я вернусь к тебе. Я соберу армию и приду за тобой, – пообещала я своему клинку.

– Не смей. Ты бежишь и живешь лучшей жизнью. Не беспокойся обо мне. Я ждала десятилетие одна в шкафу тебя. Я могу подождать еще десять лет, пока обстоятельства не станут лучше.

При ее словах я разрыдалась, потому что она прощалась. Гера давала мне разрешение оставить ее здесь.

– Извините, но у нас нет на это времени, – Тера подняла меня на ноги, заставив встать.

– Не думай обо мне сейчас. Лучшее, что ты можешь сделать для меня – это убраться отсюда, – приободрила Гера.

– Когда мы выйдем за эти двери, тебе нужно вести себя так, как будто все в порядке. Ты не можешь плакать или нервничать. Наша жизнь зависит от этого. Ты понимаешь? – ее слова были строгими.

Тяжело вздохнув, я кивнула.

– Я могу сделать это, – поднявшись, я вытерла слезы и оттолкнула каждую эмоцию, которую испытывала.

– Тогда ладно. Пришло время принять ванну, – она открыла дверь, как будто это был обычный день.

Логан, я возвращаюсь домой.

Его голубые глаза были единственным, о чем я думала в течение следующего получаса.

После того, как я приняла ванну, Тера достала мою старую трость, и мы пошли в столовую, где остальные уже собрались.

У меня осталась небольшая хромота и куча синяков, но с каждым шагом мои усталые и скрипящие ноги ступали все увереннее. Я понятия не имела, сколько дней спала после того, как создала этот Небесный шар, но исцеление демона залатало худшие из моих ран.

Когда мы проходили мимо кабинета Люцифера, я подошла ближе к двери.

Гера.

Тера быстро схватила меня за руку и повела в ​​столовую.

Я просто должна была отпустить свое бесконечное оружие.

Я никогда не забуду, как они напали на меня. Каждый человек в этой комнате был мерзким существом, одержимым делать то, что хотел Темный Принц. Их не волновали последствия.

Со сжатой челюстью и злобным взглядом я хромала на завтрак. Мне хотелось протянуть руку и ударить ближайшего ко мне демона Абруса, но я подумала об этом лучше и взяла себя в руки.

Я ухожу отсюда. Сегодня.

Это была моя мантра.

Когда мы подошли к буфету, Тера начала выбирать еду.

Когда ее взгляд упал на поднос с мясом, она положила два куска на свою тарелку.

– Мне понадобится нож для стейка, – сказала она шеф-повару за стойкой.

Подняв голову, повар улыбнулась Тере.

– Конечно.

Когда она вручил ей нож, я увидела, как фиолетовая дымка магии выскользнула из ладони Теры и попала в шеф-повара.

Тера быстро сунула нож под свою тарелку и улыбнулась шеф-повару.

– Все хорошо, Дафна? Как поживаешь? – спросила она у повара.

Дафна мгновение выглядела озадаченной, покачав головой.

– О, привет, Тера. Все в порядке. А ты как?

– Все хорошо, – ответила Тера, а затем положила несколько яиц на мою тарелку.

Что только что произошло? Тера заставила эту женщину забыть, что она дала ей нож для стейка?

У меня не было времени, чтобы узнать, потому что мы сразу пошли к столу. Тера подошла к тому же месту, за которым мы всегда сидели, к Темному Магу, которая напала на меня. Рейвен. Она выглядела ужасно, если не сказать больше, хоть какое-то утешение. Я была удивлена, что она осталась жива, если честно. Половина ее лица и правая сторона руки были сожжены и покрыты толстыми бугристыми шрамами.

Вот что происходит, когда вы падаете в Небесный шар.

– Я потеряла аппетит, – заявила она, а затем ушла.

Я смотрела в тарелку, не осмеливаясь поднять взгляд на своих врагов. Мне нужно играть эту роль еще пару часов, а потом я сбегу отсюда.

Мы с Терой ели молча. Съев стейк, она положила нож рядом со своей салфеткой. Остальные разговаривали с ней, рассказывая, что слышали, что демоны полностью захватили город Инферно.

Слух о войне заставил меня задуматься о Логане и моей семье. Все ли они были в порядке? В последний раз, когда я видела Логана, у него были шрамы на запястьях, и он находился в довольно плохом месте. Сколько времени прошло? Время здесь текло иначе, поэтому я понятия не имела, что там происходит.

Я так задумалась, что чуть не подпрыгнула, когда Тера положила нож на мое левое бедро. Мои глаза округлились, но я наклонилась и сжала ее пальцы, взяв острый зазубренный нож под столом.

Что мне с ним делать? Я пыталась сообразить в панике.

– Засунь его в свой ботинок – это же очевидно! – проинструктировала меня Гера.

Ах да, верно. Прошло так много времени с тех пор, как у меня было оружие, что я забыла, как с ним обращаться. Вес и ощущение в моих руках были хорошими – легкий и смертельный, как Гера. Положив ногу на ногу, я сунула нож в ботинок и натянула на него спортивные штаны, чтобы прикрыть его.

– Не думаю, что смогу тебя покинуть, – сказала я Гере снова. Должен быть другой выход, что-то, что я могла бы сделать.

– Ари, если бы ты попыталась забрать меня, и это стоило тебе шанса сбежать отсюда, я бы никогда не простила себя.

Я вздохнула и решила больше ничего не говорить.

Мы долго сидели здесь, Тера не спеша болтала с людьми, словно не собиралась помогать мне сбежать отсюда. Это было странное чувство, пытаться вести себя спокойно, когда я чувствовала себя, как на иголках.

Что я скажу, когда снова увижу Логана или Ками? «Эй, я жива»?

– Для начала, – размышляла Гера.

Боже, я буду скучать по ней в моей голове.

– Нам пора, долг зовет, – Тера внезапно встала, схватив свою тарелку.

Мое сердце колотилось в груди, и я тоже встала.

Боже, пожалуйста, не дай ножу выпасть.

По дороге Тера подошла к шеф-повару и протянула ей вилку, чего она никогда не делала, поскольку мы обычно кладем посуду и тарелки в контейнеры рядом с дверью.

Шеф-повар кивнула и взяла вилку, бросив ее в раковину позади себя, а затем продолжила выполнение своих обязанностей.

Я оглянулась и увидела, что все за столом смотрят на нас.

Они знают. О, Боже.

– Нет, они не знают. Успокойся, – сказала Гера.

В тот момент, когда мы вышли из столовой, то свернули в коридор и увидели Люцифера, выходящего из кабинета. Я на самом деле отпрыгнула и тихо ойкнула.

Он посмотрел на меня и усмехнулся.

– Арианна, как ты себя чувствуешь? – его голос полон участия, и все же я хотела вытащить украденный нож и перерезать ему горло.

– Довольно ужасно, – призналась я, пытаясь вести себя естественно.

Он кивнул, быстро окинув меня взглядом. Мои ладони вспотели от такого пристального внимания.

– Ну, увидимся на ужине сегодня вечером. У меня есть небольшое деловое предложение, чтобы сделать твое время здесь более полезным, – промурлыкал он.

Родить ребенка от дьявола – это деловое предложение?

– Хорошо, – это все, что я могла сказать. Он кивнул и начал уходить, потом остановился и снова повернулся к нам.

– Куда ты идешь, Тера?

Она слегка напряглась.

– Ежедневные хлопоты, сэр. Красная дверь, чтобы забрать ваши посылки, а потом я отведу Арианну, чтобы она вздремнула. Я пытаюсь снова восстановить ее физическую силу после перерыва.

Он коротко кивнул, помахал нам, а затем повернул за угол.

В тот момент, когда он ушел, Тера пошла быстрее, я едва поспевала за ней.

Мой план побега официально вступил в силу.

Боже, помоги мне.

– Подожди. Его там нет, и мы можем забрать Геру.

Она повернулась, ярость исказила ее лицо.

– Кабинет магически заблокирован. Ты должна отпустить свой клинок.

Я захныкала.

– Можешь ли ты волшебным образом открыть кабинет?

Она ущипнула себя за переносицу и выглядела так, словно хочет ударить меня.

– Нет. Тогда он узнает, что это была я. Потому что я единственная, кто достаточно силен. Арианна, нам нужно спешить.

– Иди, глупая! – закричала Гера.

Протянув руку, я быстро дернула дверную ручку, чтобы убедиться, что она действительно заблокирована.

– Я так виновата. Пожалуйста, прости меня, – закричала я.

– Я тебя не виню, ты прощена, – ее готовность отпустить меня, оставить в этом богом забытом месте, заставила меня полюбить ее в сто раз сильнее. Это то, что я сделала бы для того, кого люблю.

С сильным рывком Тера оттащила меня от двери. В этот момент я поняла, что не смогу взять с собой Геру.

Мы шли молча, нужно было пройти почти километр по лабиринту туннелей, пока свет не появится впереди, сигнализируя о том, что мы достигли нашей цели. Тера остановилась в нескольких метрах от красной двери и повернулась ко мне лицом со слезами на глазах.

– Скажи моей семье, что я люблю их. Скажи им, чтобы они не беспокоились обо мне, потому что я всегда хотела для них лучшего. Обещай мне, что доставишь их в город Ангелов.

Мое сердце сжалось, когда я поняла, что, когда проведу их через границу, Тера больше не сможет получать письма от своей сестры и сына. Она оставила свою семью, чтобы они могли жить лучшей жизнью, так же поступила и Гера.

– Твоя семья – это моя семья. Ничто не помешает мне перевезти их в безопасное место, кроме моей собственной смерти, – заверила я ее.

Она кивнула, кусая губы.

– Ты… совершенно особенная, Арианна. Спасибо.

Я старалась не заплакать. Сейчас не время. Поэтому притянула ее к себе и крепко обняла.

Когда она отстранилась, в ее руках было что-то – мое помолвочное кольцо, а на нем не было темной магии. Я не могла вымолвить ни слова. Все слова застряли в горле, и она, казалось, поняла это, когда одела кольцо на мою левую руку.

Затем Тера глубоко вздохнула, красная магия и потрескивание образовались в ее ладонях.

– Сделай так, чтобы это выглядело по-настоящему. Моя жизнь зависит от этого, – сказала Тера. С этими словами она бросила красную магию в стену. Она подожгла часть кирпича, оставив после себя черные обугленные следы.

Я уважала эту отважную женщину и не хотела причинять ей боль, но понимала, что поставлено на карту.

– Ударь меня! – крикнула она.

Не было такого сценария, в котором я бы причинила ей вред. Мне не хотелось, чтобы она умерла, но можно сильно ударить ее по лицу, чтобы Темный Принц понял, что здесь произошла битва. Я отбросила свою трость, решив оставить ее, зная, что это только замедлит меня.

С содроганием и, прошептав извинение, я ударила ее в нос. Тера вскрикнула, когда багровая кровь потекла по ее губам, капая на рубашку. Затем я ударила ее в глаз, след останется на несколько дней. Она не плакала, просто принимала это.

– Сильнее! – прошипела она. – Он знает, на что ты способна.

– Прости. Мне жаль, – сказала я, а затем сильно ударила кулаком в ее правый висок. Именно так, как меня учил Логан.

Она упала на пол, как подкошенная, потеряв сознание.

Быстро перевернув ее на бок, я воспользовалась своей Темной магией и создала черный сгусток, который бросила на нижнюю часть ее ног и рук, удерживая ее на месте, чтобы казалось, что наш бой был реальным. Я надеялась, что следов ожогов на стенах от ее магии и того, что я с ней сделала, будет достаточно, чтобы Темный Принц поверил, что она боролась со мной.

Я стояла перед красной дверью, не зная, сколько осталось минут или секунд, пока он откроет ее – Тера всегда сама следила за временем. Адреналин бежал по моим венам волнами, головокружение усиливалось с каждой секундой, чем дольше я ждала.

– Я люблю тебя, – сказала я Гере, зная, что, сбежав из этого места, потеряю с ней связь и возможность общения. Это разбивало мне сердце.

– И я люблю тебя. А теперь перережь горло этому Магу и убирайся отсюда, – приободрила меня Гера.

Я усмехнулась про себя. Гера всегда поддерживала в меня.

В этот момент я услышала тихий хлопающий звук и шарканье за ​​дверью.

О, Боже.

Мое сердце бешено стучало в груди, и я крепче сжала нож в руке.

Когда дверь начала открываться, я не думала, а просто действовала.

Я рванулась вперед, распахнув дверь ногой, и бросилась к Темному Магу.

Милдред вскрикнул от удивления и попытался отступить, но что-то держал в этот момент в руках и не был готов к моей резкой атаке. Одним ударом я перерезала ему горло, и он упал на колени, пытаясь прижать рану рукой.

Меня охватило раскаяние, Милдред быстро истекал кровью, но потом я напомнила себе о том, что делал этот человек. Он приносил такие вещи, как кровь Архангела Михаила, дьяволу.

К черту его.

Не теряя времени, я перепрыгнула через его тело в мерцающий портал, ведущий в маленькую спальню. Мое тело пролетело через пространство, тяжело приземлившись на пол, из-за чего у меня заболели ноги. Ходить без трости будет трудно, но мне все равно. Я была теперь свободна.

Оглянувшись вокруг, я увидела на полу только матрас со скомканным одеялом.

– Я сделала это! – я крикнула Гере на случай, если она меня услышит.

– Хорошо, теперь беги! – крикнула она, когда портал начал закрываться позади меня.

Я быстро шагнула к двери, аккуратно открыла ее и на цыпочках вышла в коридор. Когда я услышала громкие голоса, то застыла на месте.

– Я не одна, – сказала я Гере.

Нет ответа.

– Гера?

Портал закрылся, и, казалось, что у меня оборвалась связь с одним из моих лучших друзей.

Отбросив чувства в сторону, которые сейчас испытывала, я пошла вниз и это привело меня к ванной комнате с решетками на окне.

Проклятье.

Хорошо, я сталкивалась и с худшим. Нужно справиться с этим.

Идя по коридору к говорящим людям, я осторожно изучала планировку квартиры. Сначала прошла кухню, в которой не было людей, и затем медленно выглянула в гостиную. Прямо за ней была видна входная дверь и моя свобода, но на диване сидели двое мужчин, играющих в карты. Один был демоном Абрус, а другой – Темным Магом.

Логана здесь не было, чтобы помочь мне, как и Геры, но у меня есть окровавленный кухонный нож и адская решимость жить. Я собиралась бежать к двери. Другого пути не было. В квартире нет балкона или запасного выхода, а все окна были закрыты.

– Что-то Милдред так долго? – спросил демон Абрус. Я знала, что мне нужно бежать, ждать нет смысла.

Я выскочила из своего укрытия и побежала, добравшись до двери в рекордно короткие сроки. Если бы она оказалась открыта, то я бы успела сбежать.

Но она была закрыта.

Пока я возилась с замком, меня схватили за плечо. Я быстро развернулась, пытаясь порезать демона Абруса, удерживающего меня. Темный Маг, казалось, быстро понял, что происходит, поскольку создал красный магический шар и бросил его в меня, прежде чем я смогла отпрыгнуть в сторону.

В тот момент, когда заклинание впилось в мою кожу, я поняла, что меня парализовали. Медленное покалывание распространялось вниз по моему телу. Я уже испытывала это однажды раньше, хотя и в меньшей степени, когда Джессика пыталась утопить меня на пляжных играх.

– Нет! – закричала я, уронив нож, когда заклинание заставило мои руки ослабнуть.

Оба мужчины стояли рядом, оценивая меня взглядами.

– Это девчонка Люцифера? Та, что с черными крыльями? – размышлял демон Абрус.

Технически мои крылья были теперь наполовину белыми, но я не собиралась спорить.

Затем мои ноги подкосились, и я начала падать вперед, прямо в руки Темного Мага. Он подхватил меня и сразу же потащил на диван.

Заклинание, казалось, парализовало меня не полностью, и я могла говорить, поэтому старалась заговорить ему зубы.

– Нет, эта девушка все еще там. Я Некромант.

Демон Абрус закатил глаза, немного отвернул мою футболку и увидел дьявольскую метку на груди.

Проклятье.

– Я пойду и скажу ему. Нас наградят за это, – взволнованно добавил демон Абрус.

– Нет, подожди! – закричала я, потому что зашла слишком далеко, чтобы меня поймали сейчас.

Я обдумывала, что еще сказать, когда в дверь резко постучали. Она разлетелась на части, в стороны полетели щепки, и внутрь шагнул светящийся белый ангел в рваной одежде. Я в шоке уставилась на существо и его яркие белые крылья, которые, казалось, были сделаны из света, а затем пришла в себя.

– А ты? – спросила я, выходя на улицу города Демонов. Как обычно, шел дождь, поэтому почти все шли в плащах или с зонтами.

– Они не видят меня, – он подмигнул.

Я этого не понимала, но не было времени спрашивать подробности.

– Мне нужно забрать друзей, прежде чем мы отправимся в город Ангелов, – сказала я ему, а затем пошла в направлении квартиры сестры Теры.

Он посмотрел на меня и кивнул.

– Я знаю.

Все это странно. Очень-очень странно.

Как только мы добрались до угла здания, я свернула направо. Это было недалеко от квартиры Фиби.

– Какой сегодня день? Как долго меня не было? – спросила я Берни, когда мы свернули направо. Я понятия не имела, какой властью здесь обладает Люцифер, поэтому не решилась сесть на автобус или такси, опасаясь, что меня узнают.

Берни положил руку мне на плечо, стараясь утешить этим жестом.

– Сегодня суббота второе марта, а тебя не было около года.

Я остановилась после его слов, когда перед глазами все начало расплываться от подступивших слез. Год? Логан, Ками, моя семья, они были без меня в течение года?

– Что? – я боролась со слезами. Сколько я пропустила? Логан смирился с моей смертью? Сама мысль об этом не укладывалась в моей голове.

Лицо Берни, которое обычно было грязным и уставшим, излучало мягкое свечение, когда он нахмурился.

– Время в подземном мире отличается от того, что здесь, как ты знаешь.

Вдали прозвучала сирена, и срочность нашей миссии заставила меня ускориться. Мне нужно было вывезти семью Теры отсюда до того, как Люцифер поймет, что я сбежала. Мне также нужно было добраться до Ками, моей мамы и Логана, чтобы он не мог навредить им в своем стремлении отомстить мне.

– Давай побежим, – сказала я Берни.

Когда мы бежали бок о бок, я старалась не зацикливаться на том факте, что слепой Берни на самом деле не слепой ... и был моим ангелом-хранителем. Я никогда не думала, что они существуют. Но, сели они есть на самом деле, то почему допускают, что с нами происходят такие ужасные вещи?

Мы довольно быстро добрались до жилого дома с зеленой крышей.

Пожалуйста, пусть они будут дома.

Я вошла в здание, радуясь, что не было демонов, толпящихся у входа. Зная, что мне нужно на третий этажа, решила подняться по лестнице, а не поехать на лифте с демоном Абрус и случайно выдать себя. Оказавшись наверху, я вздрогнула, потому что у меня болели ноги, но пришлось двигаться дальше.

