Провинциал. Книга 4

Глава 1 Разговор с партнером

— Здравствуйте, Порфирий Станиславович — поприветствовал я своего столичного партнёра.

— И вам не хворать, Андрей Петрович, — отозвался Злобин, — чем порадуете?

— Радовать я вас буду, когда недельный отчёт готов будет, — хмыкнул я, — там будет, конечно, чему порадоваться, но сейчас я к вам с вопросом. С насущным вопросом.

— Излагайте, — по деловому ответил Порфирий, — а вообще хорошо, что вы на связь вышли, у меня тоже есть, что вам сообщить.

— Вот как? — я вопросительно посмотрел на него.

— Но, сначала вы, а то у меня известия, не сказать, чтобы плохие, но, как бы это сказать… — он поднял взгляд в потолок, выбирая слова, — немного тревожащие, требующие всестороннего осмысления и аккуратных действий… Ну, ладно, это потом… Говорите, что там у вас за вопросы.

— Интересно, однако, что там у него? — подумалось мне, — а, ладно, как скажет, так и буду тревожиться, хе-хе…

— Нам нужны стационарные генераторы полей отчуждения, — сказал я, и добавил, — и их нам нужно много.

— Вы хотите закрывать всё полями? — переспросил Порфирий, — а это имеет смысл? Мы затратим на них кучу средств, предположим, а они нас мало от чего защитят… Вы ведь в курсе, что только у военных да у спецслужб есть действительно серьёзные установки. А нам, гражданским потребителям, достаются, — тут он сконструировал скучную физиономию, — только объедки с барского стола…

— Но ведь у вас же есть хоть какие то выходы на серьёзных поставщиков? — с надеждой в голосе спросил я.

— Есть, — согласился Порфирий, — но это даёт нам возможность покупать только лучшее… — тут он прервался, нахмурился, после чего и продолжил, — из худшего…

— Ага, — подумал я, — но это по любому более продвинутые генераторы, нежели те, что мы брали для модернизации, а, значит, если мы их усовершенствуем тем же образом, то результат будет ещё лучше…

— Нас вполне устроит и лучшее из худшего, — заверил я своего партнёра, — подшаманим чуток, и получим вполне приличную защиту…

— Типа той, что каким-то волшебным образом прикрыла ваше поместье от орбитальной атаки? — ехидно поинтересовался Злобин.

— Ну, — я отвёл взгляд, всё таки не хотелось прямо отвечать на этот провокационный вопрос, пусть даже и такому уважаемому человеку, — типа того, — промямлил я…

— Эх, молодой человек, всё недоговариваете и темните, а с партнёрами так нельзя, — немного осуждающе проворчал Порфирий, — и известия мои нерадостные, как раз об этих ваших чудесных защитных полях.

— В смысле? — переспросил я.

И тут посетила меня очень неприятная мысль, — неужели этим всё-таки заинтересовался кто-то серьёзный?

— Это я в том смысле того, что интересовались вами служащие одной интересной такой конторы — Разведочного департамента Главного Управления Генерального Штаба, а это, знаете ли, весьма серьёзные люди…

— И что их интересовало?

— А интересовало их как раз то, откуда и каким образом вы взяли настолько мощные генераторы полей отчуждения, владеть коими вам совсем не по чину, — Злобин хлебнул из бокала и продолжил, — я, конечно, прикинулся старым дурнем, сказал, что на станции сбой был и удар вскользь пришёлся, но все мы знаем, что было в действительности… Так что готовьтесь, скоро появятся у вас сотрудники этого ведомства и начнут вам задавать неудобные вопросы…

— Ну, рано или поздно, но это должно было произойти, — философски прокомментировал я слова Порфирия Станиславовича, — и, кроме того, любое событие или явление имеет две стороны. Интерес спецслужб к моей скромной персоне, это, что уж там говорить, большая головная боль. Но вот я сейчас подумал, Порфирий Станиславович о том, что это может нам и серьёзные дивиденды принести.

