"Победоносец!"

Глава 6

Я находился на технической палубе транспортника. Стоял и любовался хищными обводами своего истребителя. Расконсервацию и последующие технические работы для приведения моего "Метеора" в боеспособное состояние, я, как и все остальные земляне, проводил своими собственными руками. Вернее всё делали технические дроиды а я командовал что и как делать.

Я влюбился в аппарат с первого взгляда. Да так, как наверное и в женщин не влюбляются. Красавец! Если смотреть сверху, выглядит как сердце, правда с довольно отчётливо вытянутым остриём. Именно это остриё и являлось носом "метеора". На двух округлостях со стороны кормы, по одному манёвренному и одному маршевому двигателю а в стыке их слияния гипер-двигатель и ближе к пилотской рубке вполне для такого класса корабля мощный реактор. Машина была что надо. Внутри располагалась спасательная бронекапсула и она же пилотская рубка с каютой пилота, сан.узлом и небольшим закутком со столом и пищевым синтезатором.

С длиной в 50 метров, шириной в 35 и высотой в 15 метров, аппарат казался мне не истребителем а самым настоящим эсминцем. Ну в худшем случае корветом. Настолько он выглядел мощно и угрожающе.

Его курсовое вооружение состояло из двух скорострельных плазменных спарки СПС-12 и парой лазерных автоматических пушек ЛАП-10. В районе кормы находилась ещё одна огневая точка из плазменной скорострелки. Там же, в районе кормы, был 40-ка зарядный, противоракетный комплекс ПРОК-3М. Ещё один такой же ПРОК-3М вместе с противокорабельной (на 5 ракет класса "корабль-корабль") ракетной установкой "Тризна", находился в носовой части "метеора".

Защита истребителя состояла из пятиметровой толщины композитной брони, энергетического щита способного справиться не только с малыми и средними метеоритами, но и прямым попаданием плазмой и лазером. Да и при поражении ракетой он вполне был способен уберечь "метеор" от разрушения.

Завершала всё это великолепие "ПУСТОТА-100". Необычайно-продвинутая даже для тех времен когда создавался истребитель система маскировки. Истребитель затаившийся под "ПУСТОТой", ближе чем с дистанции 100 метров, ни одна электронная система не имела возможности разглядеть.

Правда длилось это пока истребитель не проявлял себя открытием огня. После этого РЭБ-узлы кораблей уже не теряли "метеор" из вида.

Налюбовавшись своим корабликом, я вновь двинулся утолять голод. После приёма пищи, меня снова ожидали научники во главе с Линэром.

Настала пора изучения пилотирования, боевого слаживания, стратегии и тактики боевого применения малых летательных аппаратов в космическом сражении.

******

Спустя два дня с изучением и этих дисциплин было закончено.

Следующую декаду мы жили и спали в пилотских тренажёрах. После того как пройдя все задания академии мы прошли и виртуальную проекцию сражения которое нас ожидало, искин тренажёра выдал нам уведомление об окончании ускоренного курса Высшей Лётной Академии Гвардии.

Оставшиеся два дня мы разбившись на десять пяти-звеньевых эскадрилий, провели в открытом космосе закрепляя наши истребители магнитными захватами на внешней обшивке "Дайлиса". Транспортник не москитный носитель. Чтобы вылететь из него в боевой обстановке нам бы понадобились часы. Этого времени никто бы нам не дал. К тому-же, за одну минуту до активации транспортником энергетического щита, мы в любом случае не успевали совершить вылет всем составом корпуса а без него, транспортнику сразу-же отстрелили-бы маршевые двигатели.

Наконец "Дайлис" тронулся к точке пробоя а мы, восседая в пилотских ложементах своих "метеоров", с тоской и слезами на глазах смотрели как отдаляется от нас наша родная планета.

******

Галактика Наири. Звёздная система Диамар.

Всё-таки профессор Линэр оказался прав. Транспортник ждали. Правда ожидающих оказалось на порядок меньше чем ожидалось. Крейсеры и эсминцы сопровождения успели изрядно их потрепать. Из двух линкоров, один был весьма в плачевном состоянии. Даже по прошествии без малого месяца, восстановительные работы на нём всё ещё были далеки от завершения.

Из семи тяжёлых и четырёх средних крейсеров остались лишь пять тяжёлых и один средний. А из дюжины легких крейсеров и эсминцев в наличии имелась лишь половина. Впрочем, вернись "Дайлис" в одиночестве, ему бы хватило и самого завалявшегося эсминца.

