Альфарим. Ренессанс

Глава семь: Бой с Администратором

У меня было устойчивое ощущение, что происходящее нереально. Каков шанс встретить Администратора, если он не сам пришел на встречу? По идее, при доступных ему технологиях он должен стремиться к нулю. А добавить в условие встречу сразу после выхода из промытого водой прохода на пятом уровне… Не буду вдаваться в математику, но, думаю, шанс примерно такой же, как оказаться самому себе генетическим дедушкой.

Но и повода верить собственным глазам у меня не было. Поэтому, скользнув на землю, я начал медленно подползать, стараясь даже траву не шевелить. Вытянуть вперед руки на пару сантиметров и, упершись носками ботинок в землю, медленно продвинуть тело вперед. Несмотря на то что это был, считай, самый медленный способ передвижения ползком, но заодно он был и самым скрытным.

Все время, пока я полз, старался держать в поле видимости Администратора, который стоял ко мне в полоборота и что-то делал руками перед собой. Спустя минут пять, когда я прополз пару метров, смог наконец-то увидеть, чем он занят. Прямо из земли торчал небольшой выступ, который, судя по комьям грязи и остаткам травы, до прихода Администратора был спрятан под землей. А вот над этим выступом висела голографическая панель управления с множеством данных, ползунками-регуляторами и огромным количеством аварийно-красных отметок на трехмерной карте.

– Шамаас-саате! – явно выругался Администратор на непонятном языке. – Атлантское качество технологий, десятки тысяч лет гарантируемой работоспособности… Стоит только чуток гарантийный срок превысить – и все ломается. Ну ладно, не чуток, но что, нельзя было немного крепче сделать? Тьфу, блин, задолбало! Надо было сразу вырезать людишек и не мучать себе мозг экспериментами над ними… Хотя, тогда у меня не было бы данных по псионике, а ведь в базах данных атлантов есть упоминание только про телепатию и телекинез, а тут целый спектр всевозможных проявлений и манипуляций энергией. И даже пространством и временем. Кстати, время… А что, если?..

Раскрыв перед собой еще одно дополнительное голограммное окно, начал быстро заносить туда цепочки формул, что-то очень тихо бурча себе под нос. М-да… Диалог в голос с самим с собой – это первый признак психологического расстройства, по крайней мере, так заявляют психологи.

Хорошо, что он был так увлечен, это позволяло мне постепенно подбираться к нему все ближе, замирая каждый раз, когда он хоть немного разворачивался в мою сторону. Пару раз чуть было не сорвался с места и не начал атаковать, когда Администратор начал ходить из стороны в сторону, что-то бурча себе под нос. Очень боялся его упустить, даже пришлось рацию поставить на самый минимум.

Если бы не ограничения моего нейроинтерфейса, вообще перешел бы на текстовый чат, но, увы, он у меня заблокирован, как и письма. Хорошо хоть отметки группы на карте оставались доступны, и я прекрасно видел, как Алена по одному выводит и размещает нашу команду широкой дугой вокруг Администратора, практически на пределе видимости, не рискуя приближаться ближе с необученными скрытному передвижению ребятами.

– Долго нам еще ждать? – На самой грани слышимости разобрал я слова Кварца, который шепотом вещал через рацию. – Уйдет же, гад! Мы уже два часа тут торчим. Волпер, может, попробуем атаковать?

– Не отвлекай его! – зло зашипела в ответ Алена. – Любой шум может выдать Волпера. А атаковать не будем, пока не убедимся, что сможем справиться. У Администратора явно целый веер козырей в рукаве припрятан. Сюда уже со всех ног несутся все ближайшие боевые подразделения как скурфов, так и СВФ. Минут через сорок тут будут первые бойцы.

