Пуртов, я (не) люблю тебя

Глава 1

‒ Алло, доча! Как дела? Ты где? ‒ торопливо спросила мама.

‒ Мамуль, привет! Я на работе, ты же знаешь, что с утра я всегда на работе, особенно по будням, ‒ отвечаю с улыбкой на лице. Мне приятно, когда мама мне звонит, хотя не всегда удается поболтать.

‒ Ты ж наша умничка, пчелка, с утра уже на работе, не то, что твой, дома дрыхнет, ‒ грубо начала мама.

‒ Мам, ну я же тебе уже сто раз объясняла, что у Димки работа не по графику. Да, такое бывает. Главное, что он зарабатывает, ‒ начинаю нервничать. Опять одно и тоже. Я уже давно поняла, что мама не в восторге от моего мужа.

‒ Да если бы зарабатывал, ты бы лежала и отдыхала дома, а не он. Работаешь без продыху.

‒ Ну зачем ты так? Он мой муж, я люблю его. Мы со всем справимся вместе, ‒ попыталась успокоить ее.

‒ Ой, да не до этого сейчас! В общем, завтра к десяти приезжай, мы с отцом будем картошку сажать. И недоразумение свое тоже возьми, хоть какая-то польза от него будет, ‒ заключила мама.

‒ Мамуль, так это… Мы не можем завтра. У нас важный день ‒ пять лет совместной жизни. Деревянная свадьба, ‒ я произнесла это с особой интонацией.

‒ И что? Тоже мне праздник. У вас этих свадеб еще сколько будет, а у нас огород ждать не может. Любовь любовью, а кушать хочется всегда.

‒ Послушай мам, давай перенесем огород на другой день? Это ведь не критично? А послезавтра можем даже к девяти приехать. А? ‒ попыталась договориться, но по голосу в трубке, поняла, что зря.

‒ Картошку нужно посадить именно завтра, у отца один выходной. И в кого ты такая мямля, Вера?! Понятно все с тобой! ‒ раздраженно ответили на том конце провода.

Пиу-пиу-пиу! Послышалось в трубке. Мама, как всегда, обиделась и сбросила звонок.

Что я могу поделать? Такой она человек, но я давно уже планировала устроить в этот день настоящий романтик. А мама даже не посоветовалась со мной, не спросила, какие у меня планы на завтра. Просто поставила перед фактом: «завтра сажаем картошку». Нет уж, дорогая мамуля, я уже не маленькая девочка и манипулировать мною не получится.

‒ Два луковых супа и один буйабес! ‒ резко раздался голос официантки Гели.

‒ Вера! Ау, что с тобой? ‒ поинтересовалась девушка, видя мое растерянное лицо. ‒ Все в порядке?

‒ Не совсем. Маме вздумалось завтра сажать картошку, звала нас с Димкой на подмогу, ‒ ответила с досадой. ‒ Надо же, именно завтра им понадобилась наша помощь, всю неделю звонила и ни слова о картошке. И тут бац, как гром среди ясного неба.

‒ Ну, так, а в чем проблема-то? ‒ спросила она с недоумением.

‒ У нас с Димкой годовщина. Пять лет брака, ‒ с гордостью ответила я.

Пять лет. Сколько мы прошли с ним за это время. И всегда все трудности проходили вместе, потому что любили друг друга безумно, хотя моим родителям всегда кажется, будто любила только я.

‒ Тоже мне праздник, неужели нельзя перенести? ‒ послышался голос нашего су-шефа, Дины.

Динка хорошая девчонка, бойкая, прямолинейная, с твердой жизненной позицией. За это мы все ее и любим.

‒ Не могу перенести. Дима очень хочет, именно этот день провести вместе. Мы об этом дне говорили долго, ждали его. В последнее время мы редко видимся. Работа. Я считаю, что нам нужно чаще проводить время вдвоем, ‒ ответила я своим коллегам и по совместительству подругам.

‒ Ну, с огородом ты решила, а что делать с работой? ‒ неожиданно выпалила Марина, работавшая в нашем кафе официанткой вместе с Ангелиной.

‒ В смысле? У меня вообще-то выходной! ‒ возмущаюсь я.

‒ Завтра приезжает новый управляющий. Шеф сказал, всем быть на работе. Это обязательно, иначе, цитирую «без башки останетесь».

Как будто специально всё сходится к тому, чтобы сорвать наш, с любимым, праздник. Ну уж нет, меня ничто не остановит.

‒ Так, девочки, я решила завтрашний день провести с Димой и, я это сделаю. Точка, ‒ твердо ответила я.

Они посмотрели на меня удивленно, но одобрительно. В глубине души, каждая из них, как женщина, понимала меня. Женская любовь безгранична, мы можем даже горы свернуть во имя любви. Нам ничего не страшно, тем более, какое-то там начальство. Пусть хоть увольняют, мне все равно. Я преданно пахала все выходные, жертвовала своим здоровьем. А теперь, когда наступает единственный выходной, мне нужно быть на работе!? Ну уж нет!

‒ Геля, через семь минут приходи за заказом, ‒ сказала я официантке. Надо сказать, что я никогда не прерывала работу, даже во время разговора могла готовить или делать заготовки.

‒ Отлично! ‒ ответила она.

И все-таки мне стало неспокойно на душе, девчонки были очень убедительны, когда говорили про начальника. Наверное, стоит сходить в кабинет к шефу и все ему рассказать.

И вот я направилась в кабинет шеф-повара.

‒ Кто там? Входите! ‒ послышался голос нашего Грибова Олега Викторовича.

‒ Шеф, это я. Есть разговор, ‒ медленно вхожу в светлый уютный кабинет.

‒ Присаживайся Вера, что у тебя случилось? ‒ с участием спросил он.

Грибов был добродушным человеком, но, в тоже время, умел себя преподнести так, что никто и никогда не злоупотреблял этим. Весь коллектив уважал его. Мы знали, что если он кричит, то это не просто так, значит кто-то, действительно, провинился. Шеф был эмоциональным человеком, Он часто повышал голос, но никто не принимал это близко к сердцу, наоборот, старались исправляться, сглаживать острые углы.

Грибов ‒ добродушный мужчина, примерный семьянин, отец трех детей. Несмотря на излишний вес, он всегда был чем-то занят, даже посуду мог помыть, нисколько не стыдясь, выполнять работу кухонной рабочей.

‒ Послушайте, Олег Викторович, завтра у нас с мужем праздник, пять лет брака. Мне бы очень хотелось провести этот день вместе с ним, ‒ начала я.

‒ Ну, так и проводи! Кто мешает? У тебя вроде завтра выходной? ‒ заметил шеф.

‒ Верно, но девчата говорят, нужно быть на работе, потому что…

‒ Аааа! Понял, да ладно, отпускаем тебя. Поздравляю вас, пять лет ‒ это немного, но и немало. Ты молодец, всегда за семью, на работе стараешься. Муж должен гордится такой женой.

‒ Он гордится.

‒ Верю тебе Вера! ‒ засмеялся шеф.

‒ Огромное спасибо, а то я уже нервничать начала.

‒ Да не за что! Беги, а то у нас сегодня аншлаг, без тебя не справятся.

‒ Бегу! ‒ крикнула, выходя из кабинета.

Фух, как хорошо. Теперь только с мамой нужно помириться, а так, вроде все наладилось. Она меня простит, никогда долго не обижается: вспыльчивая, но отходчивая.

Наступил вечер.

Рабочий день подошел к концу. Я в раздевалке. Нужно переодеться и бежать домой. Все мысли мои о завтрашнем дне, хочется придумать что-нибудь интересное, чтобы Димка запомнил этот день. Только вот, что?

‒ Устала, как собака, ‒ сетовала Динка, быстро снимая рабочую одежду.

‒ Дин, что бы мне такое придумать, чтобы мужа удивить завтра?

‒ Ну, не знаю, может быть розыгрыш?

‒ Розыгрыш? А это интересно? ‒ мне очень понравилась эта идея. ‒ А что именно?

‒ Скажи ему, что тебя не отпустили с работы, а потом неожиданно появись дома, вот он удивится, обрадуется, ‒ предложила Дина. Она говорила с таким воодушевлением, будто представляла себя на моем месте.

‒ Отличная мысль. Мне нравится. Как раз он тоже будет на работе, правда до трех часов. Я утром тоже выйду с ним, типа на работу. А сама вернусь домой: приберусь, приготовлю блюда какие-нибудь, на скорую руку, а потом в салон.

‒ Молодец, Верка, ты только что придумала суперский сценарий празднования годовщины свадьбы, ‒ радостно воскликнула Дина.

‒ Благодаря тебе! ‒ ответила я.

Квартира

До дома я добралась уже уставшей, мысли о том, что еще нужно приготовить ужин, меня добивали. Захожу в квартиру.

До меня доносится запах жареной курицы. Ничего не понимаю. Меня встречает Димка, улыбка сияет на его лице. Он, молча, снимает мою обувь и убирает ее в сторону. Затем, помогает снять пальто, вешает его на вешалку.

‒ Спасибо, любимый, ‒ произношу уставшим голосом и тянусь обнять его.

‒ Верунчик, еще рано, ты должна увидеть мой сюрприз, ‒ весело сказал Дима и медленно отстранился от меня.

Я уже догадалась, что он сам приготовил ужин. И это и был сюрприз. Он это делает очень редко, в основном на важные праздники. Но, что сегодня за праздник?

Глава 2

Не успела я подумать об этом, как он завязал мне глаза, взял за руку и повел за собой. Послышался звук выдвигающегося стула, Дима аккуратно усадил меня за стол. Мы оказались на кухне.

‒ А теперь, можешь снимать повязку, ‒ радостно сообщил он.

Я освободила лицо, посмотрела вперед.

Дима постарался, стол был шикарным: запеченная курица с картофелем, салат из моркови с грибами, мясная нарезка, фрукты и шампанское. А еще, на столе горели свечи. Обстановка была очень романтичной.

‒ Верунчик, ты моя радость, ты мое счастье. Я так рад, что мы вместе, вот уже пять лет. Я верю, что в скором времени, у нас появится малыш, ‒ начал он.

Аааа, теперь мне все стало понятным. Он думает, что наша годовщина сегодня.

‒ Дим, пять лет нам будет завтра. Ты что, перепутал дату? ‒ смеясь, спросила я.

‒ Что? Как завтра? Ааа. Точно. Блин, прости, я ошибся, дурак. Вроде четырнадцатого женились, ‒ видно было, что он сильно расстроился.

Мне было настолько приятно, что он так подготовился к этому дню, пусть и немного перепутал число. Да и разве это так важно? Главное ‒ внимание. Я слышала, что мужчины вообще не запоминают даты. Это мы, женщины, помним все, даже то, во что бы одеты в первый день знакомства или свидания.

‒ Все хорошо! Не грусти. Ну и ладно, главное, что мы вместе и любим друг друга. Все равно, у меня завтра рабочий день, не получится отметить. Так что, даже хорошо, что ты все организовал именно сегодня, ‒ решила подбодрить мужа, не забыв, при этом, обмануть его.

Теперь, мой черед удивлять. Завтра, он будет в шоке от моего сюрприза.

Мы поужинали, а после, Дима предложил посмотреть вместе кино. На самом деле, я ожидала другого финала этого вечера. Мне казалось, что после душа, мы займемся чем-то более интимным. Поэтому, я решила сама намекнуть ему.

Я прижалась к нему, начала слегка целовать в шею, немного приобняв его.

‒ Верунчик, ты чего? Погоди. Я не могу настроиться и найти кино. Сегодня с Пашкой смотрели фильм, хотел досмотреть с тобой. Очень интересный сюжет. Ты даже представить себе не можешь. Я о таких машинах могу только мечтать, просто нереальный фильм про гонщика… ‒ торопливо заговорил он.

Я резко отстранилась от мужа, мне стало так стыдно. Неужели, я перестала интересовать его, как женщина?

‒ Спать дико хочу. Устала, ‒ отрезала я, перевернувшись на другой бок. А у самой глаза налились слезами. В горле образовался ком. Он задел мое женское самолюбие.

‒ Хорошо, спи, я тоже немного посмотрю и баиньки, ‒ не обращая внимание на меня, ответил он.

Мое настроение испортилось окончательно. Я была сильно обижена. Хотя, сказала, что буду спать, но уснуть у меня получилось не сразу. Я молча плакала примерно, полчаса. Потом, успокоившись, начала разбирать ситуацию про себя.

Ну, а чего я ожидала? Когда, последний раз я делала себе маски на лицо? Когда красила губы? Надевала откровенное белье? Про маникюр я вообще молчу. Так что, Димку можно понять. Так, все! Хватит себя жалеть и рыдать. Завтра же я приведу себя в порядок. Я превращусь в такую красотку, что он с ума сойдет от счастья. Эти мысли стали меня успокаивать и, я медленно погрузилась в сон.

Ночью я видела прекрасный сон, потому что мне приснилась моя беременность. Будто я держу в руках тест, на котором отчетливо появились две полоски. Я прыгаю от счастья и бегу к любимому. Радость переполняет нас обоих, мы начинаем обсуждать, какие вещи купим ребенку, на какие секции будем отправлять. А еще…

‒ Верунчик, вставай, опоздаешь, ‒ слышу ласковый голос любимого.

‒ Что? Уже утро что ли? ‒ протирая глаза, спрашиваю его. Я совсем забыла, что мне сегодня якобы на работу. Нужно сделать вид, будто у меня рабочий день.

‒ Просто уже половина девятого, поторопись. Можешь опоздать.

‒ Спасибо, что разбудил, я забыла поставить будильник. Как хорошо, что у меня есть, ‒ я улыбнулась мужу.

Димка тоже собирался выходить, мы редко завтракаем, зато существеннно экономим время. Через десять минут, мы уже были на улице.

Муж озабоченно проверял карманы, чтобы убедиться, все ли на месте. Он часто забывал дома то телефон, то портмоне, то ключи. На этот раз, кажется, все в порядке. Я посмотрела на него, какой же он красивый! Глаз не оторвать. Столько девушек вилось вокруг него, а выбрал он меня. И пусть его недолюбливают мои родители, главное, что мы любим друг друга. Мне все равно, что он зарабатывает меньше меня и живет в квартире, подаренной мне папой и мамой. Это неважно. Дурацкие стереотипы о том, что мужчина должен быть богаче женщины. У него еще все впереди, я верю в него!

‒ Дима, ‒ тихо прошептала я, не отрывая от него взгляда.

‒ А, ‒ спокойно ответил мне он.

‒ А я люблю тебя, ‒ мой голос задрожал, глаза наполнились слезами. Непонятное, но трепетное чувство. Почему-то я решила это сказать именно в этот момент.

Я вообще редко говорила ему об этом, за пять лет быт понемногу съедал нас. Мы больше говорили о доме, покупке машины, о работе. Я часто отказывала ему в ласках, потому что сильно уставала на работе и, знала, что мне нужно как следует отдохнуть, иначе на работе буду, как выжатый лимон.

‒ Хм, ‒ улыбнулся он, притянув меня к себе. ‒ Что с тобой Верунчик?

‒ Ничего, до вечера, ‒ спокойно ответила я.

‒ Давай. До вечера, ‒ сказал он и поцеловал меня в щеку.

