Разлом: Артефакт

Глава 14

Глубины мрака. Часть 4.

Очнулся я резко, словно человек, который проспал, не услышав будильник, и внезапно это осознал. Быстро вскочил на ноги. Похоже, я все еще жив. Взгляд сфокусировался на левом верхнем углу. Очки жизни полные, а уровень теперь 9. Под ногами хрустнуло. Я опустил взгляд. Подо мной куча осколков зеленоватого цвета.

Несколько секунд я не понимал, что это такое, но внезапно врубился, что это кристалл с энергией хаоса. Видимо падая, я попал на кристалл и расколол его. Все благодаря каменной коже. Помню, когда-то давно смотрел видео, в котором убежденный ювелир положил на пресс небольшой алмаз, а затем ведущий передачи ударил молотком. Ювелир был уверен, что алмаз выдержит — ведь это один из самых крепких в мире минералов. Только вот удар молотком, сделанный без особых усилий, превратил алмаз в порошок. Видимо так получилось и здесь. Только в роли молотка выступило мое тело, покрытое каменной кожей.

Я уже понял, что кристалл такой же, как и тот, который стоял под кладбищем, и является источником хаоса. Именно за его уничтожение я получил лвл ап и полностью пополнил очки жизни, потерянные при падении. Но думаю, что если бы этого не случилось, я все равно остался жив. Потому что если бы при ударе о кристалл у меня не осталось очков жизни, то я бы моментально умер и лвл не поднялся. Опять меня выручил артефакт, правда в этот раз его пассивная способность, увеличившая очки жизни.

Я огляделся. Нахожусь в огромной просторной яме с неровным дном и высокими стенами. Она примерно с небольшой спортивный зал. От камня исходит привычный зеленоватый свет, но только в этом месте, а чуть выше камень становится черным. Свет слабый, так что неудивительно, что с высоты мы не могли увидеть дна. Сейчас, задрав голову, не могу разглядеть места, откуда свалился — все покрывает сплошная тьма. Конечно, будь у меня зрение получше, возможно бы и разглядел.

Так, надо как-то отсюда выбраться.

Я глянул на список товарищей. Все имена — серого цвета. Можно подумать, что это из-за того, что они просто далеко и поэтому имена окрасились серым, но не стоит обольщаться и питать ложные надежды. Быстро нажал на кнопку выхода из группы, чтобы серого цвета имена не вызывали боль где-то в глубине… души? Не знаю, про такую материю, как душа, в наше время говорить даже как-то смешно, но вот что-то болит внутри.

Внезапно в стороне раздался рык. У меня по коже прошелся мороз, а за ним сразу бросило в жар. Память услужливо подсказала, что упал-то я не один. Обернувшись, глянул в дальнюю часть ямы, откуда донесся звук. Там свалена груда камней. Камни зашевелилась, часть скатилась вниз, обнажая заваленную под ними знакомую фигуру демона. Первыми появились рога, затем морда, дальше были освобождены руки.

Я тут же создал ледяную глыбу. Только полный придурок будет стоять и смотреть, пока его враг очухивается. Наверное, еще пару-тройку дней назад я бы так и поступил, но за это время со мной столько всего случилось, что оцепенения при страхе уже нет, а тело начинает действовать автоматически.

Ледяная глыба, пролетев двадцать шагов, с хрустом ударила в голову твари.

— Ублюдок! — взревел он.

Еще одна глыба ударилась в него. Монстр зашевелился, появились руки, а за ними и гигантский ятаган. Третья глыба полетела в сторону демона, но в этот раз он был готов, ятаган со свистом понесся навстречу, куски льда упали по обе стороны. А в следующий миг он резко выбросил левую руку вперед, сгусток черного пламени метнулся ко мне. Я отпрыгнул в сторону, слева вспыхнуло, черное пламя растеклось по камню, продолжило гореть, испуская волны жара. Что самое интересное — пламя не только создает жар, но еще и испускает какой-то мертвенный свет, из-за которого все вокруг становится черно-белым.

— Иди сюда, человек! — взревел монстр.