Моя рука замерла над дверью с номером три. Что если она не пойдет со мной? Должна ли я забрать их силой?

Берни поднял руку и накрыл мой поднятый кулак.

– Мы пройдем через это вместе, – заверил он меня, а затем мы постучали.

В квартире были слышны быстрые шаги, а затем наступила тишина.

– Кто ты? – спросили тихим голосом с другой стороны двери. Должно быть, она смотрела в глазок.

Я откашлялась.

– Подруга Теры. Пожалуйста, откройте. У нас мало времени.

Дверь распахнулась, и невысокая худенькая женщина посмотрела на меня подозрительно. Ее взгляд не был обращен на Берни, поэтому я убедилась, что он невидим. Это заставило меня почувствовать себя неуверенно. Что если он был плодом моего воображения?

Она подозрительно смотрела на мою окровавленную одежду.

– Что ты сказала? – она держала в руке маленький карманный нож, вот такая жизнь в городе Демонов.

Я вздохнула.

– Хотелось бы, чтобы у меня было больше времени, чтобы объяснить все, я находилась с Терой последние несколько месяцев в аду, и она помогла мне сбежать, а сейчас нужно отвести тебя и ее сына в город Ангелов.

Она засмеялась, опускаясь свой нож.

– Это странная шутка. Почему бы тебе не уйти?

– Фиби? – тихий голос позвал ее.

– Она сказала, что ты мне не поверишь, пока я не сделаю это, – протянув руку, я провела пальцем по ее лбу до кончика носа.

Сначала Фиби вздрогнула, но как только поняла, что я делаю, то расслабилась. Слезы навернулись на ее глаза, когда она посмотрела на меня в шоке.

– Она в порядке? – спросила она меня, открывая дверь шире, чтобы показать самого очаровательного маленького мальчика, которого я когда-либо видела.

Думаю, сейчас лучше соврать.

– Она в порядке. Но нам нужно уходить. Сейчас.

На ее лице появилось взволнованное выражение, но она кивнула, жестом приглашая меня войти внутрь.

Я вошла, и Берни проскользнул прямо за мной, прежде чем закрылась дверь.

Может ли он пройти сквозь стены?

– Конечно, могу. Я ангел, – ответил он.

Боже мой. Он еще и мысли читает. Вот только этого мне сейчас не хватало.

– Я соберу быстро некоторые вещи, – сказала мне Фиби. Очевидно, она не слышала, как говорил Берни.

Она наклонилась к маленькому мальчику.

– Помнишь день, когда мы поехали в город Ангелов? – спросила она его.

Он застенчиво кивнул, сжимая маленького плюшевого мишку. Мальчик выглядел не старше четырех или пяти лет.

– Ну, сегодня мы отправимся туда снова и будем там жить. Можем взять с собой только несколько вещей и нам нужно поторопиться.

Он нахмурился.

Она кивнула, пригладив его волосы.

– Да, точно. Это гонка, и она начинается прямо сейчас.

С этими словами она побежала в спальню и начала собирать сумку.

Пока она это делала, маленький мальчик подошел к столу у входа и взял рамку. Я увидела, что это была их совместная фотография с Терой и Фиби. Они стояли где-то в парке, счастливо улыбаясь.

Мое сердце обливалось кровью. Мне хотелось, чтобы Тера оказалась дома со своей семьей. Но она не могла, так как была привязана к самому дьяволу. Я сразу решила, что, если это будет в моих силах, то попытаюсь освободить Теру из ада. Она это заслужила.

– Хорошо, я готова, – Фиби вышла с небольшим чемоданом и двумя рюкзаками. После того, как она помогла одеться мальчику и положила фотографию в рамке в его рюкзак, мы были готовы выходить.

– Как мы переберёмся через границу? – спросила она, когда мы спускались по лестнице. Я посмотрела на Берни, который только кивнул.

– Я помогу тебе, – сказал он мне.

– У меня есть помощь на границе, – вот и все, что я сказала Фиби.

Казалось, ее устроил этот ответ.

– У тебя есть машина? – спросила я.

Она покачала головой.

– Мы можем поехать на автобусе.

Берни застонал.

– Это не сработает. Они проверяют все автобусы из-за тебя.

Что? Откуда он знает...?

– Я думала, у тебя есть план, – в ее голосе была слышна паника.

Черт. Я разговаривала с Берни.

– Я как раз работаю над ним.

– Тебе нужно украсть машину, – небрежно заявил Берни.

Я округлила глаза.

– Я должна украсть машину?

Она нахмурилась.

– Ты в порядке? Ты ведешь себя немного странно, – мы были почти на нижнем этаже. Нужно, чтобы она не передумала и доверилась мне.

Берни, должно быть, показал себя ей, потому что Фиби отпрыгнула назад и уставилась на него, широко раскрыв глаза. Ее взгляд скользнул по его крыльям, а на лице было написано полнейшее недоумение.

– Это Берни. Мой ангел-хранитель, – представила я их друг другу.

Кивнув, она протянула руку.

– Я Фиби.

Берни улыбнулся, нежно взяв ее за руку.

– Я просто говорил Арианне, что ей нужно угнать машину.

Мальчик, казалось, не удивился внезапному появлению Берни. Вместо этого у него были другие мысли.

– Воровать плохо, – заявил он.

– Да, – я согласилась с ним. – Вот почему меня удивило, что мой ангел-хранитель просит сделать это, – мой взгляд устремился на Берни.

Берни отмахнулся от этого, как будто не было ничего особенного в краже.

– Ты вернешь потом машину, а сейчас пытаешься кому-то помочь, так что это устраняет плохую карму.

Хм, это казалось сомнительным. Интересно, как долго Берни был ангелом-хранителем?

– С тех пор, как ты родилась, – он подмигнул мне.

Я закатила глаза и собиралась возразить, когда звук сирены стал ближе.

Ками и Логан, моя мама, Рафаил, Майк, Шон – все они ждали по ту сторону границы. Я бы сделала все, чтобы добраться до них. Даже угнала машину. И я обещала Тере, что не позволю, чтобы что-то случилось с ее семьей. Это было обещание, которое нужно сдержать.

Как, черт возьми, я украду машину? Пока не знаю, но скоро разберусь. Спустившись по лестнице, мы вышли на улицу, и я быстро подбежала к бордовой Тойоте, которая стояла ближе всего. Подергала за ручку, но толку от этого не было, потому что она оказалась заперта.

Я перешла к следующей машине, когда Берни потянул ту же ручку на Тойоте, и она открылась.

– Эй, – крикнула я удивленно. Она была закрыта раньше!

Наверное, это его ангельская сила.

Фиби и мальчик сели сзади, а я с легкостью открыла дверь и села на водительское сиденье.

Берни сел рядом со мной, весело улыбаясь.

– У тебя есть силы, чтобы завести ее? – спросила я. Потому что не собираюсь замыкать провода, как в кино, и получить удар током.

Он просто щелкнул пальцами, и машина завелась.

Я удивленно округлила глаза, а затем посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что Фиби тоже была в шоке.

– Где ты был всю мою жизнь? – я нажала на газ и выехала на главную дорогу.

Теперь я стала ближе еще на один шаг к дому.

– Помнишь, когда девочки издевались надо мной в третьем классе? Почему ты тогда не вмешался? – спросила я Берни. Я не могла понять до конца, как помогают ангелы-хранители.

Он смотрел на свои сложенные руки, слегка хмурясь.

– Я помню тот день. Это было очень грустно, но мне разрешено помочь тебе только с этим жизненным событием. Как только ты преодолеешь границу, все мое существование в этой жизни будет завершено.

Что должно случиться на границе, что это так важно для моего ангела-хранителя, и его существование зависит от этого?

Я собиралась спросить у него, когда Фиби заговорила.

– У меня тоже есть ангел-хранитель?

По ее лицу я могла понять, что она была совершенно поражена, увидев Берни.

Берни кивнул.

– Конечно. У многих есть ангел-хранитель.

Мы выехали из города в тишине. Я пыталась справиться со всей обрушившейся на меня информацией, а мысль о том, что окажусь дома через считанные минуты, была для меня слишком сильным потрясением.

Берни вдруг схватил меня за руку.

– Не приближайся к границе. Сверни на следующем повороте. Люцифер здесь и ищет тебя.

Черт.

– Босс моей мамы – Люцифер? – спросил мальчик с заднего сиденья.

– Да. Ее плохой начальник ищет нас, но как только мы окажемся в городе Ангелов, то будем в безопасности. Верно? – спросила меня Фиби.

– Верно, – я ответила без колебаний. Снова ложь.

Нет смысла пугать ее и говорить, что он может шпионить за нами прямо сейчас.

– Я заблокировал ваши энергетические следы от его любопытных глаз, – заверил нас Берни.

У этого ангела есть огромная сила.

– Максимус хоть настоящая собака? – спросила я у него, когда мы съехали с автострады на второстепенную дорогу.

Берни усмехнулся.

– Конечно.

– Что теперь делать? – мы добрались до конца дороги, уже виднелась стена, поэтому до границы рукой подать.

– Поверни направо, – сказал мне Берни.

Я ехала по узкой второстепенной дороге еще минуту, когда Берни попросил меня остановиться. Вдали был слышен отчетливый звук лопастей вертолета. Они ищут нас?

– Уходим отсюда, – скомандовал Берни.

Пока Фиби и ее племянник выходили из машины, Берни повернулся ко мне.

– Арианна, после сегодняшнего дня я не увижу тебя снова – ну, не в этой форме. Я всегда буду рядом, но мне не позволят так беседовать с тобой.

– Ох, – я не знала, что сказать.

Он протянул пылающую руку и положил ее мне на грудь, прямо над дьявольской меткой Люцифера.

– Просто хочу, чтобы ты знала, что я слышал каждую молитву, чувствовал каждую минуту боли и отчаяния и невероятно горжусь женщиной, которой ты стала.

Слезы потекли по моим щекам, когда я почувствовала, как эта невероятная всепоглощающая любовь нахлынула на меня. Я не понимала этот мир, или почему случались плохие вещи. Если у всех были ангелы-хранители, то почему, черт возьми, они не могли просто спасти нас от автомобильной аварии или неудачных отношений? Но ничего из этого не имело значения в этот момент, потому что сейчас была только абсолютная любовь, наполняющая мое тело, которую я не чувствовала уже долгое время. Это напомнило мне обо всех близких людях, о которых я когда-либо заботилась в своей жизни.

Наконец, он убрал руку, и я посмотрела вниз, чтобы увидеть чистую кожу. Метки больше не было.

– Как? – ахнула я.

Когда мистер Коулман попытался прикоснуться к ней, то создал портал в ад.

– Люцифер не всесилен. То, на что не было дано согласие, не может удержаться навечно, – заявил он загадочно.

Эта фраза про согласие заставила меня задуматься над тем, что я пообещала в аду. Как взяла ту светящуюся кость и согласилась использовать Геру, чтобы открыть Небесные врата.

– Хм, Берни… что, если я согласилась на что-то? Что-то плохое, – мое сердце бешено стучало в груди, а сирены звучали все ближе.

Лицо Берни помрачнело, и он нахмурился.

– Это то, что ты должна выяснить сама, моя дорогая. Ладно, у нас мало времени.

Черт. Гера была права. Я никогда не должна была этого делать.

Я отложила эти мысли на потом и выскочила из машины, побежав к Фиби и ее племяннику.

Я откинула плащ на землю и выпустила крылья. Они появились с небольшой болью, но я знала, что смогу полететь. Этот демон-целитель хорошо меня подлатал.

– Я не могу полететь ни с кем из вас, – сообщил мне Берни.

Хорошо. Я справлюсь сама.

– Я собираюсь перенести вас через пограничную стену по одному, – сказала я им. Это казалось самым логичным планом, а оттуда пойдем пешком, пока не найдем машину или человека, который поможет нам. Если бы я могла добраться до телефона, то позвонила бы Ками или Логану.

– Она здесь! – закричал мужчина позади нас.

Я обернулась и увидела, что в нашем направлении едет грузовик с демонами.

Фиби передала мальчика в мои руки.

– Сначала перенеси его.

Не задумываясь, я крепко схватила мальчика. Он цеплялся за меня, крича от страха.

– Все в порядке. Все будет хорошо. Ты когда-нибудь летал? – спросила я у него, стараясь сохранять спокойный голос, когда взлетела и сильно взмахнула крыльями.

Он вскрикнул вместо того, чтобы ответить мне, и прижался сильнее.

– Я тебя крепко держу, – сказала я.

Он был легким, и мне не составило труда держать его, когда мы поднимались все выше и выше через стену. Посмотрев вниз, я заметила общественный парк, там играли несколько детей, когда я приземлилась и посадила мальчика, одна из мам в страхе побежала за своим ребенком.

– Я из Падшей армии. Вы можете присмотреть за этим мальчиком минуту? – крикнула я ей.

Она остановилась, глядя на мои наполовину черные, наполовину белые крылья с подозрением. Я протянула руки, показывая ей татуировки Михаила и Рафаила. Ее взгляд переместился на них, затем она наконец кивнула.

Присев, я посмотрела на испуганного мальчика.

– Я собираюсь забрать твою тетю, и я сразу вернусь, хорошо?

Его нижняя губа задрожала, но он кивнул, а я снова оттолкнулась от земли.

Берни защитил Фиби.

Верно же?

Когда демон Абрус повернулся ко мне лицом, я набросилась на него с кнутом, обмотав вокруг его шеи.

– Берни! Перенеси ее через стену! – закричала я, вытаскивая меч, который он мне дал.

– Мне нельзя! – ответил он, принимая удар за ударом по своему щиту.

Ангелы и их глупые правила!

С рывком, я притянула демона Абруса ближе к себе и ударила его мечом. Он пошатнулся и упал на тротуар. Я использовала это время, чтобы попытаться помочь Берни с щитом и забрать Фиби.

Когда я была в нескольких метрах от них, она закричала: «Берегись!»

Затем все происходило, как в замедленной съемке.

Я услышала выстрел и быстро повернулась, чтобы увидеть демона Абруса, который направил на меня пистолет. Но прежде, чем поняла, что происходит, Берни встал передо мной в золотой полосе света, а затем начал падать. Демон Абрус сделал несколько выстрелов в грудь Берни, словно он стрелял в мишень.

Шок и ярость нахлынули на меня, и я взорвалась белым светом, отбросив демона Абруса, и залила его тело раскаленным ярким светом, обуглив до костей. Я тяжело дышала, затем повернулась и быстро ударила своим мечом, отрубив голову демону Снейкрут. Демон Бримстон стоял в шоке, и я использовала этот момент, чтобы отрубить его рога.

– Давай! – закричала я в агонии.

По другую сторону стены нас ждал маленький мальчик, и я не позволю чему-либо случиться с ним или его тетей. Моего ангела-хранителя только что застрелили, а я была в нескольких шагах от свободы, поэтому разрублю этого демона на сто частей, если это позволит нам сбежать.

Демон Бримстон сжимал обрубки своих рогов и смотрел на меня так, будто я была монстром.

Я не делала пауз, а продолжала нападать на него.

Бримстон бросился на меня, когда инстинкт самосохранения вернулся к нему, и под его напором я отлетела назад. Он тяжело упал на мое и без того побитое тело, и я застонала от боли. Демон Бримстон завис надо мной, размахивая руками в воздухе, как сумасшедший. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что он создает портал.

Нет!

Я не могла вернуться туда.

Краем глаза я заметила Фиби, она схватила мой меч и подняла его. Я продолжала смотреть на демона Бримстона, чтобы он не заметил ее. Тот даже не взглянул на нее, когда она подняла меч и отрубила ему голову.

Черная кровь демона хлынула на меня, и я перекатилась на бок, скидывая с себя его тело. Я быстро встала и посмотрела на Фиби.

– Спасибо. Я сейчас вернусь, – выдохнула я и побежала к Берни.

Мой ангел-хранитель лежал на спине. Его крылья, которые казались сделанными из света, мерцали и исчезали.

– Берни! – я упала на колени рядом с ним. Его грудь выглядела, как решето, повсюду была кровь, но он улыбался, глядя в небо.

– Мне очень жаль, – слезы катились по моим щекам.

Его взгляд встретился с моим, и он потянулся, обхватив мое лицо руками.

– Не надо. Я не боюсь смерти и буду перерождён, – его слова должны были принести мне утешение, но трудно отпустить того, кого знал почти всю жизнь.

Теперь я поняла, что он должен был спасти меня ценой своей жизни, от этого осознания у меня защемило сердце.

– Я люблю тебя, – прошептала я.

– Я тоже люблю тебя, Арианна.

В то, что произошло потом, я не могла поверить.

Берни перестал дышать, а затем ... его душа поднялась. Он был полностью соткан из золотого света и махнул руками несколько раз, словно избавляя себя от ран, связанных с его человеческой оболочкой, которая все еще лежала на земле. Он бросил на меня последний взгляд и улыбнулся, а затем поднялся в небо.

Как это возможно?

– Нам нужно идти! – крикнула Фиби, торопя меня.

Мой взгляд в изумлении поднялся к небу, когда Берни превратился в крошечную золотую вспышку, а затем я покачала головой, пытаясь прийти в себя.

Я схватила Фиби и оторвалась от земли. Хлопая крыльями, я преодолела усталость, перенесла нас через стену и опустилась в парк, где ждал маленький мальчик с женщиной, которую я просила присмотреть за ним. Когда она увидела, что мое тело покрыто черной кровью, то схватила своего ребенка и убежала, оставив нас одних.

Я не виню ее.

Черт возьми, я сделала это. Я вернулась в город Ангелов.

Теперь осталось добраться домой.

Фиби отшатнулась, прикрывая своего племянника, словно пытаясь защитить его, но я потянула ее за собой.

– Все в порядке. Они помогут нам. Теперь мы в безопасности, – сказала я ей, сделав несколько шагов ближе к дороге и быстро взмахнув руками.

Фургон остановился, и когда двери открылись, я заплакала.

Дэвид и Итан вышли из машины, они были явно в шоке, увидев меня.

– Итан! Дэвид! – я зарыдала и побежала к ним.

Я врезалась в Дэвида, который стоял ближе ко мне, и он крепко обнял меня.

– Боже, Арианна, мы думали, что ты умерла, – пробормотал он мне на ухо.

Я подняла голову и улыбнулась.

– Я сбежала, а эти люди помогли мне. Я в долгу перед ними, – соврала я. Если они хотят получить место в убежище или как его там называли, то на это должны быть веские причины.

Дэвид, казалось, понял, что мы были не одни.

– Садитесь в фургон. На другой стороне стены восстание.

Восстание? Прямо сейчас? Потому что мы сбежали?

– Демоны пытаются перелезть через стену, – сообщил нам Итан, открывая задние двери и помогая забраться внутрь Фиби и ее племяннику.

