Рассказы

Да, это Восток…

И в давние времена место судьи при дворах королей и царей считалась должностью весьма значительной. Эпохи, правления меняются, но императоры, монархи, президенты, совершенствуют, берегут, как зеницу ока слепую Фемиду с весами. Как не крути, а это обязательный инструмент власти и всемогущества.

В Бухарском, Хивинском, Кокандском ханствах, весы правосудия исправно держали Калон казий — верховные судьи этих государств. Они назначались ханами и были всегда при дворах правителей, подчинялись казии только ханским указам. Они вершили судебные дела на основе шариатских законов. По их приговорам разбойникам сносили головы, ворам отрубали руки, прелюбодеев забрасывали камнями, за преступления против власти сажали в зинданы — подземные темницы, за прочие мелкие правонарушения облагали преступивших закон поборами и почему то всегда в пользу государя. Были они очень важные, умные, начитанные, носили дорогие халаты, огромную чалму на голове. С казиями не спорили, их нельзя было переспорить, в народе по этому поводу говорили, — «Он забьет тебя томами прочитанных книг». Многие ненавидели казиев, но боялись их.

При правлении Норбутабий в Кокандском ханстве Калон казием при дворе был некий казий Абдулла. Он служил верно, преданно и долго. Когда ему пошел восьмой десяток, хан вызвал Абдуллу казия на Верховный совет улемов.

Огромный по тем временам дворец хана. Все тихо, чинно, торжественно. Неподвижные стражники с копьями у резных врат. Керамические лампады, расписанные стены, потолки, шелковая драпировка, текинские ковры, восточные благоухания, словом дворцовая благодать.

Абдулла казий почтительно согнувшись вошел в тронный зал. Ему здесь все знакомо, иные дни он по нескольку раз стоял рядом с ханом на разных советах и приемах, но так торжественно принимали его здесь впервые. По обеим сторонам знакомые Абдулле казию дворцовые чиновники, разодетые в парчу и бекасам вельможи, религиозные сановники, правители городов и вилоятов ханства. А в центре на троне в большой шелковой чалме, парчовом халате, с дамасской саблей на золотом поясе, восседал сам хан Нарбутабий.

Казий, от волнения, еще больше согнулся и остановился на входе. Он ждал разрешения, таковы были правила, раньше церемониймейстер сразу отводил его в ряд дворцовых чиновников. Сегодня все было по другому. Хан долго о чем-то шептался с главным визирем. В зале стояла мертвая тишина. Абдулле это перешептывание показалось подозрительно-странным и зловещим. На его памяти такое бывало, результат всегда оказывался плачевным. Он быстро стал перебирать дела последних дней. Где же он прокололся, где ошибся, чего не учел, кому что сказал, чем прогневил хана? Пока он думал, церемониймейстер во весь голос прокричал, — «Абдулла казий, пройдите к Его величеству!». Абдуллу пробил холодный пот, коленки тряслись, в согнутом состоянии, жалкий, понурый он двинулся к центру зала, у трона он упал на колени и опустил голову. Дворцовой окружение, зная жестокий нрав Норбутабий хана, застыл в оцепенении.

— Встаньте Калон казий, — произнес хан, — вы достойный сын нашего народа. Вы сделали много хорошего в укреплении законов Кокандского государства, исправно выполняли все Наши указы и поручения. Вы не затягивали судебных тяжб, не получили ни одного нарекания с Нашей стороны. Вы проявили преданность своему долгу, отечеству и Нам. Вы заслужили почет и уважение.

— Церемониймейстер, наденете золотошвейный халат на Абдуллу казия. Примите Калон казий Наш скромный подарок, вы достойны больших наград.

Придворные слуги накинули на плечи казий красивый халат. Часть дворцового окружения облегченно вздохнуло, а многие, познавшие на себе гнев и ярость судьи, желавшие ему публичной казни, тихо стиснули зубы.

Абдулла, освободившись от оков жуткого страха, стал кланяться и благодарить хана. Норбутабий остановил словесную тираду казия и сказал:

— Абдулла казий, вы хорошо прослужили моему отцу, с Нами вы проработали многие лета, воспитали много молодых судей. Вы прожили в трудах больше полувека, пришла осень вашей жизни, пора собирать камни, пора размышлений, развлечений, отдыха, воспитания внуков.

— Вот вам наше распоряжение, отберите из ваших наставников лучшего на должность Калон казия, после нашего назначения передайте новому казию все дела и путешествуйте, пишите, читайте, восхваляйте имя Аллаха. А за ваш многолетний труд Мы хотим преподнести вам дар, скажите, чего вы хотите получить от Нас?

Абдулла, теперь бывший Калон казий, стал опять многословно благодарить хана. Он, конечно, мог стать главой небольшого города, получить надел поливной земли или возглавить медресе, но он не хотел прослыть нескромным и вежливо благодарил хана за Его щедрость.

— Абдулла казий, Вы не можете уйти от нас без какого либо дара, строго произнес хан.

— Да простит меня Ваше превосходительство, есть у меня одно тайное желание. И если, о великий хан Вы дозволите, я бы хотел сказать его только Вам.

— Мы позволяем тебе сделать это, подойди к Нам ближе и скажи на ухо, — повелел хан.

