Радужный слон (или как довести начальника...)

Глава 11

Полина

Три литра пролитых слёз сделали своё дело.

Весь офис видел, как я раздавлена и убита после аудиенции с начальником.

Если честно, на минуту я поддалась собственной слабости и представила, как рассказываю шефу о своей работе, и что его заказали, как породистого сенбернара для случки. Как признаюсь в своих чувствах, в том, что провалила задание по всем фронтам и теперь не знаю, что делать, ведь наше сумасшествие на бабулином диване никак не выходит из моей головы.

Но я не могла.

Поэтому последняя надежда осталась на неравнодушный коллектив, и я даже поразилась, насколько попала в цель, когда они все почти кинулись меня защищать.

Вечером позвонила Кристина.

Я правда была удивлена, что шеф разрешил мне появиться на копроративе, но, в конечном счёте, выдохнула.

Не придётся отходить от плана и изобретать новый.

Завтрашним вечером моя миссия закончится.

Я исполню последний штрих и закреплю знакомство наших претендентов так, чтобы ни у кого не возникало сомнений в верности выбора: либо я — отбитая на всю голову практикантка без чувства меры, либо утончённая, стильная умница-красавица Надежда.

Я рассматриваю её фото в телефоне тысячный раз, снова и снова убеждая себя в том, как она ему подходит. Просто ангел во плоти, блин. Черноволосая, с идеальной осанкой и лёгкой улыбкой, выжигает своим взглядом у меня на лбу: «Забудь, детка. Он мой.»

И вот сейчас мне уже не хочется плакать.

Я кладу телефон экраном вниз и поднимаю взгляд, выдавливая улыбку.

— Привет. А чего ко мне не поехали? Знаешь же, я не особо кафешки люблю.

Рассматриваю своего парня новыми глазами.

Решение далось мне почти легко, и, если я не сделаю этого сейчас, вряд ли уже когда-нибудь смогу.

— Илюш, мы должны расстаться.

Выпаливаю, стараясь не задерживаться на мыслях о причинах.

— Чего? — Он падает пятой точкой на диван напротив меня, ошарашенный моим заявлением.

— Нам нужно расстаться. Ну, люди расходятся иногда, когда им становится скучно вместе, или возникают другие причины…

Вот куда-то меня понесло сейчас.

— Тебе со мной скучно? — Парень хмурит лицо. — Поль, ты головой ударилась что ли? Всё же хорошо было.

— Да, я знаю. — Пытаясь найти точку опоры. — Но появились обстоятельства, в свете которых мы не можем больше быть вместе.

— Слушай, я знаю, что ты та ещё актриса, но давай начистоту. Говори прямо, что случилось.

Та ещё актриса…

Почему-то эти слова сейчас задевают.

— Я встретила другого человека. Мои чувства не взаимны, но это ничего не меняет. Я не могу просто думать о нём и быть с тобой… одновременно.

Я знаю, что говорю отвратительные вещи, но зато поступаю с ним честно. Просто я устала врать. Своим родным, самой себе и всем окружающим.

Завтра будет последнее выступление и всё.

Уволюсь и уеду отсюда к чёртовой матери.

Надоело.

— Да уж. Охренеть можно.

Илья глубоко вздыхает и трёт лицо.

— Я его знаю?

— Нет. Это не имеет значения.

— Да что ты! — Взрывается. — Мне как-то не похер, знаешь, из-за кого ты решила просрать два года наших отношений!

Ну, тут он может и прав.

А, впрочем, странные отношения были у нас, всё же… За эти самые два года он особо и не интересовался моей жизнью. Хватало того, что я иногда к нему прихожу.

— Прости меня. — Говорю искренне. — Я не хотела, чтобы так получилось.

— Да пошла ты. — Выплевывает, чуть наклоняясь ко мне. — Помотаешься и вернёшься. Я тогда подумаю, захочу ли тебя принять.

Он резко хватает куртку, поднимается и гордо удаляется из кафе.

Я отпиваю свой остывший кофе и стараюсь держать себя в руках.

Всё порушилось.

И я пока не представляю, как назад собрать. Скорее, доламываю то, что и так на соплях держится.