Сегодня наступило долгожданное пятнадцатое число.

Я развернулась, посмотреть вслед мужу. Он уже далеко ушел. Значит, можно бежать обратно в дом. Забежав в квартиру, я быстро сняла одежду и принялась за уборку. К моему удивлению, было не так уж и грязно. Вчера Димка сделал небольшую генеральную уборку, так что мне оставалось только вымыть посуду, оставленную после вчерашнего ужина.

Закончив с делами, я позвонила Геле: она записала меня в салон без очереди, через свою знакомую. Мне было немного стыдно появляться в салоне красоты, предполагала, что мастера в обморок упадут от моего вида. Но, меня встретили очень тепло и приветливо.

‒ Вы хотите сделать укладку, маникюр и педикюр? ‒ спросила администратор.

‒ Да, а сколько времени это займет?

‒ Минимум часов пять, мы постараемся пораньше, вы куда-то спешите?

‒ Это долго. Давайте тогда от какой-нибудь процедуры я откажусь, например, от педикюра. У меня максимум часа два-три на все, ‒ нервно ответила я.

‒ Я поняла вас. Хорошо, пойдемте, я проведу вас в кабинет на маникюр.

Мастер была уже там, она начала вытаскивать лампу и все необходимые приборы. В это время, мне пришло смс от Гели:

«Я на обеде заскочу к тебе с подарком».

От этого сообщения мне стало так приятно. Наш, практически женский, коллектив был, на редкость, дружным. Мы давно стали близкими подругами.

Прошло полтора часа.

‒ Ну вот и все, ваши ноготочки готовы! ‒ громко вскрикнула мастер. За это время мы много говорили и, я поделалась с ней своей маленькой радостью.

‒ Ой, какая красота, спасибо вам большое! ‒ ногти стали такими ухоженными, но лак я выбрала менее яркий.

‒ Ваш муж будет в восторге, хотя, мужчины обычно не обращают внимание на такие вещи.

Я еще раз поблагодарила девушку и вышла из кабинета. Теперь осталось только сделать укладку.

‒ Вера! ‒ услышала я знакомый голос Ангелины.

‒ Геля, привет! ‒ радостно поприветствовала я подругу.

Она протянула мне небольшой пакетик, похоже, что в нем находилось что-то легкое.

‒ Это тебе, небольшой подарок, обязательно надень.

‒ Что это?

‒ Красивое нижнее белье. Я специально для тебя купила, думаю, что с размером тоже угадала. Не спорь даже, это тебе сейчас необходимо. Один из верных способов, продемонстрировать свою женственность, ‒ пояснила Геля.

‒ Спасибо конечно, но мне как-то неловко, ‒ на самом деле подарку я была рада, но мне было стыдно носить такое. Все из-за моей неуверенности в себе.

‒ И слушать ничего не хочу! Успокойся, ты красотка. Помни об этом. Твоим идеальным формам можно только позавидовать. Как ты себя будешь ощущать, так тебя будет видеть твой мужчина. Будь смелее. Надевай прямо сейчас, потом времени не будет. Когда ты придешь домой, он уже будет ждать тебя. У него ведь работа до трех дня?

‒ Да, когда я приду, он уже будет дома. Сегодня у него неполный рабочий день. Но, как я надену, где?

‒ Ань, где у вас можно переодеться? ‒ спросила Геля у администраторши, видимо, она и была ее знакомая, благодаря которой я так удачно попала ко всем мастерам без записи.

Глава 3

‒ Пойдемте за мной, ‒ ответила та.

Нижнее белье, которое мне подарила Геля, было действительно шикарным. Но, я все еще боролась со своим стеснением.

‒ Вау, ты секси! ‒ подмигнула подруга, когда я выглянула из-за ширмы.

‒ Гель, ты уверена? Мне страшно и смешно одновременно, ‒ быстро проговорила я.

‒ Надевай и ни о чем не думай. Хочешь, чтобы мужик желал тебя? Тогда надевай!

После этих слов, я решила послушаться ее. Ведь на самом деле, она была права.

Наконец, закончилась моя последняя процедура. Мне сделали укладку и вот, я уже направляюсь в сторону дома. Не терпится показаться любимому во всей красе. Уверена, он будет доволен. Сначала мы побудем дома, а потом, может, сходим в кино или прогуляемся по парку. Уже представляю нас, гуляющих поздним вечером. Взявшись за руки, мы беседуем о чем-то…

А вот и мой дом. Я остановилась на первом этаже, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Прошло несколько секунд, я снова поднимаюсь, наконец-то четвертый этаж. Неожиданно ко мне пришла мысль: не звонить в дверь, а открыть ее ключом.

Я подошла к двери и медленно провернула ключом замочную скважину. Дверь бесшумно открылась. Я небрежно сняла обувь и повесила свое пальто.

Глазами я стала искать мужа, он должен быть дома. Точно, слышу его голос из спальни, наверное, говорит с кем-то по телефону. Я направилась к нему, но вдруг, меня словно током ударило. Картина, которая предстала перед мной заставила замереть на месте от ужаса.

Мой муж лежит в кровати, не один! Рядом с ним девушка: молодая и красивая брюнетка. На вид ей было около двадцати лет. Они были раздеты, слегка прикрывались одеялом!

Я стояла, как вкопанная, земля уходила из-под моих ног. Наверное, другая на мое месте тут же закатила бы скандал, но что-то подсказывало мне остановиться и подслушать их разговор.

‒ А ты хороша! Давно я не испытывал таких ощущений, ‒ говорил Димка ей.

‒ Жена не дает тебе этих ощущений? Хорошо, что есть я, ‒ бесстыдно отвечала девушка.

‒ Вера ‒ хороший человек, мне с ней легко. Вот только в сексе она меня не устраивает. В ней нет огня, она вся в работе. Страсть куда-то давно пропала. Осталась только привычка.

‒ Разводиться думаешь?

‒ Не знаю, нет, наверное. Меня все устраивает. А тебя? ‒ смеясь, спросил он девушку.

‒ Меня тоже, ‒ все также, игриво ответила девушка.

Я не могла понять, что происходит. Мой муж со своей любовницей на нашей постели и, как я уже поняла, у них все было. Интересно, как давно он с ней встречается за моей спиной? Впрочем, это уже неважно. Ни на минуту здесь не останусь! А напоследок поделюсь с ними частью своей боли!

Я направилась в сторону кухни, открыла холодильник и достала двухлитровую банку с питьевой водой, которую обычно кладу туда с утра, потому что после работы люблю пить охлажденную воду. С этой банкой стремительно иду обратно в спальню. Врываюсь в комнату и со всей силы обливаю обоих холодной водой.

‒ Вера!? Аааа!! Ты чего??? Прости Вера!! ‒ закричал в ужасе изменник.

Девушка тоже вскрикнула и стала быстро одеваться. Я успела схватить ее за волосы и мотала их из стороны в сторону. Дима начал нас разнимать. Тогда я решила заняться им: изо всех сил начала царапать его лицо, руки и живот своими только что сделанными, накладными ногтями. Ему должно понравится, мастер обещала.

‒ Сволочь! Ненавижу! ‒ кричала я в истерике.

‒ Успокойся, все не так, как ты подумала! Прости пожалуйста, дай мне шанс все изменить, я все исправлю, ‒ умолял он меня, хватаясь руками за мои колени.

Я была в бешенстве, мне хотелось забить до смерти свою соперницу, но она уже успела сбежать. С силой отстранила мужа и опустилась на пол. Обхватила свою голову руками и долго смотрела в одну точку. Я еле сдерживала слезы, но не хотела ему показывать свои страдания, он их не заслужил.

Я приподнялась, Дима сидел на кровати все это время, ждал, когда я обращу на него внимание. Я не глядя в его сторону, направилась к выходу.

‒ Верунчик, не уходи, ‒ пытался остановить меня он. ‒ Давай все обсудим, ты же понимаешь, что нельзя рушить семью из-за одной ошибки.

‒ Мне не нужно, чтобы тебе со мной было просто «легко». Мне нужна была любовь! ‒ резко выкрикнула я и захлопнула дверь.

Мир рухнул внутри меня, я была сломлена. Хотелось, чтобы меня раздавил какой-нибудь автомобиль или остановилось сердце. Я больше не верю в любовь, ее нет! Везде одно сплошное вранье. Искренности нет. А есть только корысть, холодный расчет. Ему было выгодно быть со мной. Я была для него удобной, а не любимой!

Глава 4

Родительский дом.

И хотя квартира, где мы жили с Димой, была моей собственностью, мне не хотелось туда возвращаться. И конечно, как и многие женщины, оказавшиеся в подобной ситуации, я пришла к своим родителям. Уж они-то точно меня любят такой, какая я есть. Безусловно.

Нажимаю на гудок три раза, на пороге меня встречает мама:

‒ Явились, не запылились! Уже пятый час! Мы с отцом с утра на даче корячились. Без вас все сделали. Дождешься от вас помощи, ‒ набросилась она с упреками.

‒ Мам, ‒ тихо начала я.

‒ Что мам? Вот, что ты мамкаешь? А недоразумение твое где? Работы испугался что-ль? ‒ громко усмехнулась мама.

Похоже она не поняла моего состояния, поэтому оценивающе смотрела на меня, но при этом успевала отчитать.

‒ Ну и долго мне со стеной разговаривать? И в кого ты такая, Вера? ‒ с досадой промолвила она.

Я прошла вперед, не дождавшись приглашения. Закрыла за собой дверь, замечая на себе недоумевающий взгляд матери. Прошлась немного вперед, рухнула на пол и громко зарыдала.

‒ Вера! Доченька моя! Что с тобой мое золотце? ‒ испуганно спросила мама, обхватывая всю меня руками.

Я не смогла вымолвить ни слова, слезы так и текли из моих глаз.

Утро.

Родители приняли меня спокойно, ничего не говорили. Видимо, они понимали, что мне сейчас нелегко. Никакие слова на меня бы не подействовали. Хотя, я ожидала худшего, раньше при любой ссоре, мама любила подливать масла в огонь. Она всячески старалась задеть моего мужа, оскорбить, унизить. Странно, что сейчас и она, и папа молчат.

Наступило ясное утро. Такое солнечное, светлое. И если бы не вчерашний случай, я бы улыбнулась новому дню.

Мы сидим за столом, завтракаем. Лицо папы обеспокоенное, видно, что он хочет что-то сказать, но не может. Изредка поглядывает на маму, боится, что она не позволит. Я неторопливо ем яичницу и не поднимаю глаз. Не знаю, почему, но мне стыдно перед ними, будто это я изменила, а не Димка.

‒ Вера, доча, а ты хорошо подумала? Может не стоит так рубить с плеча? ‒ неожиданно прервала молчание мама.

‒ Да, ‒ немного осмелев, поднимаю взгляд на родителей.

‒ Развестись всегда успеете, а ты попробуй семью сохранить, это тебе непросто так. Поверь, я жизнь прожила. Мне отец твой тоже нервы потрепал: то на Люську засмотрится, то еще на кого-нибудь. Подружек у меня было много, ‒ продолжала мама, злобно поглядывая в сторону папы.

‒ Таичка, ну что ты при ребенке. Не было у меня ничего. Ни с кем и никогда! Ты что? ‒ нервно проговорил папа.

‒ Помолчи, сейчас не о тебе речь! Не видишь, что ли, дочка разводится хочет. А тебе и дела нет! ‒ эмоционально сказала мама.

‒ А что я могу сказать. Правильно. Нечего его прощать. Наделал делов, так пусть теперь и отвечает, ‒ папа вступился за меня. Он всегда был на моей стороне.

‒ Ну изменил, что, такого-то? Сама виновата! Посмотри, как ты себя запустила, Вера. А я тебе говорила, чаще пользуйся косметикой, одевайся по моде, откровенно. Ты не слушала, вот и упустила мужика.

У меня учащенно стал биться пульс, я начала дергать ногой под столом. Мама задела меня за живое, я вообще не ожидала, что она скажет мне такое. Все, что угодно, но не это. И почему, она на стороне предателя?

‒ Мама, он же лодырь и недоразумение! Так, помнится мне, ты его называла. У тебя есть возможность официально обозвать его последними словами. А ты что мне сейчас говоришь? Простить? Спасибо, но я уважаю себя! ‒ выпалила я в порыве гнева.

Молчание. Я тоже молчу. Допиваю свой чай, который, как назло, горячий. Уходить со стола, оставив что-то доеденным или не допитым, нельзя. Меня так с детства научили.

‒ Дорогие мои, мама и папа, спасибо вам за поддержку, но мужа у меня теперь нет. И точка. Это мое решение. Я уже взрослая, сама разберусь со своей личной жизнью. А теперь, мне пора на работу. До вечера.

Я была рада, что сразу им все высказала. До сих пор в шоке со слов мамы. Ее дочь была примерной женой, никогда не устраивала скандалов, не оскорбляла мужа и, не попрекала тем, что его зарплата меньше моей раза в два. Простить, надо же! Такое я простить не могу. Все, теперь у меня начнется новая жизнь. Если ему нравится другая, скатертью дорога! Я избавлю его от своего присутствия.

С этими мыслями я ехала в метро на работу. Но, не все так просто было внутри меня. У меня такое состояние, будто вырвали какую-то часть меня. Сердце разрывалось. Дима ‒ это моя жизнь, моя душа, моя любовь. Я никогда за ним не следила, не ревновала. Наша жизнь была основана на доверии и понимании. Мне и в голову не приходило, что его может не устраивать что-то. Возможно, хорошо, что я сейчас живу у родителей. Время и расстояние лечат. Лучше не видеть его. Никогда.

Глава 5

Новый управляющий

‒ Вера, привет! Ну как вчерашний вечер? Удался? ‒ с порога спросила Ангелина.

‒ Ну рассказывай, Верка! ‒ нетерпеливо завизжали наш су-шеф Дина и официантка Марина.

Я посмотрела на них с грустью, потом, собравшись с духом, ответила:

‒ Все хорошо, девочки. Развожусь.

По лицам моих коллег было видно, что мои слова привели их в шок. Они смотрели на меня, вытаращив глаза.

‒ Рассказывай, ‒ тихо произнесла Дина.

Я опустилась на стул, закрыла на мгновение лицо руками и, периодически всхлипывая, выложила все о том злополучном дне. Я знала, что они от меня не отстанут, поэтому, решила сразу им все сообщить, чтобы они не задавали мне глупых вопросов.

Девчонки успокоили меня, как могли: гладили мои руки, обнимали, Геля плакала вместе со мной. Так мы проговорили бы долго, если бы нас не окликнули.

‒ Косяк номер двести сорок три: уклонение от своих прямых служебных обязанностей! ‒ неожиданно раздался голос хозяина нашего ресторана, Пазёмина Артема Тарасовича.

Мы резко встали и направились к своим рабочим местам. Утром бывает мало посетителей, поэтому, мы не думали, что кто-то придет. Но начальству этого не объяснить. У него логика проста: я плачу деньги, поэтому, вы должны работать.

‒ Это вам не просто кафешка. Это ‒ «Променад», ресторан французской кухни! Клиенты никогда не должны ждать, пока к ним подойдут, ‒ он сделал акцент на последних словах и посмотрел на Марину и Ангелину.

Они быстро уловили интонацию в его голосе и тут же выбежали в зал, принимать посетителей.