Визири, вельможи, чиновники сразу отступили от трона и удалились в противоположный конец зала. Абдулла казий же в согнувшемся виде подошел близко к хану и тихо сказал:

— На праздниках Уразы и Курбан-байрам после молитвы Вы одариваете лучших людей государства, так вот я прошу Ваше превосходительство, призывать и меня к себе и на ухо сказать, — «ты еще жив хитрый паршивец», вот такое у меня последнее желание. Абдулла казий отошел от трона и снова упал на колени. Грозный хан сначала растерянно улыбнулся, затем громко и весело стал смеяться.

— Ты оказался весьма смышленым человеком казий, — сказал хан, — твоя пустяковая просьба сначала рассмешила Нас, затем восхитила тонкостью суждения. Мы обещаем, что до конца Нашей жизни твое желание будет исполнятся.

Придворные не знали о чем, договорился хан с казием, но все радовались веселому настроению Норбутабий хана. Абдулла, со словами благодарности, не разгибаясь, попятился к выходу. Тронный зал он видел в последний раз.

Мусульмане мира два раза в году отмечают свои религиозные праздники, первый, завершив Уразу — Великий пост, мусульмане отмечают Рамазан. А через семьдесят дней в месяце Зульхиджа празднуют Курбан-байрам — праздник жертвоприношения. Помните, когда Авраам по велению Бога был уже готов принести в жертву своего сына Исаака, но был остановлен ангелом, который из райских кущ вывел жертвенного барана. В такие дни до восхода солнца, мусульмане собираются на праздничное богослужение.

Соборная мечеть Кокандского ханства «Масчити Жоми» вмещала до десяти тысяч молящихся, остальные молились на площади и близлежащих улочках. После окончания намаза народ ждал ханских указов и награждений. И как обещал Нарбутабий хан, в конце каждой праздничной молитвы, объявления ханских указов, глашатай несколько раз взывал, — «Бывший Калон казий Коканда Абдулла — к хану!». Седобородый казий на виду у всех кокандцев, с трудом пробирался сквозь ряды людей к возвышенной площадке, где восседал хан. Норбутабий притягивал Абдуллу к себе и что шептал ему на ухо. Старый казий благодарил, кланялся хану и уходил прочь. Досточтимые, уважаемые жители Коканда понимали, что хоть и ушел Абдулла казий с высокой должности, но он, как бы, оставался рядом с троном. У них с ханом были еще свои секреты…

Да брат, Восток дело тонкое!

Ласточки и мы

В далеком детстве, а может быть оно еще не так далеко ушло от нас, короток человеческий век, события тех дней мы видим, как вчерашний день. Но после пятидесяти о детстве тоскливо вспоминаем, как о чуде, к которому нет возврата. Даже суровые, пасмурные дни этой поры нам кажутся светлыми, беззаботными. Кажется, солнце светило ласковее, небо было выше, вода вкуснее, друзья-товарищи преданнее и воздух вокруг был пропитан отваги и озорства.

В начале апреля прилетали к нам сначала стрижи, затем ласточки. Купаться на речке, мы начинали с прилета этих птиц. С берегов полноводных арыков набирали ласточки глину и лепили замысловатые гнезда. Селились они рядом с людьми, как бы видя в них свою защиту. В течение весны, лета и осени они становились полноправными членами человеческой семьи. Да и люди радовались, считалось, что эта птах приносит счастье в дом. О счастье судить трудно, а радость от щебета маленькой, красивой птицы, от того что она смело летает в жилище людей, от узорчатых гнезд на потолках и нешумной возне птенцов по вечерам — в доме человека становилось веселей.

Нам всегда твердили, что если прикоснутся к ласточке или к ее птенцам можно заболеть «трясучей» болезнью, это вызывало в нас страх и уважение к этим пичужкам с раздвоенными хвостами. И как бы мы не старались сделать бумажного змея с таким хвостом, ничего из этого не получалось.

Разорить гнездо воробья для нас особого труда не стоило. Мы потрошили их, по своему изучая законы эволюции пернатых, внося свой посильный вклад в равновесие природы — птиц было так много, что наше хищничество на их число в окружающем мире никак не отражалось. Да и в нашем детском представлении воробей и ворон считались птицами разбойниками. А что касается ласточек, то их гнезда смотрели на нас темными жерлами и давили сверху огромным таинством, которое кончалось, когда в этом отверстии появлялись темно-серые создания с огромными для их тела желтыми ртами. Нельзя передать каких усилий стоило не взять их в руки, но страх «трясучей» болезни брал верх. И все же не прикасаясь к ним, мы придумывали маленькие заботы родителям птенцов. Электрическую лампочку можно было поставить так, чтобы свет ночью проникал в гнездо. Неугомонные ласточки доклеивали небольшой коридор, и свет не мешал спать голодным птенцам. Почему голодным спросите вы, просто с каждым днем шум в гнезде усиливался и по жалкому и смешному виду птенцов, мы делали собственный вывод, что они голодны.

Но детство, как сказал я ранее, ушло безвозвратно далеко. Птенцы из нашего детства, видимо, не раз прилетали к нам, растили новых ласточек, а может быть погибли, как те…

Вот про тех пташек, которые погибли из-за человеческой жадности, мой рассказ.