Если бы Евгений Дмитриевич вёл себя так же предсказуемо, как и все остальные…

Если бы я не посмотрела на него, как на мужчину…

Мужчину мечты, что уж тут…

Если бы сама себе не разрешила маленькую слабость в виде полутораминутной близости…

Я была бы всё той же Полиной.

А теперь я кто?

«Та ещё актриса»

Значит, продолжаем спектакль…

Обожаю корпоративы!

В смысле, наоборот, терпеть не могу эти сборища лицемеров, пытающихся делать вид, что пришли не пожрать и выпить на халяву, а для сплочения и поднятия боевого духа коллектива.

Конечно, «Радужный слон» немного отличается от других, мне даже понравилось с ними работать, и немного грустно, что сегодня всё это закончится.

В этот вечер я тщательно наряжаюсь. Важна каждая мелочь, каждая деталь.

Черное платье длиной до колен, с рукавом три четверти и небольшим вырезом на шее, телесные колготки и объёмные сапоги, которые не собираюсь менять на туфли. Причёска не имеет названия, но на неё я потратила больше всего времени, чтобы соорудить что-то типа вороньего гнезда, но не очень растрёпанного. Макияж — вновь по советам моей любимой Сабины Малышевой, только немного ярче, чем в прошлый раз. Ладно. Намного ярче.

Я старалась, как могла, и теперь придирчиво осматриваю образ в зеркале.

Нет, ну я точно там всех сражу.

Особенно Евгения Дмитриевича. Для него у меня заготовлена ещё парочка сюрпризов.

Понятно, что мой внешний вид вызовет у него новые вопросы. Но ответов он не получит, надеюсь, когда внимание шефа переключится на «невесту», ему уже будет не до моих проделок.

Просто рассчитываю, что пронесёт.

На самый крайний случай, в моей сумке всегда лежит липовая справка из психушки, о том, что кукушка Полины Платоновой не совсем на месте. У Игоря Леонидовича отличные связи, на все случаи жизни.

Итак, погнали.

До ресторана добираюсь на метро, ведь тут моим прикидом явно никого не удивишь.

Я прихожу не в первых числах, но и не последней. Сканирую зал, нахожу знакомые лица, направляюсь к ним, по пути отмечая, что Надежда уже на месте.

Это очень хорошо.

Она должна попасть в поле зрения шефа до того, как начнётся представление, для этого у неё есть личные инструкции, выданные агентством.

Вроде всё идёт по плану.

— Всем здравствуйте! — Широко улыбаюсь, выбирая себе стул у края длинного стола.

Из всего коллектива тесно общаться мне пришлось примерно с половиной. И, конечно, по своим причинам, не все сотрудники фирмы присутствуют сегодня. Парни из типографии, водители, находящиеся в рейсе, Раиса Степановна, наша уборщица, те, кто не смог прийти, были поздравлены заранее и одарены небольшими презентами от фирмы, которые я лично заказывала по согласованию с начальником.

Нарочно выбираю место рядом с Севой. Он мой главный друг и козырь на сегодня. Так уж вышло, ничего личного.

Только после взаимных приветствий с коллегами, поднимаю взгляд на Евгения Дмитриевича.

Чёрт побери. Невозможно быть таким безупречным, не может обычная светло-голубая рубашка так идеально сидеть на мужике…

Почему-то в груди болезненно ноет, когда мы встречаемся взглядами.

Он только хмурится, сидя во главе стола, постукивая по нему пальцами.

Припухлость на его лице почти прошла, и даже она его не портит.

Я влюблена в него, и для меня этот мужчина идеален во всём.

В начале вечера сижу и не отсвечиваю.

Шеф произносит поздравительную речь.

— Я очень рад, что вот уже несколько лет состав нашей компании практически не меняется. — В его руке бокал с чем-то крепким, отмечаю про себя: не очень хорошо. — Рядом со мной бок о бок работают такие прекрасные, энергичные люди, на которых всегда можно положиться. Бывают разные моменты, конечно. Но я благодарен вам за вашу отзывчивость и умение всегда находить креативные решения, даже к самым сложным ситуациям. Очень жаль, что с некоторыми сотрудниками приходится прощаться. Но я так же желаю им на новом месте процветания, благополучия и отдачи. Всех с Новым годом! Радужному слону — дорога вперёд!