За два с половиной часа, прошедших с момента, как я заметил Администратора, успел проползти чуть больше сотни метров, и теперь мне до него оставалось метров восемьдесят. Ближе подбираться не рисковал, слишком открытое на этом отрезке было пространство. Аккуратно уместившись и взяв его на прицел, принялся выжидать, попутно размышляя, что же он такого тут делает с этими внешними интерфейсами. Ну как-то не верится, что это обычные блокнотики и он пришел сюда сделать запись в личный дневник.

Вот тут меня прошиб холодный пот. Ведь при самой первой встрече, еще в торговом центре ДиЛайн, у Администратора был приборчик, определяющий местонахождение практически всех. Тогда, как я понял, он на меня наткнулся только потому, что прибор не учитывал скурфов, которым я на тот момент уже был. А что, если из-за подобной особенности Сердце и загнал меня в штрафники?

Так… Мог ли Сердце просчитать вероятность нашей встречи в условиях, когда у меня будет возможность подобраться к Администратору скрытно? Вполне! Учитывая аналитические мощности Сердца, это ему вообще должно быть настолько же легко, как мне раз сплюнуть. Если отталкиваться от такой возможности, то у этого приборчика должна быть определённая зона действия.

Так, ребята сейчас, если судить по карте, чуть больше чем в трехстах метрах от него и не обнаружены, хотя и сами ориентируются только по моим данным, не имея прямого зрительного контакта. Максимум, что они видят, – это силуэт, иногда мелькающий сквозь растения. Черт, как их теперь предупредить, чтобы ближе не приближались? Хотя поздно, вон уже на карте начали появляться союзные отметки прибывающих войск.

– ***** эти ***** в край **** – со всей доступной злостью зашипела Алена. – Прибыли передовые силы СВФ и игнорируют мои приказы, решили сразу же атаковать. Вова, я батальону скурфов, расположившемуся возле прохода, отдаю приказ поддержать СВФ. Все равно эти ***** все испортили.

Ясно, значит, полноценно окружить не удастся. Хотя, если судить по движению двух отделившихся групп, они стараются охватить его с флангов и, возможно, замкнуть кольцо окружения. Только сомневаюсь, что у них что-то получится. Тем не менее осторожно из подсумка вытянул пару гранат и положил возле себя, чтобы их можно было сразу схватить. Как только первый из бойцов, двигающихся перебежками между деревьями, достиг отметки в двести пятьдесят метров от Администратора, тот вскинул голову и широко улыбнулся.

– Ого, у меня гости, да еще и много. Не ждал, честно, не ждал! Вы же, людишки, только на минус первый вроде бы прорвались. Ну ладно, придется вас немного наказать.

У него прямо в руке сформировалось что-то, отдаленно напоминающее пистолет, только с раструбом дула сантиметров десять. Я, как завороженный, наблюдал за мельчайшими деталями, формирующимися из его браслета, которые, как конструктор, за считанные секунды в руке собрали оружие. Три секунды – и он, вскинув руку в направлении наступающих бойцов, с задержкой в полторы секунды, сформировал энергетическую высокотемпературную сферу на кончике ствола, и она, сорвавшись с дула, отправляется в полет, выжигая все, к чему прикасается, полностью игнорируя стволы деревьев и любые помехи на своем пути.

Попав в одного из бойцов, она взорвалась и, резко расширившись, прихватила еще парочку ребят из СВФ на тот свет, оставляя лишь выгоревший пепел не только от тел, но и всего снаряжения, только некоторые, особо прочные элементы, как шрапнель, разлетелись расплавленными каплями. Похоже, я был неправ, с Администратором будет еще сложнее, чем я думал.

Поняв, что их заметили, бойцы открыли огонь из всего, что было, обрушив на Администратора град свинца, море плазмы, лазеров, электрических разрядов, импульсных ударов… Под сотню стволов различного калибра и типа палили в направлении Администратора, и это только передовой отряд, ведь, судя по карте, бойцы подступали практически полноводной рекой, по два-три бойца выскакивая из прохода, с разницей между ними не больше секунды.

– В бой не вступать! Всем рассредоточиться, и старайтесь держаться подальше от скопления этих идиотов.