‒ Вера! ‒ обратился он ко мне. ‒ Не знаю, что у тебя там произошло, но оно не должно отражаться на работе. Смотри у меня! ‒ грозно произнес он.

‒ Все приходится делать самому! Никто не может контролировать работу. Грибов! Где ты! Почему повара с официантами прохлаждаются во время рабочего дня!? ‒ крикнул он в сторону кабинета нашего шеф-повара.

Через мгновение появился сам шеф. Видно, что голос начальства привел его в легкий испуг. Он стоял перед Паземиным, как провинившийся школьник.

‒ Я буквально на минуту отлучился, ‒ начал было оправдываться шеф.

‒ И посмотри, что произошло за эту минуточку. Распустил я вас, ой как распустил! Ну ниче, ниче. Завтра за вас возьмется профессионал, ‒ угрожающе крикнул Паземин.

После этого, немного успокоившись, он ушел. Кажется, ему приносило огромное удовольствие заставлять нас боятся его. Он любил подловить нас на каком-нибудь бездействии или «косяке».

‒ Фуа гра со спаржей и один луковый суп! ‒ передала заказ Марина.

Мы тут же принялись его выполнять. Половину блюд берет на себя Дина, а вторую половину я. Шеф в основном контролирует процесс приготовления, хотя частенько готовит и сам, но только сложные блюда или те, которые не может доверить никому.

‒ Вер, просто будь на подмоге, я все сделаю сама, ‒ сказала Дина, желая поддержать меня и освободить от работы.

‒ Спасибо, но я справлюсь.

‒ Справится она, посмотри на себя, глаза на мокром месте. Тебе сейчас нельзя нервничать, иначе на работе скажется. Еще напутаешь чего-нибудь. Нет уж. Я сама, а ты просто помогай, ‒ резко отрезала она.

Я послушалась. Она была права. Я не соображала, что происходит со мной. Все было, как в тумане. Как теперь жить? Что делать? Я все же скучаю по своему мужу. Как мне выкинуть его из своей головы, я не могу. Кому я нужна теперь? Кто назовет меня ласково «Верунчик»…

Так, Вера, что с тобой? Начала ругать сама себя. Ты в себе? Он тебе изменил? Ты что, хочешь простить его? Не прошло и дня, а ты уже думаешь о нем, скучаешь? Нет. Да пошел он к черту! Пусть идет к своей брюнетке! Будет счастлив. А я буду счастлива от того, что этого козла больше нет в моей жизни.

Глава 6

‒ Вера, а помнишь про нового управляющего тебе говорила вчера? ‒ спросила меня Дина.

‒ Да. И что? ‒ равнодушно ответила я.

‒ Ты представляешь, его не было! Управляющий приступит к своим обязанностям в понедельник. Поэтому, ждем его теперь уже завтра.

‒ Понятно, этого профессионала что ли имел ввиду Паземин? Хотя, вообще не интересно, ‒ тоскливо призналась я.

‒ А вот нам интересно. Будет он до нас докапываться или нет? Надеюсь, сработаемся. Зачем нужен вообще этот управляющий?

‒ Не знаю, ‒ машинально ответила я, даже не слыша вопроса.

Работа не отвлекала меня от дурных мыслей, я думала о нем и, хотя и ругала себя за это, но я скучала по нему. Я зря надеялась, что на работе мне будет не до печали. Все валилось с рук.

‒ Дина, а скажи мне, только честно, ‒ вдруг спросила я. ‒ Визуально, я стала менее привлекательной да?

‒ Ты чего? И думать так не смей. Ты красавица. И да, ты привлекательна. В тебе есть сексуальность и женственность, ‒ Дина говорила так убедительно, что мне хотелось верить ей.

Если бы не измена мужа, я бы восприняла ее ответ за чистую правду.

‒ Тогда почему он мне изменил?! ‒ вытирая слезы, с трудом проговорила я.

‒ Потому что он идиот! Так все. Хватит слез. Прекращай. После работы едем в клуб! Кто с нами?! ‒ решительно спросила она.

‒ Я! Я! Я! Скажу своему, он меня точно отпустит, чтобы поддержать подругу, ‒ крикнула радостно Маринка.

‒ Я тоже с вами, девчонки! ‒ согласилась Геля.

‒ Рабочий день до девяти. Когда мы успеем? ‒ скептически спросила я.

‒ Девять ‒ это еще даже рано. В клуб едут обычно ближе к часу ночи. Так что мы успеваем. Поедешь ко мне, там нарядимся и выедем.

Я не стала возражать. Было как-то все равно. Я не против развлечений, мне необходима перезагрузка. Смена обстановки. Сама я никогда не бывала в клубах, но Димку спокойно отпускала. Мне не нравятся эти шумные места. А Димку часто приглашали в клуб его друзья, ну а я не препятствовала этому.

К концу рабочего дня силы стали покидать меня. Усталость за весь день давала о себе знать и уже никуда не хотелось ехать. Но, отказываться было неудобно, тем более, что девочки уже настроились ехать в клуб. Я позвонила маме, предупредив, что переночую у Динки.

Так как никаких вещей я с собой не взяла, то пришлось выбирать наряд из гардероба Дины. Но, она решила сделать это за меня. Мы перемерили кучу нарядов, прежде чем выбрали что-то подходящее. Мой лук состоял из черного легкого платья чуть ниже колен, таких же черных туфель и небольшой сумочки, куда помещался только телефон. Еще я выбрала немного аксессуаров: тонкая золотая цепочка и заколка. Волосы я слегка накрутила, сбоку прикрепила заколку, для украшения. Долгое время я отращивала волосы, чтобы ходить с распущенными волосами, а на самом деле пришлось их прятать под колпаком, потому что на кухне волос не должно быть видно.

Клуб

В половине двенадцатого мы с Диной уже были в клубе. Геля ждала нас там, внутри, за столиком. Она была одна, все-таки Маринку парень не отпустил. При входе меня одолевало чувство стыда и неловкости. Мне казалось, что клуб для молодежи, а не для двадцатисемилетних старых дев, вроде меня с Динкой. Внутри все горело разноцветными огнями, стоял дикий шум. Музыка играла так сильно, что я ничего не слышала.

‒ Ужасно шумно, давай поедем домой?! ‒ кричу Дине, которая уже начала подтанцовывать.

‒ Все нормально, сейчас мы их найдем! ‒ отвечает мне она. Кажется, подруга меня не слышит. Поэтому, ответила совсем другое.

Немного подумав, решила остаться. Хотя атмосфера начала меня угнетать. Мы прошли немного вперед и встретились с Гелей, которая давно махала нам рукой, показывая наш столик. Расположившись на мягком диване, мы стали осматривать обстановку.

‒ Вера, ты выглядишь на все сто! ‒ восхитилась моим внешним видом Ангелина.

‒ Спасибо большое, ты тоже. Но, девчонки, я правда чувствую себя здесь, как не в своей тарелке.

‒ Это все, потому что ты не выпила, ‒ аргументировала Дина. ‒ Вот, пей, это то, что тебе сейчас нужно, ‒ она протянула мне бокал с непонятным содержимым.

Глава 7

‒ Я не пью. Вы же знаете, ‒ отмахнулась я.

‒ Так это и не алкоголь. Это коктейль. С капелькой коньяка. Попробуй. Он безобидный, ‒ уверенно предложила Геля.

Ничего не подозревая, я выпила напиток залпом, словно это был сок. Подруги смотрели на меня с широко раскрытыми глазами.

‒ Ты точно не пьешь? ‒ смеясь спросила Дина.

И мы громко рассмеялись. После второго выпитого бокала, я почувствовала легкое опьянение и желание танцевать.

‒ А Маринку не пустили! ‒ засмеялась Геля. ‒ А я ей говорила, соври, что к маме с ночевкой.

‒ Сама виновата. Нечего встречаться с ревнивыми, ‒ фыркнула Дина.

‒ Я хочу танцевать! ‒ заявила я, слегка охмелев.

‒ Кузнецова, ну ты даешь! Пошли вместе ‒ поддержала Геля.

Я последовала за ней прямо на танцпол. Мы пристроились с краю и двигались в такт музыке. Надо сказать, Геля танцевала гораздо лучше меня. Но, я тоже не отставала. Выпитый коктейль придавал уверенности. Я уже догадалась, что коньяка в нем было явно больше капельки.

Вокруг нас было много людей: парни и девушки. Кто-то стоял, кто-то танцевал. Я осмотрелась, ни один из парней не привлек моего внимания. Кроме одного…

Около барной стойки, держа в руках телефон, стоял мужчина. На вид ему было примерно тридцать-тридцать пять лет. Его волосы были то ли черного, то ли каштанового цвета. У него была довольно модная стрижка, по бокам волосы коротко острижены, а посередине длинные, зачесанные назад. Отчетливо виднелась седина, которая ему была только к лицу и придавала мужчине особую брутальность. Лицо слегка смуглое, глаза темного цвета: то ли карие, то ли черные трудно было понять. Всё в нем было идеально: и лицо и тело. Он был хорошо сложен, видно занимается спортом или просто посещает тренировочный зал. На нем были джинсы и черная вололазка. Даже на расстоянии нескольких метров, я почувствовала от него такую сексуальную энергетику. Это был не просто мужчина, а мечта любой девушки. Сильный, статный, привлекательный. Эх. Он совсем не похож на моего Димку. Но, он мне так понравился, что даже стало как-то стыдно. Ведь только вчера я рассталась с мужем, а уже засматриваюсь на незнакомых мужчин.

Пожалуй, нужно вернуться за столик.

‒ А сейчас, по традиции! Медленный танец! Парни приглашайте девушек. Девушки не стесняйтесь, приглашайте кавалеров! ‒ объявил ведущий.

‒ Вера ты куда, пойдем танцевать, ‒ крикнула мне Дина.

‒ Я не могу, ‒ отмахивалась я, ‒ мне не с кем.

‒ Подойти к тому парню, возле бара. Я заметила, что он тебе понравился, ‒ улыбнулась она.

‒ Ну уж нет, ты что?!

‒ Понятно, ты просто трусиха. Не веришь в себя, в то, что способна привлекать внимание.

‒ Я трусиха?

‒ Да!

‒ Щас я тебе докажу обратное.

‒ Окей. Давай поспорим на двадцать тысяч? Ты пригласишь на танец этого красавца, а если нет, то отдашь деньги ‒ предложила Дина. Вообще, она любила придумывать какие-нибудь пари на деньги. ‒ А еще, я никогда не буду считать тебя трусихой. Идет? ‒ интригующе посмотрела она.

Не знаю по какой причине, но мне понравилось эта авантюра.

‒ Идет! ‒ и я уверенно направилась прямо к тому загадочному незнакомцу.

На самом деле, внутри меня бушевал холодный страх. Я понимала, что смелости во мне нет, но почему-то все равно шла вперед. А если я ему не понравлюсь? Я не владею техникой пикапа. Кроме Димки, я никогда ни с кем не флиртовала. Если не брать в расчет школьную любовь и преподавателя информатики в университете, в которого я была по уши влюблена.

Ну вот, я уже практически рядом с ним. Он даже не смотрит в мою сторону. Что ему сказать? Привет, может потанцуем? Нет! Почему именно «привет». Это взрослый мужчина, а не студент-второкурсник. Тогда, так: добрый день, я приглашаю вас на медленный танец. Какой еще добрый день? Первый час ночи. Ладно, просто скажу ему: может составите компанию в танце? Фу-фу-фу! Только не так. Не нужно так позориться.

Пока я придумывала, как к нему обратиться, он уже смотрел прямо на меня. Я была ниже его, поэтому не заметила его взгляда сразу.

‒ Вы что-то хотели? Чем могу помочь? ‒ произнес незнакомец спокойным тоном.

‒ А я… Эм. Тут танец. Я стою. Пригласить. Медленная музыка играет, ‒ я начала говорить какой-то бред, больше от волнения. Мне было так стыдно, хорошо, что в темноте не видно, как я покраснела.

‒ Ааа. Так вы хотите со мной потанцевать, ‒ улыбаясь произнес мужчина. ‒ Ну, тогда я согласен, ‒ ответил он и протянул мне руку.

Глава 8

Музыка уже давно играла, мы присоединились к остальным парам. Было неловко держать руку на его плече. Рядом с ним было спокойно. Я боялась посмотреть ему в глаза, но в тоже время, безумно этого хотелось. Я слышала про химию между влюбленными и, кажется, между нами происходило что-то подобное. Мы двигались в такт музыке, теперь я чувствовала его пристальный взгляд на себе. Медленный танец закончился. Все стали расходиться. Мы оба посмотрели друг на друга.

‒ А вы неплохо танцуете, ‒ похвалил меня незнакомец.

‒ Спасибо, вы тоже.

‒ У вас такие красивые глаза. Какого они цвета? ‒ поинтересовался он.

‒ Зеленые, ‒смущенно произнесла в ответ.

‒ Зеленоглазая незнакомка, ‒ улыбаясь продолжал мужчина. ‒ Как вас зовут?

‒ Вера. А вас?

‒ Давид.

‒ Необычное имя, ‒ заметила я.

‒ Спасибо. Что вы планируете делать этой ночью? ‒спросил он.

Этот вопрос поверг меня в легкий шок. Но я не растерялась.

‒ Планирую лечь спать.

‒ Вы знаете, я тоже, ‒ засмеялся он. Было бы здорово лечь спать вместе. Что вы на это скажете?

Я начала испытывать смущение и обиду. Повернулась в сторону нашего столика, чтобы найти подруг. Они давно смотрели на меня.

‒ Что это за вопросы такие? За кого вы меня принимаете?! ‒ возмутилась не на шутку.

‒ Мы взрослые люди, что в этом такого? ‒ спокойно, улыбнулся мужчина.

Я отвернулась от него, зашагала прочь к Динке и Геле.

‒ Хочешь сказать, что ты не такая, да?! ‒ бросил он мне вслед.

Этот тип меня порядком выбесил. Находясь под действием алкоголя, пусть и в небольшом количестве, я решила поставить этого самоуверенного нарцисса на место.

Развернулась к нему и подошла плотную. Почувствовала приятный аромат мужского парфюма. Но, сейчас меня это не соблазняет. Он смотрел на меня недоумевающе, явно не подозревал что-то плохое. Я была ниже его, примерно, на голову. Я резко схватилась за его руки для опоры и, изо всех сил, прыгнула вверх, ударив мужчину в нос своей головой.

‒ Айй! ‒ прошипел он, сурово глядя на меня и отшатнулся назад.

Удар был сильным, ему было больно, а еще и кровь хлынула, испачкав одежду. Он подошел к ближайшему столику, видимо за салфеткой. К этому времени я направилась к выходу и мне было не интересно, что творится за моей спиной.

Адреналин во мне бушевал, как никогда. Дина с Гелей бросились ко мне.

‒ Вы как хотите, а я домой! С меня хватит! ‒ крикнула я.

‒ Мы тоже с тобой, не останемся здесь, ‒ заявила Дина.

В этот момент мне ничего не хотелось, просто лечь спать. Но в глубине души я была довольна собой. Так с ними и надо поступать. Что за мужики пошли: один изменяет, другой в постель пытается затащить. Не нужно мне было сюда приезжать.