Изо рта его стекает зеленоватая кровь, она же покрыла камни вокруг и пол под ним. Похоже, падение сильно сказалось на демоне.

Я метнул глыбу. Монстр на миг прервал попытки выбраться, а вместо этого резко выдохнул. Струя пламени ударила навстречу. Яркая вспышка осветила округу, глыба, попав в струю, стремительно растаяла и лишь маленьким с кулак кусочком упала в нескольких сантиметрах от демона. Валяющиеся справа и слева от него осколки льда также растаяли, образовав большую лужу.

Нельзя дать ему выбраться из-под груды камней, иначе мне конец. Демон выдыхает с трудом, движется еле-еле — явно ему сейчас нелегко. Помимо мелких камней его придавило и одной большой плитой. Она лежит на нижней части тела и даже не дергается, несмотря на все телодвижения монстра. Из-под нее течет зеленая кровь, что смешивается с водой, образуя причудливый рисунок.

— Тебе везет, смертный, что пока… не могу добраться до тебя.

Демон уперся рукой, попытался выбраться, но я тут же воспользовался этим, метнув очередную глыбу. Демон среагировал мгновенно, ятаган с легкостью разрубил глыбу, осколки россыпью упали вокруг монстра, став быстро таять.

Получается патовая ситуация. Демон не может выбраться из-под камня и добраться до меня, я же не могу добраться до него. То есть могу кидать ледяные глыбы, но их успешно рубит ятаган, либо сжигает пламя. Только впустую трачу ману, а без нее демона не убить. Выбраться из ямы пока не получится, потому что можно легко получить демоническое пламя в спину, не говоря о том, что у меня и сил-то может не хватить, чтобы выбраться, учитывая, что параметр телосложения прокачан всего на 2 — ни выносливости особой, ни силы нет.

— Давай, человек, не трать мое время. Иди сюда.

Очередной сгусток пламени метнулся в мою сторону, но расстояние между нами приличное, и даже с моей ловкостью успеваю уклониться. Но подойти ближе — опасно, поэтому нет возможности атаковать ударом молнии. К огню у него сопротивление, так что остается только ледяная глыба, но и она неэффективна.

Тем временем монстр попытался извернуться, но зарычал от боли. Плита, придавившая нижнюю часть тела, чуть дрогнула, когтистая рука ухватилась за край, мышцы напряглись, вздулись вены. Я тут же создал ледяную глыбу, но демон опять вовремя среагировал, бросил попытки поднимать плиту, одной рукой уперся в пол, приподнялся, а второй с ятаганом рубанул по снаряду.

— Человек, не трать мое время, — прохрипел он, сплюнув кровь. — Дай мне выбраться и добраться до тебя.

— Размечтался.

— Ну, тогда пеняй на себя.

Он создал в руке сгусток пламени, метнул в мою сторону. Я уклонился, черное пламя пронеслось рядом, обдав жаром. Но демон на этом не остановился, создал еще одно и вновь атаковал меня. Я заметался по залу. Тот тут, то там вспыхивает пламя. Конечно, оно не горит вечно и постепенно успокаивается, но все равно демон метает его с такой частотой, что такими темпами в какой-то момент я могу быть окружен огнем. К тому же пламя повышает вокруг температуру, а также выжигает кислород, что может быть намного опасней.

— Когда-нибудь ты выдохнешься и ошибешься. Не лучше ли вместо того, чтобы брыкаться, дать себя быстро убить и не мучиться.

— Ну уж нет. Если мне и суждено умереть от твоих рук, то постараюсь сделать так, чтобы моя смерть была наиболее труднодостижимой для тебя, — прохрипел я.

Демон фыркнул, выбросил вперед руку, пламя вновь понеслось в мою сторону. Я отпрыгнул, метнул ледяную глыбу, но, как и все предыдущие разы, клинок ее рассек, и атака так и не достигла демона.

Пламя пролетело в нескольких волосках от лица, больно ожгло кожу. Так не может продолжаться вечность, когда-нибудь я устану или оступлюсь, и противник прибьет меня. И чувствую, это случится намного раньше, чем у демона закончится мана.

