Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 72.73. Безжалостный враг.

Кайл не понимал в чем суть навыка, который использует Эрик. Раз он спрашивает, то это значит, что возможны последствия от его использования. В данной ситуации, когда неизвестны последствия вторжения монстров, сложно сказать, что хуже – последствия от использования навыка или последствия от сражения с монстрами.

- Давай, попробуем. Хуже чем сейчас уже не станет.

- Отлично! Тогда смотри…

Эрик окутал Кайла тенью. Юноша ощутил, как его сознание меркнет, и он теряется в иллюзиях. Странная боль пришла в его голову, как будто тысячи игл медленно протыкали его кожу и проникали все глубже и глубже. Вскоре боль ушла, и сознание Кайла вернулось в норму. Внезапно он ощутил странное чувство. Юноша открыл глаза и увидел площадь в виде трехмерной проекции. Он осматривался и вскоре заметил юношу в элегантных одеждах, сидящего на скамье рядом с Эриком.

- Это я? Почему я смотрю на себя со стороны?

Кайл поднял руку, чтобы коснуться самого себя и заметил, как его тело в проекции также зашевелило рукой.

- Сконцентрируй свое сознание на собственном теле.

Внезапный женский голос напугал Кайла. Юноша обернулся, но никого не увидел.

- Мне показалось? Что происходит?

Кайл шокировано оглядывался, не понимая, что происходит. Вдруг недалеко от него вспыхнуло, как пламя, голубое свечение и из воздуха появился силуэт женщины, окутанный голубым светом. Юноша не мог разглядеть её лица, но подсознательно он понимал, что эта женщина должна быть Мирой, которую он однажды видел на арене. Кайл повернулся к ней и уважительно поклонился:

- Приветствую госпожу Миру.

Силуэт женщины аккуратно кивнул, а затем она сказала:

- Суть королевской игры заключается в мысленной связи всех игроков. Каждый имеет свою собственную фигуру, обладающую уникальными навыками, присущими оригиналу, но в тоже время фигура на шахматной доске может иметь дополнительные навыки, полученные от остальных игроков. Мысленная связь позволяет мгновенно координировать действия всей группы, и я являюсь основным центром мысленной связи, таким образом, ты должен слушать все, что я тебе говорю, чтобы не допустить ошибок. Есть еще одно условие – шахматная доска равна зоне покрытия теневой волны, выйдешь за пределы, потеряешь возможность продолжить игру и получишь мысленную отдачу от разрыва связи между нами. Я ограничена и не могу обеспечивать связь без касания Эрика, но теневая волна стала уникальным проводником для моей силы. А теперь направь свое сознание внутрь своего тела и готовься к бою.

Кайл увидел, как все внезапно закрутилось, и мир исчез, а когда он снова открыл глаза, то его сознание уже находилось внутри собственного тела Кайла. Он резко встал и начал осматриваться по сторонам, пытаясь понять, что реально, а что нет. Когда он, наконец, понял, что все в порядке, то сел и глубоко вздохнув, произнес:

- Эрик, как все прошло? Твой эксперимент удался?

- А ты как думаешь?

Кайл пожал печами:

- Не знаю. Я ничего не чувствую.

- Хмм! Разве!?

Эрик вытянул руку и указал в темный переулок между деревянными домами:

- Скажи, что там находиться?

Кайл всматривался и ничего не видел. Тогда Эрик снова сказал:

- Ты умеешь пользоваться энергией своего тела, так почему ты не используешь всю силу, что есть у тебя?

Кайл сначала отрицательно покачал головой, но затем его взгляд на мгновение замер. Юноша закрыл глаза и обратился в свой внутренний мир. Спустя мгновение он открыл глаза, в которых виднелся красный блеск, отражающегося света.

- Я вижу! Вижу! Там кошка сидит на бочке!

- Отлично! Не забывай, ты подключен ко всем способностям, выставленным на игральную доску. Взамен я также могу использовать твои навыки!

После этого Эрик рассек палец и капнул алой крови на землю. Мгновенно капля окуталась тенью и стала расти в размерах. Через какие-то пару секунд появился темный воин в доспехах, которые были чернее ночи. Воин подошел к дереву и легким движением руки оторвал толстую ветвь. В его руках ветвь стала отбрасывать тонкие ветки, а её основной ствол выпрямлялся и выравнивался, превращаясь в деревянный посох.

