Первой мыслью было, что меня всё же сдал малец, но, присмотревшись, я увидела, что цвет формы у мужчин на полтона отличается, следовательно, они ко мне пожаловали из Гарнизонной школы.
Я выглянула в окно и как можно спокойнее спросила:
— Что вам уважаемые?
— Нам нужна ваша помощь. Дело деликатное, — с укоризной посмотрел седовласый офицер на выглянувшую соседку, — поэтому не могли бы вы спуститься, лора Преока?
Я надела рабочее платье. Балетки уже стали обычного размера, натянула и их, собрала волосы в ракушку.
Привычно сунула в карман амулет мгновенного переноса и запустила нежданных гостей внутрь.
— С деликатными проблемами вы же тоже работаете? — с порога спросил старик.
— Смотря какого рода, — не стала обнадёживать их.
— Проблемы с головой, — приглушённо пояснил он, — и ваша помощь нужна срочно, пока не случилась беда.
— А симптомы какие?
— Симкомы?
Я не стала поправлять.
— На месте расскажете, — проворчала я, спускаясь в кабинет за тревожным антимагическим чемоданчиком.
Ещё когда жила в логове слепого Дрока, собрала его, пусть и в ограниченном составе.
В логове был отличный алхимик, талантливый недоучка, который создавал дымовые шашки, разнообразные зелья, разъедающие концентраты. А для меня из солей натрия и калия с помощью магии и такой-то бабушки смог получить соли лития, неплохой нормотимик, который применяется при тревоге, депрессии, биполярных расстройствах, шизофрении.
По сути, соли лития вытесняют натрий из клеток, уменьшают их электрическую активность и регулируют содержание серотонина.
В контрабандной лавке Дрока нашла зелье, отключающее сознание, в простонародье гипнус. Оно не из запрещённых, совсем в малых дозах его используют дамы на балах, чтобы красиво падать в обморок. В средних — при ранениях и больших потерях крови, чтобы человек не умер от болевого шока, пока его везут к лекарю. А в больших дозах наступает эффект искусственной комы, это я узнала опытным путём, когда люди Дрока раненому влили воду с десятью каплями гипнуса.
Также у меня был и малый хирургический набор, бинты, антибиотики, порошок бромида натрия, выделенный из водорослей. И что-то похожее на эндотрахеальную трубку, которую я сделала из плотных кожаных колец, обшитых тканью.
Старик запрыгнул в седло и протянул руки, помогая взобраться на вторую лошадь. Но я так ловко извернулась, что легла на седло животом, нос наполнил терпкий мускусный запах. Конь недовольно всхрапнул, потоптался на месте и наклонил шею, я стала опасно раскачиваться. На секунду мне показалось, что я сейчас полечу головой вниз.
Когда-то давно, кажется, что в прошлой жизни, я изучала сестринское дело и классификацию психических расстройств, дополнительно Дмитрий Сергеевич, куратор группы, заставил нас пройти курс по медицинской химии, но как забраться на живую недовольную лошадь — нет.
Вокруг начали собираться люди.
— Да ты её подсади! — проорала добросердечная соседка.
— А потом вас заставят жениться. Свидетелей-то целая улица, — тихо пробурчала я, но юноша услышал и предусмотрительно отскочил, а я плавно стала съезжать с крупа, слава богу, на ноги.
Седой вояка усмехнулся:
— Ты извини, девонька, давно я девушек на лошади не возил. Наступи левой ногой в стремя и руки дай. Вот так. А теперь поворачивайся ко мне спиной.
В этот раз он так ловко подсадил меня, что я даже не покачнулась. Кадет всучил мне чемоданчик, сел сзади. И мы поехали.
В гарнизоне творилось что-то страшное. Люди бегали, кричали, из деревянных ворот валил дым, ржали лошади.
— Вон, девонька, смотри, на втором этаже неостекленный проход с крышей, у угловой башни, — и я, наконец, увидела.
Мужчина лет пятидесяти в военной форме стоял на парапете и держался за колонну, на его ладони раскручивалась огненная сфера. Он что-то крикнул, шар с оглушительным рёвом понёсся вниз.
— Поднять щиты рявкнули из гарнизона и на миг нас ослепили брызги искр.
Мужчину немного качнуло, но он устоял и опять что-то заорал.
— Что он говорит? — крикнула я, стараясь перекричать этот гомон.
— Вы меня не достанете, юхры глазастые!
— А юхры — это оборот речи? — живо поинтересовалась я.
— Всеблагой его знает, — ответил старый офицер.
Пока мы говорили, ещё один шар полетел вниз, и сноп искр опять ослепил, отражаясь в стёклах. За ними кучно толпились разновозрастные кадеты-мальчишки.
— Вы сказали, что у него что-то с головой. Почему вы так решили? — крикнула я.
— Капитан говорил, что за ним наблюдают из угла комнаты какие-то глаза.
— А там никого не было? — полу утвердительно сказала я.
— Не было.
— И вы в этом уверены, потому что гарнизон далеко от Линстрит.
— Вы очень сообразительны, лора.
К нам подошёл светловолосый усатый офицер и помог спуститься с лошади.
— Лора Преока? Консультант по..? — офицер постучал себя по голове.
— Так точно, привёз по вашему указанию, — сказал старик.
— Похоже на параноидальный бред, — задумчиво проговорила я.
И тут же спросила:
— А он уходил в запой?
— Он не пьющий, — уверенно сказал офицер.
— Плохо, могу и не вытащить. А была у него возможность пить втайне от вас?
Офицер кивнул.
— У него отдельная комната в гарнизоне, а на выходные он всегда уходил домой к дочери. Лора Преока, и всё же, если человек пьёт, это всегда видно.
Капитан на крыше оглушительно захохотал, даже меня проняло.
— Мне нужно к нему подняться, — крикнула я, — поговорить.
— Его сейчас возьмут, и вы сможете поговорить. Несколько минут назад выдвинулся отряд.
У стены стояли кадеты и держали ткань, похожую на брезент.
— Как его собираются взять? — видя, что офицер сомневается, я рявкнул не хуже бывалого командира. — Говорите же! Это важно!
— Отряд планирует распылить гипнус.
— Отмените срочно! Срочно! Вы хотите, чтобы ваш командир умер?
Офицер посмотрел на меня тяжёлым взглядом, но взялся за кристалл связи:
— Остановить операцию!
— А она что здесь делает? — спросил знакомый презрительный голос.
Я не увидела, как к нам подъехал ещё один человек. И какой это был человек! Граф собственной персоной.