Что же делать? Ледяной глыбой не достану, как и ударом молнии, так как, чтобы атаковать ей, придется подойти ближе, оказавшись в радиусе атаки ятагана. Более того, чем ближе я — тем сложнее уклоняться от атак черным пламенем.

Так как же достать его, не подходя ближе?

— Только и можешь, что атаковать этими ледышками? Похоже, это твой предел. У меня еще достаточно сил, чтобы покрыть тут все пламенем. Зря только тратишь мое время.

Я ничего не ответил, лишь метнул ледяную глыбу, но чуть ниже — так, что она разбилась об пол в трех шагах от монстра. Затем еще одну, потом третью.

— Что с тобой, человек? Настолько устал, что начал мазать?

— Сам-то по мне до сих пор попасть не можешь, — огрызнулся я в ответ.

Демон зарычал, но тут же закашлял из-за попавшей в легкие крови, сплюнул, зло оскалился. В мою сторону вновь полетели огненные сгустки. Я специально бегаю по комнате так, чтобы быть то ближе, то дальше от него, чтобы пламя равномерно распределялось по пространству. Жар от огня уже довольно сильный, по лицу стекает пот, а волны тепла накатывают одна за другой, отчего создается впечатление, что оказался в бане. Под ногами хлюпает вода от растаявшего льда.

— Долго еще будет эта беготня? Остановись!

— Как пожелаешь.

— Что, так просто? — удивился демон.

Я же отпрыгнул назад и замер на месте, не отрывая взгляда от демона. Тот нахмурился, пытаясь понять в чем подвох, я же улыбнулся.

— А теперь ты умрешь, — произнес я.

Демон даже замер на несколько мгновений, я же, оказавшись в пяти шагах от воды, создал в руке молнию, а затем ударил в лужу. Электричество в одно мгновение преодолело по воде расстояние между мной и демоном. Поскольку противник частично погружен в воду и выбраться никак не сможет, то каким-то образом избежать поражения молнией не смог.

По округе пронесся протяжный полу-стон полу-рык, пол и стены задрожали, словно от страха. Демон глянул в мою сторону, метнул пламя, но промахнулся, я же в ответ ударил молнией в воду.

— Если я не могу подойти к тебе, то просто увеличу радиус атаки. Вода прекрасно проводит молнию. Спорим, ты этого не знал? — мстительно произнес я.

— Ничтожный червяк!

— И каково это, когда тебя безнаказанно избивает ничтожный червяк? — спросил я, вновь ударив молнией в воду.

— Агрх… Я доберусь до тебя, я разорву… — прохрипел он и прервался после очередного удара молнией. — Ааааарг… ммм… убью, убью!

Я начал атаковать без остановки. Наконец появилась знакомая фраза о том, что враг парализован, но это состояние продлилось всего две с половиной секунды. Я продолжил бить молнией, при этом уклоняясь от попыток демона попасть по мне. Мана стремительно улетучивается. Много ее потратил еще когда использовал ледяные глыбы, а оставшейся такими темпами на долго не хватит.

Я глянул на счетчик маны, осталось на четыре атаки, а враг все еще не повержен. А ведь его довольно сильно потрепали еще на той площадке, потому что он пер как танк, позволяя себя ранить. Не говоря о том, что свалился с огромной высоты, да еще и был засыпан камнями, а нижнюю часть тела вообще придавило здоровенной каменной плитой. Наверняка ему, как минимум, раздробило ноги. И все же, несмотря на все эти тяжелые раны, кровотечение и после стольких атак молнией, он до сих пор жив.

Но оно и неудивительно. Подземелье усилилось, а значит и босс стал опаснее и живучее.

Самое печальное, что не могу выбраться отсюда, не убив его. Черт, и сколько у него очков жизни вообще?

