Резервация монстров 2. Одна из них

14

Все попытки выбраться наружу были тщетны, и полуящер знал это не понаслышке. Единственным верным способом было набрать сложный многосоставной код на панели снаружи, чтобы открылась эта проклятая дверь, которую за предыдущий месяц они с братом изучили вдоль и поперек. И слишком уж хорошо он знал этот материал, чтобы понять, насколько тот надежен и насколько не поддается взлому. Однако был еще иллюминатор, но тот был даже надежнее двери… Ктиаран осознавал, что на этот раз не обладает ни малейшей возможностью что-либо сделать, чтобы выйти из изолятора быстро.

Очевидно, что Фуниан был пойман Германом в тот момент, когда Кти послал того шпионить за планами их врага, и, возможно, этот враг качественно покопался в его звериных мозгах. Оставалось надеяться, что Гер не добрался до запароленных частей с информацией, которую ему знать совсем не полагалось…

Что же делать…. Рин, скорее всего, в опасности, ведь сыворотка не подействует на неё вот так сразу…

Что же делать?! Хотя, чтобы выбраться, можно было снова начать колупать вентиляцию… Чем они с Царом и занимались, пока ждали Рин в прошлый раз. Не то чтобы сильно успешно, но кое-какие подвижки все же были. Лаз был чересчур узким, и его пришлось бы качественно расширять, что может занять тонну времени. Но это, видимо, и придется осуществлять, если не подвернется иной вариант… Возможно даже, что вскоре Рин поймет, что что-то пошло не так, и придет его спасать… Но что-то также подсказывало, что нет, не придет.

Полуящер тяжко вздохнул, растянувшись на полу вдоль стены. В его беспокойные раздумья то и дело врывался раздражающий мерный звук. Царним, стоя у широкого обзорного иллюминатора, равнодушно пинал стекло, понадеясь на известную поговорку, и воображая себя водой, что могла бы сточить камень. Лучше бы он использовал голову. Хотя не Царним был тем идиотом, который так глупо попался в эту дурацкую ловушку. И теперь они оба снова заперты на неопределенный срок, и теперь он точно не будет знать где Рин, и что с ней. Да черт бы побрал этого Тсарге! Он одним прыжком вскочил на ноги, и мрачно посмотрел на брата. Вентиляция!

Но тут они оба синхронно дернулись и повернули головы, заметив засветившееся над полом виртуальное окно. Слегка померцав, оно развернулось шире, проявив в центре полупрозрачное изображение Гермиана Тсарге, лениво раскинувшегося в кресле. Через пару секунд окно стабилизировалось окончательно, став более насыщенным и чётким.

— Привет, Ктиаран. — Издевательски протянул Гер, будто заметив направленный на него напряженный взгляд полуящера. — Надеюсь ты всё еще там… Ха-ха.

Кти весь подобрался, его зрачки хищно сузились, а пальцы сжались в кулаки, за неимением возможности сжаться на шее Тсарге.

За спиной виртуального врага четко просматривалось знакомое помещение. Ну конечно, где ж еще Геру найти жилье, как не здесь, в его же собственной, построенной для ловли наивных студентов с нужной кровью базе?

Плавно покачиваясь в кресле, Гер как будто бы случайно с каждым разом чуть сильнее приоткрывал вид за своей спиной так, что Кти спокойно мог разглядеть круглую кровать у стены и разметавшуюся на ней неподвижную девушку. И как только понял, что девушка та самая настоящая, в его душе что-то болезненно оборвалось. Быстро, ничего не скажешь...

— Чего ты хочешь, Тсарге? — Прошипел Кти сквозь стиснутые зубы, не отрывая полубезумного взгляда от маленькой фигурки в ожидании, когда та, наконец, пошевелится.

Тот, не скрываясь, лучезарно улыбнулся, в полной мере осознавая собственное превосходство.

— Я хочу решить всё раз и навсегда между нами. — Поделился он, задумчиво поднося ко рту свою традиционную трубку. — Ведь ты не успокоишься, а мне не нужна эта дополнительная головная боль… И я знаю насчет вентиляции. Да, ты прав, там есть небольшая уязвимость.