Дэвид внимательно на меня посмотрел.

– Арианна. Боже, я так рад, что с тобой все в порядке, – его взгляд скользнул по моему телу, словно ища раны. Черная кровь демона, вероятно, сбила его с толку.

– Я в порядке. Отвези меня к Логану и Ками! – крикнула я, прежде чем запрыгнула в фургон.

Его лицо стало мрачным, но он быстро взял себя в руки и улыбнулся.

– Ками сойдет с ума от радости. Все будут счастливы.

Мы провели двадцать минут в относительной тишине. Ребята задавали вопросы о том, как мне удалось сбежать, но я решила, что расскажу все позже. Они наконец поняли, что при маленьком ребенке лучше опустить подробности.

– Как Логан? – я наконец спросила это. – Если он встречается с кем-то, вы можете сказать мне. Я просто хочу, чтобы он был счастлив, – соврала я, а затем приготовилась услышать ответ.

Дэвид нахмурился.

– Логан ни с кем не встречается. На самом деле он выполняет секретную миссию для армии.

Я хотела спросить, какая миссия и где, но боялась, что разрыдаюсь, если они скажут, что это слишком опасно. Тем не менее информация, что Логан ни с кем не встречается, заставила мое сердце биться быстрее.

Я расслабилась и откинулась на сиденье, когда увидела ворота Академии Падших ангелов, мы были почти на месте.

– Значит, Логан вернется позже сегодня вечером?

Секретная миссия. Слова Дэвида снова прокручивались в моей голове. Логана здесь не было. Он был где-то на задании.

– Я написал Шону. Он не верит мне, – Итан показал мне свой телефон. Они с Дэвидом проигнорировали мой вопрос.

Итан: Арианна жива! Мы только что нашли ее!

Шон: Плохая шутка.

Я слегка улыбнулась им, пытаясь вернуться к жизни, где есть место шуткам.

Логана здесь нет.

– Эй, я могу взять твой телефон, чтобы позвонить Логану? Уверена, что, если он услышит мой голос, то вернется домой раньше, – я потянулась к телефону Итана.

Он повернулся ко мне лицом, его взгляд выражал сожаление.

– Арианна… мне очень жаль. Он под прикрытием, поэтому у него нет телефона.

Когда Фиби нежно коснулась рукой моей спины, я не выдержала и разрыдалась, слезы потекли по моим щекам.

– Фиби? – мальчик от страха цеплялся за свою тетю, видя мои слезы, я понимала, что должна справиться с эмоциями.

– Я в порядке, – сказала я ему через минуту, вытирая слезы с лица. – Я просто скучаю по своему другу, вот и все.

Он кивнул.

– Я знаю, каково это. Я все время скучаю по маме.

– Твоя мама – удивительная женщина, – сказала я ему.

Дэвид припарковал машину, и я увидела Шона, стоящего на ступенях академии.

– Ребята, не могли бы вы отвести моих друзей в офис Рафаила? Я встречу вас там после того, как увижу Ками и мою маму, – сказала я друзьям.

Они кивнули, и Итан протянул руку, сжав мое плечо.

­– Так приятно видеть тебя, Ари. Мы очень счастливы.

– Я тоже счастлива увидеть вас снова. Спасибо. И, пожалуйста, позвоните моей маме, – добавила я.

Они оба кивнули, а затем помогли выбраться Фиби и ее племяннику из фургона.

В тот момент, когда я вышла из внедорожника и начала идти к академии, Шон покачнулся, схватившись за перила лестницы. Но его шок был недолгим, потому что через секунду он побежал мне на встречу.

– Ари! – его голос был полон эмоций.

– Спасибо, Боже! – закричал Шон, его голос был хриплым от эмоций. Когда он поставил меня на землю, то отстранился и обхватил мое лицо обеими руками. – Как?

– Демон-целитель подлатал мою шею. Затем, спустя месяцы, я смогла сбежать, ­– объяснила я.

Шон быстро обнял меня, а затем взял за руку и повел к зданию.

Я шла за ним, зная, что он отведет меня прямо к Ками.

Мы пробежали через кампус. Шон не стал ждать, просто ворвался в двери, где боевой класс был в полном составе. Как только двери открылись, все в комнате развернулись к нам. Я видела, как Джессика раскрыла рот, а мистер Говард застыл в шоке, но больше всего мне хотелось увидеть Ками.

В тот момент, когда она увидела меня, то закричала и упала на колени. Я подбежала к ней, ребята в классе расступились, предоставив нам место. Мое сердце разрывалось от счастья.

Я опустилась на колени, обняв ее.

– Я здесь. Я жива, – закричала я, потому что знала, что ей нужно это услышать. Ками ахнула, как будто до сих пор не верила, что я была настоящей.

– Я знала это, – сказала она между всхлипами. – Я знала, что ты была жива.

Отняв руки от лица, она наконец посмотрела на меня. И тогда я заметила гигантское кольцо с бриллиантом на ее левой руке.

Шон. Как много я пропустила.

Она мне все расскажет позже, а пока мы просто сидели на полу, плакали и сжимали друг друга в объятиях.

Мистер Говард начал выводить студентов, давая нам побыть вместе, когда двери распахнулись. Я оглянулась назад и увидела, как моя мама и брат забежали внутрь. Она была бледная и дрожала, а Майки тоже был в шоке. Я не была уверена, что выдержу столько эмоций.

Они быстро подбежали и присоединились к нам на полу, обнимая Ками, Шона и меня. Мы были одним большим клубком объятий, и все, что я чувствовала, это любовь. Все, что я пережила в аду, все страдания и ужасные моменты, все это стоило того. Были времена, когда мне хотелось отказаться от жизни, но сейчас, когда близкие рядом, это один из самых счастливых моментов в моей жизни.

Все омрачало только отсутствие Логана.

Где же ты?

Мы все сидели так несколько минут, просто плакали, смеялись и держались друг за друга, когда я почувствовала две очень теплые, очень знакомые руки на своей спине.

Рафаил.

Я встала, позволяя ему обнять меня. Его крылья обернулись вокруг меня, и я погрузилась в успокаивающее, восстанавливающее влияние Архангела Исцеления.

– Я делала там плохие вещи, – пробормотала я в его грудь между рыданиями. Рафаил стал для меня, как отец, и я чувствовала себя виноватой за то, что дала клятву дьяволу и оставила Геру в аду.

– Тише-тише, – его исцеляющий голос проникал в самую душу. – Ничего из этого не имеет значения прямо сейчас.

Я встретила его взгляд.

– Фиби и мальчик в твоем офисе? Они спасли мою жизнь. Вы должны позволить им остаться в кампусе. Это единственное безопасное место. Все должны оставаться в кампусе. Он не может видеть нас здесь, – я начала паниковать.

Он погладил меня по голове.

– Все в порядке. Они могут остаться здесь навсегда. Не беспокойся об этом прямо сейчас.

Я кивнула, встречая его взгляд, и набралась смелости, чтобы спросить о том, что меня беспокоило.

– Раф, где Логан?

Я видела, как улыбка сошла с его лица, чувствовала, что что-то произошло.

– Он не справился с твоей потерей. Это сломало его, дитя.

Слезы потекли по моим щекам.

–Где он?

Раф смотрел в пол, не в силах встретиться со мной взглядом.

– Он отправился в Сан-Франциско, поступил в элитное подразделение Падшей армии под названием «Падшее сопротивление».

Я перестала дышать, мороз пробежал по коже.

– Почему ты выглядишь таким испуганным? – спросила я у него.

В глазах Рафаила стояли слезы.

– Потому что они редко возвращаются домой.

О, Боже. Логан ... что ты наделал?

Шон рассказывал обо всем, что произошло пока меня не было. После того, как я пропала, Берни ушел из трейлера и отправился на мои поиски, оставив свою собаку с моей мамой. Логан покинул квартиру, полностью отдав ее моей маме, и вернулся в трейлер, потому что хотел побыть один. Он взял отпуск в Падшей армии, на некоторое время оттолкнул Шона и всех остальных.

Ками крепко держала меня за руку, будто боялась, что я снова исчезну.

– После твоих похорон мы с Логаном отказывались верить, что ты умерла. Мы начали поиски, – сказала мне Ками.

Шон застонал.

– Поиски, когда Ками создавала порталы, пыталась с Ребеккой найти тебя.

Ребекка. Пит. Эмили. Мне нужно увидеть их.

– Это убивало Логана, потому что он не мог попасть туда, – призналась Ками.

Да, я думала, что это убьет меня тоже.

– Где Гера? – спросил Шон.

Мой ужасный день вдруг стал еще хуже.

– Я вынуждена была оставить ее, – прошептала я.

Он протянул руку и сжал мое плечо.

– Она поймет.

Я кивнула. Гера все понимала, но это не облегчало ситуацию.

– Скажи мне что-нибудь хорошее. Что-нибудь радостное произошло, пока меня не было?

Я посмотрела на Ками. Она села на кровати, повернувшись ко мне лицом, ее глаза горели от предвкушения.

– У Джессики не получилось заклинание в классе, и она опалила себе волосы.

– Она приставала к Логану после того, как я пропала? – она бы не упустила момент.

Ками кивнула, сжав губы.

– Но мы с Ребеккой поставили ее на место.

Шон ухмыльнулся.

­– Ее отстранили за это на неделю.

Я засмеялась.

– Что ты сделала?

Ками пожала плечами.

– Всего лишь тренировка в боевом классе.

– Даже Говард не смог их разнять. Им пришлось позвать нас с ребятами, – с ухмылкой сообщил мне Шон.

Я наклонилась, обняв свою лучшую подругу. Она защитила моего мужчину от стервятницы Джессики, и за это я буду вечно благодарна ей.

– Что еще?

Ками округлила глаза, как блюдца.

– У Архангела Михаила есть дочь, и она теперь учится вместе с нами в академии!

Шон наклонился вперед.

– У нее сверхъестественные способности. Но она странная и замкнутая.

Ого.

– Как ее зовут? Какие у нее силы?

Этот разговор отвлек меня от мыслей о Логане,

– Ее зовут Хейвен, у нее серебристые крылья и они светятся. Она прекрасно владеет мечом, и, как я слышала, умеет читать мысли,– сказала Ками.

Шон кивнул.

– Я слышал, что Хейвен также может влиять на мысли людей и навязывать им свои идеи. Она носит доспехи на своих крыльях, потому что они хрупкие. Ее человеческая половина ослабляет их, поэтому архангел нашел выход с доспехами.

Боже мой, это самая радостная и грустная новость одновременно, которую я слышала за последнее время.

– Подожди, ­– я тоже села на кровати. – Пока я была там, Люцифер получил кровь Михаила. Это для ее татуировки?

Глаза Ками округлились.

– Да! Они думали, что это может помочь контролировать ее силы и укрепить крылья. На нас напали в магазине. Демоны украли кубок.

Вот, черт.

– Ну, сейчас этот кубок с кровью у Люцифера, – сказала я им.

Шон нахмурился.

– Я должен сказать Михаилу. Это важная информация.

Я кивнула. Что было в других коробках, которые он получал каждый день? Там могло быть все, что угодно, жаль, что я не могу спросить у Теры.

Мысли о Тере продолжали беспокоить меня.

– С Фиби и мальчиком все в порядке? – спросила я Шона в пятидесятый раз.

Он ухмыльнулся.

– Малыш уже объелся конфет, им нашли временное жилье. Они в порядке.

Я сдержала свое обещание, данное Тере.

Взгляд Ками упал на мою грудь.

– Твоя дьявольская метка исчезла! – взвизгнула она.

Я коснулась груди, затем мыслями вернулась к Берни и мне стало грустно.

– Это длинная история.

В дверь громко постучали, а затем она распахнулась, на пороге стояли Ребекка и Пит.

Они отсутствовали на уроке, потому были на каком-то специальном задании Падшей армии в зоне боевых действий. Должно быть, они только что вернулись.

– Боже мой! – пронзительно закричал Пит.

Он побежал ко мне, плюхнулся на кровать и крепко обнял.

– Я скучал по тебе! – зарыдал он мне в шею.

Я засмеялась, эмоции снова взяли надо мной верх. У меня чувство, что это будет день слез.

Ребекка тоже прыгнула к нам, а я изо всех сил старалась не заплакать.

– Мы думали, что ты мертва. Мы видели, как ты умерла, – сказала она с недоверием.

Когда они наконец отошли от меня, и я смогла говорить, то решила рассказать им, что случилось. Мне нужно было рассказать все кому-то, так почему бы не моим самым близким друзьям? Я начала с первого дня, когда Люцифер перерезал мне горло и заставил демона-целителя спасти меня.

– Он сумасшедший, – прервала Ребекка.

Ками хлопнула в ладоши, когда я упомянула обручальное кольцо, вибрирующее от магии.

– Я знала! – крикнула она, подпрыгнув на кровати и ударившись головой о потолок. Затем она махнула рукой в сторону Шона. – Я, черт возьми, говорила тебе!

Он побледнел и извинился.

К тому времени, когда я закончила свою историю с Люцифером, желавшим иметь от меня ребенка, все в трейлере замолчали от шока.

– Извращенец! – закричала Ребекка.

Я пожала плечами.

– Да, вот что случилось. Вот почему защита семьи Теры так важна и ... да.

Шон поднял руку, как в школе.

– Можешь ли ты вернуться назад к той части, где пообещала помочь Люциферу попасть на Небеса и убить всех?

Ками села, ударив его по руке.

– Она сделала то, что должна была сделать, чтобы выжить, – огрызнулась она.

– Понял. Хорошо, – Шон потер руку и уставился на нее.

Я не хотела спрашивать об этом прямо сейчас, но не могла больше сдержаться, поэтому схватила Ками за левую руку, отвлекая всех от текущего разговора.

– Что это? Ты выходишь замуж? – я улыбнулась.

Шон нахмурился, глядя на Ками.

– Она до сих пор не ответила мне.

Ками приподняла бровь.

– Я все еще думаю об этом. Но, может быть, теперь, когда Арианна вернулась, и ты не считаешь, что я схожу с ума от мысли, что она все еще жива, то смогу подумать лучше, – в конце ее голос смягчился и она посмотрела на Шона.

Ой.

Щеки Шона покраснели, когда он глянул на меня.

– Мне жаль. Я просто хотел, чтобы все жили дальше и прекратили причинять боль друг другу.

Через портал Люцифера я видела Шона на стоянке с пьяным Логаном, поэтому знала кое-что из того, через что он прошел, чтобы собрать всех вместе. Знал он это или нет, но Шон был клеем, когда дело доходило до нашей маленькой семьи.

Протянув руку, я похлопала его по плечу.

– Все нормально. Ты поступил правильно.

Пит показал мне свой телефон. На экране было фото, на котором он целовал Хлою.

– У меня тоже новости: я встречаюсь с Хлоей!

В этот момент я осознала, как сильно скучала по ним.

– Сколько человек может поместиться в этом трейлере? – Ками засмеялась.

– Собираемся сейчас это выяснить, – ответила Ребекка, затем подбежала и взяла кусок пиццы.

Мое сердце сжалось, когда я смотрела, как моя мама раздает пиццу всем ребятам. Она думала, что потеряла своего ребенка, и все же продолжала заботиться о других.

– Она нашла работу? – прошептала я Ками. Когда я пропала, она пыталась найти работу, что было трудно сделать Некроманту, раньше связанному с демоном.

Ками вздрогнула.

– На самом деле, нет. Раф подыскал ей работу в кампусе, но Логан заботится о ней. Он платит за квартиру, электричество, и ежемесячно служба доставки продуктов привозит ей еду.

Слезы навернулись на глаза, от эмоций у меня перехватило дыхание. Я пропала на год, не имела возможности вернуться, и все же Логан заботился о моей матери, как будто она была его собственной. Если это было возможно, то я полюбила бы его еще сильнее.

Собравшись вместе, мы провели вечер, обсуждая все, кроме моего похищения и побега. Никто не упомянул Логана или что-нибудь грустное, и на короткий миг я застряла в этом маленьком счастливом пузыре со своей семьей.

Но при каждом взгляде на его вещи воспоминания возвращались. Гитара Логана была покрыта тонким слоем пыли, подсказывая мне, что он не брал ее в руки уже некоторое время. Его книга стихов пропала, поэтому я предположила, что он взял ее с собой. Я оглянулась на кровать, и в моих глазах снова появились слезы. Один за другим мои друзья заметили это и замолчали.

– Хорошо, ребята, я думаю, что Ари нужно немного отдохнуть, – сказала моя мама друзьям.

Каждый из них обнял меня и пожелал спокойной ночи, затем в трейлере остались только Ками и моя мама.

– Хочешь, чтобы я осталась, дорогая? – мама пригладила мои волосы.

Я кивнула, и слезы потекли по моим щекам.

Я хотела, чтобы она была рядом со мной.

Ками наклонилась и поцеловала меня в лоб.

– Я тоже могу остаться, если нужно.

– Нет, все в порядке, но оставайся в кампусе, хорошо? Не ходи к Шону. Люцифер может видеть вас там.

Она с тревогой посмотрела на меня, но кивнула.

– Я жила у Шона последние шесть месяцев, но, возможно, Раф сможет открыть для нас гостевые комнаты. Не волнуйся, ладно?

Паника охватила меня.

– Обещай мне, что будешь ночевать в кампусе?

Она кивнула, и я смогла спокойно выдохнуть.

После того, как Ками ушла, я быстро приняла душ, а затем забралась в кровать, и мама легла рядом, крепко обняв меня. Она начала петь колыбельную, и я улыбнулась, но мои мысли далеко отсюда.

– О чем ты думаешь, детка? Ты можешь рассказать мне, – предложила она.

– Логан, – прохрипела я.

Она кивнула.

– Этот парень любит тебя, Ари.

– Мама? – спросила я, когда уже начала засыпать.

– Хм?

– Ты знаешь, что я должна отправиться за ним, верно? – если мне будет нужно поехать в Сан-Франциско и присоединиться к Падшему сопротивлению, то я сделаю это.

Она вздохнула.

– Я знаю, детка. Я знаю.

– Я установил особую защиту с тех пор, как он появился и забрал тебя. Похоже, она еще держится, – он выглядел гордым, и даже Гавриил похлопал его по спине.

– Можешь ли ты сделать такую защиту для жилого комплекса? В противном случае я не могу отправить маму и Ками туда. Он пойдет за ними, чтобы добраться до меня, – в моем голосе снова была слышна паника.

Рафаил положил обе руки мне на плечи.

– Я могу сделать лучше. Я могу защитить тебя, Шона, Ками, Майка, твою маму – любого, кто, по твоему мнению, будет в опасности. Защита будет с вами, куда бы вы ни пошли.

Я нахмурилась.

– Тебе разрешено делать это?

Разве это не противоречит его плану «не вмешиваться»?

Он вздохнул и при этом выглядел таким несчастным.

– Возвращение домой больше не так важно для меня. Защищать человечество гораздо важнее.

