Резервация монстров 2. Одна из них

13

Что-то похожее, на счастье, уютно теплилось в груди где-то слева, и улыбка от воспоминаний после их тесного общения с Рин еще не истаяла на его губах, когда Ктиаран шагнул из рамки портала в знакомое холодное помещение нижнего яруса базы. Но он не чувствовал холода. Это было одним из многих его преимуществ в данной мутировавшей форме. Тряхнув головой, Кти решительно отогнал от себя ненужную сейчас эйфорию от едва начинающих сбываться планов и мечтаний. Он оставит ее на потом, когда решит все насущные дела.

Зверек, выпрыгнув из портала следом за ним, сразу же умчался вперед, не дожидаясь, пока Ктиаран последует за ним. И Кти тоже не стал медлить, молнией метнувшись следом.

Проносясь по знакомым темным коридорам, покрытым изморосью и припорошенным вездесущей пылью, он судорожно втягивал воздух, на ходу стараясь учуять опасность или что-либо необычное, оглядывал каждый угол, каждую деталь, но не видел и ощущал ничего нового, ни малейших подозрительных колебаний воздуха или каких-либо странных запахов или звуков.

Возможно, не стоило так торопиться, и не помешало бы подробно допросить Фуниана заранее, но тот давно исчез впереди в несвойственной ему манере делать что-то самовольно.

Фуня. Это забавное имя дала ему Рин, и оно вполне подходило. Раньше Кти обращался к собственному изобретению просто «эй, животное», что зверю, обладающему собственным характером и непростым нравом, это не особо нравилось, в отличие от недавно обретенного имени. Что говорить, благодаря Рин, всё вокруг него обретало куда большее значение и смысл.

Наконец, ближе к ангару с кораблем, долгое время служившем ему и до сих пор его соотечественникам в качестве изолятора, его обоняния коснулся запах свежей крови, что подтолкнуло Кти ускориться.

Корабль находился вне режима невидимости с приглашающе распахнутой настежь стеклянной дверью-иллюминатором.

С тревожно бьющимся от усилившегося запаха крови сердцем, Ктиаран шел на этот запах. Его тонкая ниточка вела вдоль по длинному коридору к главной комнате со стеной-хранилищем, где в анабиозе должны были ждать своего часа все эрсиорхи, что были незаслуженно наказаны их главным врагом. Совсем недавно Ктиаран пообещал им, что сделает всё от него зависящее, чтобы вернуть их домой, вернуть им честь и доброе имя. Всем, кроме собственного отца. Тот заслужил свое наказание, подав идею и наглядный пример Гермиану Тсарге каким образом дискредитировать их всех, поэтому и находился в самом дальнем углу хранилища с наибольшим сроком хранения. Кти ни минуты его не жалел.

Он набрал код, и дверь в хранилище с шорохом распахнулась, являя ему злого и взлохмаченного старшего брата с разбитыми об запертую ранее дверь костяшками на обоих руках. Ктиаран недоуменно перевел взгляд с живого и здорового родственника на нетронутую стену хранилища, на которой все также мигали знакомые индикаторы, оповещая, что содержимое на месте и также в полном порядке. На понимание происходящего ушли драгоценные секунды. Когда они оба синхронно метнулись к выходу, его уже не было. Толстое полимерное стекло плотно вошло пазы, надежно закрывая доступ наружу.

Царним выругался, безрезультатно грохнув окровавленными кулаками по проклятому стеклу, которое ожидаемо даже не дрогнуло.

За прозрачной стеной на тонком снежном покрове, на котором выделялись только одни его собственные следы, Ктиаран заметил маленького зверька и замер.

Фуниан безмолвно следил за двумя попавшимися в его ловушку эрсиорхами. Увидев, что его заметили, он, вильнув на прощание пушистым хвостом, скрылся в проходе.

Кти бессильно сжал кулаки, прикрыв глаза. Каким же он оказался идиотом… Гер все-таки его переиграл.

*

Во сне было очень холодно. Так жестоко и бескомпромиссно холодно, как бывает только в морозную зимнюю безлунную ночь. Дрожь пробирала меня до костей, доставая, кажется, до самого сердца. Я обнимала себя руками, чувствуя, как вместе с невесомым паром дыхания выходит из тела драгоценное тепло. Ноги нестерпимо кололи тысячи ледяных игл, еще немного, и я перестану их чувствовать совсем.