Кти застыл, напряженно следя за малейшим движением Рин позади оппонента. Она дышала. Ну разумеется, зачем ему от нее избавляться… Полуящер мысленно встряхнулся, осознав настолько простую вещь. По крайней мере, Гер ее точно не убьет. И это главное. О других планах Тсарге на неё он запретил себе думать, чтобы не сойти сума окончательно.

— Поэтому я дам тебе шанс пообщаться со мной лично. — Поделился Гер, выдохнув в экран облако сизого дыма.

Что? Но ведь он ведь уже в курсе по поводу сыворотки, верно? Или не в курсе…? Используя сыворотку, Кти мог запросто уничтожить Тсарге физически, безо всякого риска для себя. Ах, если бы все было так просто! Но в душе уже затеплилась надежда...

— На каких условиях?! — Прорычал он, заранее зная, что ничем хорошим ему это не грозит.

— На моих, разумеется, — Выдохнул Гер, улыбаясь. — Жду тебя через час. С собой советую никого не приводить, ты ведь знаешь, как легко я с ними справлюсь, верно? — Усмехнулся он и отключился. Окно пропало.

Вместо этого откуда то снаружи раздался мелодичный писк, и иллюминатор неспешно прошуршал в сторону, открывая им путь к свободе.

Братья переглянулись. У них был всего час. И им срочно нужен был хороший план.

*

Во время их короткого диалога я старательно притворялась мертвым опоссумом, и даже дышала через раз.

Гер каким-то образом знал о местонахождении полуящера… И теперь он планировал с ним встретиться! Зачем?! На ум приходил только один ответ, и от него все холодело внутри.

Гер Тсарге оторвался от монитора, снова подошел к моему ложу и долгое время стоял молча, обдавая меня ванильным дымом из своей проклятой трубки, затем резко развернулся и вышел из комнаты. Позже я могла слышать его шаги внизу на кухне и тихое звяканье посуды.

Выждав пару минут, я медленно, осторожно поднялась со странным ощущением вакуума в голове. Мне даже понадобилось время, чтобы вспомнить, как правильно держать туловище, как глубоко дышать, и моргать двумя глазами сразу. Определённо, свою дерзкую тактику поведения надо было менять на что-то более дипломатичное, иначе долго я так не протяну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Возле кровати на полу валялся мой слегка мокрый от снега горчичный шарф. Покачиваясь, как после дикого похмелья, я свесила ноги с кровати, и подняла свое творение, чтобы какое-то время медленно приходить в себя, медитируя с шарфом в руках. Когда я наконец попыталась встать, то вдруг поняла, что звуки внизу подозрительно стихли. Неужели Гер уже ушел, и я все пропустила?!

Оказалось, нет.

Я подняла глаза, и заметила его рядом со входом. Мужчина облокотился о стену, скрестив руки на груди и разглядывал меня со странным выражением, от которого мне снова захотелось упасть и притвориться мертвым опоссумом.

— Идем есть, — позвал он бесстрастно, потом развернулся и снова скрылся в проеме.

Сделав глубокий вдох, я поднялась с кровати и на нетвердых ногах последовала за ним на кухню, оставив шарф на кровати.

Мда, это мне не Кти со своими кулинарными шедеврами в виде моей любимой запеканки.

Гер сидя за столом, мрачно жевал какую-то бурду из глубокой миски, и глядел на меня исподлобья, периодически щурясь от боли в скуле. Неплохо так полуящер его приложил… При ярком кухонном освещении можно было во всех подробностях разглядеть жутковатую бордово-синюю полосу, растянувшуюся от самой скулы до края нижней челюсти, и полузакрытый от припухшего века левый глаз. Отчего же он не использует регенератор? Или считает, что подобные вещи на лице украшают? Красота внутри, Гер.

Я нервно сглотнула, и закашлялась. Печеньки, взятые с полки явно решили облегчить мою незавидную участь методом удушения. Что обидно, а я ведь даже не почувствовала их вкуса.

Бывший друг, к его чести, быстро подорвался, чтобы заботливо похлопать меня по спине. Очевидно, не желал, чтобы все его наполеоновские планы на мой счет вот так банально провалились. Прокашлявшись, я судорожно выдохнула, вытерла слезы, и отодвинула от себя злополучную выпечку. Гер следом протянул мне стакан воды, и с благодарностью кивнув, я отпила половину.

Он зачем-то стоял рядом, дожидаясь, пока я не поставлю посуду на стол, и не подниму на него глаза.

