Пусть дерутся другие

Интерлюдия №1

Через девять суток по корабельному времени

Объект: крейсер Федерации

Название, класс, бортовой номер: засекречено

Местоположение: засекречено

Устало щурясь, полковник отключил рабочий планшет и долго, не замечая экранной черноты, смотрел в одному ему известную точку на устройстве.

Он размышлял о Вите Самаде, доставленном с полуархаистичной планетки Гео-22.

Дум было много. Сама история солдата, вполне способная стать сценарием для неплохого сериала, в практичном офицерском мозге отходила на дальний план как отработанный материал. Да, выжил. Да, выбрался. Да, резидент в Розении не сплоховала и перехватила туповатого первогодка, по глупости вляпавшегося в чужую войну.

Многочисленные запросы, разосланные, едва фигурант появился в поле зрения контрразведки, однозначно подтверждали его личность, а всевозможные проверки упорно сходились в единую точку: Вит Самад всего лишь Вит Самад, рядовой охраны навигационного маяка с причудливо извернувшейся биографией.

На шпиона юноша никак не тянул, об этом твердили и опыт полковника, и скрупулёзно собранные огрызки сведений из опереточно враждующих государств.

Местечковая война... Вот что терзало полковничий разум, беспокоя приоткрытым, точнее, незапертым окном возможностей. Для грамотного человека, ищущего, в наше спокойное время, дорогу наверх — долгожданный джек-пот.

***

У Федерации нет врагов, как таковых. Она контролирует изученную часть космоса, главенствуя и правя. Это и хорошо, и плохо. Хорошо — по понятным причинам, плохо — практически негде отличиться.

Максимально допустимый служебный потолок достигнут. Он — полковник контрразведки, отвечающий по своему ведомству за данный сектор. Другие в этом чине командуют дивизиями, крейсерами, руководят флотилиями, но его стезя — шпионаж. Не лучше и не хуже других, зато однозначно интересней.

Полковник — это очень высоко. Выше него лишь генерал, следующая ступень в армейской иерархии. По должности — не меньше, чем командующий сектора, начальник департамента или руководитель стратегического управления.

Генералов мало. Военная система давно оптимизирована, и плодить начальство, раздавая золотые погоны всем желающим, она не намерена. Новые генералы появляются исключительно после отставки старых. Это правило нерушимо.

Офицер прекрасно понимал, что в ближайшем будущем ему ничего не светит. Таких полковников, как он, относительно много, и каждому хочется взобраться повыше, чтобы выйти на новый уровень властолюбия или выйти в отставку с гарантированно солидной пенсией, сохранив за собой некоторые привилегии высшего командного состава.

Особенно этого хочется тем, кто смог сменить тесные корабельные каюты на светлые кабинеты в министерствах. Они уже на половине пути к заветной цели, и выскочек не пропустят.

Но их кресла тоже освобождаются! Кто-то пробивается к цели, кто-то уходит по выслуге лет, давая дорогу более молодым.

Туда контрразведчик и метил.

Покровители у него, конечно, имелись, однако на одних личных контактах и взаимной приязни далеко не взлетишь. Более того, ему открыто говорили о том, что нужен толчок, позволяющий поднять вопрос о «толковом специалисте, просиживающем брюки на задворках мироздания».

Переводя с воспитанного на военно-доступный — требовалось изъебнуться. И появление Самада предоставляло такую возможность.

Застрявшие на планете солдаты вполне могли стать трамплином для карьеры, а сержант Бо с его героическим послужным списком и солидным перечнем наград – сильным подспорьем для трамплина. Да, все его подвиги в глубоком прошлом, совершены до перевода на почётно-предпенсионную должность командира взвода охраны, но регалия «За доблесть» говорит о многом. Такой у подавляющего большинства офицеров и солдат нет и не будет.

А это весомый довод для обоснования своих действий.

Вытащить сержанта с подчинёнными без скандала, основательно подкрепив каждый шаг документами и заранее утверждёнными планами — медаль, не меньше.

Не вытащить, но сделать для этого всё возможное — понимающие похлопывания по плечу, вызов к начальству с подробнейшим докладом, а самое главное — общее внимание к нему и вскрытой проблеме. Как итог — появится повод обратиться к высокопоставленным знакомым, чтобы те посодействовали в переводе.

Не вытащить и промолчать, спустив дело на тормозах — второго такого шанса можно и не дождаться.

Да и претило полковнику идти на подобные меры, до зуда в кулаках претило. Он — офицер, со своими понятиями долга чести. Вдобавок — начальник контрразведки сектора, наделённый из-за вооруженного конфликта между аборигенами целым спектром дополнительных полномочий.

Почти всемогущ. Почти...

Карьерные мечты и элементарная порядочность удивительным образом укладывались во флотской голове, не противореча друг другу. Там, на планетке — свои, нуждаются в помощи. Где-то вдали, во множестве световых лет — вожделенный кабинет. Разные точки времени и пространства, причудливо связанные призрачной нитью обстоятельств.

Жаль, нельзя на эту Гео-22 войска ввести... Но так даже лучше. Ограниченность силовых возможностей позволяет акцентировать внимание на работе конкретных лиц, с лёгкостью умещающихся на странице рапорта.

Для этого имеются все предпосылки.

По роду деятельности представительства на планетах, пусть и косвенно, подчинены ему, полковнику. Командующий сектором с удовольствием подмахнёт приказ о проведении спасательной операции, тому тоже лишняя запись в послужной формуляр пойдёт только на пользу. Агентурная сеть уже задействована и собрала достаточно много полезной информации. Резидент в Розении с успехом нагибает тамошнюю КБР, резидент в Нанде, узнав о промахе, активно копает под добровольческую бригаду «Титан» и президента.

Все скрипки на своих местах, пора приступать к концерту.

Полковник вынырнул из внутренней отрешённости, моргнул, возвращая зрению привычную фокусировку, и нажал кнопку на панели стола:

— Приведите рядового Самада!