— Какие могут быть дивиденды? — удивлённо спросил партнёр, — подобного рода генераторы вы могли приобрести только на чёрном рынке. Соответственно, происхождение их, наверняка, весьма мутное. И хорошо, если они не украдены с имперских баз хранения… Но даже в этом случае вам придётся долго и упорно объяснять следователям, что вы не верблюд.

— Хммм, — я несколько задумался о том, стоит ли посвящать своих бизнес-партнёров в наши ближайшие планы по налаживанию производства аппаратуры, которую мы планируем создавать на основе революционных разработок Сергея и его НИИ,— а скажите, Порфирий Станиславович, а нет ли у вас подходов к армейским структурам, к тем, что отвечают за постановку на вооружение новейших разработок?

— А с какой целью интересуетесь? — подобрался собеседник, вероятно, ожидая от меня какого-нибудь сомнительного предложения по организации хищений с государственных складов.

— Просто у меня сейчас есть кое-какие наработки, — несколько нараспев произнёс я, — которые, как мне кажется, могли бы их заинтересовать.

— Например? — Злобин, судя по всему, был несколько удивлён, он подобного совсем не ожидал.

— Например, — я перебирал в голове варианты, которые смогу сейчас относительно безболезненно обнародовать, — например мобильный генератор поля отчуждения, способный выдерживать несколько десятков выстрелов из армейского излучателя.

— И чего тут нового? — недоверчиво уточнил партнёр, — в комплект тяжелых ИМД, которыми снабжаются спецподразделения входит такой генератор.

— Я говорю не о генераторах, запитанных от мини-реактора ИМД, — начал я свои объяснения, — а о генераторах, для которых реактор не нужен.

— Как это, не нужен? — не понял Злобин, — а где тогда ваш генератор энергию берёт?

— А энергию он получает от компактной батареи, — ответил я.

— И, что это за батарея такая волшебная? — оживился Порфирий.

— А вот это наша разработка, которую мы запатентуем в скором времени, — произнёс я, наслаждаясь попутно изумлённым лицом партнёра, — сейчас готовятся документы.

— Если дело обстоит так, как вы говорите, то подобное изобретение будет представлять весьма большой интерес, — задумчиво пробормотал Злобин, после чего поднял на меня глаза и задал вопрос, который меня слегка озадачил, — могу ли я ознакомиться подробнее с этим вашим изобретением?

— Да, — ответил я немного подумав, — но это возможно только для вас и господина Соболева… Ну и тех немногих лиц, которые будут вас сопровождать. Само собой, за каждого из них вы должны будете поручиться… — и, подумав, добавил вдогонку:

— В свою очередь спрошу, — и вопросительно посмотрел в глаза Злобину, — а вы теперь с какой целью интерес проявляете?

— Какой вы любопытный-то — рассмеялся Порфирий Станиславович, — дело в том, что если у вас найдётся, чем подкрепить услышанные мною сейчас слова, то мы с Мироном Авксентьевичем будем заинтересованы в сотрудничестве с вами и в этом направлении тоже. Ведь, как я понимаю, тут вы будете нуждаться не только в инвестициях, их вы в скором времени уже и сами сможете обеспечить… А вот то, что за деньги не купишь вам тоже потребуется…

— И что же это такое, чего за деньги купить нельзя, неужто, любовь? — я прикалывался, само собой.

Что имел ввиду этот прожжённый делец, я прекрасно понял.

— Экий вы шутник, — довольно хохотнул Злобин, — но я подразумевал вещи, от любви весьма далёкие…

— Да понимаю, понимаю, — отозвался я, — просто, ну, не мог я удержаться… — я улыбнулся и продолжил, — я прекрасно понимаю, что товар специфический, и, для того, чтобы на нём заработать и здоровье сохранить, надо учитывать не только законы спроса и предложения, но и интересы различных групп влияния, интересы правящего дома Империи, ну, и многое другое.

— Рад, что вы это понимаете, — Порфирий, в свою очередь, понимающе улыбнулся, — но, давайте, этот вопрос отложим до того момента, когда мы с господином Соболевым сможем воочию убедиться в работоспособности обсуждаемого генератора поля, — он снова посмотрел мне в глаза, — ну, а пока, как я понял, первоочередной проблемой, которую надо незамедлительно решить, у нас является обеспечение быстрого приобретения крупной партии гражданских генераторов класса А, я вас правильно понял?

