Облегчение от того, что Лиза скоро будет у меня, перемежалось с гадким чувством несправедливости. Я гадала, как так вышло, что тест ДНК показал отрицательный результат. Я досталась Артему невинной, была всю жизнь только с ним одним, а Лиза уж слишком похожа на меня, чтобы я могла предположить, что ее подменили в роддоме. Сделал ли это Артем специально, чтобы не платить алименты? Ответа на этот вопрос у меня не было. На него подобное не похоже, но, как оказалось, я совершенно его не знаю.
– В общем, я жду договор на почту, Анастасия, – произнес Родион, дав мне прийти в себя после прочтения сообщения Артема, от которого я сидела как пришибленная. Слишком унизительно.
– Да-да, Родион… – начала я говорить, считая нужным как-то обозначить наше прошлое. Ворошить мне его не хотелось, но я чувствовала себя виноватой. – А ты…
– Женат на Маше, если ты хотела спросить про это, Ася. А теперь извини, у меня клиент через десять минут, мне нужно подготовиться, – прищурился он и холодно, даже как-то язвительно ответил. Дал понять, что его задевает наше общее прошлое, но обсуждать его он не намерен.
– Да-да, конечно, – кивнула я и вышла из его кабинета. Ощущала на спине его пристальный немигающий взгляд, но обернуться не решилась. Мне бы спросить насчет оплаты, но пока язык не поворачивался. Может, его услуги вообще не понадобятся, раз Артем отдает мне Лизу.
– На тебе лица нет, что случилось? – обеспокоенно спросила у меня мама, как только я вышла. Я рассказала ей всё вкратце, так что мы договорились, что она поедет домой, поищет мой брачный контракт, а я займусь Лизой.
– Ася, будь осторожна там, – обняла меня напоследок мама и села на свой автобус. Я же отправилась в противоположную сторону.
Как только я остановилась у знакомых ворот, несколько раз нажала на дверной звонок. Никогда еще я не находилась по эту сторону дома, под прицелом нескольких камер. Впервые ощутила себя неуютно. Когда дверь наконец открылась, я увидела знакомое лицо разлучницы. Карины.
– А, это ты, что ли? Я думала, доставка омаров, – усмехнулась она, выпячивая свой большой живот. Со дня на день ей уже рожать.
Я так растерялась, что не придумала, что ей ответить, а вот она была остра на язык, будто заготовила речь заранее.
– Такое разочарование, – вздохнула она и улыбнулась так, будто хотела откусить от меня кусок. Язвительно и по-акульи. – Ты ведь уже была беременна, должна понимать, что хочется чего-то вкусненького. Курьер что-то долго. Темушка меня балует, денег не жалеет.
Я стиснула челюсти и сжала ладони в кулаки.
– К чему всё это? – процедила я наконец. – Я пришла за дочерью, так что уволь меня от своих историй про омаров и прочее.
Меня душила обида, ведь когда я была беременна Лизой, мои прихоти Артем считал блажью. Глупостью. А тут даже раскошелился на омаров, и судя по мимике и довольству на лице Карины, даже свекровь одобрила ее предпочтения.
– А я думала, ты приличная женщина, Ася, – сморщилась она и сказала с неприкрытым презрением. – Нагуляла ребенка не пойми от кого, а теперь имеешь наглость так со мной разговаривать?
От ее наглости я осеклась, хватая ртом воздух.
– Язык, что ли, проглотила? – усмехнулась Карина. – Ах да, ты же теперь бедная оборванка, усекла, да? Нечего на меня рот разевать, от меня теперь зависит твоя судьба. Если я попрошу Темочку, то он оставит тебя в покое и не станет позорить за измену, так что знай свое место, шавка, если хочешь спокойной жизни. Будь благодарна, что ему твоя дочь не нужна, иначе бы отправили в ее интернат для умственно отсталых. Она явно в тебя пошла.
Карина продолжала оскорблять меня, опьяненная своим положением, а вот я не могла вымолвить и слова из-за потрясения, что кто-то мог настолько словить звезду. Неужели она и правда говорила то, что считала истиной?
Мое молчание она восприняла то ли как согласие, то ли как мою слабохарактерность, вот только всё, о чем я думала, – это моя Лиза. Не получив от меня никакой реакции, она недовольно поджала губы и кивнула себе за спину.
– Все твои вещи тут, – показала на чемодан, стоявший прямо за дверью. – Сама вытащишь, не надорвешься. Помочь не могу, а то в моем положении нельзя таскать тяжести, знаешь ли.
Помогать она и не собиралась, просто лишний раз хотела продемонстрировать мне свое состояние. Будто мне и без того не было плохо.
– Я все-таки не бракованная, как ты. Наследника Темочке рожу.
– Что ты несешь? – не выдержала я поползновений в сторону Лизы.
Ее слова делали во мне всё новые надрезы, из которых лилась кровь – мои боль и отчаяние. Не так-то просто выкинуть из головы и сердца прошедшие шесть лет с мужчиной, которого я любила. В один день лишиться всего, что считала незыблемым, настоящим и искренним.
– Не обольщайся, Карина, – прошептала я надорванным голосом. – Твоя сказка может закончиться так же, как и моя.
– Не неси чушь, Ася. Ты можешь тешить себя иллюзиями и думать, что я повторю твою судьбу, но я же не такая лохушка, как ты. Я-то сумею удержать мужа. Знаю, что ему нравится в постели, – усмехнулась она, смотря мне бесстыдно в глаза. – Думаешь, не знаю, как ты встречала Артема с работы? Он постоянно жаловался, как ты себя запустила и уже не привлекаешь его как женщина. Засаленная немытая лохудра, которая даже не думает, что ее мужчина нуждается в женской ласке и удовлетворении мужских потребностей. Неудивительно, что он изменял тебе. Вот я Темочке всё делаю, как надо, и тело у меня молодое, кожа бархатная, ухоженная. Я не совершу такой фатальной ошибки, как ты. А тебе бы не помешало посмотреться в зеркало. Хоть нового мужика найдешь. Желаю тебе этого, не гадина же я. Слесаря там какого подцепишь, – захихикала она мерзко.
