Противостояние

Глава 20

Пора было собираться на свои похороны. Не то, чтобы я планировал эффектно выскочить из гроба. На самом деле мы просто разослали всем письмо, оповещая, что похороны пройдут в близком кругу. И вот, один из членов близкого круга — Дропус, сидел на стуле привязанный.

— Дропус, Дропус… — проговорил я, — вот чего тебе не хватало? Я исправно тебе платил, звание генерала ты получил, любой отдых и самый шикарный прием на планете тебе был гарантирован. И зачем же ты натравил на меня команду зачистки? Ладно бы ещё только на меня, я мог бы понять, простить и отпустить. Но погибли мои бойцы, и я не могу это замять, да и коллеги не поймут.

— Мик, я все объясню! — живо отозвался Дропус. Ты все неверно понял! Мы думали, что ты стал агентом киротов, мне приказали тебя зачистить.

— Покажи пожалуйста приказ? — спросил я.

— Ну ты же понимаешь, что такие приказы отдаются устно.

Но сколько я ни обшаривал сознание Дропуса, никаких воспоминаний на этот счёт там не было. Одно враньё.

— Дропус, ну не было же никакого приказа.

— Мик, бес попутал! Проси что хочешь, ну хочешь, полковником ста…

Выстрел из дезинтегратора лишил Дропуса головы. Пожалуй, так лучше всего, быстро и безболезненно. Всё-таки он был в чем-то неплохим мужиком, зачем мучить.

— Приберитесь тут, — сказал я дроидам-уборщикам и вышел.

Сопровождающих Дропуса мы также допросили, но они были не в курсе его планов, и мы отпустили их с миром и объяснительной запиской в канцелярию Империи с описанием причин скоропостижной кончины Дропуса.

Поскольку больше никаких врагов и вредителей после моей мнимой смерти не было выявлено, то по поводу моего воскрешения я решил устроить праздник с салютами, коктейльной вечеринкой и дискотекой. Команда для организации этого мероприятия у меня уже была, так что вечером город осветили залпы грандиозного салюта, который было видно даже из космоса.

Во время празднования мне сообщили, что на планете появилась Кира. Уж не знаю, с кем она связалась, но ее нашли убитой. Это несколько испортило праздник, и я отправился в отделение полиции, которое занималось расследованием. Вообще, на планете сквозь пальцы смотрели на разного рода преступления, но если они были направлены против туристов, доходы от которых составляли львиную долю в общем бюджете Селесты-2, то расследование велось по всем правилам.

В полиции меня встретил взрослый следователь, явно поймавший не один десяток преступников. Он сообщил мне, что на теле Киры были обнаружены следы насилия, и вообще смерть ее была не лёгкой. Однако никаких деталей пока выяснить не удалось, также как и не смогли выйти на след преступников.

Я решил подключить своего сыщика Дьюи. Он знал обо всем происходящем в преступном мире лучше любого полицейского. Я уточнил время и место преступления, и отправил отчёт следователя Дьюи. Следователь пообещал также приложить усилия к раскрытию преступления, тем более что я его промотивировал переводом круглой суммы на счёт.

Все эти разговоры о преступности напомнили мне, что Синдикат ещё не побежден. Пора браться за арктические базы и города Нирт, Агни и Кост, расположенные в другом полушарии. Слишком много там было сосредоточено сил Синдиката и его денег, чтобы пускать дело на самотёк.

Я вернулся на базу и собрал своих силовиков для того, чтобы спланировать операцию. Пока ждал их появления в комнате для собраний, просмотрел отчёты о выборах и деятельности новой власти в Триме. Результаты были вдохновляющими. Преступность снижалась, показатели экономического развития улучшались. Регулярный отстрел коррупционеров и бандитов дал положительный эффект. Все, кто промышлял криминалом, предпочитали покинуть город. Ну ничего, скоро у них земля на всей планете будет гореть под ногами. Я дал Сопротивлению и милиции в городах право расстреливать при наличии неопровержимых доказательств. На войне как на войне. И надо же, люди перестали бояться ходить по улицам, даже ночью в ранее очень опасных районах стало безопасно.