Миллионы лет динозавры господствовали на земле. Никто точно не может сказать, почему они исчезли. Человеческая наука полагает, что загадочные гиганты трансформировались в больших и малых птиц.

Видимо, Богу было угодно, превратить нас в хозяев этой планеты, а все остальное на ней Создатель, как бы подарил нам, чтобы не одни мы были на этой земле, и все живое радовало, служило, кормило нас. Но было и условие, дети Адама и Евы, то есть мы с вами, в ответе за божьих тварей, за все то, что окружает нас.

Считается, что Родиной для всех живых существ, является место его рождения. Добрые, шумные ласточки выводят своих птенчиков и у нас в Средней Азии. Многие тысячи лет назад, когда здесь было тепло, они не покидали места своих гнездовий. Великий ледниковый период внес свои коррективы. Осенью с наступлением холодов теплолюбивые птицы стали улетать на юг в теплые края. А весной, что бы обзавестись семьей и детьми снова возвращались домой.

В Средней Азии ласточки селятся в городах и селах, живут рядом с человеком. Генетическая память несет информацию о том, что не будет зла их выводку от больших, двуногих существ. Исстари люди оберегали этих красивых птиц от разных хищников. А гнезда ласточек в доме, щебет их птенцов считается доброй приметой у восточных народов.

Ласточки, как и лебеди, однолюбы и объединяются в пары на всю жизнь. Айк и Айка — так назвал я пару ласточек — героев нашего рассказа, зимовали в Кашмире, на севере Индии. В конце марта, по закону миграции, стаи ласточек летят домой — на север. Около двух тысяч километров изнурительного полета над высоченными снежными горами, широкими реками, пустынями, степями, поселениями людей, все это уже позади. Впереди, знакомая река Сырдарья, сады, виноградники, вспаханные плантации, зеленеющие поля пшеницы. Клиновидные тополя, обрезанные деревья тутовника вдоль дорог и арыков и большой кишлак.

Родное гнездо приклеено к потолку айвана — террасы, в доме многодетного дехканина. Оно хорошо сохранилось, в прошлом году молодая семья, вывела и вырастила здесь четырех птенцов, двое уже научившихся летать пташек, в один из дней таинственно исчезли. А две оставшихся ласточки, прилетели сюда со своими молодыми партнерами и приступили к строительству нового гнезда рядом с родительским домом.

Ласточки, откладывают яйца в обновленное жилье. Айк и Айка принялись спешно носить кусочки глины с берега реки. Своей слюной они обклеили ею новый вход в гнездо, укрепили основание глиняной постройки, почистили внутреннее пространство, словом гнездышко было готово.

Наступила волнующая пора любви. Айк страстно пел свою чарующую песню преданности, часами ухаживал за подругой, они парили высоко в голубом небе, стремительно неслись к земле. Среди многих птиц, ласточки в полете считаются мастерами высшего пилотажа. Стараясь, обогнать друг друга, они набирали такую скорость, что были подобны молниям. Они любили этот зеленый мир, голубое небо, яркое солнце, и казалось, что счастью нет конца.

Через две недели Айка снесла четыре яйца и стала реже вылетать из гнезда. Теплом своего тела, она обогревала плод их любви. Старательно переворачивала яйца, подкладывала под них свой пух и терпеливо ждала чуда. Через семнадцать дней оно свершилось, из одного яйца стал проклевываться первенец, на следующий день второй, на третий день вылупились и остальные два птенца. Малыши были голые, слепые, беспомощные. Они ворочались, пищали, любое движение в гнезде они встречали открытыми, желтенькими клювиками. Птенчики все время просили есть.

У Айка и Айки началось время родительских забот. Еды в округе хватало, над садами, виноградниками, хлопковыми полями летало множество насекомых. Но на охоту требовалось много энергии и времени. Айк и Айка трудились с восхода до заката. Птенцы росли не по дням, а по часам и требовали больше пищи. Приходилось без устали, летать на многие километры, чтобы отыскать корм.

Ласточка Чика с соседнего двора предложила полететь на хлопковое поле за канал, похвасталась своим открытием — массой насекомых у железного дракона. Айк и Айка полетели за соседкой. Перелетели канал, уселись на проводах, что соединяли высохшие деревянные столбы у здания в тенистом саду, и стали ждать. Им было хорошо видно, — железный дракон, тихо стоял под деревьями. Несколько человек, не спеша возились с ним. Что-то заливали в него, что-то засыпали в его железные бока. Затем один из людей смело вошел в его внутренности. Вот тут все и началось. Дракон ожил. Из его торчащего носа повалил сизый дым, он стал громко рычать. Недовольно урча, выбрасывая клубы дыма из пасти, медленно вкатился в арыки хлопкового поля, опустил свои страшные ногти в основания кустов, и поехал, сотрясая все вокруг.

В увиденном ничего радостного для себя Айк не нашел. Айка же заметила, что дракон хвостом и ногтями своими сотрясает стебли. Потревоженные и скинутые с куста насекомые, на какое-то мгновение взлетали над хлопчатником, затем снова возвращались на свои, потаенные места. Вот где было место пиршества! Обеденный стол за хвостом синего дракона!