‒ Что он тебе такого сделал, что ты набросилась на него? ‒ смеясь спросила Дина, когда мы сидели уже в такси.

‒ Он сказал, что я плохо танцую, ‒ соврала я. Мне было неловко говорить подругам, что меня только что приняли за проститутку.

‒ Тогда ты правильно сделала. Сказала бы мне, я бы добавила ему, ‒ задорно произнесла она.

Мы молча переглянулись и громко засмеялись.

Наступило утро.

‒ Вера мы опаздываем! ‒ услышала я обеспокоенный голос Дины, бегающей по квартире.

Я тут же вскочила, снова забыла поставить будильник. Лишь бы не попасться на глаза Паземину. А то штраф влепит.

Мы вбежали в кабинет шефа красные, еле дыша, присели на диван. Нас зачем-то собрал хозяин ресторана. Он уже смотрел на нас, не отрывая глаз.

‒ Косяк номер сто восемьдесят пять! Опоздание! ‒ крикнул он, глядя в нашу сторону.

Глава 9

В кабинете кроме нас, официанток, шефа и Паземина находился еще один человек. Понять, кто это было невозможно, потому что мужчина стоял лицом к окну, рассматривая уличную территорию ресторана.

‒ Вот поэтому вы мне и нужны, без вас никак! Видите ли, дисциплина у нас хромает. А вот готовят они, негодники, отменно, ‒ похвалил Паземин, обращаясь к нему.

‒ Вот, собственно, мои дорогие, прошу любить и жаловать, наш новый управляющий ‒ Пуртов Давид Сергеевич!

Мужчина обернулся. На переносице у него был пластырь, а нос казался слегка припухшим.

Не может быть! Это он! Вчерашний незнакомец, которого я проучила за непристойное предложение. И он теперь будет работать с нами, а точнее, контролировать нас. Мои глаза были полны удивления. В таком же шоке были и мои коллеги: Дина и Геля.

‒ Добрый день! Рад знакомству. Теперь здесь все будет по-другому, ‒ улыбаясь произнес мужчина.

При этих словах, нам стало не по себе. Я подняла голову и взглянула на него. Он поймал мой взгляд. Посмотрел строго на меня и последовал за Паземиным, который хотел показать нашу кухню.

Я все еще не могу прийти в себя. Вот это поворот! Почему именно со мной случается такое. Жила спокойной размеренной жизнью, пока не начались все эти неудачи.

‒ Вот ты влипла, Верка, ‒ прервала молчание Геля.

‒ В каком смысле влипла? ‒ недовольно спрашиваю я.

‒ Теперь он тебе житья не даст. Этот же тот, вчерашний мужик, которого ты отшила!

‒ Ну и что с того? Плевать я на него хотела! Ничего он мне не сделает, а если сделает, то я его еще раз проучу, ‒ смеясь, ответила я.

Я старалась говорить спокойно, хотя на самом деле, мне становилось не по себе. Его холодный взгляд стоял передо мной до сих пор. Он не подавал вида, но было понятно, что он узнал меня. И снова я чувствую себя виноватой, хотя обидели меня. Вчера в клубе я ударила не нашего управляющего, Пуртова Давида Сергеевича, а грубияна, наглого и похотливого. Я не собираюсь сводить с ним счеты, мне все равно. То, что произошло в клубе, там и осталось. А здесь, работа и, соответственно, рабочие отношения. Надеюсь, он сам это понимает.

Глава 10

Кухня

‒ Рабочие места оставляют желать лучшего, ‒ будто записывает Пуртов. ‒ Видимо, у поваров нет времени, чтобы обеспечить чистоту и порядок. Хорошо, хорошо.

Понятно, он выбрал тактику нападения. Что ж. Пусть делает, как считает нужным. Его за этим и позвали в наш ресторан.

‒ Да лодыри они страшные, ‒ поддерживал его Паземин. Хозяин никогда не был в восторге от нашей работы. Мы не помним его добрым, всегда что-то бурчал. Кажется, ему даже нравится быть всегда недовольным. Мы к этому привыкли, хотя побаивались его больше, чем шеф-повара Грибова.

‒ Артем Тарасович, ‒ сложа руки, продолжил управляющий. ‒ Я примерно набросал план работы. С сегодняшнего дня приступаю к своим обязанностям. Обещаю, вы останетесь довольны. В первую очередь, исправим дисциплину, затем займемся налаживанием работы поваров и официантов. Дисциплина, рабочий процесс и сервис. Вот три кита, на которых будет держаться наш с вами ресторан.

‒ Полностью с вами согласен, дорогой Давид Сергеевич. Мне вас рекомендовали, как лучшего из лучших. Делайте все, что хотите, что посчитаете нужным. Я уже устал сюда каждый день мотаться, чтобы проверять, как идут дела. Иногда случаются форс-мажоры, когда не справляется кухня или зал. Персонал у нас небольшой, но этого хватает. Поэтому, пока никого не приглашаем на работу, ‒ любезно говорил Паземин.

‒ А охрана?

‒ Ну, дорогой Давид Сергеевич, ну сами посудите, какой к черту охранник? ‒ засмеялся Артем Тарасович. ‒ У нас спокойный и уютный, практически семейный ресторан. Сюда приходят адекватные люди, интеллигентные. Думаете они устроят здесь драку? ‒ снова, смеясь, ответил он.

‒ Хорошо, ‒ согласился мужчина.

Паземин, слегка приложив свою руку за спину управляющего, повел его в свой кабинет. Видимо, чтобы продолжить беседу.

Все это время, весь персонал, затаив дыхание, наблюдал за их разговором. А теперь, когда они скрылись в кабинете, каждый вернулся к своим обязанностям.

‒ Кажется, у нас посетители, Маринка беги! ‒ заметила су-шеф, Дина.

Мы немного выдохнули. Все-таки новый человек в коллективе ‒ это волнительно. Кажется, настрой Пуртова не столь радушный, как мы ожидали.

‒ Фрикасе из свинины и крем-брюле! ‒ зачитала заказ Марина.

‒ Дин, я сама сделаю Фрикасе, приготовь десерт, ‒ попросила я. Я любила готовить, но французская кухня давалась мне сложнее всех. Именно поэтому, я выбрала этот ресторан. Мне хотелось, овладеть навыками приготовления сложнейших французских блюд в совершенстве. А Дина и шеф мне в этом помогали, ведь они были настоящими профессионалами.

‒ Не возражаю, ‒ улыбнулась она.

Заказ был готов довольно быстро и доставлен клиенту в непревзойденном виде.

Вся эта непонятная ситуация с Пуртовым занесла меня так далеко, что я и сама не заметила, как перестала думать о своем муже, который причинил мне боль. Я стала спокойно воспринимать этот факт. Удивительно, как быстро я успокоилась.

‒ Девочки, клиент требует позвать повара, который приготовил Фрикасе, ‒ дрожащим голосом сказала официантка, перебивая дыхание.

‒ Что? Он что с ума сошел? ‒ возмутилась Дина. ‒ Жаловаться вздумал? Щас я ему строю!

‒ Дина, успокойся, ‒ останавливаю девушку. ‒ Сейчас нельзя ругаться, ни с кем, особенно с посетителями. Хорошо, что шеф курит, а то бы и от него досталось. Я сама выйду к клиенту, тем более, что это я готовила, ‒ решительно произнесла и направилась за Маринкой.

‒ Вон за тем столиком, мужчина в красном пиджаке сидит, к нему нужно подойти, ‒ указала она.

Я настроилась на рассудительный диалог. Правда, мне впервые приходится выходить в зал и отвечать за свое блюдо. Обычно, меня хвалят, но об этом я узнаю от официантов. А может быть он не собирается возмущаться, может просто хочет поблагодарить за обед лично. С чего все взяли, что клиент недоволен? Сейчас уже будет понятно. Я уже возле него.

‒ Добрый день, чем могу помочь? ‒ проговорила я практически набегу, не глядя на мужчину.

‒ А я соскучился по тебе, Верунчик, ‒ тихо произнес он.

‒ Ты?! ‒ возмущенно поднимаю голову.

Это он. Мой, надеюсь в скором времени, уже бывший супруг. Пришел ко мне на работу. Никогда не приходил, а сейчас пришел. Догадываюсь, зачем.

‒ Что тебе нужно? Мы же уже все выяснили. На развод я уже подала. Твое присутствие на суде не обязательно, все равно разведут.

‒ Вера, что ты такое говоришь. Я люблю и любил только тебя! Дай мне еще один шанс, я без тебя не могу. Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

‒ Ничего. Больше мне от тебя ничего не нужно. Все! Мне некогда, я пошла работать, ‒ резко ответила я.

Боковым зрением, я заметила, что за нами кто-то наблюдает. Слегка, как будто случайно, окинула взглядом зал и увидела его. Пуртов! Он все видел. Стоит и наблюдает.

‒ Вера, если ты не простишь меня, то я встану на колени и буду просить прощения прямо сейчас! ‒ выпалил Дима.

Только этого мне сейчас не хватало. Один к одному.

‒ Нет. Я не прощу тебя. Это раз. Прекрати нести чушь. Это два.

‒ Вера прости меня! ‒ начал кричать Димка, опустившись на пол, на коленях потянулся ко мне, хватаясь за мои руки. ‒ Я прошу тебя не разрушай нашу жизнь, ты же любишь меня! ‒ не унимался он.

Я чувствовала дикую неловкость от этого инцидента, мне было стыдно перед остальными клиентами. Нервы были на пределе, я понимала, что словами его не успокоить. Тогда мне пришлось применить силу, хотя я была намного меньше своего мужа. Не знаю, почему в последнее время стала использовать физическую силу в качестве защиты.

Я грубо вырвалась из его рук и со всей силы пнула его ногой в живот. Он упал спиной на пол. Казалось, мой поступок привел его в оцепенение. Димка смотрел на меня шокированным взглядом. Встал и направился в сторону двери.

Посмотрела ему вслед, в эту секунду мне стало его так жалко. Еще немного и, я бы побежала за ним вслед, чтобы самой просить прощения.

‒ А я вижу вы со всеми мужчинами так поступаете? Чуть что, сразу избиваете? ‒ остановил грубый голос сзади.

Обернулась. Он! Снова он. Как же я ненавижу тебя, Пуртов!

‒ Нет, не со всеми. Только с теми, кто ведет себя, как животное! ‒ отрезала я.

Глава 11

Я не дала ему возможности ответить и смело прошла вперед. В другой раз, я бы не позволила себе такого, но сейчас эмоции брали вверх.

‒ Что там с заказом? Он пожаловался Пуртову? ‒ спросила Дина, видно было, что она сильно переживала.

‒ Все в порядке, клиент поблагодарил за вкусный обед, особенно ему понравился твой крем-брюле, ‒ успокоила я ее.

‒ Почему тогда он не позвал меня?

‒ Наверное, не знал, что фрикасе и десерт готовили два разных повара.

‒ Ааа, ну ладно тогда.

Мы не успели договорить, как на кухню зашел наш новый управляющий.

Он осмотрелся вокруг: видимо искал что-то.

‒ Уважаемый су-шеф, почему вы работаете без перчаток? ‒ задал вопрос Дине, которая уже успела покраснеть.

‒ Я надеваю перчатки, просто в этот раз не успела… ‒ пыталась оправдаться она.

‒ Я полдня за вами наблюдаю и не заметил на вас перчаток, то есть вы готовили для клиентов голыми руками, ‒ сурово продолжал Пуртов.

‒ Давид Сергеевич, такого больше не повторится.

‒ Хорошо, в противном случае буду штрафовать, ‒ предупредил он.

Этот тип пытается показать себя строгим начальником. Но ко мне ему не придраться. Я в перчатках, на мне колпак и фартук.

‒ Что у вас за обувь, Кузнецова? ‒ обратился он ко мне.

‒ А что с ней не так? Она удобная, ‒ нервно, но максимально спокойно отвечаю.

Он подошел ко мне еще ближе, так близко, что я вновь почувствовала знакомый аромат мужского парфюма.

‒ Тебе было бы гораздо удобнее в специальной обуви для повара, выбрось эти шлепанцы в мусорный контейнер. Завтра на тебе должна быть нормальная профессиональная обувь, ‒ он строго посмотрел на меня, но в его голосе чувствовалась некая игра. Он это делает специально.

‒ Хорошо, как скажете, ‒ решила сдаться, чтобы закончить этот разговор.

Пуртов не унимался, решил проучить всех и показать, кто теперь здесь главный. Управляющий имел полное право вмешиваться в работу как зала, так и кухни. Это раньше Грибов считал себя шефом для всех. Иногда он мог отругать и официантов, и бармена. Он был практически правой рукой Паземина, который, видимо, не так уж и сильно доверял нашему шеф-повару, раз нашел ему замену.

‒ А вы, прекрасная леди, ‒ Пуртов подошел к Геле, которая смущенно смотрела на него, ‒ И вы, милая девушка, ‒ он подошел к Маринке, взяв ее руку и поцеловал ее, как настоящий джентльмен, что вызвало легкий шок у нас у всех. ‒ Вы обе, что обычно говорите, когда передаете заказ поварам?

‒ Объявляем, что именно заказал клиент, ‒ твердо ответила Геля.

‒ Хм, неправильно, сначала говорите: кухня! Внимание заказ!. И только потом по тексту. Все понятно? ‒ при этих словах он, словно сканируя, посмотрел на обеих девушек. Те одновременно кивнули головой, хотя не до конца понимали, для чего им это нужно. ‒ Только в этом случае вас услышат и не будут переспрашивать, ‒ пояснил Пуртов.

На самом деле ‒ это не такое уж и критичное замечание. Мы все равно будем переспрашивать по сто пятьдесят раз. Управляющий, видимо, решил сделать рабочий процесс идеальным. Но такого не бывает, случаются ситуации, когда приходится нарушать правила.

Он медленно направился к выходу. Наш шеф куда-то запропастился. Будем надеяться, что он не выпил. Да, иногда на работе он позволял себе сто грамм коньяка. Но, это больше для настроя, а не для того, чтобы напиться. Грибов не был алкоголиком, он был скорее любителем пробовать, ощущать вкус нового напитка. Бывали случаи, когда он выпивал больше нормы, но на это всегда была какая-то веская причина. Куда он на этот раз ушел, непонятно. Хотя, появление управляющего могло послужить серьезным основанием испортить, чтобы бы пропустить пару рюмок.

Мы облегченно вздохнули, тяжело работать под чьим-то наблюдением. Каждый вернулся к своим рабочим местам.

У меня почему-то было приподнятое настроение. Я даже что-то напевать стала тихонько. Дина смотрела на меня с улыбкой. Ее поддержка меня постоянно приводила в чувство, придавала сил. Это очень ценно. Мне даже кажется, что женская дружба сильнее, чем мужская. Возможно, я не права.

Глава 12

Мои мысли прервал телефонный звонок. Нажимаю «ответить».

‒ Да мамуль, ‒ ласково говорю в трубку.

‒ Вера, что у вас там с Димкой происходит? ‒ сразу начала мама. Вообще, это было её вредной привычкой. Она никогда не любила интриги. Всегда говорила все и сразу, прямо в лоб. Кто-то счел бы это прямолинейностью, а кто-то бестактностью. Но, это не может не раздражать.

