Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 118. Катастрофа.

Развалины города. Повсюду лежат горы тел и лужи крови. Патрули в черной броне постоянно перемещаются между разрушенными домами. В некоторых удаленных участках города все еще слышатся звуки битвы. Над разрушенным городом были черные страшные тучи, образованные из дыма горящих домов.

Часть домов можно еще было различить, но некоторые превратились в груду камней, по виду которой даже трудно сказать, что это было. На вершине одной из огромных куч стоял юноша лет восемнадцати в черных доспехах. В его руках был черный меч, с самого кончика которого непрерывно капала кровь. Он поморщился от едкого запаха крови, заполонившего весь город. Стены разрушенного города все еще были целыми, из-за чего не было даже легкого дуновения ветра, способного прогнать неприятный запах смерти. Он опустил свой взгляд на труп человека под его ногой и усмехнулся:

- Это было довольно легко! Ведь так!?

Юноша наклонился к трупу и, сняв с него пространственное кольцо, сразу опустошил его. На его лице была самодовольная ухмылка, но после того как он опустошил кольцо, сразу показал унылое выражение лица:

- Чертовы бедняки. Нет ничего интересного.

- Ха-ха-ха! Шайхи! Давно не виделись!

Внезапный крик донесся из-за спины юноши в черных доспехах. Шайхи повернулся и, показав презрительную ухмылку, сказал:

- Что здесь забыл такой поддонок как ты? Разве в кровавой яме закончились деньги, и ты решил кого-то ограбить?

Сзади Шайхи появился еще один юноша. Он выглядел весьма прилично, как дворянин из выдающейся семьи, но в его глазах была только похоть и жадность. Это был знак того, что этот юноша являлся весьма отвратительным и, судя по отношению юноши к нему, люди его альянса недолюбливали его.

- Что ты такое говоришь!? Я здесь только чтобы проверить свои вложения! Особенно в этот раз, ведь скоро будет великое событие. Я должен быть готов к этому моменту. А если мои карманы будут пусты, то я окажусь в весьма прискорбной ситуации.

- Хмм… Я думаю, что сердце мира не здесь. Наше нападение было пустой тратой времени. Хотя нет… Ты, Рузгар, захватил не меньше тысячи рабов. Твои награды за вторжение просто недостойны, такого как ты.

- Ох! Какой ты злой! А когда я буду проводить бои в кровавой яме, ты займешь места в первых рядах. Разве ты не должен быть благодарен мне за это!?

- Нет. Человек, что побеждает только путем обмана, не достоин, быть мастером тьмы. Мне отвратительно стоять и дышать одним воздухом с тобой.

- Ты как всегда ругаешься, но в бою неважны методы достижения победы! Ладно, проехали. Кстати, мы не тратили время впустую. Стерев с лица земли этот город, мы можем с уверенностью сказать, что сердце мира не здесь!

В этот момент развалины неподалеку стали рушится, но прежде чем они окончательно упали, произошел взрыв. И из столба пыли и кучи обломков вылетел еще один человек. Он был также членом молодого поколения. Женственное лицо, длинные, заплетенные в косу, волосы и одежда, что носят в основном только дворяне, показывали в нем весьма утонченного элегантного юношу. Он приземлился перед двумя юношами и произнес:

- Приветик! Шайхи, Рузгар! Как дела!?

- Карим? Тебя тоже призвали сюда?

- Ага! Я был неподалеку отсюда и естественно пришел на зов тьмы! Но, к сожалению, здесь нет ничего интересного…

- Ты о детях из списка?

- Да. Я так надеялся получить их головы, но, похоже, я останусь без наград.

- Может быть, и нет.

- Шайхи, ты что-то знаешь?

- Да. Девчонка под номером девятьсот девяносто пять смогла сбежать у нас из-под носа. А что касается парня с рангом повыше, то он пропал неделю назад и никто не знает где он. Поэтому ты можешь поискать по округе. Вдруг, повезет.

- Нет. Я не буду тратить время на их поиски. Лучше отправить пару шавок и пусть они принесут нам их головы!

- О! Ты предлагаешь ставку!?

Воодушевленно спросил Рузгар. Деньги были самым желанным для него. А если выигрыш был большим, то он не пожалеет сил на такую игру. Шайхи повернулся к Кариму и сказал:

- Я не против ставки!

- Тогда отправим рабов на их поиски и посмотрим, кто первым найдет дичь. Победитель получит душу пламени!