Я вновь атаковал. Появилось сообщение, что противнику нанесено 43 урона. Уклонился, молния сорвалась с руки и, ударив в воду, разрядом разбежалась в стороны. Противник затрясся, по округе пронесся ор, а мне сообщили, что нанесено 44 урона. Разброс таков, потому что молния наносит 35 урона, если добавить к этому 25 % от модификатора магической атаки, то получится неполное число — 43,75. Именно поэтому через каждые три удара появляется цифра 43.

Мана закончилась, а демон, пусть тяжело дышит, но все еще жив. Я уклонился от очередного сгустка черного пламени, пошатнулся. Перед глазами поплыло. Вокруг стоит жара и духота, от воды поднимается пар. Дышать тяжело.

— Ты умрешь, даже если я так и не попаду в тебя, человек. Вы такие хрупкие.

Я достал зелье восстановления маны. Черное пламя тут же метнулось в мою сторону, заставив уклоняться. Отпрыгнув, я почувствовал, как повело в сторону, ноги чуть не подкосились, а перед глазами заплясали черные круги.

Хотел было вытащить пробку из сосуда, но увидел стремительно приближающийся черный сгусток пламени. Как-то я не подумал о мане. Нужно было воспользоваться моментом, когда его парализовало. Двух с половиной секунд могло хватить, чтобы осушить пузырек, но хорошая мысль всегда приходит поздно. Теперь же у меня нет маны даже на одну атаку.

Понимая, что медлить нельзя, я, уклонившись от очередной атаки, вырвал пробку и запрокинул пузырек, жадно присосавшись к горлышку.

Чувствительный удар в грудь чуть не выбил дух. Яркая обжигающая боль растеклась в разные стороны. Куртка вспыхнула, а носа коснулся запах паленой плоти.

Получен урон — 140.

Наложен эффект горения демоническим пламенем -40 очков здоровья в течении 10 секунд.

От этих цифр глаза полезли на лоб. И это учитывая, что у меня каменная кожа, которая явно помогает сопротивлению от огня. Не будь у меня столько очков жизни, то уже был бы трупом. Но больше атак я не переживу.

— Готов ко второму раунду? — хрипло спросил я, чувствуя, как пламя пожирает грудь, но затушить его невозможно, придется терпеть все десять секунд, пока не потухнет само.

Демон ничего не ответил, просто метнул еще одно пламя. Я уклонился, ударил молнией, затем снова и снова. Привычный бой продолжился. Над противником взлетают цифры 44 и 43, периодически он получает оглушение, но я не могу перевести дух. От жары и нехватки воздуха трудно даже сфокусировать взгляд на противнике. Огненные сгустки пролетают все ближе и ближе. У меня от 901 очка жизни осталось 360 и даже нет возможности пополнить их, так как тут же получу очередной заряд пламени и умру. Странно, что он не попытался выпарить воду под собой с помощью демонического пламени. Видимо он хоть и невосприимчив к обычном огню, но к демоническому — более сильному пламени — все же уязвим. Хотя, даже если бы у него получилось выпарить воду перед собой, ее слишком много вокруг, не говоря о том, что мне ничто не помешает вновь наделать ледяных глыб. Как бы то ни было, не думаю, что он настолько туп, чтобы не понять этого, и раз не сделал этого, то видимо тут кроются какие-то проблемы.

От очередного попадания молнией демон протяжно простонал, огонь в глазницах почти погас, еле трепещет. Сам демон дышит тяжело, с хрипом. Иногда кашляет, выплевывая сгустки крови.

— Да сдохни ты уже! — прохрипел я, метнув молнию.

Демон вздрогнул, взвыл, резко поднялся и метнул пламя. Я хотел было увернуться, но нога подкосилась. Черный огонь ударил в плечо, оно взорвалось болью, тут же языки пламени протянулись дальше, охватив руку, попытались дотянуться до щеки.

Я застонал, чувствую запах горящей плоти. На глазах навернулись слезы, а челюсти сжались так, что заскрипели зубы.

Получен урон — 140.

Наложен эффект горения демоническим пламенем -40 очков здоровья в течении 10 секунд.

Дерьмо, осталось 220 очков жизни. Через шесть секунд умру.