‒ Пожалуйста, давай не будем об этом, ‒ я начинаю заметно нервничать.

‒ Приходил только что, прощения просил. Только отец его и слушать не стал. Прогнал. Так твой же и уходить не хотел! Юра чуть с лестницы его не вышвырнул. Еле успокоила.

‒ Что?! Зачем он приходил?

‒ Ну так, а я откуда знать должна? Пришел, все нервы отцу вытрепал. Скажи, чтоб больше не приходил. Сами разбирайтесь.

‒ Хорошо, я ему передам. Мне все равно нужно сходить на ту квартиру, там мои вещи.

‒ Сходи, поговорите, может еще помиритесь. Жалко парня, хоть и не нравился он мне. А как страдает, ‒ снова начала уговаривать мама.

‒ Развод и точка. Я не хочу жить и гадать, изменил он мне сегодня или нет. Это не обсуждается.

Пиу-пиу-пиу. Снова бросила. И так всегда. Если ей что-то не нравится, отключает звонок.

Вот уже несколько дней я живу у своих родителей. На развод я еще не подала, хотя Димке сказала обратное. Пусть он не тешит себя глупыми надеждами. Воссоединения не будет. Но придется прийти в нашу квартиру, поговорить с ним насчет этого. Надеюсь, он поскорее оттуда съедет, потому что жить с родителями я не планирую. А квартира, как-никак, принадлежит мне.

И вот я уже стою возле нашей двери. Звоню в дверь.

‒ Ты вернулась! ‒ воскликнул Дима, протягивая ко мне руки.

‒ Перестань. Надо поговорить.

Отстраняю его и прохожу в гостиную.

‒ Дим, я с тобой жить не буду, думаю причину объяснять не нужно. Да?

Вижу, как он виновато опустил голову.

‒ Вооот. Поэтому, забирать вещи я не буду, потому что квартира принадлежит мне. Наверное, дня два тебе хватит, чтобы собрать чемоданы? ‒ спрашиваю, не глядя ему в глаза.

‒ Да, я понимаю. Как скажешь. Я буду делать все так, как ты скажешь. Скажешь «умри», я пойду и прыгну с моста. Я заслужил, ‒ продолжал он.

‒ Я скажу только одно ‒ собери вещи. Хватит об этом. Зачем ты мне врешь?

‒ Вер, слышишь. Я больше ни слова тебе не скажу. Не попрошу прощения и не буду пытаться возвращать.

Я подняла взгляд на него, мужчину, которого так любила, всем сердцем. Мне стало так больно внутри. Как будто что-то сжалось во мне. Я никак не ожидала таких слов от него. Он буквально бегал за мной по пятам, а сейчас так легко сдается. Но разве не этого я хотела? Чувствую, как в горле образовался ком, и слезы вот-вот покатятся по моим щекам. Но так не хочется, показывать свои чувства. Я не разлюбила. Но и кажется люблю не так сильно. Что это тогда?

Он подошел ко мне так близко, как мог, если бы мы были действительно мужем и женой. Я не успела ответить или отойти назад, как он схватил меня и крепко обнял. Мне не хотелось сопротивляться. Возможно, больше мы не будем так близки. Это прощание.

Я выбежала из дому с тяжелым сердцем. Какая удивительная штука наша жизнь. Один неверный шаг может разрушить все. Абсолютно все. Еще неделю назад мы были самыми родными людьми, а теперь стали совершенно чужими. Вот так. В одночасье.

На следующий день, Димка прислал мне сообщение о том, что он съехал с квартиры, а ключи передал соседке. Я была рада, что не придется снова его видеть. Что-то мне подсказывало, что я сделала правильный выбор. Все равно бы не смогла жить с мыслью о том, что мой муж переспал с другой девушкой прямо на нашем супружеском ложе.

‒ Продала бы квартиру и к нам переехала бы, зачем жить в пустом доме? ‒ сказала мама, когда я собралась уезжать.

‒ Мам, мне так будет удобнее. Прости, но жить с вами, все равно, что тюрьме. Шаг влево, шаг вправо ‒ расстрел. Вы постоянно контролируете меня, говорите, что и как нужно сделать. А мне почти тридцать лет.

‒ Мы будем молчать. Слова не скажем, ‒ не унималась она.

‒ Вы сами уже привыкли жить вдвоем. Вам так легче будет. Я буду приезжать и оставаться у вас на выходных, ‒ приобняв, успокаивала ее.

‒ Ну, как знаешь. Хочешь живи отдельно, хочешь сойдись с Димкой, ‒ глаза ее выражали надежду.

‒ Маам, ну хватит об этом уже!

‒ Молчу, молчу, ‒ улыбнулась она.

Я очень люблю своих родителей и если бы они попросили бы меня, о чем угодно, лишь бы это не касалось примирения с мужем, я бы не раздумывая бросилась выполнять их просьбу. Но отношения с мужчинами ‒ это мое личное дело.

Глава 13

Стояла весенняя пора. Как же раздражает весна. Удивляюсь тому, что кому-то может нравится дождь, слякоть, холодный ветер. Май стал олицетворением грусти, разлуки. Странно, что тогда, пять лет назад, нам с любимым так не казалось. Мы вообще ни о чем таком и не думали и, уже тем более, не верили в какие-то приметы. Хотя нам не советовали обручаться в мае, мол всю жизнь маяться будем. По сути, так оно и вышло.

Может даже и к лучшему, что в нашем браке не родилось детей. Возможно, так было предрешено свыше, за нас. Представляю, каково было бы остаться одной, с маленькими детьми. Мне очень хотелось прожить такую же счастливую жизнь, как мои мама и папа.

Долой все печальные мысли, от них только тяжесть на душе. Жизнь не стоит на месте. У меня еще все впереди, отпускаю Димку и желаю ему только счастья, которого он не смог обрести рядом со мной.

Размышляю, сидя уже в своей пустой квартире. Пустой, потому что в ней нет никого из моих близких.

Зазвонил телефон. Геля. Интересно, что ей понадобилось.

‒ Алло, ‒ голос выдает мое душевное состояние.

‒ А у кого это денюха через пять часов? ‒ хихикнула Геля. Хотя, я прекрасно поняла, что она имеет ввиду, но не показала этого.

‒ Завтра я принесу тортик на работу, обещаю.

‒ Ну одним тортом тебе не отделаться, ‒ интригующе ответила подруга.

‒ И шампанское я тоже принесу, ‒ пыталась убедить ее.

‒ Ммм, на работе, так скучно будет. Давай мы с девчонками к тебе? Ты же теперь одна в двушке, будет весело!

‒ Если честно, очень устала. Нет сил, чтобы что-то готовить, да и соседям это не понравится.

‒ Кузнецова! Я не отстану и не надейся. Едем в клуб. Через час будь готова, ‒ решительно отрезала Геля.

‒ Как через час? У меня нет сил, я… ‒ не успеваю договорить, как слышу быстрые гудки в телефоне. Она сбросила звонок, не дав мне возможности отказаться.

Я набираю ей снова.

‒ Да, ‒ отвечает так, будто ничего до этого не произошло.

‒ В ресторан. Мы идем через час в ресторан. Не в клуб!

‒ Как скажешь, ‒ смеясь ответили в трубке.

Хватит с меня этих клубов. Ничего хорошего в них нет, наоборот, всякие озабоченные одним делом мужики.

На самом деле, я могла бы пригласить девчонок к себе, на стол я что-нибудь приготовила бы. А вот уборка… Пока здесь жил Дима, в доме появился такой страшный беспорядок. Без меня он даже мусор толком не выносил. Как же все-таки я его разбаловала. Сама виновата. Нужно было изначально поделить обязанности по дому. Я же считала уборку исключительно женским делом. Вот поэтому, мужчина частенько обесценивают труд домохозяек.

Прошло полчаса, я успела привести себя в порядок и, уже ожидаю такси.

Поймала себя на мысли, что мне стало нравится быть свободной. Давно я никуда не выходила, было как-то неудобно. Ведь я была замужней женщиной, как можно куда-то с подружками вечером выезжать? Нет, я лучше дома. А сейчас, сама себе хозяйка, захотела в клуб, захотела в ресторан. Хотя, муж меня особо и не держал, но родители с детства вложили мне в голову, что жена должна быть примерной женой, хорошей хозяйкой и матерью.

Вот я уже подхожу к своим подружкам и по совместительству коллегам. Столик они выбрали в удобном и красивом месте. Все, как я люблю: возле окошка, в середине зала.

‒ Ну наконец-то, а мы уже сделали заказ, ‒ поприветствовала меня Геля.

‒ А где Дина? ‒спрашиваю, оглядываясь по сторонам.

‒ Она не придет. Кажется, у нее кто-то появился. Хм, интересно, кто?

‒ Какая разница, главное, чтобы ей нравится, ‒ я улыбнулась.

В ресторане было очень атмосферно, здесь хотелось остаться надолго.

Нам принесли заказ, девчонки захотели стейк и вина. Я не отказалась от алкоголя, но на этот раз, лишь пригубила.

‒ Дорогая на Верочка, ‒ начала Ангелина. ‒ Через час тебе исполнится двадцать семь…

‒ Ой, давай не будем уточнять, ‒ засмеялась я. Настроение было приподнятое. Хотелось кричать, смеяться, веселиться, танцевать. И ничего не раздражало.

‒ Семнадцать! ‒ выпалила Маринка. По сути она была младше всех. Всего двадцать лет.

‒ И хочу искренне пожелать тебе женского счастья, ведь ты в нем так сильно нуждаешься, чтобы у тебя появился настоящий мужчина, любящий и преданный. Здоровья твоим родителям. Они у тебя молодцы. И ты обязательно подаришь им внуков. За тебя! ‒ крикнула она и мы подняли бокалы вверх.

‒ За тебя, Вера! Пусть все у тебя будет хорошо, ‒ Марина, которая сидела рядом, наклонилась и приобняла меня.

‒ Спасибо девочки, мне приятно. Спасибо за вашу поддержку.

Наступило минутное молчание, которое прервала Марина.

‒ Гляньте-ка вон туда, никого не узнаете? ‒ она указала на столик, расположенный чуть дальше от нас.

‒ Поверить не могу, это что снова он? ‒ с удивлением спросила Геля.

‒ Да кто там? Кого вы там увидели? ‒ раздраженно смотрю туда, куда направлены взгляды подруг.

Не может быть! Пуртов. Опять. И не один…

Глава 14

Действительно, наш управляющий был не один, а в компании молодой и довольно симпатичной брюнетки. Они сидели напротив друг друга и мило разговаривали. Девушка не сводила с него глаз, кокетливо переставляла ноги и улыбалась.

Что ж, если он сделает ей такое же предложение, что и мне, тогда, в клубе, то вряд ли она ему откажет. Мне не хотелось дальше на них смотреть, ну сидят и сидят. Пусть. Мне не жалко. Главное, что меня никто не трогает и не пристает.

‒ Ну ничего себе он дает! ‒ Геля довольно громко заговорила, хорошо, что они ее не услышали.

‒ А что тут такого? ‒ заговорила я раздраженно, сама не понимала почему. ‒ Он взрослый мужчина, он мне сам об этом говорил, ‒ нервно теребя салфетку, смотрю в сторону виновника наших бурных обсуждений.

‒ Да ничего, пусть встречается с кем хочет. Я просто так сказала, чего ты завелась?

‒ Я завелась? Да все нормально. Официант! Еще вина!

‒ Ты серьезно?

‒ У меня сегодня день рождения, могу себе позволить!

Я не планировала пить много, но именно этот момент подтолкнул к этому решению. В конце концов, я действительно имею на это право.

Ресторан был довольно большим, играла классическая музыка. Некоторые посетители вставали, чтобы потанцевать. Пока мы с Маринкой сидели, Геля уже вышла на медленный танец. А мы пили красное вино, ожидая свою подруг. у Не знаю, почему, но мне так не хотелось, снова попасть на глаза Пуртову. По сути, он просто мой начальник. И не только мой, но и Гели, Маринки, Дины и даже Грибова. Почему, я так переживаю, когда вижу его?

Нет! Я не хочу ковырять глубоко. Мне абсолютно все равно, что происходит с Пуртовым, кто рядом с ним и, как он отреагирует, если увидет меня здесь. Вдох, выдох. Всё. Сейчас мне действительно полегчало. Просто так, чисто для приличия, посмотрю в ту сторону, они все еще сидят? И даже ни разу не повернулся и не заметил нашу веселую компанию? Видимо, ему очень интересно с этой брюнеткой. Не люблю брюнеток. У них есть склонность, уводить чужих мужчин. Хотя, этот мужчина свободен, так что она ничего плохого не делает.

‒ Вер, Верааа! Ауу! ‒ кричит мне Геля. ‒ Что с тобой? Не бойся, мы не на работе, он нас не отругает и даже не оштрафует, ‒ засмеялась она. Видимо давно заметила, как часто я поворачиваюсь в его сторону.

‒ О чем ты? Мне все равно, я не смотрю на них, ‒ чувствую, что начинаю оправдываться.

Девчонки молча переглянулись. Мы продолжали сидеть. Маринка то и дело смотрела в телефон, проверяла что-то. Возможно, отвечала на сообщения своего парня, который был жутким ревнивцем.

Я никогда не понимала ревнивых людей. Зачем это все? Постоянно бояться, что тебе вдруг изменят и обманут. И что? Бесконечными звонками вы вряд ли чего-то добьетесь от своей второй половинки. А вот нервы самой себе потрепать можно изрядно. Никогда не контролировала мужа и не названивала ему, даже если он задерживался до трех ночи. Хотя, к чему это в конце концов привело? Может даже хорошо, что я его застала. Пусть даже после пяти лет брака, чем после двадцати. Отдать полжизни предателю ‒ страшно и несправедливо.

‒ Я скоро! Скоро буду. Что? Не надо приезжать, я вызываю такси прямо сейчас, ‒ Марина говорила по телефону, не скрываясь от нас.

Через минуту Геля и Марина встали, и подошли ко мне с поцелуями.

‒ С днем рождения, дорогая! ‒ первой поздравила Маринка.

‒ Счастья тебе и радости, чтоб каждый день приносил улыбку, ‒ присоединилась Геля.

‒ С днем рождения, Вера! ‒ радостно завопила Марина. ‒ Фух, думала не успею. Мне надо ехать девочки. Никита злится.

‒ Спасибо девочки! Спасибо большое, ‒ поблагодарила я.

Марина попрощалась и направилась к выходу.

‒ Ну вот как так можно жить, а? ‒ возмущенно начала Геля. ‒ Бежать от этого ненормального надо, а она на такси и к нему. Ну дура.

‒ Зато, он ей верен, ‒ аргументировала я.

‒ Нет Вер, тут ты не совсем права, ‒ вмешалась Геля. ‒ Я читала в одном блоге известного психолога, правда фамилию сейчас не вспомню. Так вот, он сказал, что некоторые ревнивцы на самом деле сами изменяют, ну или могут изменить. Легко! Я сама была в шоке. Они только притворяются, играют роль ревнивых и подозрительных. Чтобы, понимаешь, никто не догадался, что они сами налево ходят. Да и кому придет в голову, что ревнивый муж будет изменять? Он ведь так яростно отстаивает верность супружескому ложу.

‒ Ничего себе! Вот это поворот. Никому верить нельзя, ‒ я покачала головой.