- Карим? У тебя есть такой ресурс?

- Да. Я совсем недавно поймал эту девчонку, и она оказалась весьма дорогостоящим товаром!

- Тогда я ставлю триста лучших рабов!

Рузгар ошеломленно посмотрел на двух оппонентов, но ничего не мог сказать. Душа пламени может стоить как высокоуровневое сокровище и даже не каждая имперская семья сможет получить её. Что касается трехсот рабов, то это не обязательно были какие-то слабые мастера. Вполне возможно, что это будут очень сильные рабы, стоимость которых сопоставима с душой пламени. Для Рузгара, выходца из бедной семьи, все эти вещи слишком дороги. Но если он не поставит что-то равноценное, то не сможет принять участие в пари.

- Блин. Так дорого. Ладно, я ставлю данные о секретном месте, открытом моими разведчиками. Его стоимость велика и возможно даже больше чем у души пламени, но его использование весьма затратно. Но если кто-то из нас выиграет триста рабов, то этого будет достаточно, для использования этой секретной силы.

Услышав о секретном месте, все сразу подумали о древнем захоронении. Такие места были редкостью, но тот, кто смог найти это место мог получить огромные сокровища. Все одновременно воскликнули:

- По рукам!

- Не торопитесь так! Я тоже хочу принять участие в вашей игре!

Хриплый голос спустился с небес. Троица подняла взгляд вверх и тут же были поражены шоком. Их тела дрогнули, и они медленно склонили голову:

- Мы приветствуем Жантемира!

С неба медленно приземлился юноша не старше двенадцати лет. Несмотря на то, что он был примерно на три – четыре года младше остальных, его сила казалась неизмеримой. Аура смерти мгновенноокутала округу, заставив мастеров тьмы испытывать дикий дискомфорт в его присутствии. Казалось, он стоял на ступень выше этих мастеров тьмы. После приземления он скрыл свои костяные крылья и стал приближаться к трем юношам. Его величественная походка и королевская стать заставляли троицу чувствовать себя простолюдинами в его присутствии. В этот момент они обратили внимание не только на Жантемира, но и на черноволосую девушку позади него. Она носила стальную маску, скрывающую нижнюю половину лица, а её глаза были закрыты черной тканевой повязкой. Фигура девушки была высокой и стройной. У неё была гладкая нежная кожа с неестественно бледным оттенком. На мгновение троица потерялась в мыслях, ведь просто взглянув на нее, было понятно, что под маской скрывается настоящая красавица.

- Я ставлю её. Идет.

Неожиданный жест смутил троицу. Они замерли от неожиданности, а потом переглянулись, как-будто обдумывая что-то. Затем Карим спросил:

- Она того стоит?

- Конечно. Она жнец. Правда она только недавно воскресла и её сила не восстановилась, а также она не прошла обряд. Но она творение моего старшего брата, поэтому нет сомнений, что её потенциал достаточно велик, а её лояльность непоколебима. Вы ведь все знаете, кто такие жнецы?

- Мы знаем, кто такие жнецы. Они были воскрешены из мертвых. Но их душа и воля остались прежними, поменялся только источник силы. Они своего рода падшие, кто отвернулся от света и добровольно принял тьму. Но в отличие от тьмы мастера смерти сначала умирают, а потом их воскрешают. Правда, я считаю, что это идет против воли оживляемых. Вот только на все это стоит закрыть глаза, так как Жнецы уважаемы мастерами тьмы и стоят того, чтобы рискнуть за них. Особенно такие красивые! К тому же жнецы это не безмозглые зомби, а вполне нормальные мастера с большой силой и хорошим талантом.

- Тогда предлагаю сделать ограничение по времени в три месяца.

- Идет.

После этого четверо юношей разделились и ушли каждый по своим целям. Юный некромант взмахнул костяными крыльями и улетел в другой конец города, где еще слышались звуки битвы. Карим и Шайхи направились в противоположную сторону. Отойдя подальше, они переглянулись:

- Откуда здесь появился этот маленький монстр? Я думал, что подобные ему должны быть под наблюдением лучших экспертов.

- Ну, я думаю, что даже дети смерти из первой сотни могут иногда выходить на прогулку.

- Он так силен? Мне показалось, что я сильнее его.