Вот что бывает, когда засыпаешь без одеяла. Однако не помню, когда Ктиаран позволял базе так остыть. На моей памяти, тут всегда было очень тепло и комфортно. Безумно хотелось открыть глаза, найти это чертово одеяло, и укутаться в него с головы до ног, ведь оно определенно было где-то тут, совсем рядом. Да, верно, где-то здесь на полу…

Краем уха я различила как, смешав сон с реальностью, заскрипел снег под чьими-то тяжелыми шагами. Наверное, это вернулся Ктиаран. Но мои веки были слишком тяжелы… Звук становился все ближе и ближе, и потом мне стало тепло, так тепло и уютно, что я, наконец расслабив сведенные судорогой мышцы, снова провалилась в глубокий блаженный сон.

Проснулась я чуть позже словно от толчка. Мне приснилось, что на базе кто-то забыл закрыть входную дверь, всю гостиную замело снегом, и оттого мои ноги жутко болели, снова дико замерзнув. От одной только мысли меня всю передернуло, и я распахнула глаза.

Ноги и вправду ныли, будто совсем недавно застыли в лед, и теперь болезненно оттаивали в тепле, плотно замотанные в одеяло. Пытаясь стряхнуть остатки сна, я провела рукой по лицу, коснувшись пылающих румянцем щек и мокрых ресниц. Даже нос еще не успел согреться. И где это меня носило во сне?? В груди заворочалось нехорошее предчувствие.

И тут моих ноздрей достиг до боли знакомый аромат, от которого кровь застыла в жилах и захотелось кричать. Горькая ваниль. Проклятые сушеные фиолели, традиционные растения Тсарниан, призывающие успокоиться, расслабиться и довериться... Но на меня они оказывали противоположное действие. Всегда.

Я застыла изваянием на кровати. Кровать? Но ведь я засыпала на диване?! Под руками было мягкое плюшевое покрывало, также смутно знакомое… С трудом дыша, я с каждой секундой все четче осознавала, что не сплю, и все происходящее уже далеко не та привычная уютная реальность, созданная для меня полуящером, а нечто совсем иное, куда менее приятное. Горестно всхлипнув, я часто заморгала, пытаясь привыкнуть к полумраку. Горели тусклые светодиоды по периметру знакомой круглой комнаты с такой же круглой кроватью и просторной рабочей зоной у стены. В кофейного цвета кресле напротив кровати кто-то сидел. И я, различая один лишь силуэт, уже знала наверняка, кто.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И когда я начала его так бояться? Откуда взялся этот страх? Наверное, это случилось после того, как я поняла, что этому человеку по силам разрушить всё то, что мне так дорого. И самое ужасное, что его возможности совпадали с его желаниями.

Я видела очертания длинных пальцев на фоне рассеянного света от монитора, и меж них короткую костяную трубку, из которой лениво струился призрачный ванильный дым.

И как он смог до меня добраться? Ведь сыворотка… Хотя что-то подсказывало, что сыворотка не могла бы подействовать так скоро, и мне просто не повезло попасться в самый неподходящий момент. Снова не повезло.

Глаза незаметно привыкли к полумраку, и, разглядывая своего тюремщика я с мрачным удовлетворением и неким оттенком жалости заметила внушительную ссадину на его скуле. Несмотря на тепло, меня била неприятная нервная дрожь. Стараясь подавить ее, я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, попытавшись расслабиться. По крайней мере, скоро он не в силах будет больше ничего мне внушить. Мне очень хотелось быть уверенной хотя бы в этом.

Но как же я здесь оказалась? Наверняка проблема с эрсиорхами была его очередным удачно срежиссированным перфомансом, задуманным, чтобы выманить полуящера из базы…

— Ты так злобно сверкаешь глазами. — услышала я знакомый насмешливый голос, — мне стоит начинать бояться?

Ага, ходи, оглядывайся!

— Что ты с ним сделал?

Гер не стал притворяться, что не понимает о ком идет речь.

— Ничего. — Он равнодушно передернул плечами. — Твой полуящер там, где и должен быть. В изоляторе. Жив и здоров, если тебя это так волнует.

Я выдохнула. О боги, пускай он не врет! — Что ты задумал?

Он смотрел на меня, слегка приподняв брови, будто удивляясь моему вопросу.

— Доставить тебя домой. Или ты против?

Против я не была. Но это было не совсем тем ответом, что я ожидала.

— И что будет потом?

— Что и планировалось раньше. Наша помолвка, затем свадьба, а после… Долго и счастливо, я полагаю?

— Что будет с Ктиараном?

— Ничего, если снова не попытается сбежать.

Я недоверчиво разглядывала его фигуру, расслабленно раскинувшуюся в моем старом кресле в такой по-домашнему светлой футболке и пижамных штанах, с рассыпавшимися по плечам пепельно-серыми волосами. Хотя кого я обманываю. Моего тут ничего не было. С самого начала всё здесь принадлежало только ему одному.

— Ты же понимаешь, что никакой свадьбы не будет, верно?