– Мне тебя жаль, – всё, что я произнесла. И то через силу. Как же хотелось толкнуть ее или залепить пощечину, но каждый раз я натыкалась взглядом на ее огромный живот. Становилось страшно, что завяжется драка, и что-то случится с ребенком. Он ведь ни в чем не виноват. Ни в том, что мой муж – моральный урод, ни в том, что Карина – бесстыдная девка, считающая себя пупом земли.
– Себя пожалей, оборванка! – спустя несколько секунд прошипела мне Карина, растерявшись от моих слов. Видимо, ожидала ответных оскорблений, но я посчитала себя выше этого. Не стану опускаться до ее уровня. Про таких, как она, говорят: из грязи в князи. Артем, может, и вытащил ее из этой грязи, но вот эту самую грязь из нее выбить не в состоянии.
– Я пришла за своей дочерью! – процедила я наконец и сделала шаг вперед, нависая над Кариной. Время обсуждений окончено. Она не ожидала от меня подобного и сделала шаг назад, чуть не споткнувшись о камень.
– Приведите малую сюда! – крикнула она всё же вглубь двора.
Любая другая на моем месте устроила бы драку, но я побоялась, что в таком случае Артем наплюет на тест ДНК, который явно был поддельным, и лишит меня дочери из чувства мести, так что терпела, как Карина упивалась моей болью.
Благо, вскоре охранник вынес Лизу, перекинув ее через плечо. Она плакала навзрыд и пыталась вырваться, но крепкие руки охранника не давали ей и шанса сбежать. Я задержала дыхание, ненавидя при этом всех, кто был причастен к слезам моей дочери, но особенно Артема, который так безжалостно уничтожил всё, что нас когда-то связывало.
– Мамочка! – крикнула Лиза, когда ее подвели ко мне и опустили на землю.
Я обняла ее что есть сил и зажмурилась, чувствуя, как из глаз текут тихие слезы. Я чувствовала, как ее маленькое сердечко трепыхалось внутри, готовое вырваться наружу от страха. Бедный мой малыш. Непутевая у тебя мать.
– Ой всё, разревелись тут, как коровы. Забирай свое отродье и вали отсюда, Ася! – раздраженно рыкнула Карина и дала знак охраннику, который подхватил мои чемоданы и буквально выкинул их на улицу, за ворота. – Больше не хочу видеть их. Не впускать никого из них больше сюда.
В ту же секунду Карина захлопнула перед нами дверь, и мы остались с дочкой одни на улице. Наконец-то мы вместе. Я ждала нашего воссоединения будто вечность, хотя прошли всего сутки. Но они казались вечностью для моего материнского сердца.
– Как ты, бусинка моя родная? – обратилась я к дочке, когда она перестала плакать.
– Мне было страшно, мама. Где ты была? Папа был такой злой, так кричал, а бабушка хотела меня ударить, но папа не дал. Я так хотела к тебе, но никто не давал, – затараторила она, выдав всё, что происходило в доме.
Мое сердце сжалось, а я со злостью глянула на ворота, за которыми скрывался дом, который некогда был нам родным.
– Прости меня, бусинка, – прошептала я, вытирая большими пальцами слезы с ее щек. – Я тебя больше никогда не оставлю.
– Правда-правда?
– Правда-правда, родная.
В этот момент я приняла решение подчиниться требованию Артема о лишении его статуса отца. Не буду искать правды и что-то доказывать ему. Он не достоин нашей Лизы, скоро у него родится сын, вот пусть ему он и будет отцом. А нам с Лизой и так будет хорошо.
Подняв свой чемодан и отряхнув его от пыли, я взяла дочку за руку, и мы пошли на автобусную остановку. По дороге домой мы разговаривали с дочкой на отвлеченные темы.
– Бабушка! – завопила Лиза, как только увидела знакомое лицо, когда дверь квартиры распахнулась.
– Мое золотце! – распахнула свои объятия мама.
Когда эмоции сошли на нет, и наступило затишье, Лиза начала интересоваться, когда из нашего дома уйдет беременная тетя, а папа перестанет злиться, вот только я не могла ответить ей, когда мы вернемся. Ведь этого не случится никогда. Пришлось выдумать сказку, что папа заколдован злой тетей, и пока мы поживем отдельно. Пока она приняла эту версию, но вскоре станет старше и обязательно будет задавать вопросы, почему папа не приходит, не звонит. Но пока я не представляла, что буду отвечать на подобное.
Ближе к вечеру я искупала Лизу, расчесала ей волосы, и мы сели играть в куклы. Мама что-то рассказывала ей, но я не слушала, не в силах ни о чем думать. Пока что я поставила все мысли на паузу. Наслаждалась моментом.
Дочка засмеялась, когда я ее защекотала в очередной раз, и я почувствовала радость от нашего воссоединения. Вот только…
– Прости, солнышко, я сейчас.
Я подорвалась с места и побежала в туалет. Тошнота так резко подкатила к горлу, что я еле добежала. А когда всё закончилось, умылась и посмотрела на себя в зеркало. Я бы могла обмануться, что отравилась, но набухшая грудь и тошнота – те же симптомы, что при прошлой беременности.
Я опустила руку к животу и зажмурилась. Я беременна.