- Не забывай, как присваиваются ранги. Они идут не по уровню силы, а по уровню его таланта. Его ранг первой сотни говорит о том, что в нашем возрасте он будет настоящим монстром, с которым мы даже рядом не стояли. Но сейчас он и вправду слабее нас, вот только я боюсь, что его спутница не так проста, кроме того, в отличие от нас, таких как он, обычно, сопровождают элитные стражи.

………………

Падение Волчьих врат было стремительным и неожиданным. Мастера тьмы ударили в самое сердце города, но при этом никто так и не понял, как они вообще проникли в город. Такое было невозможно. Практически все горожане собрались в центре города, что привело к многочисленным жертвам. А сила вторженцев намного превосходила охрану города. Всего через день от города остались одни руины. Некоторым все же удалось бежать, но когда послышались звуки горна от вышедших по их следу наемников, люди стали в ужасе дрожать, а их скорость стала расти. Но все их попытки оказались тщетны. Мастера тьмы легко нагоняли их и захватывали в плен.

- Девчонка! Куда ты так спешишь!? Подожди! Мы еще хотим с тобой поиграть! Ха-ха-ха!

Тяжело дыша, сквозь мрачный лес, прихрамывая, бежала девушка в некогда белом платье, отныне залитом кровью. Её волосы были растрепаны, а по лицу вниз из ужасного шрама текла кровь. В нескольких сотнях метров от неё не спеша бежала пара наемников. Им было до ужаса весело. Спереди по кровавому следу бежал небольшой монстр похожий на ядовитую ящерицу, полностью покрытую шипами. Она бежала и постоянно слизывала свежую кровь с земли.

Девушке некогда было оглядываться. Она обладала превосходным слухом и с помощью звуковых волн могла определить расстояние до врага. Этим Алекса отличалась от многих детей. Она изучала это искусство, потому как её тело буквально испытывало тягу к этой силе. Полагаясь на это влечение, она стала развивать силу звуковых навыков в ущерб её стихийным навыкам и искусству владения мечом.

Внезапно сознание девушки на мгновение померкло и, споткнувшись, она упала на землю.

- Черт... У меня… совсем… не осталось сил… Хватит. Я больше… не могу бежать. Если мне суждено здесь умереть, то пусть так и будет.

Алекса перевернулась на спину и закрыла рукой глаза. В мрачном лесу практически не было солнца, но её глаза щипало, как от яркого света и она не могла смотреть вверх, казалось, будто весь мир расплывается, как бы она не щурилась и не концентрировала взгляд. В её ушах все еще слышались смех и гулкие шаги врагов. Они словно удары дьявольского молота раздавались в ушах Алексы.

Лежа на земле, Алекса внезапно представила сцены из прошлого. Её прекрасная мать, что всегда оберегала её и баловала. Она никогда не видела своего отца и ничего о нем не знала, но ей этого и не надо было. Мать всегда была рядом. Алекса представляла яркую красивую улыбку матери. А когда та гладила девушку по голове в качестве похвалы, Алекса буквально таяла от такого счастья. Затем она вспомнила, как открыла в себе талант и стала с незаурядным желанием поглощать все знания, которые давала ей академия. Девушка с головой погрузилась в тайны мира, они были, словно закрытая дверь и Алекса стремилась познать их. Ей хотелось понять, что скрыто за этой дверью. Что за тайны скрывает этот мир и что значит сила? Для чего существуют люди и зачем нужна башня смерти? Многие вопросы постоянно погружали девушку в долгие раздумья, в это время она всегда доставала флейту и заманчивая мелодия начинала звучать повсюду. Мир тут же оживал и превращался в сказочную историю с магическими существами, которые буквально жили собственной жизнью.

Затем все изменилось, и мир башни стал катастрофой, что нависла над Алексой. Когда все переправлялись через портал во время тревоги, тот взорвался и последняя кто не успел пройти через разрыв в пространстве, застряла на площади окруженная наемниками альянса тьмы. В этот момент подоспели приглашенные в мир башни смерти мастера ледяного ущелья и мастера корпуса теней, что прибыли сюда для защиты города. Они смогли дать девушке шанс для побега, но кто же знал, что ей не удастся выбраться из города невредимой. На поле боя за пределами города она быстро передвигалась среди множества скелетов. Там же она и встретила своего ужаснейшего палача. Он был слишком силен и тяжело ранил девушку, заставив ту спасаться бегством, но потеряв много крови, она стала еще уязвимей.