— Спасибо…

Мужчина коротко кивнул, не отрывая глаз от моего лица.

От этого его маньячного взгляда меня бросало в дрожь, и я поспешила отвести глаза, делая вид, что заинтересовалась разноцветной пачкой на полке. Как же я устала от этого постоянного напряжения… Кажется, еще немного, и мои нервы просто не выдержат.

И когда только Гер успел превратиться… в это?

С таким другом следовало быть крайне осторожной, потому как его технику по усмирению буйной Рин испытывать на себе больше не хотелось. Я вспомнила про свое решение действовать иначе, дала себе для пущей смелости мысленную оплеуху, и снова подняла на него глаза.

— Больно?

Он сначала непонятливо моргнул, и когда я кивнула на его ссадину, отрицательно мотнул головой. Ну-ну. Я тяжко вздохнула, и поднялась со стула.

В холодильнике нашлась пачка льда. Вернувшись к бывшему другу, я дернула его за футболку, чтобы тот догадался опуститься передо мной на стул, и осторожно приложила лед к его раненой щеке.

А он всё продолжал смотреть в мое лицо, не отрываясь. Я сжала зубы, и на этот раз не отвела взгляда.

Впору было повязывать себе передник с красным крестом. Местная врачевательница, мать Тереза, тоже мне. Сначала одного, потом другого… Как же всё сложно между нами… Вот только рядом с Гером я не испытывала больше ничего, кроме страха. Только и оставалось, что выбирать из памяти теплые моменты прошлого, связанные с тем, еще пока нормальным и совсем не страшным Гером, чтобы окончательно не свихнуться.

— Что планируешь делать дальше? — Мой голос прозвучал так хрипло, будто я не разговаривала год. Однако стоило разбить эту неуютную тишину.

Он накрыл мою замёрзшую поверх льда ладонь своей.

— Ты разве не хочешь домой? — Поинтересовался он, забирая у меня лед, и перекладывая мою онемевшую конечность к своей груди.

— Хочу. — Кивнула я несмело, стараясь не обращать внимания на его манипуляции. — Но что насчёт Ктиарана?

— Что насчет него?

— Зачем тебе с ним встречаться?

Мужчина слегка пожал плечами. — Хочу пообщаться с ним с глазу на глаз, чтобы прояснить некоторые моменты.

— Какие?

Угол его рта медленно пополз вверх.

— Это мужские разговоры, Рин. Тебе там делать нечего.

— Ты обещал, что ничего с ним не сделаешь.

— Я не обещал. Я сказал, что с ним ничего не будет, если он не попытается сбежать из изолятора. Как думаешь, он всё еще там?

Одна его бровь саркастично изогнулась. Я перестала дышать. Он не посмеет! Хот я кого я обманываю, посмеет. Еще как посмеет! Но, несмотря на бушующие внутри эмоции, я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал ровно и бесстрастно. Получалось через раз.

— Значит вот для чего ты его позвал? Хочешь избавиться от него …физически? Убить??

Гер недобро усмехнулся, и положил подтаявшую пачку обратно на стол.

— Видишь ли, Рин. — Моя вторая рука теперь тоже оказалась в его власти. — Ты – мой драгоценный приз, и делиться я ни с кем не намерен.

А я не хотела быть ни призом, ни драгоценным, ни, уж тем более, его, но сказать ему об этом означало опять подвергнуться ментальной пытке. Поэтому я включила мозг и новую тактику.

— Не делай этого, пожалуйста. — Попросила я мягко, делая большие глаза и не отнимая у него своих рук. — Ты ведь не такой, Гер.

Он улыбнулся холодной улыбкой, которая совсем не коснулась глаз. Их в последнее время вообще ничего не касалось, кроме черноты.

— Такой, Рин. Очень даже такой.

— Пожалуйста. Гер, не делай этого, я прошу! — Внутри поднималась волна слепого отчаяния. Я жутко, до ужаса боялась за Ктиарана. Конечно, в обычной драке я без вопросов поставила бы на полуящера. Безо всяких там внушений он бы сделал из Гера отбивную за полминуты. Но кто сказал, что Гер будет драться честно? А он точно не будет. А Кти… Ведь он даже не использовал сыворотку, да если бы и использовал, какой от нее толк, если возможности Гермиана оказались куда сильнее, чем мы могли предполагать.