Айка была потрясена открытием. Айк дошел до сути позже. Радостный, он попытался полететь за другими ласточками к столу яств, но страх, что исходили из железного гиганта, едкий дым из ноздрей страшилы, останавливал его. В Айке же взыграл материнский инстинкт. Она устремилась за стаей. Короткая охота и в клюве ее была добрая порция еды для малышей. Айк догнал ее у гнезда. Он гордо нес охапку насекомых. По его героическому виду, можно было подумать, что этих жучков и паучков он отвоевал у дракона.

Теперь для маленькой ласточкиной семьи вопрос, как прокормить прожорливых птенцов и самим быть сытыми, не стоял.

Железного дракона можно было найти на одном из близлежащих полей хлопчатника, кукурузной плантации, люцернике. Он рыхлил грядки, вносил удобрения, чеканил — подрезал кусты и везде, его навесные орудия, стряхивали с растений притаившихся насекомых. Птицам надо было только найти дракона в работе.

За лето он стал лучшим другом многих семей ласточек. Когда он отдыхал, на него можно было даже, садится, дракон не сердился, он просто молчал. Другие виды птиц боялись его. Ласточки же считали, что дракон только их выбрал в друзья. И только их щедро одаривал едой.

В конце августа птенчики Айки заметно подросли, двое старших встали на крыло, летали на небольшие расстояния и уже не входили в гнездо, ждали родителей с кормом и ночевали во дворе, рядом с гнездом. Двое младших делали первые попытки к полету.

В начале сентября Айк и Айка, как обычно утром, полетели искать железного друга. Они облетели многие поля, искали далеко за каналом. Но его не было. Не нашли они друга и на следующий день. Такое бывало, ласточки помнят. Наконец-таки на пятый день железный друг появился, на поле созревшего хлопчатника. У него отрос более крупный хвост, а по бокам появились большие бочки. Странно было то, что на фоне знакомого едкого дыма, от него пахло чем-то еще, резким, непонятным, тревожным. Видимо, этот запах был противен и человеку. Не зря, до того как войти во внутренности дракона, он натянул на себя непонятную одежду, какую птицы видели впервые. Его голова, руки, ноги укрылись под блестящей, зеленой тканью, вместо носа висела трубка, на месте глаз блестели стеклышки.

Дракон, привычно зарычав, покатил на поле, войдя в борозду, приостановился, как будто о чем-то вспомнил. Хвост его стал ходить по сторонам, из него брызнула бесцветная влага, ее резкий запах встревожил птиц. Это его моча, подумали ласточки. Дракон покатился по полю, разбрызгивая пахучую жидкость. Из-под растений стал подниматься несметный рой насекомых, такого количества, ласточки за лета еще не видели. Они устремились за драконом, наевшись сами, набирали в клювы для птенцов. Айк и Айка полетели к гнезду. Противный запах драконовой мочи преследовал их всюду, бесцветная влага, щипала глаза, проникла под перья. У Айки закружилась голова, она потеряла ориентацию. Ей хотелось лететь к свету, но все стало окрашиваться с начало в серые, затем в черные цвета. Она пробовала позвать Айка на помощь, но голоса не было. Ей надо было плавно опуститься на землю, но крылья не слушались …

В ее маленьком сознании проплывали самые красивые минуты жизни, — ее добрая, ласковая мама, ее любовь к Айку, ее шумные птенчики, яркие цветы, ослепительное солнце…

Сильный удар о землю остановил сердце маленькой птахи. Айк, пережил Айку всего лишь на несколько мгновений. В бессознательном полете домой, его сбило что-то громадное, бесчувственное тельце птицы упало на обочину дороги. Все ласточки, что были сегодня у железного дракона, не вернулись к своим гнездам.

В погожий сентябрьский день, проезжая по дорогам Сырдарьинской области, мы стали очевидцами этой трагедии. Ласточка ударилась о лобовое стекло автомобиля. Затем еще удар и еще…Мы остановились, нашли еще несколько мертвых пташек. Причина их смерти, была рядом на хлопковом поле, синий трактор опрыскивал плантации дефолиантом. Над ним летали ласточки…

Глаза наши заслезились, в горле запершило, в сознании стал возникать образ газовой камеры, сотням птиц, тысячам растений, миллионам насекомым готовились смерть. Мы быстро уехали, с мыслью и вопросом, как же здесь живут люди.

Двое птенцов Айка и Айки погибли от голода. Только их первенец и вторая маленькая самочка смогли одолеть все невзгоды сиротской жизни. В октябре с оставшимися ласточками они улетели на юг.

Во второй половине двадцатого века в погоне за количеством хлопка, человек приступил к освоению степей, стал придумывать разные технологии увеличения урожая и уборки хлопка. Для сбора хлопка инженеры придумали комбайны. Химики разработали способ раннего обезлистьевания хлопчатника. «Бутефос» — это дефолиант, активное химическое соединение, с помощью которого происходило быстрое старение листьев хлопчатника. «Бутефос» поливали на поля самолетами, тракторами. Через пять-шесть дней листья высыхали и полностью опадали, на кустах оставались только раскрытые коробочки. Именно на таких полях могли работать хлопкоуборочные комбайны. Это было вредно, но выгодно человеку.