Я не знала, что сказать. Раньше Рафаил не собирался вмешиваться, поэтому он мог вернуться домой. А сейчас он отказывается от этого?

Михаил откашлялся.

– Арианна расскажи нам больше о сделке, которую ты заключила с Люцифером, когда дотронулась до светящейся кости.

Мои щеки горели от стыда, и я спрятала лицо в ладонях.

– Мне жаль, – слезы потекли по щекам. – Нужно было, чтобы Люцифер мне доверял, и он угрожал Ками. Я пыталась приблизиться к Гере, и… это казалось чем-то обычным, словно я просто согласилась помочь ему, но потом это превратилось в какое-то… заклинание.

Я рассказала им все, что смогла вспомнить.

– Какого цвета была кость, когда она светилась?

Все четыре архангела замерли в ожидании моего ответа. Я все равно никогда не забуду тот момент с клятвой.

– Она была темно-зеленого цвета, почти черного, – призналась я.

Михаил выругался себе под нос, и я округлила глаза от неожиданности.

Никогда не слышала от архангела таких слов. Должно быть все плохо.

– Я все испортила, да? – спросила я с дрожью в голосе.

Прежде чем Михаил успел что-то сказать и, вероятно, подтвердить, что я действительно все испортила, Рафаил вышел вперед.

– Ты сделала все возможное, учитывая обстоятельства.

Это был не ответ.

Я посмотрела на Михаила.

– Что это значит?

Он был прямолинейным и ничего не приукрашивал. Возможно, это сделало его дочь такой сильной, если слухи были правдивы.

Михаил посмотрел мне в глаза и тихо выдохнул.

– В конце концов, Люцифер вернется за тобой, и у тебя не будет выбора, кроме как помочь ему сделать то, что ты обещала. Он будет контролировать твое тело и разум, потому что ты согласилась на это.

Вот, черт!

Уриил, самый тихий из группы, внезапно вышел из тени.

– Возможно, все можно изменить. Ей придется сразиться с ним.

Михаил посмотрел на него с недоверием во взгляде.

– Сделка, заключенная с Люцифером по ее собственной воле? Кто на земле может с этим бороться?

Уриил пожал плечами.

– Я мог бы. Ты мог бы. Раф и Гавриил тоже смогли бы.

Михаил вздохнул.

– Мы ангелы. Мы равные Люциферу.

Уриил указал на меня.

– Она часть нас, часть его.

– Частично человек, – добавил Михаил, но черты его лица разгладились. Казалось, он смотрит на меня в новом свете.

– Я верю, что она сможет. С подходящим учителем, – предложил Рафаил. – Кем-то, кто знает слабость человеческого разума, но также обладает силой контроля над разумом, чтобы испытать ее.

Михаил приподнял брови.

– Хейвен? – теперь он потирал подбородок, явно заинтригованный.

– Да, Хейвен стала бы замечательным учителем, – признал Рафаил.

Михаил засмеялся, и комната наполнилась светом.

– Кто-то еще должен будет спросить у нее. Все, что я прошу ее сделать, встречается с закатыванием глаз и «ни за что, папа», – он произнес «ни за что, папа» с интонацией девочки-подростка, и это заставило меня улыбнуться.

Я подняла руку.

– Я попрошу ее. Я имею в виду, мы почти ровесницы, возможно, она согласится мне помочь.

Михаил приподнял бровь.

– Удачи, – он подмигнул мне.

Это было удивительно – видеть архангела с обычными проблемами отцов и детей.

Архангелы начали расходиться, собирая свои вещи, когда я откашлялась.

– Есть еще кое-что, о чем мы должны поговорить, – мой голос слегка дрогнул.

Архангелы замерли, глядя на меня сверху вниз, ожидая, что я поделюсь своими мыслями.

Я сделала глубокий вдох.

– Итак… я просто хотела сообщить всем вам, что очень рада вернуться и все такое, но… , – почему я так нервничаю?

– Но ты отправляешься за Логаном? – закончил за меня Рафаил.

Черт, я забыла о его способности читать мысли.

Я вздохнула.

– Да. Я не могу просто позволить ему…, – я даже не могла это произнести.

Михаил нахмурился.

– Сан-Франциско – это игровая площадка дьявола. Ты не можешь просто отправиться туда, если только под прикрытием. Любой, кто связан с Академией Падших ангелов или нашей армией, погибает на месте.

О, Боже. Это положило конец моему плану, но я скоро что-нибудь придумаю.

Я пожала плечами.

– Тогда я пойду под прикрытием. Я покрашу волосы, приму метку смерти, сделаю все возможное, чтобы вернуть Логана. Мне нужно, чтобы он знал, что я все еще жива, – слезы снова потекли по моим щекам.

– Я забыл, насколько неистовы человеческие родственные души. Это очень мило, – небрежно сказал Гавриил.

Рафаил замер, а Гавриил, кажется, понял, что сказал слишком много.

Весь мир перестал существовать в этот момент. То, что я знала в глубине души с тех пор, как впервые встретила Логана, было подтверждено.

Мы родственные души.

– Обычно мы позволяем людям понять это самостоятельно, – ругал Рафаил Гавриила.

Архангел поморщился.

– Хорошо, извини. Я не провожу так много времени рядом с ними. Я забываю, как себя нужно вести.

Я просто сидела на месте, пытаясь все осмыслить.

Логан Грин моя родственная душа.

Я вскочила с дивана.

– Вы должны помочь мне!

Михаил, который стоял ближе всех, положил руку мне на плечо.

– Мы поможем тебе подобраться, как можно ближе к нему, но не сможем убрать наши крылья, как это делаешь ты. Если тебя увидят с нами, то убьют.

Я кивнула.

– Я понимаю. Просто отправьте меня в правильном направлении, где, как вы думаете, будет Логан.

Мое сердце быстро колотилось в груди, как мяч для пинг-понга.

– Подожди, – Рафаил поднял руку. – Ты не можешь отправиться сегодня. Поездка в Сан-Франциско требует подготовки, и тебе нельзя ехать одной. Я отправлю команду из…

– Шон и Ками будут сопровождать меня, – выпалила я, зная в глубине души, что они не отпустят меня одну.

Рафаил нахмурился.

– Что насчет вашего обучения? Вы можете пропасть на недели или даже месяцы. Шон нужен на войне. Он наш лучший целитель.

Я кивнула.

– Я понимаю это, но для меня нет ничего важнее, чем найти Логана. Для Ками нет ничего важнее, чем быть со мной рядом, и нет ничего важнее для Шона, чем быть с Ками. Это крепкая связь. Если я поеду, то они будут настаивать, чтобы отправиться со мной. Я знаю это.

Рафаил задумчиво слушал мои объяснения, пытаясь понять всю логику.

– Человеческие отношения такие сложные, – вздохнул он.

Михаил улыбался. Его жена была человеком, поэтому он точно знал, о чем я говорю.

– Боже, помоги человеку, который пытается разлучить родственные души, – он посмотрел на Рафаила.

Раф усмехнулся, посмотрев на Михаила.

– Я уже нарушил свое обещание не вмешиваться, поэтому заменю Шона в исцелении на войне. Приходите ко мне в кабинет завтра утром. Я подготовлю защиту для вас троих, чтобы Люцифер не смог следить за вами.

Я бросилась к нему в объятия.

– Спасибо! Ты понятия не имеешь, что это значит для меня, – в моих глазах стояли слезы.

Он крепко обнял меня.

– Пожалуйста, Арианна. Я иногда завидую страстной, но такой безрассудной любви, которую испытывают люди, – признался он, когда я отошла.

Михаил улыбался.

– Ты должен испытать это когда-нибудь. У моей жены есть прекрасная подруга, с которой я могу тебя познакомить.

Рафаил выглядел ужасно смущенным, его щеки покраснели.

– Ладно, эта встреча окончена.

Мы все рассмеялись, когда Рафаил сделал вид, что раскладывает бумаги на своем столе.

Выйдя, я остановилась с Михаилом во дворе, чтобы немного поговорить с ним.

– Что мотивирует Хейвен? – спросила я у него. – Что я могу предложить ей, чтобы она научила меня всему, что касается контроля над разумом?

Он усмехнулся.

– Ну, у нее есть слабость к старым комиксам, и она всегда пытается заработать деньги, когда делает домашние дела. Она не может устроиться на работу, потому что еще несовершеннолетняя, так что…

Комиксы и деньги. Я могла бы что-нибудь придумать.

– Отлично. Спасибо, – я помахала ему рукой и пошла внутрь, чтобы встретиться с Ками в столовой.

– Арианна? – позвал он.

Я развернулась, его крылья были полностью раскрыты, готовые к полету.

– Ей нравится независимость. Удачи тебе, – он подмигнул, а затем оторвался от земли и полетел.

Я едва обратила внимание на его слова, потому что все мои мысли были о Логане.

* * *

Когда я вошла в столовую, то увидела, что основная часть людей разошлась, и только несколько студентов сидели за столиками.

Ками увидела меня и подбежала, чтобы обнять.

– Я так по тебе скучала, – сказала она мне, когда мы стояли, обнявшись.

Я засмеялась.

– Я тоже скучала по тебе.

Я все еще не могла поверить, что вернулась домой.

Она кивнула, а затем внимательно посмотрела на меня.

– Как прошла встреча? Они ругали тебя из-за клятвы, которую ты дала Люциферу?

Я пожала плечами.

– Немного, но все прошло хорошо. Они сказали, что я должна попросить дочь Михаила научить меня противостоять контролю разума. Я собиралась найти ее сейчас.

Глаза Ками округлились.

– Я немного знаю ее! Я вас познакомлю.

– Здорово, – ответила я нерешительно, и схватила Ками за руку, прежде чем она смогла уйти, в ее взгляде отражалось беспокойство.

– Я отправляюсь за Логаном и уезжаю завтра, – выпалила я.

Она кивнула, как будто ожидала этого.

– Я поеду с тобой.

Я тяжко вздохнула.

– Это очень опасно, и мы должны отправиться под прикрытием.

Она пожала плечами.

– Мне все равно, я в деле. Шон тоже захочет поехать. Он тоскует по Логану.

Я с трудом сглотнула.

– Как давно он уехал?

– Как она попала в Академию Падших ангелов в таком возрасте? Ей около пятнадцати лет, верно? – спросила я Ками, когда мы шли через кампус, приближаясь к спортзалу.

Ками пожала плечами.

– Я слышала, что ее способности стали неуправляемыми. Михаил старался изо всех сил, чтобы сдержать их, пока Хейвен не достигнет совершеннолетия, но этого было просто недостаточно…

– Ого, – это было все, что я могла сказать.

Ками кивнула и остановилась, схватив меня за руку.

– Просто постарайся ее сильно не разглядывать. Она … выглядит иначе.

Ладно.

– Как иначе?

– Ее глаза… светятся. На самом деле, ее кожа тоже светится, и ее волосы. О, и у нее есть эти светящиеся татуировки, так Михаил пытался сдержать ее силу. В основном она вся светится. Хейвен, как лампа.

Вау. Я думаю, что ребенок, родившийся у человека и ангела, может стать особенным.

После этого предупреждения Ками шагнула вперёд и открыла дверь в спортзал.

Я осторожно вошла за ней и осмотрела комнату. Там, в углу возле боксерской груши, светилась девушка.

Хейвен.

Как и у Михаила, ее кожа сияла, а волосы были, как серебристый лунный свет. Она вздрагивала от каждого удара кулаком, но именно ее крылья потрясли меня больше всего. Они были серебристо-серыми, а вдоль вершин связаны кожаной и металлической броней. Тогда я вспомнила, что Шон рассказал мне вчера, что крылья были сломаны или что-то с ними были не так, как нужно, и ей необходимы эти скобы для них.

Эта девушка, должно быть, многое пережила за свои короткие пятнадцать лет.

– Что вы хотели? – она, очевидно, заметила мой взгляд и остановила свою тренировку, чтобы задать вопрос.

В ее голосе звучало немало иронии, что заставило меня улыбнуться и вспомнить себя в пятнадцать лет.

– Привет, Хейвен. Помнишь меня? – Ками шагнула вперед.

Хейвен прищурилась.

– Ками, верно?

Моя подруга кивнула.

– Да, все верно. А это моя лучшая подруга, Арианна. Она…

– Арианна, которая с черными крыльями? – Хейвен подошла ко мне ближе, снимая перчатки.

Я усмехнулась, позволив своим крыльям раскрыться, и ее глаза округлились от удивления.

– Теперь уже наполовину черные, – поправила я ее.

Хейвен обошла вокруг, разглядывая мои крылья. Когда она двигалась, я с восхищением смотрела на серебряные татуировки, сотканные из света, которые двигались у нее под кожей. Похоже, мы были одинаково очарованы друг другом.

– Мой папа пару раз говорил о тебе за ужином, – сказала Хейвен, останавливаясь напротив меня. – Я думала, что ты мертва или в аду.

Я пожала плечами.

– Вчера сбежала из ада, поэтому я и пришла к тебе. Мне нужна твоя помощь.

Она нахмурилась.

– Тебе? Нужна моя помощь?

Я кивнула.

Ее глаза округлились еще больше.

– С какой стати ты заключила сделку с дьяволом? – спросила она, удивившись.

Ками упёрла руки в бока.

– Когда проведешь год в аду, мы посмотрим, не сломаешься ли ты.

Хейвен вздрогнула.

– Извини, я просто имела в виду…

Я отмахнулась от ее оправданий.

– Все нормально. Так ты мне поможешь?

Она пожала плечами.

– Что мне за это будет?

Я знала, что так и будет. Это то, что спросит любой нормальный подросток.

Ками нахмурилась, глядя на нее, но я только улыбнулась.

– Я заплачу тебе сто доллар в неделю.

Хейвен явно удивилась.

– Четыреста долларов в месяц, чтобы заставить тебя залаять, как собака, и наблюдать, как ты пытаешься этому противостоять? Черт, да, я сделаю это!

Тот факт, что она могла заставить кого-нибудь лаять, как собаку, испугал меня до смерти. Я надеялась, что все еще буду получать зарплату в Падшей армии, или не смогу себе это позволить.

Я протянула руку, и она пожала ее.

– Хорошо, мы начнем, когда я вернусь из Сан-Франциско.

Она опустила руку и уставилась на меня, раскрыв рот.

– Зачем тебе ехать в Сан-Франциско? Это место похоже на Ад на Земле.

– Мой жених там. Мне нужно вернуть его.

Она смотрела на меня целую минуту, прежде чем снова заговорила.

– Могу ли я рассказать тебе кое-что и ты не сообщишь об этом моему отцу? – она скрестила руки на груди и уставилась на меня, ожидая ответа.

Я кивнула.

– Рассказывай, – похоже у нее есть секреты.

– Я сбежала однажды, когда мне было тринадцать. Мы с подругой отправились в Сан-Франциско.

Теперь была моя очередь удивляться. В тринадцать?

– Как вы туда добрались?

О, Господи, у Михаила были железные нервы.

Она понизила голос.

– Это то, что я хотела тебе рассказать. Там есть подземные туннели. Если у вас достаточно денег или украшений, чтобы заплатить кому надо, то это выведет вас прямо в город. Демоны, которые работают в туннелях, заботятся только о деньгах. Заплатите им достаточно, и они доставят вас куда нужно.

– Черт возьми! – выдохнула Ками, схватившись за сердце. – Ты сделала это, когда тебе было тринадцать? Твоя мать, должно быть, заработала сердечный приступ.

Я подумала о том же.

Во взгляде Хейвен сквозила боль.

– Вы не знаете, через что я прошла. Не судите меня.

О, черт. Эта девушка явно прошла через что-то ужасное и просто пыталась мне помочь.

– Ты права. Извини нас, – сказала я, глядя на Ками, которая неохотно кивнула. – Я сейчас дам тебе двести долларов, если сможешь нарисовать мне карту туннелей.

Возможно, это самый безопасный путь. Я могла бы найти Логана быстрее, если попаду сразу в город.

Хейвен ухмыльнулась – очевидно, деньги были лучшей мотивацией для нее.

– И ты не скажешь ни слова моему отцу?

Я снова кивнула.

– Ни слова.

Мы снова пожали руки, а потом я повернулась к Ками.

– Мне нужно одолжить у тебя двести долларов.

Моя лучшая подруга застонала, но кивнула в знак согласия.

Я хотела узнать еще кое-что.

– Что вы делали, когда попали в Сан-Франциско?

Хейвен улыбнулась.

– Мы всю ночь пели в караоке-баре демонов. Потом украли машину и поехали домой.

Боже, помоги мне, когда у нас с Логаном появятся дети. Иначе, мы поседеем к сорока годам.

Я кивнула, но что-то в Хейвен заставило меня задуматься о том, что она пережила, и почему стала такой бунтаркой.

– Кажется, она быстро повзрослела. К тому времени, когда Хейвен закончит учебу, то будет в том возрасте, в котором были мы, когда поступали сюда, – в восемнадцать лет она уже будет выпускницей и солдатом Падшей армии.

Ками кивнула.

– Если моя дочь когда-нибудь сбежит посреди ночи, чтобы отправиться в караоке с демонами, я больше никогда не разрешу ей выходить из дома.

Я засмеялась.

– Посмотри на нас. Рассуждаем совсем, как взрослые.

Я вспомнила, как будто это было вчера, когда Ками и я, будучи подростками, совершали безумные поступки.

Мы нашли Шона на парковке, он складывал коробки в свою машину.

Ками свистнула, и он обернулся, подмигнув нам.

– Привет, прекрасные дамы. Чем я могу вам помочь?

Ками глянула на меня и начала рассказывать о нашем плане:

– Мы собираемся попасть в Сан-Франциско, используя несколько секретных туннелей, и вытащить Логана оттуда. Хочешь поехать с нами?

Шон уронил коробку, которую держал в руках.

– Женщина, ты сумасшедшая! – закричал он.

Ками упёрла руки в бока и уставилась на него.

– Хорошо. Мы отправимся одни.

Шон застонал.

– Очевидно, я иду с тобой, но вы знаете что-нибудь о Сан-Франциско?

Мы обе пожали плечами.

­– Мы выросли в городе Демонов. Думаю, разница не такая уж большая, – ответила Ками.

Шон усмехнулся.

– По сравнению с Сан-Франциско город Демонов – это чертова детская площадка для единорогов.

Что, если Логан уже мертв?

Нет, нельзя так думать.

– Тогда расскажи нам все, что знаешь. Помоги подготовиться. Потому что мы уезжаем завтра, – сообщила ему Ками.

Шон схватился за голову.

Я кивнула.

– И он будет помогать на войне, пока ты не вернешься.

Шон облегченно вздохнул.

– Я пытался удержать его здесь. Но он ушел посреди ночи.

Мы с Ками подошли и обняли Шона.

– Мы вернем его, – сказала я так уверенно, как только могла.

Шон вырвался из наших объятий и сел на капот своей машины.

– Район залива полностью изменился. Вольно мыслящих хиппи, которые жили в этом месте, давно уже нет. Теперь там кругом банды демонов и торговля людьми.