— Совершенно верно, — подтвердил я, — и когда ждать известий?

— Принципиальный ответ я вам дам завтра к вечеру, — немного подумав, ответил Злобин, — и тогда же я вам сообщу примерную дату, когда мы с господином Соболевым посетим ваше поместье. Заодно и поглядим. Как там наше строительство продвигается. У вас там, кстати, есть какая-нибудь посадочная площадка?

— Есть конечно, — один из первых объектов, который был у нас возведён, это грузо-пассажирский терминал, способный принимать мощные грузовые челноки, доставлявшие нам с орбиты всё, необходимое для развернувшейся стройки, — только не особенно большой, так что линкор, — тут я улыбнулся, — принять вряд ли сможем.

— Ну, я не настолько ещё крут, чтобы на линкорах разъезжать, — хохотнул собеседник, — но, рассчитываю, что в результате нашего с вами плодотворного сотрудничества в скором времени смогу себе позволить и это… Ну а пока мы с Соболевым ограничимся яхтой.

— Так вы собираетесь лететь на яхте? А как же безопасность?

— Ну, эскорт будет, конечно, — хмыкнул Злобин, — но он на орбите останется, вы же линкоры у себя на площадке не принимаете…

Со Злобиным мы договорились. То есть, завтра у меня уже будет полная спецификация того, что мы сможем приобрести с его помощью. И да, не подумайте, что я буду платить за всю эту радость из своих, хе-хе.

Я буду осваивать смету, куда были заложены, в том числе, и расходы на безопасность.

Вообще, вопросы безопасности оказались для меня не такими простыми, как я ожидал.

Вся трудность заключалась в том, что у меня были партнёры.

А потому я не мог просто брать со всех нанимаемых для работы в нашем совместном предприятии клятву верности себе, любимому.

Эти люди не являлись моими вассалами. Они, конечно давали некое подобие клятвы верности, обещая блюсти интересы предприятия. Но это ни шло ни в какое сравнение с вассальной клятвой.

Кроме того, хоть сейчас у нас с партнёрами полная гармония и взаимопонимание, но думать, что так будет продолжаться вечно, это верх наивности.

Неизбежно появятся разногласия, которые могут здорово осложнить жизнь.

И, в этом случае на первый план выходит вопрос нераспространения наших технологий, базирующихся на информации и комплектующих, добываемых нами извне.

Даже допуская возможность совместного производства некоторых из своих наработок, основные технологические секреты я планировал оставить при себе. И единственным правообладателем в этом случае должен был оставаться мой род. Род Антоновых…

А ведь сейчас ещё придётся общаться с представителями имперских спецслужб, которые, само собой, попытаются наложить лапу на всё то, что мне удалось добыть кровью и потом. Хорошо, пока без слёз обходимся…

Вообще, в этих вопросах Имперские законы на моей стороне, но, спрашивается, когда такая мелочь, как законодательство, могла остановить власть имущих в их неудержимом стремлении подмять всё под себя?

Но, они пока до меня не добрались, а это значит, что пока есть время заняться другими делами.

Да и вообще, не стоит пока забивать этим себе голову. Проблемы будем решать по мере их возникновения, а то нервов никаких не хватит.

— Андрей, — вдруг позвала меня Зоэ, — ты готов?

— К чему я должен быть готов? — удивился я.

— Как это к чему? — демонстративно возмутилась псевдоличность, — а ради чего я тут без выходных и перерывов на обед ворочаю огромные информационные пласты астрала? Только не говори, что для моего собственного удовольствия, я обижусь…

— Зоэ, не мельтеши, — мне действительно было не понятно, чего это она вдруг от меня захотела, — объясни всё толком, и прекрати уже насаждать во мне чувство вины, даром, что я ни в чём провиниться перед тобой пока не успел. Ты, прямо как властная жена, стремящаяся загнать мужа под каблук…

— Ну, есть такое, — застенчиво призналась Зоэ, — это так моя индивидуальность сформирована. Шаблон такой… Так что терпи, я в этом не виновата, но с другой стороны, изменить ничего не могу, — после непродолжительной паузы она упрямо добавила, — и не-хо-чу!

