Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 46. Город "Башня черного льда".

В город вся группа людей должна идти пешком. Караван, на котором перевозили людей, был нанят у торговой федерации и дальше им путь был закрыт. Эрик шел рядом с Марком. Тот становился все возбужденнее и возбужденнее. Группа людей прошла через главные ворота в город. Здания здесь были высокими, больше похожими на настоящие городские дома. В каждом доме было по три подъезда, в каждом из которых находилось по четыре квартиры. Эти дома на окраине города принадлежали обслуживающему персоналу и их семьям. Пройдя несколько кварталов, Эрик оказался перед еще одной, более высокой стеной. Досюда дошло только около трети людей. Остальные разошлись по домам внешнего круга. На первом круге была слабая охрана, ничем не отличающаяся от той, что стояла в городе Снежный пик. Но на вторых воротах была элитная стража в мощных матово-черных доспехах.

Видя приближение группы людей, стражник поднял руку и громко крикнул:

- Стоять. Все кто имеет документы, подходите ко мне. Новички должны собраться в группу и отправиться за моим помощником.

Голос стражника был громким и строгим. Марк и остальные люди пошли в сторону этого стражника. Эрик наблюдал за тем, как выглядят эти так называемые документы, но то, что он увидел, оставило его безмолвным. Люди подходили к странной каменной колонне в несколько метров высотой и касались маленького углубления своим перстнем. Вверху колонны было отверстие с яблоко размером. Внутри него загорался зеленый свет и человек мог зайти внутрь.

Эрик бегло осмотрел окружающих его людей и заметил, что все люди, живущие здесь, имеют перстни с какой-то эмблемой. Затем он посмотрел на группу новичков и увидел, что никто из них вообще не имеет ни одного кольца. Большинство этих детей были простолюдинами, а те, кто пришел из богатых семей не носили побрякушки потому, что их путь был далек и если б на караван напали грабители, то этих детей могли убить в первую очередь. Простой люд недолюбливает богачей и может выплеснуть гнев за свои невзгоды на этих ни на что не способных детишек.

Группа Эрика следовала за высоким стражником. Одна из любопытных девочек подошла к нему поближе и спросила:

- Большой господин, а куда мы идем?

Мужчина, услышав столь уважительное обращение и красивый голосок девочки, буквально растаял. Он улыбнулся и сказал:

- Дитя, мы идем к вратам истины! Вы все были найдены нашими наблюдателями, но нам все же надо проверить ваш потенциал. Поэтому вас ждет всего одно простое испытание. Сдадите вы его или нет – не имеет значения, главное определить ваши возможности. После этого вы будете определены в пять различных групп. От самой слабой до самой сильной.

- Ого! А что такое врата истины?

- Подожди, скоро все увидишь!

Как и сказал стражник новички прибыли к еще одному входу во второй круг города. Он был немного другим. Здесь на стенах были высечены руны, и когда кто-то близко подходил к воротам, руны начинали сверкать. Стражник встал напротив ворот и, указав на вход, сказал:

- Это главный вход для новичков. Вы все получите направление в один из пяти классов соответственно вашим достижениям здесь!

Руны внезапно вспыхнули белым светом, и проход заполнился белым светом, полностью закрывая от человеческих глаз то, что происходит внутри.

- Теперь начинаем входить по одному. На выходе стоит небольшой каменный столб. Если на нем будет пять зеленых огней, то вы зачислены в пятую группу и соответственно при одном зеленом огоньке будет первая группа. А теперь… начинаем!

Девушка, шедшая прямо за стражником вошла первой. Спустя четыре минуты вспыхнуло два огня. Она была квалифицирована как ученик второй группы.

- Вторая группа!? Неплохо! Следующий!

…

- Третья группа. Удовлетворительно. Прошел. Следующий!

- Четвертая группа! Хорошо!

…

- Третья группа…

…

Эрик не сильно торопился входить. Ему больше было интересно то, сколько будет людей в первой группе. Эта группа должна быть самой сильной, но вскоре он был разочарован. Похоже, тест был достаточно суров, или может быть все эти дети слишком слабые для первой группы? Эрик долго размышлял над этим, но вскоре ему надоело, и он решил войти.

- …Следующий!

Услышав команду, Эрик вошел внутрь. Мир тут же преобразился. Прямо перед ним открылся длинный туннель, конца которого не было видно. Эрик пошел дальше к выходу, но при первом же шаге он ощутил мощное давление, опустившееся на него. Это было похоже на то время, когда он стоял перед учителем. Её сила постоянно давила на него, в результате чего его тело привыкло к подобному ощущению давления, и Эрик пошел дальше. Каждый шаг усиливал давление, а выхода из туннеля не было видно. Сейчас он чувствовал, как будто на его плечи посадили человека того же веса, что и сам Эрик. Дальше больше, его шаги становились все тяжелее и тяжелее, постепенно ему стало тяжелее дышать, а ноги задрожали от перегрузки, но он продолжал идти. И наконец, давление силы поставило его на колени. Он полз, пока мог, а потом он потерял сознание, и его ослабшее тело рухнуло на землю.