У меня мороз побежал по коже.

– Что ты имеешь в виду под торговлей людьми?

Он посмотрел на меня так, будто я была глупой.

Хорошо, я была в шоке.

– Они крадут детей, подростков и одиноких женщин и перевозят их в Сан-Франциско, а затем отправляют в разные страны, и больше никогда семьи не увидят их снова.

Детей. Он сказал, детей.

– Боже, это ужасно, – сказала Ками.

– Это то, что Логан делает там? – он бы хотел помогать людям.

Шон кивнул.

– Он крадет детей и возвращает обратно их семьям. Но демоны, которые занимаются торговлей людьми, зарабатывают миллиарды на этом. Поэтому, если вас поймают, когда вы пытались вывести детей из города, они убьют вас, – добавил Шон.

О, Логан. Во что ты ввязался?

Это было благородное дело. Безрассудное, но благородное.

Шон вздохнул.

– Давайте начнем работать над нашей легендой для прикрытия. Еще понадобится маскировка. Ками, ты можешь с помощью магии изменить цвет волос?

Она усмехнулась.

– Конечно.

Шон кивнул.

– Отлично. У меня есть план.

– Отличная работа с маскировкой, Ками, – похвалил Рафаил.

Она ухмыльнулась.

– Спасибо. Это было легко.

Мы также показали им предплечья, где Ками скрыла наши небесные татуировки и заменила их знаком смерти Темного Мага.

Теперь настала очередь Михаила хвалить мою подругу.

– Твой талант не используется в полной мере в Падшей армии, – заявил он.

Рафаил отмахнулся от его слов.

– Прибереги это до момента, когда они вернутся.

Когда, а не если. Благослови его Бог.

– Теперь слушай, – Рафаил встал перед Ками. – Я знаю, что у тебя отлично получается создавать порталы в ад, а демоны могут заставить создать один из них, чтобы доказать твои силы, но у меня есть кое-что для вас, – он вытащил небольшой металлический брелок с черепом на нем. – Я создал его из куска металла от ворот академии. Если ты создашь для него портал-близнец, то он должен привести вас сюда, прямо в кампус.

Тогда будто кусочек головоломки встал на место.

– Мое кольцо, – выдохнула я.

Ками повернулась ко мне и кивнула.

– Я пыталась создать портал из твоего обручального кольца, которое Логан купил в наборе с кольцом для помолвки. Они изготовлены из одного металла, поэтому у меня могло получиться.

Я готова была заплакать, вспоминая тот момент в аду.

– Это сработало, но… его забрали у меня, – я не хотела, чтобы они ненавидели Теру.

Все в комнате на мгновение замолчали, пока Михаил не заговорил.

– Так, где ты взяла эту карту туннелей?

Я побледнела, потому что отдала Рафу карту, которую Хейвен нарисовала, но я не думала, что Михаил придет тоже.

– От друга, – добавила я застенчиво.

Он ухмыльнулся.

– Почерк твоего друга выглядит знакомым.

Черт.

– Итак, я слышала, что в городе торгуют людьми? – я быстро сменила тему.

Михаил сделал вид, что ничего не спрашивал и кивнул.

– Сан-Франциско был первым городом, который пал. Логан и другие храбрые солдаты там делают трудную работу. Однажды я хотел бы забрать город у демонов, освободить там рабов.

Рабы. Он сказал рабов.

Я не была уверена, что морально готова к поездке в Сан-Франциско.

Михаил вздохнул и задумался, прежде чем указал на карту.

– Здесь, недалеко от Сан-Хосе. Вот, где они организуют свои контрольно-пропускные пункты. Если вас узнают или заподозрят в чем-то, то убьют на месте. Если выберете этот туннель, – он провел пальцем по карте, – то расстояние составит около шестидесяти-восьмидесяти километров. Это займет у вас два дня пути, если будете идти весь день. Затем, как только окажетесь в городе, демонам будет слишком трудно проверить удостоверение личности каждого, поэтому вас вряд ли найдут.

Хороший план.

– Ух ты, много знаешь о Сан-Франциско.

Он кивнул со знанием дела.

– Я должен был последовать за моей дочерью туда однажды посреди ночи, когда ей было тринадцать лет.

Я побледнела, а Ками шумно выдохнула рядом со мной.

– Ты знаешь об этом? – спросила я.

Он усмехнулся.

– Конечно. Я же архангел. Она не может незаметно сбежать из моего дома.

Ого. Боже, помоги человеку, который захочет встречаться с его дочерью.

– Ты никогда не наказывал ее за это? – я была потрясена методами воспитания Михаила.

Он покачал головой.

– Нет. Хейвен бы захотела сбежать снова, и я думаю, что она усвоила этот урок.

Рафаил положил руку на плечо своего друга.

– Она многое пережила. Ты хорошо ее воспитал.

Михаил гордо кивнул.

Ками и я обменялись взглядами. Когда мы вернемся, нам будет нужно узнать историю этой девушки.

– Итак, Раф, ты сможешь защитить нас?

Рафаил кивнул.

– Да, смогу.

Нужно отправляться в дорогу, у нас впереди семь часов езды и два дня пешком. Каждый день, что Логан оставался в этом опасном городе, он подвергал себя опасности.

Рафаил подошел к своему столу и достал что-то из ящика. Это было похоже на три крошечные бутылочки со светящимся белым светом.

– Мистер Коулман помог мне, – он вручил каждому из нас по флакону. – Просто выпейте это и будете невидимы для любопытных глаз, пока защиту не разрушат. Это может сделать только очень могущественный маг.

Ками покрутила свой флакон в руках.

– Вау. Хорошая работа, Раф.

Архангел засиял.

– Спасибо. Кроме того, я собираюсь распространить защиту на военные общежития и базы по всему городу сразу после этого.

Я облегченно вздохнула.

– Включая квартиру моей мамы?

Он кивнул.

– Да. Не волнуйся.

Темный принц, без сомнения, был в ярости, что я вырвалась на свободу и будет искать меня. Если он найдет маму, то использует ее, чтобы причинить мне боль.

– Попробуем, – сказал Шон и снял крышку с флакона – белый свет засиял ярче.

Шон сделал глоток, и мы увидели, как светящаяся жидкость течет по его горлу, а затем распространяется по всей его груди.

– Круто, – сказал он. – Это немного щекотно.

Михаил похлопал Шона по спине.

– Теперь все в порядке. Давайте отвезем вас, ребята, к месту назначения. Вы не можете иметь никакого отношения к академии или армии, поэтому мы одолжили гражданский автомобиль. Я буду летать над вами до Фресно, но затем вы сами по себе.

Шон кивнул.

– Спасибо, сэр.

Михаил просиял.

– Возвращайтесь обратно с капитаном Грином – это будет лучшая благодарность для меня.

Капитан Грин. Мое сердце сжалось, а в глазах снова стояли слезы.

Когда мы выходили, Рафаил остановил меня и позволил остальным пройти вперед. Он достал еще одну светящуюся бутылочку со светлой магией из своего кармана и протянул мне.

– Для Логана, когда ты его найдешь.

Я улыбнулась, взяв у него флакон и спрятав в рюкзак. То, что Раф подумал об этом, было очень заботливо с его стороны, а тот факт, что он настолько уверен, что Логан жив, придавал мне сил.

– Я не представляю, что бы я делала без тебя, – призналась я. – Находиться в аду ​​было так тяжело, но знать, что вы все здесь, ждете меня ... это помогло мне справиться.

Он крепко обнял меня, и тепло окутало мою душу.

– Помни, Арианна, когда Люцифер пал с небес, ему было дано земное тело. Он может быть могущественным, но его можно убить, – прошептал он.

Мое сердце учащенно забилось от его слов. Это был вопрос, который я задавала себе долгое время – можно ли убить Люцифера? Я видела Архангела Михаила, раненого и истекающего кровью, и видела, как умер мой ангел-хранитель, поэтому понимала, что их можно убить.

– Но как? Как мне его убить? – спросила я.

Рафаил лучезарно улыбнулся, обхватив мое лицо руками.

– Ты ни на кого не похожа, и у тебя уже есть все, что нужно. В нужный момент ты все поймешь.

Очень загадочно.

– Нет, серьезно, мне нужно, чтобы ты рассказал подробнее, – настаивала я.

Рафаил ухмыльнулся.

– Я думаю, ты уже знаешь как. Что отличает тебя от меня, Михаила, Логана или Шона?

Я нахмурилась.

– У меня есть темная магия и черные крылья.

Рафаил покачал головой.

– Как и у Люцифера. Что в тебе уникально в отличие от всех остальных?

В моей голове будто зажглась лампочка.

– И то, и другое. У меня есть и светлая магия, и темная магия!

Он кивнул, щелкнув меня по носу, словно я была пятилетним ребенком, который только что разгадал загадку.

– Когда придет время, я верю, что ты сможешь развеять тело Люцифера и отправить его душу туда, где она должна быть, – его голос был зловещим, и, хотя я восхищалась такой верой в меня, но это напугало меня до смерти.

– Нам нужно отправляться! – Ками заглянула внутрь, позвав меня.

Я повернулась к Рафу.

– Я вернусь с Логаном, – уверенно сказала я.

Рафаил кивнул.

– Знаешь, Арианна, не было ни одной ночи, когда ты исчезла, чтобы я не молился за твоё безопасное возвращение. То же самое и с Логаном. Я привязался ко всем вам, земным детям.

В его глазах стояли слезы, и мы еще раз обнялись на прощание.

– Спасибо, Раф.

Он кивнул и проводил меня до двери.

Выйдя из его кабинета, я обнаружила, что Шон и Ками целуются.

Шон оторвался от нее и улыбнулся.

– Она сказала «да»!

– Что! – вскрикнула я.

Ками засмеялась.

– Единственная причина, по которой я ему не отвечала, потому что не могла представить свою свадьбу без тебя. Теперь ты вернулась, так что ... будешь моей подружкой невесты?

О, черт возьми, я снова плачу.

Единственный, кого не хватало, это Логан.

– Ребята, мне нужно перестать плакать, потому что мы собираемся в самый страшный город демонов на планете! – сказала я им.

Ками засмеялась и взяла меня за руку.

– Ты попрощалась со своей мамой? – спросила она, когда мы шли к стоянке.

Я кивнула.

– Она напугана, что я не вернусь, но понимает, почему мне так важно найти Логана.

Когда мы спустились по ступенькам к парковке, я увидела Ребекку и Пита рядом с нашей гражданской машиной, оба были с рюкзаками и выглядели готовыми к долгой поездке.

– Нет, – быстро сказал Шон.

К счастью, все ученики были на занятиях, так как сегодня понедельник, поэтому никто не мог нас подслушать.

Ребекка уперла руки в бока.

– Какую историю вы придумали для прикрытия?

– Надоело здесь, отправимся к демонам искать какую-нибудь работу, – сказал Шон, пожав плечами.

Ребекка откинула волосы назад, и я поняла, что она стоит на солнце. На ее коже не было ожогов. Должно быть, она заставила Мага наложить на нее заклинание, которое позволяло Ночной Крови находиться при дневном свете.

– Вас убьют на месте! Три Темных Мага отправляются в самый опасный город в стране, чтобы найти работу? Это не очень правдоподобно.

Шон застонал.

– Что ты предлагаешь?

Ребекка лукаво усмехнулась.

– Мой отец был в Сан-Франциско однажды. Он отправляет меня на миссию, чтобы проверить некоторые дела. Моя семья заинтересована в расширении «Пурпурной Луны», поэтому отец хочет приобрести там собственность. Это хорошее вложение денег.

Я понятия не имею, правда это или нет, но звучит правдоподобно. Тем более, что отец Ребекки, как лидер мафии Ночной Крови и имеет много тайных связей.

Шон вздохнул, но согласился.

– А какая у тебя история? – спросил он Пита.

Пит просто отмахнулся от его вопроса.

– Я иду. Смирись с этим.

Я усмехнулась и шагнула вперед, чтобы обнять их обоих.

– Я люблю вас, ребята. Вам не нужно этого делать.

Ребекка кивнула.

– Нам нужно поехать с вами. Мой отец сказал, что единственный способ скрыть способности Небесных – заставить их выглядеть как Маги. Слишком много Магов – это вызовет подозрение у демонов в туннелях. Они презирают Небесных. Если вы путешествуете с Ночной кровью и Оборотнем, то это будет выглядеть более правдоподобно, пусть они думают, что мы все из Академии демонов.

– Кроме того, мы собирались отправиться за Логаном в любом случае, – добавил Пит.

Шон и Ками кивнули.

– Это так. У нас просто не было плана раньше, но теперь он у нас есть.

Пребывание в аду, одиночество, страх и борьба за жизнь каждый день изменили меня. Теперь я была другим человеком и ценила все, что у меня есть. Особенно людей в моей жизни.

После того, как Ребекка и Пит побежали в офис Рафаила и выпили специальное зелье для защиты, мы сели в машину, и я без тени сомнения знала, что мы вернем Логана домой живым.

Когда я посмотрела на друзей, то поняла, что мне так повезло встретить этих людей. Не так давно я была молодой восемнадцатилетней девочкой с черными крыльями из города Демонов, а сейчас все так сильно изменилось.

Наконец, спустя вечность, мы подъехали к мемориальному парку и похоронному бюро, о котором нам рассказывала Хейвен.

Шон припарковался и внимательно посмотрел по сторонам.

– Хейвен уверена, что это нужное место? – спросил он, всматриваясь в здание. Свет был выключен, горела только лампочка над дверью. Была уже вторая половина дня, поэтому мы думали, что делать – поспать в машине и вернуться утром или идти прямо сейчас.

Я кивнула.

– Она сказала, что вход в туннели находится в подвале.

Шон кивнул, а затем сунул руку в рюкзак и вытащил огромную пачку денег. Он передал ее Ребекке.

– Поскольку прикрытие в работе на твоего отца, именно ты должна платить за нас.

Ребекка нервно кивнула и взяла деньги, положив их в свой рюкзак.

Я глубоко вздохнула и посмотрел на Шона.

– Плохо, что, мы не можем выпустить наши крылья.

Он согласился, кивнув головой.

– Никакого исцеления или небесной магии на публике.

Хорошо. Мы справимся.

Нервы были накалены до предела, когда мы вышли из машины, взяв свои рюкзаки. У меня был запас еды и одежды на четыре дня, но ничего, что могло бы связать нас с Академией Падших ангелов.

Когда мы подошли к темному входу, я занервничала еще сильнее. Ребекка шагнула вперед и громко постучала в дверь, а Ками и Пит встали позади нее. Мы с Шоном стояли в тени, надеясь, что на нас не будут смотреть слишком внимательно. Шона был очень похож на Небесного, трудно ошибиться. Как Хейвен попала сюда, я никогда не узнаю. Возможно, если у вас было достаточно денег, то демонам неважно, или, может быть, она действительно могла контролировать разум.

– Закрыто! – крикнул он и собрался захлопнуть дверь.

Ребекка успела протолкнуть свою ногу в дверной проем, останавливая его, прежде чем он успел закрыть дверь, а затем протянула пачку наличных.

– Я говорю, что вы открыты, – заявила она.

Дверь снова открылась, и взгляд Мугворта упал на пачку денег в ее руках. Он посмотрел на нас, а затем кивнул, указывая, чтобы мы зашли внутрь.

Как только мы оказались у входа в похоронное бюро, он подошел к маленькому столу для регистрации и взял полупустую бутылку виски.

– Что ты хочешь? – проворчал он, сделав большой глоток.

В гостиной пахло смертью, демонами и магией Некроманта. Я представляла, что они реанимируют мертвых, что было незаконно, если только вы не живете в городе Демонов. Прямо сейчас мы находились как бы в серой зоне – на окраине города Ангелов, но правила уже не действовали.

Ребекка надменно на него подсмотрела.

– Нам нужно попасть в Сан-Франциско, и мы слышали, что у вас здесь есть вход в туннели.

Он сделал еще один глоток, смотря на Ребекку поверх бутылки виски, прежде чем его взгляд переместился на каждого из нас по очереди.

– Вы все одарены? – прорычал он.

Ребекка кивнула.

– Это очевидно.

Он усмехнулся.

– Тогда почему бы не проехать через ворота с охраной?

Черт. Хоть и пьяный, но демон не был глупым.

– Потому что мой отец владеет клубом в Лос-Анджелесе и думает открыть еще один в Сан-Франциско, но он не хочет, чтобы конкуренты узнали о его планах.

Мугворт сделал еще один глоток из бутылки.

– Торенс владеет всеми клубами в Сан-Франциско. Он ни за что не позволит твоему отцу развернуться на его территории.

Ребекка кивнула, словно знала, кто, черт возьми, этот Торенс.

– Ты прав. Итак, ты хочешь получить эти деньги или нет? – она снова махнула пачкой денег перед его лицом.

Он вздохнул.

– Хорошо, но ты должна доказать, что с тобой нет Небесных. Эти полукровки чертовых ангелов проникают в город, а это плохо для бизнеса.

Мое сердце забилось быстрее, и я увидела, как Шон напрягся.

Он говорит о Логане? Они его нашли?

Ребекка метнулась к Мугворту, как молния, а затем вернулась на то место, где мы стояли, держа его бутылку с виски.

Он ухмыльнулся и подошел к ней, выдергивая бутылку из ее рук.

– Хорошо, Ночная Кровь. Что насчет тебя? – он посмотрел на Пита.

Глубоко вздохнув, Пит издал ужасный рев медведя, который сбил картину на ближайшей к нему стене. На мгновение показалось, что демон Мугворт испугался.

– А ты? – демон посмотрел на Ками.

Она подошла и взяла Шона за руку.

Мугворт кивнул, но, когда он посмотрел на меня, я замерла. Потому что у Шона была Ками, и она смогла заставить его взять на себя часть ее магии, но я стояла в метре от них.

Как будто чувствуя опасность, мои крылья задрожали в спине, угрожая вырваться на свободу.

Я задрала рукав и показала свою метку смерти.

– Темный Маг, – заявила я.

Он очень внимательно смотрел на мои рыжие волосы.

– Ты должна доказать это. Если я позволю Небесному пройти, то мою голову отрубят так же, как и ваши.

Мое сердце дико билось в груди. Я встретилась взглядом с Ками и увидела там панику. Шон выглядел так, словно был готов напасть на демона Мугворта, но в этот момент я вспомнила слова Рафаила о том, что была единственной в своем роде, отличалась от всех остальных, обладала как светлой, так и темной магией.

Может быть, дело не в том, чтобы пользоваться только светлой магией, а в том, чтобы соблюдать баланс.

Я подняла руку, как и Ками, и вызвала ту темную магию, которая все еще была во мне. Теперь ее было меньше, когда я не подпитывала ее яростью и обидой, но, давайте будем честны, она была там.

Черная энергия вырвалась из моей ладони, и я хотела заставить ее полыхать, как огонь у Ками. Вместо этого материя обернулась вокруг запястья демона Мугворта, обжигая его.

