Путеводитель по землям Полари

Шейланд

Воронкообразная вытянутая земля, расширяющаяся на север. Расположена по обе стороны реки Торрей, которая берёт исток в озере Дымная Даль и впадает в Море Льдов на севере земли.

Нортвуд, Закатный Берег.

Условно делится на Нижний Шейланд — ассимилированная территория вокруг озера, и Верхний Шейланд (Предлесье) ближе к Нортвуду.

Бассейн реки плодороден и преимущественно занят садово-овощной посадкой.

От Дымной Дали испарения распространяются в сторону севера, что делает землю очень туманной, влажной, сырой — этакий поларийский Альбион. Частые дожди; не очень холодные, но грязные зимы; довольно тёплые, но туманные лета.

Уэймар.

Уэймар — финансовый центр Севера. Там зародилась северная банковская система, приносящая графам баснословную прибыль. Также сильна гильдия строителей, в связи с тем что Шейланд — оплот городской культуры, большинство его населения живёт в городах. Еще один важный источник дохода — торговля через Дымную Даль.

Важно отметить, что шейландцы Нижней и Верхней части земли ментально различаются.

Представители региона, живущие в округе Дымной Дали, гораздо более ассимилированы, адаптивны и гибки, как часто бывают люди, живущие в приграничной или мультиэтнической зоне. Национальная идентификация, а также любого рода идеологические абсолюты им близки гораздо меньше, чем адаптивность, гибкость, готовность к разному и новому, а главное — собственный комфорт и комфорт своих семей. Дом для них — в прямом смысле дом, а не земля, как часто метафорически выражаются истинные патриоты. Жителей Нижнего Шейланда справедливо было бы назвать космополитами.

Чем ближе к северу, тем сильнее влияние нортвудцев, поэтому жителей Верхнего Шейланда (Предлесья) легко представить любящими охоту, гостеприимство, широту душевных жестов. Они — патриоты Севера.

Как водится, одни к другим относятся с известной долей недоверия. Разная культура разобщает их, зато сплочает — общий враг: Закатный Берег. Регулярные набеги с запада приучили шейландцев быстро объединятся и координиировать усилия, а кроме того — ценить простые маленькие радости. Если нет войны, в доме тепло и уютно, семья здорова и есть с кем поговорить — то большего и не нужно.

Кстати, о выпивке.

Неистребимую погодная морось и почти круглогодичные 500 оттенков серого вокруг гораздо легче воспринимать, поддерживая в организме определённый градус. Так что лёгкое «подшофе» даже очень вписывается в будничную рутину обычного шейландца. На территории городов и сёл имеется много баров, пабов, таверн, где обычным делом является не только «согреться», но и пообщаться, подсесть к незнакомой компании, что-нибудь обсудить, сыграть в кости или карты. Немудрено, что именно в Шейланде обретаются лучшие в Полари пивовары.

Шейландцы любят «выходить в люди», выстраивая свой досуг вокруг общение и совместного развлечения с другими людьми. Имеется поговорка: «Дома отдыхают только богачи и глупцы».

Дружба не так важна, как приятельство. Нортвудец ценит одного-двух крепких друзей, с которыми в огонь и воду; шейландец предпочтет иметь дюжину приятелей — без огня и воды, зато с бочкой пива.

Другие радости шейландского досуга, кроме шума пабов — это сходить в гости, в театр, посетить воскресное богослужение. Из спорта — плаванье на байдарках, игры на воде, из искусств — архитектура, театр, плетение гобеленов. Также распространены азартные игры: карты, кости, крысиные бега. Немало профессиональных шулеров родом из Шейланда; к слову, в их земле небольшие финансовые махинации не являются делом зазорным, скорее напротив — признаком зрелой заботы о кошельке.

Шейланд — оплот городской культуры, особенно по сравнению с соседними землями. Потому и менталитет особый, направленный на выстраивание личных границ, несмотря на высокую коммуникабельность и ценность социальных связей. При встрече шейланды братаются, легко заговаривают с незнакомыми, но личное пространство всё же чтут.

Негласное правило шейландцев, хороший тон в холодное время года — носить яркие вещи.

Графы Шейланд.

Не так давно — в середине 18 века — правящая династия, по сути, сменилась, хотя и сохранила название. Удачливый банкирский дом Харперов скупил множество долговых векселей графов и, по сути, приобрел «контрольный пакет» Дома Шейланд. Граф Шейланд был вынуждены отдать в жены Винсенту Харперу свою дочь и наледницу. Вскоре граф скончался, оставив землю под властью банкиров.

Важнейшее историческое событие случилось совсем недавно — в 1756 году от Сошествия. В земли Шейланда, недалеко от Уэймара, прибыл Семнадцатый Дар богов. Он заставил крупнейших феодалов обратить внимание на эту маленькую землю, и поднял авторитет Дома Шейланд, подорванный браком с банкирами: сами боги благословили графа Винсента и его детей.

В Шейланде, по сравнению с остальными землями Империи, существует наибольшее равноправие полов. В своё время на Шейланд часто посягали соседи, что достаточно сильно истощило экономику и вынудило женщин занять места воюющих мужей в разных профессиях. Сейчас среди женщин есть известные ремесленники, финансисты, также женщины работают на суднах.

Отношение к религии у шейландцев философское. Их веру нельзя назвать горячей и истовой, зато они с удовольствием следуют традициям, посещают церковные службы, выполняют все необходимые религиозные обряды и жертвуют деньги в приходские шкатулки. Больше всего в народе чтят Праматерь Вивиан — покровительницу праздника. Ее легендарное умение развеивать уныние и приносить радость находит большой отклик у шейландцев.

Самих церквей в Шейланде сравнительно много, т. к. много городов, много желающих ходить на службы — как способ проведения времени, «выхода в люди», много честных и не очень финансистов, желающих пожертвовать на строительство. В сёлах распространено суеверие, что множество городских церквей — следствие множества ведьм, населяювших Шейланд с давних времён и пристрастившихся жить в городах.

География также повлияла на историю Шейланда. Река Торрей — их главная возможность защититься — сформировала сильный речной флот. Среди шейландцев выделился отдельный класс — бурлаки. Отсюда и характерные черты фольклора — много бурлацких песен и присказок по типу «полезен, как однорукий гребец», «принц на золотом судне».

В Шейланде находится второй по длине мост в Империи — Мост Восьми Молитв, соединяющий западный и восточный берега Торрея. С этим мостом связано важное поверье, что нельзя перейти его без благословения Праматерей. Истории известны два случая, укрепившие важность обряда. Однажды армия Нортвуда, идя войной на закатный берег, перешла мост без благословения епископа. Через несколько дней после этого мост внезапно сгорел, отрезав войску путь обратно, а иначе говоря — приговорив к смерти огромное количество солдат. Спустя сорок лет армия Закатного Берега в свою очередь отправлялась к землям Нортвуда через восстановленный мост — без благословения епископа. От топота копыт создалась чрезмерная вибрация, и мост обрушился, унеся жизни сотен лошадей и всадников. После этого строго заведено, входя на мост, помолиться. Для этого с обоих концов моста установлены беседки-часовни, по периметру которых — скульптуры Праматерей. С течением времени разговорное название моста упростили до Моста Молитв, однако поверьем всё равно полагается прочесть именно восемь обращений к Праматери, которой больше всего веришь. Долгое время именно этот мост был самым длинным в Империи (1050 м), но в данный момент первое место занимает Юлианин Мост через Холливел (1300 м).