Несмотря на огромное желание поддержать атакующих, мне пришлось отдать такой приказ своим, прекрасно видя, как абсолютно все, чем стреляли в Администратора, бессильно разбивалось об окутавший его энергетический кокон. А вот его выстрелам этот кокон совершенно не мешал, так этот гад еще и во второй руке сформировал точно такой же пистолет и теперь стрелял в разных направлениях попеременно: то с одной, то с другой руки.

Пара минут боя, и местность уже напоминает один сплошной филиал ада, где в радиусе нескольких сотен метров от Администратора все горит, а тот даже и не думал куда-то убегать, вертелся практически на одном месте, пропуская мимо себя большую часть выстрелов.

– Он не выходит из зоны в два десятка метров. Еще задержка у каждого пистолета между выстрелами примерно семь секунд, – передал я информацию Алене.

Продолжая лежать неподвижно, успел покрыться толстым слоем пепла, который сформировал надо мной холмик. Благо температуры обычного горения не хватало, чтобы повредить броню, только слегка нагрело ее. Был бы я экипирован в «Серафим», скорее всего, попробовал ввязаться в бой, но сейчас я прекрасно понимал, что мне остается лишь наблюдать и собирать информацию, пробить его защиту мне просто нечем, а один единственный выстрел – и меня спалит к чертям. Там явно как минимум пара сотен термального урона в каждом выстреле.

Алена, похоже, сразу же скорректировала атакующих, несмотря на то, что войска СВФ продолжали маневрировать и обстреливать Администратора, стараясь не попадаться под его выстрелы, но все равно теряя десятками людей. Наконец, в бой вступили подразделения скурфов. Даже подозреваю, что это батальон того молодого скурфа, которого мы оставили в пещере, им ведь было ближе всего.

Несколько кусков твердой каменной породы с острыми краями, выскочившие из-под земли, заставили Администратора отскочить на пару метров и сразу же прогнуться в поясе, проскальзывая под воронкой, сильно напоминающей миниатюрную черную дыру. Попытка выстрелить в сторону псионов была перехвачена маленьким порталом, появившимся прямо перед стволом и поглотившим энергетическую сферу, вынеся ее далеко вверху, отправив навесом куда-то в глубину уровня.

Тончайшие нити, которые можно было заметить лишь по бликам на свету, попытались сковать противника, но, крутнувшись вокруг своей оси, Администратор без особых усилий разорвал формирующийся на нем кокон нитей, сразу же небрежным движением руки гася два серпа из уплотненного воздуха. Улучив момент между атаками псионов, он еще и умудрился выстрелом сжечь группу стрелков, слишком плотно расположившихся для стрельбы.

Вспышка реактивных дюз слева чуть не заставила меня моментально превратиться в седого. Уже было подумал, что Тилорн решил вступить в бой. Но это оказался тот молодой скурфайфер, рванувший в бой, сжимая в руках двуручную секиру, напитанную пси-энергией, видно, в ветке развития тоже выбрал усиление костюма псионикой. Вот только он был в тяжелом скурфовском комплекте, у которого защитные крылья не предусматривались.

Когда Администратор направил на него перезарядившийся пистолет, я уже подумал, что все, допрыгался парень, не успеет сменить траекторию движения при набранной скорости, но в момент выстрела скурф исчез, провалившись в портал, раскрывшийся перед ним, и появился в паре метров над землей, прямо над Администратором.

Грохот удара чуть не оглушил меня, несмотря на защиту ушей шлемом, а поднявшийся столб пыли не давал рассмотреть, что же творится на месте столкновения. Видны только едва различимые тени, танцующие в пыли, и вспышки сталкивающейся энергии, которые однозначно показали, что удар был либо заблокирован, либо этот гад смог увернуться.