– Ааа! – закричал он, цепляясь за черный браслет.

Черт!

Я щелкнула пальцами, и браслет упал на пол и распался.

– Зачем ты это сделала! – закричал он, смотря на меня красными глазами.

Я побледнела.

Демон фыркнул, потирая свое красное запястье.

– Глупые дети, – затем он посмотрел на Ребекку, протягивая руку. – Ладно, давай деньги.

Черт. Меня чуть не разоблачили.

Ребекка кивнула, протянув ему пачку денег, и нас повели в дальнюю комнату.

Мы вышли из приемной и оказались в гостиной, где работал телевизор, а другой демон Мугворт смотрел шоу и держал бутылку ликера в руках.

– Поставь на паузу! Я веду их в туннели, и не хочу пропустить эту часть, – рявкнул наш гид на своего друга, который возился с пультом и поставил шоу на паузу, начав ворчать и ругаться.

Пит взял меня за руку и легонько сжал. Мое сердце бешено колотилось от осознания, что мы почти на месте.

Когда мы подошли к лестнице, ведущей в темный подвал, я неожиданно подумала, что это плохая идея. Что, если там не было туннелей? Что, если он вел нас вниз, чтобы убить и забрать оставшиеся деньги?

Мугворт махнул рукой Шону, чтобы тот начал спускаться по ступеням, но мой друг, должно быть, думал так же, как и я, потому что покачал головой.

– Ты первый, – сказал он демону.

Мугворт закатил глаза и начал спускаться по ступеням, спотыкаясь через раз и чертыхаясь себе под нос.

Когда я ступила на темную лестницу, сырой и затхлый запах ударил мне в нос.

– Давайте, живее, я пропускаю свое шоу, – крикнул он нам.

Мы поспешили и встретились с ним в глубине подвала, возле столов для бальзамирования и темной деревянной двери. Рывком он открыл ее. Со своего места я видела, что там была другая лестница, которая выглядела более узкой, чем прошлая.

– Продолжайте идти, пока не дойдете до конца. Это займет у вас около двух дней, хотя некоторые проходили этот путь за один день без сна, – хмыкнул он. – Советую спать посменно, – сказал он Шону.

Пит сжал мою руку, когда Ребекка кивнула и пошла в туннели, как будто то, что сказал демон, совсем ее не волновало. Когда настала очередь Ками, демон взял ее за руку и поднес ближе к своему к лицу. Он уставился на ее обручальное кольцо с огромным бриллиантом и покачал головой.

– Сними это или скрой его с помощью магии. Все ценное там украдут.

Ками отдернула руку и кивнула, а я сняла свое обручальное кольцо с пальца и сунула его в карман.

Ками и Шон шагнули на лестницу, а затем настал наш с Питом черед. Когда мы прошли мимо демона, он встретил мой взгляд.

– В туннелях нет правил, поэтому, если не вернетесь через две недели, я буду считать, что вы мертвы, и продам вашу машину.

Я с трудом сглотнула и просто кивнула.

После этого веселого напутствия мы с Питом вышли на темную лестницу и спустились по ступенькам. Лестница привела нас в большой коридор шириной около трех метров, почти как маленький туннель в метро. Он был намного шире и выше, чем я думала раньше.

Шон развернулся, собрав нас вместе.

– Нам нужно держаться вместе и быть очень внимательными. Мне бы не хотелось бы кого-то здесь убивать.

Надеюсь, что этого удастся избежать.

Высоко на стенах висели магические лампы, которые светились зеленым, отбрасывая жуткие тени на наши лица, заставляли моих друзей выглядеть зловеще. Мы быстро шли дальше по туннелю, а затем услышали голоса.

Когда появились тени впереди, я увидела, что перед нами стоят два мужчины. Скорее всего, одаренные демоном. Они смотрели, как мы приближаемся, и один из них присвистнул.

– Новые друзья! – крикнул он нам.

У него был открытый чемодан с кучей вещей: фонарики, конфеты и еще что-то. Когда я снова посмотрела на него, то заметила, полуавтоматическую винтовку на его плече. Другой мужчина блокировал нам проход в туннели.

– Привет, новые друзья. Добро пожаловать в мой магазин в туннеле. Каждый предмет стоит сто долларов, и каждый из вас должен купить что-то, чтобы пройти дальше, – он ухмыльнулся, положив руку на свою винтовку.

Шон зарычал, но Ками схватила его за руку и потянула назад.

– Сто долларов? – спросила у него Ребекка.

Мужчина улыбнулся, и я заметила, что у него не хватает одного зуба.

– Чем дольше ты будешь ждать, тем дороже все будет стоить.

Ребекка чертыхнулась себе под нос и бросила ему пятьсот долларов.

– Хватайте что-нибудь! – крикнула она нам. После того, как мы все подошли и взяли шоколадку или фонарик, мужчина наконец отошел в сторону, давая нам пройти.

– Сколько еще таких точек? –Шон указал на чемодан мужчины.

Тот небрежно пожал плечами.

– Четыре или пять.

– Мошенник, – рыкнула Ребекка.

Человек впился в нее взглядом, прищурив глаза, и потянулся снова к своей винтовке.

– Следи за языком, женщина! – закричал Шон и слегка толкнул Ребекку в спину, подталкивая ее вперед. Мы с Ками смотрели на Шона, ожидая, когда Ребекка ударит его, но хватка мужчины на винтовке ослабла, и он улыбнулся Шону.

– Молодец. Держи своих женщин на коротком поводке. Мы управляем туннелями, а они могут погубить тебя.

После этих слов мы поспешили прочь. Когда прошли чуть дальше в туннель, и нас никто не мог услышать, Шон повернулся к Ребекке.

– Прости меня. Я пытался удержать тебя от убийства.

Ребекка приподняла бровь.

– Я знаю, поэтому это единственная причина, по которой я не ударила тебя, – Ками усмехнулась. – Если ты когда-нибудь заговоришь так со мной снова, даже в шутку, то это тебе не поможет, – Шон был умным парнем, поэтому не сказал ни слова.

Ребекка быстро подсчитала оставшиеся у нас наличные, продолжая идти вперед по бесконечному туннелю.

– Сколько осталось денег? – спросила я у нее.

Она поморщилась.

– Полторы тысячи.

Шон кивнул.

– Раф дал мне пять тысяч, а я добавил две своих. Этого недостаточно, чтобы пройти через туннели, если будут еще четыре или пять таких остановок.

– И нам понадобится гостиница и еда, когда мы доберемся до места, – добавила Ребекка.

Ками смотрела на деньги, покусывая губы.

– У меня есть идея. Дайте мне посмотреть одну из банкнот, – она потянулась к стодолларовой купюре, а затем сунула руку в рюкзак и вырвала страницу из блокнота.

– Я могу сделать так, что эта бумага будет выглядеть, как деньги, но заклинание иллюзии исчезнет через несколько часов, – предложила Ками.

Шон нахмурился.

– Это даст нам всего несколько дополнительных часов, они начнут преследовать нас, как только обнаружат обман.

Черт. Это означает, что мы не сможем спать, когда отдадим эти фальшивые деньги.

Шон кивнул.

– Это может сработать, у нас будет в запасе несколько часов.

– Согласен, – кивнул Пит.

Отлично, у нас есть план.

После этого мы отправились в путь и шли еще четыре часа, за это время заметили несколько спящих людей на земле и еще пару человек, которые были ранены и шли очень медленно.

Прошло около шести часов с тех пор, как мы оказались в туннелях и натолкнулись на других мошенников.

– Здравствуйте, друзья! – весело сказал мужчина, указывая на свой чемодан с товарами, в котором были порванные журналы и несколько пакетов с крекерами.

Ребекка застонала и протянула ему пятьсот долларов, взяв пачку крекеров.

– Прекрасной ночи, – прохрипел он, кивая своим напарникам, чтобы они пропустили нас.

Примерно еще через тридцать минут пути Шон нашел маленькую комнату, выкопанную в стороне от прохода. Мы замечали такие примерно каждый час. Эти маленькие коморки были сделаны для остановок, где можно достать спальный мешок и не занимать коридор в туннеле.

Когда мы начали доставать из своих рюкзаков спальные мешки, Шон посмотрел на часы.

– По моим подсчетам, завтра придется идти без остановки четырнадцать часов, потому что мы до сих пор платили только настоящие деньги.

Ребекка кивнула.

– У нас все получится. Будем спать, когда доберемся до города.

Шон кивнул ей в ответ.

– Пит, ложись спать. Я разбужу тебя через два часа, чтобы ты сменил меня. Разрешаю всем вам поспать по четыре часа. Чем меньше времени мы здесь, тем лучше.

Пит кивнул и начал застегивать свой спальный мешок.

– Спокойной ночи, – прошептала Ками, и мы тихо ответили ей.

Через несколько минут я услышала ровное дыхание моих друзей. Шон сидел со скрещенными ногами у входа в пещеру с пистолетом в руках и смотрел в туннель.

– Шон? – позвала я шепотом.

– Хм? – он повернулся и посмотрел на меня.

– Думаешь, Логан будет рад нас видеть? – я улыбнулась, потому что представила, что он будет в шоке, когда меня увидит.

Шон помрачнел.

– Честно говоря, я не знаю, Ари. Он не тот человек, которого ты помнишь. Я хочу подготовить тебя к этому.

Мне стало дурно от его слов.

– Что ты имеешь в виду?

Шон печально вздохнул.

– После того, как его родители умерли, он погрузился во тьму. Логан был как робот без чувств, не заботился о собственной жизни, вел себя безрассудно. Но через месяц или около того он вышел из этого оцепенения. Когда ты пропала ... он все еще находился во тьме, и я не смог его вытащить. Никто из нас не смог.

О, Логан. Травма от потери стольких людей оставила неизгладимый след, и это разбивало мне сердце.

– Я вытащу его, – пообещала я.

После этого Шон замолчал, а я еще долго лежала, думая о Логане и каждом счастливом моменте, который мы когда-либо пережили вместе.

В конце концов, сон сморил меня.

– Проснись, Ари, – шепнула мне Ками.

Я застонала, открывая глаза.

– Сколько времени?

Ками пожала плечами.

– Понятия не имею, так как мой мобильный здесь не работает, но, по словам Шона, мы проспали четыре часа.

Четыре часа! Это было так мало. Теперь нам придется идти еще четырнадцать часов без остановок и никакого кофе.

– Ночью на нас пытались напасть. Хорошо, что у меня есть оружие. Я хочу убраться отсюда поскорее, – сказал Шон. Он выглядел изможденным.

– Ты должен был разбудить меня, – отругал его Пит.

Шон махнул рукой.

– Я никогда не собирался будить тебя, просто сказал, чтобы ты не начал спорить.

Ками нахмурилась, глядя на Шона.

– Дорогой, ты не можешь пройти весь путь без сна. Ты рухнешь еще до того, как мы выберемся отсюда.

Он усмехнулся.

– Я буду в порядке. Пришлось сделать само исцеление час назад. Никто не видел, и теперь я чувствую себя отдохнувшим.

Ками только покачала головой, когда мы начали доставать из рюкзаков еду и воду для завтрака.

Ребекка кусала губы, с тревогой глядя на вход в пещеру, где мы остановились.

– Что случилось? – спросил Шон, явно замечая ее опасения.

Ее щеки слегка покраснели.

– Гипотетически, есть ли здесь туалет?

Пит, Ками и я засмеялись. Ребекка протянула руку и ударила Ками по плечу, так как она стояла ближе всего. Только Шон оказался достаточно взрослым, чтобы сохранять спокойствие.

– Здесь есть туалет. Я провожу тебя, – сказал Шон с невозмутимым видом.

Она благодарно кивнула и пошла за ним.

– Спасибо.

Это был забавный момент, и все же прямо сейчас я подумала о Гере. Если бы она была здесь, то обязательно пошутила, как обычно. Мне было весело, я смеялась без нее и чувствовала вину за это. Я организовала спасательную миссию для Логана, а не для нее, и тоже чувствовала вину за это.

Еще там осталась Тера. Люцифер догадался, что она помогла мне? В порядке ли она? Я просто не знала. Поэтому завтракала молча, погрузившись в свои мысли.

* * *

Он немного волочил ноги в течение часа или около того, но на этот раз упал на землю.

– Шон! – закричала Ками, пытаясь помочь ему. Туннели сегодня были переполнены, все, кто спал ночью, проснулись и теперь выходили отсюда.

Мы с Питом побежали вперед и помогли Ками поднять Шона. Я тоже устала, хотела пить, а мои ноги покалывали и опухли, но я хоть немного поспала, а у Ноя не было такой возможности.

– Я устал, – пробормотал он и закрыл глаза.

У нас оставалось еще три-четыре часа, а туннели были слишком переполнены, чтобы Шон мог исцелить себя. Вся эта золотая светящаяся магия осветит туннели, как салют, и выдаст нас.

Пит посмотрел на проходящих мимо людей – медленный и постоянный поток измотанных людей и демонов.

– У меня есть идея, – заявил он, а затем начал снимать рубашку.

Я нахмурилась, но, когда он начал снимать штаны, то ахнула.

– Ты меняешься! Здесь, в туннелях? – я посмотрела влево и вправо.

Пит усмехнулся.

– Да уж. Я одарен демоном, так что все в порядке. Я собираюсь понести Шона на спине, чтобы он мог отдохнуть. Мой медведь легко переносит вес.

Мое сердце сжалось от такого доброго жеста, но Шон покачал головой.

Пит отмахнулся от него.

–Я не могу позволить тебе продолжать падать. Со мной все будет в порядке.

С этими словами он сбросил свою одежу. Проходящая мимо женщина смотрела широко раскрыв глаза, когда его кости начали ломаться, а огромные мускулы забугрились на его и без того огромных руках. Мех начал появляться на коже, и он сгорбился, упав на четвереньки, когда его тело превратилось в огромного медведя, которого мы привыкли видеть.

– Спасибо тебе, Пит, – прохрипела Ками ему на ухо, поглаживая мех его на спине.

Мы помогли Шону взобраться на спину Пита, наклонив его вперед, чтобы он смог лечь и обхватить руками шею большого медведя. Теперь, когда Пит поднялся, Шон с облегчением вздохнул, и его веки начали закрываться.

Ками нахмурилась.

– Он работал смену в ночь перед тем, как мы уехали. Я даже не знаю, когда в последний раз он спал. Может быть, три дня назад.

Ребекка нервно поглядывала на туннель позади нас.

– Мы остановились слишком надолго. Давайте двигаться дальше.

Мы с Ками шли по обе стороны от Пита и придерживали Шона, чтобы он не упал, ​​пока отдыхает. Я взяла одежду и рюкзак Пита и несла их сейчас. Прогулка по туннелям со звериной формой Пита означала, что, когда мы проходили мимо кого-то, им приходилось прижиматься к стенам и уступать место большому медведю, который нес спящего мужчину на спине.

Следующие два часа были изнурительными. Я была так истощена, что почувствовала тошноту. Ноги болели, мы все были обезвожены, потому что пили мало воды, чтобы часто не останавливаться.

Нам было интересно, сколько осталось идти, когда я увидела еще один пункт мошенников. Наш последний по моим расчетам. Парень только что закончил с парой впереди нас, и, увидев большого медведя Пита, его глаза немного округлились, и он схватил пистолет.

Шон открыл глаза и сел на спине медведя.

– Привет, друзья, – осторожно сказал мужчина, не сводя глаз с Пита. Принимающие облик зверей были редки, медведи – еще реже.

–Да-да, – Ребекка кивнула головой, отмахнувшись от его чемодана ненужных вещей, а затем вручила ему пятьсот долларов. Когда она пошла вперед, его партнер, который блокировал коридор, остановил ее.

– Стойте, друзья. Просто небольшой тест, чтобы убедиться, что деньги настоящие, – сказал нам парень, который был похож на Темного Мага с зеленой магией на ладонях.

Мы все посмотрели на Ками, которая произнесла одно слово:

– Бегите.

После этой команды Ребекка ударила мужчину перед собой, и он со стоном рухнул на землю. Ками и я бросились вслед за ней, когда Пит наступил на мужчину и его чемодан и кинулся прямо за нами. Шон подался вперед и крепко схватился за мех Пита. Мы пробежали всего несколько метров, когда я услышала громкий выстрел.

Пит зарычал, а Шон еле удержался на нем.

Повернувшись на месте, я увидела, что Пита ранили в заднюю лапу, потому что теперь он хромал. Одним быстрым движением, Шон вытащил пистолет и открыл огонь, а затем соскользнул с бока Пита, оказавшись на земле. Ками встала рядом с Шоном, из ее ладоней вырвался густой черный дым, который заволок весь туннель, чтобы никто не мог видеть.

– Нам придется бежать до самого конца, – крикнул Шон всем нам.

– А ты? – спросила я Пита, который явно был в шоке!

Он махнул головой, поэтому я приняла это за положительный ответ. Шон сделал два быстрых выстрела в черный дым, а затем мы побежали.

Бег не был моей сильной стороной, особенно после того, как я провела столько времени в аду, где обычно была одурманена и прикована к постели. Каждая мышца в моем теле вопила от напряжения, а легкие горели, как будто были в огне.

– В сторону! – крикнула Ребекка людям, которые были у нас на пути, когда мы бежали мимо них.

Кажется, прошла вечность, мы начали подниматься, туннель медленно изгибался вверх, а ширина и высота сужались. Я не слышала больше выстрелов, но это не значит, что они перестали преследовать нас. Было трудно дышать, у меня начинала кружиться голова от коротких вздохов.

К счастью, впереди появилась лестница, но перед ней стоял охранник.

– Плата за выход! Тысяча с каждого, – сказал он.

Несколько человек впереди нас закричали, что у них нет таких денег, когда Ребекка воспользовалась своей сверхъестественной скоростью, а мы остановились позади. Секунду назад она стояла здесь и вот ее уже не было. Охранник, спорящий с людьми, которые пытались пройти, а также его вооруженный друг, были отброшены назад, и Ребекка снова материализовалась, стоя над ним. Затем появилась Ками с пурпурной магией в руках и бросила в них заклинание.

Один мужчина изо всех сил пытался сесть после того, как Ребекка сбила его с ног, но, когда заклинание ударило его, он упал без сознания.

– Бегите! – крикнула Ребекка паре, которая не смогла заплатить за выход.

Они бросились вперед к лестнице, Ребекка – прямо за ними. Я посмотрела на узкий проход, а затем на моего большого друга-медведя. Выход должен быть близко.

– Он не может измениться. Сначала мне нужно вытащить пулю, иначе она причинит еще больший вред, – сказал мне Шон.

Я кивнула.

Именно в этот момент нас догнали. Я смотрела на Шона, который только что говорил, когда полдюжины вооруженных мошенников, которых мы обманывали весь день, выбежали из коридора с оружием.

