Проклятый волк

Глава 26. Таир

– Не злись…

А дальше происходящее как под толщей воды. Я не мог дышать, полноценно двигаться, голову сжимало так, что ужин подкатывал к горлу.

– Миа, – выкрикнул, пытаясь ухватить ее за запястье, царапая воздух. – Миа! – обернулся вокруг своей оси.

Ушла. Добровольно взяла демона за руку. Исчезла прямо на глазах.

– Ар-р-р! – я зарычал от отчаяния, хватаясь за голову.

Сеар пришел за ней. Пришел ночью, знал, что я не позволю своей паре совершить глупость. А это означало только одно: Миа сейчас в опасности.

– Пр-р-роклятье!

Зверь рвался наружу, пытался занять место человека. Только пользы от этого было бы еще меньше, чем от моих метаний у постели.

– Забр-р-рал…

Забрал… Но самое мерзкое, что я позволил Мии заключить сделку, прекрасно зная все риски. Что еще можно было ожидать от демона?.. Существа хитрого, умного, никогда не делающего ничего себе во вред или без выгоды? Но все же в душе осталась крохотная, практически неощутимая надежда на то, что Сеар вот-вот вернет моих девочек абсолютно здоровыми. Этого, естественно, не произошло ни через минуту, ни через час.

– А чего ты хотел, волк? – Мария, не скрывая недовольства, смотрела на меня, завернувшись в плед. Я вновь обратился к ведьме стаи Платова за помощью. – Любая сделка с демоном – рулетка.

– Как мне его найти?! Как мне вернуть Мию?

– Ты же где-то договаривался с ним, – она злила своим равнодушием, – начни поиски с того же места. Но я бы на твоем месте осталась тут. Демон вернется к тебе. В этом я уверена.

– Ты предлагаешь сидеть мне на месте?

– Не нужно злиться, – огрызнулась она. – Я же не злюсь, что ты поднял меня в столь поздний час. И к тому же даю советы. Разумные советы. Имей хоть каплю благодарности.

Все, что было связано с Мией и Алией, лишало меня рассудка, разума и тем более благодарности.

– Я так понимаю, разумные советы тебе сейчас не нужны, – фыркнула она, замечая, как я бросаю взгляд на дом Альфы. – Жди, волк. Жди. И не мешай демону. Это лучшее, что ты сейчас можешь сделать.

– Лучшее – не всегда правильно, – ответил я.

И я уже ждал. Понадеялся, что демон вернется мне дочь, а он забрал у меня пару.

– О боги, – Мария потрясла головой. – Делай, что считаешь нужным, – она повернулась ко мне спиной, – но забирать у тебя больше нечего, – хохотнула.

Мария была права. У меня ничего не осталось, кроме собственной жизни. И сомневаюсь, что она была кому-то по-настоящему нужна, кроме ведьм, проклявших меня.

Пока дошел до дома, я твердо решил две вещи. Не посвящать Альфу в происходящее, чтобы не навлечь беду и на его семью, да и на стаю в целом, и следовать за Мией. Я не смогу бездействовать, сидеть в ожидании.

– Не советую уезжать, – ехидное замечание Сеара поймало меня у автомобиля.

Тело среагировало само. Я ухватил демона за лацканы пиджака, подтянул к себе и прорычал в невозмутимое лицо принца Преисподней:

– Где Миа?

– Ух, – протянул он, не предпринимая никаких действий, чтобы освободиться, – и что дальше?

– Где она? – повторил я зло и отчаянно, не понимая бесполезности собственных действий в этот момент.

– Она в безопасности. Относительной, – добавил и опустил взгляд на мои руки. – Я люблю этот костюм. Больше тебя, если ты вдруг этого не понимаешь.

– Куда ты ее забрал?..

– Если я произнесу название, тебе оно ни о чем не скажет. Могу сказать только одно. Нам придется ждать. Будь любезен, убери руки, – сказал он, ведя плечом.

– Что ты задумал? – задал я вопрос, вопреки просьбе демона не разжимая ладоней.

– Ничего нового. Я использую твою волчицу как приманку. Ти-ше, – моргнув, Сеар смотрел на меня глазами, полными пламени Преисподней. – Я не хочу повторять ошибок моих братьев и действовать впопыхах. Сейчас за твоей парой присматривают мои слуги, естественно, так, чтобы никто из ковена не заметил – остаются на грани миров.

– Это должно меня успокоить?

– Должно, – уверенно ответил демон. – Жди, – сказал и исчез, оставляя меня одного.

– Жди… – повторил я, ощущая убийственную усталость.

В один момент я ослаб. Подошел к стене дома, оперся на нее и медленно спустился по шершавой поверхности спиной. Отчаяние заполняло меня как никогда сильно. Ведь я реально ничего не мог сделать. Я ждал, считая про себя минуты.

– Нет, ну не надо было так буквально воспринимать мою просьбу, – Сеар появился спустя полтора часа от первого визита.

Я вскочил на ноги.

– С ними все в порядке?

– Более чем. Твою дочь я еще не видел, но уверен, что ей в настоящий момент не навредят. И мы продолжаем ждать, – сказал он, направляясь к нашему дому. – Ты не против, если я скоротаю время у вас? Я так напряжен, что ничем не могу себя толковым занять.

– Если не будешь болтать.

– От тебя я жду того же, – хмыкнул демон, осматриваясь в гостиной. – Я бы не отказался от кофе.

– Я тоже, – рыкнул я.