В лице моего бывшего друга была такая мрачная решимость, что показалось, будто я своими словами только ее усугубляю.

— А что мне за это будет?

Мои пальцы в его руках задрожали, сжимаясь в кулаки. Для него это было какой-то игрой…

— Чего ты хочешь? — Спросила сквозь зубы, готовая этими зубами впиться ему куда побольней.

Он мечтательно улыбнулся, и, притянув мою ладонь к своему лицу, и мягко поцеловал пальцы один за другим.

— Я понимаю тебя, Рин… — Протянул он снисходительно. — Ты привязалась к этому мутанту, но прости, я уже давно все решил.

Давно? И насколько давно?

Гер поднялся со стула, и направился наверх, бросив через плечо:

— У меня скоро важная встреча, нужно подготовиться.

— То есть, я ничего не могу тебе предложить взамен? — Воскликнула я, готовая кусать губы от отчаяния.

Мужчина обернулся на лестнице, и с мрачной усмешкой обозначил:

— Всё, что ты можешь мне предложить скоро итак будет моим безо всяких условий.

— Тогда тем более, зачем тебе Ктиаран? Давай вернемся на Тсарниан прямо сейчас!

Он покачал головой и скрылся в проеме.

— Сразу после, — донеслись до меня его слова. — Обещаю.

И я осталась на кухне заламывать от волнения и беспокойства руки. Нужно было что-то делать, только что я могла?? Закрыть его в спальне? Но тот, как создатель базы наверняка, как и Кти в прошлый раз, знал пару дополнительных способов чтобы их отпереть… Иных идей в голову просто не приходило, так что, возможно стоило все же попробовать этот вариант с дверью? Почему бы и да. Хотелось сделать хоть что-то, чтобы не сидеть просто так в ожидании чего-то ужасного. Но как подпереть дверь снизу? Повиснуть самой не вариант… Засов? Это мысль! Только из чего? Взгляд панически заметался по кухне. Стулья! Металлические, крепкие, на длинных тонких ножках. Сойдет!

Так, а откуда он, собственно, собирался выходить? Где был тот самый мистический выход? Я знала только об одном, подвальном, где был лифт, который спускался под землю, и через длинный бетонный коридор с монорельсом можно было выбраться за границу Туманных гор. Но как выйти из самой базы наружу я не имела ни малейшего понятия. Оставалось только догадываться…. Но не умеет же Гер летать? Значит из верхних этажей ему точно не выбраться, а доступ вниз я ему постараюсь закрыть.

Судорожно выдохнув, я застыла, и осторожно прислушалась. Судя по звукам наверху, Гер переодевался, беззаботно насвистывая себе под нос. Скотина!

Злость придала сил. Дрожащими руками я крепко схватила тяжелый стул, и быстро, на цыпочках побежала к лестнице…

Сердце колотилось как безумное, и я переживала, что со своими суперспособностями Гер услышит его неестественный грохот и пресечет мою диверсию на корню. Но он не услышал. Стараясь не высовываться из проема, я быстро протянула руку, и почти бесшумно захлопнула люк, после чего сосредоточенно с усилием просунула ножку стула в широкую ручку. Всё! Я могла собой гордиться! Даже если он и заметил мои манипуляции, то среагировать оперативно не сумел.

Свист за дверью тут же стих. Спустя две секунды дверь надо мной дернулась раз, другой.

— Рин?!

Я никак не могла успокоить свое разволновавшееся сердце. Мне казалось, что стоит держать дверь еще и руками, потому как третий раз она дернулась так, что ножка стула жалобно скрипнула, слегка прогнувшись. Чёрт!

— Набери на панели год своего рождения. — Негромко подсказали сзади. Я дернулась, как от пощечины, обернулась, и увидев Фуню, сидящего на кухонном столе, быстро повиновалась, нажав на виртуальной панели сбоку от двери нужные цифры, после чего та зашипела, и закрылась плотнее. Уф!

Всё еще дрожа, как осиновый лист, я снова повернулась к Фуниану.

— Фуня, к-как ты сюда попал?

— Через нижний отсек, — ответил тот, невозмутимо обнюхивая тарелку с недоеденным печеньем.

— Покажешь?!

Тот со вздохом оторвался от обнюхивания еды, и спрыгнул со столешницы.