Что есть силы двинулся в сторону, мимо пролетело пламя. Ударил молнией. Противника парализовало.

— 40 очков жизни, осталось 180.

Вновь ударил молнией. Еще секунда, еще -40 очков жизни от горения. Противник попытался метнуть пламя, но его руки подкосились, мордой ударился в воду под собой, подняв тучу брызг.

— 40 очков жизни, осталось 100.

Я ударил молнией, еще одной. Стою на месте, потому что двигаться уже не могу, руку продолжает жечь, боль невыносимая, словно опустил ее в кипящую воду, но понимаю, что отвлекаться на боль нельзя, нужно убить демона как можно быстрее, тогда возможно подниму уровень, а с ним и восстановлю полностью здоровье и сниму негативные эффекты.

Дышать так тяжело, словно во рту кляп, а нос забит ватой.

— 40 очков жизни, осталось 60.

Демон тем временем поднялся, в руке появилось пламя. Увернуться уже не могу, если метнет, то убьет меня.

Удар молнией, над противником появилась надпись 44, а затем еще сообщение, что демон парализован.

— 40 очков жизни, осталось 20.

Дерьмо! Нет! Удар молнией, удар молнией.

Демон всхрапнул, огонь в глазах погас, и он повалился на пол.

Демон хаоса убит.

Получено: 250 000 очков опыта +25 000 за убийства монстра выше вас лвл, 350 000 зен.

Получен новый уровень, получен новый уровень, получен новый уровень.

Пламя на руке мгновенно погасло, а очки жизни полностью восстановились. Более того, рука выглядит как новая, и не скажешь, что еще несколько мгновений назад она обгорела почти до костей.

С поднятием уровня не только восстановились очки жизней, но и выносливость. Усталость исчезла, я почувствовал себя свежо, как после хорошего сна. Еще минуту назад чуть ли не валился с ног, а сейчас стою твердо и полон энергии. Единственное что доставляет дискомфорт это жар и удушливая атмосфера. Пусть большая часть демонического пламени уже погасла, но кислорода, тем не менее огонь выжег достаточно. Так что надо убираться из этого места иначе могу банально задохнуться.

Я подошел к демону. Пламя вокруг потихоньку утихает. Рядом с ним ничего не горело, так что тут еще остался кислород. Возможно, это тоже являлось причиной того, что он не пытался разжечь огонь вокруг себя — боялся задохнуться.

Я вывел табличку. У меня оказалось 8 свободных очков характеристик. Хотелось все вбросить в духовную силу, но памятуя, что оказывается и телосложение, и ловкость тоже важны, вложил в духовную силу только четыре очка, чтобы получить очередные +10 % к модификаторам магического урона и защиты. По два очка вложил в ловкость и выносливость.

Тим.

Боевой маг 12 уровня.

Очки жизни — 427+600+50=1077

Очки маны — 54+600+50+20=724

Телосложение — 4

Ловкость — 4

Духовная сила — 15

Навыки: Малый огненный удар (10 урона, 5 маны), удар молнии (35 урона, 10 маны), ледяная глыба (40 урона, 20 маны), каменная кожа (20 маны, 1 маны раз в минуту, защита уровня А-1)

Модификатор магического урона — 30 %+5%

Модификатор физического урона — 0.

Модификатор магической защиты — 30 %+5%

Модификатор уклонения — 0.

Шанс критической атаки — 0.

Доступные очки характеристик — 0.

Опыт до следующего уровня: 30039 из 350000

Деньги: 454633 зен.

Разобравшись с этим, я сел на камень и медленно обвел помещение взглядом. Один, в глубокой яме. В осколки кристалла попали несколько сгустков пламени, так что от него ничего не осталось. Но сейчас не до него. Люди, с которыми я пришел в подземелье — мертвы. Мне должно быть наплевать на них — они мне никто, а заботиться нужно только о себе. Это правильные мысли. Точнее в нынешнее время они правильны. Но глубоко внутри я понимаю, что это неправильно — так думать. И эта тупая боль внутри только подтверждает, что мне не плевать.