Спустя пару секунд, когда пыль немного осела, я скрипнул зубами. Хотя энергетического кокона на Администраторе не было, но он теперь был полностью покрыт броней, внешне кажущейся практически литой, без всяких стыков или подвижных элементов, как будто это вылитая из металла статуя. Но это совершенно не мешало ему двигаться, такое ощущение, что броня сидела на нем, как эластичный комбинезон.

Пытавшийся атаковать его скурфайфер крутанул секиру, нанося косой удар сверху вниз, и сразу же припал на колено, ударив с разворота параллельно земле, и столкнувшись с мечом в руке Администратора, в который, похоже, трансформировался один из пистолетов, обратным движением рубанул уже с противоположной стороны.

Скурф практически порхал вокруг Администратора, нанося удары с различных сторон и иногда даже с крайне неожиданных и неудобных позиций. А судя по сиянию кромки лезвия, он в топор вложил практически всю доступную энергию. К сожалению, этого не хватало, если пропущенные удары мимо прорубали огромные канавы в земле, то от принятых на блок ударов Администратор ни разу даже не пошатнулся.

Псионы, которые так и не появились в зоне моей видимости, прекратили атаковать Администратора, боясь, похоже, зацепить скурфа. Слишком уж быстро менялся рисунок боя. А вот разноплановые стрелки оживились, бегом занимая более удобные позиции, пока их не отстреливают, как дичь. Да и инженеры, похоже, тоже решили подсобить, накидывая везде, где только можно, мобильные барьеры, турели и даже парочка групп собирала в отдалении что-то весьма серьезное, по запчастям притащенное на собственном горбу и в рюкзаках с миниатюризацией.

Вот только не дали бойцам свободно подготовиться ко второму раунду, пока скурф отвлекает Администратора на себя. С правого фланга практически в спины ребятам выскочила сборная солянка разнообразных монстров, с ходу выбив почти весь фланг. Только тяжелая пехота с ручными мини-пушками и в сильно бронированных боевых костюмах смогла хоть как-то противостоять зверушкам Администратора.

Опыт канализационных боев дал им выстоять, но весь правый фланг разбился на мелкие локальные бои, полностью лишив огневой поддержки с той стороны. Так еще и часть прибывающих войск сразу оттягивалась в ту сторону, ослабляя помощь, оказываемую скурфайферу.

Десять минут, ровно столько смог продержаться молодой скурф против Администратора, и то только благодаря постоянной помощи огромного количества бойцов, в особенности тех, кто бросался в рукопашную, практически заваливая трупами поле боя, но это давало те доли секунд, которые были необходимы скурфу, чтобы не умереть. С полсотни трупов вокруг них, разрубленных мимолетным движением этого чудовища, лучше всяких слов показывали, чего стоили скурфу эти десять минут.

Несмотря на его достаточно неплохую подготовку и снаряжение, в один прекрасный момент кончик клинка Администратора показался из спины скурфа, поставив жирную кровавую точку в их противостоянии. А на Администраторе до сих пор не было ни единой царапины.

– Вова, нам надо пятнадцать минут. Пятерка скурфов с Альфредом во главе и Крилл со своей группой уже на подходе, нельзя дать ему уйти! Разреши мне с ребятами его задержать.

– Работаем! – тут же выдал я по рации.

Пятнадцать метров, всего каких-то пятнадцать метров разделяли Администратора и меня, изображающего из себя холмик земли, засыпанный пеплом, кусками земли и даже несколькими кусками тел, бросавшихся в рукопашную бойцов. Может, со стороны это и выглядело эпично – подымающийся из праха боец, сразу же катнувший с двух рук криогенные гранаты прямо под ноги Администратору, но у меня на душе сейчас было давным-давно забытое чувство, темным маслянистым пятном распространяющееся по всему телу – страх… нет, не так, УЖАС! Первобытный, мать его, ужас.