Надо сказать, что оставленные мной 10 лет назад искины времени даром не теряли. Вернувшись в свое время, я обнаружил планету такой же, какой она и была — без диктатора искина и без социализма. Однако все же кое-что поменялось. Прежде всего, счёт нашей корпорации стал практически бесконечным. Также нам принадлежали обширные территории, астероиды, и даже одна небольшая и необитаемая, но перспективная планета, лежавшая на перекрестке маршрутов между несколькими звёздными системами. Там уже строились космопорт и гостиницы, а также ремонтные и торговые центры. Поскольку комиссия за операции и арендная плата были малы по сравнению с такими же организациями на обитаемых планетах, то очередь на обслуживание уже была расписана на год вперёд. А добиться этого удалось при помощи полной автоматизации. Карий же был теперь владельцем целого конгломерата предприятий, о которых он узнал час назад — именно на это время искины настроили передачу прав собственности. Было забавно наблюдать за его отвалившийся челюстью, когда он узнал, что число его работников выросло в 50 раз, количество предприятий — в 12 раз, а счёт компании пополнился на 30 миллиардов.

Думаю, те мальчики и девочки, которых я забрал с линкора валорианцев, и не предполагали, что за такой короткий срок они станут воротилами крупного бизнеса. А те, кто от нас ушел по прибытии на Селесту-2, сейчас кусают локти. Но больше денег (сам не могу поверить, что сказал это) меня интересовали данные о Синдикате и других наших противниках, собранные за 10 лет. Мы знали о них практически все. Я даже был в курсе периодичности их походов в сортир, поэтому планирование операции не должно было составить труда. Мы поручили его искусственному интеллекту, и вот что вышло.

Первый удар наносим по финансовой системе Синдиката.

Половина банков были уже перекуплены нашей корпорацией, нам даже не придется красть у самих себя. По второй части банков мы наносим хакерскую атаку. Офшоры, где по мнению Синдиката их деньги в безопасности, также подвергнутся нанесению ещё одного удара. Это будет не сложно, так как часть офшоров организована нами же, точнее нашими искинами в прошлом. Остальные находятся под плотным контролем, начиная с троянских программ на серверах и заканчивая нашими роботами-уборщиками дома у менеджеров офшоров. Им ничто не помешает взломать их домашние искины и компьютеры, даже не взломать — за 10 лет они успели подсмотреть все пароли. Оставалась лишь биометрия, но все эти годы действовала неизвестная команда наемников, которые зачем-то резали пальцы членам Синдиката, в результате половина из них ходила беспалыми. Разумеется, делалось это для получения доступа по биометрии. Хоть эти метки и не использовались живыми носителями по понятным причинам — их банально было нечем оставить, но в базах данных банков они сохранились, и не были удалены. В этом был и ещё один плюс — воевать с беспалыми было проще. Хотя, как я предвидел, серьезных боестолкновений не ожидалось — мы действовали на 2 шага вперёд, и Синдикат просто не сможет организовать оборону.

Я посмотрел в окно. В городе продолжались гуляния. Хорошо всё-таки, когда люди в безопасности, имеют средства и у них красивый город. Я особо проследил, чтобы мэры не перекраивали города в угоду своим урбанистическим утопиям и откатам, поэтому у нас тут не было пробок, платных парковок и бесконечных ремонтов. Города сохранили свой первоначальный вид, а мэры, которые были против, уже давно не мэры.

Я решил прогуляться по городу. Всё-таки интересно посмотреть, как изменилось все за 10 лет, которые прошли с момента заброски наших эскинов в прошлое — хоть для меня и прошла всего пара дней.

Первое, что бросилось мне в глаза — отсутствие желающих меня убить. Да, я на всякий случай захватил с собой Феникса и песеля с котами, а также команду охраны. Но уже через пол часа прогулки песель был выкрашен в тигра какими-то детьми на детской площадке, а Фениксу привязали воздушные шарики и ленты от какой-то свадьбы, в результате чего мой грозный боевой робот, опаленный в битвах, стал похож на подарочную игрушку. Приятно находиться в мирном обществе, кругом любовь и толерантность. Я даже обнаружил бордели для однополых и инопланетян других рас, хотя раньше они были только в самых злачных кварталах. Также кругом были разбросаны лавки артефактов с логотипом моей корпорации. Посередине города стоял платный телепорт с одним из порталов, откуда можно было отправиться на соседние планеты. Похоже, мы захватили систему коммуникаций древних и теперь использовали ее в целях обогащения. Надо сказать, что отправиться через телепорт стоило на порядок дороже, чем на обычном транспорте, но тем не менее в кассы стояла очередь. Чего я ещё не знаю?