— Ладно, — согласился я, так как спорить было бесполезно, — буду жить с этим.

— Ну и хорошо, — сразу подобрела псевдоличность, — так я чего хотела тебе сказать то…

— Так чего ты хотела сказать то? — передразнил её я.

— А я хотела сказать, что раскопала таки языковую базу народа, с представительницей коего ты жаждешь поговорить по душам…

— Ф-фух, — выдохнул я, — так бы сразу и сказала, а то наводишь тень на плетень…

— Ну, с кем поведёшься… — эта реплика прозвучала даже несколько угрожающе, видимо, этим мне предлагалось взять вину на себя…

— Ну, хорошо, я виноват, виноват во всём… — эти слова получились у меня достаточно заунывными, хе-хе, как я и хотел.

— Ну, не начинай нудеть, — оборвала мою покаянную мысль Зоэ, — лучше садись поудобнее, сейчас буду из тебя полиглота делать…

Я поёрзал в кресле, выбирая наиболее удобное положение, и, закрыв глаза, приступил к овладению этим, буквально, чертовски сложным, языком.

Овладение им отняло у меня почти час жизни, на протяжении которого я пребывал в каком-то муторном полусне.

Перед глазами у меня непрерывной чередой бежали огненные значки, чем-то напоминающие шумерскую клинопись, а в ушах стоял шум, подозрительно напоминавший гул разбушевавшегося пламени…

Неприятная процедура, надо сказать. Но, зато хоть не долго мучался…

Когда Зоэ таки прервала экзекуцию, голова у меня соображала очень так себе.

Но вопрос, за что мне такие мучения, и почему это только мне, меня начал беспокоить не по детски, а потому я спросил Зоэ:

— Послушай, а ты сможешь записать на картридж мнемографа всю эту премудрость, чтобы и девчонки с Сергеем могли приобщиться к этим ценнейшим знаниям? — чтобы, значит, и им жизнь мёдом не казалась.

— А, может быть, лучше записать картридж с русским языком, и утрамбовать эти знания в голову вашей хвостатой подруги? — спросила Зоэ, и, надо сказать, некое рациональное зерно в её словах было.

— Давай поступим так, — предложил я, — запишем два картриджа. Чертовке нашей, действительно, не вредно будет овладеть языком принимающей стороны в максимально ускоренном темпе. Ну, и один для ребят, так как при разборе трофейной документации это знание для них лишним точно не будет.

— Хорошо, сделаем, — Зоэ согласилась с моими аргументами, — давай картриджи, я на них свои наниты посажу — всё запишут в лучшем виде.

— Добро, чуть попозже, — а сейчас я хотел опробовать свои возросшие лингвистические знания на практике, — сейчас, наверное, попробую с этой Заранин поговорить. Уж очень интересно, что у меня получится.

Когда Истер узнала, что я полностью изучил этот чёртов язык, она тут же загорелась идеей повторить мой подвиг.

Поэтому разговор с Заранин пришлось ненадолго перенести, что бы дать моей подруге возможность затолкать в свою голову этот абсолютно чуждый нам язык.

Ещё полчаса у неё ушло на то, чтобы прийти в себя после мучительного мнемографического сеанса…

И вот, наконец, всё было готово. Истер вызвалась привести Заранин, я же попросил её пока не давать нашей гостье понять, что мы владеем её языком.

Подруга согласилась, видимо, предвкушая тот момент, когда мы с ней заговорим, и как наша рогатая гостья этому удивится.

Дверь открылась, и в комнату вошла Заранин, а за ней, с хитрющей улыбкой во всю физиономию, проскользнула Истер.

— Здравствуй, высокорожденная, — церемонно поприветствовал я краснокожую на её родном языке, и показывая на одно из кресел, добавил, — присаживайся. Я надеюсь, что ты благосклонно подаришь нам немного времени своей жизни.