Вскоре Эрик ощутил прохладный ветерок и давление, заставившее его упасть, исчезло. Открыв глаза, он увидел Марка, что стоял перед ним. Марк посмотрел на Эрика и сказал:

- Ты супер! Шесть минут! Ты представляешь!? Шесть минут в магическом массиве истины! Этого достаточно, чтобы попасть в первую группу! Ты счастливчик! В прошлом году только два заносчивых недомерка смогли сделать что-то похожее, но им не хватило десяти секунд до шести минут, а ты смог продержаться еще пятнадцать секунд!

Эрик посмеялся и закрыл глаза. Он медитировал, чтобы восстановить спокойное состояние души и часть потерянной энергии. Спустя десять минут он встал на ноги, как будто ничего не произошло. Эрик повернулся к стражнику и спросил:

- А что дальше?

- Ты должен отправиться к регистратуре в жилой зоне для студентов академии. Она… в принципе, тебя может проводить твой друг, он как раз должен обновить свой запрос на жилье.

- Пойдем! Можно попросить, чтобы нас поселили вместе! Все равно все комнаты рассчитаны на проживание двух человек! Так что лучше поселиться со мной, чем с кем-то незнакомым.

- Твоя правда! Идем!

Вход в город был с западной стороны, а жилые кварталы для студентов находятся на юге во втором круге города. По пути Эрик обратил на то, что здания здесь были совсем другими. Они казались строгими, но красивыми. Это было более роскошное жилье. Каждый дом был в три – четыре этажа, а на каждом этаже было по три квартиры. Улицы были выполнены в стиле новейших городов. Улицы были вымощены светло-серой плиткой, на обочинах троп были поставлены высокие квадратные горшки, в которых росли деревья, на которых в данный момент висели поспевшие плоды. Рядом с деревьями стояли длинные скамьи с навесом от дождя и снега. Ряды фонарей освещали дорогу в темное время, а днем они служили в качестве красивой декорации. На этих фонарях висели кованые орнаменты, для придания им уникального вида. По улицам перемещалось много людей, некоторые из них были студентами, а другие работниками. В основном они были одеты в черные одежды с вышитым на их спинах символом зала теней.

- Вот мы и прибыли!

Громкий голос Марка привлек внимание Эрика, который всю дорогу глазел на город. Он подошел к Марку и сказал впечатленным тоном:

- Шикарно! Я знал, что корпус теней крупная организация и уже представлял, как будет выглядеть город, но все что я вижу, превосходит мое воображение. Мой родной город по сравнению с этим местом выглядит как какая-то деревня!

- Хм! Меня тоже впечатлил их вид, но по сравнению с имперской столицей это место выглядит посредственно!

- О! Ты был в Южной звезде!?

- Да, на фестивале защитников! Южная звезда прекраснейший город из тех, что я видел, но там все слишком дорого. Сейчас я мечтаю когда-нибудь отправиться в зал теней. Их главный город является настоящей святой землей для мастеров боевых и магических искусств!

- Что ж, будем надеяться, что эти мечты достижимы!

Эрик и Марк вошли в дом. В первом подъезде располагалось небольшое помещение. Эрик и Марк зашли внутрь.

- Смотри и запоминай! Проба твоей энергии была взята во время теста, и теперь ты можешь пользоваться многими магическими массивами внутри города. Перед нами стоит аппарат по считыванию энергии, когда я коснусь его, он выдаст мне номер комнаты!

И действительно, Марк коснулся массива ладонью и тут же прозвучал призрачный голос:

- Какую желаете выбрать комнату?

- Двухместные апартаменты, для двух студентов.

- Комната номер двадцать два.

- Теперь, твой черед!

Эрик коснулся массива и почувствовал, как часть его энергии сама по себе вошла внутрь массива и исчезла:

- Какую желаете выбрать комнату?

- Номер двадцать два.

- Принято.

В этот момент в руке Эрика возникла боль, а потом все прошло и нежное чувство тепла распространилось по его руке.

- Что это?

- Ты подключен к массиву, охраняющему дом. Ты можешь войти только в свою комнату, в остальные пока тебя не пустили войти невозможно. Это очень удобно, и ключи носить не надо!

- Пойдем заселяться!

Комната Эрика находилась на третьем этаже. Подойдя к двери, Марк коснулся ладонью пластины, повешенной на дверь, и дверь открылась. Внутри было просторно и уютно. Паласы, постеленные на полу, были мягкими и пушистыми, на стенах висели картины с изображением природы. В первой комнате, куда зашел Эрик, была гостеприимная обстановка. В центре комнаты был большой стол, а вокруг него мягкий диван. Вдоль стен располагались пустые стеклянные шкафы. Их комнаты было два выхода. Они были отдельными комнатами для каждого студента заселенного в квартиру. Так делалось, чтобы студенты сохраняли между собой дистанцию, так как у каждого человека есть личное пространство и не все любят вторжения.

Выглянув в окно, Эрик увидел ту самую черную башню, что возвышалась над всем городом.

- Насколько она высокая!?

- Не знаю. Я еще ни разу не был близко к ней. Завтра тебе нужно будет отправиться на полигон. Там старшекурсники проводят обряд посвящения.

- Обряд посвящения? Что это?

- Лучше пока не знать. Главное не переоценивай себя и не нарывайся на неприятности. Обряд посвящения довольно груб и не все могут пройти его.

На Марка вдруг нахлынули неприятные воспоминания, и он решил больше об этом не говорить.