- Вау! Круто! Он использует навык древесной трансформации! Это навык, который я выучил, когда достиг сферы мастера! Скажи, а я могу использовать твои теневые искусства?

- Конечно! Только учти, что для определенных навыков нужно хорошее восприятие, которое позволит понять навык и затем использовать его. Также распределение сил действует, только пока ты находишься в зоне действия теневой волны, которая является главным проводником сил.

Кайл снова вскочил со скамьи и, крутанувшись вокруг своей оси, покрыл себя теневой завесой, из-за чего его тело стало черным и в темноте практически незаметным. Кайл поднял свои руки вверх и посмотрел на черную кожу. Его тело как будто покрыла черная пленка, которую он может видеть, но не может почувствовать.

- Невероятно! Где ты выучил такой навык? У тебя, наверное, был супер учитель!

- Не поверишь, случайно! Я учился использовать теневые аватары в бою, когда осознал всю прелесть их способности видеть происходящее со стороны. Такая особенность шикарна, особенно когда никто не прикрывает тылы! Затем, когда Мира успешно захватила мой теневой аватар, я понял, что и мои звери могут также. Когда мы тренировались, я просил Миру использовать её навыки на мне, а в итоге сам случайно его применил. И тогда мы вместе создали игру королей. Но я неуверен, что это не оригинальный навык. Я думаю, что были люди с подобными навыками до меня, и будут после меня.

- Возможно. Но это все равно круто!

«Гул. Крик. Тревога»

Внезапно шум со стороны главных ворот привлек внимание Эрика и Кайла. А затем вспыхнула яркая вспышка огня и череда звериных криков и воплей превратили изначально тихую ночь в настоящий ночной кошмар.

………………

Деревня, в которой находился Эрик, имела минимальную защиту. Её окружали стены из деревянных столбов высотой до пяти - шести метров. Каждые пятьдесят метров ограды имели стрелковую вышку, но стрелками были в основном низкоуровневые воины. Наем сильных мастеров слишком дорог для такой маленькой деревни, но против набегов бандитов, такой защиты вполне достаточно. В деревне было всего два входа и выхода, которые охранялись стражей, а также имели по одному магическому стрелковому оружию. Это были артефакты используемые имперской стражей. Они напоминали крупнокалиберные винтовки на мощных стойках. Мастера наполняли зарядное устройство своей энергией, и оружие создавало магическую пулю. В зависимости от того какой стихией пользовался мастер-стрелок, оружие создавало различные виды пуль. Например, мастер элемента воды создавал тонкую струю из сжатой воды, но её зона поражения была не более ста метров, а мастера элемента земли создавали твердую пулю с радиусом обстрела до нескольких километров. Скорость и поражающая сила также различались, что порой создавало неравенство среди мастеров-стрелков, поэтому у магического стрелкового оружия есть несколько стрелков, которые меняются в зависимости от обстоятельств.

На главных воротах стоял командир Гало, который был сильнейшим в деревне и его хмурый взгляд опустился на горящую линию вокруг деревни. Можно было разглядеть тела догорающих в ней монстров, но здесь были лишь единицы. Основная масса монстров стояла за стеной огня в ожидании, когда догорит масло в горящей канаве. Командир Гало осмотрел толпу монстров и указал стрелку:

- На дороге за толпой мелких монстров стоит тварь побольше. Нужно проверить её.

- Да, господин.

Стрелок выбрал своим зорким взглядом существо выделяющееся своим размером и открыл огонь. Из магического орудия вылетела желтоватая пуля, траектория которой вскоре стала хаотичной и непредсказуемой. Но на полет к цели, такая траектория никак не помешала. Пуля поразила крупное существо и его тело тут же окутали искры молнии, а во лбу появилась красная точка. Монстр даже вскрикнуть не успел и замертво упал на землю.

В этот момент к стражникам подошел один из старейшин:

- Командир Гало, как обстановка?

- Я насчитал около пятидесяти монстров класса рабочий и как минимум один воин. Что касается мелких рабов, то их слишком много.

- Много? Насколько?

Командир Гало подозвал старца к себе, а затем взял лук у одного из стражников. Тетива в его руке быстро и уверенно натягивалась, в момент перед выстрелом на кончике стрелы вспыхнуло пламя. Спуск тетивы. Стрела молниеносно пронзило ночную темноту и устремилась ввысь. Достигнув высоты в сто метров, она взорвалась небольшим салютом и искры стали падать вниз. Затем эти искры снова взорвались, создавая яркую вспышку над полем.