Отравленные ласточки, — это только верхушка айсберга. В погоне за миллионами тоннами хлопка люди планомерно травили окружающий мир. Алчность правила умами. Теперь, мы возвращаем старые долги за чрезмерные аппетиты, здоровьем нашего поколения.

Но в последнее десятилетие сократились хлопковые площади в стране. Производство сырца довели до разумных пределов. Сравните, Советский Узбекистан выращивал около шести миллионов тонн хлопка, сегодня в независимой республике собирают около трех с половиной миллионов. Больше стало садов, виноградников. Арахис, маш, фасоль, подсолнух, фруктовые соки, маринады — эта новая экспортная продукция узбекских дехкан. Ограничены пестициды, в почву вносят больше органики. Появились более мягкие дефолианты, но хлопкоробы отказываются и от них. В густонаселенных районах республики хлопок убирают теперь вручную. Качественный хлопок дороже ценится.

А ласточки снова вернулись в свои гнезда. К счастью, их стало больше. Природа поправила ошибку человека. Но и человек больше не заливает в бока железного дракона ядовитую жидкость, не травит все кругом. Синий дракон снова стал другом ласточек. Если придется вам бывать в кишлаках, обратите внимание, сколько ласточек летает за трактором на плантациях. У ласточек эта харчевня называется «У СИНЕГО ДРАКОНА».

Сын повара

В древние времена на западе Китая существовало могущественное Кашгарское ханство. Государство это находилось почти в самом центре Евразийского континента. Великий шелковый путь, соединяющий Восток и Запад, проходил через Кашгар — столицу этого ханства. Здесь жили уйгуры. Трудолюбивый народ замечательные земледельцы, искусные ювелиры, ткачи, краснодеревщики, прекрасные поэты, музыканты. Богатые кашгарские купцы возили товары из Китая и Индии в Европу. Население ханства было гостеприимным, о славе уйгурских поваров знали во многих государствах Азии. Знаменитый лагман, мампар, манты, гампан и много другие яства, считаются изобретением кашгарских поваров.

Историю, что мы хотим рассказать происходила во времена, когда в Кашгарии царил мир, изобилие, стабильность. Народ делал много хороших дел, земля давала обильные урожаи, строились города, процветала торговля. Государство было на подъеме своих сил и возможностей, ренессанс в культуре и искусстве. Правил страной в те далекие времена, по словам знающий то время людей, Абдурашид хан Кашгарий. Был он человеком мужественным, образованным, ценил справедливость и доброту, считался очень гостеприимным, любил искусство и конечно славу. Как высоких гостей принимал странников, путешественников, паломников. Расспрашивал их об окружающем мире, хвастливо рассказывал о своем государстве.

В одну из ночей к западным воротам Кашгара подошли «дервиши». «Дервиши» — люди, посветившие свою жизнь восхвалению имени Аллаха и пророка Мухаммеда. «Дервиши» — аскеты, добровольно отказавшиеся от всех прелестей бренного мира. Их жизнь паломничество. Они ходят по всему Востоку, от одной святыни Ислама к другой. Их дело — проповедь Корана, хадисов, других священных писаний. Проповеди в стихах, многоголосных песнях с вхождением в транс. Сцена их выступлений — городские площади, мечети, святилища. Их еда — подаяния, одежда рубище, оружие — слово и посох. Их возраст от подростков до седобородых аксакалов. Место жизни караванные тропы, города, кишлаки Азии.

К крепостным стенам Кашгара, они пришли из Кокандского ханство — живописного урочища Шахимардан. Старожилы Ферганской долины считают, что в Шахимардане захоронены останки зятя пророка Мухаммеда — Али.

Они прошли путь почти в тысячу километров, останавливаясь в городах Андижан, Ош, Наукат. С большим караваном грузов через перевал Иргаштом, они преодолели высоченный горный хребет Тянь-Шань, прошли Кашгарскую долину и уже ночью подошли до западных ворот столицы Кашгарии. После долгого стука раздался сонный голос стража — «Кто там?»

«Ассалому алейкум, — крикнул старец, — мы дервиши, пришли издалека». Ворота открылись, страж поприветствовал странников и разъяснил, как пройти к мечети и главному караван-сараю города.

Надо сказать, древние азиатские города строились в долинах рек или других источников воды, на пересечении караванных путей. Издавна торговля способствовала быстрому развитию городов. Обязательным для древних поселений было четыре составные — базар, мечеть, медресе и баня. Строились они в центре, обрамляя городскую площадь. К ним примыкали караван-сараи, чайханы, харчевни, постройки для стражников, здания городской управы, а вокруг до крепостных стен теснилось жилье горожан. Все дороги города сходились к главной площади. Крепость хана стояла особняком и возвышалась над городом.

Дервиши, их было двенадцать — пятеро старцев, пятеро средних лет мужчин и двое подростков, дошли до мечети, помылись, прочитали ночную молитву и готовились съесть свой скудный ужин, как подъехал всадник в богатых одеждах и попросил дервишей последовать за ним во дворец. Стражи городских ворот успели доложить хану о прибывших пилигримах.