Мне захотелось домой.

‒ Кажется, я выпила больше, чем обычно. Ноги ватные. Домой хочу, от вина подташнивает немного, да и душно здесь, ‒ я действительно почувствовала недомогание. В помещение как будто стало душно.

Глава 15

Я повернулась, чтобы еще раз убедиться в том, что Пуртов продолжает увлекательную беседу со своей темноволосой спутницей. Но, мне было странно видеть, что их стол был пуст. Что ж, не удивительно. Ему наскучило сидеть в ресторане и, он предложил ей уединиться. Значит, завтра будет в хорошем настроении.

‒ Вера, ты извини, я бы хотела еще ненадолго задержаться, ‒ начала Ангелина.

‒ Нет, что ты, конечно! Я вас наоборот поблагодарить хотела за такой чудесный вечер. Извини, что уйду, просто мне не по себе.

‒ Не переживай, все нормально, я сейчас такси вызову, ‒ засуетилась Геля.

‒ Не нужно. Я лучше пройдусь, пару шагов хотя бы на свежем воздухе пройду, а потому уже сама вызову машину.

Простившись с подругой, вышла на улицу. Я вдохнула свежий вечерний воздух и улыбнулась. Через пару минут я уже шла по другой улице, как вдруг меня окрикнули:

‒ Эй! Красотка! Куда идешь? Давай со мной? Тебе понравится, ‒ обратился ко мне голос молодого парня, которого толком нельзя было разглядеть из-за темноты.

‒ Я не знакомлюсь, всего доброго, ‒ со страхом в груди отвечаю незнакомцу.

‒ А мне плевать! Сюда иди по-хорошему прошу!

Я быстро огляделась вокруг, от страха я совсем отрезвела. Говорят, что в такие моменты, человек может хорошо ориентироваться. Но, что мне делать, если я стою на пешеходной дороге, а напротив меня стоит ночной хулиган, которому море по колено. И никого рядом, даже кричать бесполезно. Он уже движется в мою сторону. И вот, уже всего лишь в пяти шагах от меня.

Я одна, беспомощная и слабая. В отчаянии, резко рванула на дорогу прямо на встречную полосу. Машина, под которую я едва не угодила, резко остановилась. Водитель хлопнул дверью, но я не смотрела на него, мне было не до этого. Я испытывала шок и толком не могла осознать, что происходит.

Но, я видела, что парень, который ко мне приставал шел в мою сторону.

Я отвернулась и закрыла лицо руками. Удар был не сильным, поэтому, боли от столкновения с автомобилем я не почувствовала.

‒ Э! Ты чего! Это моя девушка! Мы с ней просто поругались, она обиделась. Мужик ты чего! Аааа!!! ‒ услышала я за спиной.

Послышались звуки ударов, кажется водитель бил моего обидчика ногами, потому что я четко слышала его жалкие вопли. Я глубоко вздохнула. Спасение! Боже, как я люблю жизнь. Только что, я была в опасности, как хорошо, что все позади. Надо поблагодарить спасителя, мне дико повезло, что он меня не раздавил, учитывая то, что я вылетела на дорогу так внезапно.

‒ Спасибо вам большое! ‒ поворачиваясь, обращаюсь к мужчине.

‒ Не за что, ‒ отвечает знакомый голос.

‒ Давид Сергеевич?! ‒ удивленно произношу в ответ. Как вы здесь оказались?

‒ Странно, что ваши боевые способности перестали работать? ‒ улыбнулся мужчина.

В этот момент все в нем было прекрасно: атлетическое телосложение, строгое лицо, его руки и даже голос.

‒ Кузнецова, а была бы ты в профессиональной обуви для повара, сумела бы убежать и, причем очень быстро, ‒ засмеялся он.

Я выдохнула и засмеялась вместе с ним. Пока мы смеялись, хулиган сбежал. Удивительно, как он это сделал, учитывая, что Пуртов, как следует его отметелил.

‒ Садись в машину, хватит стоять мерзнуть, ‒ скомандовал он.

‒ Садовая 18, второй подъезд, ‒ машинально ответила ему, будто он таксист.

‒ Какая еще Садовая? Кузнецова, мне некогда искать твой дом по подворотням. Я устал. Я дико устал и хочу выспаться.

‒ Но…

‒ Никаких но, к тебе приставать не буду, не бойся. Хватит с тебя домогательств на сегодня.

Он открыл мне дверь машины и сел за руль.

Мы ехали спокойно по ночному городу. Я смотрела в лобовое стекло и любовалась множеством огоньков. Светилось все: магазины, рестораны, дома и улицы. В этом разноцветном ночном мире все равно так мало света. Днем совсем другая атмосфера.

Спустя некоторое время, Пуртов свернул к одному из многоэтажных домов. Я совершенно не умею запоминать что-либо, плохо запоминаю имена, особенно в первый день знакомства. А сейчас, почти глубокая ночь. Хотя горят фонари на столбах и светят окна в квартирах, но я не смогла разглядеть толком этот дом.

‒ Проходи, ‒ сказал мужчина.

‒ Спасибо, сначала вы.

‒ Почему? Боишься?

‒ Не могу идти, когда за мной кто-то идет, особенно…

‒ Если это я?

‒ Нет, ‒ отчаянно стою на своем, хотя он угадывает мои мысли.

‒ Ясно, так ты трусиха? Не знал. Просто в нашу первую встречу, мне так не показалось.

Он двинулся вперед, но я опередила его.

‒ Идите за мной!

‒ Как скажешь, я за тобой, ‒ он улыбнулся, видимо я его удивила.

Мне не особо хотелось разговаривать с ним, стыд и страх съедали меня изнутри. Я знала, что возможно поступаю неправильно, но мои ногу несли меня вперед. Странное ощущение, когда впервые в жизни делаешь что-то неправильное. Еще две недели назад, я была примерной женой, любящей и любимой. А сейчас собираюсь переночевать у малознакомого мужчины, который к тому же, еще и мой начальник. Класс! Бесстыжая! Сказала бы мне мама. Не так мы тебя воспитывали! Добавил бы папа. Но сейчас их нет рядом, они даже не знают, что сейчас со мной происходит.

Так, стоп. Почему, я так строга к себе? Этот мужчина спас меня от более страшного события, изнасилования. В конце концов, он предложил мне просто переночевать у него, а не переспать с ним.

Глава 16

Я все еще иду вперед. Пуртов молча следует за мной. Ноги подкашиваются, не заметила, как прошли целых семь этажей и, он меня не останавливает, откуда мне знать, на каком этаже его квартира. Раз молчит, значит надо идти дальше. Но силы уже на исходе.

Стараюсь идти быстрее, его шаги слышны за спиной. Мужчина поднимается по лестнице медленно, но уверенно.

‒ Остановись, Кузнецова. Пришли.

Одиннадцатый этаж. Боже, мои ноги, я вся красная.

‒ Все-таки зря ты не захотела на лифте. Так было бы намного быстрее, ‒ спокойно проговорил он, прокручивая ключ в двери.

‒ А что здесь есть лифт?! Почему вы не предупредили? ‒ искренне недоумевая, спросила я.

‒ А ты и не спрашивала, ‒ засмеялся Пуртов. ‒ Проходи, чего стоишь, я не кусаюсь.

Супер. Нет слов.

Если бы это был Димка, я бы точно с ним поругалась, но эту шутку разыграл мой начальник, поэтому лучше промолчу, тем более, что я не у себя дома.

Мы вошли в квартиру. Это была просторная квартира, скорее всего, так казалось из-за небольшого количества мебели. Все строго. Прохожая практически пустая, только вешалка и шкаф для обуви. В гостиной стоял небольшой журнальный столик, диван и два кресла, а также телевизор, подвешенный на стене. Далее располагалась еще одна комната, видимо спальня, но до нее мне доходить не хотелось.

‒ Ну как-то так, Кузнецова. Вот моя холостяцкая берлога. Все, как я люблю. Ничего лишнего.

‒ Мне тоже не нравится, когда в квартире много мебели или других вещей, из-за которых она становится менее просторной.

‒ О! Видишь, у нас с тобой уже общие взгляды появляются, ‒ он задорно подмигнул.

И хотя меня все еще терзали страх и чувство неловкости, я достаточно смело прошла на кухню.

‒ Сразу видно, хозяйка! ‒ заметил Пуртов. ‒ Включи чайник, если тебе не сложно.

‒ Мне сложно. ‒ Не знаю, почему я так ответила. Резко и даже не подумав толком. Поставить чайник. Делов-то. Но мне хотелось позлить его, заставить делать что-либо. К тому же, я гостья.

Он посмотрел на меня удивленно. Улыбнулся и включил чайник.

Я подошла к окну и стала рассматривать улицу с высоты одиннадцатого этажа. Внизу никого не было. Только фонарь одиноко горел непонятно для кого, ведь все уже, наверное, давно легли спать.

‒ Присаживайся, обслужу тебя, ‒ начал он.

Это прозвучало так неожиданно, но очень приятно. Муж редко баловал меня стряпней или просто чаем. В основном, все делала я, в том числе наливала чай. Хотя, иногда, Дима устраивал мне сюрпризы, но это происходило только по особенным праздникам. В последний раз, он приготовил мне ужин на нашу годовщину, хотя и перепутал день.

‒ Слышал, ты разводишься, ‒ как бы не смотря на меня продолжал Пуртов.

‒ Да. Развожусь, ‒ отвечаю спокойно, хотя внутри становится неприятно.

‒ Не знаю, что на это тебе сказать, никогда не был женат.

‒ И не нужно, я сама разберусь, спасибо.

‒ Понятно, тогда давай о работе. Кстати. Шефа будем искать нового.

‒ Как? А старого куда? Грибов лучший!

Меня начинает раздражать этот человек, так спокойно размышляющей об увольнении шефа, у которого семья, дети. Так нельзя, попробую уговорить его, главное не включать эмоции, иначе сделаю только хуже.

‒ Давид Сергеевич, вы поймите, Грибов с женой растят троих детей. Он содержит всю семью, жена в декрете. Может, на первый раз простите?

Пуртов посмотрел на меня с подозрением.

‒ Причем здесь семья? Он мужчина. Найдет другую работу, чтобы прокормить жену и детей. Это его ответственность, как мужа и отца! А вот ответственность работника у него напрочь отсутствует. Систематическое пьянство на рабочем месте, шутка по-твоему?!

‒ Какое пьянство? Он пару рюмок выпивал, для настроения, что его теперь за это работы лишать?

‒ Мне пора спать. И тебе тоже.

Он поднялся со стула, видимо не желая продолжать разговор на эту тему. Мдаа. Не получается у нас с ним даже просто нормально поговорить.

Мужчина направился в сторону спальни, но тут же обернулся ко мне:

‒ Я, как настоящий мужчина, не могу позволить себе спать на кровати, пока ты будешь спать непонятно, где. Располагайся, ‒ рукой указал на спальню.

‒ Спасибо, Давид Сергеевич, но…

‒ Ясно, уговаривать тебя некогда. Диван, который стоит в зале раскладывается, внутри лежит постельное белье. Думаю, разберешься. Спокойной ночи.

Захлопнул дверь своей спальни.

Я стояла в оцепенении каком-то. Он так быстро исчез. Мне не удалось спасти шефа. Ладно. Еще не вечер. Надо как-то задобрить управляющего. Может быть, тогда в нем проснутся доброта и сострадание. Нет, ублажать я его не собираюсь. Приготовлю завтрак, например. Посмотрим, утро вечера мудренее.

Я посмотрела на дверь его спальни. Тишина. Даже свет выключен. Наверное, сильно устал и уснул. Тем лучше. Я быстро расстелила себе постель, взяла в руки телефон и на некоторое время просматривала сообщения от подруг и мамы. Ничего особенного, обычные видео из интернета, какие-то приколы и рецепты. Было два пропущенных от мамы, но я почему-то не слышала звонков.

Время позднее, нужно спать. Убрала мобильный в сторону. Легла. Что-то меня беспокоило, не могла уснуть. Такое часто случается со мной, когда я ночую в чужом доме, у подруг или мамы. Я привыкла к своей квартире, поэтому спокойно и быстро уснуть в другом месте не всегда получается.

Почувствовала, что становится жарко, не хватает воздуха. Решила пойти на кухню, чтобы попить воды. К счастью, в холодильнике стояла бутылка с водой. Пуртов, видимо, тоже любит пить холодную воду. Захотелось вдохнуть свежего воздуха, я подошла к окну и слегка приоткрыла форточку.

Подышала немного около окна и вернулась на диван. Теперь мне хорошо, сразу спать захотелось.

Утро. Проснулась в восемь часов. Хорошо, что не проспала, хотя, наверное, Давид Сергеевич разбудил бы меня. А кстати, где он?

В квартире царила мертвая тишина. Я заглянула в ванную: никого. Посмотрела в прохожую: обувь управляющего была на месте, как и его верхняя одежда. Неужели, он из тех, кто переключает будильник до крайнего времени и собирается на бегу?

В спальню к нему я не буду заглядывать. Мало ли.

Я вспомнила, что вчера хотела приготовить ему завтрак. Заглянула в холодильник. Ага. Яйца, молоко, фрукты, варенье какое-то. Все понятно. Приготовлю омлет.

Прошло пятнадцать минут и завтрак уже стоял на столе. За все это время, Пуртов ни разу не дал о себе знать. Я начала всерьез беспокоиться.

Глава 17

‒ Давид Сергеевич! Вы дома? ‒ кричу из кухни.

Ответа не последовало. Ладно, я пыталась, но сейчас самое время заглянуть в его спальню. Может что-то случилось.

Приоткрываю дверь, мужчина лежит на кровати неподвижно. Я бросилась к нему.

‒ Что с вами?! Просыпайтесь! Что случилось? ‒ дергаю его за руки и живот.

Пуртов приоткрыл глаза.

‒ Фуф! Живой! А я уже подумала…

‒ Пока живой. Тело ломит. Чувствую легкий озноб. Я звал тебя, почему ты не пришла?

‒ Я не слышала.

‒ На телефон звонил.

‒ Я ночью включаю режим «Без звука».

‒ Понятно, достань с той полки аптечку. Мне нужно померить температуру. Ты же видишь я весь горю, ‒ произнес он с таким серьезным видом, что я побледнела даже.

‒ 37 градусов! Кузнецова, вызывай сто три.

‒ Это не так страшно, Давид Сергеевич. Не сильно высокая температура. Я в 39 дома лечилась. Толку от этих врачей. Попробуйте без этого, воспользуйтесь обычными лекарственными средствами ‒ мне стало смешно от того, как этот, атлетического телосложения, мужчина не может встать с постели из-за небольшой температуры.

‒ Ты что-то открывала ночью?

‒ Окошко на кухне, но слегка. У вас ведь дверь была заперта, я подумала, что до вас холод просто не доберется. Мне вот это открытое окно вообще не помешало. Прекрасно спалось.

‒ Так вот, из-за кого я сейчас буквально при смерти?

‒ Что вы такое говорите? Поправитесь скоро.

Оставив его, выбежала в аптеку. Даже не задумалась над тем, что опоздываю на работу.

Зачем я открыла это чертово окно? Да и как я могла подумать, что холодный ветер доберется до него, пусть даже через какие-то щели. Почему мужчины такие неженки?