— Рин, ты об этом сильно пожалеешь! — Глухо донеслось из-за запертой двери.

Да, я ни капли в этом не сомневалась. Поэтому действовать следовало максимально быстро, чтобы предупредить Кти о ловушке. Подгоняемая страхом, дрожа так, будто меня било током, я последовала вниз вслед за Фуней. Этот маленький зверек, казалось, знал всё. Возможно, даже больше, чем я могла подумать…

Глядя, как он своими крошечными лапками нажимает скрытые панели в бетонной стене нижнего яруса, мне только и оставалось, как открыть от изумления рот. Изначально невидимая дверь резко обозначилась рамкой, и прошуршала в сторону. За ней были виден узкий тёмный коридор и ступени, ведущие наверх. Пахнуло холодом. Я уже совсем забыла, что снаружи зима… Но что оставалось делать? Кажется, мерзнуть я уже привыкла, и решаться было просто некогда. Набрав полную грудь теплого воздуха, хотела было сделать шаг, но тут мне на плечо легла тяжелая рука.

Не успела.

— Накинь что-нибудь. — Прозвучало позади меня. — Там холодно.

*

Замотавшись в горчичный шарф поверх своей старой куртки и наспех обув кроссовки, я стояла посреди заснеженного леса, крепко прижатая к боку Гермиана, и следила как редкие, спускающиеся с неба снежинки превращаются в капли воды, попадая в облако моего дыхания. Далеко в вышине темнели грозные темно-серые облака, обещая скорую метель. Она уже чувствовалась в воздухе, и снежинки с каждой минутой летели все чаще и чаще.

Вырваться я даже не пыталась. Глупо и бесполезно. И вообще, я ни слова не сказала с тех пор, как была поймана у выхода. Так что было бы крайне неосмотрительно вызывать на себя дополнительные проблемы, коих у меня итак намечалось с избытком, я теперь и сама не знала, отчего дрожу, от холода ли, или от страха…

— Эти монстры никогда не отличались пунктуальностью. — Вздохнул Гер с легким раздражением. — Хотя, возможно, это и есть их план, заморозить меня до смерти. Как считаешь?

Я повернула голову, и встретилась с ним глазами. Удивительно, насколько тот был спокоен и невозмутим, слегка усмехаясь собственной шутке.

— Единственный монстр здесь это ты. — Слова вырвались как бы сами собой, и я задержала дыхание в ожидании неминуемой кары, но тот никак не среагировал на мои слова, продолжая смотреть на меня с легкой полуулыбкой.

— Ты скоро изменишь свое мнение, — отозвался он, подняв руку и заправляя выбившуюся прядь мне за ухо.

Я моргнула. — Почему не сейчас?

— Потерпи немного. Я побуду монстром еще несколько минут, а потом резко начну перевоспитываться.

Он всё еще издевался, не придавая ни моим словам, ни желаниям ни малейшего значения. Разговаривать с таким было бесполезно. Моя новая техника тоже особо не сработала. Вообще, я не была мастером в общении с людьми, а особенно с такими сложными, странными, себе на уме людьми, поэтому трудно было ждать каких-либо подвигов на этой стезе. Что делать, и как уговорить этого жуткого и непонятного Гера прийти в себя, я не имела понятия, но это не значит, что я сдалась и прекратила попытки.

— Если ты думаешь, что что-то между нами изменится, то ты очень ошибаешься. Единственный твой шанс, это развернуться, и уйти отсюда прямо сейчас.

Рваное облако пара вырвалось из губ моего бывшего друга, когда тот негромко засмеялся в ответ на мой наивный ультиматум.

— Ты меня недооцениваешь, Рин. Сильно недооцениваешь… И что же ты сделаешь, если мы сейчас уйдем, и оставим твоего драгоценного ящера в покое?

— Я не буду тебя ненавидеть так сильно, как ты того заслуживаешь. Ведь ты сам всё испортил, Гер. Но это пока еще можно исправить, по крайней мере, хотя бы попытаться… Сделай над собой усилие и единственный раз в жизни сделай что-то бескорыстное, за что тебе будут искренне благодарны!

