Путешествие

Бонусный рассказ по книге «Я тебя рисую»

***

Дорогие читатели! Этот рассказ – фантазия о мире "Я тебя рисую" и ее героях. Еще одна возможность с ними встретиться и краешком глаза заглянуть в их жизнь!

Всем приятного путешествия на север!

***

«Лория пропала. Арвиэль готов объявить войну снежным периям. Мне нужен мой дракон. Прилетай срочно. Ева»

Край пергамента начал тлеть, я не смог сдержать эмоций. Спохватился и погасил пламя, пока оно не сожрало большую часть послания. Перечитал еще раз. Что значит – Лория пропала? Куда могла пропасть семилетняя девочка из дворца снежных? Первый дракон, что у них там происходит?!

Не сдержался и швырнул сгусток пламени в стену. Советники проводили его равнодушными взглядами, привыкли. У всего есть свои минусы, а правитель Пяти Долин – новообратившийся дракон и не всегда способен укротить свое пламя.

Эта поездка к снежным с самого начала мне не нравилась. Но мы заключили с ними договор, а дела не позволяли мне покинуть Ранххар. Ехать пришлось Еве, вот только моя дикарка благоразумно умолчала, что в страну льда и сияния направляется с дружеским визитом и Арвиэль.

Нет, я доверяю Еве. Но ближайший лес спалил дотла. И лишь после этого смог разговаривать вменяемо…

Я скрипел зубами все время, пока Ева собиралась в дорогу, и, честно говоря, прощались мы довольно прохладно. Не хотел признаваться себе, что не только ревную, но и уже скучаю. Даже короткое расставание с Евой и Лорией давались мне тяжело, слишком привык к постоянному присутствию моих девочек.

И вот теперь – это письмо.

– Свяжитесь с Орионом, – отрывисто бросил я совету. – Немедленно!

– Ориал Ал улетел к Багровым Перевалам, и от него нет вестей уже два десятка дней, – напомнил мне совет. Я прошипел что-то ругательное, что почтенный советник предпочел пропустить мимо ушей.

– Варлений!

Дух возник незамедлительно, склонил голову в поклоне.

– Останешься за главу Долин на время моего отсутствия, – я сорвал с руки перстень власти, лихорадочно продумывая план действий. – Сообщи Люку в Идегоррию, чтобы наследник пока погостил у него, обрисуй ситуацию, – я сделал паузу, – осторожно. Не стоит пугать их. Но в то же время Идегоррия должна быть готова выступить, если нам с Евой понадобится помощь.

– Конечно, мой повелитель. Я все понял. – Варлений вновь склонил голову, а я в очередной раз порадовался преданности духа предка. Надолго оставить его не получится, жизненные силы Варления давно иссякли, его держит лишь мой огонь и связь рода. Так что мне нужно решить дела в снежном Алаосе как можно скорее.

Впрочем, в любом случае нужно попасть туда быстрее, пока мое беспокойство не спалило и меня.

Я торопливо написал несколько посланий – для Ориона и приближенных, запечатал и оставил совету.

– Приготовьте мне портал до границы с Алаосом.

– Но, повелитель, – старший советник обеспокоенно повернулся ко мне. Его гребень налился краснотой, что говорило о высшей степени тревоги. – Вы не можете отправиться к снежным один! Нужно сопровождение, стражи, эскорт…

– Нет времени, – оборвал я. Если Ева написала «срочно», значит, это действительно срочно. Значит, я нужен ей немедленно, значит, она боится. И паника за мою энке поднялась внутри огненной волной. Я задавил ее, не давая прорваться наружу и позволив лишь опалить пальцы. – Приготовьте мне походный мешок.

С некоторых пор в него входил не только провиант, но и одежда. Часть расстояния до столицы я собирался пролететь, и, увы, после обращения я оставался голым и безоружным. Так что пришлось придумать специальный мешок, который я цеплял на гребень.

– Я отправляюсь через десять минут.

– Но, повелитель! – взвыл советник. Я осадил его злым взглядом и ушел собираться.

***

– Она найдется, – Арвиэль тронул мою ладонь. Я промолчала. Где же Линтар? Письмо было отправлено с посланником еще вчера, но он до сих пор не ответил. И, честно говоря, я уже с ума сходила от мыслей и беспокойства, не зная, что еще сделать, чтобы найти Лорию.

Меня убивало чувство вины. Зачем я взяла дочь с собой? Но она так просила… Без брата, уехавшего в Идегоррию на военное обучение, девочка отчаянно скучала, и я не хотела оставлять ее одну, пусть и в окружении нянюшек. К тому же, поездка в Алаос представлялась весьма многообещающей и интересной.

Мы мало знали о снежных периях. Эта раса всегда жила обособленно, к тому же довольно далеко от Идегоррии. К Ранххару значительно ближе, но все же не настолько, чтобы считать их соседями. Снежные равнины и чернильные скалы высились на севере, и добраться сюда было непросто. К счастью, после заключения дружественного договора со снежными, они позволили установить портал на своей границе. Этот союз Линтар считал одним из главных своих достижений. Ведь помимо прочего, перии являлись обладателями уникальных рудников с магическими алмазами – бесценными и редкими. Их армия, благодаря боевой форме, стала одной из сильнейших, к тому же они слыли людьми, свято блюдущими законы чести, и были чужды предательству. Такие союзники могли стать решающим фактором в любой войне, а их ресурсы были неоценимы в мирное время.

Поэтому, когда Верховный Лорд перий пригласил нас на торжество по случаю обручения одного из его сыновей, мы не могли отказаться. Вернее, я не могла. Линтару пришлось остаться в Ранххаре, а вот я, как принцесса Идегоррии и повелительница Пяти Долин, была вынуждена навестить снежных, взяв с собой дочь.