Я посмотрел справку о своем флоте и обомлел. За это время было построено пять линкоров и авианесущая матка. Да, с таким флотом можно было не опасаться атак соседних империй — себе дороже.

Я запросил полную справку у искина Эн по изменениям в настоящем. Помимо флота, у нас была ещё и наземная частная армия, работавшая на нашу корпорацию, в количестве 10 тысяч человек. Да, похоже, Синдикат доживает считанные дни.

Интересно, смогу ли я ещё путешествовать во времени? Мне определенно нравились результаты. А может вернуться на Землю? Забрать сына. С этим мыслями я свернул за угол и мощный взрыв сотряс стены. Я упал, но быстро отплевался от пыли и отряхнулся. Мои роботы стояли неподвижно, сеть не работала, похоже, электромагнитная мина. Странно, что я не почувствовал опасность. Передо мной материализовался из ниоткуда ниндзя, видимо спала маскировка. Бойцы, из охраны, отряхиваясь, вставали. К ним уже подбегали противники. Началась рукопашная, я сцепился с ниндзя. Он был вертлявым, как все они. Мои удары не достигали цели, но и мне пока удавалось уворачиваться от него. Он размахивал каким-то коротким мечом, я держал в руке штык-нож.

— Слева ложный, справа боковой, — предупредил проявившийся Заяц.

Я нырнул вниз под меч, сблизился и воткнул штык-нож ниндзя под сердце. Хрюкнув, он завалился на землю. Всё-таки не зря я учил базы древних по рукопашке и ножевому бою.

Мои бойцы дрались переменным успехом, кто-то вырубил противника и помогал остальным, кто-то лежал неподвижно.

Вот и прогулялись. Мир и покой, любовь. Похоже, мало что изменилось, и Селеста-2 оставалась опасной для жизни. Надо бы допросить кого-то.

— Стой! — крикнул я бойцу, который уже занёс руку для удара. Но было поздно, его нож вошёл в голову врага. Опять всех поубивали.

Я огляделся. Вроде все живы, но двое в отключке. Связь по-прежнему не работала, мы добрались до ближайшего места, где работала связь.

— Цитрос, на нас напали. Выезжаете и захватите ремонтников, все роботы встали.

— Потери? — спросил Цитрос.

— Двое в отключке, остальные легко ранены.

Через 4 минуты к нам уже подлетели наши гравикары. Цитрос осмотрел место боя и дал отчёт:

— Действовали умело, дроны и технику задействовать не стали, чтобы не быть обнаруженными. Классическая засада.

— Кто они?

— Судя по стилю работы, какие-то наемники. Могут работать на кого угодно. Вся информация с носителей стёрта.

Что-то последнее время на меня стали часто нападать наемники. Похоже, не один Дропус хотел меня прикончить. Интересно, а эти то чьи?

Тут мне пришло сообщение от Дьюи.

— Есть информация о гибели Киры. Перед ее смертью недалеко от нее была зафиксирована активность нейросети Ви. При этом Кира перед смертью подверглась надругательству представителями нескольких рас одновременно. Судя по всему это была казнь.

Да, чем дальше в лес, тем выше мухоморы…

Зачем Ви потребовалось жестоко расправляться с Кирой? Месть?

Я написал Дьюи.

— На меня только что совершено нападение неизвестных наемников.

Последовала минутная пауза, затем Дьюи сообщил.

— Перед смертью Кира провела несколько встреч с людьми, причастными к Синдикату и криминалу. Также с ее счета списана крупная сумма.

Любопытно. Можно предположить, что это Кира меня заказала. Вот же стерва. А я ещё переживал о ней, что-то там волновался. Надеюсь, Ви позаботилась о том, чтобы перед смертью она страдала как можно сильнее. Но как они нашли меня? Хотя, что тут искать, достаточно было следить за базой.

Я написал Ви.

— Жду тебя на базе в моей комнате.