Я так не боялся, наверное, со времен первых десантных операций. Но сейчас и выбора-то особого нет, Альфред и Крилл со своими группами просто обязаны его разделать, это на данный момент, наверное, два самых сильных отряда во всем Альфариме. Но им надо дать время добраться сюда, Алена с ребятами далеко от Администратора, и он за эти пару десятков секунд, что им необходимы на преодоление трехсот метров, может спокойно улизнуть. Надеюсь, мое время умирать еще не пришло…

Как только активированные гранаты покинули мои руки, сразу же прыгнул в сторону, выхватывая пистолет-пулеметы и еще в воздухе открывая огонь. Приземление, перекат, и сразу же прижимаюсь к земле, пропуская над собой ледяную волну от взрыва гранат, тут же подскакиваю, выпуская длинными очередями в сторону Администратора все заряды на максимальной, доступной оружию скорострельности. Вот только подскочив, я практически носом упираюсь в раструб его пистолета.

– Ба-ба-ба! Какие люди… да еще и без охраны…

С этими словами он вжимает спусковой крючок пистолета, а я пытаюсь успеть отвести голову влево, но понимаю, что катастрофически не успеваю. Но тут крупнокалиберная пуля врезается ему в руку, уводя выстрел в сторону, только немного оплавив мне правую сторону шлема. Хотя этого хватило, чтобы вывести из строя визуальные датчики и практически ослепить меня.

Вслепую ныряю вперед, чуть левее того места, где стоял Администратор и, сделав кувырок через плечо, отбрасываю в сторону один пистолет-пулемет, чтобы отстегнуть крепежи шлема. Но сорвать его с головы уже не успеваю, так как, получив сильнейший удар в бок, закувыркался по земле. К моменту, когда мое тело перестало вертеть по земле, шлем успел самостоятельно слететь с головы, и я обнаружил Администратора метрах в тридцати от меня.

Хорошо он меня приложил, аж в ребрах что-то затрещало, но хорошо хоть основной удар принял на себя костюм. Поднявшись и стиснув зубы, я из-под нахмуренных бровей уставился на шагающего в мою сторону Администратора, который практически игнорировал направленные в него выстрелы, затухающие в снова проявившемся коконе силового щита.

– Я поражаюсь твоему умению мешаться у меня под ногами. Тысячелетия труда просто пошли прахом из-за того, что в них сунул свой нос какой-то никому не известный Волпер. Точно, я оставлю от тебя пару кусочков на исследования, может, в твоем геноме что-то этакое есть…

Отвечать я ему не стал. Несмотря на то, что его следует задержать, он слишком опасен, чтобы вступать с ним в разговор. Выхватив запасной комплект пистолет-пулеметов, без лишних слов открыл огонь с обеих рук, стараясь целиться в район глаз, тем временем, выжимая из себя максимальную скорость, двинулся по кругу, стараясь развернуть Администратора спиной к ребятам.

На сборные военные силы я уже перестал рассчитывать, навал монстров, выскакивающих из леса, увеличивался быстрее, чем прибывали наши бойцы. Все вокруг уже успело смешаться в одну массовую бойню, где в ход уже шли даже зубы, причем не только у монстров. Его рывок ко мне я ожидал, поэтому успел среагировать и подогнул одну ногу, проехавшись на правом бедре, однако всё равно едва успел разминуться с лезвием его клинка.

А вот скрытого за лезвием пистолета я не увидел, тут же оказавшись на мушке, но выстрел исчез во вспышке портала. Спасибо тебе неизвестный псион, как и твоим друзьям, которые начали точечно атаковать Администратора, давая мне возможность уходить с траектории ударов и выстрелов. Но все их атаки максимум могли немного его отвлечь, даже подлетевший Тилорн со своим коронным таранным ударом отлетел метров на пять от встречного удара Администратора.

– Трамплин! – издалека заорала Фел.

Не раздумывая, я подпрыгнул, даже не успев удивиться, почувствовал под ногой опору и сразу оттолкнулся от нее, совершая точно такой же прыжок, как совсем недавно с четверорукими монстрами. За доли секунды, что длился прыжок, успел заметить, как в то же время между ног Администратора в низком подкате проскальзывает Алена, сверкая молниями на клинках, и пытается подрезать ноги Администратору.