Глаза старца хаотично забегали по полю, его тело пробила дрожь, а ноги как будто обмякли. Но спустя какое-то время он восстановил свое хладнокровие, чтобы никак не влиять на стражу. Ведь, если глава армии боится, то его подчиненные почувствуют этот страх и начнут сами бояться и вскоре отступят. В данной ситуации, когда от решения командира зависит не только его жизнь, но и жизнь почти тысячи человек, деморализация войск приведет к тотальному уничтожению.

Командир имперской стражи повернулся к солдатам стоящим в ожидании приказов. Он наполнил голос энергией, усиливая громкость своего голоса, а затем строго, гордо и уверенно стал произносить напутственную речь:

- Путь воина всегда сопровождается опасностями и невзгодами, но преодолевая их, мы становимся сильнее. Сегодняшнее сражение станет важнейшим тестом для нас – воинов. Будьте в бою смелыми, настойчивыми и гордыми! Величайшая ответственность – защита граждан нашей империи, защита будущего нашей империи. Мы не можем отступить на глазах женщин и детей, мы должны показать им, что имперская армия – главная мощь нашей империи, которая всегда стоит на защите наших территории и людей живущих на ней. Мы гроза всех врагов, мы щит наших семей и потомков, которые никогда не забудут наших деяний. Так позвольте мне увидеть, на что способна имперская армия, сильнейшая армия его величества императора! За честь и отвагу! Лучники к бою! Не щадить никого. Убить их всех!

Воодушевленные речью командира солдаты взревели в ярости. Их голос создавал настоящий гул охвативший деревню. Существа, стоявшие за стеной огня, сделали небольшой шаг назад, а их взгляды стали менее уверенными. Внезапный град стрел оказала дополнительное давление на монстров.

Лучники стреляли практически без разбора, так как огромная толпа из монстров не требовала прицельного огня. Каждая стрела поражала свою цель. Среди лучников были и люди сферы мастера, чьи выстрелы были наполнены силой магии. Мало того, что они стреляли с такой силой, что пробивали существ насквозь. Так некоторые стрелы еще и взрывались, поражая стоящих рядом монстров. Мгновенно поле боя наполнилось истошными криками существ, но толпа из нескольких тысяч монстров не отступала, они по-прежнему напирали, и вскоре огненная стена была прорвана. Часть монстров бежала по горящим трупам своих собратьев, упавших в огненную канаву. Они с безумными криками бежали к деревянной стене деревни. Лучники поражали приближающиеся цели, практически не промахиваясь. Многие из лучников являются не воинами, а охотниками, вызвавшимися сражаться против монстров, ради защиты своих семей и домов. Их боевой дух пылал, а стрелы не знали пощады и промахов.

- Открыть шипастую ловушку!

Крик капитанов распространялся вдоль стены. И по приказу мощные быки тронулись с места. Веревки, пропущенные между столбами деревянной стены, стаскивали верхний слой травы и открывали еще один ров из шипов в десяти метрах от деревянной ограды. Монстры, безумно бежавшие вперед, не успевали тормозить и проваливались в ловушку, а те, кто успевал, были столкнуты бежавшими сзади существами.

- Так их! Подыхайте, чертовы твари!

Кричали солдаты.

……………

- Наглые людишки. Ваши жалкие попытки ни к чему не приведут!

Злобный голос послышался в лесу. В тени леса стояли несколько теней. Одна из них была огромным великаном в четыре метра ростом. Этот великан был похож на отвратительного огра с полным ртом зубов и тупым взглядом. Вторая тень была похожа на прямоходящего волка ростом в два с половиной метра. Его безумные кроваво-красные глаза отражали яркий свет от горящей стены вокруг деревни, а из его рта текла слюна как у бешеного зверя. Только третья тень была похожа на нормального элегантного юношу не старше двадцати лет. Но и он не был человеком. Его взгляд был безумным, а кожа бледной, как у трупа. А если приглядеться, то его внешне, казалось бы, элегантные доспехи увешены костями различных существ и далеко не похожи на что-то присущее нормальным людям.