База, пол часа спустя.

— Привет, — сказала как всегда сногсшибательная Ви, сидящая в моем кресле, — уже в курсе?

— Угу.

— Ну, ты сам ей наказывал не возвращаться. Тебя не было, я дала приказ ее уничтожить в особо жёсткой форме.

— Она долго мучилась?

— Очень.

— Ну и хорошо. Иди ко мне.

И мы провели довольно бурный вечер с моей валькирией.

Наутро первым делом я попросил Цитроса как-то изменить ситуацию с нападениями. Мне определенно не нравилось, что на меня неожиданно нападают какие-то наемники. Он пообещал усилить наблюдение, но от мелких групп профессионалов это могло и не помочь. Настало время научиться наконец делать дубля.

Я пошел к Ашшару. Он, против своего обыкновения, не торчал и был готов.

Мы сварили зелье и выпили по два стакана.

— Дубль это твой слепок, — начал Ашшар. Прежде всего представь свой образ. Затем собери энергетический сгусток и наполни его энергией. Потом дистанцируйся от него, и он будет готов.

Я довольно быстро справился с этим, но дубль, отделившийся от меня, стоял неподвижно как при АФК, как будто игрок вылетел из игры.

Теперь требовалось как-то его оживить, но с этим возникла проблема. То ли я что-то делал не так, то ли не хватало энергии, но дубль не желал совершать действия, которые от него требовались. Мне никак не удавалось оживить его, и по истечении нескольких минут он просто таял. Я бился часа два, измотавшись практически полностью. И под конец, с помощью матерка и лёгкого мысленного пинка мне все же удалось сделать так, что дубль начал двигаться и совершать какие-то действия. Я запомнил, как это работает, и мы немного отдохнули. После отдыха и заправки ещё парой коктейлей дело пошло лучше. Дубль стал делать то, что требовалось. Всё-таки матерок и волшебный пинок никогда не подводят! Под конец этой изнурительной тренировки я уже мог сидеть в кресле, а дубль ходил по комнате, садился, вставал, и в целом делал все, на что был способен. Жаль, но он не мог принести мне чашечку чая или подвинуть стул — всё-таки он был лишь сгустком энергии, хотя в базах были описания сильных дублей, которые могли даже держать оружие или перемещать предметы, открывать двери, но этому, похоже, придется ещё долго учиться. Но главное — я достиг своей цели. Теперь я мог в опасных ситуациях пропускать вперёд своего дубля и обнаруживать засады или ловушки, а также отвлекать противника, что, собственно, мне и требовалось. На какую-то физическую помощь со стороны дубля я и не рассчитывал — для этого у меня были бойцы и роботы.

Кстати, надо проверить, как они. Я, удерживая дубля в стабильном состоянии, написал Карию вопрос по поводу нашей робототехники, на что он ответил, что уже все восстановлены. Как всегда, дело ограничилось заменой предохранителей и компенсационных схем. Хорошо, что они не рванули аннигиляционную бомбу — тогда уже нечего было бы ремонтировать. Надеюсь, Цитросу удастся наладить нашу дистанционную охрану и разведку, хочется жить, не оглядываясь каждый раз по сторонам.

Я встал и прошёлся по комнате.

— Ашшар, — спросил я, — вы уже довольно давно со мной. Наш договор по поводу баз Древних всё ещё в силе, вы ради них остаётесь в нашей дружной компании? Или я могу рассчитывать на вас и не взирая на эти базы и артефакты?

— Я давно уже изучил все, что мне нужно, — ответил Ашшар, усмехаясь. Мне просто нравится здесь. Во всей Галактике нет планеты, более подходящей для жизни. Тем более, у нас практически безграничные возможности и нет никаких административных барьеров.

— Что есть, то есть. Терпеть не могу всякие глупые правила и запреты, — сказал я.

— Тем более, — продолжил Ашшар, — у нас намечается путешествие на Таргерон-4. Да и на Пандоре много интересного. И я уже не говорю про путешествия по системе порталов. Так что я остаюсь с вами.

— За это надо выпить, — сказал я, радуясь наличию такого союзника. При всей своей чудаковатости, Ашшар был незаменим. И мы продолжили дегустацию его псионического пойла до состояния «лицом в пол».