По дороге в аптеку договорилась об отгуле на два дня. Про Пуртова, естественно, ничего не сказала. Думаю, он сам решит этот вопрос.

Купила в аптеке те лекарства, которые пробовала сама: сироп на основе парацетамола, таблетки Мукалтин, спрей для горла, Меновазин и чай на основе шиповника.

‒ Спасибо Вера, я признателен тебе за заботу. Не ожидал от тебя такого отношения, а ведь ты могла бы меня просто добить, ‒ начал он, увидев, как я торопливо распределяю лекарства на столе.

‒ Раз шутите, значит идете на поправку, ‒ улыбнулась ему в ответ.

‒ Только сегодня не открывай окно, пожалуйста.

‒ Не открою, я буду ночевать у себя, спасибо за гостеприимство, пора и честь знать.

‒ Ты уходишь?

‒ Ну да, сколько я могу здесь находится? Вы взрослый человек, ангина ‒ это не так страшно, как вам кажется. Будет хуже ‒ звоните в сто три.

‒ А тебе можно позвонить?

‒ Только, если вам будет хуже.

‒ Хорошо, если мне будет очень плохо, я позвоню тебе.

‒ До свидания, Давид Сергеевич.

Пуртов молча смотрел мне вслед. Как-то грубо я попрощалась, но назад пути нет. Я должна ночевать в своем доме, а не у этого мужчины. Чем могла, помогла. Жить с ним, чтобы контролировать прием лекарств, так себе причина.

Поздний вечер. Сижу на стуле, смотрю в окно. В моем доме тишина. Странно. Я одна. И он там один. Нет, дурные мысли какие-то. И даже нет никакой серьезной проблемы, чтобы не думать об этом.

Неожиданно зазвонил телефон. Я дрогнула. Поймала себя на мысли, что жду его звонка. Но, увы, это был не он. А мой бывший муж. Дмитрий.

Интересно, что ему нужно?

‒ Да, слушаю, ‒ начинаю разговор первая.

‒ Верунчик! Это я, ‒ слышен веселый голос Димки.

‒ Я прошу тебя, не называй меня так, теперь для тебя я, просто Вера.

‒ Как скажешь, любовь моя.

Закатываю глаза.

‒ Дим, говори по делу, что надо?

‒ Вера, мне жить негде, Пашка, гад, женился, теперь с женой будет жить.

‒ И???

‒ Можно мне пожить у тебя? Обещаю чистоту и порядок сохранять и поддерживать. Я буду даже готовить тебе!

‒ Нет.

‒ И массаж делать каждый день.

‒ Тем более, нет.

‒ Вот ты жестокая?! Я слышал, как ты расстраиваешься из-за нашего развода, сразу по клубам и ресторанам шарохаться пошла!

‒ Угомонись! Это уже не твое дело! ‒ кричу в трубку бывшему.

Оскорблений в свой адрес не потерплю!

Сбрасываю звонок. Чувствую, как забилось сердце. Заметно нервничаю. И этот человек мне будет что-то говорить про жестокость? Застать мужа с любовницей в собственной кровати ‒ это жестоко!

Снова звонок. Дима. Надо ответить, иначе не отстанет.

‒ Да!

‒ Верунчик, милая. Я тут подумал и вспомнил, мы же с тобой получается все имущество будем пополам делить. Получается и квартира тоже моя. Ну, точнее половина. Вер, я готов деньгами забрать, а квартира пусть у тебя останется. Просто половину ее стоимости заберу. Решил тебе это предложить, чтобы без лишних бумажных волокит. Сама понимаешь, как это утомляет. А так, сразу договоримся и разведемся побыстрее. Мирно и тихо, как цивилизованные люди.

‒ Что?! Ты с ума сошел?

‒ Нет. Это по закону. Ты же не пойдешь против закона?

‒ Дим, квартира родительская. Имей совесть.

‒ Мне уже все равно Верунчик. Тебя не вернуть. Я за все эти годы заслужил право претендовать на это жилье. Отдай половину. По-хорошему тебя прошу.

‒ Какой же ты мерзкий! Я даже благодарна той девушке за то, что она уберегла меня от тебя. О квартире можешь даже не мечтать. Ничего от меня не получишь. Ты здоровый мужик. Зарабатывать можешь. Не опускайся так низко. И больше никогда не попадайся мне на глаза!

Я сбросила звонок. Эмоции брали вверх. Голова стала горячей и подступал пот. Руки тряслись. Я не могла поверить в то, что столько лет прожила с таким подлым человеком. Любовь зла, не зря так говорят.

Снова звонок. Он что совсем страх потерял?! Сейчас я отвечу этому подонку. Хватаю телефон и машинально нажимаю зеленую кнопку.

‒ Слышь ты, чудовище! Если ты не прекратишь мне названивать, я обращусь в полицию или маме скажу, а с ней шутки плохи. Ты сам это знаешь. Надеюсь, ты понял меня!?

‒ Слышу тебя, Кузнецова! Почему ругаешься? Фу как некрасиво. А что, твоя мама настолько опасна? ‒ смеясь, прозвучал голос Пуртова.

Глава 18

‒ Давид Сергеевич? Вы? Как ваше самочувствие?

‒ Плохо мне, спину защемило. Мне нельзя простужаться, я в детстве часто болел. И всегда это были тяжелые дни. А ты своим открытым окном подвергла мою жизнь опасности.

‒ Вы так шутите? ‒ с иронией спросила я.

‒ Понимай, как хочешь. Но я уже полчаса пытаюсь встать с кровати, но ничего не выходит. Черт возьми, я так простудился из-за твоей прихоти, желания подышать холодным воздухом.

‒ Но я же не знала, к чему это приведет. Даже подумать не могла.

‒ Хватит оправдываться. Натворила делов, так будь любезна исправляться. Помоги мне с ужином, иначе я точно умру. От голода.

‒ Ужин приготовить? Конечно, я еду. Не волнуйтесь.

Минуту держала телефон в руках и улыбалась, как влюбленная девятиклассница. Теперь мне хотелось бежать к этому мужчине. И совсем неважно, что ему от меня нужно. Я просто хочу его увидеть.

Не поскупилась и вызвала дорогое такси, чтобы быстрее добраться до дома Пуртова. Он один. Ему тяжело. По моей вине, естественно. Как же нехорошо получилось. Ладно, есть шанс исправиться и, он сам об этом попросил. Приготовлю ему плов по маминому рецепту.

В дороге, начала думать о том, что у него может не быть тех продуктов, которые мне понадобятся для приготовления ужина. Попросила таксиста остановиться у ближайшего продуктового магазина.

Мне повезло, впереди показался небольшой супермаркет, под необычным названием «В гостях у Пеппы». Видимо, взято из мультифильма. Шофер согласился подождать меня бесплатно, но только не более пятнадцати минут.

Я быстро купила рис для плова, морковь с луком, немного готовой овощной смеси и специй. А также, к чаю, прихватила пряников. Выходя из магазина, я обратила внимание на одну бабушку, которая продавала свои вязанные вещи. Это была худенькая женщина, немного сгорбившаяся, с дрожащими от старости руками.

Она быстро заметила меня. Посмотрела с улыбкой и тихо произнесла:

‒ Милая, а возьми у меня носочки, сейчас осень знаешь какая холодная? А впереди зима. Возьми любимому своему. Ножки в тепле должны быть, ‒ ее взгляд был таким добрым, а голос таким спокойным.

‒ Возьму бабуля! ‒ весело ответила старушке. ‒ Хотя сейчас не сезон. Весна на дворе. А дайте мне вот те, оранжевые.

‒ Держи милая, носите на здоровье.

‒ Сколько они стоят?

‒ Сто рублей.

‒ И вы такую красоту за сто рублей продаете?

‒ Иногда меньше, плохо берут нынче. А жить-то надо. Пенсии не хватает. Скоро и вязать не смогу. Глаза больные.

‒ Держите, ‒ протянула ей купюру. ‒ Спасибо большое, до свидания!

Я побежала к машине, не оборачиваясь. Но, думаю она скоро заметит, что я вручила ей в руку тысячу рублей.

Машина такси остановилась возле знакомого адреса. Я почувствовала какое-то волнение от предстоящей встречи с Пуртовым. И, хотя теперь уже знала, что в доме есть лифт, решила пройтись по лестнице. Не хочу, чтобы он видел, как я волнуюсь.

Открыв дверь, прошла сразу на кухню, чтобы положить пакет с продуктами. Далее, направляюсь в его комнату, чтобы проведать больного.

Когда я зашла в комнату, то была несколько в шоке от увиденного. Точнее, от неувиденного. Постель была заправлена. Хозяина в ней не было. Как такое может быть? Он ведь звонил, говорил, что встать не может. Где он? Я стояла и смотрела на пустую кровать с недоумением и легким страхом. А может его увезли на скорой? Ноги подкашивались, я начинала сильно беспокоиться. Надо спросить у соседей, может кто-то видел его или знает что-то.

Поворачиваюсь и… Передо мной стоит он. Пуртов Давид Сергеевич собственной персоной. В белой рубашке с галстуком, черных брюках, с уложенными назад волосами. Высокий, статный, привлекательный и, самое главное ‒ совершенно здоровый!

‒ Ну наконец-то! Где ты так долго пропадала? Собирайся, я покажу тебе такое крутое место, там такая кухня. Ты должна это видеть!

Он был навеселе, смотрел на меня горящими глазами. А я на него. Все было как в тумане. Я отстранилась от него на два шага. Практически упала на пол, обхватила руками колени и горько зарыдала.

‒ Что с тобой, Кузнецова?! Ты чего?! ‒ испуганно спросил мужчина.

Я молчала. Продолжала плакать. Именно этого мне сейчас и хотелось.

Прошло двадцать минут. И вот мы сидим вдвоем на кухне. Грустно смотрим в пустоту.

‒ Я думала, что вам плохо, я так волновалась. Тут еще эта пустая постель. В мою голову начали лезть дурные мысли. Думала, что вас забрали на скорой, что вы… Страшно подумать. Как сильно я испугалась. Я бы никогда в жизни не простила бы себе этого! Потому что вы заболели по моей вине!

Пуртов молчал. Кажется, он уже понял, что его шутка не удалась. Мужчинам сложно представить, что чувствует женщина, когда переживает. Им чужда сентиментальность.

‒ Обещаю, такого больше не повторится. Прости меня, Вера, ‒ он посмотрел на мня так проникновенно, что я немного смутилась.

‒ Надеюсь, так и будет.

‒ Ну так что? Едем в ресторан?

‒ Едем, ‒ улыбнулась в ответ.

‒ Отлично, я тогда вызываю машину.

Пока он заказывал такси через телефон, я вспомнила о своих покупках. Что ж, плов сегодня отменяется. А вот носки, пожалуй, нужно подарить.

‒ Давид Сергеевич, у меня для вас есть подарочек небольшой, ‒ говорю ему, шурша пакетами с магазина, в поисках покупки.

‒ Носки? Они что вязаные? ‒ смеясь, произнес он.

‒ Ножки должны быть в тепле, ‒ повторила слова бабули, что продала мне их.

Мы переглянулись и одновременно засмеялись.

Ресторан, в который Пуртов меня привел и правда был очень впечатляющим: необычный дизайн, уютная атмосфера и спокойная музыка. Сразу видно, что здесь обитают далеко не простые смертные, а городская элита. Моя неловкость и стеснение выдавали во мне простушку. Притом, что я умею пользоваться столовыми приборами, умею медленно и ровно ходить и грамотно вести речь. Но я все равно чувствовала себя не в своей тарелке.

Глава 19

В таком месте не хотелось разговаривать, атмосфера больше располагала к наблюдению за происходящим вокруг, наслаждением пищей и музыкой. Пуртов налил мне в бокал красного вина. Мне не хотелось пить алкоголь, но не было сил, чтобы возразить. Мой мозг медленно отключался, погружаясь в куда-то глубоко. На какие-то общие вопросы я отвечала с улыбкой и не особо вникала в их суть.

Это мое время, подумала я. Время, когда я могу насладиться отдыхом в компании интересного мужчины, к которому, кажется, у меня зарождаются сильные чувства.

Пуртов не был похож на мужчин, которые мне нравились. Он был красивым, сильным, уверенным и властным. И все это чувствовалось в нем достаточно отчетливо. Мне всегда симпатизировали парни с простым характером, без каких-либо сложностей и загадок, как у Давида. Поэтому, я и выбрала себе в мужья Димку. Для меня он всегда был открытым человеком, искренним. За пять лет брака я не замечала в нем того, что сейчас наблюдаю. Не понимаю, как я в нем не разглядела предателя, лжеца, да и к тому же, еще и альфонса! Наверное, мой бывший муж ‒ исключение. Обычно, у меня складывалось правильное впечатление о людях, которых я читала за несколько минут общения.

Но, Пуртов другой. Совершенно другой. Я до сих пор не могу понять, когда он шутит, а когда нет. С нашей первой встречи у меня сложилось очень плохое мнение о нем, а сейчас я сижу с ним за одним столом, в ресторане и улыбаюсь ему в ответ.

«Шарохаешься по ресторанам», вспомнились мне слова Димы и я дрогнула. А ведь он прав! Меня стала мучать совесть, ведь я все еще, по закону, состою в браке, а сама пришла на свидание с другим мужчиной. Это неправильно. Мне нужно покинуть это место.

‒ Давид Сергеевич, я, пожалуй, пойду.

Пуртов посмотрел на меня удивленно, сделал глоток вина и обратился ко мне.

‒ Почему так быстро? Мы здесь всего сорок минут.

‒ Давайте начистоту?

‒ Давай, ‒ весело ответил мужчина, заинтересованно посмотрел мне прямо в глаза, отчего я смутилась еще больше.

‒ Как вы, наверное, знаете, я развожусь со своим мужем.

‒ Который изменял тебе прямо в вашей квартире?

‒ Откуда вы знаете? Это неправда, ‒ я начала нервно потирать руки.

‒ Да ладно тебе, Кузнецова, об этом все говорят. И не ругай своих подруг, они не виноваты, я просто мимо проходил и услышал.

‒ И это тоже неважно! А важно то, что я также, как и он поступаю.

‒ Почему это?

‒ Потому что я сижу сейчас с вами.

‒ А должна была?

‒ А должна была… ‒ тут я не смогла ответить.

Мужчина встал и прошел немного от стола к столу. Затем он сел снова на стул и, не глядя в мою сторону, произнес.

‒ Может быть я для кото-то кажусь плохим, слишком черствым или строгим. Но зато я всегда говорю правду. Только за это я могу гордиться собой и даже быть примером.

‒ К чему вы это?

‒ К тому, что твой, надеюсь, скоро уже бывший муж не достоин называться мужчиной, если позволяет себе обманывать свою жену! Изменять своей жене ‒ подло. Ты его выбор, а если он изменяет своему выбору, значит изменяет самому себе.

‒ Скажите, что вы не такой? ‒ грубо съязвила в ответ.

‒ Да. Я так не поступаю.

‒ Говорят, у вас было много женщин, наверняка вы не особо заморачивались со своим выбором.

‒ Свой выбор я еще не сделал, Вера. Я в поиске. Поэтому, холост. У меня правда было много спутниц по жизни, но если мне надоедали отношения или девушка переставала мне нравится, я честно говорил ей об этом и наши пути расходились.