Недалеко от группы стоял еще один монстр из той же расы, что и атакующие существа. Он был поставлен на колени и его взгляд наполнял страх. Даже притом, что монстр имел крепкое высокое тело и внушительную силу, позволяющую ему руководить армией существ, перед этой группой воинов он был всего лишь мелкой сошкой.

Элегантный юноша подошел к существу стоящему на коленях и пнул его с такой силой, что тот пролетел несколько метров и врезался в ствол толстого векового дерева. На стволе дерева остался кровавый след и вмятина.

- Чертовы твари. Я сказал вам захватить всех жителей деревни, а не устраивать праздничный огонь. Отправляй всех, кто у тебя есть, иначе я убью тебя и превращу в свою трупную марионетку и заставлю служить мне тысячи лет, сохраняя свой разум. Ты знаешь, что это значит? Вон посмотри туда!

Юноша указал в сторону выхода из леса, где стояло несколько существ. Их тела пахли гнилью, а плоть отваливалась на землю, оголяя кости и сгнившие, наполненные трупными червями, внутренности. Среди этих фигур были непросто какие-то существа, перешедшие дорогу некроманту. Среди них была крылатая фигура напоминающая женскую, но с отвратительным лицом и длинными когтями – это была королева существ.

- Ты будешь жить вечно в мертвом теле, твой разум будет пожирать страх и отчаяние. Плоть будет отваливаться у тебя на глазах, а ты все будешь чувствовать и ничего не сможешь сделать в ответ. Знаешь почему? Потому что ты мусор, жалкий мусор у меня под ногами. Я дал приказ принести мне живые жертвы для обряда, а ты только впустую тратишь мое время. Я начинаю злиться. Отправляйся в деревню и принеси мне достойные жертвы, тогда я, может быть, пощажу тебя и остатки твоего племени! Хе-хе-хе!

Услышав слова бледного юноши, монстр взревел в ярости и повернулся в сторону деревни. Его силуэт стал призрачным, а его стремительный бег создавал вихрь. Он быстро бежал в сторону деревни. Его безумный и напуганный взгляд хаотично искал с чего надо начать. Сзади за ним следовало несколько существ класса воин и сотня существ класса рабочий. Рабов же выбежавших из леса было столько, что они покрывали все поле вдоль леса.

Безумный рев толпы привлек внимание капитанов, а сигнальные огни ужаснули всех солдат. Число противников приближающихся к деревне превышало прошлую армию в несколько раз, и среди них были не только воины, но и младший вождь племени.

……………

Эрик, сидевший на скамейке, внезапно услышал среди воплей монстров хруст древесины. Тень, ранее созданная Эриком, быстро побежала к ближайшему дому и, вскарабкавшись на крышу, она увидела шокирующее событие. Главные ворота пали. Эрик вскочил со своего места и мгновенно создал еще три тени. Одна из теней вспыхнула голубым светом и покрылась мощной броней, вторая тень увеличилась в размерах и достигла двух с половиной метров роста, в руках этой тени появились мощные топоры. Рев великана жаждущего битвы разошелся по всей улице. Третья тень была самой необычной. Они имела очертания девушки в длинном платье, а в её руках были два полумесяца. Страшный холод шел от неё и превращал всю землю под ногами в ледяную площадку.

Кайл был следующим, кто вооружился посохом и приготовился к битве. Его тело окутала тень, а одежда юноши мгновенно стала черной. Остальные воины также приготовились к бою. Заняв круговую защиту вокруг входа в колодец, люди испуганно ждали пришествия врагов. Только сильнейшие люди сферы мастера и капитан стражи в сфере великого мастера немного нервничали перед боем, но в отличие от остальных они имели боевой опыт и уже бывали в ситуациях опасных для жизни. А капитан, имевший на своем подбородке глубокий шрам, вовсе побывал одной ногой в могиле. Ему повезло, что маги способные исцелять могут решить даже практически не решаемые проблемы.

Воины в центре деревни слушали яростные крики и звуки сражения. А спустя пару минут, на площади появился первый враг, но его сила была так ничтожна, что он мгновенно превратился в лед, когда рядом с ним появилась тень совы, а затем, распадаясь на две ровные половины, его тело превратилось в кучу осколков льда.

Кайл, стоявший в стороне, удивленно посмотрел на Эрика и сказал:

- Это было… так круто! Я видел атаку твоей тени так, как будто сам наносил удар.