Ни следа понимания или принятия не отразилось в его лице. Он словно робот, машина, запрограммированная на определенную задачу, не принимал иных команд, кроме выраженных с помощью десятичного кода. И тут в моей памяти всплыло что-то, некая подсказка, подброшенная моим уставшим от морального напряжения мозгом. Его слова, которые могли что-то поменять… Ведь тогда, еще на Тсарниан он пытался мне рассказать, но я не позволила…

— Погоди… В тот раз, на поляне, ты хотел что-то сказать про себя, правду, что…Ты говорил, что ты не человек, и не эрсиорх… Так кто ты?

— Ш-ш-ш, — прервал он, приложив холодный палец к моим губам. — Не сейчас. Мы уже не одни.

И с этими словами он оттолкнул меня с такой силой, что я отлетела метра на три в сторону, приземлившись в сугроб. Но я не стала там задерживаться, быстро вскакивая на ноги. Проморгавшись от снега, запорошившего глаза, я увидела, как сверху на Гера свалилось нечто черное, хвостато-стремительное.

Снег взметнулся, словно взрыв, и я шагнула подальше от этого опасного вихря. Но не прошло и секунды, как белая вспышка сгинула, оставив после себя три фигуры.

Ктиаран держал Гера за горло одной рукой, а другой накидывал ему на голову тканевый мешок в то время, как Царним вязал моему бывшему другу руки за спиной. Всё произошло так стремительно, что я не успела даже выдохнуть, сжавшись от испуга.

— Кти!

Тот обернулся и подарил мне лучезарную улыбку.

— А как же я?! Бублик, ты совсем меня забыла! Эх, с глаз долой, из сердца вон…

— Привет, Царним.

— Пьиветь! — Передразнил меня чернокосый, толкая связанного Гера в снег. — И всё? А где радость, зажигательные танцы, обнимашки в конце концов?!

Я выдохнула от нереального облегчения, и улыбнулась дрожащими губами, переводя взгляд на Ктиарана.

— Я думала, ты не справишься, что это была ловушка… Он стал сильнее. Он… — Слова путались от волнения, я прижала к своим щекам озябшие ладони и во все глаза смотрела на полуящера, до сих пор не веря, что все обошлось вот так просто, и что можно больше не бояться.

— Сильнее? — Цар скептически покосился на обездвиженного Гермиана. — Может его и по башке чем-нибудь приложить, как в прошлый раз?

Кти отмахнулся, направляясь ко мне. Он подошел вплотную и обнял, уткнувшись щекой в мою макушку.

— Как ты?

Я кивнула, и закрыла глаза, опустив голову к нему на грудь, вдыхая такой знакомый и почти родной запах. Как же мне хотелось в этот момент, чтобы он больше никогда-никогда меня не покидал, чтобы стоять с ним вот так обнявшись всю оставшуюся жизнь, ощущая его тепло под своими пальцами, делясь собственным теплом в ответ… Я ведь не могу без него. Без него всё совсем не то и не так… Осознание накрыло горячей волной так, что мне на мгновение стало невыносимо жарко. Чуть отстранившись, я изумленно заглянула в глаза полуящера, будто видела их впервые. Боги, неужели я его люблю?

Он смотрел на меня в ответ тревожно и бережно, как на самого важного в жизни человека, крепко сжимая в объятиях. Мои дрожащие пальцы легко коснулись его припорошенных снегом взлохмаченных волос, его лица, провели по холодным губам. Какой же он совершенный…От и до. Мой Кти.

— Я…

И тут мы услышали звук тела, тяжело упавшего в снег. Я вздрогнула, а Кти обернулся. В следующую секунду он застыл, и резко, без предупреждения, развернулся всем телом, задвинув меня к себе за спину.

— Теперь я, — снова услышала я голос, от которого мне стало физически нехорошо. Вцепившись в футболку полуящера, как в спасательный круг, я задрожала, словно котенок, брошенный под ледяным дождем.

Да что же это такое!

Осторожно выглянула из-за плеча своего мужчины, и увидела, как Гер поднимается со снега, отпихивая от себя тело Царнима, не подающего признаков жизни, и одним движением стряхивает с головы мешок.

— Мне не нужны руки, чтобы с тобой расправиться, — Усмехнулся он жестко, сплевывая кровь из разбитой губы.