Затем все произошло, как в замедленной съемке. Ками толкала большого медведя Пита к лестнице, а я стояла рядом с Шоном, когда он поднял пистолет. У нас было слишком мало оружия, чтобы выстоять.

Недолго думая, я просто отреагировала. Потянула свои силы, неважно темные или светлые, затем упала на колени и закричала, вытянув перед собой руки. Светлая серебристая магия, похожая на жемчужину, появилась из моих ладоней и сразу же образовала щит перед нами с Шоном. Щит был тонким, поэтому мы все еще могли видеть сквозь него, но, к счастью, крепким, когда пули попадали в него.

Это сработало.

– О, Боже, Ари, – комментарий Шона вернул меня в реальность.

Я медленно дышала, сосредоточившись на щите, в то время как все больше и больше пуль ударялось о него.

– Я помогла Питу выбраться. Какой у нас план? – Ками подала голос позади меня.

У меня была идея, но я понятия не имела, получится ли все.

– Готовьтесь бежать, – приказала я друзьям.

Глубоко вздохнув, я вытолкнула щит наружу, позволив ему лететь к группе вооруженных людей. Он плыл по воздуху, а затем врезался в них, отбросив назад, прежде чем рассеялся.

– Сейчас! – закричала я и повернулась, чтобы бежать, Ками и Шон последовали за мной.

Мы вырвались из туннеля и обнаружили, что оказались на многолюдной станции метро. Пит был в центре внимания, его медведь истекал кровью, а полдюжины демонов уставились на него.

Черт.

– Давайте уйдем отсюда и найдем безопасное место, – крикнул Шон.

Мошенники из туннелей быстро восстановятся, и, без сомнения, они будут искать нас.

– Я догоню вас! – закричала Ками, затем наступила в кровь Пита и пошла к поезду, оставляя кровавые следы на белом кафельном полу.

Гениально. Они подумают, что мы сели на поезд.

Ками быстро сняла свои окровавленные ботинки и последовала за нами, бросая магию в ногу Пита, чтобы кровь не капала на пол.

Теперь, когда поезд уехал, и станция опустела, мы смогли легко подняться по лестнице на первый этаж.

Когда мы оказались на поверхности, я не знала, чего ожидать, так как никогда не была в Сан-Франциско, но такого не ожидала точно. Каждый уличный фонарь был заменен на красный, поэтому весь город приобрел розовый оттенок. Ближайший ко мне фонарный столб был украшен подвешенным человеческим телом, на его плечах была надпись «любитель ангелов».

Я опустила голову и пыталась не смотреть туда.

Ками взяла меня за руку и легонько сжала.

– Сюда! – позвал Шон, побежав к отелю, на котором было написано «комнаты на час».

– Э-э, Шон? – Ребекка окликнула его. – Ты уверен, что это лучшее место.

Он кивнул.

– Да, здесь нас не будут искать.

Ками посмотрела на меня, приподняв бровь, и пожала плечами. Пит едва смог пройти последние двадцать метров, его задняя лапа почти не двигалась, но мы помогли ему. Несколько человек, которых мы встретили на улице, с подозрением смотрели на него, но в конце концов занялись своими делами.

К тому времени, когда мы добрались до отеля, у Шона уже был ключ, и он проводил нас внутрь. Человек за стойкой посмотрел слегка удивленно на нашего истекающего кровью медведя, но затем просто вернулся к своим делам.

Пройдя чуть дальше по коридору, Шон открыл дверь в нашу комнату. Потребовалось небольшое усилие, потому что туловище Пита была огромным, но мы в конце концов втянули его внутрь, где он мгновенно потерял сознание на полу.

– Черт! – закричала Ребекка, бросаясь к Питу.

Я закрыла за нами дверь и подошла к окну, чуть приоткрыла шторы, окна выходили на оживленную дорогу. В ту секунду, когда я закрыла их, ослепительный золотой свет наполнил комнату.

Обернувшись, я увидела, что Шон расправил крылья и опустился на колени возле Пита, делая сканирование состояния и быстрое исцеление. Это было необходимо при серьезных проблемах.

– Ари, можешь помочь? – спросил он меня.

Его слова шокировали меня. Я провела так долго времени в аду с Люцифером, сражалась, убивала и была одурманена, что забыла, что могу исцелять людей. Слезы потекли по моим щекам, когда я подошла и встала на колени рядом с ним.

– Это было… давно, – призналась я. Кроме легкого самоисцеления я ничего не делала в этом направлении в течение нескольких месяцев.

Он посмотрел на меня, весь светящийся в золотом свете, и взял мою ладонь в свои руки.

– Никто не забывает своего предназначения.

После его слов мои ладони начали нагреваться. Шон положил их на заднюю лапу Пита, а исцеляющий свет начал исходить от меня непрерывным потоком. Я забыла это чувство, почти безумное блаженство от способности спасти жизнь другого человека. Это было одно из величайших благословений в моей жизни, что-то, в чем я хотела стать лучшей.

Глубоко вздохнув, я просканировала область задней лапы Пита, как научил меня Шон.

– Ни одна артерия не была повреждена, но мышца глубоко разорвана, – заявила я, удивленная тем, сколько до сих пор помнила.

Шон ухмыльнулся.

– Верно, и мы можем это вылечить.

Я кивнула, слегка улыбнувшись.

Пит будет в порядке.

Мы добрались до Сан-Франциско, и все будет хорошо.

– Почему ты выбрал этот захудалый отель? – спросила Ребекка, пока мы ждали, когда Ками вернется с затычками для ушей.

Шон лег на одну из кроватей.

– Потому что они не просили удостоверение личности и не будут задавать вопросы. Их интересуют только деньги.

Ребекка застонала и легла на кровать рядом с Питом, а я рухнула на диван.

Наконец, дверь открылась, и вошла Ками, принеся нам еду и пять пар берушей. Ее волосы теперь были ярко-зелеными. Она меняла свою внешность каждый раз, когда выходила на улицу, на случай если мошенники из туннелей все еще ищут нас.

– Были проблемы? – Шон с беспокойством посмотрел на нее.

Она покачала головой.

– Нет, но это место… ужасное. Там повсюду демоны. Они здесь ненавидят ангелов. Ты и Арианна должны быть особенно осторожны.

У меня даже не было сил, чтобы ответить. Пробежка через эти туннели, исцеление Пита – это отняло у меня последние силы. Я просто протянула ей руку, чтобы она положила затычки для ушей.

– О, и я заплатила владельцу отеля сто долларов, чтобы он сделал вид, что нас никогда здесь не было, если кто-нибудь будет спрашивать, – добавила Ками.

Шон кивнул.

– Умница, – пробормотал он, вставляя затычки для ушей и закрывая глаза.

Через тридцать секунд он заснул, и Ками посмотрела на меня, улыбнувшись.

– Логан также быстро засыпает?

– Нет, но он перетягивает на себя одеяло, – ответила я.

Ребекка тоже уснула, и теперь не спали только мы с Ками.

Она опустилась на колени рядом с моим маленьким диваном и взяла меня за руку.

– Мы найдем его и вытащим отсюда. Я действительно верю в это.

У меня перехватило дыхание от сдерживаемых эмоций. Иногда, когда вы чувствуете, что теряете надежду, то нужно, чтобы другие верили в вас. Ками придала мне сил в этот момент.

Я сжала ее руку и кивнула.

– Спокойной ночи, Ари, – она вставила затычки в уши, и я сделала тоже самое.

Надеюсь, что утром у меня появятся идеи, как найти Логана.

– Мы остановили кровотечение и восстановили разорванные мышцы – это хорошо, но пули раздробили кость, так что исцеление займет некоторое время, – объяснил Шон, снова осмотрев Пита.

Пит кивнул.

– Потрясающие. Я просто останусь здесь и отдохну.

Шон хмыкнул и потянулся к тумбочке, схватив пульт.

– Посмотри телевизор.

После того, как Пит уселся на кровати, Ребекка, Ками, Шон и я сели возле дивана и начали предлагать разные идеи о том, как найти Логана.

– Я знаю, что он использует фальшивое имя здесь, его зовут Джон, – сказал Шон.

Ребекка нахмурилась.

– Джон? Нельзя было придумать что-то более оригинальное.

Шон пожал плечами.

– Он не выбирал его. За него это сделало Падшее Сопротивление.

Оригинальное имя или нет, оно приведет нас к нему.

– Известно что-то еще? Он сказал, где будет находиться? Что будет делать? Что он говорил тебе в последний раз перед тем, как уйти? – спросила я Шона.

Он тяжело сглотнул и отвернулся в сторону. Ками взяла его за руку, слегка сжав ее.

Ох. Я поняла, что, возможно, у них не было дружеского прощания.

– Я ударил его и попытался остановить. После этого он мало что сказал, – в голосе Шона не было эмоций, но я могла видеть, насколько это его ранило.

– Я бы тоже пыталась остановить Ками, – сказала я Шону.

Он кивнул, но не выглядел счастливее.

– Все, что я знаю, это то, что торговля людьми вызвала в нем какие-то эмоции. Логан попросил, чтобы его разместили таким образом, чтобы он мог помочь вывезти рабов из Сан-Франциско и отправить их домой, но ... я больше ничего не знаю, – Шон замолчал, но кое-что из того, что он сказал, навело меня на мысль.

Безумная идея.

– Что, если вы, ребята, продадите меня? – выпалила я.

Ками приподняла бровь.

– Тебе нужен кофе. Похоже, ты сказала, чтобы мы продали тебя.

Я кивнула.

– Продайте меня, и я увижу Логана.

Ребекка засмеялась.

– Может быть ты его встретишь. Или тебя продадут в другую страну.

Я пожала плечами.

– Возможно, но они не знают, что у меня есть силы. Если я не увижу Логана или они попытаются посадить меня на корабль, то я улечу.

Шон пожал плечами.

– В ее предложении есть смысл. Она умеет летать и действительно остановила пули этим магическим щитом. в

– Тогда я тоже пойду. Продайте нас вместе, – Ками сложила руки на груди, готовясь к спору.

Шон посмотрел на нее, и я ожидала, что он скажет ей, какая она сумасшедшая, но он промолчал.

– Хм, нет. Я пойду одна. Нам не нужно продавать кого-либо еще на случай, если ничего из этого не выйдет, – сказала я своей подруге.

Ками гневно посмотрела на меня, сжав кулаки.

– Не смей идти одна! Ты только вернулась к нам! – закричала она, а потом убежала в ванную и хлопнула дверью.

Я была в шоке и не знала, что сказать.

– Черт.

Шон положил руку мне на плечо.

– Ты ее семья. Не бросай ее.

От этих слов у меня на глазах навернулись слезы. Я не понимала, насколько это важно и для нее.

Я кивнула и подошла к двери ванной комнаты.

Открыв дверь, я обнаружила, что Ками стоит, скрестив руки на груди, выражение ее лица говорило, что она способна на убийство. Моя подруга была особенной, когда ей было больно, она скрывала это за гневом.

Войдя внутрь, я закрыла дверь.

– Ты права, прости. Куда бы я ни отправилась, ты пойдешь со мной, несмотря ни на что, – слезы потекли по моим щекам, когда я шагнула, чтобы обнять ее.

Мы стояли так минуту, пока наконец Ками не заговорила.

– Мы собираемся найти его. Вместе.

Я кивнула, вытирая слезы.

– Ты готова сделать это?

Ками кивнула.

– Я готова. Давай найдем Логана и вернемся домой.

Вместе мы обязательно справимся.

Теперь, когда у нас не было меток, мы казались людьми. Шон сказал, что людей без магических сил больше ищут, потому что они не смогут бороться.

Проведя день, прогуливаясь по различным барам, Шон смог выяснить, что поблизости есть клуб, который открывается поздно вечером и там занимаются торговлей людьми. Мы договорились, что Пит останется в отеле и продолжит исцеление, а Ребекка и Шон пойдут, как наши продавцы.

Мы пожелали Питу спокойной ночи и отправились в ночной клуб. Шон и Ребекка держались за руки, создавая впечатление, что они пара, в то время как Ками и я шли рядом с ними, а наши руки были скованы волшебными зелеными наручниками, которые создала Ками.

Мы с Ками шли, опустив головы, а иногда испуганно озирались по сторонам. Поскольку Шон маскировался под Темного Мага, он мог сказать, что надел на нас наручники. Мои чары на волосах начали слабеть этим утром, поэтому Ками обновила заклинание, теперь они снова были рыжими, а ее – черными и прямыми.

Когда мы приблизились к клубу, Шон схватил меня под руку, а Ребекка схватила Ками, затем они повели нас в переулок.

– Сейчас, если ничего не получится, используй брелок, который дал Раф, чтобы создать портал. Я выведу Ребекку и Пита отсюда, – предупредил Шон Ками.

Она кивнула.

– Я отправлю тебе мысленное сообщение, если что-то пойдет не так.

Он нахмурился.

– Ты можешь сделать это?

Моя лучшая подруга ухмыльнулась, а затем снова стала серьезной, когда мы приблизились к боковой двери с красной подсветкой.

– Шоу начинается, – пробормотала Ребекка себе под нос. Она подошла к двери и сильно постучала.

Мгновение спустя дверь открылась, и демон Абрус высунул голову. У него были блестящие черные волосы с серебряной прядью у лица.

Черт.

Я опустила голову, чтобы не встретиться взглядом с демоном. Абрус были, пожалуй, самыми умными и опытными в бизнесе. Они мне очень напоминали Люцифера. Я не знала все их способности, но надеюсь, что определить Небесного они не могли.

– Что надо? – он впился взглядом в Шона, полностью игнорируя Ребекку.

Шон откашлялся.

– Нужны деньги. У меня есть эти две дамы на продажу, – он указал на меня и Ками.

Демон Абрус закатил глаза.

– Все делается не так, новичок. Найди брокера, а потом возвращайся.

Он начал закрывать дверь, когда Ребекка метнулась вперед на своей сверхскорости, не дав ему закрыть дверь.

– Наш брокер висит на фонарном столбе за то, что он любитель ангелов. Имей немного сострадания, – промурлыкала она.

– Сострадание? Никогда не слышал об этом, – он снова собрался закрыть дверь, когда Шон заговорил.

– Нам нужен Джон, – выпалил Шон.

Демон Абрус распахнул дверь, приподняв бровь.

– Джон твой брокер?

Он его имя так, будто знал его.

Мое сердце пропустило удар.

Шон пожал плечами.

– Нет, мы договорились с другим парнем, но он мертв, поэтому будем работать с Джоном. Я имел дело с ним раньше.

Демон Абрус вздохнул.

– Тогда, где твои документы?

Шон тяжело сглотнул, но Ребекка подошла ближе к демону.

– Дай нам отдохнуть, приятель. Наш брокер только что умер. Джон займется нашими документами.

Демон посмотрел на Ребекку.

– Ты лично знакома с Джоном?

Она кивнула головой.

– Отлично. Я заберу их и позвоню Джону, – сказал Ребекке демон Абрус. Она улыбнулась, поблагодарив его, а затем он подозвал нас.

Я встретилась взглядом с Шоном, и он слегка кивнул мне.

Все получилось.

– Можем ли мы пойти с ними? – спросила Ребекка.

Демон покачал головой.

– Получите документы от брокера, и тогда мы поговорим.

Черт. Мы пойдем одни.

– Как тебя зовут, чтобы Джон мог заплатить вам?

Шон побледнел, явно еще не придумав имя.

– Берни Максимус, – наконец ответил Шон. Хорошо, что он решил использовать имя моего ангела-хранителя и его собаки. Надеюсь, если брокер – это Логан, то он поймет, что это мы и приедет быстро.

Без лишних слов демон Абрус захлопнул дверь, и мы с Ками погрузились во мрак.

Потребовалось время, чтобы мои глаза привыкли к темноте, и я поняла, что мы находимся в небольшом коридоре, ведущем к лестнице.

– Я не хочу никаких проблем сегодня вечером, дамы, – он обыскал нас, к счастью, не нашел маленький брелок для создания портала, и толкнул меня в спину чем-то острым.

Я затаила дыхание от боли и двинулась вниз по лестнице.

Когда мы оказались внизу, то стало понятно, что это старая подземная платформа метро. По бокам находились продавцы, которые торговали разными вещами. Людей было не очень много, может быть, дюжина или около того покупателей на большой платформе.

Когда я присмотрелась к столам, то заметила странные предметы, такие как магическое оружие ... и нечто похожее на внутренние органы.

Стало понятно, что это демонический черный рынок.

Ками сжала мою руку. Здесь пахло серой, темной магией и чем-то более зловещим, по какой-то причине я не могла разобрать.

Демон Абрус проводил нас к большой клетке, которая находилась вдоль дальней стены, и меня затошнило, когда я увидела, что внутри толпились люди. Среди них были маленькие дети.

Возле клетки стоял демон Гримлок. Когда мы приблизились, он махнул руками, и замок открылся.

– Вот еще две для тебя. Документы скоро будут. Они принадлежат Джону, – сказал наш демон охраннику.

Гримлок сразу же посмотрел на меня и улыбнулся.

– Я ищу третью жену. Ты же знаешь, как я люблю рыжих.

Я скривилась от отвращения.

– Тебе придется обсудить это с Джоном, – сказал ему наш сопровождающий, а затем толкнул нас внутрь клетки.

Дверь захлопнулась за нами, пока мужчины продолжали спорить.

– Если у них нет документов, возможно, мы сможем заключить сделку, – предложил охранник.

Демон Абрус усмехнулся.

– Обсуждай это с Джоном. Я не хочу разозлить этого парня. Он приносит больше денег, чем все остальные мои брокеры вместе взятые.

Демон Гримлок что-то проворчал себе под нос, когда Абрус ушел, чтобы позвонить, как я надеялась, Логану.

Мы с Ками шагнули дальше в клетку и увидели, что с нами в основном женщины в возрасте от двадцати до тридцати лет. Были также двое маленьких детей, мальчик и девочка.

– Вы все в порядке? – прошептала Ками.

Женщины в страхе посмотрели на Гримлока, а затем все кивнули. По их виду было понятно, что они находятся здесь уже несколько дней, у некоторых были синяки и ссадины. Двое детей прижались к женщине лет тридцати и тихо заплакали.

Я пыталась справиться с эмоциями, потому что сама была готова заплакать. После времени, проведенного в аду, мне просто хотелось вернуться на Землю, но теперь, когда я оказалась здесь, то поняла, что это было похоже на ад. Ками посмотрела на меня, и я знала, что мы точно заберём этих людей с нами.

– Что будет теперь? – спросила я, когда мы с Ками подошли ближе к женщинам.

Самая старшая из них, утешавшая двоих детей, с жалостью посмотрела на меня и Ками.

– Брокер фотографирует нас, а затем мы остаемся здесь, пока не найдется покупатель. Они кормят нас только один раз в день и дают три маленьких стакана воды.

Мне было трудно сдерживаться, чтобы не выпустить свои крылья, когда во мне вспыхнул гнев.