— Почему? — Казалось, его удивление было на самом деле искренним.

— Мое отношение к тебе поменялось. Я больше не хочу замуж.

Он улыбнулся, и я задохнулась оттого, сколько самоуверенности было в его тёмном взгляде. — Не переживай на этот счет. Видишь, я не переживаю. Бери пример.

Надо же, молодец какой!

— Ты в своём уме, Гер? — Осторожно спросила я. Неприятный липкий страх невидимой ледяной змеей полз вверх по моей спине, только усиливая дрожь в никак не желающих согреться конечностях. Неужели у моего бывшего жениха припасены пара неожиданных козырей в рукаве, и оттого он так дерзко самоуверен? Могли мы с Кти где-то беспечно их проглядеть?

Он негромко рассмеялся, и пружинисто поднялся с кресла, оставив дымящуюся трубку на столешнице. Сделал пару шагов навстречу, присел рядом, и, подняв руку, взял меня за подбородок, уставившись своими дымчатыми, почти черными в полумраке глазами. Запах горькой ванили стал гуще, окутав меня с головы до ног.

— Смотри на меня. — Эти слова были ни к чему, ведь я итак глядела во все глаза, желая разгадать его тайны.

Пока что вполне реально было предсказать всё, что он пытался сделать, и это неким странным образом успокаивало. Неизвестность беспокоила куда больше.

— Зачем тебе это, Гер? — Прошептала, завороженно наблюдая, как его радужки заполняет угольная чернота, выползая за их границы, распространяясь дальше, плавно превращая глаза в две матовые маслины.

Он моргнул, и слегка склонил голову. — Зачем что?

— Зачем то, что тебе не принадлежит? Или тебе достаточно суррогата? Ведь ты знаешь, что я никогда не смогу полюбить тебя по-настоящему.

Он замер, а пальцы на моем подбородке сжались сильней. С минуту он мрачно молчал, не отрывая от мня своего жуткого чёрного взгляда. Затем его губы приоткрылись, и до меня донесся звук его хриплого шепота:

—Лучше так, чем совсем никак, Рин.

— Даже если я против?

Его лицо ожесточилось, резко обозначились на скулах напрягшиеся желваки, но глаза остались печальными.

— Даже так. Прости. — И он попытался меня поцеловать, притянув мое лицо ближе, но я оттолкнула его руки, отстраняясь, и для верности отползая на другой конец кровати.

— Ну уж нет! Нет, я сказала! — Воскликнула, наблюдая, как он делает новое движение навстречу.

— Я уже извинился. — Пожал он плечами. — Другого варианта, чтобы удержать тебя рядом, у меня нет. А теперь иди сюда.

Мужчина поднялся с кровати, и теперь грозно возвышался на ней, сложив руки на груди. Я радостно отметила про себя, что чувствую всего лишь незначительное желание подчиниться его команде, не более того. И, еще лучше, что нахожусь в полном сознании. Спасибо моему талантливому полуящеру!

— Я сказала нет!

Тот нахмурился, слегка сузив глаза.

— Не думал, что твоя кровь восстановится так быстро. Наверное, стоит сделать дополнительное переливание. — Констатировал, будто бы разговаривая сам с собой.

Мой рот приоткрылся от изумления, а от закипевшего внутри гнева стало так жарко, что я отбросила свой страх и одеяло в сторону и поднялась на кровати, сравнявшись с ним в росте. Глядя на него с нескрываемым отвращением, горько произнесла:

— Какой же ты прожжённый, законченный, отвратительный мерзавец… Ведь я тебе верила, Гер, я считала тебя своим единственным другом столько лет! Как ты мог? И вот так продуманно, так цинично? Ведь никакой любви нет и никогда не было, верно?! Она просто не может быть такой… Такой… грязной, такой извращенной… Так что хватит врать, скажи, наконец правду, что тебе от меня на самом деле надо?!

Возмущенно глядя на его каменное без тени раскаяния выражение, в моей голове вдруг всплыла неожиданная догадка. — Власть! Ведь все дело в этом, правда? Ты просто хочешь быть чем-то большим, чем есть сейчас, ты хочешь стать правителем?! Иначе зачем тебе это все, вся эта свадьба, это…

Я не успела договорить, когда он выбросил вперед руку, и, схватив меня за возмущенно затрещавшую ткань футболки, дернул на себя. Я опрокинулась к нему на грудь, выставив вперед руки, и зло стиснула зубы, приготовившись обороняться. Такого Гера я не знала раньше никогда, и это безумно, до ужаса меня пугало.

— Тебе и правда проще выдумать мои меркантильные планы, чем поверить в мои к тебе чувства, да, Рин? — Жарко зашептал он мне в ухо. — Ты ведь не настолько глупа, насколько хочешь казаться?