Я успела только ахнуть, когда Кти передо мной свалился, как подкошенный в снег у моих ног. Не медля ни секунды, я упала на колени рядом, и потянула его за плечо, с усилием переворачивая на спину. Глаза Ктиарана были открыты, а лицо, хранившее хмуро сосредоточенное выражение, медленно разглаживалось.... Он смотрел, казалось бы, в никуда своими прозрачными серо-зелеными глазами, и совсем не дышал.

— Кти! — Я тряхнула его, что есть силы вцепившись в плечи озябшими пальцами.

Но мужчина никак не реагировал, будто…. Будто бы он меня не слышал вовсе.

— Кти, вставай, ты так замерзнешь, Кти… Вставай же!

Я приложила ухо к его еще теплой груди, прижала пальцы к артерии, но ничего не услышала и не почувствовала. Надо занести его в тепло, он тут замерзнет насмерть. Его, и Царнима тоже. Я сдернула с себя шарф, и с невероятным усилием приподняв тяжелую мужскую голову, обернула вокруг его шеи. Но этого было явно недостаточно. Тогда я сняла и куртку, и накрыла его грудь сверху. Лихорадочно подтыкая ткань под его плечи, я не услышала шагов Гермиана у себя за спиной.

— Идем, развяжи мне руки. — Потребовал он холодно.

Но я даже не дернулась, продолжая укутывать полуящера. Ведь Кти когда-то говорил, что может выживать при низких температурах, верно? Это было его преимуществом в данной форме. Значит все будет хорошо. Он должен прийти в себя. Неужели я выглядела также жутко после той ментальной атаки?

Позади раздался тяжелый вздох и треск разрываемых веревок, и мимо меня пулей пронесся Фуниан. Хоть бы он его уже загрыз в конце концов…

Не чувствуя холода, я своим дыханием пыталась согреть безвольные руки Ктиарана, изо всех сил прижимала их к с своему лицу, к груди, наблюдая, как из уголка его рта показалась тяжелая темно-алая капля, быстро скатившаяся вниз по смуглой щеке, и ягодой упавшая в снег, тут же заледенев на морозе. Всхлипнув, я наклонилась к нему, и коснулась кончиками пальцев ледяных губ. Невыносимая, разрывающая душу боль сковала все мое существо. Это неправда. Он не мог умереть, просто не мог. Так не бывает… Но почему же он тогда не дышит? Дыши, Кти, пожалуйста, дыши! Ради меня…

Я не знаю, сколько прошло времени, пока я пыталась разглядеть проблески жизни в побледневшем дорогом лице, когда меня, всю заледеневшую, с силой оторвали от груди полуящера, и перекинув через плечо, понесли в сторону базы. Опомнившись, я бешено задергалась, пытаясь высвободиться. Но движения мои были беспомощными, неверными, почти бессильными.

— Отпусти меня! Убери руки, не трогай! Что ты с ним сделал?! Верни всё как было! Урод!

— Некромантией не одарён. — Отозвался Гер лениво, встряхивая меня так, что клацнули зубы.

Его слова дошли до меня не сразу, а когда я поняла, что они означают, я закричала, чувствуя, как горячие слезы кипятком обжигают лицо.

Я билась в чужих руках, задыхаясь как раненый зверь, изворачивалась, царапалась, кусалась, била его кулаками, причиняя больше боли себе, нежели ему, ведь ему моя истерика явно была что слону дробина.

— Ты лжешь! Ты не мог его убить! Он не умер!! Он не мог!

— Ты так уверена? — Отозвался этот монстр апатично, и повернул назад.

Скинув меня в обратно снег возле Ктиарана, Гер вынул из-за пазухи длинный нож с костяной ручкой.

— Что ты…

Договорить я не успела. Лезвие плавно вошло в грудь полуящера до самой рукоятки, и осталось там.

— Остались еще сомнения? — Усмехнулся Гер.

Меня накрыло тяжелой удушающей волной слепого ужаса. Я схватила руками свое горло, потому что воздух просто перестал оттуда выходить. Он застрял где-то внутри, и я не могла сделать ни единого вдоха. Перед глазами всё помутилось, стало черно-красным: черный снег, красная фигура на нем… Красные снежинки, посыпавшиеся с неба нескончаемым потоком, черная кровь на снегу.

Нет, это неправда. Этого не может быть… Это просто дурной сон. Он мне его внушил. Да, так и есть. Сейчас я проснусь, и ничего этого не будет. Сейчас я проснусь…