За минуту которая потребовалась транспортнику после выхода из аномалии на установку энергетических щитов, мы успели под покровами "пустоты", не только отлететь от нашего носителя, но и разобрать цели. А потом началась наша работа. То, для чего мы здесь оказались.

Первую эскадрилью я повёл к действующему линкору, остальные эскадрильи обойдя вниманием второй, лишённый хода потрёпанный линкор, нацелились на оставшиеся боеспособными крейсера и эсминцы. Нилинианцы шли без щитов. Их абордажные команды готовились к вылету а канониры нацеливали свои орудия на маршевые двигатели транспортника.

Мы тоже не ставили пред собой цели полностью уничтожить нилинианскую эскадру. Нашей задачей было обойдясь без потерь, лишить хода вражеские корабли, уничтожив их маршевые двигатели.

За одним исключением. Флагманский линкор должен был быть уничтожен полностью. Мы предполагали что гипер-пространственная глушилка находиться именно на нём.

Но мы ошиблись. Я это понял лишь только после того как отдал приказ на пуск всеми без малого двумя сотнями "метеоров", против-корабельных ракет "Тризны". Выпустив за 10 секунд каждый по 5 ракет класса "корабль-корабль", все 199 истребителей ринулись догонять разгоняющийся для гипер-прыжка "Дайлис".

Я же остался. Потому-что во первых, я не произвёл пуск и мои противокорабельные ракеты оказались не использованы, а во вторых, после того как будучи поражённым 95 противокорабельными ракетами комплекса "Тризна" нилинианский линкор начал разваливаться, мне требовалось получить с транспортника сообщение что задача выполнена и глушилка перестала работать.

Все истребители уже находились на внешней обшивке транспортника когда со мной связался проф и сообщил что глушилка всё ещё активирована. И тогда я обратил своё внимание на повреждённый линкор. Глушилка могла находиться только на нём.

Всё ещё скрываясь под "пустотой", я облетел 1500 метровую громаду линкора дважды. Минут десять я выискивал его наиболее уязвимую точку, после поражения которой линкор был-бы уничтожен. И мне повезло. В районе реакторного отсека, мне удалось заметить всё ещё до конца не заделанную пробоину от таранного удара одного из сопровождавших транспортник эсминцев.

Я подвёл "метеор" к уязвимому участку, и наведя блоки наведения ракет на пробоину, с расстояния в 150 метров, одну за другой запустил 3 ракеты.

Это было ошибкой. Мне нужно было сразу после пуска увеличить дистанцию. Первая ракета снесла все последствия ремонтных работ, вторая вскрыла броне-отсек реактора, ну а третья влетев прямиком в реактор, заставила его взорваться уничтожая линкор.

Глушилка перестала работать, однако отколовшийся от разрушавшегося линкора немаленький кусок брони, не нашёл ничего лучшего чем отлетая таранить мой истребитель. Меня спас энергетический щит. Но удар отлетающего обломка был настолько силён, что мой закрутившийся подобно юле "метеор", отбросило на несколько тысяч метров.

И всё-же беда была не в этом. От дикой перегрузки, меня просто вырубило из сознания. Пусть не на долго, на каких-то четверть часа. Но когда я пришёл в себя от работы кибер-дока из вмонтированной в мой пилотский скафандр аптечки, "Дайлис" уже ушёл в гипер-прыжок. Видимо тщетно вызывая меня по связи и не дождавшись ответа, все решили что я погиб уничтожив линкор.

В системе я остался один. Ну если не считать дрейфовавшие в кильватерном строе, лишённые возможности к самостоятельному передвижению, порядком избитые пять тяжёлых нилинианских крейсера. От остальных кораблей вражеской эскадры остались лишь изуродованные груды искорёженного метала.

******

В системе Диамар, мне больше делать было нечего. И я набирая скорость понёсся в точку ухода в гипер-прыжок "Дайлиса".

Маршрут с местом прибытия транспортника и моих товарищей, мне был известен. Так как мой "метеор" был способен за один гипер-прыжок пересечь пять звёздных систем, я сначала намеревался на эти самые пять и прыгнуть, но в последний момент решил всё-же совершить прыжок в соседнюю систему Миар. На всякий случай. Вдруг они засомневались в моей гибели и решили надеясь на чудо, задержаться там в ожидании моего возвращения.

******

Звёздная система Наи. Планета Наири. Тронный Зал императорского дворцового комплекса Элэнсэ.