‒ Круто. Нечего сказать. Действительно, есть чем гордиться. Вы ведете себя грубо и порой даже некультурно.

‒ Зато я честен с людьми. Я всегда поступаю так, как мне этого хочется. И говорю то, что думаю. А приукрашивать правду у меня никогда не получалось. Вам, женщинам, очень нравится, когда мужчины рассыпаются на комплименты, когда обещают золотые горы, счастливую жизнь, любовь до гроба. Поэтому, чаще всего и выбираете таких мужей, которые льют вам в уши красивые слова, то, что вы хотите слышать.

‒ Так все. Я не хочу здесь находиться. Спасибо за все, мне пора.

Я начала спешно собираться, чтобы не продолжать неприятную для меня тему. Хотя, в душе понимала, что он прав. Но, в данный момент, мне не хотелось это признавать.

Схватив сумку, направилась в сторону выхода, не оборачивалась. Но, кажется, за мной никто не шел.

На улице было очень прохладно. Холод добрался до меня быстро. Прошло две минуты, как я вызвала такси и, водитель написал, что уже подъезжает. Но, на самом деле, его до сих пор не было. Пока я была внутри ресторана, мне хотелось вдохнуть свежий уличный воздух. А сейчас, больше всего, хочется под теплый плед.

Незаметно, кто-то сзади накинул на меня пиджак.

‒ Опять убежала! ‒ улыбнулся Пуртов.

Я посмотрела на него с удивлением, хотя кого еще я могла ожидать? Но, его появление, всегда неожиданно.

‒ Все никак не привыкну, к тому, как вы внезапно появляетесь.

‒ Привыкай. Я помогу тебе.

После этих слов он поправил свой пиджак на мне и, прислонив к себе, нежно коснулся моих губ.

Глава 20

Это был незабываемый поцелуй. Наш первый поцелуй. Как в кино. Внутри меня горело пламя, которое сложно было погасить. Я чувствовала тоже самое и в нем. Наверно, кто-то из прохожих обратил внимание на двух, страстно целующихся, влюбленных. Но, нам было не до того.

Нас прервал телефонный звонок. Это был водитель такси, который уже подъехал к ресторану.

‒ Здравствуйте. Да. Я на месте, только едем на другой адрес, ‒ ответила я таксисту и, глядя на Пуртова, улыбнулась.

Он явно не ожидал, что я настолько смелая. Сейчас этот поступок не казался мне аморальным, неприличным, недостойным. Я чувствовала, что мне это нужно, сердце подсказывало.

Уже не помню, как мы добрались до его дома и как оказались вместе, в одной постели. Это было похоже на сказку, на сон. Кто-то бы сказал «переспали», но я знаю, что это далеко не так. Нас обоих захватила страсть, любовь…

Приятное прикосновение его рук, нежные поцелуи ‒ это незабываемая ночь и, она так быстро прошла. А может, нам просто не хватило времени, чтобы насладиться друг другом?

Наступило утро. Меня разбудил солнечный луч, который так резко слепил глаза. Я потянула руки вверх, выдохнула, вспоминая все, что произошло со мной вчера. Сразу заметила, что Давида в кровати не было, на его подушке лежала небольшая записка.

Схватила ее и прочла, практически вслух: «Со вчерашнего дня я счастливый человек. Спасибо тебе за это. Ты так сладко спала, не хотел будить тебя. На столе приготовил завтрак, первый раз готовил завтрак. Надеюсь, понравится. Целую. Твой Давид».

‒ Хм, ‒ улыбаясь, произнесла я. ‒ Да он романтик. А говорил, что не любит приукрашивать, а сам столько красивых слов написал. Но приятно, черт возьми! Приятно. Еще более приятно осознавать, что такой ловелас, как Пуртов, впервые и только для меня решил приготовить завтрак.

Я не спеша прошла на кухню. На столе действительно был приготовлен завтрак: каша с ягодами, оладьи и фрукты. Взяла ложку и попробовала на вкус кашу. Это было очень вкусно.

Незаметно, я посмотрела на часы, висящие на стене. Полдевятого!!! Работа! Я опаздываю!

Мне нужно попасть на работу вовремя, не хочу опаздывать. Но, больше всего, не хочу, чтобы управляющий заступался за меня перед Паземиным. Не хватало еще, чтобы на работе знали о нашей связи. Нет. Такого я допустить не могу. Мне будет стыдно. Хотя, я даже не представляю, как буду работать вместе с ним.

Снова еду на такси. В этот раз, мне было просто необходимо поскорее попасть в «Променад». Таксист остановил машину возле входа в ресторан. Расплатившись, я бегу внутрь. На часы смотреть не хочется, еще больше начинаю волноваться.

Как назло, именно сегодня, в среду, наш хозяин ресторана Паземин Артем Тарасович проводит планерку. Весь персонал обязан на ней присутствовать. Правда планерка начинается в девять, а сколько сейчас времени, я не знаю. Надеюсь, успеваю.

Вбегаю в кабинет. Тишина. Все удивленно смотрят на меня. Я глазами пробегаюсь по присутствующим. Вроде бы все на месте, кроме меня конечно. Пуртов тоже здесь, старается смотреть на меня равнодушно, но заметно, что волнуется.

‒ Аааа, Кузнецова Вера. Косяк номер сто восемьдесят пять. Опоздание. Вот, уважаемый Давид Сергеевич, с какими сотрудниками приходится иметь дело. Давно бы уволил, да способная она очень, ‒ раздраженно произнес Паземин, перекидывая взгляд то на меня, то на Пуртова.

Я дрожала от неловкости и легкого страха. Хотелось провалится сквозь землю. Стою на месте, не решаясь двинуться ни на шаг.

‒ Прямо не знаю, что мне с ними делать! Кузнецова опаздывает на работу, Грибов выпивает. И что самое обидное, что уволить их не могу! Да, даже Грибова придется возвращать. Что скажете Давид Сергеевич?

‒ По поводу Грибова, надо подумать…

‒ А что тут думать? Без него нам сложно. Это очевидно. Повара не справляются, а некоторые блюда не могут приготовить самостоятельно или готовят не так, как нравится нашим посетителям.

‒ Сегодня я поговорю с ним, ‒ сухо ответил Пуртов и направил свой взгляд на меня.

‒ Отлично! ‒ весело заговорил Паземин, кажется, он сам хотел вернуть своего шефа.

Мне показалось странным то, что хозяин ресторана, как будто бы выпрашивает разрешение вернуть нашего шеф-повара у своего управляющего. Возможно, мне это действительно показалось. Во всяком случае, я рада, что Грибов возвращается.

‒ Ладно, этот вопрос, я думаю, мы еще обсудим отдельно от посторонних глаз, а как быть с систематическими опозданиями некоторых особ? ‒ Паземин головой указал на меня, робко стоящую около двери, будто провинившаяся школьница.

‒ Так-с, ‒ смело произнес Пуртов. ‒ Кузнецова! Вы почему позволяете себе опаздывать? Вы что особенная? ‒ по его лицу было видно, что он это делает специально, но это доставляет ему удовольствие. Он едва сдерживал смех.

Ах, вот как? Ты решил посмеяться? Хорошо, я подыграю тебе.

‒ Простите, я просто плохо спала эту ночь, заснула только под утро.

‒ Прощаю на первый раз. Сегодня я очень добрый, поэтому, просто штраф две тысячи рублей.

‒ Сколько? ‒ опешила я. ‒ На такие суммы в нашем ресторане даже официантов не штрафовали.

‒ Три тысячи рублей! И не спорить. Все свободны, возвращайтесь к своим рабочим местам. Сегодня будет много народу ‒ суббота, выходной день.

Мы молча вышли из кабинета. Я не смотрела на управляющего. Но его выходка заставила меня немного понервничать. И как ему удается все время выводить меня из себя? Хотя, я понимала, что он это делает не со зла. Такой у него нрав.

‒ Вер, этот Пуртов вообще обнаглел! Давай мы поговорим с Паземиным, пусть отменят штраф? ‒ спросила меня Геля, которая всегда была в шоке от высоких цен.

‒ Все в порядке, я заслужила. Ни к кому не нужно подходить, ‒ попыталась успокоить подругу.

‒ Его самого не было пару дней. И хорошо, что не было. Мы хоть поработали в спокойной обстановке, а не под конвоем.

‒ Геля, нашей команде иногда нужен конвой. Ты же сама знаешь, сколько раз задерживался заказ, потому что вы с Диной выходили курить? А сколько раз шеф забывал, сколько должен приготовить заказов, потому что был под шафе? А я вообще до сих пор не могу запомнить, как приготовить буйабес и фуагру со спаржей, да к тому же опаздываю… Да, мы дружный коллектив, но иногда происходят сбои в работе, без косяков, как сказал бы Паземин, не обходится.

Глава 21

‒ Не совсем согласна с тобой. Пуртов для меня чужак. Вообще я не узнаю тебя, почему ты вдруг стала его защищать. Помню, что он тебя раньше жутко раздражал?

‒ Так это было раньше, а сейчас…

Тут я замолчала, не зная, что говорить дальше. Ангелина смотрела на меня подозрительно, мне начало казаться, будто она вот-вот догадается о нашей, с Пуртовым, связи.

‒ Внимание кухня! Один луковый суп, два теплых салата с телятиной и один Ратутуй! ‒ весело прокричала Марина.

Я выдохнула. Это было моим спасением. Сейчас все примутся за выполнение заказа, а тут уже не до разговоров.

Конец рабочего дня. С Пуртовым я толком не виделась, только мельком видела его в кабинете или в зале. Задача управляющего следить за кухней и залом. И сегодня он был нарасхват.

Силы иссякали, хотелось поскорее домой, под теплое одеяло. Даже ужинать не хотелось. Девчонки меня опередили и давно уже вышли из ресторана. Сегодня я была, словно сонная муха.

Направляясь в раздевалку, услышала громкие мужские голоса из кабинета шеф-повара. С детства меня учили не подслушивать чужие разговоры, поэтому я решила не обращать на это внимание. Однако, голоса не умолкали, а наоборот, становились все громче и громче. Казалось, вот-вот произойдет что-то плохое.

Я тут же бросилась в кабинет. Один из голосов принадлежал Грибову, а второй разобрать не удалось. Вбежала в кабинет: передо мной развернулась ужасная картина. Видимо между мужчинами завязалась драка, потому что Грибов лежал на полу и вытирал кровь со рта.

Я была в шоке от увиденного, посмотрела на второго мужчину, уже догадываясь, что это был Давид.

‒ Тварь! Мальчишка! Ты у меня увидишь райскую жизнь! Я тебе устрою сволочь! ‒ яростно кричал на него шеф.

‒ Олег Викторович, советую вам успокоиться, вы сейчас хуже делаете только себе, ‒ спокойно отвечал Пуртов, поправляя свой пиджак.

‒ Что произошло? Шеф? Вы в порядке? ‒ подбежала к Грибову, чтобы убедиться, что он цел и невредим.

‒ Вера, этот кретин! Этот идиот… ‒ его распирало от злости так сильно, что он не мог говорить связно.

‒ Вам правда лучше успокоиться, давайте вы присядете на стул? ‒ попыталась разрядить обстановку и убедить шефа.

‒ Я тридцать лет работаю шеф-поваром, работаю так, что люди умоляют меня приготовить для них блюдо. И я не потерплю, чтобы какие-то сосунки указывали, как мне работать! Я здесь шеф, а не ты!

Напрасно Грибов пытался задеть Пуртова, тот стоял с безучастным взглядом, будто в кабинете ничего плохого не происходило или, по крайней мере, его ни коим образом не касалось.

‒ Может вы расскажете, что здесь все-таки произошло? ‒ спросила я у управляющего.

Мужчина повернулся ко мне, игнорируя негодующий взгляд Грибова:

‒ Без проблем. Видишь ли, Кузнецова, мы с Паземиным договорились, что я принимаю Грибова Олега Викторовича обратно в штат, только при условии, что больше никогда не застану его за употреблением спиртного на рабочем месте. И что ты думаешь, он выпил рюмку коньяка в первый же день!

‒ А я это сделал специально! Знал, что ты ставишь мне такие условия, так вот, запомни молокосос, никогда я не буду прогибаться под таких, как ты! Никто мне не указ, а из-под палки я работать не собираюсь!!!

Обстановка накалялась, я понимала, что не владею ситуацией. Грибов свкочил на ноги и собрался снова налететь на Пуртова, который тоже вытянулся вперед. Не хватало еще, чтобы они снова вцепились. Хотя, силы здесь явно неравны. Несмотря на то, что шеф был крупного телосложения, с большим животом и здоровыми пухлыми руками, у Пуртова было больше энергии и сил. Давид мускулистый и крепкий, уверена, что раньше он увлекался спортом, возможно даже боксом. До сих пор, несколько раз в неделю он посещает тренажерный зал. Грибов же просто мужчина с избыточным весом.

‒ Так стоп! Хватит уже! Успокоились оба! ‒ не выдержала я. Стала между ними и вытянула руки на каждого, чтобы жестом остановить их.

Это сработало и, мужчины молча смотрели на меня.

‒ Чего вы спорите шеф? Давид молод, а разве вы не были молодыми? Разве вас также не подавляли старшие по званию или возрасту? Уверена, что да. И вы сейчас делаете тоже самое? Зачем? Дайте ему выполнять свою работу, ведь он все делает правильно, а самое главное, справедливо!

Грибов опустил голову и присел на диван, видно было, что мои слова задели его за живое.

‒ А вы, ‒ обратилась к Пуртову, ‒ перестаньте быть такой занудой, тошнит уже от вашей, чересчур старательной работы. Не рубите с плеча, попробуйте договориться, иногда это очень хорошо помогает. Позвольте ему выпивать до двух рюмок в день, от этого он сильно не опьянеет, а работу будет выполнять лучше прежнего. Да, возможно, это не очень хорошо, но Грибов заслуживает, чтобы ему сделали исключение.

Кажется, и на него мои слова подействовали также, как и на шефа. Лицо управляющего стало задумчивым. Он походил по кабинету, а потом присел рядом с Грибовым. Они сидели на диване, как провинившиеся ученики, а я стояла, словно их строгая учительница.

‒ Олег Викторович, простите меня. Я сожалею о своем поступке. Мне бы хотелось с вами сработаться, ‒ произнес Давид, обращаясь к шефу.

Я немного опешила, не ожидая такой быстрой реакции, но была несказанно рада этому.

‒ И ты, деловой, извиняй. Я с дуру так реагирую, когда дойдешь до моих лет, поймешь меня.

При этих словах, Грибов протянул руку Давиду в знак примирения. Мужчины помирились и напряжение, висевшее в воздухе долгое время, исчезло.

‒ А теперь, уважаемые коллеги, предлагаю выпить мировую! ‒ я успела налить коньяк в рюмки и уже стояла перед ними.

‒ Вот это по-нашему, Верка! ‒ засмеялся Грибов.

Мы выпили по одной рюмке и засобирались домой. За Грибовым приехал друг, который работает в соседнем ресторане и живет в одном районе с шефом. Он всегда забирает его по вечерам и, они вместе едут домой. Пуртов еще раз пожал руку шефу на прощание.