Приземлившись и погасив инерцию, сразу же меняю траекторию и продолжаю щипать его скоростным огнем, пытаясь вспышками столкновения зарядов с силовым коконом хоть немного ослепить его. Как только Алена отскочила, не оставив даже маленькой царапины, на это неубиваемое чудо навалился Кварц, как мельница работая четырьмя клинками, зажатыми в манипуляторах, торчащих у него из-за спины, создавая сходство с пауком, при этом раз за разом разряжая заряды дробовика, зажатого в руках.

Зарычав, Администратор поймал рукой один из манипуляторов и, подтянув к себе Кварца, разорвал его практически напополам, отправив на репликацию. И даже крупнокалиберные выстрелы Иралы в попытке сбить ему атаку ничего не дали. В ту долю секунды, которую он оказался совсем один, из-под земли выскочило множество дронов и облепило его со всех сторон, сразу же сдетонировав. Смазанный рывок из облака взрыва – и Саргос уже трепыхается, схваченный за горло.

Прыгнувшую на Администратора Алену, попытавшуюся спасти подрывника, он ударом откинул в сторону. Легкое движение кисти, и подрывник падает со сломанной шеей, несмотря на защищавшую горло броню. Следующий рывок, но уже ко мне, перехватила Ирала, практически смазавшись в воздухе и превратившись в стальной веер, ведомый синтетическими мышцами и расцветая всполохами импульсных выстрелов.

Отскочила Ирала буквально за миг до врезавшегося молота Тилорна, который вложил туда не только ускорение дюзы, но и импульсный удар скомбинировал с каким-то из своих умений. Но Администратор от этого лишь полметра проехал по земле, даже не потеряв равновесия, зато попал в веер молний Алены, которая, мазнув серией ударов, резко отступила, давая мне проскользнуть под рукой противника и выпустить пару очередей практически впритык, на дистанции, где силовой кокон не срабатывал.

И снова Ирала возле него проводит серию мощнейших ударов, пытаясь прямо в лицо разрядить хоть один импульсник. Один за другим, постоянно меняясь, мы, как свора собак, прыгали на этого «носорога». И шкуру не прокусить, но и оставить не можем. Но свою задачу мы выполняли, связав Администратора боем.

Не знаю, сколько времени прошло, может, десяток секунд, а может, и десяток минут, но мы начали допускать ошибки. Сначала Администратор подловил Тилорна и кулаком пробил ему грудину, оставив крупную сквозную дыру. А потом не успела вовремя отскочить Ирала и лишилась сразу обеих рук. Бой она продолжила, нанося удары ногами, но этого хватило ненадолго, и ее изломанное тело было отброшено в сторону.

Алена под конец не выдержала и пошла на поводу у эмоций – когда Администратор поймал меня за горло и поднял на вытянутой руке перед собой, она бросилась в атаку, пытаясь высвободить меня, за что и поплатилась разбитой вдребезги головой.

– На что ты надеялся, Волпер? Пока ты был скурфом, у тебя еще оставался шанс справиться со мной, через десяток, может, другой лет, когда ты освоил бы все возможности доспеха. Но сейчас, в твоем состоянии и в этом… – презрительно осмотрел он мое снаряжение, – в этом хламе, ты можешь меня только рассмешить. Чего молчишь? Твоих войск уже не осталось, мои питомцы добивают остатки людишек. Ты слаб и у тебя нечего мне противопоставить!

– Зато у меня достаточно много друзей, – едва прохрипел я, наблюдая за десятком отметок, появившихся на карте.

В следующую секунду я упал на землю метрах в десяти от противника, несмотря на то, что пальцы Администратора продолжали сжимать мое горло. Вот только эти пальцы уже не были продолжением его руки. Замерший между нами Крилл все больше нагонял энергии в свои клинки.