Второй раз за сегодня меня назвали глупой. Да сколько угодно, лишь бы не было попыток поменять мой нынешний девичий статус на сомнительный женский. По крайней мере, не в этой компании.

Я тяжело дышала и молчала как партизан, чтобы не провоцировать на большее, упрямо упираясь ладонями в его грудь. Он слегка тряхнул меня в ожидании ответа. Футболка снова протестующе затрещала, тогда я схватила его за руку, пытаясь отцепить от своей одежды, и не выдержала:

— Мне не нужна твоя любовь. Я ее не просила! И мне не нужен ты! Так что оставь меня в покое!

— Слишком поздно. — Он отпустил футболку, и, схватив обеими руками мое лицо, вновь уставился в глаза. — Ты будешь принадлежать мне, Рин, потому что я так хочу.

— Щас! — Выдохнула я ему в лицо, вцепившись в мужские запястья всеми ногтями. — Разбежался!

Он зарычал сквозь зубы, и я увидела, как его глаза опасно заискрились в полумраке. — Ты моя, Рин. Запомни это. — Надавил он в ответ, и на этот раз его голос звучал уже где-то внутри моей головы, обретя многократное эхо…

Я сразу же почувствовала, как моё желание сопротивляться начало постепенно таять, словно зефир в горячем кофе, и что колени ослабевают, а пальцы на чужих запястьях медленно разгибаются, оставляя красные полумесяцы следов. Этого только не хватало! Я даже зажмурилась, чтобы окончательно не лишиться воли, цепляясь за ее жалкие остатки. По щекам неудержимо покатились горячие слезы разочарования. Очевидно, он был куда сильнее, чем мы могли предполагать.

— Нет! — Прошептала я слабо и зло с закрытыми глазами, не желая больше видеть его лицо перед собой.

— Да, Рин, — Отозвался он в ответ совсем близко, так, что горячее дыхание коснулось моих плотно сомкнутых губ. — Да.

Бывший друг с минуту держал мое лицо в своих руках, будто о чём-то размышляя, периодически стирая влагу с моих щек большими пальцами, потом нехотя отпустил. Я упала на кровать, и сжалась в комок. В висках начинала пульсировать сильнейшая мигрень. Гер какое-то время постоял рядом, потом со вздохом накрыл меня одеялом, и ушел.

Боль нарастала постепенно, и уже через пару минут я могла только глухо стонать, накрыв голову мокрой от слез подушкой. Очевидно, у недюжинных способностей Гермиана Тсарге был нехороший побочный эффект. Знал ли он об этом? Даже если и знал, это уже ничего не меняло. Надежда на какой-либо благополучный исход в наших отношениях рассыпалась как карточный домик несколько минут назад.

Казалось, прошла целая вечность, пока я мучалась от боли, боясь лишний раз пошевелиться и урывками дыша. Было больно даже открыть глаза, виски пульсировали, и что-то в голове ежесекундно взрывалось, разбиваясь на тысячи острых осколков, впивающихся в мозг изнутри. И даже звук приближающихся шагов отдавался в голове килотонными взрывами.

И вот с моего лица откинули одеяло, кровать прогнулась под чужим весом, и меня бережно приподняли, поднеся к губам стакан воды. Я сделала одну бесполезную попытку отвернуться, и тут же сдалась, когда висок взорвался новой болью в ответ. Прохладная горьковатая жидкость пролилась в горло, и мою голову снова опустили на подушку. Не прошло и минуты, как боль начала плавно отступать. Я обессиленно дышала через раз, опасаясь сделать лишнее движение или даже приоткрыть глаза в ужасе оттого, что пытка может вернуться. Однако мозг вновь начал соображать.

Почему он не отнес меня в регенератор, а вместо этого решил чем-то напоить? Возможно оттого, что эта боль не была просто физической, вызванной естественными причинами, а регенератор не справлялся с психосоматикой, вызванной не пойми чем? И чем это он меня напоил?

Мало-помалу я начала чувствовать странное сонное онемение во всем теле, с тревогой осознавая, что вот на это и будет похожа моя жизнь, если не получится избавиться от Гера и его фокусов. Я буду послушной и покладистой куклой под его внушением или на сомнительных препаратах. Большего ему от меня и не нужно, ведь он сам не так давно не постеснялся в этом признаться. Хотя, возможно, я сама виновата…. Нужно было действовать мягче, хитрее, а не беситься, дав волю эмоциям. Хм… А это мысль. Мне определенно стоило попробовать новую линию поведения. То, чем закончилась прежняя, мне не понравилось.

И тут сквозь вязкую пелену затуманенного сознания я снова услышала его самодовольный голос:

— Привет, Ктиаран...