Перед глазами возникло лицо Кристы. Улыбающееся, смущенное и печальное. Сейчас я с четкостью осознал, почему она была так дружелюбна ко мне, почему подсаживалась, почему старалась идти рядом. У нее ко мне возникли чувства. И то, как мне сейчас хреново на душе говорит о том, что и у меня было нечто подобное.

Хочется удавиться, но я сжал кулаки, поднялся. Этот мир пытается меня сломать, пытается заставить меня сдаться, но я не доставлю ему этого удовольствия. Я буду жить назло ему, назло Юджи и кому бы то ни было еще.

Погорюю потом, сейчас надо выбраться из подземелья.

Но прежде чем уйти, я забрал ятаган. Оружие, способное рубить лед, так просто на дороге не валяется. Стоило пальцам сомкнуться на рукояти, как оружие уменьшилось в размерах. Я попытался поднять его, на руке тут же вздулись вены, пришлось ухватиться второй. Меч довольно тяжел. Килограмма 3, а то и четыре. Лезвие отливает темно-синим, несмотря на то, что вокруг лишь зеленоватый свет.

Получен предмет — демонический ятаган (редкий).

Ограничение использования — телосложение 15, ловкость 10.

Свойства: +50 % к рубящим свойствам относительно обычного клинка. +50 % к прочности относительно обычного клинка.

Синий цвет — кредитов на тридцать тысяч потянет. Хотя не знаю, насколько оружие ценится в отличие от каких-нибудь гемов. Кстати, насчет гема, — он остался там, наверху. Жаль еще не выпал сундук — видимо он тоже выпадает не всегда.

Я поднял взгляд, но надо мной лишь сплошная чернота. Надо будет подняться и забрать у ребят экипировку и предметы, да и их самих вынести и похоронить что ли.

Я осмотрел округу. Странно, но кажется будто стало темнее. Свет от камней стал тусклым, видимость упала до минимума. Стоило мне об этом подумать, как пространство вокруг мелко задрожало. Я услышал хруст, а потом сверху из темноты вынырнул огромный камень и с грохотом ударился в нескольких шагах от меня. В разные стороны брызнули каменные крошки.

Я метнулся к стене, уцепился, подтянулся. Похоже, пещера эта была создана с помощью магии хаоса, но как только кристалл был уничтожен, она начала покидать стены пещеры и в итоге иссякла настолько, что все начало рушиться.

Я лез с предельной скоростью. В этот критический миг во мне проснулся великий скалолаз. В памяти сразу всплыли все фильмы, передачи по скалолазанию, где показывалось — как люди хватались, как подтягивались.

Мимо пронесся еще кусок камня, а чуть правее прошла огромная трещина, я отчетливо почувствовал, как стена уезжает. Вверху увидел небольшой выступ, рывком подтянулся, ухватился за него. Часть камня, за который держался секунду назад, обломилась, полетела вниз. Промедли я мгновение, и летел бы сейчас вместе с камнем.

Очутившись на площадке, увидел небольшой проход. Глянул вверх. Там все скрыто тьмой, сколько еще лезть — один Бог знает. У меня встал выбор — рискнуть и пойти в неизведанный проход, или опять же рискнуть и попробовать залезть на площадку, где остались мертвые товарищи.

Наверное, я бы все-таки полез вверх, но в этот миг из темноты вылетела очередная каменная глыба, стремительно увеличившись в размерах. Я рыбкой нырнул в проход. Позади раздался грохот, меня догнала пыль и сколки камня.

Обернувшись, увидел заваленный камнем проход. Понимая, что выхода нет, я двинулся по проходу, который скоро стал настолько узким, что пришлось пробираться боком.

Под ногами трясет, сверху то и дело сыплется песок и мелкий камень. Темнота такая, что ничего не вижу. Даже если поднесу ладонь к глазам, то все равно различить ничего не смогу. Тряска, тесное пространство и духота, зарождают во мне легкую панику и заставляют сердце биться быстрее. Я даже подумал, что в таких ситуациях не спасет даже артефакт. Ведь если меня засыплет грудой камней, то возродившись, я опять окажусь под завалом и снова умру. Хотя сейчас все-равно откат заклинания и применить возрождение я смогу только через несколько дней.