Странники были измучены дальней дорогой, но отказ от приглашения хана могло накликать беду. В этой стране, они мусофиры — путники, гости. На Востоке по шариату путник, гость — человек оберегаемый Богом и каждый мусульманин — должен по возможности помогать путнику, тем более дервишу — человеку Аллаха.

Во дворце горели огромные масляные лампады, сновали слуги, на входе и коридорах стояли воины с копьями. В обеденном зале на дорогих коврах были расстелены атласные одеяла, разложены бархатные подушки, на расписных скатертях всевозможные яства, зал пропитан индийскими благовониями. Словом, во дворце было празднично.

Гости заняли свои места. Глашатай объявил о выходе хана. Абдурашид хан был молод, красив, мужественен. Он занял свое место, расселись дервиши, вельможи и начался пир. Слуги несли разные блюда. Хан рассказывал о достоинстве подносимой еды, секретах их приготовления, настоятельно просил отведать то или иное блюдо, говорил о качествах продуктов, расхваливал придворных поваров, рассказывал о мастерстве и изысканности их вкуса. Как о большой науке, рассуждал о пряностях, привозимых ему из Индии, Персии и других стран. За чаепитием он говорил о достоинствах китайского чая, завозимых ему из «Поднебесной». И только в конце вечера хан стал расспрашивать о том, где были странники, что видели, что слышали, о жизни народов, религии, правителях.

Глубокой ночью закончился пир. Хан пожелал дервишам хорошего сна. Их отвели в богато убранное спальное помещение. От обильной трапезы странники не могли сразу уснуть. Стали тихо рассуждать о доброте и гостеприимстве Абдурашид хана.

Правитель Кашгара имел особенную страсть, тайно подслушивал разговоры своих гостей. В спальне для этого, одна из стен была выложена настолько тонкой, что можно было слышать даже шепот. Дервиши говорили много хорошего о хана, его доброте, о красоте края, города.

Но насторожился хан, когда подросток сказал: — «Я не могу понять всего того, что происходило в этот вечер, но мне показалось, что в жилах правителя страны течет не ханская кровь».

«Ты говоришь истину, — сказал зрелый дервиш, — в его повадках, смысле сказанного, много от среднего сословия, простолюдина, ремесленника. А вся напыщенность, царственность всего лишь удел дворцовой жизни, восточная игра».

«Вы оба правы, — сказал самый старый, — я долго вникал в суть сказанного им. Он не похож на старого хана Абдурашид хан — сын повара». Слова старого пилигрима прозвучали, как приговор. Разговоров больше не было.

Хан в гневе хотел ворваться к спящим дервишам, разрубить их на части, но разум повернул его в спальню матери. Он приказал разбудить ее. Несколько мгновений она не могла понять, почему сын так возбужден, что разгневало его в такой поздний час.

«Что с Вами, сынок?» — спросила женщина.

«О мать моя, — крикнул Абдурашид, — скажите, кто мой отец?»

«Сынок, вы родились через пять месяцев после смерти вашего отца-хана. Он очень мечтал о сыне, к сожалению, судьба не позволила вам увидать друг друга. Ваш отец старый хан», с тревогой ответила мать. Абдурашид выхватил из ножен саблю и твердо произнес: — «Если вы сейчас не признаетесь мне, кто мой истинный отец, то тут, на ваших глазах я покончу с собой».

Ханская мать зарыдала: — «И даже долгие годы не могут скрыть тайный грех». «Я вышла замуж за вашего отца — хана, когда ему было восемьдесят лет. Он был славный воин, искусный стратег, справедливый правитель, великий оратор, но зачать дитя он уже не мог. А красивому повару вашего отца было сорок лет. Он был молод, полон сил и очень любил вашу мать. Вы родились после смерти старого хана. Мы объявили вас наследным принцем. Чтобы еще глубже закопать тайну моего греха, повара отправили на войну, где он скоро погиб».

По щекам старой женщины текли слезы. Она горько оплакивала свою судьбу, оплакивала несостоявшуюся любовь красивого повара, оплакивала грех, который поднялся из глубин десятилетий и снова предстал перед ней.

После утренней молитвы Абдурашид хан пригласил дервишей на завтрак. Стол снова был полон яств, но хан был суров и не многословен. Затем приказал оставить его одного со старым пилигримом.

После долгого молчания хан сказал: — «Я никогда не попадал в такое трудное положение. Я впал в искушение, мной одолело любопытство, и я подслушал ваш разговор. Ваша проницательность заслуживает смерти — за такие суждения нужно было снести вам головы. Но я решил дойти до сути. Мать моя открыла тайну отцовства сыну. Теперь я знаю, кто я. Прошу ответить мне на один вопрос: как вы догадались о моем происхождении?»

Старик, вероятно, был готов к такому обороту ночных бесед и спокойно начал: — «Я прожил долгую жизнь, многое видел, немало знаю и готов ко всему. Я прошу пощады для моих друзей по странствию. И если ваше ханское величие помилует моих спутников, я отвечу на ваш вопрос».

«Я всех вас отпущу с миром», — ответил хан.

«О, великий хан, — сказал старец, — никто из нас дервишей не знал тайны вашего рождения. Я не видел, но много слышал о доблестях вашего отца хана. Это был славный правитель. На всем Востоке никто не сомневается, что вы сын хана. Но на вчерашней трапезе, для проницательного ума, зоркого взгляда, многолетнего опыта суждений, тайное стало явным, позволило приоткрыть завесу потаённого.