- Все нормально, но не теряй концентрацию, иначе можешь прозевать атаку, нацеленную на тебя.

- Хорошо.

Постепенно на площади стало появляться все больше и больше существ. Все они были из класса рабов и не представляли для Эрика никакой угрозы. Все они моментально погибали от рук юноши и остальных воинов. Эрик, Кайл и тени перемещались по полю боя, словно стая быстрых хищников. Все их враги встречали беспощадную смерть, не успевая даже показать своей силы. В стороне несколько людей сферы мастера спокойно разбирались с врагами, работая в паре. Их скорость была ниже, чем у Эрика, но их атаки были куда смертоноснее. Опыт все-таки дает о себе знать, и Эрик замечал отставание от опытных воинов. Была здесь и третья сила, куда сильнее, чем все остальные – великий мастер. Капитан стражи сражался, не проявляя большого энтузиазма из-за того, что все враги были слишком слабы для него. Капитан стражи в основном использовал не более десяти процентов силы, в отличие от Эрика, сражающегося с использованием семидесяти – восьмидесяти процентов.

Внезапно капитан изменился в лице и, обнажив кровожадную улыбку, набросился на нового врага. Этим врагом был крупный монстр, наподобие того, с которым в лесу дрался Эрик. Только в этот раз он носил кожаный доспех, возможно снятый с какого-то врага. По всему мускулистому телу монстра были шрамы и ожоги. Он явно пережил жуткие сражения, но в этот раз его врагом был тот, кого не стоит провоцировать.

Эрик также остановился, чтобы посмотреть на этот бой. Он чувствовал, что монстр, который здесь появился, имеет силу намного больше, чем тот с которым он дрался ранее. Монстр использовал большой двуручный меч, который держал всего одной рукой. Столкновение двух мощных мастеров вызвало резонанс. Ударная волна, образовавшаяся от столкновения капитана стражи и существа, подняла слой пыли и грязи. Враг отступил на несколько шагов назад, прежде чем смог восстановить равновесие. Но внезапная вторая атака ошеломила его. Поднятый для защиты меч был рассечен на несколько частей, и на плотной груди монстра появилась глубокая рана. Монстр болезненно взревел, но капитан не дал ему шанса даже для крика. Быстрое движение капитана снесло голову монстра. Капитан презрительно взглянул на труп монстра, а затем, фыркнув от недовольства, пошел разбираться с остальной мелочью.

Эрик ошеломленно уставился на капитана, а затем сказал:

- Какой мощный воин! Я бы весь день возился с этим здоровым монстром, но вряд ли бы смог убить его, максимум я бы заставил его отступить. А этот капитан всего несколькими ударами снес голову с плеч!

- Не преувеличивай! Капитан Деррик – опытный ветеран, побывавший несколько раз в башне смерти и вернувшийся оттуда живым! Естественно он не какой-нибудь слабак! Да и сейчас он еще не показал, на что способен! Я слышал от старейшин, что он классифицированный мастер. У него нет элементов, но он является паладином. Видишь щит у него за спиной? Если он достанет его, то ни один враг не сможет пробить навык магического щита!

- Это артефакт?

- Нет. Откуда у обычного воина будет артефакт. Не забывай, что он сильнейший среди смертных, а не истинных мастеров и происхождение у него обычное. В этой деревне артефакты есть только у главы поселения и у командира имперской стражи. Правда, я не знаю какие.

Звуки битвы, что происходила у главных ворот, медленно становились все громче и громче. Пока Эрик и остальные сражались с мелкими монстрами, ужасающая битва пришла и к ним. Стена одного из домов была разрушена, и оттуда вылетел стражник в помятых доспехах. Когда он упал в толпу монстров, его тело сшибло несколько мелких существ, а затем он остановился. Воин сохранял себя в боевом состоянии даже когда пробил две стены и вылетел на соседнюю улицу. Он встал и, схватив меч, сразу приступил к сражению с наступающими на него мелкими монстрами. Эрик, сражавшийся совсем рядом, посмотрел сквозь обломки рухнувшего здания и увидел страшное существо, даже более сильное, чем предыдущий монстр. Он бросил беглый взгляд в сторону капитана, но тот был слишком далеко, чтобы вовремя придти на помощь и тогда Эрик использовал силу Миры. Его окутало голубое свечение, и он покрылся прозрачным как голубое стекло и прочным как металл доспехом.