Время было ещё не позднее и хотя Ри, спутник планеты уже явил взорам зрячих свои лик, Айлин Расинэр как ни в чём не бывала продолжала засовывать свои носик и туда куда можно, и туда куда нельзя. Ну ясное дело она это делала не одна. Как можно пойти на такое серьёзное дело без своих верных подружек? Нет, ну не то что-бы она здесь до этого ни разу не была, но одно дело под надзором старшего поколения контролирующего малейший чих и совершенно другое когда сами на сами.

-Ай!..

-Чего тебе?- откликнулась Айлин, на окрик своей подруги Мелиссы Люмэр.

-Трон!- Словно боясь спугнуть случившееся чудо, прошептала та в ответ.

Устремив взор в направлении вот уже на протяжении многих и многих тысячелетий не подававшего признаков жизни Трона, Айлин с широко открытыми от восторга глазами увидела активацию древнего императорского артефакта. Огненные всполохи сопровождавшие эту самую активацию не оставляли сомнений, событие произошло из ряда вон выходящее. "Возможно даже что император вернулся."- мелькнуло в голове у обрадованной девушки.

-Надо сказать отцу.- с этими словами дочь 27-го регента Наирской империи выбежав из Тронного Зала, ринулась с развевающимися на бегу иссиня чёрными волосами в направлении регентского крыла дворцового комплекса.

******

Спустя каких-то пол часа, почти весь регентский совет во главе с самим регентом адмиралом Расинэром, с удивлением рассматривал играющий разноцветной иллюминацией трон некогда Великой Империи.

-Нет, это не император вернулся.- прерывая всеобщее молчание, раздался голос знатока древней истории и одновременно начальника Внешней Разведки лейт-адмирала Тайгэра.

-А кто?- с недоумением обернулся к нему командующий Военно-Космическим Флотом флаг-адмирал Хорнэр.

-Наследник Его Высочества принца Архтонэса.- не промедлил с ответом Тайгэр.

-С чего такой вывод?- отводя взор от так негаданно ожившего трона, присоединился к обмену мнениями адмирал Расинэр.

-Более полугода назад, нами были найдены заархивированые данные о существовавшей в системе Лэи в имперские времена Высшей Лётной Академии Гвардии. Не задолго до мятежа, Академия была законсервирована по прямому приказу принца Архтонэса. Вот пол года назад мы и отправили туда экспедиционную эскадру. Немногим менее двух дней назад, оттуда вернулся наш транспортник.

-Один транспортник?- недоумевающе переспросил командующий планетарной обороны армейский генерал Велинэр. И тут же взъярился:- они там что, совсем с ума посходили? Кто же отправляет транспортник без конвоя через весь фронтир?

-Нет, конвой был. Флотским сопровождением из трёх средних крейсеров и четырёх эсминцев командовал капитан первого ранга Вессинэр. Но...

-Что, но?- теперь уже, подтолкнул главу "внешки" Расинэр.

-Они напоролись на нилинианскую засаду. Когда транспортник вывалился из гипера, крейсера и эсминцы сопровождения уже вели бой. Шансов у них не было. Но флотские смогли жертвуя своими жизнями дать им возможность унести ноги.

-Куда унести? Там ведь гипер-пространственная глушилка стояла.- наконец высказался и глава Службы Безопасности лейт-адмирал Люмэр.

-И тем не менее им удалось это сделать. Они наткнулись на искусственную аномалию с пробоем в другую галактику. Думаю лучше меня, обо всех их приключениях поведают сами участники экспедиции профессор Линэр он как раз летел на этом транспортнике и капитан "Дайлиса" капитан-лейтенант Рианэр. Я их уже вызвал. Так что, через четверть часа услышите эту историю от первых лиц.

******

-Так вы говорите, профессор, что гибели генерал-полковника Наирова вы не видели?- после часовых расспросов, наконец-то поинтересовался адмирал Расинэр.

-Верно, не видели. Мы наблюдали только мощный энергетический выброс и последующее разрушение на дюжину обломков нилинианского линкора. Взрыва его "метеора" мы не наблюдали.

-Мда... И что теперь будем делать?- задал интересующий всех присутствующих вопрос, глава Службы Безопасности регентства, лэйт-адмирал Люмэр.

-Как что?! Искать!!! - жёстко отрезал адмирал Расинэр. И обращаясь к лейт-адмиралу Тайгэру добавил. - Активируй всю находящуюся за пределами регентства резидентуру Внешней Разведки. Не мне тебя учить. Нам нужно найти Его Высочество первыми. Не дай провидение, если его перехватят хотя-бы те же нилинианцы.