Да простит меня, ваше величество, за мою дерзость, но я скажу; никто не может так расхваливать, так подавать и так искусно рассуждать о еде, как сын повара. Навыки мастера любого ремесла, с кровью передаются детям, в них оно становится более совершенным — это закон Природы».

Правитель попросил старца поклясться великой клятвой, что не будет разглашать тайны Абдурашид хана. Когда мудрый дервиш произнес клятву, хан рассказал историю, что поведала ему мать этой ночью.

Неделю дервиши ходили по святым местам Кашгара. Затем с большим караваном отправились в путь. В жаркой песчаной степи, старый дервиш захворал. Никто из странников не спрашивал, о чем говорил старец с ханом. И только младший дервиш, за день до смерти, обратился к умирающему пилигриму: — «Ради Аллаха, скажи, о чем вы говорили с Абдурашид ханом, открой тайну, кто его отец»?

«Аллах лучше знает все тайны людей», — сказал старик. «Вырастешь, многое будешь знать, и не обо всем, будешь говорить. В царстве людей, святая ложь — порой мир бережет, а горькая правда — целые государства губит. Все в руках Аллаха!» — сказал мудрый дервиш и отправился в Вечность.

Секрет государя, мудрый дервиш унес в могилу. А тайну медленно яда, знали только хан и его лекарь. Лучший памятник тайне, говорят на Востоке, — старое кладбище.

Таинство

Совершение священного Хаджа для туркестанцев в далекие годы начала второго тысячелетия считалось серьезным испытанием веры мусульманина. Около трех тысяч километров по разным странам, степям и пустыням, перевалам и речным переправам на верблюдах, лошадях, ослах, пешком продвигались паломники к заветной мечте.

Два молодых тогда андижанца, два друга — Тошмат-охун и Мухаммад-али решили отказаться идти с большой, группой земляков, известными караванными путями. Маршрут выбрали неблизкий, неизвестный — в Мекку через Индию. Было желание совершить паломничество, но и очень тянуло, к воспетым в песнях, передаваемых из уст в уста легендах, сказочным красотам Индии, поклонится праху Великого Могола — андижанца Бабур Мирзо.

Многие недели советовались они со знающими людьми. Выспрашивали дорогу в сказочную страну у знакомых купцов, известных караванщиков, дервишей. Трудное путешествие начиналось в Кокандском ханство, далее Бухарский эмират, Афганистан, высокогорный массив Гиндукуш и долгожданная Индия.

Скитания по мукам начались уже на пограничном с Афганистаном посту Паттакесар. Кокандское ханство, Бухарский Эмират, Хивинское ханство было подчинено Российской империи, внешнюю границу Туркестана контролировали русские пограничники. Царские таможенники конфисковали почти все золотые монеты двух незадачливых друзей. В Афганистане путешественники купили точильные круги, смастерили вращающееся точило. В кишлаках, городах Муаммад-али раскручивал круги, а Тошмат-охун точил ножи, топоры, сабли, домашний скарб. По дорогам их избивали, грабили разбойники, сильно доставали вши, голодали, мерзли на горных перевалах, но молодость, тяга ко всему новому брали верх.

Наконец Индия — три месяца восторга, восхищения, изумление, зиёрат — паломничество к святым, местам захоронение великих предков, таинственные и красочные праздники, добрейший народ, огромные базары, горы пряностей, всего не пересказать. А в порту Мумбая, где собирались в Мекку тысячи паломников, их ожидало страшное потрясение. Всей наличности не хватило купить даже один билет на пароход. Бог подарил им путешествие по Индии, оставив Мекку на более зрелый возраст.

Еще долгие девять месяцев друзья ходили по сказочной Индии, прошли горную страну Непал, жестами объяснялись с тибетскими ламами, китайцами. На их пути была еще одна страна — Кашгарское ханство. Гостеприимный уйгурский народ, говорящий на понятном двум андижанцам — тюркском языке. Здесь они задержались на десять лет. Основали свое дело, построили чайхану, столовую. Разбогатели, обзавелись семьями, детьми. Мухамад-али после недолгой болезни умер.

Похоронив друга, Тошмат-охун подался на Родину, воспетый Бабуром — Андижан. В родном кишлаке Асака мать так и не дождалась сына. Мечтала взять в жены сыну соседскую дочь. Но долгими были годы разлуки. Рисолатхон вышла замуж родила двух мальчиков, но к несчастью муж трагически погиб. Тошмат-охун выполнил последнее желание матери, женился на женщине с двумя детьми, объявил всенародно отцом этих сирот. И зажили они вместе счастливо.

Беда пришла через четыре года совместной жизни. За десять месяцев у Рисолатхон умерло от всяких напастей семнадцать близких родственников. Заболел и старший сын Карим-шер. То был не мор, не холера, корь, тиф, малярия, что в те времена косили целые кишлаки. Умирала кровная родня Рисолатхон. От безысходности и глубокого отчаяния Тошмат-охун, решился на отчаянный шаг. Пошел в мечеть и заявил, что вскроет могилу дяди Рисолатхот. Он был первым в веренице смертей.