– Так без проблем. Я сварю. Тебе черный? – Сеар прошел на кухню.

– Это был сарказм.

Он ставил шляпу на столике у окна.

– Думаешь, я не понял? – хмыкнул он.

– Что ты попросишь от моей пары, когда исполнишь свою часть сделки? – спросил я, когда демон разобрался с работой кофемашины, с недоверием наблюдая за процессом приготовления напитка.

– То есть ты не сомневаешься в моем успехе? – уточнил он, не поворачивая головы.

– Мне больше ничего не остается, – ответил я. – Так что ты попросишь?

Демон шумно вздохнул. Не менее шумно выдохнул.

– Скажем так, моя просьба не принесет никому вреда.

– И все?

– И все. А что ты хотел еще услышать? И присядь, не люблю, когда надо мной нависают. Сразу возвращаюсь воспоминаниями в недалекое прошлое, когда приходилось исполнять желание любого, кто придет ко мне. Выводит из равновесия. А так мы словно наравне, – он отвлекся на сигнал окончания приготовления кофе.

– Я прогуляюсь, – ответил я, едва сдерживая себя и зверя.

– Довольно разумно, – принц Преисподней по-хозяйски расположился за столом, провожая меня к выходу взглядом. – Обещаю не лазить по личным вещам, – хохотнул он. – А нет, стой! – он сделал вид, что прислушивается к чему-то. – Хотя нет, иди.

– Ты ходишь по кр-р-раю, – прорычал я, вцепившись в дверную ручку.

– Имею право и возможность.

Я думал, что тяжело просто ждать. Но ждать под ехидные комментарии демона еще тяжелее. Он находил меня еще трижды и сообщал, что ничего не изменилось, а потом исчезал, напоминая мне об абсолютной беспомощности.

– А вот теперь пора, – заявил Сеар, встречая меня у дома Альфы.

Мне все же пришлось рассказать события ночи, да и присутствие принца Преисподней в стае невозможно было скрыть.

– Очередная шутка? – спросил я.

– Разве такими вещами шутят?

– Если это очередная…

– Ой, откуда столько недоверия, – он крепко ухватил меня за локоть, обездвиживая и погружая во тьму. – Я оставлю тебя примерно в километре от места силы. По крикам сориентируешься, куда идти. Твоя волчица в клетке. Я освобожу ее после того, как буду уверен в безопасности. Твоя задача просто быть там. Помощь мне точно не понадобится. И мои слуги информированы о тебе. Не тронут, – он закончил речь и швырнул меня в полумрак.

Я припал на колени, ощущая под ладонями прохладу травы. Вокруг был лес. С незнакомыми запахами и звуками. И воздух был другой. Не с первого раза удалось нормально наполнить легкие кислородом.

Мне понадобилась пара минут, чтобы прийти в себя и определить направление движения. Сеар не солгал. Было трудно остаться дезориентированным, когда крики, визги и шипение смешивались друг с другом, указывая, куда двигаться.

Низшие демоны, слуги принца Преисподней – вот что я увидел, пробежав по лесу метров пятьсот. Собой они образовывали плотное кольцо, не позволяя никому покинуть место боя.

– Пропустите, – прорычал я, проталкиваясь между монстрами.

Просьбы хватило, чтобы ряды разомкнулись, прокладывая для меня «коридор», и тут же смыкались за моей спиной, все больше открывая вид на поляну, окруженную высокими деревьями. Демон словно завис над происходящим, держа в одной руке Алию, завернутую в одеяло, а во второй – младенца. Новорожденного волчонка.

Под ногами принца Преисподней творился настоящий хаос. Его слуги терзали ведьм и оборотней в частичной трансформации. Поглощали, лапами поднося плоть к клацающим челюстям. Лишь Верховной оставили жизнь, вынуждая смотреть за происходящим. Она таращила глаза, ища пути отступления. Крутилась вокруг себя. Что-то шептала, подергивая губами.

– Не в этот раз, – загудел демон. – Не только я заинтересован в твоей смерти, но и более могущественное существо. Я преподнесу тебя Селене как дар. Она любит дары. Даже такие уродливые, как ты.

– Волчица, – рыкнула ведьма, устремляя взгляд к клетке, в которой сидела Миа. – Ты его привела. Ты! Нужно было тебя убить сразу.

– Факт, – согласился демон. – Но ты была слишком увлечена местью ее волку. Кстати, Таир, – он впервые назвал меня по имени, – освободи волчиц. И начни со своей. Помогите ему, – он приказал слугам, не забыв и о Верховной. Вытянувшись в струнку, она стояла в окружении Адского пламени, шипя и рыча.

Десятки низших демонов с остервенением разбирали клетки, выгрызали прутья и, справившись с заданием, замирали в ожидании следующего приказа.

– Я буду злиться, Миа, – сказал я, протягивая руку. – Очень сильно.

Волчица подала ладонь, переступила изогнутые металлические штыри и бросилась мне на шею.

– Я согласна на все. Только потом. Потом, – она порывисто отстранилась и побежала куда-то. Мне вновь только и оставалось, что следовать за ней. – О боги, – произнесла она, застывая над женским телом, лежащем на камне. Быстро отвела взгляд и подняла с земли белую простынь. – Демон, – крикнула она, жестом попросив спуститься. – Дай их нам.

Принц Преисподней услышал Мию, сложил крылья и опустился к ее ногам.

– Возьми Алию, – попросила она меня, а сама ловко подхватила новорожденного волчонка, заворачивая в простыни и прижимая к себе.