Помотав головой и отогнав дурные мысли, я двинулся вперед. То и дело до слуха доносится грохот — подземелье активно разрушается. Дорога пошла под уклоном вверх, и это вселило в меня надежду.

Я двинулся быстрее, к тому же проход опять расширился настолько, что можно идти без стеснения. Внезапно по голове чиркнул потолок. Я ругнулся и, пригнувшись, стал двигаться осторожней.

Пальцы вытянутых вперед рук наткнулись на почву. Я замер. Осторожно ощупал пространство. Впереди груда земли и песка. Справа и слева стены.

Мороз прошелся по коже, волосы встали дыбом.

Я оказался заперт в этом проходе. Возвращаться не имеет смысла — там завал, а передо мной тоже почва.

Черт, ну как же так получилось? Что за дерьмовая ситуация? Почему я должен умереть в этом мире?

Я ухватился за землю стал рыть. На удивление земля легко поддалась. Работая руками как пес, разрывающий ямку, в которую планирует зарыть кость, я стал углубляться. Пошел под уклоном вверх, прорываясь все дальше и дальше.

В какой-то момент земля справа и слева потекла, сверху тоже посыпалось, я оказался в эдакой песочной реке, но в отличие от реки из воды, песочная не старалась вытолкнуть меня, а обволокла и резко затруднила движения.

Я в панике заработал быстрее руками, пытаясь выбраться. Дышать стало тяжело, меня прошиб пот. Пальцы судорожно разрывают землю, проталкивают вниз. Я разве что не закричал от страха, но сдержал этот инстинктивный порыв. Назад лезть уже нет смысла землей засыпало так, что не пролезешь, нужно раскапывать, а чтобы это сделать придется перевернуться, что в моем положении не представляется возможным. Так что вперед, только вперед… и вверх.

Я спихиваю комья земли вниз поднимаясь все выше и выше. Дышать почти нечем, вокруг сплошная тьма, даже не знаю, рою я вверх или уже сбился с маршрута.

Руки дрожат, но продолжают раскапывать землю, в голове только одна мыль: «Лишь бы не остаться здесь погребенным заживо». С каждой секундой рыть становится сложнее, мышцы горят от усталости, а пот заливает лицо. Воздуха не хватает и перед глазами то и дело появляются радужные всполохи.

Быстрее-быстрее наверх.

Внезапно сильно затряслось. Даже тут в окружении стен из земли я услышал тяжелый грохот. Похоже, произошло окончательное обрушение подземелья.

Я отбросил вниз очередной ком земли. Нужно быстрее выбраться, иначе задохнусь, но кажется, что я продвигаюсь медленнее улитки. Каждый метр дается с трудом.

Сердце бешено колотится. Я вдыхаю, но кислорода осталось так мало, что кажется вот-вот упаду в обморок, что не исключено. Внезапно земля над головой резко провалилась вниз, засыпала лицо, попала в глаза. Я стал отплевываться, судорожно спихивать ее в стороны и вниз.

Именно в этот миг я подумал, что пришло мое время, что так и останусь здесь навсегда, но в этот момент земля надо мной обвалилась, и на миг мелькнул свет.

Воодушевленный, я быстрее заработал руками, как утопающий, у которого закончился кислород, и он отчаянно пытается всплыть. Наконец рука протолкнула слой земли наверх. Я почувствовал солнечное тепло, стал протискиваться в узкий земляной проход, но ничего не получилось, пришлось рыть справа и слева, увеличивая проход. Наконец, расширив его так, что смог пролезть, я ужом протиснулся вверх. Вытолкнул землю и наконец смог вытащить голову. Судорожно вдохнул.

— Вон он. Это Тим из того отряда. Сюда! — раздался голос.

Я вылез из земли наполовину и обернулся. Ко мне со всех ног бегут трое с недовольными лицами и вооруженные добротными мечами и щитами.