Я прячу глаза в тарелку, чокаясь бокалом с вишнёвым соком, что незаметно поменяла с тем, в который мне заботливо налил вина водитель.

Конечно, он имел ввиду меня. И все это поняли.

Мы пробуем закуски, кто-то пьёт, кто-то разговаривает между собой, пока на сцену не выходит ведущий.

Внимание переключается на него, и я немного выдыхаю.

Шеф явно выбрал целью этого вечера — пробуравить во мне взглядом дыру. Он даже не стесняется своего поведения и, кажется, немного чаще, чем нужно, прикладывается к своему бокалу.

Первая волна конкурсов проходит без моего участия.

Я снова сканирую зал и отмечаю, что Надежда ведёт себя, как трепетная лань.

Вот вроде не выпила ни грамма, а уже ощущаю злость внутри. Просто изо всех сил не хочется отдавать его ей, но ничего не поделаешь.

— Ляля, ты потрясающе выглядишь! — Сева уже принял нужную кондицию и теперь повернулся ко мне, чтобы приступить к более тесному общению…

— Вы тоже ничего. — Подёргиваю плечами, изображая робкую заинтересованность.

Мы идеально смотримся: я в своём амплуа и Сева в красной рубахе в клетку и джинсах, эдакий янки, затесавшийся в русскоговорящей компашке.

У него практически лысая голова и круглые щёки, а ещё он примерно на полголовы меня ниже, но это не мешает мне строить глазки и томно вздыхать.

Кто-то говорит тост.

Ведущий снова выходит и зовёт новую партию счастливчиков на сцену, чтобы показать свои способности.

Надежда проплывает мимо нашего стола, соблазнительно виляя идеальными бёдрами, проходит мимо начальника, но он даже не поднимает головы.

Так не пойдёт.

Нужно, чтобы он её заметил.

Что это ещё за саботаж, срочно предпринимаем первые попытки сближения!

— Ну же! Две девочки и двое мужчин, прошу смелее, поднимайтесь к нам! — Ведущий бодро подначивает коллектив.

— Севастьян, вы не хотите поучаствовать?

— Хочу! — Тут же воодушевляется мужчина, которого я хватаю за рукав и тащу на сцену.

Надежда делает мне вопросительный знак глазами. Киваю. Она тоже поднимается.

— Остался один молодой человек! — Ведущий пытается расшевелить толпу. — Вот, вы! Мужчина с брутальной бородой, точно не боитесь ничего! Пойдёмте!

— Я пойду!

Твою налево.

Это не по плану.

Евгений Дмитриевич должен быть в роли зрителя, но никак не участника, и я судорожно сжимаю Севин рукав от напряжения.

Шеф легко забирается на сцену, порхая по ступенькам и становится рядом с нами.

У меня спирает дыхание.

Всё куда сложнее, чем я себе представляла.

— Давайте, чтобы было интереснее, мы вас сейчас перемешаем!

Ведущий по очереди выясняет из какой мы организации и расставляет так, чтобы пара не совпадала. Меня приставляют к какому-то худощавому высокому мужику. Зато Шефу выпадает Наденька, и я радуюсь, что хоть в этом удача на моей стороне. Сева расстроен, но меньше всех я сейчас переживаю за него.

Нам, девочкам, завязывают глаза, на парней вешают ёлочные шарики, прикрепив к одежде прищепками в хаотичном порядке. Задача каждой конкурсантки быстрее остальных избавить партнёра от украшений — «разрядить ёлочку».

Задание старо, как мир. И я в нём ас. Мы в институте такими баловались, поэтому, тщательно облапав незнакомого мужика, первой стягиваю повязку.

Ведущий объявляет нашу пару победителями и подначивает остальных девочек работать руками побыстрее.

Мне неприятно смотреть, как Надежда трогает шефа, а ещё он так занят процессом, что не смотрит больше в мою сторону.

Итак, знакомство состоялось.

Теперь главное, проследить, чтобы начальник не наклюкался и подтолкнуть их ещё ближе друг к другу.

После окончания конкурса мне в качестве победительницы приносят коктейль.

Сева ещё больше воодушевляется, видя, как я выпиваю его залпом фактически до половины, а потом тяну его снова. Теперь уже танцевать.

Вот тут мы действительно — отличная пара!