Рассказал Тошмат-охун о случае в Кашгаре. У многих народов Востока гостей принимают на полу, расстилают курпачи — ватные одеяла для, раскладывают подушки, чтобы опереться и возлежать на них. На одном из званых обедов Тошмат-охун, расслабился, вытянул ноги набок (у мусульман вытягивать ноги в сторону скатерти и еды не принято) и скрестил их. Один из уважаемых гостей сделал замечание, что скрещивать ноги вредная привычка, она может накликать беду. Тошмат-охун человек любознательный специально пошел к этому известному суфию за разъяснением. Тот пояснил, что от постоянного скрещивания суставы, мускулы, кости человека привыкают к такому положению, а скрещенные ноги мертвого в могиле, по старинным поверьям, могут погубить целый род.

Выслушав такой довод, часть аксакалов зашумели, пригрозили, за вскрытие могилы, закидать Тошмат-охуна камнями. Другая же часть посоветовала получить фетву — разрешение от имама Андижанской мечети. На следующее утро Тошмат-охун, прихватив разных даров из дома, был в Андижане. Молодой имам любезно принял страждущего отца, внимательно, без иронии выслушал рассказ, сказал, что ему известно такая версия. Без проволочки имам выдал фетва — письменное разрешение, но предупредил вскрывать могилу только ночью солнечный свет не должен озарить лахат — подземное ложе покойного. От подарков отказался, наказал раздать их бедным родственникам. Попросил после эксгумации заехать в Андижан и рассказать о положении мертвого в могиле.

Приехав, домой, прочитав вечернюю молитву, Тошмат-охун показал аксакалам разрешение имама Андижанской соборной мечети и поторопился на кладбище. Вместе с приемным сыном Абдуллой, вооружившись кетменями, керосиновым фонарем пошли, на кладбище. В темноте ночи с трудом отыскали могилу старшего дяди Рисолатхон и раскопали ее до ниши. Традиционно для захоронения мусульмане копают продолговатую яму, затем с правой стороны ее роют нишу, мертвое тело укладывают в полулежащем положении в нишу, отверстие ее закладывают глинобитными кирпичами.

Когда дело дошло до разбора кирпичей в могиле, двенадцати летный Абдулла от страха пустился бежать. Отчим догнал его, успокоил, повторяя «бойся живых, а не мертвых». Абдулла, с выпученными от испуга глазами, держал фонарь. Тошмат-охун не спеша, разобрал кирпичную кладку, из ниши пошел тяжелый трупный запах, он обмотал голову чалмой и проник в нишу. «Аблулла, свети» — крикнул отчим и стал вскрывать саван. Труп пролежал в земле почти десять месяцев, останки выглядели безобразно, почерневшие, вспухшие части тела, провалившийся нос, темные глазные впадины, словом, бывший человеческий образ разлагался.

От тяжелого смрада они, как по команде вырвались наружу. Тошмат-охун, спешно, снял с лица тряпки, часто дыша, сплевывая, прокашлял. Абдуллу лихорадило от страха. Надо было перевести дух, главное действие было еще впереди.

«Аллах велик» произнес Тошмат-охун, Абдулла повторил призыв. Оба снова полезли к нише. Казалось, запах в нише стал еще тяжелее, разъедал глаза. «Свети на ноги» — крикнул отчим, Абдулла просунул фонарь в нишу. Тошмат-охун нащупал узлы савана в ногах и стал судорожно их развязывать. Ткань разошлась, показались почерневшие ступни. «О Аллах», — вскрикнул Тошмат-охун. Правая нога мертвеца действительно лежала поверх левой. «Смотри Абдулла и запомни», — крикнул отчим. Рукоять кетменя он просунул между ступнями мертвого тела, развел их и положил кирпич на них. «Лежи с миром и не тяни за собой никого, не твое это дело», — произнес Тошмат-охун. Он спешно, кое-как завернул тело в саван, закрыл кирпичами нишу, закопал могилу, прочитал заупокойную молитву и промолвил — «Иди, Абдулла и скажи, брат твой Карим-шер будет жить».

Наутро весь кишлак знал о таинственном спектакле на кладбище. Мистическое действо Тошмат-охуна действительно сохранило жизнь старшего сына и других родственников Рисолатхон. Карим-шер выздоровел и прожил долгую жизнь.

Тошмат-охун не считал себя героем, но его активная позиция творить добро снискала уважение у народа. Даже в советское время в его доме была маленькая мечеть. Местные чиновники делали вид, что не знают о ней. В советское время он работал поваром, хорошо знал и умел готовить — китайские, индийские кущения. Виртуозно играл на дутаре, пел душевные песни. У него с Рисолатхон родились еще два сына. Старший Мухаммад-али Ташматов, Тошмат-охун назвал его в честь друга, что прошел с ним по Индии, героически погиб на Курской дуге, защищая Великую страну от фашистов. Младший — Ганижан Ташматов, стал композитором, получил признание Народного артиста Узбекистана, лучшего в стране гиджакиста, аскиячи — острослова.

Тошмат-охун прожил на этом свете 101 год. До конца своей нелегкой жизни он просил всех его окружающих — ЖИТЬ ПО СОВЕСТИ…