И я честно не знала о том, что Арвиэль тоже направляется в Алаос. А когда узнала, не решилась сказать об этом Линтару. Правда, он все равно узнал, и все стало лишь хуже…

Я вздохнула, отошла к окну, окинула взглядом заснеженный пейзаж.

Сказать, что Алаос поразил меня – это ничего не сказать.

На выходе из портала нас уже ждали стражи и младший лорд перий. Правда, некоторое время я лишь хлопала глазами, не в силах ничего рассмотреть из-за сияния. А потом… потом ахнула от восторга.

Прямо перед нами высилась хрустальная арка. Ее высота была сравнима с пиком какой-нибудь горы, и вся она казалась произведением искусства. Перламутровые колонны играли бесконечными бликами и острыми гранями, на которых отражалось сияние – разводы всех цветов радуги, что полыхали в чернильном небе. За нами простиралась заснеженная долина.

– Ваше величество, позвольте, – вежливо сказал лорд, накидывая мне на плечи серебристый мех. Вторая шубка предназначалась для Лории, что тоже оглядывалась с восторгом и любопытством. Я благодарно улыбнулась снежному, пытаясь не разглядывать его слишком пристально. Все же его внешность была необычной для меня, а натура художника требовала рассмотреть каждую деталь, а еще лучше – зарисовать. Я даже представила, каким был бы портрет лорда Уэльма. Я изобразила бы его именно так, как вижу сейчас: жесткое и резкое лицо, нос с горбинкой, полные губы и светлые, почти серебряные глаза. Волосы лорда иссиня-черные и длинные, заплетенные в косу. И эта коса перевита множеством игл и шипов. На висках лорда, несмотря на молодой возраст, уже виднеются несколько снежных прядей, что говорит о том, что ему приходилось участвовать и побеждать в серьезных сражениях. Насколько я помнила после изучения обычаев этой страны, снежные пряди появляются у лордов после какого-то особого ритуала, и чем их больше, тем почетнее для мужчины.

Невзирая на снег и холод, торс мужчины был обнажен, лишь на спину накинута черная шкура. Морда зверя покоилась на левом плече, оскалившись желтыми клыками и мерцая хрустальными глазами. Кожаные штаны и высокие сапоги довершали наряд лорда.

Выглядел он довольно устрашающе, но я снова улыбнулась. Мой муж – дракон. Меня невозможно испугать шкурой дохлого волка и шипами в волосах.

– От имени страны льда и сияния я приветствую Ваше величество Антарею Евантреиду и Ее Высочество принцессу Лорию. Прошу последовать за мной, через несколько часов мы прибудем в столицу севера – Льдистую Вершину.

За аркой ждал экипаж – круглый, стоящий на полозьях, он был оббит внутри бархатом и мехом и запряжен четверкой удивительных белых зверей, напоминающих медведей. Похоже, в этом путешествии мне еще не раз доведется открыть рот от изумления.

Стоило экипажу тронуться, мы с Лорией одновременно прильнули к окнам, затянутым прозрачным льдом, который не таял от нашего дыхания.

– Магия севера, – тихо сказала я, проведя по нему пальцем. – Удивительно!

– Мама, смотри! – Лория подпрыгивала на сидении от возбуждения. Ее личико раскраснелось, глаза сияли, а светло-рыжие волосы снова выбились из аккуратных косичек. – А ты мне сделаешь такие заколки, как у него? – она указала ладошкой на косу снежного лорда. – А почему небо такое разноцветное? А если я ударю, это стекло разобьется? А нам дадут конфеты? А из чего сделаны эти домики?

Я закатила глаза. Да, молчаливый восторг моей дочери продлился недолго. А я так надеялась, что его хватит хотя бы до дворца! Лория – это рыжее бедствие. Она готова залезть в каждую щель, чтобы ее обследовать, ей интересно совершенно все, что происходит вокруг, и от ее бесконечных вопросов сбежала уже не одна нянюшка. Ее брат Рэн гораздо спокойнее и выдержаннее, даже сейчас, в свои семь лет, он с удовольствием изучает военное искусство и боевые приемы, сидит на совете и пытается разобраться в родовых связях Пяти Долин. А Лория носится по дворцу, устраивая бесконечные проказы. Впрочем, Линтар лишь улыбается на ее шалости и многозначительно смотрит на меня, намекая, что дочери есть в кого расти такой непоседливой… дикаркой.

Я эти намеки старательно игнорирую.

Вот и сейчас дочь завалила меня вопросами, но, надо признать, мне и самой было любопытно то, что мы видели из окна. Там проплывали города. В которых дома казались хрустальными, украшенными заснеженными сияющими башенками, оплетенными морозными узорами. Дорога была гладкой, как стекло, мы неслись по ней так быстро, что не успевали толком ничего рассмотреть, лишь ахали, прилипнув ко льду – стеклу.

Как и обещал лорд, через несколько часов мы подъехали к высокой стене, окружающей столицу северной страны, а еще через час – въехали на центральную площадь. В центре ее высился фонтан, извергающий не струи воды, а сверкающие кристаллы-льдинки, что падали в зеркальную чашу, наполняя воздух удивительной и волшебной мелодией.

Да и сам дворец завораживал своей красотой и безупречностью, словно не здание, а изумительной красоты замерзший цветок. Так что первый день нашего пребывания в стране льда и сияния показался мне сказкой. Ее даже не испортила встреча с Арвиэлем, с которым мы увиделись на торжественном приеме.

Чтя традиции снежных, я надела на торжество белый наряд с прозрачным шлейфом, а из украшений – бриллиантовую тиару. Лория красовалась в светло-голубом платье, детям до десяти лет здесь было запрещено надевать белое.