Я вкладываю в этот танец всю душу, всё своё актёрское мастерство и вдохновение, буквально раскладываясь над полом на части, а потом собирая их вокруг Севастьяна. Уверена, мои умения оценили все присутствующие. Ну как можно не танцевать под Анну Асти?..

Демоны выходят из меня по очереди и все разом, я как та девочка Уэнсдэй, шокирую и поражаю, но в какой-то момент, чувствую чьи-то крепкие пальцы на своём локте и буквально врезаюсь во что-то твёрдое.

— Полина Сергеевна, вы, кажется, выпили лишнего. — Глаза напротив такие красивые, и губы что произносят эти слова, так хочется поцеловать… сейчас же!

Но…

— Чтооо? — Повисаю у шефа на руке. — Я танцую… чего вы присталии…

Изображать пьяную в уматень, на всё готовую дурищу, у меня всегда хорошо получалось.

— Пойдёмте, выпейте воды. — Тянет обратно к столу, Сева с ним не согласен.

Конечно, его-то как раз всё устраивает.

Отмечаю, что шеф не выглядит пьяным. Это плюс. Почти все присутствующие за нашим столом уставились на мини-представление. Наденька направляется в нашу сторону, проходя к своей компании, и в этот момент я картинно взмахиваю руками:

— Не надо меня держать! — Вырываюсь из захвата, опрокидывая часть посуды с её содержимым на проходящую «невесту». — Я сюда отдыхать пришла!

Дальше вокруг меня образовывается вакуумное пространство, где шокированная Надежда, пытается не расплакаться и стереть с себя разноцветные пятна, что так гармонично раскрасили её светло-персиковое платье, не менее ошарашенный шеф, пытающийся ей в этом помочь, и Сева, плюхающийся радом со мной:

— Ляль, ну ты горячая штучка, конечно!

Он пьян.

Слишком даже, чтобы соображать, что говорит.

Я резко подскакиваю и хватаю сумку.

— Всё! Концерт окончен! — Кричу, как истеричная, даже не пытаясь оправдаться перед Надеждой, я ей и так, как могла, помогла.

Пока никто не спохватился, сбегаю с вечеринки.

У Севы не та скорость восприятия, чтобы догнать меня, Евгений Дмитриевич, явно ничего не понимая, пытается реабилитироваться перед пострадавшей, остальные просто в шоке.

Хватаю в гардеробе пальто и бегу со всех ног к выходу.

Почти успеваю, но меня перехватывает Соня.

— Полин, ты чего, уже уходишь? Ещё даже десяти нет.

— Я… это… — Набрасываю верхнюю одежду и наматываю шарф. — У меня чет живот так скрутило, не могу прям. Пойду домой. Спасибо, что пригласили.

— Ты давай, лечись. Жалко, конечно. Не пропадай, подруга. Пиши нам иногда.

— Конечно, хорошо!

Выдыхаю уже на крыльце. Но не долго. Потом мчусь к остановке, и лишь забежав в автобус, отпускаю себя.

Я сделала, всё что могла.

На самом деле, конечно, на этот вечер была запланирована более обширная программа. Но… Я. Сделала. Всё. Что могла.

Мне бы поплакать.

Но люди кругом. И так паршиво, что даже сил нет.

Я больше его не увижу.

Только на той единственной фотографии, которую зачем-то оставила в своём телефоне.

Выйдя на улицу, впервые за несколько дней оглядываюсь вокруг.

Не под ноги, как обычно, боясь растянуться, а именно на жизнь, которой живёт этот город, не обращая внимания на меня.

Во дворе высокие деревья, на них кто-то хаотично закинул гирлянды. В окнах магазинов призывные плакаты с новогодними акциями. С неба сыплют снежинки. Впервые за весь декабрь такие крупные, что хочется смотреть вверх и любоваться их невероятным полётом. Вытягиваю руку, и несколько мохнатых снежных комочков приземляются на неё, тут же превратившись в мокрые следы.

Забавно.

Я, как эти снежинки, оставила в жизни фирмы «Радужный слон» такой же размытый след.

И в жизни человека, которому хотела бы стать самой близкой и самой яркой звездой.

А по факту — в лучшем случае, от меня ему останутся лишь несколько нелепых воспоминаний.