-А зачем нам его искать? И без него вроде живём не тужим. Только не надо говорить про долг наших предков перед принцем Архтонэсом.- произнёсший эту фразу начальник Генерального Штаба адмирал Миланэр озвучил мысли многих из собравшихся в тронном зале.

-Хорошо. Про долг перед императорской фамилией говорить не буду, да и про наш Долг перед империей тоже промолчу, но... - регент сделал паузу.- Вы часом не забыли про наш долг перед потомками?

-И каким образом наш долг перед нашими-же потомками, связан с потомком Его Высочества принца Архтонэса?- тут же встрял ещё один член регентского совета, начальник тылового и материального обеспечения армии и флота корпусной генерал Дилнэр.

-Да вполне банальным.- регент окинул всех присутствующих пронзительным взглядом.- Без представителя императорской фамилии на Троне, у нашей империи нет будущего. Во всяком случае Великого Будущего. Думаю вам всем не нужно разжёвывать что со времён случившегося в гипер-пространстве катаклизма и исчезновения из нашей галактики императора, империя как таковая перестала существовать. И так, вот уже на протяжении многих и многих тысяч лет. Если-бы без присутствия императора что-то могло измениться в лучшую сторону, то давно-бы уже изменилось. Вам наверное стоит напомнить, мы являемся даже не империей, мы являемся регентством. Регентством всего-лишь двух звёздных систем. А ведь когда-то вся галактика была нашей империей. Да, наши технологии на порядок лучше чем у большинства, но те же нилинианцы не намного от нас отстают. К тому-же даже наши технологии не стоят рядом с технологиями старой империи. Для масштабного развития у нас не хватает ресурсов. Конечно ресурсы и территории можно было-бы захватить у других государств, но мы не удержим захваченное. Это здесь, в системах Наи и Дэи мы можем разгромить любого вторгнувшегося в наши системы а вне... А вне нас просто завалят телами. Как только мы начнём экспансию, противник объединится. И всем скопом навалится на нас. И тогда нам придётся оставить завоёванное и ретироваться не солоно хлебавши.

-И что изменится если мы найдём потомка принца Архтонэса и посадим его на императорский трон?

-Всё! Это мы с вами не имеем никакого права властвовать над народами нашей галактики. А Наследник древней императорской династии, да ещё и воцарившийся на древнем троне своих предков... Да половина галактики присягнет ему на верность, только лишь услышав о его появлении. Да что тут говорить, если даже я готов отдать половину своей жизни чтобы увидеть нашу империю такой как она была во времена своего расцвета.

-В этом и правда что-то есть.- задумчиво проговорил лейт-адмирал Тайгэр под одобрительный гул остальных членов регентского совета.

-Что же, подытожим. Кто за начало операции "Наследник"? Единогласно?!! Ну всё тогда. Начинай поиски Тай.- улыбнулся другу детства адмирал Расинэр.

-Приложим все силы и возможности, Рас.- тут-же ответил улыбкой лейт-адмирал Тайгэр.

-Он не станет марионеткой!- обрывая благодушное настроение собравшихся, раздался голос Линэра.

-Что?- в удивлении обернулись к нему все присутствующие.

-Я говорю что Наследник не позволит собой крутить. Вам не стоит его искать. Своими поисками вы только привлечёте к нему внимание. Он сам появится когда это понадобится.

-Вы уверены, профессор?- пристально вглядываясь в Линэра, задал вопрос Расинэр.

-Абсолютно! Пусть он и прожил лишь чуть больше 90 лет, у него за спиной такое прошлое, что не всякому по плечу. Впрочем, на счёт прошлого, это про всех прилетевших с нами землян.

-И что вы предлагаете?- решил уточнить Тайгэр.

-Забудьте обо всех ваших планах. За его плечами конечно не пять сотен лет как у наших стариков, но он так-же прошёл через старость. Его сейчас на месте не удержать. Ваше дело ждать, и когда настанет время, передать последний осколок империи тому, кто не только имеет право им владеть, но и способен из этого осколка возродить империю. И ещё...

-Что ещё?..- вставил слово и начальник СБ, лейт-адмирал Люмэр.

-Мой вам совет, достопочтенные эры регентского совета. Очистите свои ряды от шлака сами. Иначе когда это сделает император, многим из вас очень не поздоровится.

-Вы нам угрожаете?- тут-же в два голоса вскинулись адмирал Миланэр и корпусной генерал Дилнэр.

-Предупреждаю!- ответил Линэр. И тут-же продолжил.- Вы видимо позабыли что Всё-это Империя а Империя, это Всё.

******