Ками оглянулась назад – Гримлок отошел на несколько метров поговорить с другим торговцем. Когда она повернулась к нам, то наклонилась ближе.

– Вы умеете хранить секреты?

Женщины и дети смотрели на нее, как будто она сумасшедшая, но кивнули.

– Мы из Падшей армии и вытащим вас отсюда, – прошептала Ками.

Несколько женщин ахнули, а другие просто заплакали. Волнение привлекло внимание демона Гримлока, который бросился к двери.

– Тихо там или останетесь без обеда! – крикнул он.

Ками приложила палец к губам, и все успокоились, но теперь они улыбались.

Я наклонилась к Ками.

– Мы не можем допустить, чтобы кого-то из них забрали.

Она кивнула, соглашаясь со мной.

– Когда придет Логан, я воспользуюсь брелком, чтобы создать портал в Академию, и мы заберем всех с нами. Я отправлю Шону мысленное сообщение, расскажу ему наш план. Затем он может отправиться с Ребеккой и Питом обратно к нашей машине в Сан-Хосе и поехать домой.

Я кивнула.

– Шон не может использовать туннели. Как они выберутся?

Ками пожала плечами.

– Он придумает, если будет нужно, то полетит вместе с ними.

Затем она замолчала, закрыв глаза, вероятно, мысленно общаясь с Шоном.

Все, что я могла сделать, это сидеть и ждать. Надеюсь, этот Джон действительно мой Логан.

Через несколько часов после того, как мы прибыли, место закрыли, и все пошли домой. Кроме демона Гримлока, он остался рядом с клеткой.

Наконец, солнечные лучи показались на лестнице, когда продавцы вернулись к своим столам, чтобы начать новый день торговли. Все, что мы делали – это ждали.

Ками наклонилась ближе:

– Что, если кто-то захочет купить одну из этих женщин, а Логана еще не будет?

О, Боже. Я не хотела даже думать об этом. Мы не можем этого допустить.

– Тогда ты создашь портал и отправишь их в Академию, а я поищу Логана и прилечу домой, – я знала, что она не хотела расставаться, но мы не могли рисковать, чтобы кого-то из этих женщин продали?

Ками прикусила губу, обдумывая мою идею, но не ответила. Прошло еще несколько часов, когда высокий, элегантно одетый демон Абрус со светлыми волосами подошел к Гримлоку.

Женщина, обнимавшая двоих детей, начала плакать.

– Кто это? – спросила Ками в панике.

– Детский брокер. Если он вернулся, то у него есть покупатель. Демон уже сделал их снимки, – крикнула она.

– Ками, – я посмотрела на свою лучшую подругу. – Мы не можем оставить их здесь.

Она вздохнула.

– Я знаю, – она уже вытащила брелок. В этот момент наши фальшивые магические наручники упали. Глаза Ками сверкали, она выглядела очень свирепой.

– Пора уходить, ребята, – прохрипел демон Абрус, и я услышала, как металлическая дверь открывается позади меня.

Нет, черт возьми.

Ками понадобится время, чтобы проработать свое заклинание для портала, а затем еще больше времени, чтобы помочь всем уйти. Поэтому я начала действовать.

– Мне нужно несколько минут! – крикнула она, стоя позади меня, когда зеленые и фиолетовые искры магии осветили клетку.

Кивнув, я потянулась к силе внутри себя, больше не пытаясь различить, была ли это светлая магия или темная.

Демон Абрус, казалось, понял, что происходит, и ворвался внутрь, широко распахнув дверь. Я протянула левую руку, мой энергетический кнут мгновенно появился – это был тот же самый серебристый цвет, как и в туннелях. Обе стороны моей магии слились вместе.

Я пошевелила рукой и мой кнут обвился вокруг шеи демона.

– Кто ты? – хрипло крикнул он, задыхаясь.

Я хотела ответить что-то вроде «твой худший кошмар», но вместо этого просто дернула кнутом, и демон упал на колени. Гримлок оправился от шока, что мы с Ками не были обычными людьми, и теперь пытался пройти мимо меня и добраться до остальных. Мне нужно было вытащить его и демона Абруса из клетки и закрыть дверь, чтобы Ками смогла создать портал.

Со всей силой, которую могла собрать, я вытянула свободную руку и ударила в горло Гримлока, застигнув его врасплох. Так, как Логан научил меня. Он упал на спину, а я быстро ударила демона Абруса, пока он все еще стоял на коленях, это заставило его выпасть из клетки.

Демон Гримлок был очень тяжелым, как будто сделан из бетона. Вытащить его не получится, поэтому мне нужно позволить ему подняться и выманить из клетки.

Когда он встал, я ударила кнутом, и демон пошатнулся. Сияние позади меня становилось все ярче, и я надеялась, что Ками успешно открыла портал.

Еще несколько ударов кнутом оставили ожоги на коже Гримлока, а затем он вышел из клетки. Вырвавшись за ним, я быстро закрыла дверь ногой. Все на платформе услышали шум и уставились на меня.

Черт.

И Гримлок, и демон Абрус сразу бросились ко мне. Я позволила своим крыльям появиться, полностью закрывая дверной проем, защищая Ками и остальных внутри.

Оба мужчины замерли от шока.

– Небесная, – плюнул Гримлок.

Демон Абрус смотрел на меня иначе и выглядел почти довольным.

– Я знаю, кто ты.

В этот момент человек, стоящий позади демонов, почему-то привлек мое внимание, и я внимательно на него посмотрела. Когда мой взгляд упал на его широкие плечи, изгиб шеи и лицо, то я замерла. Логан. И в этот момент демоны набросились на меня. Шагнув вперед, Гримлок обхватил меня руками за шею, а демон Абрус бросил черную магию в мой кнут, прижимая его к полу. Мне было все равно. Ничто не имело значения – даже, когда он стоял ко мне спиной, с короткой стрижкой, я знала, что человеком, разговаривающим с уличным торговцем, был мой Логан. В отличие от других, Логан не заметил суеты, он находился с другой стороны платформы. У меня уже начинала кружиться голова от захвата демона Гримлока, перекрывающего мне кислород. Нужно действовать быстро, потому что я почти у цели и нашла Логана.Я резко ударила Гримлока ногой. Он убрал руки с моей шеи, и я глубоко вздохнула, а затем сильно закричала. – Логан!Прошло так много времени с тех пор, как я видела Логана или произносила его имя, что не могла в это поверить. Он медленно повернулся и встретился со мной взглядом, а потом недоверчиво покачал головой. Я была так занята, смотря на него, что не видела, как кулак демона Гримлока летел к моей голове, пока не стало слишком поздно. Голова взорвалась от боли, и я упала на колени. – Арианна! – закричал Логан через весь рынок. Его крылья появились, и он быстро полетел прямо ко мне. – Идите, быстрее! – я услышала крик Ками в клетке. Я повернулась в сторону и увидела портал, которых вел в Академию, женщины и дети в панике бежали к нему. Был какой-то демон Снейкрут, который бросился на клетку и плевался кислотой, чтобы растопить прутья решетки и попытаться попасть внутрь. Ками посмотрела на меня. – Уходи! Я буду в порядке, – сказала я подруге, поворачиваясь назад, чтобы увидеть демона Абруса с ножом в руке. Логан приземлился позади него, когда демон вонзил нож мне в живот. Затем весь ад вырвался на свободу. Жгучая боль от ножа пронзила меня, когда я попыталась вытащить лезвие. Логан шагнул вперед, быстро схватив демона за шею, ломая ее с болезненным щелчком. Демон Абрус упал на пол – мертвый или без сознания, сейчас мне было все равно. Затем Логан повернулся к Гримлоку, достал нож и начал атаковать. Я быстро посмотрела вниз, оценивая свою рану и понимая, что все не так уж плохо. Она оказалась поверхностной, недостаточно глубокой, органы не были задеты – я вытащила нож, прежде чем он смог принести какой-либо серьезный вред. Плохо, однако, было то, что каждый демон в комнате бросил свои покупки и теперь преследовал нас. У меня не было оружия, кроме моих сил. Один взгляд через плечо показал мне, что Ками ушла вместе со всеми женщинами, а Логан занят демоном Гримлоком. Я должна справиться с натиском демонов сама. Я ждала месяцами в аду этот момент, и никто не заберет его у меня. Хотя это и не было воссоединением моей мечты, но Логан сейчас здесь, а это все, что имеет значение. С криком я вытянула руки вперед, и из моих ладоней появились два кнута: один белый, а другой черный. Толпа немного отступила при виде моего оружия, но вскоре они вспомнили, что у них есть ножи и мечи, и напали на меня. Я быстро скрещивала кнуты, сгибая их в воздухе, они резали лица, шеи и руки наступающей толпы, демоны отходили назад, спотыкаясь друг о друга, чтобы спастись. Я готовилась создать один из щитов снова, когда услышал голос Логана. – Суккуб, – пробормотал он. О, черт. Логан потянул меня за руку, подальше от разъяренных демонов. Я посмотрела вверх и мне стало дурно, потому что там были три Суккуба, ползущих вверх ногами по потолку со злыми усмешками. Быстрым движением Логан спрятал меня за своей спиной и достал еще один маленький кинжал, как будто это сможет спасти нас. Ярость кипела во мне. – Я не буду прятаться! – прорычала я, обойдя своего мужчину и встав перед ним. Во мне росла какая-то сила, и я хотела защитить близких. Логан был моей родственной душой, что подтвердили сами архангелы. Ничто не разлучит нас, пока я жива.‍

Они оказались в ловушке внутри.

Что за черт?

Энергия продолжала прибывать, изливаясь из моих ладоней, охватывая остальных демонов и останавливая торговцев, которые пытались напасть на нас, обездвиживая их на месте, как статуи. Оболочка застывала в течение нескольких секунд, а демоны под ней бились, пытаясь вырваться из своей тюрьмы.

Когда все демоны были обездвижены, энергия перестала выходить из моих рук.

Я в шоке уставилась на свои ладони.

Это была новая и ужасающая сила.

Логан быстро обнял меня, крепко прижав к своей груди. Я убрала свои крылья, чтобы он мог меня взять на руки и понести. В тот момент, когда я осознала, что он действительно рядом, то заплакала. Он побежал вверх по лестнице со мной на руках и открыл дверь, а затем солнечный свет упал на наши лица.

– Стоять! – скомандовал мужской голос. Мы мгновенно поднялись вверх, и был слышен только свист, пролетевших мимо нас пуль.

Я не могла перестать рыдать от переполнявших меня эмоций. Я была с Логаном. Он был жив. Мы были вместе.

Мы летели минут двадцать, прежде чем Логан начал спускаться в густую лесистую местность. Он не сказал ни слова, только крепко прижимал меня к себе, пока мы летели.

Как только мы приземлились и оказались одни в совершенно пустом районе, он внимательно посмотрел на меня.

В его глазах стояли слезы, когда он провел рукой по моим рыжим волосам.

– Как? – прохрипел он.

Я едва могла говорить.

– Демон-целитель вылечил меня, но потом я застряла в аду, – я хотела рассказать гораздо больше, но понятия не имела с чего начать.

Логан смотрел на мои губы так, будто хотел поцеловать, но колебался, потому что до конца не верил, что я настоящая.

– Арианна, я мечтал об этом дне, а теперь, когда он настал, боюсь, я не тот человек, которого ты оставила. Твое исчезновение ... это изменило меня, – его голос был хриплым от эмоций, а мое сердце билось все быстрее.

Шагнув вперед, я обняла его за шею.

– Тогда я полюблю тебя снова.

Только после этих слов Логан поцеловал меня. Затем он взял мое лицо в свои руки и посмотрел мне прямо в глаза.

– Я больше никогда не хочу жить без тебя.

– Я тоже, – я заплакала, когда он крепко обнял меня.

Мы замерли на мгновение, просто обнимая друг друга. Это было реально. Я действительно рядом с ним.

Когда он наконец оторвался от меня, у него был дикий взгляд.

– Выходи за меня. Завтра, когда мы доберемся домой, – умолял он.

Я засмеялась, потому что тоже хотела быть всегда рядом с ним. Мы были родственными душами, а жизнь слишком коротка, чтобы ждать подходящего момента.

Я только кивнула, потому что не могла вымолвить ни слова от переполняющих меня эмоций, и счастливая улыбка озарила его лицо.

Он снова притянул меня к себе.

– Я не могу поверить, что это реально, – пробормотал он.

Я вздохнула, наслаждаясь его объятиями.

– Пошли домой, – сказала я ему.

Затем Логан отпустил меня и подошел к зарослям среди деревьев. Он убрал большие ветви со спрятанной под ними машины.

– Шон с тобой? – спросил он.

Он знал, что Шон никогда не оставит Ками и меня, чтобы мы отправились в Сан-Франциско в одиночку.

Я кивнула, а затем достала из кармана маленький флакон со светлой магией, который дал мне Рафаил.

– Да, он в порядке. Сначала выпей это. Люцифер может видеть все, что ты делаешь за пределами Академии Падших ангелов. Он может наблюдать за тобой прямо сейчас.

Логан замер, выглядя немного встревоженным, но затем быстро выпил содержимое без лишних вопросов.

Логан открыл мне пассажирскую дверь, а затем тоже сел в машину. В салоне было пыльно, как будто машина стояла здесь долгое время, двигатель удалось завести не с первого раза. Логан понимал, что нам нужно торопиться, поэтому быстро съехал с заросшей дороги и направился к главной магистрали.

Он внимательно посмотрел на меня.

– Расскажи мне все, что произошло с того момента, как ты пропала.

Я глубоко вздохнула, а затем рассказала ему все: Тера и постоянные лекарства в аду, Гера и необходимость оставить ее, моя клятва Люциферу и его желание иметь от меня ребенка. Я рассказывала ему все, пока не охрипла.

Он тихо слушал, и я знала, что все будет хорошо, потому что мы снова были вместе.

Шон помог исцелить мою ножевую рану и мне быстро рассказали о людях, которых мы спасли от рабской жизни, им нашли временное жилье. Потом мы сказали друзьям, что собираемся пожениться и не хотим ждать несколько лет.

Затем, уставшие после дороги, мы пошли спасть. Когда я проснулась утром, то увидела Логана, который смотрел на меня с обожанием.

Я потянулась, чтобы поцеловать его, когда раздался громкий стук в дверь трейлера.

Я замерла.

– Тебе нельзя видеть невесту до свадьбы! – крикнула Ками через дверь.

Я улыбнулась, не сомневаюсь, что Ками не спала и, вероятно, планировала мою свадьбу все утро.

Логан застонал, когда я спрыгнула с кровати, чтобы открыть дверь.

Ками, Ребекка и моя мама стояли там с множеством коробок.

– Давай, у нас завтрак с невестой! – проинформировала меня Ками, надевая на меня халат с надписью «Невеста».

Я засмеялась.

– Мы просто хотим скромную церемонию, – зная Ками, она собиралась сделать из этого нечто грандиозное.

Она посмотрела на меня, уперев руки в бока.

– Даже не надейся.

Я закатила глаза.

– Позвольте мне сначала почистить зубы!

Ками потянула меня за руку.

– Нет времени. Свадьба через два часа.

Я обернулась и увидела, что Логан держит мою зубную щетку и пасту.

– Повеселись. Я люблю тебя и мне не терпится жениться на тебе, – сообщил он.

Я встала на цыпочки, чтобы поцеловать его.

Затем я пошла с Ками в кампус и увидела открытое поле, где мы проводили тренировки. Там стояли ряды белых стульев.

– Что-то подсказывает мне, что скромной церемонии не будет, – я улыбнулась своей лучшей подруге.

Ками покачала головой.

– Ничего скромного, Архангел Михаил будет вести церемонию.

Мы вместе пошли в школьную столовую, где было много студентов, и сели за свой привычный столик. Многие ребята останавливались, чтобы поздравить меня. Это было удивительно.

– Хорошо, у нас есть пять минут до того, как мы начнем делать прическу и макияж, – сказала Ками.

Моя мама ушла за братом и встретится с нами позже, а мне еще нужно кое-что сделать.

– Где мы будем делать прическу и макияж? – спросила я у подруги.

– Наша старая комната в общежитии.

Я ухмыльнулась.

– Хорошо, я встречу тебя там. У меня есть дело.

Раф разрешил войти, когда я постучала. Было что-то утешительное в том, что он всегда находился в своем кабинете, если был мне нужен.

Когда я открыла дверь, он поднял голову и тут же улыбнулся мне.

– Привет, Арианна. Я рад, что ты зашла. Я хотел сказать тебе, как счастлив, что вы с Логаном благополучно вернулись, и поздравить вас с предстоящим бракосочетанием.

Войдя в кабинет, я закрыла за собой дверь.

– Спасибо. Я хотела попросить тебя об одолжении.

Я нервно сжимала край своего халата.

– Все что угодно, – искренне ответил он.

Мое горло сжалось от эмоций.

– Ну, я выхожу замуж через час, и обычно отец невесты провожает ее к алтарю. Так как мой ... умер, может быть ты согласишься.

Рафаил встал из-за стола и подошел ко мне.

– Арианна, для меня это будет большой честью.

Я застенчиво улыбнулась.

– Хорошо, здорово. Я зайду за тобой через час?

Он кивнул.

Выйдя из его кабинета, я побежала в комнату в общежитии, в которой жила раньше с Ками. Я пропала на год, так что не знаю, где вся моя одежда, и у меня не было времени покупать что-нибудь новое.

Когда я открыла дверь, то увидела маму, Ками и Ребекку, они уже раскладывали косметику. Но то, что привлекло мое внимание, было простое белое платье в руках моей мамы.

Оно выглядело знакомым.

– Мама, это…? – я весь день плачу.

Она кивнула.

– Платье, в котором я выходила за твоего отца. Оно простое, так что фасон выглядит вполне современным. У нас тогда не было денег.

– Оно прекрасное, – я не могла сдержать эмоции. Платье было сделано из мерцающего белого шелка с тонкими бретельками. Простое, но очень красивое.

– Примерь платье, чтобы я могла подшить его, пока девочки готовят тебя.

– Спасибо, мама.

– Я же буду твоей подружкой невесты, верно? Я имею в виду, ты не спрашивала, но ...? – Ками нахмурилась, глядя на меня.

Я усмехнулась.

– Конечно! Ты же согласна? – спросила я свою лучшую подругу.

Она взволнованно кивнула, и мы приступили к преображению.

Когда я сидела и позволяла подругам суетиться вокруг меня, то пыталась насладиться моментом и просто быть счастливой. Но чего-то не хватало. Я оставила в аду друзей с Люцифером и никогда не буду по-настоящему счастлива, пока не верну их домой.

Когда мы наконец закончили, я посмотрела в зеркало и ахнула, все остальные мысли на миг улетучились.

– О, Господи, – Ками вернула обратно мной натуральный цвет волос, и я снова стала блондинкой, волосы завили и уложили на бок. Платье моей мамы идеально подошло, она его немного ушила в талии. Я наклонилась ближе к зеркалу и удивилась, насколько все было идеально.